Текст книги "От одного сладкого страха, до двойной горькой любви (СИ)"

Автор книги: Вера Паралич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Забудь её. Ты никогда больше с ней не увидишься. – сказала она, и увела от него взгляд.

– Ты лжёшь. Даже если она уже похоронена…

– И что ты сделаешь? Откопаешь её? Оживить собираешься?

– Ничего из этого… И, ребенок? – клоун указал на девочку. – Запах знакомый, ты и…?

– Люк мой муж. Я приехала сюда 20 лет назад, встретила Люка, который до сих пор здесь жил, так как тётя запрягла и его по твоей охране.

– Подожди, что? – удивился Роберт, и нахмурился.

– Да, тётя Стефани завербовала весь сектор по твоему розыску, и превратила в сектор по твоей защите. Они не смогли отказаться, так как она платила за это хорошие деньги, да и им самим было интересно тебя изучать. Так и спускались к тебе, чтобы посмотреть как ты там живёшь. Натали стала учёным, неудержимо изучающая твою природу.

– Я выживший из умирающей цивилизации. – спокойно проговорил клоун, и Розали на секунду замолчала.

– Это ты ей скажи. Наверняка ей будет очень интересно… Тем не менее, я и Люк оставались тут. Натали и Дик приехали 3 года назад, ожидая тебя. Но ты всё никак не просыпался… Тебя ждут… И… Эх… Пеннивайз, я не хочу чтобы ты с ней встречался. Совсем. – сказала она, после чего Роберт улыбнулся ей.

– Так она жива… – облегчился он. – Я найду её, ты же знаешь. – и Роберт пошёл вперед, в центр города.

– Хэй! – крикнула Розали ему в след. – Только не съешь никого по дороге!

– Мама, он ест людей? – последнее что услышал Пеннивайз, пока уходил от них.

Стремительно шагая вперед, Пеннивайз вложил дневник Стефани во внутренний корман его кожаной куртки, и подключил все свои чувства охотника, чтобы найти только одну единственную и неповторимую на всей планете, если не во всём космосе. И его нос ощутил запах, мало отличающийся от запаха Стефани из воспоминаний, и всё же имеющий отличие, – этот запах больше напоминал лекарственный, тот самый, когда заходишь в больницу. Для человека прошло 30 лет, но для него прошло лишь мгновение. Хотя, эта спячка, как он заметил, продлилась на долю миллисекунды больше, чем обычно, но это не так важно.

Запах вёл его, как собачонку за поводок. Он не ослушался и просто шёл вперед, пока не заметил, что чуть-чуть, и оказался бы за воротами детского садика, где так много запахов детишек, и их страхов. Неужели! Обоняние совсем не хочет слушаться его сердца, и его существо самого привело к еде. «Всё же, видно, стоит поесть» – подумал он про себя, как увидел! Увидел пожилую женщину, с коротко отстриженными светлыми волосами, ярко зелёными глазами, и упирающуюся об трость. Она с кем-то беседовала, смеялась, а после, распрощалась с, видимо воспитательницей (или же это был директор детского сада), и пошла к выходу. По дороге, она шагала с трудом, помогая себе тростью, а на воротнике её кислотно-зелёного свитера, висели очки.

Она шла вперед, совсем не обращая внимания на молодого парня, который смотрел на неё, сдерживая слёзы. А были ли слёзы полные радости встречи, или это была тоска по её маленькой Стефани? И белый шум. О боже, этот нескончаемый, преследуемый её уже с малых лет, белый шум! Роберт хватился за грудь, словно в него вонзили копьё, но лучше б то было копьём, а не болью от вида его старенькой Стефани. Нет, это не значит, что ему не приятно видеть её… Это больно… Просто, очень-очень больно… Видеть её такой.

Проходя мимо Роберта, она остановилась передохнуть. И потерев глаза, решила пойти дальше, но трость неудачно попала под камень и та соскользнула. Теперь не было для старенькой Стефани опорной точки, и она уже ожидала, очередную, встречу с асфальтом, который будет служить для неё кроватью, до тех пор, пока не приедет скорая, потому подняться сама, или поднять её саму, уже никто не сможет. И она ощутила, как попала под сильные руки, которые удержали её от падения. Ей стоило надеть очки прежде, чем выходить на опасную улицу.

– Ох-ох, прости дорогой… – хрипло сказала она, и голос что услышал клоун, это её старческий голос. Уже охрипший, озябший, но ещё сохранивший свою мелодичную звонкость.

– Ничего. – успокоил он её, и помог встать прямо. Когда она надела на себя очки, она посмотрела на парня. К сожалению, клоун решил скрыть лицо Роберта, и надел на себя другое лицо. Так же он изменил себе голос на более грубый.

– Спасибо, ты такой хорошенький. – приветливо улыбнулась она и морщины собрались на её щеках, вокруг глаз и на лбу. Как же бы хотел Пеннивайз, постареть вместе с ней, и шуточно смеяться, считая, сколько тот заработал себе этих складочек на лице. – Ах, божешь ты мой! – тревожно сказала она, и посмотрела на трость. – Эта старая палка сломалась! Как и я когда-нибудь, хах… – грустно пошутила она, и клоун улыбнулся.

– Да что вы такое говорите. Вы ещё такая молодая! – воскликнул он, и был так рад. Рад вновь увидеть её. Но так же в нём сидел страх, что если она сейчас увидеть Пеннивайза, сердце не выдержит, и она умрёт. – Давайте я вам помогу добраться до дома? Что скажете?

– Да я не так далеко живу. Моя племянница скоро будет проходить здесь. Мне только позвонить надо, так что, не обременяй себя мной. – любезно сказала она, и стала доставать телефон из кармана кремовых брюк. Как бы он хотел, чтобы именно ею он обременился.

– Ничего страшного. Мне всё ровно делать нечего. Почему бы не проявить доброту? – спросил он, и улыбнулся. Именно к ней он бы хотел проявлять постоянную доброту.

– Ну хорошо. – она подставила ему руку. – Доведи бабушку вон до того дома. – она указала на девятиэтажное здание через дорогу. – Как зовут тебя, молодой человек?

– Том. – коротко ответил Пеннивайз, и бережно схватил её руку, и если бы он мог, он бы до её смерти, служил ей тростью, об которую можно опереться. – А вас?

– Стефани. Ты в этом городе живёшь? – спросила она, и поглядела на него. Вот они. Эти зелёные глаза любопытства. Такие невинные. Такие детские. Такие яркие.

– Да. Уже с рождения. – сказал он, и они стали переходить дорогу.

– Это хорошо… Хорошо… – Стефани закивала, бормоча себе под нос, ведь она знала, будь он ребёнком, то представлялось для него опасностью жить. – Томми, можно так тебя называть? Ты хороший парень, и я бы хотела дать дельные советы тебе. Не ходи по тёмным улицам, ладно? Именно в позднее время. Особенно в лесу. А лучше, поезжай отсюда. Этот город для таких стареньких, как я, что доживают свой век. Хех, это наверно очень глупо выглядит?

– Прошу, наставляйте меня. – признался Том, и посмотрел вперед. Стефани посмотрела на него. И взгляд был для неё был очень знаком, как и глаза. Хотя глаза имели тёмный окрас, но всё же, поменяй их на голубой… – Этот дом? – Том глянул на многоэтажный, каменный дом.

– Да, спасибо милочка. – Стефани доброжелательно улыбнулась ему, решаясь пойти дальше, уже отпуская его руку, но что-то… Что-то так тревожно и громко кричало, не оставлять парня одного, словно ему угрожала некая опасность. Но ведь, как думает она, Пеннивайз не проснулся. Если бы и проснулся, то ей Дик уже сообщил, да и добираться до 8-го этажа будет не просто, так как на первом этаже лифт сломан, и работает только со второго. – Прости, что слишком много прошу, но не мог бы ты меня ещё дальше проводить? Я конечно, понимаю, я тут уже тебя напугала и…

– Да! Я вам помогу! – внезапно ответил он с таким энтузиазмом, что можно было невольно подумать, а не вор ли тот?

– Хорошо. Тогда, веди… – она вновь подала ему руку, и они зашли в подъезд.

– Извините, за личный вопрос, но с вами кто-нибудь живёт? – спросил Том, и жаждал просто взять её на руки, и чтобы та не шла, отнести до самого дома. Стефани стало не по себе, и казалось, она подвергает себя большой опасности. Вдруг тот, действительно окажется вором старушек?! Как защищаться-то от него? Да и вопрос этот…

– В данный момент, у меня гостит племянница с мужем и дочерью, а так, никто со мной не живёт. Вот, пойдём на второй этаж, на первом лифт сломан… – грустно ответила она, и они начали подниматься наверх, на второй этаж. Пеннивайз поддерживал её, соблюдая человеческие силы, и не применяя свои. Он слушал, как она кряхтела, хватаясь за поручень, и поднималась максимально быстрее, чтобы не продолжать задерживать его самого. Да он бы душу продал дьяволу, лишь бы Стефани помолодела, либо чтобы ей стало легче. Он бы отдал всё своё вечное время, чтобы провести время с ней. И голод. Даже голод улетучился, лишь бы остаться с ней. – А ты… Где живёшь? – спросила она, кряхтя, чтобы не надоесть ему.

– Далеко отсюда, за городом, в частном доме. – ответил он, и они уже поднялись на второй этаж. Считай, он сказал правду, ведь над его логовым, построен частный дом. Только вот загадка, почему она там не живёт? Скорее, как раз из-за ноющей ноги, не позволяющее проходить дальние дистанции.

– Совсем один? – она остановилась, прямо напротив лифта, нажимая на кнопку вызова.

– Нет, с другом. – и это тоже было честно, ведь последние 3 года, над ним жил Дик.

– Хорошо. – она вновь добро улыбнулась, и они вместе зашли в лифт. Нажимая на кнопку 8-го этажа, Том почесал затылок тёмных волос.

– Простите за ещё один, неуместный вопрос…

– Спрашивай всё, что тебя интересует. – она тронула его предплечье, и по её телу прошла странная дрожь, будто бы стоящий перед ней человек, имел к ней не только прямую связь, но и особую важность. Словно он – это и есть её всё.

– Вы показались мне очень грустной, неужели у вас муж умер, или кто-то близкий? Простите снова, если затронул чувства. – и Том увидел взгляд, переполненный одиночества, тот самый! И уголки губ, слегка приподнятые, скрывающие истинное желание разрыдаться.

– Когда-то был один… Меня иногда навещает племянница, её семья, а так же, друзья, спасают иногда, но мне не хватает моего единственного. И когда моё время придёт, я умру рядом с ним, или мой прах будет развеян над его лесом, чтобы блуждать там вечность вместе с ним… – говорила она это печально, монотонно, погружаясь в какой-то подсознательный мир, куда даже такому телепату, как Пеннивайз, никогда-никогда не добраться. – Наверно, это было жутко. – виновато улыбнулась она, возвращаясь обратно в реальность, и махнула этому рукой.

– Ваши мечты прекрасны, Стефани. – искренне сказал Том, на что получил удивлённые зеленые глаза. Прозвучал звон лифта, и двери его открылись. Стефани вместе с Томом вышли из него, и повернули налево, где и была дверь в её квартиру. Она щёлкнула ключами и открыла железную дверь.

– Спасибо тебе, Томми. Ты спас меня и моё неловкое положение. – она улыбнулась и стала заходить внутрь. – Может, когда-нибудь ещё свидимся? – спросила она, только уже себя. Всё её нутро подсказывало остановиться, не закрывать деверь, только не перед ним, – как она поступала с другими, симпатичными парнями, ухаживающими за ней, добиваясь её любви к ним, – но он был особенным, тем самым.

– Бабуля! – кто-то крикнул позади Тома, и быстро обежал его дальше, обнимая Стефани. – Мы пришли!

– Тёть Стеф, мы уже… здесь… – сказала это, выходившая из дверей лифта Розали, и посмотрела на парня, который стоял напротив Стефани. Конечно, это был симпатичный молодой человек, с тёмными волосами и глазами, но она ясно видела кто это был. Знала она, что клоун проснулся, только вот она заставила Дика молчать об этом и никому не говорить. И никто бы не увязался за пожилой старушкой с тростью, кроме как сам Пеннивайз. Только вот, он принял другой облик, зачем? – Здрасте.

– Привет. – скромно поздоровался с ней Том, и оба таращились друг на друга с удивлением.

– Тётя Стефани, а это кто? – спросила Розали, указывая на нашего мистера Пеннивайза, и обходя его стороной.

– А, он помог мне дойти до дома. У меня трость сломалась, я так и знала, что это случится. Почему я постоянно их ломаю? – ворчала она, после чего, посмотрела на клоуна. – Ты очень хороший.

– Не слишком… – прошептала себе под нос Розали. – Ладно, пошли в дом, я есть хочу. – девушка уже стала заходить в квартиру, и даже слегка толкнула Стефани, чтобы та уже наконец зашла внутрь. А клоун уже хотел проявить себя, показать, что вот он, живой, не спящий, и вернувшийся к ней, со всей своей, не до конца отданной, любовью к ней.

– Томми, ты бы не хотел с нами поужинать? Как думаешь? В знак моей благодарности? Я как раз приготовила фирменные бабушкины оладьи. – вежливо спросила она, уже отчаявшегося, отвернувшегося от них клоуна, но услышав предложение, он обернулся. Да нет, опять? Только не вновь отрыгивать еду. Тем более, на нём это плохо скажется, если он съесть хоть что-то из человеческой еды, даже не поевши плоти человеческой.

– Тёть, наверно Тому надо идти домой, вечереет ведь. – надавила она своим голосом на Стефани, указывая на то, что опасно сейчас гулять, и глянув на клоуна, отрицательно мотала головой, убеждая, что ему стоит отказаться. Нет. Для него, это лучший момент. Он не хочет тянуть время. Только не тогда, когда уже не его, а её время ограниченно.

– Конечно, почему бы и нет? – спросил он, и улыбнулся.

Комментарий к Глава 3. Часть 1. Я вернулась! Наверное... Думаю, вы скучали по мне, по Стефани, а именно, по Пеннивайзу!! Кажется, я стала замечать, как он стал превращаться из бездушного людоеда детей, во влюблённого монстра. А измениться ли всё? Её время... всё меньше.

====== Глава 3. Часть 2. ======

На улице медленно сгущаются краски, опуская в беспросветную тьму небольшой город с численностью в 95 тыс. человек. За 30 лет отсутствия самого страшного и свирепого, но всё же разумного существа, тут достаточно много чего изменилось. А первым делом, город заметно вырос по площади, срубая лес, который оберегает вселенского хищника. В дальнейшем, решили не трогать ту сторону города, – так как при помощи проекта «Зелёная планета Земля» (которую предложила для города одна сногсшибательная женщина с высокими амбициями), и там построили тот самый парк, о котором упоминалось ранее, – и перешили расширяться на другую. Что, кстати, показалось странным лесорубам и проектировщикам, так как женщина яростно оберегала ту сторону, но осталась холодна к этой. Тем не менее, как оправдывалась потом женщина СМИ – «Взгляните на эту местность! Разросшийся лес, больше похож на джунгли, а дальше, совсем болота! Разве вы готовы отвечать за пострадавших граждан?!»

Совсем близко к городу, – хотя когда-то, когда Стефани только-только родилась, находилось за километр от города, – находилось зеркально чистое озеро с богатым подводным миром. Та же женщина, продолжая проект «Зелёная планета Земля» очистила озеро от мусора и сбрасывающих отходов из канализаций. Так же это озеро было известно, – повторяюсь, когда-то давно, уже как 57 лет назад, – у местной шпаны, как «канализационное озеро» или коротко, «говняшка» (простите за мой французский). На данный момент, это озеро стало часто посещаемым местом, где за любую грязь, разведённую, и местными, и приезжими, наказывалось круглым штрафом. От этого, озеро стало прибежищем для влюблённых парочек, для пожилых людей, и достопримечательностью туристам. Ради привлечения внимания «внешнего мира» в «мирный» городок, женщина распространила легенду о том, что некогда, приходил к озеру король, тысячи лет назад, и по своей нелепой неуклюжести, обронил золотую корону со вложенными в него кристаллами. И в озеро стали погружаться любопытные с аквалангами, – там даже специальный опорный пункт для этого устроили, – и даже если люди не находили корону, зато глядели на светлое дно озера, наблюдали как просачиваются лучи шелестящие на дне, как проплывали цветастые рыбы, как «танцевали» ярко-зелёные водоросли.

В центре города, так же был установлен небольшой развлекательный парк для детей и старше. Там были аттракционы, в виде крутящихся чашек, или «бешеных лавочек». Но главное, и самое красивое из аттракционов, – и многие её предпочитали, – это было чёртового колесо. Оно поднимало людей так высоко, что те могли разглядеть горизонты. Самое популярное время суток проката на этом колесе, так это во время заката. Так как, поднимаясь ввысь, люди могли наблюдать отражение лучей уходящего солнца об зеркальное озеро, и получалось очень красивое зрелище, ещё на фоне красных, или оранжевых облаков.

Остальное, кроме постоянно уходящих и приходящих людей, в городе ничего не менялось. Конечно, можно заметить перестройки мелких магазинов, постройки дорог или автостоянок. Но, кроме самих людей, ничего не менялось. Город клоуна, оставался таким, каким бы он хотел, чтобы остался. Наверно это потому, что жители города, как и приезжие, так и местные, привыкли к Пеннивайзу – к этому многомиллиардному существу, что не собирается покидать Землю ближайшие дни, может года, или даже столетия. Он тут до тех пор, пока его не обнаружат, – но и этот момент потихоньку сводиться к нулю, так как влияние телепата становиться сильнее, и людьми ему становиться легче управлять, да и лес всегда отпугивал любопытных, – или пока человечество не вымрет, – что он бы не хотел допустить.

В центре комнаты стоял шикарный, белый, каменный стол, в середине которого было стекло, и внутри росла своя мини оранжерея. Стулья были в том же стиле, только без растений внутри. Квартира выглядела очень богато, чем думалось поначалу. А всё причиной тому, что женщина постоянно упоминавшаяся в монологе выше, это и есть наша бабушка Стефани.

Тут натяжные потолки, линолеумный пол, звуко-непроницаемые стены от шумных соседей, да и многоэтажное здание, в котором находилась квартира, выглядела вольготно. Конечно, ведь район в котором находился этот дом, находился рядом с центром города, предназначался для богатых людей. Стефани, как раз таки, была из таких. Рассматривая дальше, можно подметить картины И.К. Айвазовского, а так же декоративные цветы по углам комнат, а так же, граммофон, в которой поставлена пластина Л. Бетховена «К Элизе». Чуть дальше, почти в самом углу комнаты, рядом с запертой, белой дверью, стоял низкий столик, а там поставлена коробка, по верх которой была какая-то фотография.

– Вот, проходите. – доброжелательно пригласила она своих гостей. Маленькая Лили без промедления вбежала в квартиру и прыгнула на кожаный, чёрный диван. Кухня и зал были соединены, так как Стефани поняла уже с малых лет, что это удобно и выглядит необычно.

– Лили! – недовольно, извиняясь перед тётей, Розали забежала за ней.

– Ничего страшного, вот бы мне такой энергии! – весело проговорила бабушка Стефани, и рядом с вешалками для курток, схватила запасную трость и оперлась об неё. – Томми, чувствуй себя как дома. Сейчас не так опасно на улице, но будь всё же настороже.

– Хорошо… – тихо сказал он, и взволновано глядел на неё, беспокоясь, что она вновь упадёт. Сможет ли он её исцелить? Её ногу? Но не сможет же он постоянно отстрачивать её смерть от старости.

Смерть…

Казалось бы, это для него привычно постоянно видеть, смерть, и быть непосредственным виновником её появления. Но глядя на то, как его милая Стефани, скоро должна будет встретиться со старухой с косой, становилось очень больно в сердце. Он не мог принять того факта, что Стефани, уже стара.

Клоун в облике Тома, прошёл внутрь. Там он наблюдал сцену, где Розали объясняет своей дочери, как стоит вести себя в гостях.

– Розали, а Люк придёт? – спросила Стефани, и ковыляла на кухню. Клоун проследовал прямо за ней, словно как собачка на поводке, или же, как ребёнок, в страхе боясь потерять свою мать. В этой ситуации, скорее, он боялся потерять каждую секунду, которую он с ней проведёт.

– Скоро должен. Задержался на работе. – сказала она оттаскивая Лили с дивана.

– Ну ма-а-м! Там Леди Баг и Супер Кот! – прокричала маленькая девочка, недовольная тем, что ей не дают посмотреть спокойно мультики.

– Давай, Леди Баг, садись за стол… Эм… Том? – обратила на себя внимание клоуна Розали. – Вы будете есть?

– У меня ал… – он замолчал, глядя на то, как Розали отрицательно вертела головой. По началу, она не была так уверенна в том, что перед ней клоун. Но то, что он хотел сказать, расставило всё на свои места. Никто иной, как сам Пеннивайз, появится таким молодым, красивым перед старухой. – Я буду. – он мягко улыбнулся, и увидел в недовольстве закатившиеся глаза Розали. – Мне совсем немного нужно. – Розали посадила Лили за стол, дала телефон с игрой, и подошла близко в Тому.

– Я знаю кто ты. Я понимаю как ты хочешь её вернуть. И всё же… Эх… Осмотрись. Посмотри, как она жила, пока тебя не было. – сказала она, и отошла от него. – Я помогу тебе, тётя! – прокричала она и ушла в сторону кухни.

Пеннивайз решил пройтись вдоль стены, где были увешаны картины, и наткнулся на дверь в углу, как и на сам столик. Наклоняясь к нему, на фотографии в рамке, с чёрной лентой, был Майк. А под ней была коробка, – в которой лежали некоторые его вещи, а именно, все исследования по розыску Пеннивайза, – и была она старой, запылившееся. Поднимаясь обратно, Том попытался дёрнуть дверь, но у него это не получилось. Дверь не поддавалась. И что-то скрывала. Клоун понимал, что у его взрослой девочки, могут быть свои скелеты в шкафу.

– Томми, возвращайся к нам, за стол! – прокричала ему Стефани, и клоун поспешил к ним. Рассаживаясь, стол был накрыт изысканной скатертью, а на нём расставлены, для каждого, фарфоровые тарелочки, чашечки, а по бокам, серебренные столовые приборы, кроме места клоуна. У клоуна простые железные нож и вилка. По середине стола стоял мясной пирог в окружении оладьей. Лили сразу же выхватила несколько оладьей и стала есть. Розали с сочувствием посмотрела на Пеннивайза, и отрезала кусок пирога, – она понимала, какая это, должна быть, пытка, после 30 лет голода, наблюдать за тем, как кто-то есть. И тем более, не просто кто-то, а именно те, кого он может сожрать. Тут уже надо надеяться на его силу воли. – Вот. – Стефани заботливо отломила небольшой кусочек пирога и положила на тарелку напротив клоуна, а потом, ещё добавила оладьи.

– Спасибо. – ответил он скорбно, и ломано улыбнулся. «Что ж…» – подумал он. – «Если умирать, так рядом с моей Стефани. Господи, в которого верят все люди, если ты есть, подари ей безмерное счастье, аминь!». Он взял вилку и ножик, и стал отрезать кусок. Главное, блевать ему уже нечем, и если он решиться съесть всё, то сил не хватит прекратить обращение в паука, и сожрёт кого-нибудь. Для этого города, подобное станет настоящим ужасом, а так же, всемирной сенсацией, что пол мира подвалит сюда и этот маленький «мирный» город, станет известным всему миру.

– Розали! – тут же отвлёк недовольный голос Стефани, чем и отсрочила смерть клоуна. Он облегчённо выдохнул и посмотрел на его любовь. – Почему ты гостю дала железные приборы? А как же серебряные? – Розали стала растерянно озаряться по сторонам, и задержала взгляд на Томе.

– Ничего страшного, мил… Стефани. Всё в порядке, мне даже так удобнее. – Стефани виновато посмотрела на их гостя, и улыбка, сияющая на его лице, её успокоила… Успокоила? В её сердце, в её голове, вечно и всегда царил такой беспорядок, что носился со стороны в сторону, и ей не было никакого спокойствия, это точно! Но улыбка его так цепко обхватила её грудь, будто бы… Будто бы напротив сидит её клоун. «Нет, не может быть, это не так» – сказала она себе, и улыбнулась.

– Тогда хорошо… – и всё это слышал клоун, и его всего охватил малоощутимый ужас.

– Тётя Стефани. – обратила Розали внимание бабушки к себе. – Ты… Опять сняла кольцо? – спросила она с тоской, и клоун нахмурился. Взгляд Стефани помрачнел.

– С годами стало неудобно его носить.

– Тогда, вещи? Может помочь их убрать?

– Да нет, – она грустно улыбнулась. – Я позже, как-нибудь сама.

– Сколько лет с нами его нет?

– Вы про дедушку Майка? – спросила маленькая Лили, отвлекаясь от еды.

– Да, Лили. Кушай давай. – тепло сказала Розали, и погладила по спине дочь.

– А что с ним не так? – неожиданно спросил Том, и его взгляд был жестоким и холодным, и в то же время, заинтересованным. На это обратили внимание все присутствующие, и им стало крайне не по себе. Словно по щелчку, клоун вспомнил, какую роль в данный момент играет, и виновато улыбнулся. – Простите, сую свой нос не в свои дела.

– Ты наверно заметил, что там стоит фотография. Это мой почивший муж… – грустно сказала она, и постаралась улыбнутся, но наткнувшись на более озлобленную гримасу Тома, замерла в ужасе, и это… Некая ностальгия вновь потянула за тонкую пелену её сердца? – Что-то не так?

– А? Нет, ничего! – успокоил себя быстрее клоун, и спрятал взгляд от Стефани. – Я виноват. Мне стоит уйти. – сказал Том, и встал со стола. Приятная ностальгия продолжала в сердце Стефани не утихать, и всё громче-громче выбивать ритм.

– Ничего страшного, прошу садись обратно, Том. Всё же хорошо! Мой муж покинул меня уже 11 лет назад! – воскликнула она ему, словно, оправдывалась перед любовником, – хотя это было и так, – и это показалось странным. Почему она обязана чувствовать вину не за что? И голос… Писклявый голос так тихо кричал глубоко в её подсознании. Их всех отвлёк стук в дверь.

– Кажется, Люк пришёл. – сказала Розали и встала изо стала. – Том, помоги приготовить ещё одно место за столом. – приказала она и ушла прочь. Клоун нахмурил брови в возмущении, да как она! Может ему приказывать! Ему! Самому Пожирателю Мира!

– Папочка! – Лили побежала вслед за матерью. Да ещё и такая аппетитная девочка, боящаяся закрытых, тестных помещений, как лифт, бегает рядом с ним, а он не может откусить её ногу!

– Поможешь? – доброжелательно спросила Стефани, нагибаясь к его лицо. Некогда озлобленное от возмущения лицо, расцвело как бутон белой розы, и улыбнулось от её голоса.

– С радостью! – ответил он, и помог ей принести ещё стул, из соседней комнаты. Кстати, комната была как раз её. И как заметил клоун, комната была такой же пустой, чистой, не имеющая своей индивидуальности. Словно личность, что видел 30 лет назад, и ещё 27 лет назад, вновь растворилась в одиночестве Стефани. Он поставил тарелку, чашки, но столовые приборы пришлось нести Стефани, так как она несла серебряные.

– Бабуля! – воскликнул в радости Люк, и пошёл к Стефани. Он обнял её, и даже смог оторвать от пола. – Спасибо-спасибо-спасибо! Я смог пройти экзамен, и благодаря твоим связям!

– Я ничего такого не сделала. – заскромничала Стефани, и махнула рукой. – Присаживайся, устал небось.

– Как волк… А это… – Люк стал высоким, симпатичным мужчиной, прекрасным мужем и хорошим отцом. На его талии весела Лили. – Кто? – указывая на Тома, он с подозрением прищурил глаза, и посмотрел на Розали.

– Это у тёти Стефани спрашивай. Это она его на улице нашла. – оправдалась Розали, и показывая ладони, словно она безоружна.

– Скорее, это он меня нашёл, нежели я. – сказала Стефани и указала на стол. – Присаживайтесь.

– Здравствуйте, я Том. – легко сказал Пеннивайз, вспоминая того мальчишку, что когда-то намеревался его убить. Теперь, он ещё один слуга правительства.

– Люк. Очень приятно. Видно, у нашей бабушки снова сломалась палка. Стоит купить новую. – мило сказал он, и они все уселись за стол.

– Не называй меня бабушкой. И на этот раз, купи железную! – скомандовала Стефани, слегка ударив поверхность стола.

– Слушаюсь, командир! – Люк отдал честь, и засмеялся, как и другие. Все стали есть. Кроме клоуна. Нет, он не ел, не потому что он не может это сделать, а потому что он чувствовал, как его опустошили. Он видел, как счастливо, как весело, как тепло живёт его милая Стефани, и возвращать её во тьму, такую холодную, как ночной ливень осенью, в такую вязкую, как его чёрная субстанция тем днём в ванной, в такую жестокую, как смерти невинных детей, с остекленевшими глазами от страха. Он видел, что его присутствие не должно быть сейчас здесь. Нет. Он вообще не должен был приходить сюда с ней, не должен был приходить тогда в её дом, угрожая, нет! Нет! Он не должен был приходить на ту автобусную остановку! Он должен был выбрать тогда другую жертву! Но не её! Он испоганил ей жизнь! Она бы не была так одинока, и не страдала! «Это я должен постареть и умереть за тебя! Это ты должна была 30 лет жить в спокойствии и не ждать меня, а я должен был тогда уйти и не приходить! Мне стоило просто уйти!»

– Том! – наконец докричались все до утонувшего клоуна в себе. По началу, его стала звать Стефани, но позже, уже взволновано, докричались все.

– А? Да? Что?! – беспокойно обратился ко всем, но остановил свой взгляд на Стефани.

– Том, у тебя всё хорошо? Может, тебе плохо? Стоит вызвать скорую? Где ты живёшь? Люк тебя довезёт, или может, тот друг, с которым ты живёшь, заберёт тебя? – со страхом в глазах стала спрашивать Стефани, и тут Пеннивайзу самому стало плохо. Её страх! Страх так сладок, потому что она беспокоилась за него, боялась за него! За него! Он сладкий, сладкий! – Люк, собирайся, заводи машину!

– Нет! Нет! – прокричал Том, и сжал свой рот, кусая и кусая свой язык, яростно, как животное. – Уводи! Уводи её! – крикнул Пеннивайз, глянув на Розали. Та без промедления поняла, что с ним не так. Голод.

– Лили, пойдём быстрее. – мягко сказала она, и взяла под ручку дочь и увела в другую комнату.

– А что с ним не так? – спросила Лили, что и было последним, что он услышал от девочки на сегодняшний день.

– Боже, Томми, вас рвёт? – спросила Стефани, как увидела, что Тома глаза блеснули янтарём.

– Милая… – проговорил низкий, рычащий, голос монстра, – Я же тебе говорил, не боятся меня. – Пеннивайз зарычал. Его облик принял клоунский, а там, и нижняя часть тела стала паучьей. Его руки превратились в лапы оборотня, а рот раскрылся как бутон тюльпана. После чего, его тело двинулось к окну, и разбивая его, он вылетел вниз. Из его спины вырвались крылья летучей мыши, и он взлетел. Ему было необходимо быстрее-быстрее найти еду.

====== Глава 3. Часть 3. ======

В жизнях людей происходит достаточно много неловких моментов, которые так стыдно, а парой, смешно иногда вспоминать. Вы не поверите! Стефани и по сей день вспоминает смешной момент, когда Майк сделал ей предложение, – и слава богу Пеннивайз спал, ибо Майка давно повесили на дерево на его же кровеносных сосудах, – в ресторане. С того момента, как клоун отправился на боковую в кокон, прошло 9 лет (и видно, Стефани после разлуки, успокоилась, и немного забыла боль, пережитую ей, так как она отправилась в Нью-Йорк) Он хотел сделать ей сюрприз, и вместо банального раскрытия коробки с кольцом, попросил добавить его в шампанское.

В тот вечер, когда закат элитного ресторана на 40-м этаже компании «Aristotle», стал заполнять белые стены, ослепительно оранжевыми красками, – чуть позже, из-за этих красок, Стефани вспомнит мягкие, огненно-рыжие волосы её любимого, что пахли жжёным сахаром с примесью запаха горького кофе в то ласковое утро, – и когда небольшой оркестр начнёт играть её любимого исполнителя «Л. Бетховена» – «Лунная Соната», им принесут бокалы. Майк сожмёт её пальцы в своей ладони, – как когда-то сделал это Пеннивайз при первой их встрече со Стефани, – сентиментально взглянет в глаза и произнесёт такую речь: