Текст книги "Логайн. Потерянные дни (СИ)"

Автор книги: Веласко Мессалит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Он был явно не в настроении разбираться с подобной чепухой. Одна за другой, пленные Айз Седай побрели прочь, возвращаясь на склад, который Логайн приспособил для их временного проживания.

Проходя мимо, одна из сестер снова толкнула Тувин. Логайн рванулся вперед и грубо схватил сестра за руку.

– Мне плевать, чем обидела тебя эта женщина, – шепнул он ей на ухо. – Но в будущем вы будете решать свои споры, как цивилизованные люди. Я ясно выразился? – женщина покорно кивнула. – Замечательно, – сказал Логайн, разжимая свою хватку на её руке. – А теперь ты исцелишь все нанесенные увечья.

Айз Седай коснулась Источника и приступила к исцелению, залечивая царапины и синяки, нанесенные Тувин во время этого небольшого бунта. Логайн мог ощущать исцеление через узы. Наконец, Тувин была здорова. Женщина стремглав бросилась прочь, оставляя его наедине с Тувин, которая поднималась на ноги, отряхивая с юбки снег.

Ну, – улыбнулся Логайн. – Я бы назвал это славным избавлением!

Не успел он додумать свою мысль, как узы Тувин переполнились гневом и обидой... на него? Нет, такого просто быть не может. Да он ей жизнь только что спас! Её гнев, вероятно, обращен против подруг, которые налетели на неё после провала миссии. Да, наверное, так и есть.

– Иди спать, – сказал он женщине. – И не нарывайся на других сестер. Я хочу видеть вас с Габрелле утром, возле моего дома.

Не удосужившись ответить, Тувин заспешила прочь. Я думал, что они станут вести себя достойнее, – устало подумал Логайн. – Но, по крайней мере, среди курятника не было Габрелле.

Эта последняя мысль поразила Логайна. Откуда он знал, что Габрелле здесь не было? И если уж на то пошло, как он нашел путь к Тувин? Он был уверен, что раньше никогда не ходил этими коридорами. Действие уз? Логайн сосредоточился на двух комочках эмоций, свернувшихся в его голове. Тувин торопилась в сторону склада, а Габрелле уже спала. Логайн не знал, откуда ему известны такие подробности. Но тем не менее, он просто знал.

Кажется, эта связь – нечто большее, чем я мог предполагать...

– Лорд Логайн! – поспешил к нему Винчова. – Лорд Логайн, я искал вас!

– Что случилось, Винчова? – Логайн изо всех сил старался, чтобы усталость не заставила его голос звучать грубо.

– Милорд, по вашему приказу я в последний раз объезжал периметр. И, мне кажется, вам стоит увидеть то, что я нашел.

Юноша показал кожаную коричневую сумку. Логайн взял её в руки. Одна сторона сумки была жесткой, словно её подкладка была выполнена из дерева. На коже возле медной пряжки было вытеснено Пламя Тар Валона. Логайн видел такие планшеты раньше. Он даже использовал такой, когда служил в Легионе Стены, чтобы подготавливать сообщения, когда стола было не найти. Скорее всего, это принадлежало Тувин...

– Где именно ты нашел это? – спросил Логайн.

– Рядом с моим постом, – ответил Винчова. – Там, где вы связали свою вторую жену.

Жена!? Одна эта мысль заставила Логайна вздрогнуть. Тувин? Жена? Какая отвратительная перспектива! Он еще мог переваривать Тувин, как временного гостя в своей голове, но оставить её там на веки вечные? Чтобы всю оставшуюся жизнь её злоба и презрение просачивались в его сознание? Да не пройдет и месяца, как он сойдет с ума! К тому же, эта маленькая пухленькая женщина была очень далека от его понятий о симпатичности. Но вот Габрелле... Логайн покачал головой, чтобы снова взять мысли под контроль.

– Вроде, его не открывали, – сказал он, отмечая медную пряжку.

– Я подумал, что раз это была ваша битва – вам его и открывать, – сказал Винчова. – Кроме того, может быть там есть какая-то секретная информация. Кто знает.

– Ты все сделал правильно, – улыбнулся молодому солдату Логайн. – Свободен. Можешь отправляться спать.

С усмешкой, юноша отсалютовал и пошел прочь

По пути к дому, Логайн раздумывал над тем, что можно было найти внутри планшета. Может, критические сведения о предстоящем нападении? Он сможет предсказать его прежде Таима и стяжать себе еще больше славы! Или просто заставить Таима и его козлом целованных дружков потерпеть фиаско. Ровно так, как он желал поступить со мной! – со злобным самодовольством подумал Логайн. – Любое действие рождает противодействие. Словно издалека, узы Тувин донесли до него вспышку возмущения. Но Логайн едва обратил на неё внимание.

Или, возможно, открыв планшет, он узнает неудобный маленький секрет, который плененные Айз Седай предпочли бы скрыть? Всегда будет полезно держать в кулаке парочку сестер после того, как они вернуться в Белую Башню. Шантаж был довольно мерзкой вещью, но когда на карту была поставлена безопасность Черной Башни, он был готов заниматься подобными методами убеждения.

К тому времени, когда Логайн вошел в свой дом и затворил за собою дверь, отгораживаясь от зимней стужи, волнение рассеялось, сменившись невыносимой усталостью. Шатаясь, он поднялся в спальню, рухнул на кровать и закрыл глаза. Следующее, что он увидел, был свет нового утра.

Сев на кровати, он посмотрел на простенькие часы, стоящие на окне. Половина седьмого. У него осталось полчаса до ежедневной встречи со своими помощниками во дворе дома. Тридцать минут на то, чтобы умыться, поесть, одеться... хотя нет, он заснул прямо в форме.

Мужчина поднялся, расправляя самые заметные на одежде складки. Его взгляд остановился на планшете Тувин. Он лежал на полу. Именно там, куда выскользнул из его ослабевших от усталости рук вчера ночью. осторожно подняв планшет, он положил его на простую деревянную тумбочку, стоявшую у кровати. С этим нужно будет разобраться, когда найдется время.

На первом этаже он согрел воду, чтобы приготовить себе каши. Остатки воды ушли на умывание. В глубине сознания, он ощущал, как ощущал, как Тувин и Габрелле проделывают те же процедуры у себя в казармах. Про себя он усмехнулся. Кто бы мог подумать, что Айз Седай поутру нужно умываться, как обычным людям! Минут за пять до назначенного часа, он почувствовал, что женщины приближаются. Точно по расписанию, подумал Логайн, закончив свою трапезу и выходя на улицу.

У его двери собрались Генхальд, Канлер, Винчова, Курин, Сандомере, Каджима и несколько других мужчин, которым он делегировал определенные обязанности. Они салютовали ему, и Логайн ответил им тем же.

– Генхальд, – начал Логайн. – Полагаю, я приказал тебе следить за благополучием Айз Седай. Как они там?

– Ничего срочного, милорд, – ответил Андрол. – Но я подслушал кое-что интересное. Кажется, двое пленных сестер выжгли себя во время захвата.

– Ты сказал "выжгли"? – этот термин был не знаком Логайну.

– Да, милорд, – пояснил мужчина. – Они пытались зачерпнуть слишком много силы. Теперь не могут использовать её вообще. Полагаю, это несколько похоже на потянутые мышцы.

– Они думают, что со временем восстановятся? – спросил Логайн.

– Не думаю. Видимо, это похоже на укрощение. От него нет лекарства.

– Теперь – есть, – твердо сказал Логайн. – Я был укрощен и исцелен Принятой по имени Найнив ал'Мира. Кроме того, мне удалось узнать, что Найнив удалось с успехом применить тот же способ исцеления на паре женщин.

– Разумеется, милорд, – Андрол покраснел. – Я совсем забыл. И как же у неё получилось?

– Это вопрос, – заметил Логайн. – У нас не получилось сверить наблюдения прежде, чем мы расстались. Все что я узнал, было подслушано. Нельзя быть уверенным даже в том, что этот процесс одинаково работает на мужчинах и женщинах.

– И что нам делать, милорд? – спросил Генхальд.

На мгновение, Логайн задумался.

– Собери как можно больше людей, заинтересованных в новом виде исцеления. Приведи их ко мне, и я расскажу им все, что смог узнать. Они смогут поэкспериментировать, и посмотреть, удастся ли достичь результатов. К тому же, возьми нескольких пленных сестер из Красной Айя... вероятно, у них тоже могут найтись соображения по этому поводу.

– Да, милорд, – Генхальд кивнул, отступая, чтобы пропустить вперед Каджиму.

– Милорд, я закончил черновой вариант нашего послания Элайде. И готов представить его на ваш суд.

Логайн пробежал взглядом бумагу.

К Блюстительнице Печатей, Пламени Тар Валона, Престолу Амерлин,

Доводим до сведения Вашей Светлости, что не так давно Черная Башня подверглась нападению со стороны группы Айз Седай, клянущихся в верности Белой Башне. Спешим заверить, что ни одна сестра не пострадала, и в данный момент все они находятся под надзором в Черной Башне.

Мы готовы возвратить нарушительниц нашего спокойствия под опеку Белой Башни, как только Ваш эмиссар будет готов забрать их. Мы предлагаем Вам как можно скорее прислать Ваш ответ, освещающий детали нашего соглашения.

Мы так же искренне надеемся, что данный инцидент не станет в будущем причиной дальнейших разногласий между нашими организациями.

Да осияет Вас Свет,

Нижеподписавшиеся:

– Я впечатлен, Каджима, – заметил Логайн. – Ты верно написал все титулы!

– Я попросил Дженаре немного помочь мне, – усмехнулся Каджима.

Казалось, он неплохо ладил со своей Айз Седай. От Тувин пришло ощущение шока. Женщина чувствовала себя преданной. Узы Габрелле не выражали ничего. Ну, по крайней мере одна из них успокоилась.

Кивнув, он сложил бумагу и передал её Каджиме.

– Все хорошо. Коротко и емко. Сделай еще одну копию и покажи Таиму... Он пожелал прочитать письмо, прежде, чем мы отправим нашего посланника.

– Вы уверены, что это разумно, милорд Логайн? – спросил Курин, лениво теребя серьгу в своем ухе. – Что-то подсказывает мне, что М'Хаэль превратит это письмо в треклятое требование выкупа.

– Именно поэтому мы сделаем копию прежде чем отдать письмо Таиму, Курин, – сказал Логайн. – Я сказал ему, что дам прочесть послание. Но я не обещал принять во внимание его правки.

Собравшиеся хихикнули, и Логайн слегка ухмыльнулся. Узы с Габрелле изменились. Она... впечатлена? Должна бы быть! – подумал Логайн.

Остальная встреча прошла, как задумывалось. Сандомере сообщил, что Мишраиль держится тише воды после инцидента в столовой двумя днями ранее. Уже неплохо. Этот юноша имел огромный потенциал, но совершенно не умел работать в команде. Тем не менее, пока Таим не наложил на него свои лапы, он все еще может быть спасен. Винчова сообщил, что Таим привел новую партию новобранцев из Двуречья. некоторые из них были моложе даже самого Винчовы. Логайн попросил мальчика присмотреть за новичками. Пришло время парню получить немного ответственности. Вскоре, все текущие вопросы были рассмотрены, и Логайн позволил своим людям вернуться к их обязанностям.

А что с его женщинами? С ними-то что делать?

– Идите в дом и согрейтесь, – через мгновение приказал им Логайн. – Можете выпить чаю. Я вернусь после тренировки. Только бумаги не трогайте.

Две женщины повиновались ему без единого слова. Полагаю, мне стоит чем-нибудь занять этих двоих, пока они находятся здесь, – думал Логайн, шагая на площадку для тренировок.

Пару часов спустя, в перерыве между занятиями, Каджима принес правки, внесенные Таимом в сообщение для Престола Амерлин. Как и следовало ожидать, новое сообщение выглядело, как угроза. Оно стало в два раза длиннее, причем большая часть слов была потрачена на красочное описание того, что сделает Таим с Элайдой, когда "дотянется до неё". К тому же, он ничего не писал о возвращении захваченных сестер. Во имя Бездны Рока! Логайн не мог позволить этому посланию увидеть свет.

– Используй первый вариант, Каджима, – сказал он. – Не думаем, что нам нужна эта копия.

– Я так и думал, лорд Логайн, – сказал мужчина, приготовившись уйти.

– Приведи двоих пленных гвардейцев, – приказал Логайн. – В знак нашей доброй воли, они могут доставить сообщение. И Нэффа позови.

– Хорошо, лорд Логайн.

– И еще кое что, – сказал Логайн чуть тише. – Вижу, Таим подписал свою копию. Мне кажется, у тебя не получится... ну... скопировать для меня его подпись?

– Это было бы незаконно, – усмешка Каджимы сказала, что уж с подделкой подписи проблем не будет. – Посмотрю, что смогу сделать.

Спустя несколько минут перед Логайном, вместе с Каджимой и Нэффом предстали два пленных гвардейца. Каджима притащил планшет, чтобы Логайн мог поставить на письмо свою печать и подпись. Нэфф был в штатском, чтобы не привлекать к себе внимания. Два воина выглядели потрепанными, но, однако, вытянулись по стойке смирно.

– Вольно, – приветствовал их добродушным поклоном Логайн. – Надеюсь, в последние дни с вами хорошо обращались?

Двое мужчин что-то промямлили в знак согласия, неловко возвращая поклон.

– Через несколько минут, – объяснил Логайн, – вы отнесете Элайде письмо от меня и М'Хаэля.

Он сознательно использовал прозвище Таима. Для официальных дел это казалось уместным.

– Это письмо проясняет события последних нескольких дней, а также приглашает Элайду отправить эмиссара, чтобы забрать своих Айз Седай. Понимаете?

– Да, милорд, – беспокойно выпалили гвардейцы.

Логайн продолжил.

– Учитывая характер этой авантюры, мне кажется, что как для Белой, Так и для Черной Башни будет лучше, если об этом слышало как можно меньше ушей. Поэтому вы лично доставите сообщение Элайде и только Элайде. Мне все равно, кто еще попросит прочитать письмо. будет это Хранительница Летописей, её лакей, подружка по подушке или послушница, которая подносит ей чай. Вы доставите это письмо Элайде и больше никому. Все еще понятно?

– Да, милорд, – еще более нервно ответили воины.

Кажется, у Элайды не слишком приятная репутация.

– Это Нэфф, – Логайн указал на юношу, который салютовал, ударяя кулаком в грудь. – Он отведет вас в Тар Валон. После того, как вы доставите это письмо, и Элайда даст на него ответ – вы найдете Нэффа и вернетесь сюда все вместе, – Логайн замолчал, давая гвардейцам время осознать приказ. – Кажется, все. Пока вы не отправились – есть ли вопросы?

– Только один, – сказал гвардеец. – Нас обеспечат лошадьми? И небольшой суммой на путевые расходы.

– Не думаю, что это необходимо, – сказал Логайн. – Нэфф знает короткий путь.

Каджима идиотски ухмыльнулся, а Нэфф едва сдержал смех, хватаясь за сайден и открывая врата на вершину холма неподалеку от Тар Валона. Логайн позволил себе усмехнуться, когда два гвардейца удивленно вытаращились на портал. На самом деле, очень короткий путь!

***

Два дня от Элайды не было ни слуху, ни духу. Логайн занимался своими повседневными делами. Минуло еще два дня, и про себя Логайн начал задаваться вопросом, что могло задержать посольство. Все, чего он просил – указать день и час, когда можно будет вернуть Айз Седай. Неужели так сложно спланировать что-то настолько проклято-элементарное?

Тувин и Габрелле не упрощали ему жизни. Тувин продолжала злиться, и теперь стало понятно, что причиной её кислого настроения по какой-то причине являлся сам Логайн. Он не мог понять скрывающихся за этим причин. Ну хотя бы Габрелле взяла себя в руки. Хотя женщина взяла в привычку приносить ему еду поздним вечером. И почему Создатель сделал женщин настолько ставящими в треклятый тупик?

Вечером шестого дня в дверь Логайна постучали. Распахнув её, он нашел Нэффа, стоящего на пороге. На улице валил снег, потому Логайн пригласил мужчину войти.

– Ну, – начал он, пока гость счищал с ботинок налипший снег. – Элайда, наконец, ответила?

– О, да, – сказал Нэфф, протягивая маленькое письмо.

Логайн сломал печать и начал читать. В письме, если это вообще можно было назвать письмом, была всего одна строка, нацарапанная быстрым почерком.

С Друзьями Темного Башня переговоров не ведет!

Логайн поморщился. Все его планы наладить некоторое взаимопонимание с Белой Башней сейчас улетели в трубу. Элайда не соизволила даже потрудиться расписать ответ хотя бы на пару параграфов! Кажется, её все это вообще не заботит. Он скомкал пергамент и швырнул его в угол.

– Что там? – поинтересовался Нэфф.

– Элайда не станет сотрудничать, – буркнул Логайн. – Кажется, судьба сестер так и останется на наших плечах. По крайней мере, в ближайшем будущем.

– Не хорошо, – заметил Нэфф. Его тон, кажется, говорил, что мужчина подразумевает под этим нечто большее. – Я могу сообщить об этом?

На мгновение, Логайн задумался.

– Только тем, кто связан узами с Айз Седай. Хочу держать эту информацию под контролем. Только для тех, кому она необходима.

– Хорошо, – Нэфф уже собирался уходить, но, внезапно, замер на пороге. – Кстати, Винчова интересовался, нашел ли ты что-нибудь в планшете?

Логайн моргнул. Он совершенно забыл про этот планшет.

– Эм... я разбираюсь с этим, – соврал он. – Если найду что-то интересное – дам знать.

Как только мужчина ушел, Логайн поднялся по лестнице, чтобы отыскать планшет, лежащий на прикроватной тумбочке. Там, где он оставил его дней пять назад. Взяв планшет, он спустился на первый этаж и сел у камина.

Логайн повертел вещицу в руках. Здесь не было ничего, кроме простенькой латунной застежки. Но вдруг планшет запирает какое-то плетение? Ловушка из силы? Казалось самоубийством устанавливать ловушки на, как кажется, простую папку для административных документов, но Логайн не исключал подобной возможности. Говорят, Айз Седай придумали Игру Домов.

Логайн всегда мог попросить Тувин справиться с планшетом. В конце концов, вещь принадлежала ей, и кому как не ей открывать её. Он сосредоточился на комочке эмоций, принадлежавшем Красной сестре... Она в бараках. Пытается уснуть. Пытается, но все впустую.

В дверь постучали. Задавшись вопросом, кто мог пожаловать в такой час, Логайн открыл дверь. Как только створка распахнулась, он понял, кто стал его посетителем. Ну разумеется, это она!

– Входи, Габрелле, – сказал он.

Женщина ступила за порог. В руках она держала большое одеяло.

– Ночь обещает быть холодной. Я подумала, что тебе, пожалуй, нужно что-нибудь теплое! – весело прощебетала Габрелле.

Узы доносили от неё ощущения легкомысленности и озорства. Что за игру она ведет?

В этот момент, Логайн заметил, что все еще держит планшет. Если одна сестра может открыть это, – подумал он, – то почему не выйдет у другой? Больше не раздумывая, он протянул папку Габрелле и сказал:

– Открой.

Узы затрепетали от смущения, но женщина подчинилась. Ничего не произошло. Это немного разочаровывает.

– Спасибо, – сказал Логайн, забирая планшет назад. Выудив клочок пергамента, он начал читать...

Пергамент вышел из под пера Элайды. Скорее всего, он содержал приказы для Тувин. По мере прочтения, глаза мужчины все сильнее распахивались от удивления! Тувин было приказано укротить каждого найденного мужчину и повесить без суда! Законы Башни запрещали подобное, уж Логайн-то это знал. Он лично испытал на себе действие этих законов двумя годами ранее. Если бы в Черной Башне стало известно, что было приказано сестрам, все они были бы мертвы еще до рассвета! Засунув пергамент в планшет, Логайн закинул все вместе в камин.

Связь донесла до него волнение Габрелле.

– Что-то не так? – спросила она, глядя на горящую папку через его плечо.

Логайн повернулся к ней.

– Все так, – ответил он. – Ты что-то принесла?

– Ах, да! – сказала она, кружась подходя к столу и опуская на него свою ношу. – Я подумала, что тебе могут потребоваться еще одеяла. Ночь очень холодная.

– Спасибо, – бросил Логайн, когда Габрелле подхватила одеяло. – Не думаю, что это необходимо. Здесь и без того тепло. Иди спать.

– Хорошо, Логайн, – опустив свою ношу, она направилась к двери. Узы дрожали от разочарования и огорчения. И чего она добивается?

– Стой, – крикнул он. – Вернись. – Габрелле замерла на полушаге и развернулась. – Габрелле, ты пытаешься затащить меня в постель?

– Как ты можешь, Логайн! – хихикнула женщина. – Что могло заставить тебя даже помыслить об этом?

– Ответь на вопрос, – приказал он.

– Да, – выпалила Габрелле без раздумий.

Логайн окатила волна возмущения, пришедшая через узы.

– Ну, – заметил он. – Хоть с этим мы разобрались.

– Логайн! – вознегодовала Габрелле. – Ты не можешь заставлять женщину сообщать о своих чувствах таким образом!

– Не могу? –с усмешкой переспросил Логайн, возвращаясь к камину. – Мне это кажется даже довольно удобным, ведь ты обязана повиноваться каждому моему слову.

– Дело не в удобстве, – заявила Габрелле, следуя за ним.

– Интересно, я могу заставить тебя врать? – ухмыльнулся мужчина. – Если я прикажу тебе сказать: "Небо зеленое" – ты действительно это повторишь? Или просто будешь стоять и бормотать, как дура?

– Даже не думай о подобном! – запротестовала Габрелле. – Это... просто не делай этого!

– Ой, прошу, – рассмеялся Логайн. – Не говори мне, что вы не заставляете своих стражей проделывать нечто подобное!

– На самом деле, у меня прежде никогда не было стража, – Логайн резко поднял голову. Теперь для ухмылок настала очередь Габрелле. Логайн чувствовал, как узы переполняются её озорством. – Я же Коричневая, помнишь? Я провела большую часть жизни в Башне. А там – я дни напролет просиживала в библиотеке. Зачем бы мне страж?

– О, зачем ты так, – Логайн притянул женщину к себе. – Уверен, ты бы что-нибудь придумаешь.

– Ты так считаешь? – выдохнула, почти прошептала Габрелле. Теперь он чувствовал её желание.

– Конечно, – сказал Логайн, касаясь её губ. – Ты же умная женщина.

Где-то в глубине его сознания, тревожно напряглись узы Тувин. Женщина была переполнена яростью и отвращением. Логайн усмехнулся. У Тувин выдастся очень неприятная ночь!

========== Очищение ==========

– Это лорд Логайн! – раздался в толпе чей-то голос. – Он вернулся.

Воцарилась гробовая тишина. Некоторые люди поспешили отпрянуть от Логайна и двух женщин, стоявших по бокам от него. Мужчина гордо выпрямился. Два года минуло с тех пор, как он видел этот город последний раз. Его возвращение на родину должно было произвести впечатление. Узы Тувин и Габрелле доносили сомнения и тревогу, потому он постарался успокоить женщин, передавая им свою уверенность. Это мой родной город! – удовлетворенно подумал Логайн. – Эти люди встретят меня, как героя! Машинально, он создал усиливающее голос плетение.

– Жители Гаэлдана, – начал он. – Я – Логайн Аблар.

Прошло много времени с тех пор, как он использовал свое родовое имя. Теперь это казалось непривычным. Такое же ощущение могла вызывать давно заброшенная пара обуви, надетая вновь.

– ... и я набираю новобранцев в ряды Черной Башни. Любой мужчина или юноша, желающий отправиться на Последнюю Битву вместе с Лордом Драконом, может выйти вперед, чтобы пройти испытание.

Прежде, чем покинуть Черную Башню, Логайн изложил товарищам свой план. Он должен был отправиться на вербовку первым. Спустя пару дней, с той же целью Башню покидали Курин, Сандомере и Каджима. Еще через два дня за ними следовали Норли и Дезаутел, а потом Нэф и Манфор. После того, как последняя группа вербовщиков оставит Башню, все они должны собраться под Кэймлином чтобы отправиться на встречу с Лордом Драконом.

Логайн сомневался, что Таим позволил бы им уехать, узнай он реальную цель поездки. Вербовка была удобным прикрытием. Кроме того, Логайн потрудился распустить слухи, что просто желает некоторое время побыть подальше от М'Хаэля. По всему видать, Таим заглотил приманку, и потому не стал чинить препятствий. Нехарактерно щедрый шаг с его стороны.

Тувин и Габрелле тоже настояли на своем участии в предприятии. И, разумеется, он должен был "взять их обоих". Во имя Бездны Рока, у него не было никакой возможности отделаться от этой парочки. Узы могли причинить слишком много неприятностей, а потому нельзя было оставлять женщин без присмотра.

Несмотря на то, что "вербовочная" часть их путешествия была только предлогом, мужчина не видел причин совершенно отказаться от набора новых людей. Это помогло бы скрасить дни ожидания. И какое место лучше родного города подойдет для начала вербовки?

Логайн окинул взглядом толпу. Знакомые лица смотрели на него, испуганно распахнув глаза. Что с ними не так? – нахмурился он. – Помнится, раньше городские жители выглядели бодрее... Он снова создал плетение, чтобы продолжить свою речь.

– Лорд Дракон желает, чтобы каждый способный к труду человек сыграл свою роль в войне с тенью, – произнес он. – И если кто-то из вас желает вступить в ряды Аша'манов...

– Он врет! – крикнул кто-то из собравшихся. – Лорд Логайн был убит Айз Седай!

– Это правда, – согласился новый голос. – Ведьмы сказали ему, что он Дракон, родившийся снова. И убили его, когда он провозгласил себя! Он мертв!

– Замолчите и послушайте, – прозвучал усиленный плетением голос Логайна. – Черная Башня нуждается в...

– Это ересь! – и снова чей-то выкрик не дал ему закончить. – Никто не может касаться источника. Лишь Создатель и Лорд Дракон! Так провозгласил Пророк!

– А как же Чада? – присоединился к разговору еще кто-то. – Да если Белоплащники только заподозрят, что мы укрываем ведьм, они сожгут все наше имущество!

– А он прав! – прорвался сквозь воцарившийся гвалт новый голос. – У нас и без того достаточно проблем! Мы тут зажаты между монстрами, Белоплащниками и растреклятыми Айил! Только безумцев в черных плащах нам для счастья не хватало!

Недовольный хор полнился все новыми участниками, и вскоре разгневанная публика начала наступать на Логайна и его спутниц. Узы Габрелле и Тувин дрожали от ужаса. Инстинктивно, Логайн создал щит, чтобы сдержать напирающую толпу. Люди навалились на стену из воздуха. Плетение приглушило их крики. Завязав щит, Логайн собрался было создать Врата, но остановился. Он слишком плохо знал это место.

– Давайте убираться отсюда, – сказал он женщинам, и скользнул в переулок. Тувин и Габрелле последовали за ним. Выйдя по другую сторону проулка, он снова попробовал создать плетение. И снова неудачно. Это место тоже изменилось слишком сильно.

Внезапно, разъяренная толпа хлынула из-за угла. С яростными криками, местные жители бросились к Логайну, пересекая не отличающуюся многолюдием улицу. Логайн был вынужден сплести еще один щит, тем самым замедляя продвижение своих преследователей.

– Бегите, – шепнул он насмерть перепуганным Тувин и Габрелле.

Они промчались через весь город, стараясь держаться подальше от несущихся по пятам людей. На протяжении всего пути, Логайн лихорадочно пытался создать Врата, но плетение упрямо не желало работать. Все так сильно изменилось!

Наконец, Логайн обнаружил себя в конце какого-то переулка. Прямо перед ним из земли вырастала высокая каменная стена, преграждая дальнейший путь. Тупик. Они оказались в ловушке. Теперь только слабеющий щит из воздуха отделял их от обезумевшей толпы.

– На стену, – скомандовал он, становясь на одно колено и сцепляя пальцы. Он помог забрать Тувин, затем – Габрелле, после чего перелез через стену сам, за мгновение до того, как щит ослабел окончательно.

Логайн был озадачен, когда, приземлившись по другую сторону, услышал под ногами хруст свежего снега. Он обернулся, чтобы понять, куда их занесло, и был до глубины души поражен представшей перед его глазами картиной! Вокруг раскинулась липовая роща, по-прежнему прекрасная, несмотря на зиму. Под деревом неподалеку стояла каменная скамья, надежно укрытая от снега нависавшими над нею голыми ветвями. Вдали, на самой вершине пологого склона, виднелись стены большой усадьбы. Несколько тонких струек дыма устремлялись к небу, вырываясь из многочисленных каминных труб. Логайн узнал это место, и его захлестнуло нестерпимое чувство ностальгии. Все здесь выглядело совсем так, как раньше...

Он приблизился к каменной скамье. Именно здесь в теплые летние деньки он проводил многие часы за чтением "Девяти Колец". Протянув руку, мужчина почтительно коснулся ствола дерева. Его пальцы нежно скользнули вдоль знакомых с детства изгибов нижней ветви. Он не раз пытался забраться сюда, будучи ребенком. Рука на мгновение задержалась на пеньке, располагавшемся теперь в том месте, где от ветки некогда отходил отросток. В юности Логайн не удержался на дереве и свалился вниз, сломав ногу, а заодно и этот сучок. Шаг за шагом он словно проживал собственные воспоминания.

– Это твой дом! – удивилась Габрелле. Узы дрожали от изумления.

– Нет, – вздохнул Логайн, снова создавая плетение Врат. – Больше нет.

На этот раз плетение сработало, и трое спутников исчезли в портале.

– Где мы? – спросила Габрелле, когда сияющая дверь позади неё растворилась в воздухе.

– В Лесу Теней, – буркнул Логайн. Прислонившись спиной к стволу дерева, он тяжело опустился на землю, чувствуя себя совершенно несчастным. – Кажется, мы недалеко от северной границы.

Место, ничуть не хуже всех прочих.

Габрелле присела на снег рядом с ним.

– Мне очень жаль, Логайн, – сказала она нежно. – Я понимаю, как тебе тяжело.

Он знал, что женщина не врет. Её сочувствие просачивалось к нему через узы.

– Что, во имя Света, случилось с моей родиной?! – прорычал мужчина. – Все было так хорошо! Идеально! А сейчас... Все лежит в руинах! Растоптано Белоплащниками, айильцами, приспешниками пророков, друзьями темного, бандитами и... и...

Сердце Логайна упало. Он слишком долго бегал от правды.

...и мной.

Он опустил голову, сгорая от стыда. Первый шаг по пути разрушений Гаэлдан сделал, когда Логайн объявил себя Драконом Возрожденным. Разумеется, остальные внесли собственный вклад в беспорядки, но все они шли по его следам. Большая часть вины лежала на нем и только на нем. Он соблазнился обещаниями пророчества, и его соотечественники расплатились за его бессмысленную гордыню.

Возможно, ему было бы лучше никогда не появляться на свет.

Рука Габрелле легла на его плечо. Женщина, без сомнений, ощущала его отчаяние. Слабо улыбнувшись, он попытался отправить через узы благодарность. Некоторое время они молчали.

– Ладно, – Логайн резко поднялся на ноги. Габрелле последовала его примеру. – Мы неподалеку от южного притока Манетерендрелле. Если я не ошибаюсь, он лежит в нескольких лигах к северу от нас. Эта река отмечает границу Андора.

– А если конкретнее – район Двуречья, – сказала Габрелле. – Слышала, там вырос Лорд Дракон.

Логайн знал об этой провинции Андора, но никогда не заходил туда во время своих путешествий. Смотреть в Двуречье было нечего. Этот район, предположительно, был благодатной почвой для вербовки. Таим приказал своим людям собрать всех мальчиков, мужчин и стариков, способных направлять. Каждую неделю ряды Башни пополняли новые ученики. Может быть, стоит попробовать набрать кого-то в Двуречье.

– Хорошо, – сказал Логайн. – Мы отправимся на север и попытаем удачи в Двуречье.

На мгновение, он замолчал, пытаясь отыскать север. Вокруг них все еще царило раннее утро.

– Я не знаю этой местности, а потому не смогу открыть Врата. Значит, нам придется отправиться пешком.

Он чувствовал тепло и поддержку Габрелле. Это обнадеживало. Однако, узы Тувин переполняли гнев и страх. С трудом сдерживаясь, Логайн окинул её взглядом.