Текст книги "Записки путешественника по параллельным мирам (СИ)"

Автор книги: Василий Меркулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

   ***

   Шёл пятый день Ириного проклятья. К этому времени она дошла до последней точки паники, выбросив из окна телевизор, преждевременно разбитый молотком. Плюс ко всем бедам её упорно преследовал Ефим, не терявший надежду размягчить её сердце. Панина медленно, но верно сходила с ума.

   "Неужели я в ловушке? – думала она. – Неужели никто мне не поможет? Неужели спасенья нет?"

   И тут на её глаза попал мобильный телефон. Позвонить. Позвонить и немедленно вызвать Стеллу на помощь. Она умная, она всё знает. Только так можно спастись. Только так.

   Но едва Ира подошла к телефону, ей пришла другая мысль. Ведь ей же чётко объяснили, что звать никого на помощь нельзя. За это грозит смерть.

   Правда, если она не позвонит, смерть ей грозит всё равно.

   Поразмышляв немного, и заодно разбив люстру со злости, Панина взялась за трубку.

   – Алло, Стелла? – спросила она.

   – Чего тебе, Ирочка? – сонно ответила Неонова.

   – Приезжай ко мне, срочно!

   – Что-то случилось? Ты передумала?

   – Нет времени объяснять! Приезжай!

   – Ладно, Ир, если ты так хочешь...

   Панина с некоторым облегчением положила трубку. Всё, сейчас приедет Стелла, она во всём разберётся, она всё поймёт, она всё объяснит... И чёртово проклятье спадёт с её хрупких плеч.

   Внезапно все её мысли оборвал звонок в дверь. Там, как всегда, стоял Ефим. Правда, таким Панина его ещё не видела.

   Он был весь взъерошен. Волосы стояли дыбом. Расстёгнутое пальто было частично заправлено в джинсы. Он был пьян. И, похоже, очень зол.

   – В последний раз тебя спрашиваю, – грозно спросил он. – Да или нет?

   – НЕТ!!! – резко ответила Ира и закрыла дверь. Она не знала, что видит Колокольцева в последний раз.

   Панина тяжело опустилась на диван. Этот Ефим её просто достал. Тут новая жизнь на носу, тут эта напасть, да ещё и он, как чёртик из табакерки... Постойте-ка! А что если его появление не случайно? А что если он как-то связан со всем этим? Может, он продал душу дьяволу, чтобы заполучить её сердце? Нет, Фима Колокольцев, не на ту напал! С Ирой Паниной всё не так просто...во всяком случае, для тебя! А может он – всего лишь пешка в чужой игре? Чёртик на службе Люцифера? Как бы то ни было, она отшила его раз и навсегда.

   В этот момент раздался звонок в дверь. Решив, что это Ефим, Ирина схватила молоток и пошла открывать.

   За дверью стояла Неонова.

   – Представляешь себе, – произнесла она, снимая шапку. – Там какой-то придурок телевизор из окна выкинул, твой сосед кажется. А чё это ты...с молоточком? Ремонт, что ли, делаешь?

   – Пойдём! – схватила Панина Стеллу за руку. – Я тебе всё расскажу!

   Едва они зашли в комнату, взгляд Неоновой упал на разбитую люстру.

   – А что, оригинально! – отметила она. – Так зачем ты меня позвала?

   – Слушай...

   И Ира рассказала Стелле свою историю от начала и до конца.

   Наступило минутное молчание.

   И вдруг Неонова разразилась диким смехом.

   – Ты чо? – не поняла Панина.

   – Впервые вижу...Ой, не могу! – воскликнула Стелла и разразилась новым приступом хохота.

   – Что ты видишь? – не поняла Ирина. Она внимательно смотрела на свою старшую подругу, умирающую со смеху. Паниной даже стало обидно.

   – Впервые вижу... Ох, бедный сервиз! – продолжала ржать Неонова.

   Ирина сердито сложила руки на груди.

   – Впервые вижу бабу, которая так боится грозы! – закончила наконец Неонова, продолжая смеяться.

   Панина терпеливо выждала, пока Стелла отсмеётся, и принялась слушать.

   – Подумаешь, угадали они с громом, – начала говорить Стелла. – Я бы тоже угадала, прослушав прогноз погоды. Возможно, гроза началась даже после того, как закончился отсчёт, может, минут через пятнадцать, но... Сон разума рождает чудовищ. Ты просто зациклилась на этом сайте, вот ты и выдала желаемое за действительное. И ничего страшного нигде нет. Просто ты очень впечатлительная девушка, а для нашей профессии это, кстати, отнюдь не плюс. Ну-ка, покажи-ка мне этих демонов!

   Ира включила компьютер и быстро нашла злосчастный сайт.

   – Так, посмотрим... – сказала Неонова. – Гадаешь-думаешь... Никогда... – она с минуту подумала. – О! Знаю! Скажи им: "Ерунда!".

   – Ты думаешь? – спросила Панина.

   – Конечно! – ответила Стелла. – Ведь всё это и есть ерунда. Ну сама подумай: черти, проклятья, тринадцать дней... Конечно же ерунда! Ерунду придумывают, девок пугают... Кстати, что ты там сказала этому своему Ефиму?

   – Конечно, нет! – откликнулась Ира.

   – Правильно! – одобрила её Неонова. – Молодец! Если хочет – пускай платит!

   И они вместе рассмеялись.

   ***

   На следующий день Ирина проснулась счастливой. Ничего не случилось, она не умерла, всё было в порядке. С души Паниной словно камень упал.

   "– Всё ерунда!" – сказала сама себе Ира.

   Она поглядела в окно. Редкие утренние прохожие спешили куда-то по своим делам. Старушка кормила голубей. Жизнь текла своим чередом.

   Панина была в полной нирване. Она попросила помощи, и никто её не убил. Даже не попытался. Жизнь была прекрасна.

   В двенадцать часов её позвонила Стелла и попросила Иру приехать. Недолго думая, Панина собралась, вышла на улицу, села на маршрутку и поехала по заветному адресу.

   Ирине даже не верилось, как легко она поддалось наваждению. Подумать только, испугалась обычной грозы. Может у неё просто неустойчивая психика? Может ей обратиться к врачу?

   Отогнав дурные мысли, Панина вышла из маршрутки и отправилась к дому.

   Внезапно на неё накатило волнение. Такой мандраж Ира испытывала перед своей первой ночью с парнем. Сердце бешено колотилось в груди. Щёки горели огнём. Даже руки, и те немного дрожали.

   Ира поднялась на второй этаж. Она позвонила в дверь и через несколько секунд ей открыла Неонова.

   – Пошли! – сказала она. – Клиент уже заждался!

   Панина прошла в комнату. На диване сидел высокий человек довольно приятной внешности. Он был одет в чёрную рубашку и такие же чёрные джинсы.

   – Ну что ж, знакомьтесь! – сказала Стелла. – Это Ира, это Даниил. Ладно, я оставляю вас наедине.

   С этими словами Неонова оделась и покинула дом.

   – Привет, Ира! – сказал Даниил. – Ты не против, если я тебя свяжу?

   – Нет, – ответила Панина. – Только за определённые деньги, конечно.

   – Естественно! – проговорил клиент.

   Вскоре раздетая Ирина уже валялась прикованная к кровати.

   – Хм, до чего же вы, люди бываете смешными, – отметил Даниил. – Ведь сказано же было: помощи лучше не звать. Нет, спасите, помогите... Да ещё кого позвала!

   – Вы о чём? – удивлённо спросила Панина.

   – Об одном очень интересном сайте. – сказал клиент, снимая с себя маску. Под ней скрывалось жуткое лицо демона.

   Ира попыталась закричать, но в горле пересохло.

   – Последняя строчка: "Скажи ему ты «да». - ответил демон с разъяренными красными глазами. – Ефим был твоей единственной надеждой на нормальную жизнь. Это была последняя возможность спасти своё тело и душу. Возможно ты бы сама это поняла, если бы не позвала Стеллу. Нашла кого звать! Неонова – ведьма в третьем поколении. Она привела тебя ко мне.

   Паниной захотелось кричать, но она не могла. Как будто бы Ирине передавили горло, не давая произнести не единого звука.

   – У всякой игры есть правила, – сказал демон. – И эти правила нужно соблюдать.

   Сердце Паниной содрогнулось от ужаса. Она была связана по рукам и ногам и не могла бежать. Адские пальцы сковывали её глотку. А демон становился всё ближе и ближе.

   Когда он подошёл к Ирине, демон нагнулся под кровать и вытащил из-под неё бензопилу. По лицу Паниной покатились слёзы.

   – Клиенты ведь тоже разные бывают, – пожал плечами демон и включил бензопилу.

   Раздел 3. Самоубийца.

   – Так что, выборы уже были? – спросила Анна Яковлевна.

   Эрик стоял перед открытой дверью и внимательно смотрел на соседку. Это была старая сутулая женщина, с абсолютным отсутствием извилин. Хотя, в принципе, Эрик уже этому не удивлялся.

   Он давно заметил, что на его лестничной площадке фактически живут одни ненормальные. Анна Яковлевна давно уже свихнулась в отсутствии детей и внуков. Она по нескольку раз в день доставала соседей идиотскими вопросами вроде "А когда выборы?" или "А когда пенсия?". И это уже порядком надоело.

   В 104-ой квартире жил Путешественник по параллельным мирам. Он выглядел как типичный гот. Его одежда была полностью чёрной. Волосы Путешественника по параллельным мирам, тёмные, как смола, свисали почти до пояса. Он был чуть старше Эрика. Имени Путешественника Эрик не знал, зато знал, что если угостить его пивом, то от этого гота можно услышать множество классных историй о других мирах.

   По соседству с Путешественником по параллельным мирам жил Фёдор Муленко, самый нормальный человек из всей этой компании. И хотя он был полностью помешан на компах, это всё же не было столь заметно на фоне старческого маразма или историй о параллельных мирах.

   Себя Эрик Ренатов также не мог причислить к нормальным людям. Он был потенциальным самоубийцей.

   Идея о суициде пришла к нему впервые в 12 лет, спустя год после того, как умер его отец. С тех пор она не покидала его ни на минуту. И сейчас, в 20 лет, эта идея не казалась ему такой уж безумной.

   Он учился в университете по специальности экономист. Друзей у него не было. Понять своих сокурсников, чьими кумирами были "Южный парк" и "Самый лучший фильм" Гарика Харламова, для Эрика представлялось невозможным. Девушки не обращали на него внимания. Смысла в жизни у Эрика не было. Он даже не представлял себе, куда он пойдёт после учёбы, потому что твёрдо решил, что к тому времени его уже не будет в живых.

   Единственным напоминанием об отце была его старая бритва. Эрик давно уже решил, что вскроет себе вены именно ей. И, быть может, после этого он попадёт в мир куда более лучший, чем этот.

   Нельзя сказать, чтобы к Ренатову плохо относились в университете. Был, правда, один, Вадик Курченко, который постоянно задирал его, но это Эрика особо не доставало. Он просто не мог смириться со своей судьбой.

   Ренатов сел за компьютер. Интересно, подумал он, а ведь если я себя убью, то, по идеи, я попаду с ад. А каково там, в аду? А есть ли сайт у такой величественной организации, как ад?

   Сам не понимая, что делает, Эрик ввёл адрес www.ad.ru. И, как ни странно, сайт открылся.

   Никаких жутких картин, которые рисовало его воображение, на сайте не было. Была лишь фраза "Добро пожаловать!" и два подраздела: "Регистрация" и "Правила регистрации". Проигнорировав второй подраздел, Эрик сразу открыл регистрацию.

   Поначалу вопросы были какими-то неинтересными: пол, возраст, национальность... Зато потом пошло примерно то, чего он и ожидал от этого сайта. "Хотите ли вы умереть?" гласил первый заинтересовавший его вопрос. "Да" ответил Эрик.

   "Бывали ли в вашей жизни моменты, когда вы хотели умереть?" – гласил следующий вопрос.

   "Да", – просто ответил Ренатов.

   Следующим вопросом, привлёкшим внимание Эрика, был такой:

   "Есть ли в вашей жизни спорный вопрос, от которого может измениться ваша жизнь?"

   Ренатов вновь ответил положительно.

   И последний заинтересовавшим его вопросом был следующий: "Существуют ли люди, которые мешают вам жить?"

   Вспомнив лицо Вадика Курченко, Эрик вновь ответил "Да" и нажал Enter. На экране тут же высветился недописанный стишок:

   Оставив ненужные битвы

   Понять ты должен скорей,

   Что ходишь по лезвию бритвы

   Лишь только...

   После неоконченного стихотворения шли следующие слова: "В последней строчке этого стиха таится то, что решит вашу проблему, мешающую вам спокойно жить. И если вы найдёте ответ через тринадцать дней и сделаете то, что должны сделать, то ваша жизнь изменится к лучшему. Иначе вас ждёт смерть.

   P.S.: просьба у кого-либо помощи карается гибелью. Кстати, приготовьтесь: ваша соседка из 101-ой квартиры зайдёт к вам за солью через 10...9...8...секунд".

   Эрик не отводил взгляд от прыгающих чисел. Он ждал чуда. Какие бы последствия у него не были, Ренатову просто хотелось, что бы так всё и произошло.

   "4...3...2..."

   Едва на мониторе высветился ноль, как тут же раздался звонок в двери. Эрик открыл.

   На пороге стояла Анна Яковлевна.

   – Милок, соли у тебя не будет? – спросила она.

   – Сейчас, Анна Яковлевна, – произнёс Ренатов, демонстрируя завидную хладнокровность.

   Эрик прошествовал на кухню, взял соль и отправился обратно к старушке.

   – Спасибо тебе, милок! – поблагодарила его Анна Яковлевна и направилась в квартиру.

   Ренатов спокойно проследовал в свою комнату. Его не захватила в объятья паника, не одолела депрессия. Он восемь лет как хотел умереть – и вот, пожалуйста, через две недели всё разрешится само собой.

   Возможность розыгрыша он исключал. С Анной Яковлевной договориться было, пожалуй, труднее, чем с самим Господом Богом. Значит, теперь он и вправду проклят, и сам Дьявол сделает то, на что у него самого не хватало духу.

   Это была сила. Он буквально чувствовал эту силу на себе, способную раскрошить его, как таракана. Нет, Эрик не будет искать дурацких ответов на дурацкие вопросы. Ренатов сам для себя решил, что он просто проживёт эти последние две недели так, как надо прожить. Так, с чего бы начать?

   В первую очередь, Эрик решил напиться. Взяв с собой триста рублей, он отправился в продуктовый магазин. Там он купил пол-литра водки "Зелёная марка" и три салата на закусь. После, возвращаясь домой, он зашёл к соседу Фёдору Муленко и попросил дать ему послушать что-нибудь убойное. Фёдор почесал в затылке и выдал ему диск группы "Cannibal corpse" под названием "The Wretched Spawn". Ренатов вернулся домой и, врубив диск на всю катушку, принялся напиваться.

   "Cannibal corpse" и водка дали странный эффект. Поначалу не лезло ни то, ни другое. Но уже через полчаса Эрик вовсю колбасился под Death metal. При этом пришло странное чувство о том, как много он потерял в этой жизни.

   К вечеру, когда бутылка водки была опустошена, а диск чуть ли не выучен наизусть, Ренатов свалился на кровать и тут же отрубился.

   ***

   Когда Эрик проснулся, первым делом его пронзила острая головная боль. Он никогда ещё столько не пил. Он вообще никогда не пил.

   С трудом собравшись, Ренатов вернулся к магазину. Купив себе две банки пива, он отправился обратно домой. Ни о каком университете и речи быть не могло.

   Подлечившись пивом, Эрик стал обдумывать, что делать дальше. В это время в дверь раздался звонок. На пороге вновь стояла его соседка.

   – А что, Эрик, пенсию уже приносили? – полюбопытствовала Анна Яковлевна.

   – Знаете что, Анна Яковлевна. – злобно произнёс Ренатов. – А не пошли бы вы знаете куда...

   – А куда? – спросила старушка.

   И Эрик объяснил ей, куда. Из-за дверей квартиры Путешественника по параллельным мирам раздался приглушённый смех.

   – А что, там пенсию выдают? – не поняла Анна Яковлевна.

   Ничего не пояснив, Ренатов закрыл дверь прямо у старушки перед носом.

   Посидев несколько часов дома, Эрик отправился на прогулку. Путь его лежал в подземный переход. Там он приобрёл майку "Cannibal corpse" с жуткими изображениями ходячих трупов, печатку на палец в виде орла и крест на огромной железной цепи. Именно в таком наряде он и отправился в университет на следующий день. И, естественно, это не осталось незамеченным.

   Вадик Курченко обратил на это внимание первым.

   – О, смотрите! – воскликнул он. – Голубой пришёл в чёрном!

   Это были последние слова, которые Вадик произнёс с четырьмя передними зубами. Сокрушительный удар в челюсть сотряс его от разъярённого Эрика.

   – Эй, ты фто?! – прорыдал Вадик, выплёвывая зубы. – Я зе пофутил, ты фто?! Ой, как больно!!!

   Ни на кого не обращая внимания, Ренатов прошёл через класс и уселся рядом с первой красавицей курса Мариной Ветлинской.

   – Сурово ты с ним, – задумчиво произнесла она. – Я раньше за тобой такого не замечала.

   – Ты много обо мне не знаешь, – таинственно произнёс Эрик.

   Всю пару Ренатов с Ветлинской проболтали, игнорируя преподавателя, а затем Эрик предложил ей сходить вместе с ним в кино. И Марина не отказалась.

   Вскоре они с Мариной начали встречаться. Эрик в течение недели водил Марину в парк, в кино и даже один раз сводил в ресторан. Как это не странно, у них выявилось много общего. Они оба любили читать Булгакова, слушали музыку "Enigma", смотрели одни и те же сериалы. Они даже любили одно и то же мороженное. И под конец недели Ренатов предложил Марине зайти к нему домой на чай во время выходных. Ветлинская не отказалась.

   Это было восхитительно. Они пили шампанское, танцевали при свечах, и всё закончилось незабываемой ночью.

   После этого они почти всё время проводили вместе. И всё шло хорошо, пока однажды Эрик не вспомнил о своём проклятье. Чёрт побери, его же убьют через несколько дней. Сколько времени прошло? Неделя? Нет, уже даже больше. Надо срочно что-то делать.

   На следующий день Ренатов не пошёл в университет. Он сидел перед включённым компьютером и думал, чем же можно закончить этот стих. Так, ходишь по лезвию бритвы... Интересно, о какой бритве идёт речь? Может об отцовской?

   Эрик достал лезвие бритвы.

   И тут идея пришла сама по себе. Он сломал лезвие на двое. Затем дописал неоконченную строчку. И вот что получилось:

   Оставив ненужные битвы

   Понять ты должен скорей,

   Что ходишь по лезвию бритвы

   Лишь только по воле своей.

   Теперь оставалось только ждать.

   ***

   Прошло тринадцать дней от начала всей этой истории.

   Эрик сидел в чужой комнате. Напротив него стоял огромного роста демон. Его глаза адским пламенем разрезали темноту. Из головы демона торчали рога.

   Демон что-то говорил, но Ренатов не мог разобрать ни слова. За окном завывал ветер, какая-то ночная птица отчаянно кричала, навевая на Эрика ужас. Погасшая лампа раскачивалась унего над головой.

   Демон говорил и говорил, его губы сжимались и разжимались. Страх сковывал Эрика по рукам и ногам.

   В один момент Ренатов понял нечто ужасное. Крик за окном оказался вовсе не криком птицы. Это кричал человек.

   " – Ты прав! Ты прав!" – истерически надрывался голос.

   – Ты победил! – внезапно сказал демон, и всё погрузилось во тьму.

   Ренатов проснулся в холодном поту. Это был всего лишь сон. Просто сон, и всё. Или не сон?

   Эрик поднялся на кровати. Кругом царила темнота. Никакого ветра за окном не было. Никто не кричал в тишине, ни птица, ни человек. На кухне скрипнула дверь. Ренатов завизжал от страха. Человек, который ещё две недели назад мечтал о смерти, теперь был в ужасе лишь при одной мысли о ней.

   За шкафом стояла бейсбольная бита, которая была подарена Эрику на пятнадцатилетие, и которой он так и не воспользовался. Ренатов схватился за неё и потихоньку прошёл на кухню. Никаких демонов на ней не было. Просто скрипнула дверь, и всё. Переведя дух, Эрик вернулся в кровать. Он лёг, сжимая в руках бейсбольную биту. Так и заснул.

   Наутро Эрик проснулся, дико удивляясь, откуда в его руках взялась бита. Отложив её, Ренатов оделся и вышел за продуктами. " – Молодец!" – донеслось до него от дверей Путешественника по параллельным мирам. Пожав плечами, Эрик спустился по лестнице.

   В магазине не обошлось без инцидента.

   Когда Ренатов стоял в очереди за оплатой продуктов, он внезапно споткнулся и налетел на впереди стоящего долговязого парня. Он обернулся к Эрику. И Ренатов обомлел. Перед ним стоял демон.

   Его лицо было красным, а из головы торчали чёрные рожки. Не долго думая, Эрик набросился на него с криком: "Сгинь, нечистая!".

   Через минуту его оттащили. Долговязый, потеряв рожки встал и удивлённо посмотрел на Ренатова.

   – Ты чё? – не понял он.

   – А...а... – пробормотал Эрик. – А что ты так вырядился?

   – Хеллоуин сегодня! – ответил парень.

   Ренатов расхохотался и потерял сознание.

   ***

   С того момента прошёл месяц. Эрик с Мариной жили душа в душу. Всё в его жизни было прекрасно. Прекрасно...но скучно.

   Ренатов чувствовал сильную тоску. Тоску по тем захватывающим тринадцати дням. В них он был героем и злодеем, трусом и храбрецом, умником и дураком. Это было захватывающе.

   И в один прекрасный день Эрику пришла в голову странная мысль: а почему бы не повторить то, что он уже один раз провернул? А что, может они ему ещё одну девчонку подкинут, а? Или даже двух? Ведь можно попробовать.

   Ренатов сел за комп и ввёл тот же самый адрес. Вновь высветилась фраза "Добро пожаловать", но...подзаголовка регистрация нигде не наблюдалось.

   " – Что за фигня? – подумал Эрик. – Ведь было же..."

   Но долго думать, что делать, Ренатову не пришлось.

   На скорую руку одевшись, он поспешил к своему соседу Фёдору.

   – Что такое, Эрик? – спросил Муленко.

   – Да у меня тут что-то с компом, можешь дать мне свой ноутбук на минутку? – соврал Ренатов.

   – Только пользоваться им будешь здесь, – сказал Фёдор.

   – Хорошо! – ответил Эрик.

   Взяв в руки ноутбук, Ренатов быстро набрал адрес. Долгожданная регистрация была перед ним. Эрик вновь заполнил анкету, отвечая "Да" на все вопросы. Когда он закончил, то нажал Enter.

   " – Идиот!" – донеслось до него из квартиры Путешественника по параллельным мирам.

   Ноутбук на секунду погас, а затем на нём высветилась строчка. Всего одна.

   Угадай, кто первым обнаружит твой труп.

   После этого произошёл взрыв. Взорвался монитор.

   ***

   Эрик спустился на последний этаж в подъезде. Когда он подошёл к почтовому ящику, его окликнул чей-то голос. Ренатов обернулся. И остолбенел.

   Перед ним стоял демон. На этот раз настоящий.

   – Браво, браво, браво! – сказал он, хлопая в ладоши. – Разгадал нашу загадку. А вот правил не прочитал, а это плохо. Если бы прочитал, знал бы, что во второй раз к нам лезть нельзя! Да что теперь говорить, все равно ты покойник...

   Эрику захотелось кричать, бежать, но тело не слушалось его. Он глупо стоял рядом с батареей.

   – И что же тебе от нас было нужно? – спросил демон. – Новые девушки? Приключения? А мы тебе кто – бюро добрых услуг? – с этими словами он метнул наручники, которые приковали Ренатова к батарее.

   – Помнится, ты хотел вскрыть себе вены? – произнёс демон. – Что ж, твоё желание будет исполнено.

   В воздухе появились шесть крутящихся лезвий, и они полетели к венам Эрика.

   ***

   К дому Эрика, не торопясь, шла Марина. Она была встревожена, что Ренатов не позвонил ей с утра.

   " – Может быть, он готовит какой-нибудь сюрприз?" – подумала она, открывая дверь в подъезд.

История 4.

   Ангел.

   Глава 1. Последнее дело Ангела

   Михаил Поднебесный сидел на крыше девятиэтажного дома. В руках он сжимал ствол снайперской винтовки. Прищуренный глаз его слился с прицелом.

   Объект должен был появиться с минуты на минуту. Он немного опаздывал. Михаил уже начинал за него волноваться – вдруг что случилось?

   Объектом был сын крутого авторитета, единственный наследник империи Барышева, которая составляла баснословную сумму. Причём баснословную – это ещё мягко сказано. Илья Барышев был сказочно богат. Кому так сильно насолил он или его отпрыск, для Поднебесного оставалось тайной. Да он, в общем-то, не горел желанием этого знать. Посредник Петя Мушкин передал ему аванс, дал наводку и был таков. Больше Михаилу ничего и не требовалось.

   Рядом со стволом Поднебесного была различима надпись "Ангел". Он выцарапал её ключом, пока дожидался Барышева-младшего. Это был его, так сказать, фирменный почерк. Привычка подписываться зародилась ещё с самого первого дела. Тогда объект сильно запаздывал, и Михаил, чтобы убить время, решил начертить словосочетание "Ангел смерти". Но потом клиент всё же подъехал и Поднебесный, не дописав слово, исполнил своё задание. Получилось "Ангел сме". С тех пор Михаил так всегда и подписывался: "Ангел". На всех своих 19 заданиях. Это дело было двадцатым. Последним. Ангел сам так решил.

   Последние пять лет Михаил занимался киллерством, работая, для прикрытия на фирме мелким клерком. Он был неповторим в своём деле и не разу так и не попался. Но Ангел не считал себя исчадием ада. Большинство из тех, кого он убивал были либо криминальные авторитеты, либо заворовавшиеся предприниматели. Был даже один жирный политик. Поднебесный не считал подобную дрянь за людей.

   Ангелу внезапно захотелось курить. Михаил пересилил себя, правда, не без труда. Он и так палится, подписываясь на каждом деле. Не хватало ещё только окурков на месте преступления.

   Терпение Ангела увенчалось успехом. Чёрный "Опель" подъехал к дому. Из машины вышли Барышев и два его телохранителя. Чтобы разглядеть Михаила, им потребовалось десять секунд. Но Поднебесному потребовалось лишь пять секунд, чтобы сделать своё дело.

   Раздался выстрел. Барышев-младший свалился с размозжённой головой. Незадачливые телохранители тупо завертелись вокруг трупа. Раздался женский визг. Внизу начиналась паника.

   Ангел спокойно спустился на лифте на первый этаж, сел в свою машину и уехал.

   Это было его последнее дело. Дело, о котором ему пришлось сильно пожалеть. Очень сильно.

   Глава 2. Будничный день

   – Обиделась на меня, прямо не знаю, что делать, – сказал Женя. – Хоть цветы уже дари ей, что ли...

   Женя Алибасов был сослуживцем Ангела. Его нетрудно было выделить из толпы других по огромному пивному брюху. Роста он был при этом невысокого, за что его прозвали Колобком. Единственным достоинством его внешности были голубые, как море, глаза. Наверное, именно из-за них Поднебесный испытывал к Жене определённую симпатию.

   Недавно Алибасов поссорился с женой, о чём он и плакался Михаилу. Вообще на ссоры с женой у Жени был особый дар. Не проходило и недели, как он в очередной раз вступал в конфликт со своей суженной. Вот и теперь их любовные отношения подошли к кризисной черте.

   – Что случилось-то, Жень? – поинтересовался Ангел у сослуживца.

   – Да вот, прихожу я, значит, домой, – ответил Алибасов. – А жена – в одном нижнем белье. И спрашивает меня так игриво: "Милый, скажи, я – красивая?". А ей говорю: "Красивая, как Андромеда!".

   – И что? – не понял Поднебесный.

   – Так она обиделась и всю ночь плакала! – произнёс Женя. – Третий день со мной не разговаривает. Что делать, что делать...

   – Пошли, покурим! – предложил Михаилу проходящий мимо него другой сослуживец Андрей Горлопанов.

   Ангел кивнул и отправился вслед за ним.

   Горлопанов был среднего роста. Грубые черты лица делали его похожим на ворона. Тёмные волосы развивались на ветру.

   Андрей умел сбить человека с толку. Поднебесный до сих пор помнил, как он впервые заговорил с ним.

   – У тебя есть соседи? – спросил Горлопанов.

   – Есть, – немного смутившись, ответил Ангел.

   – Во, фигня! – отметил Андрей. – У кого не спрошу – у всех соседи, у меня у одного суки!

   Далее следовал долгий монолог о том, как соседи заложили шифером дверь в его подвал, а также про то, как Горлопанов, пыхтя и матерясь, оттаскивал их к стене.

   С ним постоянно случались какие-то неудачи, которыми делился с Поднебесным в курилке. И этот раз не стал исключением.

   – Ты когда-нибудь покупал товары за смешную цену? – спросил Андрей Михаила,

   – Нет, – ответил Ангел. – А что?

   – И не покупай, – посоветовал Горлопанов. – Я вот купил за смешные цены смешные брюки.

   – И что ж в них смешного? – поинтересовался Поднебесный.

   – Ширинка расстёгивается каждые пять минут! – воскликнул Андрей.

   После перекура Ангел вернулся на рабочее место. Его взгляд устремился на секретаршу отдела Свету Чайкину.

   Света Чайкина была его мечтой. Она была не замужем, и Михаил это знал. Ангел собирался завести с ней роман, когда закончит убивать. Денег у него было уже достаточно, чтобы обеспечить свою семью до самых внуков, а проститутки ему уже надоели. Поднебесный твёрдо решил, что предложит Свете поход в кино уже завтра.

   Через несколько часов рабочий день подошёл к концу. Поднебесный вышел из конторы и сел в машину. Заведя мотор, он поехал к своему дому.

   Прошлое Ангела было довольно банальным. В школе он учиться не хотел, поэтому к седьмому классу Поднебесный её покинул, на горе несчастной матери, ещё не отошедшей от смерти мужа. В четырнадцать лет Михаил приучился уводить из машин магнитолы, а в пятнадцать лет он уже приловчился угонять тачки. Потом он служил в армии. За это время его бедная мать скончалась. Но армия сделала из Поднебесного человека.

   Кем он был раньше? Жалким угонщиком машин. А кем он стал? Одним из лучших киллеров в стране!

   Ангел переключил станцию в магнитоле. Передавали новости. Опять всё тот же вопрос: как поднять Россию на ноги? Михаил знал ответ на этот вопрос, но к нему вряд ли кто-нибудь прислушался бы.

   Всё просто. В мире существовало всего две державы с ядерным оружием – США и СССР. США свою мощь продемонстрировала на Хиросиме, а вот СССР почему-то постеснялись. И где теперь США, а где СССР?

   Вот сейчас стоит вопрос: что делать с фашизмом в Латвии? Поднебесный знал ответ и на этот вопрос. В это надо вкладывать деньги. Представьте себе: весь мир облетает новость, как латвийские националисты убивают старого еврея-ювелира.

   Пускай, пускай...

   Латвийские националисты громят русские посольства в Латвии.

   Пускай, пускай...

   К власти в Латвии приходят бескомпромиссные фашисты.

   Пускай, пускай...

   Латвийские войска без объявления войны вторгаются в Россию...

   А мы берём и скидываем на Латвию атомную бомбу! ООН скорее захлебнётся, прежде чем сумеет оправдать Латвию и обвинить Россию.

   Вообще Ангел, несмотря на всю жестокость своей профессии, любил юмор. Однажды, напившись, он позвонил в газету бесплатных объявлений и предложил следующую статейку: одноглазый горбун подарит девушке незабываемую ночь любви. М-да-а, такое забудешь!

   Кроме того, он вёл свою собственную книгу премии Дарвина. Оригинал он, правда, не читал, но собрать около сотни прикольных смертей ему всё-таки удалось.

   На третьем месте в его книге стоял мужик, которого семь раз поразила молния. Нет, он остался жить. Просто когда в следующий раз началась гроза, он взял и повесился.

   Второе место занимал прапорщик, который решил проверить, что будет, если помочиться на электрический блок. Подробности опустим, и так всё понятно.

   И, наконец, на первом месте оказался мужик, пострадавший из-за собственного незнания. Дело в том, что холостые патроны далеко не так безопасны, как кажутся. Если выстрелить холостым патроном в упор человеку в живот, то из ствола вылетит столько фигни, что мало этому человеку не покажется. Но мужик-то об этом не знал...