Текст книги "Увидеть меня (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Солнце начинало вставать, когда мы добрались до деревни и поставили машину на исходное место. Я разбудила остальных, чтобы они помогли мне. Думаю, Кэсси и Рок устали от криков за чмоканья на заднем сидении, потому уснули на полпути домой.

Зная, что в любой момент рассветет, мы пошли к домикам. Руки дрожали от воспоминаний, как МакКайл держал их всю дорогу домой, за исключением тех нескольких моментов, когда мне нужны были обе руки для вождения. Пока мы с замечательной сестрой пробирались в комнату и ложились в постели, я, затаив дыхание, вспоминала о том, как он поцеловал меня на танцполе, как наблюдал за мной, пока я вела машину.

Сон был плохой идеей. Несмотря на то, что в Обувном доме был выходной, мне все еще нужно было встать утром, чтобы позаботиться о животных. Я позволила себе несколько минут понежиться в воспоминаниях, прежде чем встать с постели, чтобы одеться.

– Что ты делаешь? – пробормотала Кэссиди. Я думала, она еще спит.

– Собираюсь побыстрее управиться с утренними делами и вернуться в постель. Мы не можем дрыхнуть слишком долго, потому что мама с папой что-то заподозрят.

Она захрапела, уснув прежде, чем я успела выйти из комнаты.

Я шла по истоптанной дорожке; небо было яркое, а над головой щебетали птицы. Мной овладела усталость, и я не могла дождаться, когда снова окажусь в постели. На углу забора я подняла свою корзину и небольшое ведро, чтобы зачерпнуть воды из бочки. В курятнике что-то зашевелилось, и я, затаив дыхание, обернулась.

Скрестив руки, там меня ждал МакКайл. При виде него мое тело сразу отозвалось жаром и дрожью. Я взяла себя в руки и, подобрав свои вещи, подошла к нему.

– Привет, – сказала я, чувствуя себя смущенно и застенчиво из-за мешковатого фартука, который прикрывал мои шорты и футболку. – Все в порядке?

С минуту он смотрел на меня теплым взглядом, ничего не отвечая, а затем пробежался руками по рыжим кудряшкам.

– Да, в порядке. Мне нужно было еще раз увидеть тебя, прежде чем лечь спать.

– Ох, – выдохнула я. Его голос звучал иначе. Увереннее и серьезнее. Тепло, зародившееся внутри при виде него, охватило все мое тело. В отличие от нашей первой встречи, он не пытался отводить от меня взгляды. Он смотрел на меня с неприкрытым любопытством, буквально впиваясь взглядом, несмотря на не очень-то привлекательную в утреннем свете одежду. Я поставила корзину на толстый заборный столб.

Мы одновременно двинулись на встречу друг другу, встретившись в поцелуе. Он обнял меня, притягивая ближе, я запустила пальцы ему в волосы. Это было так же страстно, как и наш поцелуй на танцполе, но на этот раз мы могли слышать участившееся дыхание друг друга и тихие звуки удовлетворения. Из его груди вырвался низкий стон. Понимание, что этот звук вызвала я, дало мне странное ощущение власти.

Внезапный звук со стороны тропинки испугал меня, и я отпрянула от него. Он продолжал покровительственно держать руку на моей спине.

– Все в порядке, – прошептал он.

Лейла и Рейчел, одетые в передники и чепчики, стояли на тропинке с корзинами в руках и ошеломленно глядели на нас. МакКайл поднял руку, приветствуя их. Девушки одновременно захихикали и развернулись, убегая прочь. Я засмеялась, и МакКайл улыбнулся.

– Я, пожалуй, оставлю тебя работать. Или, может быть, тебе нужна помощь?

Я улыбнулась в ответ на его предложение. Я оценила его попытку помочь мне, поставив под угрозу мужское начало, но прекрасно могла справиться со всем сама.

– Это не займет много времени, МакКайл, – сказала я ему. – Тебе нужно пойти поспать. Увидимся в обед, да?

Он снова притянул меня ближе и поцеловал.

– Мне больше нравится, когда ты называешь меня Кайлом.

По спине скользнул холодок, и я вздохнула. Кто этот парень? Как он скрывался все это время под оболочкой? Потому что он мне нравился. Сильно. Он заставлял чувствовать себя по-новому, лучше.

– Значит, еще одно свидание сегодня? – сказал он напротив моего рта. – Только мы вдвоем.

– Хорошо, – прошептала я. Еще одна милая улыбочка, и он зашагал прочь вниз по тропинке, выпрямившись во весь рост. Я не могла заставить себя сдвинуться с места, пока его рыжие волосы не исчезли из вида.

В полдень мама вошла к нам в комнату с двумя тарелками еды, чем разбудила нас. Мы взяли тарелки медленными движениями, полными вины.

– Вы, девочки, должно быть, не ложились вчера допоздна. – Она села, скрестив ноги на тканевом ковре, и махнула в нашу сторону рукой, пока мы с Кэссиди поднимались. Мы ей кивнули и стали жевать завтрак.

– Так куда вы отправились на машине на шесть часов?

Откушенный только что кусок застрял в горле, и Кэсс повернулась ко мне, такая же зеленая, как пикси. На мгновение я подумала о том, достаточно ли мама талантлива, чтобы воспользоваться приемом Геймлиха[14]14
  Прием Геймлиха применяется для удаления инородных тел верхних дыхательных путей и особенно эффективен при их полной обструкции (закупорке).


[Закрыть] одновременно для нас обеих. Она вяло усмехнулась из-за нашего удушливого молчания.

– Девочки, вы же знаете, что я очень чутко сплю, когда не истощенна. Да и из-за происходящего в последнее время я всегда начеку. Понимаете, мы бы отпустили вас, стоило только попросить. Тогда бы вы уехали раньше, и у вас было бы больше времени на развлечения. – Она перевела взгляд с одной на вторую. – Ох, ладно. Какой позор.

Мы с Кэссиди переглянулись.

– Мам… – начала было я. Как «взрослая и ответственная» старшая сестра, я чувствовала жалящую изнутри вину. Извинения казались такими ничтожными.

Она избавила нас от мучений, пожав плечами и встав, отряхивая подол юбки, и ушла.

– Дерьмище, – сказала Кэссиди с набитым хлебом ртом. Я кивнула, соглашаясь с ней. Мама старалась не показывать, но я знала, что ей было обидно из-за того, что мы сбежали тайком от нее. Аппетит пропал, и я отложила вилку.

Не сдержавшись, я огрызнулась:

– Говорила тебе, надо было просто попросить.

– О, да заткнись. Да ты отрывалась не хуже моего, поцелуй меня Лепрекон! Не делай вид, будто ты жалеешь.

Я ударила подушкой ей по голове, и она заскулила.

– Я жалею о том, что расстроила маму, – уточнила я. – Нам нужно извиниться.

– И попросить прощения, – брюзгливым тоном добавила Кэссиди. Она швырнула подушку на мою кровать. – По крайней мере, тебе больше не нужно проходить аттестацию. Теперь, после начала моего выпускного класса, можно забыть о нормальной жизни.

Мы выползли из кровати и приготовились лицом к лицу встретить новый день. Кэссиди взяла меня за руку.

– Пожалуйста, скажи мне, что это того стоило, – сказала она.

Я посмотрела в ее прекрасные карие глаза.

– Это абсолютно точно того стоило, – призналась я.

Она усмехнулась.

– Он хорошо целуется?

Я смутилась и попыталась не улыбаться, отчего она ткнула меня локтем в бок.

– Колись, – сказала она, пощекотав меня.

– Ладно, да! – засмеялась я. – Боже мой. Просто… да.

Она замолчала и посмотрела на меня с любовью и нежностью. Я так хорошо знала, что значит каждое выражение ее лица. Она была счастлива и горда за меня. Но это был тот тип гордости, который отдает грустью, как у родителей, чей ребенок вырос и готовится к самостоятельной жизни.

– Да ладно, – прошептала я, боясь слишком расчувствоваться.

Мы с Кэссиди спустились к полянке, на которой люди ели и играли в различные игры.

МакКайл сидел с моими родителями. Увидев нас, он побледнел.

– А, девочки, – сказал папа. – МакКайл только что рассказал нам о клубе.

Ох. У меня в животе появилось нехорошее чувство. МакКайл взглядом извинился перед нами, когда мы тяжело опускались на свои места.

– Мама и папа, – сказала я. – Мне очень жаль, что мы взяли машину не спросив. – Мой голос звучал мрачно, но слова звучали неправильно.

– Да, нам жаль. – Кэссиди выглядела так, словно сейчас заплачет. Наверное, в распоряжении этой девушки был неограниченный запас слез.

– Если бы с вами что-то случилось… – Мама закрыла глаза, ее мысли зашли очень далеко, и затем покачала головой, представляя худшее.

Мы пристыжено опустили головы.

– Девушки, вы больше не дети. Мы думали о том, чтобы позволить вам больше свободы, если вы будете ответственными. Мы с вашей мамой люди ответственные, не так ли?

Мы с Кэсс кивнули, едва приподняв головы.

Папа тяжело вздохнул и продолжил:

– Вы уже достаточно взрослые, чтобы говорить серьезно. Давайте просто забудем об этом и попытаемся насладиться остатком лета. Вы можете спланировать еще одну вылазку из деревни, пока мы не уехали, хорошо? – Мы снова кивнули. – Ну и ладненько. Что у нас на повестке дня?

Пару секунд мы молчали, но затем я решила добавить пару хороших нот:

– Мы с МакКайлом собираемся на свидание. Прямо сейчас, если, конечно, можно.

Родители оживились.

– Конечно, – проворковала мама, взяв папу за руку и улыбаясь нам. Я наблюдала за тем, как МакКайл обратил внимание на ласковые отношения моих родителей.

– Да. Настало время для видео и коробки подарков.

Кэссиди задохнулась, а мама прижала руку к груди.

– О, дорогая, это прекрасная идея.

– Спасибо, – сказала я, чувствуя облегчение от того, что напряжение за столом исчезло. Я снова бросила взгляд на МакКайла, чье лицо выражало явное замешательство.

– Мне, наверное, понадобится твоя помощь, чтобы кое-что принести, – сказала я ему. – Думаю, сегодня мы можем сходить в твое любимое место.

– Эм… да, конечно. – Он встал вслед за мной, и мы потянулись, чтобы взять друг друга за руки.

Когда я развернулась, чтобы попрощаться с родителями, то увидела, что в глазах матери и сестры стоят слезы и, могу поклясться, в глазах отца тоже что-то сверкнуло. Ох, моя семья. Мои родные. Сердце щемило, и я сказала единственное, что подходило ситуации:

– Люблю вас, ребята.

МакКайл одарил меня что-черт-возьми-тут-происходит взглядом, поэтому я нежно сжала его руку и повела к себе в комнату. Он по-джентльменски остановился в дверях. Увидев на столе рядом с моей кроватью маленькую корзинку для ягод, которую он мне подарил, он улыбнулся. Я положила в нее цветы, как делала каждое утро.

– Так вот, у меня есть идея, – сказала я ему. – Сегодня, если все будет нормально, нас долго не будет. Может быть, мы даже пропустим ужин.

– Долгосрочное свидание? – Кажется, ему нравилось использовать незнакомые слова. – Что ж, это ужасно.

Я рассмеялась, потому что прежде он никогда не подшучивал надо мной. Я наклонилась, чтобы поднять рюкзак и закинуть его себе на плечи. Там был мой ноутбук и парочка аккумуляторов. На всякий случай я сунула туда складной зонтик. Затем я нагнулась за контейнером. Он был не тяжелым, но очень громоздким. МакКайл взял его у меня, с интересом глядя на пластиковый контейнер.

– Увидишь, – пообещала я ему. – Пойдем.

Мы остановились на кухне и прихватили буханку хлеба, вяленого мяса и кувшин с медом. Мы вышли из деревни, делая большой круг, чтобы обогнуть портал. Никто из нас не упоминал о другой реальности или ее причудливых обитателях. МакКайл вел меня через траву и подлесок, остановившись лишь раз, чтобы сорвать небольшую веточку солодки. Мы шли вдоль опушки, украшенной красивыми, высокими цветами. МакКайл, должно быть, видел, как я ими любовалась.

– Мальвы, – сказал он, кивая головой в сторону цветов и направляясь прямо. Он с легкостью нес контейнер. Его уши, казалось, покраснели. Снова взглянув на цветы, растущие на краю леса, я была поражена. Они напомнили ему меня? Они выстреливали из земли крепкими стеблями, которые разветвлялись на несколько поменьше, с зелеными листьями и гроздьями великолепных цветов. Тропинку украшали сотни цветов разных расцветок, от нежно-фиолетовых до насыщенных бордовых. Глядя на них, я чувствовала себя сильной и красивой.

– Мы пришли, – сказал МакКайл. Мы оказались у холма, на вершине которого стоял дуб. Я наслаждалась легким жжением в ногах, когда мы поднялись вверх и устроились в густой тени дуба. Пахло землей, мхом и грибами. МакКайл опустил контейнер на мягкую траву и клевер, пока я расстилала покрывало, жестом подзывая его сесть рядом со мной. Все тело сгорало от нетерпения.

– Начну с начала, – объяснила я, приоткрывая контейнер ровно настолько, чтобы достать ракетку и мяч. Руки дрожали. – Это игрушки. Как-то так. – Я попыталась показать ему, и он захихикал, когда я выдохнула. Прекрасный пример того, почему я не занималась ручными видами спорта. Я протянула ему игрушку и предложила попробовать. После нескольких провальных попыток ему все-таки удалось, как и верила семилетняя я. Он так мило выглядел, от сосредоточенности высунув язык.

– Кайл?

– Гм? – Он продолжал набивать мячик ракеткой, практически потеряв его, но восстановив, немного наклонившись.

– Я сохранила их для тебя, когда мне было семь. Не окажешь ли ты мне честь, приняв этот подарок?

Он положил его на колени.

– Семь? Ты же была ребенком…

Я кивнула:

– И думала о тебе.

Он сохранял неподвижность, но я чувствовала, как крутятся шарики в его голове, стараясь уловить суть.

– Да, Робин. Для меня будет честью принять твой подарок.

– Ура! – Я рассмеялась над своим девчоночьим восклицанием.

Так и началось все веселье. Одни за другими я доставала подарки в хронологической последовательности, объясняя и спрашивая, примет ли он его. Мой внутренний ребенок радовался каждый раз, когда он принимал подарок, и по мере их нагромождения вокруг него я чувствовала, как в каждом что-то нарастает, сближая нас. Когда мы добрались до первого подарка, о котором я говорила на видео, я достала ноутбук, наблюдая за тем, как глаза МакКайла округляются.

Он хотел нажимать на кнопочки, чтобы выяснить, что делает каждая из них, поэтому я кратко его проинструктировала, прежде чем нажать кнопку проигрывания. Мое четырнадцатилетнее лицо заполонило экран.

Он рассмеялся и ткнул пальцем в экран.

– Господи, да это же ты, Робин!

Я тоже рассмеялась, по большей части из-за плохо обрезанной челки на видео. И, о боже, это что, прыщ на подбородке? Неужели нельзя было немного подкраситься?

– Почти четыре года назад, – сказала я.

Несколько часов мы смотрели видео, взрываясь хохотом от некоторых глупостей, особенно каждый раз, когда Кэссиди говорила, что она видео. О многом этом я забыла. Но лучшим во всем этом было наблюдение за реакцией МакКайла. Он был прикован к экрану, иногда наклоняясь поближе. Иногда кивал в ответ экранной мне или что-то тихо говорил. Он забыл обо всем на свете.

Оглядываясь назад, могу сказать, что за те часы, что мы смотрели видео под деревом, я влюбилась в МакКайла. Созерцая, как я превращаюсь из неуклюжего новоиспеченного подростка в молодую женщину, он и сам прошел путь от усталого молодого мужчины до того, кто нашел вдруг то, что всю жизнь искал.

Я видела, как он исцеляется, и я знала, что он наконец увидел правду – увидел меня.

Когда видео закончилось, вокруг уже смеркалось. Он сидел, притянув к себе колени, и оглядывал разложенные вокруг подарки, переполняемый пониманием. Он покачал головой и взъерошил волосы.

– Я даже не знаю, что сказать, Робин. Я…

– Все в порядке. Не надо ничего говорить.

– Но я скажу. – Он раскинул руки, словно показывая, сколько различных вещей вокруг нас. – Я никогда не думал… Если бы я только знал…

– Я знаю. Я хотела бы тебе написать, дать знать. И я не жду чего-то подобного в ответ, – указала я на подарки. – Знаю, что связывание осуществляется ради блага семей, но тяжело проводить каждый день детства с такими родителями, как у меня, и не надеяться на некое счастье.

Он повернулся ко мне, мы сидели так близко, что наши ноги соприкасались.

Его голос был тих и колеблющимся.

– Как думаешь, ты найдешь свое счастье со мной, Робин?

Я удержала взгляд его карих глав. За последние несколько дней мои чувства к нему возросли экспоненциально. Я о нем заботилась. Нам еще через многое предстояло пройти, преодолеть препятствия, но я была полна надежды.

– Думаю, я могла бы, – прошептала я. – Но только если бы мы оба этого хотели.

Я не ответила, и его лицо стало серьезным. За один вдох МакКайл сократил расстояние между нами, и его теплые губы накрыли мой рот. Его руки обхватили мое лицо. Я потянулась к его предплечьям, а он отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. Мы просто сидели, изучая друг друга и предвкушая наше будущее.

– С твоим приездом я обрел больше счастья, чем за все прошлые годы. Впервые я смотрю в будущее с надеждой. Не могу поверить в собственную удачу.

Удача для ирландца. От обилия эмоций я рассмеялась, но МакКайл нахмурился.

– Ты расстроена? – Он провел пальцами по моей щеке.

– Нет, я счастлива. – Мой подбородок задрожал, и, сказав это, я поняла, что плачу. За всю мою жизнь я ни разу не заплакала от счастья. Я никогда не понимала, как радость может заставить кого-то плакать. Это было ненормально, совсем как солнце, которое иногда просвечивает сквозь тучи во время дождя. Видимо, для того, чтобы слезы появились, требуется глубокое, блаженное облегчение. И поцелуй удачи.

Легкий дождь начал стучать вокруг нас. Мы спешно убрали мой ноутбук и покидали подарки в ящик. Вместо того чтобы уйти сразу, мы открыли зонтик и устроились под ним. Мы ели. И целовались.

Теперь я понимала, почему романтики слушали любовные баллады и плакали над счастливыми финалами. То было такое сладкое возбуждение. Это чувство заставило меня увидеть мир в ином свете.

Уже после заката мы побежали к деревне, огибая портал. Мы замедлились, услышав доносящуюся оттуда музыку, и увидели свет от костров на поляне.

– Ты со мной сегодня потанцуешь? – спросила я у него.

Смущенно улыбаясь, он ответил:

– Да.

Мне не терпелось попасть на вечеринку. По мне ударила волна магии. Мы с МакКайлом остановились на середине шага. Я осмотрела темнеющее поле. Волосы и лицо стали влажными от тумана. Сердце билось так громко, что, могу поклясться, МакКайл, стоящий рядом, мог слышать. Ничего не было видно. Портал все еще был невидим.

– Ничего нет, – прошептал он, продолжая всматриваться в темноту. – Наверное, кто-то переместился. – Но, казалось, он не верил собственным словам. Его кадык дернулся. Я придвинулась ближе к нему, желая, чтобы он не нес контейнер и мы могли взяться за руки.

– Давай уходить отсюда, – прошептала я.

Порыв магии стал неприятным напоминанием о девушке из другой реальности, ожидающей удобного момента. Я не обманывала себя ожиданиями того, что она милосердно отойдет в сторонку, узнав о нас с МакКайлом. Но вопрос был в том, что же она будет с этим делать. Я посмотрела туда, откуда мы пришли и где стоял портал, с каждым шагом ощущая себя так, словно мы уворачиваемся от пуль и перепрыгиваем мины.

Может быть, пришло время поискать четырехлистный клевер. Или целое поле таких. Мне понадобится вся моя удача.

Глава 15

Было странно прощаться с МакКайлом и смотреть, как он уносит контейнер. Этот голубой ящик так долго был постоянной частью моей жизни, а теперь его несут в дом, которому он принадлежит.

Я вернулась в комнату, удивившись, когда обнаружила Кэссиди в постели. Когда я вошла, она пошевелилась, перекатилась на кровати и высунула нос из-под одеяла.

– Все еще уставшая? – спросила я у нее.

Она кивнула и потерла глаза:

– Который час?

– Будто я знаю, – рассмеялась я. – Чего уставилась?

Она села и пожала плечами.

– Покажи мне.

– Ничего, – настояла на своем она, вытащив из кармана что-то маленькое, в чем я узнала ее карманный календарик. – Даты отслеживаю. В курсе, что твой день рождения уже через шесть дней?

– Ага. – При упоминании об этом все внутренности как узлом скрутило. Я шлепнулась на кровать рядом с ней, и мы откинулись на подушки.

– Все в порядке, Кэсс?

– Не знаю.

Я взяла ее за руку, и мы продолжили, глядя на низкую соломенную кровлю.

– О чем ты думаешь? – спросила я.

– О многом.

– Пожалуйста, не грусти. Особенно из-за меня. Думаю, все будет в порядке.

Она отмахнулась и откашлялась.

– Как прошло вручение подарков?

Я перекатилась поближе к ней, свернулась калачиком у нее под боком и улыбнулась.

– Прекрасно, – прошептала я.

– Правда? – В ее голосе слышалось счастье. – Наконец-то.

– Снаружи все танцуют и веселятся. Идешь со мной?

Пожав плечами, она сказала:

– Наверное.

– Хотелось бы, чтобы и Рок пришел, – прошептала я.

– Да ладно?

– Да. Он забавный и делает тебя счастливой. – Я коснулась кончика ее носа. – Я хочу, чтобы ты была счастлива, даже тогда, когда переживаю за тебя. А теперь пора идти.

Мы слезли с кровати и начали собираться, вдвоем убрав волосы в «конские» хвосты. Выйдя на улицу, где все еще шел небольшой дождь, мы нашли МакКайла рядом с нашими родителями. Увидев меня, он встал, и его лицо озарилось.

– Ого, – прошептала Кэссиди, когда мы дошли до них. – Должно быть, было действительно хорошее свидание.

Когда мы сели за стол, я потянулась к МакКайлу и поцеловала в щеку, прежде чем взять за руку. Родные, казалось, были готовы разразиться аплодисментами. Но вместо этого папа встал и объявил, что сейчас будем пить мед. Кэссиди скорчила рожицу, высунув язык.

– Тошнит уже от него. Мне бы содовой.

– Прости, синичка. Принесу тебе воды. – Папа ушел с улыбкой на лице.

– Готов танцевать? – спросила я у МакКайла.

Он пнул ногой траву.

– Я не лучший танцор.

– А мы будем вместе танцевать.

Я потянула его в сторону танцующих людей. Была уже середина песни, и танцующие, взявшись за руки, опускали их, отходя назад, и поднимали, двигаясь навстречу друг другу. Когда мы ступили в круг танцующих, несколько людей захлопали, и вскоре овациями разразились практически все Чауны. МакКайл крепче взял меня за руку. Они аплодировали нам.

Мы с МакКайлом впервые танцевали перед Чаунами в качестве пары. Первое наше официальное появление вместе. Их выражения облегчения и радости заставили меня осознать, что они волновались, чтобы у нас МакКайлом все сложилось. От нашего союза многое зависело. И мы, рука об руку, вместе, вселяли в клан надежду.

Внутри меня бушевали эмоции, когда мы с МакКайлом заняли наши места среди них. Все, кто не танцевал в кругу, синхронно хлопали.

Броган стоял рядом с моей семьей, и даже издалека я видела отблески пламени в его глазах, наполненных слезами. Это было подтверждение тому, чего они ждали больше всего, и я была рада предоставить им его. Возможно, я была не совсем объективна, но, взявшись за руки с моим суженым и присоединившись к гармонии музыки, я была уверенна, что это был самый счастливый танец из когда-либо исполненных. Несмотря на его переживания, он двигался плавно, грациозно. То, как он смотрел мне в глаза… никто из смотревших на нас не посмел бы даже сомневаться в том, что между нами происходит. Особенно когда танец подошел к концу, и он склонил голову для поцелуя, что со стороны клана было встречено улюлюканьем.

Прибежали Лейла и Рейчел, и я обняла их.

– Ты только посмотри! – прошептала Лейла мне на ухо. – Никогда не видела МакКайла таким уверенным в себе! Везучий он парень.

Броган забрался на стол и громко пропел:

– Что ж, лепреконы! Похоже, близится день связывания!

В ответ раздались хриплые радостные крики, и я улыбнулась МакКайлу, чувствуя, как по телу прокатывается ощущение как при американских горках.

– Леон Мейсон! – прокричал Броган. – Как отец брачующейся, ты должен объявить дату.

Папа посмотрел на меня. Я кивнула, несмотря на нервы, бушующие глубоко внутри.

– Через шесть дней, начиная от сегодняшнего! – громким, чистым голосом объявил папа.

– Шесть так шесть! – Броган поднял стакан, и клан повторил за ним. – Ура, ура!

– Ура, ура! – скандировал клан.

Ох, черт. О, боже. О, святые панталоны. Шесть дней.

Члены клана Чаунов и местные женщины по одному подходили, чтобы поприветствовать нас, целуя нам руки и обнимая. В тот момент я заметила, что к большинству людей МакКайла я чувствую небольшую злость. Меня беспокоило воспитание МакКайла и то, как угнетали тут женщин. Но с каждым добрым пожеланием все плохие эмоции сменялись прощением, оставляя после себя свежие, новые эмоции.

Члены моей семьи обнимали нас последними. Папа обхватил меня руками и поцеловал в макушку.

– Ты всегда будешь моей маленькой девочкой, – пошептал он. Я с трудом сглотнула и обняла его в ответ.

Мама и Кэссиди плакали. Шокированы, я знаю. Но теперь я понимала их слезы счастья. Я знала, что их сердца разрываются от любви к нам с МакКайлом, и за это я обожала их еще больше.

Вечер продолжился тяжелой, праздничной попойкой. Даже после того, как мы с Кэссиди направились к домику, вслед слышались невнятные пения.

– Кое-кто влюбился, – насмехалась Кэсс. – Даже двое кое-кого.

Я хотела было ответить, что между нами нет ничего, даже близко начинающегося на букву Л, но что-то в ее голосе настораживало. Улыбка казалась вымученной, а в словах не было привычной насмешливости. Она казалась уязвленной. Войдя в комнату, мы закрыли дверь и зажгли лампу. Нужно с ней поосторожнее.

– Что происходит, Кэсс? Поговори со мной.

Она с трудом сглотнула и моргнула. Ее волосы прилипли к голове из-за дождя, который шел еще вечером. Уверена, что я выглядела не лучше.

– Я просто устала. – Она сконцентрировалась на переодевании в сухую одежду.

– Есть что-то более серьезное.

Она мне не ответила, вместо этого забралась в кровать.

– Нет, серьезно, я устала. Я просто посплю, а когда проснусь, все будет в порядке.

Прежде чем я успела хотя бы попытаться докопаться до сути вопроса, из-за двери послышалось странное жужжание.

– Какого черта это было? – Кэссиди села в кровати, широко распахнув глаза. Мы уставились на дверь.

Это продолжалось, и мы обе вскочили на ноги.

– Звучит как… птицы или что-то подобное, – сказала я. По-настоящему большая птица. Скрипнув дверью, я выглянула в темноту, Кэссиди из-за моего плеча занималась тем же. Услышав громкое хлопанье, я отшатнулась, но теперь оно раздавалось с расстояния. Мы распахнули дверь пошире, чтобы выйти наружу и оглядеться. Небольшая зеленая дымка растворялась в тени деревьев. Негромкое пронзительное кудахтанье раздавалось из ближайшего пролеска. Я, замерев, таращилась на нее, но Кэссиди схватила меня за запястье и потянула обратно в комнату. Дверь закрылась за нами, и мы обе прислонились к ней, тяжело дыша.

– Разве это не один из отвратительных пикси? – спросила Кэссиди.

– Ни в коем случае. – Понятия не имею, зачем я стала это отрицать, ведь мы обе знали, что именно это мы и видели.

– У Шизанутой феечки есть шпион, – сказала она.

Мой живот сжался, угрожая вернуть всю выпитую медовуху.

– Я ее ненавижу, – прошептала я.

– Я тоже. Давай дадим ей пинка. Двое против одного.

– Даже не шути так, – сказала я, чувствуя тошноту.

– Ты ее боишься. – Кажется, это понимание шокировало Кэссиди, и она схватила меня за руку.

Я никогда не признавала в себе этот страх, но и отрицать его не могла. Мы обе знали, что ШФ могла отобрать у меня все, что я любила, и царственно испортить все наши жизни, если бы лишь только захотела. Я порадовалась, что Кэсс не стала говорить банальности вроде того, что все будет хорошо и мне нечего бояться.

– МакКайл тебя любит.

Это уютное слово заставляет меня закрыть глаза. Я бы хотела, чтобы он любил меня. Мое сердце определенно направилось по этому пути, но я не хотела оказаться там одна.

– Возможно, – прошептала я.

– Он этого не говорил?

– Нет.

– Ну, все это было видно по его лицу той ночью. Я рада за тебя, Робин. Так рада.

И снова грустный голос, несмотря на то, что говорила она о хорошем. Что-то было не так, но я боялась давить на нее сегодня. Скорее всего, она просто сорвется и разозлится.

Я легла головой на ее плечо, и она прислонилась ко мне. Мы так и лежали, пока не стало ясно, что пикси не вернется, и только тогда разбежались по кроватям. Кэссиди не врала об усталости. Она уснула в мгновение ока.

Она не проснулась, даже когда порыв ветра распахнул дверь. Наверное, мы не до конца закрыли ее. С сердцем в пятках я слезла с кровати, на ощупь пытаясь дойти до двери. Плотно ее закрыв, для уверенности я подперла ее своим тяжелым чемоданом. Пока я вертелась всю ночь напролет, опасаясь монстров снаружи, Кэссиди крепко спала, пару раз даже всхрапнув.

Я надеялась, что она в порядке. Когда с ней было что-то не так, мой мир переворачивался.

В какой-то момент в ту ночь мое тело все-таки выдохлось от мысленных страхов. Утром я проснулась от ругательств Кэссиди из ванной. Она вылетела оттуда и плюхнулась на кровать, снова и снова листая свой мини календарь.

– Эй, синичка.

От звука моего голоса она даже подпрыгнула.

– Что ты делаешь? – спросила я.

Кэсс испустила издевательский смешок и потерла виски.

– Я не знаю. Я думаю… может быть… хм! Не обращай внимания.

– О чем подумала? Расскажи мне. – Я села и достала резинку, снова собирая волосы в хвост. Она опустила руки и посмотрела на меня.

– Клуриканы не могут, ну, воспроизводить потомство, правильно?

Мне стало дурно, казалось, что мир вокруг остановился

– Нет. А что? У тебя задержка?

– Да, – прошептала она. – Четыре дня.

Мы уставились друг на друга. У нас с Кэсс не было задержек. По нам часы можно было сверять.

– Я скоро вернусь, – сказала я, подпрыгивая.

– Что ты делаешь? Не говори маме с папой!

– Не буду. Я пойду к МакКайлу.

Я выбежала из комнаты прямо в пижаме и босиком. Сердце норовило выпрыгнуть из груди. Мне встретился лишь один человек, поэтому, должно быть, было действительно рано. Черт, мне нужно покормить животных. Я побежала и чуть не сбила Лейлу и Рейчел, вышедших из-за угла. Задыхаясь, я уперлась руками в колени.

– Я немного опоздаю со своими обязанностями. – У меня кружилась голова. Они смотрели на меня так, будто я была самым страшным их кошмаром.

– Не переживайте, мисс Робин. Мы позаботимся об этом. Просто отдыхайте. – Лейла погладила меня по руке, и они погрузились в работу.

– Спасибо, – воскликнула я.

Я дошла до комнаты МакКайла и постучала в дверь. Он показался минуту спустя, без рубашки и с торчащими в разные стороны волосами. Он попытался пригладить рыжий беспорядок, когда увидел, что его гость – это я.

– Что случилось?

– Можешь пойти со мной? – прошептала я, надеясь, что в моем голосе не было слышно ужаса. – Я не могу об этом говорить здесь.

Он кивнул и оставил дверь открытой, в то время как сам метался по комнате, натягивая рубашку и зачерпывая в ладони воду, чтобы пригладить волосы. Скрестив руки, я ждала его снаружи.

Кэссиди не могла быть беременной. У нее просто стресс из-за путешествия. Мы в странном месте, скоро она останется без сестры рядом, она завязала серьезный бурный роман с человеком, которого встретила месяц назад. Подобное сочетание могло вывести из равновесия ее тело. Я в уме сопоставила даты. Она должна была забеременеть в один из их первых раз, если не в самый первый. Каковы шансы на такое?

МакКайл вышел, закрыл дверь, и мы поспешили в мою комнату, где нас уже дожидалась Кэссиди. Только закрылась дверь, мы все приблизились друг к другу достаточно, чтобы говорить очень тихо. И все скрестили руки на груди, что при иных обстоятельствах было бы комично.