Текст книги "Логайн. Потерянные дни (СИ)"

Автор книги: Веласко Мессалит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Домик был уютным. Крепкие каменные стены сохраняли в помещении прохладу, защищая от летней жары. В его отсутствие покрытый рисунком коврик был выбит, а пол подметен. Подобное отношение не имело ничего общего с проявлением заботы. Вероятнее всего, Айз Седай просто подыскали для послушниц и Принятых самую унизительную работу. Ни один предмет интерьера в доме не соответствовал другому, но это было не важно. Он, наконец, остался один.

На столе, в окружении пары глиняных чашек, стоял полупустой кувшин с вином. Быстро наполнив чашку, Логайн осушил её одним глотком. И поморщился. Вино было ужасно. И зачем сестры приносят ему эту гадость? Логайн схватил простую трубку, лежащую рядом с кувшином, и неумело затолкал в неё щепотку табаку. Несколько минут возни с кремнем, – Будь у меня Источник, я легко мог бы справиться с этой проклятой штукой. – и из трубки повалил легкий дымок. Глубоко затянувшись, Логайн плюхнулся на стул, стоящий у окна.

Год или два назад Логайн считал курение малоприятной привычкой, от которой портятся легкие и желтеют зубы, но сейчас он находил в ней некоторое удовольствие. Ощущение легкости пронеслось по его телу, успокаивая расшатанные нервы, заглушая горе от потери Источника. Вдыхаемый дым был приятным на вкус. Двуреченский табак считался лучшим в мире, и Логайн был склонен верить этому.

Он выдохнул облачко серого дыма. Клубясь, дым несколько минут парил в воздухе, прежде чем рассеяться. Логайн вспомнил, что в захудалых тавернах люди умели выдувать дым таким образом, чтобы тот свивался в кольца. Интересно, как это сделать? Может быть, нужно особое положение языка? Логайн попытался выдохнуть дым, предварительно высунув язык... и никакой разницы. Он тихо хихикнул. Должно быть, сейчас я выгляжу, как проклятый идиот!

Казалось, сейчас его нервы пришли в норму. Логайн снял кафтан, кричащую красно-золотистую вещь с аккуратной вышивкой, и накинул его на спинку стула. Отправившись в комнату, служившую спальней, он взял книгу, лежавшую на тумбочке. "Странствия Джиина Далекоходившего". Логайн улыбнулся. Он прочел её от корки до корки много раз, но именно это было то, что нужно. Хорошие книги – словно старые друзья. Временами ты просто обязан заходить к ним на огонек. Если бы он мог достать копию "Девяти Колец"...

Возвращаясь к своему стулу с книгой в руках, он представил себе маленького мальчика, пробирающегося в семейную библиотеку поздней ночью. Свободной рукой ребенок прикрывал свечу, чтобы не дать свету падать куда попало. Он крался медленно, чтобы его босые ноги не скрипели на половицах. Мальчик рылся среди книжных полок, некоторые из которых располагались на высоте, вдвое превышающей его рост, пока не отыскал, наконец, нужную книжку. Потрепанную копию которой сейчас держал в руках Логайн. Он нежно улыбнулся этим воспоминаниям. Это было лучшее время. Счастливое время.

Скользя глазами по знакомым строкам, Логайн размышлял о слухе, подслушанным им несколько дней назад. Полагали, что Дракон Возрожденный объявил амнистию для всех способных направлять мужчин. Также, он слышал о школе для направляющих мужчин, созданной Драконом где-то в Андоре. Или в Кайриэне? Некоторые версии этой истории даже содержали в себе слух, что Лорд Дракон даже нашел себе бывшего Лжедракона, которого поставил во главе новой школы. Это последнее дополнение казалось преувеличение. Как Лорд Дракон мог доверять хоть кому-то, претендовавшему прежде на положенный ему по праву титул? И даже если он способен на такую глупость – какой Лжедракон просто так склонит голову и последует за ним без вопросов?

Я...

Логайн вздохнул и сокрушенно покачал головой. Если бы амнистию объявили на пару лет пораньше.

В любом случае, это, кажется, еще одна хитрая ловушка Красной Айя. Может быть, им надоело таскаться по миру, выискивая мужчин, способных направлять. Зачем искать людей по их норам, если можно обольстить их ложной надеждой? Ловушка, расставленная охотниками, убивает не хуже стрелы.

Входная дверь распахнулась без малейшего стука, и на пороге появилась пара Принятых. Одной из них была Илейн Траканд, Дочь-Наследница Андора. Она унаследовала материнское лицо, рыже-золотистые волосы и то же невыносимое самомнение. Да поможет Свет Андору, когда эта маленькая гарпия встанет во главе государства! Второй была высокая женщина, быть может всего на год или два моложе его самого. Он сразу узнал её. Второй такой косы не было нигде в мире. Она изучала его и его усмирение. Как же её зовут? Нимай, Нивьен... что-то вроде того?

Поднявшись, он выбил трубку, натянул кафтан и изящно поклонился.

– Так приятно видеть вас после столь долгого отсутствия. А я, признаться, думал, вы и вовсе меня забыли.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как они виделись последний раз. Логайн не слишком расстраивался по этому поводу. Эти занятия были утомительными, а Принятая вечно пребывала в пугающе неприятном настроении. Он указал на графин с вином.

– Не выпьете ли со мной вина? Айз Седай дают мне его немного, зато весьма недурное.

Логайн изо всех сил пытался изобразить на лице приветливое выражение. Да, выпейте! Пейте эту гадость, светом проклятые коровы!

– Садись, – отрезала Принятая. – Мне твоя болтовня ни к чему. Отвечай, когда тебя спрашивают, а нет – молчи.

Логайн пожал плечами и повиновался. Ну и ладно. Попробовать, все-таки, стоило. Мужчина бросил взгляд на Илейн. Она заняла взгляд рядом со своей подругой, не обращая внимания на вино. Как жаль. Было бы приятно посмотреть, как эта заносчивая девица подавиться отвратительным пойлом. Логайн нахально усмехнулся. Ну, это мелочи жизни.

Принятая придвинула стул, садясь напротив Логайна. Он почувствовал знакомое покалывание. Оно означало, что женщина потянулась к Источнику и теперь удерживает силу. Даже поняв, что значит подобное ощущение, Логайн никак не мог привыкнуть к нему до конца. Принятая откашлялась, а потом... ничего? Логайн не чувствовал разницы. Он наклонился поближе. Что она делает? Может быть, вообще ничего?

Вторая Принятая выглядела изумленной.

– Как ты ухитряешься делать все это одновременно? – пискнула она.

Логайн прищурился. Так Принятая, в конце концов, что-то делает. И, судя по реакции этой девчонки Траканд, она творит что-то впечатляющее. Открытие не было таким уж великим. Логайн давно понял, что не способен почувствовать, что именно женщина делает с силой, но ему это не нравилось. Для женщин все так же? Могли ли они почувствовать, когда мужчина удерживал источник, но не видеть самих плетений? Так много вопросов, на которые он никогда не найдет ответов...

Внезапно, Принятая обхватила руками голову Логайна и грубо потянула его вперед! Он едва смог сохранить самообладание. Свет, ну она и нервная! Она относится к нему так, словно он вовсе не человек! Как смеет эта маленькая растрепа дергать его так, словно он – предмет интерьера!?

Она смеет, потому что удерживает силу. А я – нет, – подумал Логайн.

Рассеянно, он снова и снова пытался ухватиться за Источник, но тот в который раз ускользал от него. Чего и следовало ожидать. Но осознание своей неспособности ощутить то, что чувствует сейчас бестолковая Принятая все еще раздражало его. И Логайн в который раз пытался нащупать Источник, словно ребенок, расковыривающий незаживающую рану. Он стиснул зубы и закрыл глаза...

А потом, к своему крайнему удивлению, он коснулся его!

Глаза Логайна пораженно распахнулись! Спустя полтора года вожделения, мощь сайден обрушилась на него, словно лавина! Поток обжигающего льда и леденящего пламени! Порча опаляла его душу, но он приветствовал её горечь! Впервые, он чувствовал себя живым! Действительно живым!

Логайн зачерпывал все больше силы, до краев наполняя себя её живительным сиянием... Еще! И еще больше! Между ним и источником возник щит. После пережитой потери Источника, эта мелкая преграда казалась едва заметной. Свет, он чувствовал, словно только что заново отрастил отрубленную руку!

Девушка, только что исцелившая его, – Благослови Свет эту несносную умницу! – что-то кричала своей подруге. Растворившись в ярости и сладости сайден, Логайн не расслышал половины слов. Ему удалось уловить лишь последнюю фразу прежде, чем Илейн Траканд выскочила из дома.

– Скажи ей, что я исцелила Логайна!

========== Прибытие ==========

Когда Логайн вышел на поляну, давно минул полдень. Внезапно, лес просто пропал. Кажется, его вырубили недавно. В отдалении, Логайн видел скопление приземистых строений из темного камня. Черная Башня.

Логайн не знал, что думать об этом названии. О, это был очень умный способ подчеркнуть свое отличие от Белой Башни. И хотя в данный момент здесь не было никакой башни, все вокруг, безусловно, было черным. Однако, подобное название казалось чересчур зловещим и предвещающим беду. Оно будет только побуждать людей и дальше думать о Черной Башне как о сборище Друзей Темного и Отродий Тени. В конце концов, какой порядочный гражданин захочет узнать, как пользоваться испоганенной сайден?

По пути к Черной Башни Логайн не мог не заметить, как люди шарахались от него, стоило ему спросить о Черной Башне в кабаке. Ему мало чего удавалось добиться от них. Такое чувство, что он угрожал им ножом. даже когда Логайн избегал упоминания Черной Башни, результат расспросов оставался тем же. Местные жители быстро понимали, о чем идет речь. Казалось, "одетые в черное безумцы" из Черной Башни произвели на население неизгладимое впечатление. По крайней мере эти слухи служили доказательством, что Черная Башня была чем-то большим, нежели хитрой ловушкой Красной Айя.

Было еще одно слово, часто поизносившееся вместе с Черной Башней. Аша'ман. Логайн сразу узнал в нем понятие, заимствованное из Древнего Наречия. Но это было легко. Древнее Наречие было крайне гибким, что делало сильно осложняло точный перевод. Ближе всего было, пожалуй "Хранитель Справедливости и Закона", но кто-то, вероятно, мог столь же легко понимать это по-другому. Логайна едва ли можно было считать экспертом по Древнему Наречию.

Осторожно, Логайн двинулся к постройкам. Он, разумеется, не верил сказкам про пораженных порчей безумцев, метающих огонь, или Друзьях Темного, наживающихся на простаках. Но даже так, он не знал, чего ожидать. Никогда прежде ему не приходилось сталкиваться с другим мужчиной, способным направлять. Почувствует ли он то же покалывание, что ощущал, когда направляла женщина? Логайн пожал плечами. Скоро он это узнает...

Наконец, он добрался до зданий. Отсюда он мог заметить, что комплекс в большинстве своем все еще находился в стадии строительства. Колонны из черного камня торчали посреди пустых фундаментов или завершенных построек. Судя по размерам фундаментов, после завершения строительства, здесь будут располагаться казармы. Шлепая по грязи, он восхищался масштабом строительства. Чтобы работать над этими проектами, здесь должны быть сотни людей. И когда все это собираются закончить? Свет! Черная Башня будет достаточно большой, чтобы вместить сотни жителей. Нет, даже тысячи!

...и где же все?

В этом не было никакого смысла. Строительство таких масштабов требовало по крайней мере сотни рабочих, если не больше. Но все вокруг словно вымерло. Почему? Где могут скрываться люди?

Целая дюжина параноидальных идей закрутилась в голове Логайна... Все Аша'маны одним махом сошли с ума и сбежали в лес, где живут теперь, как звери! Нет, их поглотил один из пузырей зла и развеял по ветру! Нет, Черная Башня действительно лишь хитрая ловушка Красной Айи и сейчас они готовятся наброситься на него! Логайн ухватил Источник, заворачиваясь в ураган леденящего пламени и обжигающего льда... Чтобы тут не затевалось, оно не застанет его врасплох!

Обостренные чувства удерживающего сайден Логайна помогли ему расслышать новые шаги. Ну, – подумал он. – В конце концов, тут все-же кто-то есть! Логайн развернулся, сплетая огонь, чтобы сжечь нападавшего дотла...

Но это было просто женщина. Маленькая, седая, но все еще не сгорбленная под грузом прожитых лет. Морщины на лице ясно давали знать, что незнакомка не была Айз Седай. Пожилая женщина даже не дрогнула, когда плетение огня нацелилось в её сторону. Она просто продолжила идти, совершенно не испугавшись лихорадочной попытки Логайна. Мужчина встряхнулся и отпустил источник, позволяя подготовленному плетению просто растаять в воздухе, не причиняя никому вреда.

– Простите, сударыня, – сказал Логайн как можно достойнее. – Некоторое время я провел в дороге.

– О, не волнуйтесь, – ответила женщина с заметным Андорским акцентом. – Люди вроде вас всегда не знают, чего ожидать от этого места.

– Вроде меня?

– Вы пришли, чтобы влиться в ряды Черной Башни, не так ли? – как ни в чем не бывало спросила собеседница.

Никогда прежде Логайн не слышал, чтобы об этом говорили с такой легкостью.

– Да, полагаю, так и есть.

Женщина улыбнулась и изобразила реверанс.

– Добро пожаловать!

Логайн ответил низким поклоном.

– Я так понимаю, вы не один из Аша'манов, – рискнул поинтересоваться Логайн.

Женщина расхохоталась.

– Свет, нет! Я замужем за одним из них!

Это откровение заставило Логайна замолчать. Эта женщина была замужем за человеком, который мог направлять. Человеком, обреченным сойти с ума и умереть в муках. Судя по её возрасту, она, вероятно, даже родила от него нескольких детей. И эти дети тоже обречены стать свидетелями кошмара. Логайн не мог представить себе ту боль, которую, должно быть, переживает эта женщина.

– Это, наверное, тяжело... – сказал он мрачно.

– Если честно, нас тут не так много. Мы все помогаем друг другу, когда это нужно, – со вздохом сказала женщина. – На самом деле, жалко холостых мальчиков, вроде тебя. У моего Канлера, по крайней мере, есть кто-то, кто позаботиться о нем, присмотрит за ним. В конце концов – похоронит его. А у вас, молодых ребят, нет никого.

Логайн тихо усмехнулся. Он видел двадцать восемь зим. Давно уже никто не называл его "молодым".

– К слову о вашем муже, – сказал Логайн, тщательно стараясь сохранять спокойствие. – Вы ведь знаете, где он сейчас?

– О, они все участвуют в сражении на севере. И останутся там надолго.

Сражении? Какое сражение? Прежде, чем Логайн успел продолжить свои расспросы, он почувствовал... нечто. Это было внезапное чувство ожидания. Смесь страха и трепета. Он не испытывал подобного раньше. Логайн повернулся в сторону ощущения. Казалось, оно доносилось со стороны недостроенных строений. Логайн потянулся к силе, содрогаясь от прикосновения порчи.

– Все хорошо? – спросила женщина.

Логайн вскинул руку, заставляя её замолчать.

– Что-то приближается, – тихо сказал он. – Вам стоит держаться позади.

Женщина подчинилась, хотя нечто в её поведении заставляло думать, что она просто насмехается над ним. Глупая женщина! – подумал он. – Она что, не ощущает повисшей в воздухе угрозы? Предчувствие беды почти смешалось с предвкушением, и Логайн приготовился к встрече с надвигающимся...

Из-за угла одного из недостроенных зданий вывернул человек в черном мундире. А потом еще один... Дюжина... Два десятка... Пятьдесят... Свет! По крайней мере сотня мужчин в черных мундирах! Уверенность, излучаемая людьми, казалось распространялась от них вместе с отзвуками разговоров. Все они удерживали сайден. Это были мужчины, способные направлять! Мужчины, похожие на него! Аша'маны! Логайн с удивлением уставился на них.

Стоило первым Аша'манам заметить Логайна и они замерли. Он увидел, как вспыхнули вокруг их рук плетения огня и земли. Ладно, не то чтобы видел, но мог почувствовать. По мере того, как все больше человек обнаруживали его присутствие, количество плетений увеличивалось. разговоры стихли. Собравшиеся сосредоточили внимание на Логайне... Я все еще удерживаю сайден, – понял он. Мужчина осторожно отпустил Источник.

– И кто, во имя бездны, ты такой? – нарушивший молчание был мужчиной средних лет с острым носом и насмешливыми губами. Как и все остальные, он был одет в черный мундир, но его высокий воротник украшали серебряный и красно-золотой значки. Не стесняясь показаться несколько грубым, Логайн выпрямился и ответил:

– Я хочу вступить в ряды Черной Башни.

Мужчина словно хотел что-то добавить, когда еще один человек проложил себе путь сквозь толпу. Этот был гораздо выше, с черными волосами, крючковатым носом и темными, раскосыми глазами. Салдэец. Он носил черный мундир, как и все остальные мужчины, но по рукавам его вилась сине-золотистая вышивка. Без сомнения, он тут главный. Мазрим Таим. Еще один Лжедракон. Неприятная мысль...

– Торвал, иди, проверь отставших, – сказал Таим, не глядя на второго мужчину.

названный Торвалом без единого слова скользнул назад в толпу. Неторопливым шагом Таим приблизился к Логайну. Пока лидер Аша'манов подходил ближе, Логайн получил шанс лучше рассмотреть сине-золотую вышивку на рукавах. Это что... змеи с ногами? Как странно.

– Итак, – сказал Таим. – Ты хочешь вступить в наши ряды?

– Именно так, – сказал Логайн, не теряя достоинства. – Если вы сочтете мое мастерство достаточным.

– Обычно я не занимаюсь вербовкой, – заметил мужчина. – Но ты выбрал удачный день для приезда, а потому я сделаю исключение. Как тебя зовут?

– Логайн.

Прежде, чем он успел выговорить свое имя, толпа изумленно выдохнула. Люди лихорадочно зашептались. Логайн едва смог удержаться от усмешки. Кажется, репутация бежит впереди меня. Углом глаза, он заметил, как скрывается за дверью дома женщина, которую он встретил по прибытии. Таим лишь повел бровью.

– В Черной Башни нет надобности в псевдонимах, – сказал он, спустя мгновение. – Как твое настоящее имя?

– Именно так, как я сказал. Логайн.

– Лжедракон Логайн Аблар мертв, – произнес Таим, на этот раз, немного громче. – И даже если он все еще жив, то отрезан от источника.

Их взгляды встретились. Таим явно не привык быть ниже кого бы то ни было.

– Спрошу снова, – голос мужчины стал похож на низкое рычание. – Как твое имя?

– Лорд Логайн!

Оба мужчины обернулись на говорящего. Сквозь толпу протолкнулся коренастый широкоплечий мужчина. В его говоре слышался слабый намек на тарабонский акцент. Он также был облачен в местную форму, но не носил на воротнике никаких значков. Он выглядел слишком знакомым... Конечно! Мужчина был одним из тех, кто последовал за ним, когда он провозгласил себя Драконом! Как там его звали? Геральт? Гендри?

– Генхальд, – воскликнул Логайн. – Андрол Генхальд! Что, ради Света, здесь делаешь ты?

– Мне хотелось узнать, смогу ли я направлять, – сказал Андрол. – Так же, как вы, ваша светлость.

– Ну, – с усмешкой сказал Логайн. – Кажется, все-таки можешь!

– Ха! Может? – расхохотался еще один из облаченных в черное мужчин. – Мальчик на побегушках? Да он едва способен расколоть камушек!

– Тихо, Рочайд! – рявкнул Таим.

Коснувшись Источника и создав из воздуха хлыст, он оттолкнул человека обратно в толпу. Во время этого дисциплинарного взыскания, Логайн заметил вокруг Таима ауру, внушавшую благоговение и страх. Должно быть, так мужчины могут узнать, удерживает ли другой мужчина сайден. Следующий приказ Таима был адресован Андролу.

– Вернись в строй, Генхальд.

– Да, М'Хаэль, – очень быстро, Андрол вновь присоединился к собравшимся.

Логайн нахмурился. Как он там сказал? М'Хаэль? Что-то с этим словом не так...

Таим повернулся к Логайну.

– Раз Генхальд узнал тебя, ты, вероятно, именно тот, кем себя именуешь. – Логайн с облегчением улыбнулся. – Но, – продолжал Таим. – Если ты действительно Логайн Аблар, который был доставлен в Белую Башню и отрезан от Источника – тебе нет места в наших рядах. А теперь – избавь меня от продолжения спектакля. Покинь это место прежде, чем я прикажу вышвырнуть тебя.

С этими словами, он отвернулся от Логайна и двинулся прочь. В этот момент Логайн коснулся Источника.

– Я сыт этим по горло! – прорычал Таим, разворачиваясь, чтобы направить в сторону Логайна новый хлыст из воздуха. Логайн встретил эту атаку собственным плетением и небрежно отбросил удар в сторону. Мгновение, Таим ошеломленно молчал. – Хм, – наконец сказал он. – Так ты все-таки можешь направлять.

Пока он говорил, аура величия и опасности вокруг него становилась все гуще. Он зачерпывает больше силы, чтобы показать превосходство? В ответ, Логайн зачерпнул новую порцию сайден. Не отставая друг от друга, мужчины продолжали черпать силу. Когда Таим зачерпывал больше, Логайн делал тоже самое. Некоторые из собравшихся начали переговариваться между собой... Я... сильнее Таима? – молча задался вопросом Логайн.

– Интересно, – сказал Таим, наконец отпуская Источник. Он повернулся к толпе. – Гедвин! Торвал! Проследите, чтобы все вернулись к своим занятиям.

По команде, толпа начала расходиться. Двое мужчин – вероятно, те самые Гедвин и Торвал – выкрикивали приказы. Таим снова повернулся к Логайну.

– А что до тебя, – сказал он с поразительной теплотой в голосе. – Не желаешь пройти в мой личный кабинет?

Коснувшись Источника, таим сотворил новое плетение. Воздух замерцал и... сложился? Логайн с удивлением следил за тем, как разворачивается в воздухе сияющий портал. Он вел в небольшую комнату, стены которой были выложены из черного камня. Таим ступил через проход, и Логайн последовал за ним, спустя мгновение. Это то, чему я просто обязан научиться!

– Советую не пытаться создавать подобные плетения здесь, – сказал Таим, чувствуя нетерпение Логайна. – Необходимо очень хорошо знать место отправления, если хочешь открыть врата.

Эта особенность поразила Логайна. Звучит странно.

– Почему? – спросил он. – Разве не нужно прежде всего знать, куда желаешь попасть?

Таим посмотрел на Логайна так, словно тот спросил его, почему вода мокрая.

Усевшись за крепкий деревянный стол, он жестом предложил Логайну последовать своему примеру.

– Ладно. Никогда не думал, что буду принимать в наши ряды еще одного бывшего Лжедракона, – скрючившись в своем кресле, Таим оглядел Логайн с головы до ног. – Особенно того, кто был захвачен башней и отсечен.

Отсечен?

– Вы имели в виду "усмирен"?

Таим моргнул, словно его поймали на лжи.

– Д-да. Именно это, – после короткой паузы, он добавил: – Это слово не очень мне нравится. Оно превращает данный акт в милосердие. Словно захромавшую лошадь добивают.

– Я провел аналогичную параллель, – сказал Логайн, вспоминая то темное время, когда Источник был недостижим, как бы не хотелось к нему дотянуться.

– Ну, сейчас ты в великолепной форме, – заметил Таим, обходя неудобную тему. – Уверен, тебе есть что рассказать об этом, Аблар.

– Просто Логайн, – попросил Логайн. – Ни к чему использовать мое родовое имя после того, как меня лишили земель и титулов.

Больно было признавать это. Больно, но необходимо.

– Хорошо, – сказал Таим. – Надеюсь, ты не ожидаешь особого к себе отношения, потому что ты дворянин и все такое. Здесь, в Черной Башне, человек получает по своим заслугам, когда они у него будут. И никак иначе.

– Я понимаю, – согласился Логайн.

– Отлично, – Таим едва дождался, когда Логайн закончит. – Я никогда особенно не любил дворян. Эти их нелепые титулы и игра престолов...

– Домов, – поправил Логайн.

– Не важно, – пренебрежительно отмахнулся Таим, шаря рукой в выдвижном ящике. Логайн слышал тихий лязг метала. Наконец, лидер башни вытащил на свет один серебряный значок, изображавший меч. Такой же, как носили на воротнике своего мундира некоторые мужчины. Знак ранга?

– В обычной ситуации, – начал Таим, – я бы заставил тебя начать с простого солдата. После этого, достигнув достаточного уровня владения Единой Силой, ты был бы поднят до ранга Посвященного. А потом стал бы полным Аша'маном, если бы я счел тебя достойным. Однако, ты уже продемонстрировал глубокое понимание силы и принципов её работы. И потому я не вижу причины не возвести тебя в ранг Посвященного, – он указал на серебряный значок. – Это – знак ранга. Носи его по левую сторону воротника. Когда ты заслужишь звание полного Аша'мана, – Таим вытащил красно-золотой значок, изображающий ту странную змею на ножках. – По правую сторону ты будешь носить вот это.

– Спасибо, – Логайн был поражен исключительной щедростью Таима. Слегка усмехнувшись, он взял серебряный значок. – Мне казалось, вы грозили мне отсутствием привилегий.

– И у тебя их не будет, – резко сказал Таим. – По крайней мере, по праву рождения. С точки зрения талантов, ты сильнее некоторых полных Аша'манов в Черной Башне. Моральному духу солдат и новобранцев, большая часть которых не дослужится даже до Посвященного, а тем более, до Аша'мана, конкуренция с тобой не принесет никакой пользы.

– Понимаю, – кивнул Логайн. Звучало справедливо.

– Кроме того, есть некоторая практическая польза, – продолжил Таим. – В последние несколько недель наша численность значительно возросла, и наши преподаватели полностью загружены. Ты обладаешь значительной силой, кроме того, будучи Лжедраконом, ты руководил армией. Я хочу поручить тебе обучение, – губы Таима сложились в нечто, напоминающее улыбку. – Может быть, ты даже станешь нашим командиром, если докажешь свою полезность.

Логайн с трудом подавил желание поежится. Свет, какой же пугающей была эта недоулыбка! Умеет ли этот человек улыбаться вообще? Он пытается манипулировать мной, – подумал Логайн. Он, впрочем, как, вероятно, и Таим, не разбирался в тонкостях Дайс Дей'мар, но все было ясно, как свет. Таим предлагал Логайну честь и славу, которые те некогда заслужил в качестве Лжедракона. Честь и славу, которые и так мои по праву! Нечто первобытное в самой глубине его души жаждало могущества, которое он некогда познал, но Логайн оттолкнул это желание прочь. Таим предлагает мне величие, но чего он хочет взамен?

– Я справлюсь с этим, – осторожно ответил Логайн. – Чему вы собираетесь меня учить?

– Позволь мне показать график, – Таим встал и подошел к шкафу. – Посмотрим, как тебе удобнее.

Лидер башни вытащил пергамент и положил его на стол. Логайн посмотрел на расписание...

Переклички после пробуждения, потом завтрак, потом тренировки в обращении с силой, потом обед, еще тренировки после полудня, время на личные дела, потом ужин и отход ко сну...

– Это не правильно, – пробормотал Логайн, просматривая график.

– Что именно? – вскинул бровь Таим.

– В расписании нет никакой физической подготовки, – ответил он.

– Зачем нам тратить время на подобные глупости? – пожал плечами Таим.

– Зачем? – переспросил Логайн. – Физическая подготовка является фундаментальной для солдат! Её нельзя просто исключить!

– Это школа для мужчин, которые могут направлять, – сказал Таим. – Не какой-то лагерь новобранцев. Люди приходят сюда, чтобы научится направлять силу. И мы будем учить их именно этому. Достаточно плохо уже то, что Лорд Дракон приказал тратить время на бессмысленные упражнения с мечом. Полагаю, ты бы мог обучать этому людей. Но я не понимаю, зачем.

– Этого не достаточно, – запротестовал Логайн. – Солдатам нужны иные тренировки, помимо рутинной работы и периодических упражнений с мечом.

– Аблар, – прорычал Таим, нарочно используя опальное родовое имя Логайна. – Когда Лорд Дракон поставил меня во главе этого мероприятия, он приказал мне создать оружие для Тармон Гай'дон. И я намерен сделать именно это. Не солдат. Не людей. Оружие.

– Тогда Лорд Дракон идиот! – Логайн почти сорвался на крик. – Чтобы там не напридумывал себе этот мальчик, эти люди – солдаты. И не важно, какие они могущественные. Если людей придется таскать в бой и из боя на ручках, как скарб, все их способности будут абсолютно бесполезны. Солдаты должны уметь действовать, как единое целое, и физическая подготовка – лучший способ получить подобные навыки.

– Отлично! – развел руками Таим. – Если так твоя душенька будет довольна – можешь ввести проклятую физическую подготовку. Но только для солдат и Посвященных. Я не намерен позволять моим Аша'манам тратить время на ерунду.

Логайн облегченно вздохнул. Именно этого он и добивался.

– Спасибо, Таим.

– И еще кое-что, – сказал лидер Аша'манов. – Здесь ко мне обращаются М'Хаэль.

М'Хаэль... Опять это слово. Логайн слышал, как Таим произносил его раньше. Он опять задумался над словом. Вне всяких сомнений, это было Древнее Наречие. Но что-то было не совсем правильно...

– Если тебе интересно, на Древнем Наречии это значит "предводитель", – пояснил Таим, чувствуя смущение Логайна.

Наконец, Логайн понял, что именно казалось ему странным.

– Оно абсолютное! – выпалил он.

– Что? – Таим прищурился.

– Слово "м'хаэль", – пояснил Логайн. – Это абсолютная форма слова.

– Ты оспариваешь мою власть? – язвительно поинтересовался собеседник.

– Что? Нет! – возбужденно воскликнул Логайн. – Просто это слово, "м'хаэль", является абсолютной формой. Нужно уточнение, чтобы определить контекст.

– Повтори снова? – теперь Таим казался сконфуженным.

– Ну, я уверен, что есть способ использовать его грамотно, – уточнил Логайн. – Но в абсолютной форме оно объявляет тебя повелителем всего подряд. Это дважды плохо.

– Это не правильно? – спросил Таим.

– Технически, не то чтобы... Но...

– Отлично! Тогда я не желаю больше слышать об этом! – резко оборвал его Таим. – Когда уйдешь, спроси Котерена. Он сориентирует тебя и выдаст форму. А теперь, покинь мои покои.

Логайн со всей ясностью понял, что друзья из них не получатся.

========== Мужчины ==========

Косые лучи позднего послеполуденного солнца проникали сквозь полог заснеженного леса. Погода изменилась на удивление резко. Словно сезон, позабывший сменить предшествовавший ему, теперь наверстывал упущенное. Тишину леса прорезал шум множества ног. По снегу быстрой трусцой двигалась двойная колонна мужчин, облаченных в черные мундиры. Логайн бежал рядом, отдавая приказы.

– Первый ряд, – крикнул он. – Отдыхайте.

Пара, бегущая первой, покинула колонну. Хардлин и Курин. Остальной строй пронесся мимо. Когда последний ряд миновал их, двое мужчин заняли место в хвосте колонны. Логайн использовал опыт, полученный за время, проведенное с Легионом Стены. Если перестраивать ряды подобным образом, каждый человек будет проводить в голове колонны равное время. Что, при снеге по колено, быстро утомляло. Затем, передний ряд становился позади колонны, а следующие за ними оказывались во главе.

– Первый ряд, – спустя минуту или две снова скомандовал Логайн. – Отдыхайте!

На этот раз строй покинули Малевин и Генхальд, заставляя выйти вперед Мишраиля и Норли. Логайн нахмурился.

– Мишраиль! Ноги поднимай! – крикнул он.

Мужчина повиновался. С натяжкой.

В течение получаса колонна неслась сквозь заснеженный лес, в конце концов добираясь до большой поляны, путь через которую был заблокирован зубчатой ледяной стеной семи спанов в высоту. Ради этого занятия Логайн сам воздвиг её несколько часов назад.