Текст книги "Проклятый эксперимент. Бонна (СИ)"
Автор книги: Вера Чиркова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 11
Наверное, она все-таки потеряла на какое-то время сознание, поняла донна, когда вокруг неё вдруг словно прорезались из небытия мужские голоса, а по лицу скользнул прохладный сквознячок. Но глаз так и не открыла, и не столько от нежелания видеть место, куда её притащили на этот раз, сколько из-за отсутствия сил. А когда среди тихо, но сердито спорящих голосов разобрала знакомые, то и вовсе раздумала пробуждаться. Девушкам иногда очень полезно знать… что говорят о них мужчины, когда уверены в своей недосягаемости.
– Вы оба самоуверенные зазнайки, – строго выговаривал незнакомец с хрипловатым, резким голосом, – и я начинаю жалеть, что уже выдал вам доступ второй ступени. Это просто редкая удача, что она научилась ставить такой мощный щит… иначе мы сейчас получили насухо выжженную пустышку! Она же под действием эмоций настежь открыла резерв и выплеснула его за какие-то минуты!
– Но метр… – голос Барента звучал виновато и глухо, – я сам несколько раз с ней разговаривал… не было никаких оснований предполагать такой уровень! Обычная неинициированная одарёнка седьмого уровня.
– Как ты сам можешь теперь убедиться воочию, далеко не обычная, – едко фыркнул незнакомец, – лучше скажите, кто её так обозлил?!
– Сначала я, – безнадёжно вздохнул Барент, – потом Тайдир.
– Нет, потом я, – твердо перебил его Виртен, – она напустилась на Дили… я и не выдержал. Вот тогда она и ушла… причём мгновенно, как провалилась… мы даже сначала не поверили. Барент отправил нас домой, и ушёл в замок с Камертом, он вчера дежурил.
– А где он сейчас?
– Остался с дорином… нельзя сейчас оставлять его одного.
– Вот как… ну хорошо, я позже сам схожу. А откуда у неё дар, не проверили?
– Так невозможно же проверить! Она Симорну приёмная дочь, он нашёл ее при странных обстоятельствах, но держит все в строжайшей тайне.
– Придётся идти сначала туда, – невесело постановил незнакомец и чем-то звякнул.
А в следующую секунду губ Лиарены коснулся холодный металл, и кто-то попытался влить ей в рот снадобье. Донна растерялась лишь на миг, затем крепко стиснула зубы и, не открывая глаз, мотнула головой, пытаясь избавиться от придерживающей ее голову твёрдой руки. От этого движения в виски стрельнуло острой болью, и девушка невольно застонала.
Наглый маг воспользовался этим и успел влить ей в рот свое зелье, а затем еще и придержал подбородок донны, чтобы не успела ничего выплюнуть.
Пришлось Лиарене глотать горьковатое снадобье, но за такое упорство мага девушка решительно лишила его тех крох уважения и доверия, какие начали прорастать в ее душе.
– Можешь открыть глаза, – мягко посоветовал хрипловатый голос, – сейчас тебе станет получше.
– Лучше мне стало бы, – горько пробормотала донна, – если бы я сейчас умерла.
Невдалеке хлопнула дверь, и раздались торопливые шаги, а затем родной голос Дили взволнованно спросил:
– Где она? Что с ней? Почему вы молчите? Вир?
– Успокойся любимая… – голос Виртена поразил Лиарену мгновенной переменой. Теперь он был мягким как мех и нежным как лепестки яблонь, – с нею уже все хорошо. Вот она, под пологом.
– Уже все хорошо? – растерянно переспросила Дили и вдруг всхлипнула, – а раньше было плохо?! Но ведь вы же обещали мне…
Голос сестры звучал уже рядом, а в следующий момент за плечо донны ухватилась дрожащая рука сестры, а на щеки капнула тёплая капля, и Лиарена поторопилась распахнуть глаза. И тут же снова их зажмурила, рассмотрев склонившегося к сестре Виртена.
– Дили, счастье моё… не плачь, умоляю, – нежно шептал он, осыпая быстрыми поцелуями лицо Дильяны, – мы отправили к ней Камерта, ты же знаешь?! Но она оказалась сильнее ожидаемого… зато теперь все действительно хорошо… ей больше ничего не угрожает.
– А угрожало? – всхлипнула Дильяна, и Лиарена невольно отметила про себя, что сестра стала за этот год намного проницательнее, чем была раньше. До свадьбы их старшая была образцом доверчивости и честности.
– Она что-то не так поняла… – мягко сообщил маг с хрипловатым голосом, – и устроила в замке настоящее побоище. Заперла Тайдира, отбросила подальше его преданного Дорса и хорошенько помотала под потолком Калью. Та страшно перепугалась… и теперь заикается. Я только что получил послание от Камерта. А твоя сестра уже в сознании… но из упрямства не хочет открывать глаз.
– Выйдите все, и ты Вир, тоже… пожалуйста. Я должна поговорить с нею сама, – велела Дильяна и, к изумлению Лиарены, маги ей подчинились.
А едва за ними захлопнулась дверь, рука сестры обхватила шею донны, а сама Дили уткнулась ей в плечо и горько разрыдалась.
– Дили… – мгновенно распахнув глаза, попыталась приподнять голову донна, – ну, зачем ты так? Ну, не нужно… я и правда почти в порядке… и даже голова уже не болит!
– О-оо… – простонала в ответ на это сообщение Дильяна и зарыдала еще горше, – это всё из-за меня. Я всё испортила… прости меня, Лиечка… но мне было так стыдно… признаваться… а он обиделся…
– Дили! – Лиарене, наконец, удалось сесть и обнять рыдающую сестру, – прекрати плакать. Ведь у тебя все прекрасно… я же вижу, как этот маг на тебя смотрит!
Донна на миг смутилась, сообразив, что проговорилась, ведь с закрытыми глазами она ничего не могла видеть, но тут же забыла про свои сомнения, рассмотрев блаженную улыбку сестры. Словно летнее солнце проглянуло между тучек, разом расцветив мокрые кусты и травы мириадами брильянтов.
– Он не просто маг… – счастливо прошептала Дили и спрятала лицо на груди сестры, – он мой муж. Я вернула браслет Тайдиру… а здесь нам провели новый ритуал, и надели зачарованные серьги. Вот, видишь? Это парные амулеты, и по ним мы можем слышать зов друг-друга.
– Я счастлива за тебя… – искренне сообщила Лиарена, – но почему ты не сказала матушке?
– Всё я ей сказала… иначе она не отпустила бы тебя к Тайдиру. Это было его условие… когда мы поняли, как ошиблись, приняв выбор родителей.
– Знаю… – вздохнула донна, – вы договорились и спали в разных комнатах, но изображали супругов.
– Ну да… – печально кивнула Дильяна, и не думая отказываться, – мы же думали, это только на месяц! А потом он собирался отдать меня Виру и ехать сватать тебя.
– А причём тут я? – слегка покраснела Лиарена, – ничего не понимаю! И почему ты не ушла через месяц?
– Так ведь Карик… – теперь жарко покраснела Дильяна, – оказалось, что я жду ребёнка. Хотя я тогда не хотела… ведь мы всего два дня жили в одной комнате… пока я не убедилась… что никогда не смогу к нему привыкнуть… Нет, погоди… он хороший, правда, и внимательный… но я видела на его месте Виртена и всё время плакала. Тогда он сказал… что чувствует себя чудовищем и отпускает меня на все четыре стороны… но только после того, как убедится, что я ухожу одна. Отдавать магам своих детей он категорически не желал…
Дильяна снова горько всхлипнула, Лиарена обняла ее еще крепче и принялась нежно поглаживать по подрагивающей спине.
– Но ты же можешь навещать сына, Дили? Неужели он тебе запретит?
– Нет… не запретит… – замялась Дили, и донна тайком вздохнула, похоже, в этой речке намного больше омутов и подводных камней, чем кажется с первого взгляда.
– Так за чем дело стало?
– Я хочу, чтобы он считал тебя родной матерью… – еле слышно прошептала Дильяна и по её лицу заструились потоки горьких слез, – мне матушка сказала про тебя… когда приезжала. Она видела, как ты изменилась… когда узнала, что они тебя нашли… Но Лиечка, мы же не стали любить тебя меньше! Ты всегда останешься мне родной сестричкой… и спасибо, что решилась поехать к Карику… я так об этом мечтала! Даже хотела написать и попросить… но матушка не позволила. Сказала – такие решения человек должен принимать сам, без малейшей подсказки!
– Она права… но не совсем… – Лиарена почувствовала, как наполняются слезами глаза, и поспешила уткнуться в плечо сестры, – я ведь так сомневалась… а вдруг он ко мне привыкнет, а ты решишь вернуться… представь, как больно было бы и мне, и Карику? Кстати… я даже не успела с ним попрощаться…
Донна не выдержала и разрыдалась, и теперь рука сестры успокаивающе гладила ее по спине.
– Не нужно… Лиечка, не плачь так… у меня сердце разрывается. Я тоже не попрощалась… только посмотрела от порога… а ты к нему еще вернёшься, и он будет звать тебя мамой… Ты очень хорошая мать, Лиечка.
– Разве плохо, если у него будет две любящие матери, Дили? – возразила Лиарена, но тут же вспомнила про магов и горько всхлипнула – Конечно… если меня отсюда выпустят….
– Конечно, выпустят, – вытирая слезы, уверенно пообещала Дильяна, – тут все не так, как я думала, когда жила дома. Ведь я потому и не ушла с Виром тогда, перед свадьбой, год назад. Он говорил невероятные вещи… а я не хотела верить… думала, он просто так меня соблазняет… мы очень сильно поссорились, и он уехал… если бы ты знала, как я потом раскаивалась! Да и до сих пор жалела бы, если не Карик… не могу представить, чтобы его не было.
– Девушки… – заглянула в приоткрывшуюся дверь голова Вира и сидевшая к нему лицом Лиарена рассмотрела чуть виноватое выражение на худощавом лице мага, – мне не хочется вам мешать, но времени мало. Пора решать… как поступить с Лиареной.
– А как вы собирались с ней поступать? – мгновенно подобралась Дильяна, но маг уже сидел рядом с нею.
Бережно, но непреклонно забрал жену из рук Лиарены, усадил себе на колени и принялся нежно отирать платочком ее личико, шепча ей еле слышные слова утешения.
– Как обычно, – наконец, сообщил он погромче, когда Дили перестала всхлипывать, – сначала выслушаем её желание. А потом предложим свои условия.
– Я не хочу тут жить, – заявила Лиарена, не рассуждая и мгновенья, – мне нужно к Карику. Его прежняя нянька отвратила малыша от купания… мыла холодной водой… – прости, Дили, за такие подробности.
– Наоборот… спасибо… – свирепея, процедила Дильяна, – за это я ее саму окуну в холодную водицу.
– Но разве… ты маг? – неверяще уставилась на сестру донна, – с каких пор?
– Нет… я не маг, – помотала золотистыми кудряшками Дили, – просто Вир сделал для меня голема. Такого медного слугу… но это секрет.
– Ей можно говорить, – беспечно отозвался Виртен, откровенно любуясь женой, – она уже инициированный маг и подтвердила свою возможность сохранять здравый рассудок в момент выплеска ярости.
– А нельзя ли узнать… что это такое? – осмотрительно поинтересовалась Лиарена, не желая высказывать никаких догадок.
Слишком уж неожиданно всё, сказанное ей Дильяной, и прежде, чем в это поверить, неплохо бы проверить все самой. Хоть и не хочется так думать, глядя на цветущее счастьем лицо Виртена, но доверять магам всецело Лиарена пока совершенно не готова.
– Можно, – кратко кивнул маг, – но времени мало. Дили… помоги ей умыться и привести себя в порядок, мы ждём вас в столовой.
– Но я не хочу есть… – запротестовала донна и смолкла, сообразив, что лжёт. При одном лишь упоминании о еде, всё в желудке просто скрутилось голодным спазмом.
– Все хотят после таких выбросов, – мягко улыбнулся не поверивший ей Виртен, бережно усадил жену на место и, поцеловав ее на прощание в макушку, решительно вышел из комнаты.
– Он прав, нужно поторопиться, – виновато глянула на сестру Дили, – особенно, если ты твердо хочешь вернуться. Нельзя, чтобы слуги заметили твоё отсутствие.
Эти слова прозвучали для Лиарены сигналом пожарного гонга, и девушка так стремительно вскочила с постели, словно вокруг уже полыхали злые языки пламени. Донна непременно упала бы, не поддержи её руки сестры, но останавливаться и не подумала. Спешно умывалась и причёсывалась, не слушая бесполезных уверений Дильяны, что маги подождут, и уже через пару минут стояла у двери, совершенно готовая к встрече с магами. Героически стараясь не обращать внимания на слабость в ногах и лёгкий шум в ушах.
И только в самый последний миг придержала руку сестры, и, чувствуя, как загораются предательским румянцем уши, тихо пробормотала:
– Если только он тотчас не выгонит меня из своего замка. Я его… немного потрясла.
– Чем? – Непонимающе нахмурила золотые брови Дили и тотчас забыла про свой вопрос, – впрочем, это неважно. Он тебя так ждал… и страшно опасался, как бы ты не вышла замуж до того времени, как я смогу уйти. И все время приглашал родителей в гости… надеясь, что ты приедешь вместе с ними, и он сможет уговорить тебя остаться пожить… якобы, чтобы я не скучала. Но отец так и не решился… Потом Тай собирался просто потребовать тебя в жены взамен меня, но я была решительно против. Я слишком хорошо тебя знаю… ты можешь согласиться из простой благодарности к родителям… а мне очень не хотелось сломать жизнь еще и тебе. Поэтому я поставила ему твёрдое условие… ничем не показывать своего к тебе отношения, и дать тебе полную свободу и достаточно времени осмотреться и выбрать самой.
– Не очень-то это у него получилось… – помрачнела Лиарена, – а кроме того, он ведь привез кучу невест… ты об этом знала?
– Это старейшины совета дорантов на него надавили, и он вынужден был уступить, – невесело кивнула Дили, – Им ведь не объяснишь наших планов? И меня выдавать ему нельзя было… но все это я объясняю тебе по секрету. А еще Вир спрашивает, сколько нас ждать?
– Не слишком-то он терпелив, – фыркнула про себя Лиарена, ясно ведь, кого из них так торопится увидеть Виртен.
– Скажи, уже идём, – попросила она Дильяну и еле слышно шепнула, – а с дорином я попробую поговорить… дня через три, когда он успокоится.
Глава 12
Столовая оказалась недалеко, всего пара десятков шагов, но пока донна их проделала, в ее душе успела вспыхнуть буря подозрений, сомнений и тайных обид. Вряд ли нашёлся бы в приграничных дорантах человек, который не слышал бы жутких баек про обитель звёздных плащей.
Рассказывали про мрачные, тёмные и узкие кельи и коридоры, про свистящий вдоль них злой сквозняк и шелест нетопырей под потолками. Про чадящие факелы, изредка втиснутые в расщелины между плит, тяжёлые железные засовы на потемневших от времени дубовых дверях и присыпанный лишь песком каменный пол.
И внешний вид обители, надёжно отгороженной от остального мира высокими стенами, полностью соответствовал этим рассказам. Острыми черными когтями вонзались в небо шпили сторожевых и сигнальных башен, угрюмо поблёскивала черным гранитом шестиэтажная громада центрального дома, крытая выкрашенным в цвет сажи железом.
Поэтому, выходя в коридор из уютной светлой спальни, обшитой светлым деревом и украшенной камином, выложенным плитками солнечного листрийского камня, донна невольно вжала голову в плечи. Нетопырей всех видов она терпеть не могла.
Однако коридор поразил её шириной и ярким светом, лившимся из прозрачных колб с золотистым и розовым ведьминым мхом, деревянной обивкой стен мягкого, орехового цвета, и расписными потолками, на которых замысловатые узоры перемежались с удивительно живыми изображениями гор, неба, облаков и парящих в лазурной вышине белокрылых птиц.
– Мы в крыле для старших магов? – тихонько спросила Лиарена ведущую ее под руку сестру, и та вдруг виновато засопела.
– Это вообще-то секрет для тех, кто живёт в дорантах, но тебе я могу сказать… тут везде так, – улыбнулась Дили.
– Понятно, – вежливо согласилась донна, но до конца сестрице все же не поверила.
Наверняка Вир просто не пускает её туда, где нетопыри и сквозняки, вон как он трясётся за жену. И теперь Лиарена вполне может его понять, не так-то просто целый год думать, что твою любимую женщину обнимает другой.
Лично она очень хорошо это знает… на своей шкуре испытала, тоже не один месяц представляла, как её сестру целует тот наглец с нежными губами и полынным взглядом брошенной собаки.
И лишь когда поняла, что может сама себя свести с ума, настрого запретила себе всяческие воспоминания и рассуждения на эту тему, и начала на ночь класть под голову подушку, набитую шишками хмеля.
– Лиа… ты ничего не бойся, – остановившись на миг перед широкой дверью, еле слышно шепнула донне на ухо сестра и чмокнула её в щёчку, – и помни, я рядом!
И лишь после этого толкнула высокую резную створку.
В столовую донна входила с замирающим сердцем, хотя уже не боялась ни сквозняков, ни нетопырей, и сначала попыталась не обращать внимания на убранство комнаты, а рассмотреть находящихся в ней магов.
Но это оказалось не так-то просто, столовая с первого шага ошеломляла светом, простором и праздничной яркостью. Высокие стрельчатые окна, кажущиеся снаружи и издали узкими мрачными бойницами, украшали разноцветные витражи, отражающиеся в многочисленных высоких зеркалах, а проёмы между ними скрывались за резными панелями кремового цвета. С потолка на серебряных цепях спускалась люстра, на которой колбы с ведьминским мхом висели вперемешку с гирляндами хрустальных подвесок и сосулек. Такие же серебряные бра чередовались в простенках с символом магов, ажурными восьмигранными звёздами, усыпанными драгоценными камнями и жемчугом.
Донне с трудом удалось оторвать взгляд от этой яркой роскоши и сосредоточить внимание на мужчинах, сидевших за длинным столом, накрытым белоснежной скатертью. И сразу забылись и окна, и зеркала, и звезды, все трое магов не скрываясь, откровенно рассматривали девушку.
– Проходи и садись, – мигом оказавшийся возле жены Виртен сначала заботливо усадил Дили, потом вежливо отодвинул для донны стул напротив немолодого мага с длинными белыми волосами, связанными на затылке в хвост.
– Ешь, – взглядом подвинул Лиарене заполненную различными закусками тарелку старший маг, и донна мгновенно узнала этот голос.
Это он распекал сегодня Виртена и Барента, и, значит, именно беловолосый будет решать судьбу своей пленницы.
Донна молча кивнула и принялась за еду, ни благодарить магов, ни задавать им вопросы ей пока не хотелось. Это ведь им чего-то от неё нужно? Вот пусть и спрашивают, а она пока помолчит, может и вправду удастся вернуться в замок.
Маги тоже ели, сосредоточенно и быстро, больше не присматриваясь к незнакомке, и девушка постепенно осмелела. Внимательнее оглядела комнату, отмечая детали, не замеченные раньше – мягкие диваны вдоль стен, изразцовый камин и пушистый ковёр рядом с ним, поставцы с посудой и вазы с живыми цветами. А потом осторожно принялась изучать магов, беловолосого и его соседа, темноглазого крепыша с гривой вьющихся каштановых волос.
Судя по количеству звёзд, украшавших плечи их черных замшевых курток и обилию вкусных и недешёвых кушаний на столе, эти маги были из числа тех, кто правил обителью, и значит, можно даже не надеяться обмануть их или слукавить. Поэтому, когда они отодвинули тарелки и, откинувшись на спинки стульев, снова уставились на неё пристальными взглядами, в душе донны все сжалось в холодный комок.
– Как давно у тебя проявились способности? – с неожиданной мягкостью спросил беловолосый, и Лиарена, нахмурившись, резко отодвинула еду.
Именно на этот вопрос ей не хотелось отвечать больше всего, ведь за укрывательство чад с пробудившимся даром маги обычно наказывают их родителей.
– За матушку с отцом не беспокойся, – первым догадался о причине ее молчания беловолосый, – мы не сделаем им ничего плохого. Но поговорить с ними мне придётся, и ты сама поймёшь почему, если представишь, чем мог бы закончиться твой сегодняшний срыв, если бы у тебя не хватило силы воли пощадить дерзкую служанку. Так, когда это произошло?
– Год назад, – нехотя призналась донна. О том, что маги всегда держат слово, знал каждый житель дорантов, но от этого было не менее противно выдавать им родных людей.
Виртен огорчённо цвыркнул зубом, и беловолосый покосился на него с упрёком.
– Как это случилось… ты, разумеется, не расскажешь? – осторожно осведомился крепыш и вежливо улыбнулся, – кстати, меня зовут Доренз. И не считай нас неучтивыми, здесь принято обращаться друг к другу на ты.
– Меня зови Ильтар, – предложил беловолосый, и задумчиво предположил, – это произошло во время свадьбы дорина?
– Нет… – хмуро качнула головой донна, сразу сообразив, почему они связали первый выброс силы со свадебным ритуалом Дильяны, – на полмесяца раньше. Мы ходили с девушками к реке за вербой… я потянулась достать пышную ветку, поскользнулась на кочке и покатилась по склону в реку. Моего падения никто не видел… там кусты густые и между ними заросли камыша. От страха я вскрикнула, но все перекликались, и на мой крик просто не обратили внимания. Каким-то чудом, падая, я успела ухватиться за ветку, но долго продержаться не смогла бы… а речка у нас в половодье глубокая и быстрая. И холодная… я сразу поняла, чем все закончится, и меня охватило отчаяние. Жгучее… как перец. Вот в этот момент и вспыхнула сила… как огромной рукой подхватила меня и выбросила назад, в кусты. Я даже руки оцарапала…
– Я помню… – всхлипнула Дили, – ты говорила, что просто упала.
– Всю правду я рассказала только матушке… от неё ничего невозможно скрыть.
– А потом кто тебя учил? – ненавязчиво продолжил расспросы Ильтар.
– Училась я сама, а заставила матушка, – не стала лгать Лиарена, понимая, как легко им будет вытащить правду из домочадцев родителей, – сказала, если у птенца есть крылья, он просто обязан научиться летать, иначе вырастет не птицей, а курицей. И подарила мне козлёнка – сиротку, чтобы я с ним гуляла, ведь со стадом такие не ходят. Вот я и уходила в дальний конец сада и пыталась научиться поднимать разный мусор… ветки, чурбачки, листья.
Донна смолкла, посмотрела на задумавшихся магов и тихо спросила:
– А вы в самом деле отпустите меня в замок Варгези?
– Куда нам деваться, – хмуро фыркнул Доренз, – но сначала ответь еще на несколько вопросов и покажи, как работаешь с магией.
– Какие вопросы?
– Тебе рассказывали, как тебя нашли?
– Да… но это странная история… – подумав немного, донна решила рассказать всё начистоту. Тем более, теперь, после того как она ближе узнала магов, история ее появления в доме приёмных родителей больше не казалась Лие ни невозможной, ни выдуманной, – Однажды в начале лета, когда Дили было чуть больше годика, отец с матушкой пили вечером чай на балконе и вдруг он увидел, как в оконце дальней башни мелькнул свет. Отец немедленно взял верных стражников и отправился туда, башня пустует с тех пор, как спрямили дорогу и устроили новые ворота. Они поднялись почти до верхней площадки, но никакого света не нашли, да и следов на пыльном полу тоже не было. Отец уже хотел уходить, когда услыхал в уголке под лестницей тихий писк. Он посветил в ту сторону факелом и рассмотрел на полу странный свёрток. Развернул дерюжку и увидел новорожденного младенца. Вот это и была я. Матушка решительно отказалась меня отдавать, ведь дети – это дар богов и отказываться от него грех. Со стражников взяли клятву, а домочадцам объяснили, что у матушки случились преждевременные роды. Она была полновата… и никто даже не усомнился.
– Ну, а если кто и сомневался, – тихо фыркнул Виртен, – то говорить этого дорину Симорну никогда бы не стал. Характер у вашего отца очень решительный.
– А ему иначе и нельзя, – мгновенно ощетинилась Лиарена, – иначе все, кому не лень, на голову сядут и ножки свесят.
– Вот именно! – гордо подтвердила Дили, и маги неожиданно засмеялись.
– Понял, как детей нужно воспитывать? – намекнул на что-то свое Доренз и снова уставился на Лиарену, – а ты никогда не задумывалась, почему в доме Симорна все светловолосы и голубоглазы, а ты кареглаза?
– С трёх лет спрашивает, – вздохнув, выдала сестру Дильяна, – а они в один голос – пошла в прабабку по материнской линии.
– Вот как… ну тогда пока вопросов больше нет, – объявил Ильтар, – А теперь покажи, что умеешь, только не нужно пытаться уйти в замок и таскать нас по лестницам… это тебе сейчас не по силам. Ты почти подчистую истратила всю магию, которую собирает и хранит твоё тело, и больше так поступать не должна. Иначе дар засохнет… как цветок без полива. И хотя сейчас тебе, может быть, и не очень его жаль, но если позже произойдёт нечто подобное твоему падению в реку, то обязательно горько пожалеешь об утерянной возможности спасти себя или кого-то слабого. Например, Каринда.
Эти слова врезались в душу Лиарены острым, как нож пониманием справедливости такого утверждения, и тотчас рядом всхлипнула Дили.
– Поэтому тебе нужно срочно научиться определять величину своего резерва и распределять его так же тщательно, как многодетная мать делит пряники между малышами.
– Учиться я могу только тут? – горько осведомилась донна, сразу поняв, к чему он ведёт.
– Вот покажешь свои умения, и решим, – уклончиво ответил маг.
Девушка только усмехнулась на такое заявление, но отказываться не стала. После зелья и еды мягкое тепло, собиравшееся где-то в районе лопаток, снова знакомо намекало на свою мощь, и донна даже примерно догадывалась, на какие дела его хватит.
Поэтому мысленно вытянула над столом самую тонкую и ловкую невидимую ручку и принялась собирать на пустое блюдо фрукты с разных ваз. Грушу, яблоко, несколько черносливин и ровно пять виноградинок. А ощутив, как потёк по спине лёгкий сквознячок, мгновенно втянула руку назад и прикрыла это место мягкой крышечкой плотного, но тонкого как блинчик воздуха.
– С воздухом она управляется довольно уверенно, – распахнув полуприкрытые глаза, заявил Доренз, – и резерв закрыла почти вовремя, уже легче. А вот таких щитов я пока не видел… но задумка интересная. Зачем ты его ставишь?
– Кого? – растерялась Лиарена, расслышавшая в его словах намёк на возможность возвращения.
– Маленький круглый воздушный щит, – отстранённо проворчал Ильтар, и донна вдруг почувствовала, как ей за воротник скользнула чужая воздушная рука и попыталась поддеть невидимую крышечку.
Это действие вмиг возмутило девушку своей граничащей с хамством неделикатностью, и разозлённая донна сумела придумать только один способ дать наглецу отпор. Создав крохотную ручку, схватила ею со своей тарелки недоеденный кусок мяса и ловко метнула в беловолосого, истратив на это действие почти всю последнюю силу.
Вокруг мага вспыхнул голубоватым огнём похожий на гигантское яйцо овал, и объедок мгновенно сгорел в этом огне, оставив после себя только хлопья сажи и отвратительный запах. Впрочем, маги тут же замахали руками, налетел невесть откуда душистый ветерок и утянул в сторону окна и вонь, и чад.
Лиарена провожала его тоскливым, как вой одинокого волка взглядом и вспоминала такой же взгляд Тайдира, только теперь всецело осознавая, какую боль и горечь он чувствовал в тот момент. И точно так же не видела никакого достойного выхода из тупика, куда завела ее судьба.
Маги всегда слыли в народе людьми, которых лучше не задевать и не оскорблять, а нападение на любого из них приравнивалось к самоубийству. И с этого момента ей не стоит больше надеяться на возвращение к воспитаннику, и не нужно пытаться придумывать слова для объяснения дорину своего поступка. Ей вообще можно больше ни на что не рассчитывать, отныне её судьба в руках сидящего напротив мага, прожигающего Лиарену возмущённым взглядом.
– Что он тебе сделал? – вскочив со своего места, Дили встала рядом со стулом сестры, крепко обхватив ее за плечи, – не молчи Лиечка… скажи мне!
– Просто хотел проверить плетение щита… – почему-то начал оправдываться Ильтар, – мы таких обычно не делаем, нестабильная форма… Но почему она так разозлилась…
– А я должна была обрадоваться? – от осознания непоправимости произошедшего в душе Лиарены вспыхнул злой, неукротимый азарт, – ты всегда радуешься, когда тебе за шиворот суют руки чужие люди и начинают щупать тебя, как курицу на рынке?!
– Я тебя не щупал! – Снова оскорбился маг, – это была воздушная плеть!
– Ну и какая разница? – зло прищурилась девушка, – если трогая вещи этой рукой, ты как наяву видишь перед собой их форму и даже цвет?
– Как это, видишь? – живо заинтересовался Доренз, – воздушной плетью нельзя видеть.
– А как иначе поднять листик или виноградинку? – не сдавалась донна, – особенно вечером, или позади себя? Невидимая ручка берет предмет и передаёт мне его образ… А у вас разве не так?!
– Я ни за что бы не отпустил ее в замок, – хмуро сообщил Ильтар, – это чудо умудрилось нарыть кучу собственных способов!
– Поэтому я всегда выступаю за создание ученикам более жёстких условий! – хищно рассматривая донну, заявил Доренз, – в тепличных условиях они не желают думать сами и искать оригинальные решения! Тех, кто хочет остаться в лабораториях, с каждым разом все меньше!
– Мы просто не можем сейчас их там оставлять, – строго пресёк этот явно давнишний спор беловолосый и почти умоляюще уставился на Лиарену:
– Попробуй с помощью своей плети рассмотреть один предмет… с закрытыми глазами.
– Это рука, а не плеть, – упрямо пробормотала Лиарена, но глаза все же закрыла и создала тонкую, как прутик ручку с пучком чувствительных пальчиков на конце, – где оно?
– На столе, перед тобой… – маги, затаив дыхание, рассматривали магическим зрением, как похожая на паука-многоножку лапка опускается на амулет, осторожно его щупает сразу всеми пальцами и потихоньку поворачивает в разные стороны.
– Это нечто округлое, плоское и неровное, серое… с зелеными почками… и тяжёлое, как камень… а сбоку хвостик… весь из колечек… как цепочка… – бормотала Лиарена, не видевшая расцветающих на лицах магов невольных улыбок, потом нахмурилась и задумалась, и вдруг почти уверено заявила, – похоже на медальон или подвеску с камнями, и раз она серая, значит, это серебро или свинец. Но поскольку вы живете очень богато, может оказаться и платиной. Можно открыть глаза?
– Открывай, – разрешил Ильтар, и не думая скрывать довольной ухмылки, – А это серое с зелеными камнями – платиновый защитный амулет мага и отныне ты должна носить его, не снимая. Ну, а теперь можешь прощаться с сестрой, через пять минут я отведу тебя в замок Тайдира. Но это вовсе не означает, что ты можешь забыть про нас или про свой дар. Отныне ты будешь каждый день несколько часов заниматься изучением основ магии, и управлением остальными стихиями. Первое время твоим учителем будет Камерт, осенью дадим других… летом нам не до учёбы. И еще… можешь не собирать вещи, уезжать на лето из замка тебе не нужно.
– Почему? – нахмурилась Лиарена.
– Может… не стоит её посвящать? – встревожился Вир, но старший маг упрямо мотнул белым хвостом.
– Она теперь равноправный маг, а от своих мы ничего не скрываем. Да она и сама скоро все поймёт…
