Текст книги "И пришел Лесник! 8 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Лесник, здесь они, за дверью склад. Все остальные там лежат, – крикнула мне Плакса. Я зашёл на склад за Бончем и Рексом. Да, раз, два, три, шесть. И там пять Одиннадцать, похоже всех нашли, но кто же их? Я поднял с пола длинную палку, элемент от какой-то конструкции и перевернул ближайшее ко мне тело. Девушка, красивая. Жалко, рядом парень. Какие молодые! А вот старик, зажал в руках гранату. Я отпрянул, но тут же кинулся вперёд и прижал рычаг. Фу ты чёрт, чека на месте. Не успел он её выдернуть, я забрал у старика гранату. А кто это у нас здесь? Я перевернул ещё одно тело и застыл. На полу лежал Бонч, абсолютно мёртвый.

Глава 5
Вий

Я оторвал взгляд от распростёртого на кафельном полу трупа Бонча и решил активировать клинки, но не успел. Кроме меня убитого Бонча увидел Рекс, остальные находились дальше и понять, что произошло не могли. Но и предупреждать их времени не было. Позади нас в коридоре раздался рык и звуки приближения стада элиты стучащими своими костяными окончаниями щупалец по металлу. Рекс среагировал первым, из ранца выскочила ракета, опалив моё лицо. Мне повезло, что я не убрал шлем, так как разглядывал на лицевом щитке следы на полу. За яркой вспышкой я не рассмотрел «живого» Бонча или кто он был на самом деле. Через доли секунды раздался взрыв. Рекс, что же ты наделал! Понимаю на автомате, но взрыв был такой силы, что ему просто оторвало голову, испепелив в одно мгновение. Что сталось с Бончем я не видел, взрывная волна выкинула нас в коридор. Вылетев последним я сильно ударился головой и некоторое время был без сознания, хорошо, хоть никого не успел распилить своими клинками. Придя в себя, я увидел, как на нас с обеих сторон напали элитники. Те самые с четырьмя щупальцами.

Лиана поняла уже, что произошло и не решилась пустить ракеты с расстояния в пять метров. Вместо этого она открыла бешеный заградительный огонь из обеих стволов нашинковав весь коридор пулями. Нам повезло ещё в том, что элита была довольно крупная и не смогла напасть вдвоём. Из узости коридора монстры были вынуждены стоять друг за другом. Шипя и щёлкая своей воронкообразной пастью раскрывающейся на четыре части, элита пыталась пробить броню Лианы. Два раза ей всё-таки удалось попасть своим костяным наконечником в плечо и живот, но оба раза броня выдержала. За такое Лиана отстрелила первому элитнику все щупальца. Он жалобно запищал и не имея возможность маневрировать уступил место следующему. Я уверен, что он восстановит свои кошмарные лапы за несколько минут и кинул вслед ему всё ещё зажатую в руке гранату. Осколков наша броня не боялась, а вот подстреленному существу граната угодила прямиком в пасть. Сработала привычка всё глотать, и граната исчезла внутри. Три, четыре, взрыв! Нет его не разорвало на части и его внутренности не забрызгали нам лица. Раздался приглушённый хлопок и из пасти монстра показался синеватый дымок. Тело обмякло и распласталось на полу.

– Лесник, сзади! – крикнула Наташа и я мгновенно обернулся. Из двери никто не выходил, и я взглянул на девушку, она уставилась в ужасе на потолок. Я перевёл взгляд наверх и увидел, как прилепившись к металлическому покрытию на нас смотрит Вий. Вот же скотина! Ко всему прочему он был в инопланетной броне и снимать её разумеется не спешил. Я вскочил на ноги и попытался достать его своим плазменным клинком, который уже скоро должен был потухнуть. Чиркнув раз, другой по потолку я не попал по Вию. Он стремительно перемещался в сторону своих подручных.

– Ложись! – крикнул позади меня Череп и над моей головой с визгом пролетел шар из его базуки. Мы все упали на пол, даже Лиана, громыхая своим железом. Снаряд всё-таки достал Вия и попал тому в грудь, но триумфа не получилось. Если бы не броня, то сегодня мы праздновали победу над сильным врагом. Но нет, враг всего лишь свалился с потолка и быстро пополз к элите. Костюм выдержал попадание мортиры Черепа практически в упор, что само по себе запредельно. Надо, во что бы то ни стало покончить с Вием! Этот урод заманил нас сюда наведя морок на всех, как в прошлый раз у себя в замке. Мы всё время шли, не видя опасности, прямо в его ловушку. И ещё приодели его до кучи в инопланетную броню. Получается в Болотном не осталось никого в живых сразу после нападения на Центр? Он сбежал оттуда и не теряя времени сразу кинулся сюда готовить нам очередную пакость. Кстати, вот же говорили, что всем миром надо защищать Центр и дать там генеральное сражение. Но эти же решили отсидеться, отсиделись… Добить Вия! «Одер»!

Всё привычно замерло, кроме Вия. Вот ведь живучее существо, наверное, верх мысли Чёрного мозга, если это не он сам решил заняться нами после фиаско Титана. Прыжок, два пылающих плазмой клинка втыкаются в медленно ползущего Вия. Прямо в спину. Моей задумкой было пригвоздить его к полу как жука, но нет. Опять этот чёртов костюм! Я не пробил его даже плазмой, что же ты Астра наделала. Сейчас этот урод сбежит от нас, тогда снова жди беды. Ещё раз, ещё, один клинок погас, слишком долго я вошкался. Второму остались считанные секунды. Я успел нанести ещё три удара и последний всё-таки разрубил этой ползучей твари бедро. Костюмчик оказался тоже не вечным и наконец-то я его перегрузил. Нога отлетела в сторону. Второй клинок погас. Из обрубка медленно показалась чёрная жижа. Понятно, он же не человек и то, что я отрубил ему конечность в итоге мало что дало. Я бросился на него сверху и прижал коленом к полу. Схватил его за голову и стал поворачивать её. И здесь я опять промахнулся, прокрутив её вокруг своей оси, что для обычного человека было бы смертельно, для Вия оказалось только развлечением. Вокруг меня замелькало красным, мой дар заканчивался. Ну хоть что-то, теперь я понял, что Вия можно только аннигилировать. Эх, сейчас бы мне базуку!

В уши врезался визг, свист пуль, звуки рикошетов и рёв Вия с вывернутой на спину башкой. Резкий удар отбросил меня назад к своим, а это существо, называющее себя Вием, мгновенно исчезло под щупальцами элиты затерявшись в темноте. И встал на ноги и быстро огляделся. Лиана перезаряжалась, ей помогал папаша Кац. Плакса, подняв руки полностью перекрыла коридор позади нас. По прозрачной поверхности щита зашедшие к нам в тыл элиты наносили безрезультатные удары щупальцами. Мимо меня вихрем пронеслась Кобра, а за ней Астра. Они быстро расправились с заменившим расстрелянного монстра следующим заражённым. Астра, совершенно не испугалась его щупалец, видимо насмотревшись, что они не могут пробить броню и серией кинжальных плазменных ударов разнесла голову элиты на части. Какой бы крепкий заражённый не был, перед Астрой он не устоял. Но пока они возились с ним, Вий успел исчезнуть в темноте коридора. Как назло, Лиана в момент стрельбы раскрошила все лампы, и теперь коридор погрузился во мрак.

Мне показалось прошла вечность, а нас самом деле не больше трёх минут. Череп был опять готов стрелять. Мои клинки снова рвались в бой. Но бить было уже некого, в коридоре валялись только трупы двух элитников. Ещё один уполз вместе с Вием. Если верить ему, то их было шесть. Я обернулся и увидел двоих повисших на прозрачной сфере, закрывшей коридор. Плакса всё ещё удерживала щит, но похоже из последних сил.

– Плакса, уходи, – крикнула Лиана, изготовившись к бою. – Ракета! – Миниатюрная девушка скользнула тенью за экзоскелет Лианы. Из ранца с визгом выскочила ракета, и щит исчез. Два элитника не рассчитав провалились вперёд и тут же попробовали на вкус ракету. До нас было порядка десяти метров, и Лиана посчитала, что это будет достаточным расстоянием. Ракета влетела в первого, пробив его насквозь и только вылетев из спины она взорвалась, задев сразу обоих монстров. Первый сдох сразу, осколки ракеты снесли ему начисто голову вместе со споровым мешком. Там даже искать уже было нечего. Второй принял взрыв на грудь и остался стоять на своих щупальцах с развороченной рожей. Следом он получил две длинных пулемётных очереди и выстрел из мортиры. Не выдержав всего этого, он отлетел дальше по коридору и раскидал своим суставчатые щупальца в разные стороны. Какое-то время его хвост ещё дёргался и бил по полу, но это уже была агония. Лиана прекратила стрельбу и в бункере стало невыносимо тихо.

– Ранен кто? – тихо спросил я, опустившись в изнеможении на пол. Голова ещё болела после удара об стену, перед глазами всё плыло. Сотрясения и сильное. Я попробовал приподняться, но меня повело в сторону. Я схватился руками за стену и сполз обратно на пол.

– Нет. Кроме тебя, – папаша Кац был уже рядом и дал хлебнуть своего ядерного живчика, а затем положил руки мне голову. Тут же на меня обрушилась темнота и я провалился в глубокую пропасть. Не знаю сколько времени я был в отключке, но, по всей вероятности, недолго. Когда я очнулся все уже собрались.

– Добро пожаловать в реальность, Жень. Ты как? – Лиана показала мне два пальца. – Сколько?

– Три.

– Вставай, симулянт, – подала она мне руку.

– Что с Рексом? – спросил я.

– Всё, отбегался, – понуро ответил Череп. – А мы с ним столько прошли всего. Так глупо.

– Он на автомате выстрелил, если бы на нём был шлем. Я то выжил, – сказал я.

– А он нет. Я его лет восемь знаю или даже больше. Мы ещё стронгами начинали с ним, – вздохнул он. – Что теперь с телом делать?

– Тащить на поверхность бессмысленно. Там зверьё его найдёт, – сказала Кобра.

– Его и здесь найдут, бункер не герметизирован, спасибо нашему знакомому чудовищу, – сплюнул под ноги Череп.

– Я его сожгу, – предложила Астра.

– Уж лучше я, – сказала Наташа. Она даже не успела принять участие в схватке боясь задеть кого-нибудь. – Я всё сделаю и от тела не останется следа. Уж лучше так, раз похоронить не можем.

Она зашла в комнату, где ещё лежали несколько человек и вытянула вперёд руку. С её пальцев упало несколько ледяных капель на пол. Она сделала два шага назад и застыла в проёме двери. Капли, упав, моментально заморозили весь объём комнаты вместе со всеми телами, что там лежали. Наташа вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

– Всё, через час там ничего не останется. Если кто-то за это время зайдёт туда, то также исчезнет, но уже в муках. Пошли отсюда.

Мы, не сговариваясь пошли назад по коридору. Замечательная вышла у нас прогулка. Теперь ещё назад ползти через эти завалы.

– Как так произошло, что Вий запудрил нам мозги? – спросил я.

– Меня тоже мучает этот вопрос, – согласился Череп. – А я ведь ментат и должен был увидеть в Бонче не человека. Просто обязан был, но не увидел.

– Просто издалека? Без тактильного контакта? – спросил папаша Кац.

– Да. Конечно, если бы я держал его за руку, то вероятно бы почувствовал что-то, но увы.

– Я знаю почему тебе не удалось его распознать. Это всё из-за костюма, – предположила Астра.

– Нет, откуда он мог знать, что у тебя есть такая броня? Он ведь сознательно к нам пришёл, не особо опасаясь быть узнанным. И если бы он не прокололся с телом Бонча, то мы и не догадались вплоть до самого конца. Плакса бы не успела поставить щит, а Лиана выстрелить. Они хотели напасть одновременно с трёх сторон! – поведал я о своих мыслях.

– Кто они? Безмозглые элиты? – спросила Лиана. – Чем им думать?

– За них думает Чёрный мозг, – уверенно заявил знахарь. – Так синхронно действовать может только он. К тому же он уже наверняка сделал соответствующие выводы и так глупо не проколется.

– К тому же у него есть наша броня, – с огорчением сказала Астра.

– Я отрезал ему ногу и сломал шею. Но его это абсолютно не впечатлило. Как вам такое? У него нет внутренних органов. Скорее всего нет сердца и вообще уязвимых частей тела. Как его убить?

– Заморозить, – сказала Наташа.

– Думаешь?

– А то, любая плоть поддаётся заморозке, пусть даже и однородная.

– Если это не плоть? – спросил папаша Кац. – А какая-то субстанция. Часть самого Чёрного мозга в оболочке человека. Теперь ещё и в инопланетном скафандре.

– Я бы не стала так утверждать. Здесь ещё надо разобраться, кто из нас инопланетянин, – рассмеялась впервые за сегодня Астра. Отпускает.

– Хорошо, в продвинутом скафандре более продвинутой, чем мы расе, – сформулировал папаша Кац.

– Вы хотите сказать, что Чёрному мозгу надоело плодить беззубых нейромантов и он взялся за дело сам? Что же это будет если он выпустит на поверхность десятки таких Виев или сотни? – ужаснулся Череп.

– Страшно подумать. Нейромантов мы наловчились убивать, а это поистине бессмертное говно, – заметила Кобра. – Куда дальше?

– Погодите, а где дверь, где лежали первые пять человек? После неё, через сто метров мы должны были повернуть в коридор, ведущий к чёрному ходу, – сказала Плакса. – Я специально запоминала дорогу.

– Все запоминали. Комната должна уже быть или мы свернули не туда? – не может быть. Мы прошли всего ничего от места боя. Метров двести назад по кольцевому коридору как минимум надо пройти. – Возможно дальше?

– Да, точно. Вот эти кровавые отпечатки я видел, когда шёл туда, – сказал Череп. Плакса пошла вперёд, заглядывая в каждый дверной проём. Я хотел её предостеречь, но потом решил, что там уж точно никого не может быть. Все плохие остались позади и наш тыл контролирует Лиана и Череп. Я снова включил возможность видеть следы в шлеме скафандра. Вот наш следы получасовой давности. Это мы шли вперёд, где-то среди них и следы Бонча, то есть Вия. Да всё верно, а вот совсем недавние следы от двух элитников прятавшись где-то здесь, а затем зашедших нам в тыл. А ещё говорят, что они ни черта не соображают. Да, конечно, судя по нашей беспечности, это мы ничего не соображаем. Откуда они могли вылезти? Я стал внимательно рассматривать следы на стенах и полу. Вот характерные круглые отпечатки от их костяных щупалец. Маленькие круглые, правильно именно такими они и должны быть, ведь они заострялись в конце. Ими они упираются, когда бегают и их лапы. Так вот сюда ведут следы. Дверь сейчас открыта, а тогда? Не помню, вроде была закрыта. Я заглянул туда, пусто. Обычный пенал три на четыре метра заваленный каким-то барахлом. Ну понятно, там они сидели, а Бонч нас специально торопил, чтобы мы не сунули туда свой нос. Я ведь рассматривал недавние следы, значит элитники ждали нас в этой комнате больше суток. Хорошую он спланировал засаду.

– Вот! Вот эта комната, – воскликнула Плакса. – Значит после неё сто метров, и мы должны повернуть на… налево! – Она застыла, вспоминая в какую сторону нам идти. Само собой налево, если сюда мы повернули направо. У женщин всегда было плохо со сторонами… Из проёма двери внезапно вылетели две длинных руки. Человеческих руки, но с длинными когтями, сверкнувшими в свете тусклой лампы. Мгновение и стальные когти-ножи отрезали голову Плаксе. В потолок ударила струя крови и из-за стены показалась морда Вия. Он жадно сглотнул от струи и тотчас исчез в проёме, захватив с собой голову несчастной. Не раздалось не единого выстрела. И стрелять было не в кого, на пол с шумом свалилось тело подруги папаши Каца. Сердце её ещё не перестало биться и по-прежнему выталкивала через разрезанную артерию порции крови. Первой очнулась Кобра, гигантским прыжком она преодолела разделявшие нас двадцать метров и исчезла в комнате. Мы рванули за ней. Влетев в комнату, мы увидели застывшую химеру, кучу трупов на полу и больше никого. Вия в комнате не было, и только цепочка кровавых капель показывала нам куда он исчез. Кобра молча показала на небольшое квадратное окошко вентиляции. Всего-то сантиметров тридцать на тридцать, но он туда пролез.

– Это…! – папаша Кац потерял дар речи.

– Всем одеть шлемы, – скомандовал я. – Уже второй человек без шлема.

– Как он пролез? – задал риторический вопрос Череп разглядывая дырку в потолке.

– Плакса! Боже мой, на как же ты так, – Изя склонился над обезглавленным телом и сотрясался от плача. Он ощупывал её, пытался приподнять, но всё было без толку. Даже ему не оживить человека без головы. Даже если бы у нас белая жемчужина. Лиана обняла за плечи папашу Каца и постаралась успокоить. Изя Кац плакал не в силах принять гибель Плаксы. На помощь Лиане пришла Кобра и вдвоём они всё же оторвали знахаря от тела. Мы с Черепом подняли Плаксу и затащили к остальным в комнату. В дверях опять застыла Наташа, стряхнув с руки ледяную каплю.

Глава 6
Что-то не так с головой

На поверхность выбрались через несколько часов. Пока прошли затопленный тоннель, причём уровень воды поднялся до пояса, а в самом нижней точке и до груди. Самый невысокий из нас папаша Кац брёл в шлеме, и грязная вода у него плескалась перед носом. Впрочем, сейчас ему было всё равно, тело его было здесь, а разум витал где-то далеко. Он держался и больше не плакал. Лично мне было страшно даже представить, если бы с Лианой что-то случилось и то, что он сейчас переживал я бы никогда не хотел чувствовать. Почти в полном молчании мы наконец-то вылезли из подвала на улицу. Здесь всё было по-прежнему. Завывающий в наушниках ветер, гонявший по улице пыль и каменную крошку. Низкое тёмное небо и багровые сполохи на горизонте. Хорошо ещё, что заражённых не видно. Стоп! А почему? Здесь постоянно кто-то пробегает или гонится за кем-то. Куда они все пропали? Совершенно пустая улица, а ведь именно на этой улице мы наблюдали побоище развернувшиеся здесь вчера. Странно, да перезагрузки этого кластера ещё неделя. Он считался вполне предсказуемым и по срокам не двигался, всегда перегружаясь ровно через месяц. Я пожал плечами и пошёл вперёд, заняв место Рекса. Рядом со мной шла Лиана. Замыкал Череп с Коброй. Посередине Наташа и Астра присматривали за ушедшим в себя папашей Кацем.

– Какие-то нелепые смерти, – сказала Лиана, идя рядом со мной, а потом спохватилась вспомнив, что переговоры по рации слышат все, в том числе и папаша Кац. Но он никак не отреагировал на её замечание и медленно переставлял ноги.

– Смерть приходит всегда неожиданно. А что насчёт нелепой или смешной, то я бы здесь с тобой поспорил, – сказал я Лиане. – Просто кто-то где-то решил, что тебе пора. А оторвут ли тебе голову или ты утонешь в сортире уже не важно.

– Пожалуй, соглашусь, – кивнула Лиана. – И всё-таки это страшно. Вот у меня бабушка, которая практически меня воспитала, умерла хорошо. В свои восемьдесят просто уснула за просмотром очередного сериала и всё. Я вот порой вспоминаю одну передачу. В ней показывали роддом, упитанных младенцев весело орущих и их счастливых матерей. За тем дети подросли пошли в детский сад, школу и дальше. Я уже думала выключить это говно, как стали показывать, как люди начали умирать. Возможно, не конкретно эти, которых показали ещё в роддоме, другие, но не суть важно. Показали их смерти. Кто погиб на очередной войне, кого раздавила машина, кто упал с высоты, кто захлебнулся. Короче, я к чему, Жень, никогда не знаешь, как умрёт тот или иной человечек родившийся весёлым и счастливым. Начинается у всех одинаково, а потом ты попадаешь в Улей.

– Ну, мать, чего-то тебя на философию потянуло. Я тоже иногда думал, а зачем всё это? Одни пухлые младенцы идут войной на других розовощёких. И остаются лежать на бескрайнем поле, дурно пахнув при этом. Я понимаю, если ты родился и что-то полезное изобрёл или написал какую-то волшебную музыку. Или построил красивый дом хотя бы. Одним словом, оставил после себя след, который возможно кого-то сподвигнет в будущем стать менее жестоким или поможет в развитии прогресса. Такие бывают, но как правило, одни на сотню миллионов. В основной же массе люди становятся животными.

– Так может именно в этом и смысл? – откликнулась Наташа. – Чтобы в этой массе рождалось как можно больше тех, кто станет человеком, а не животным?

– Не знаю. Процент животных растёт, по-моему, всё больше. Нас становится больше на Земле, вернее их и они затевают всё более и более кровопролитные войны. Таким образом они сами себе устроят вскоре Улей на Земле, – поддержал разговор Череп. – Мы же не на минуту не останавливались после той Великой войны. Конфликты возникают постоянно по всему миру.

– И когда-нибудь переполнят критическую массу и взорвутся очередной мировой войной, – сказала Лиана. – Астра, а как у вас обстоят дела с этим?

– Нормально. Мы в свою очередь прошли этот этап цивилизационного развития. Возможно, нам повезло, и мы к тому времени расселились на трёх планетах. Когда все вдрызг переругались и взорвали одну из них. Самую красивую, – вздохнула Астра. – И тут, как пелена с глаз у всех слетела. Это похоже на то, когда ребёнок, потеряв всякие ориентиры бесится и делает что-то непоправимое, за что получает сильнейшую взбучку и уже запоминает навсегда. То же самое произошло со всеми нами, повторить что-то подобное охотников больше не нашлось.

– Вот-вот, нам ещё только предстоит пройти через это, – согласилась Наташа.

– Не нам, а им. Мы уже свою взбучку получаем в полной мере, – сказала Лиана.

– Похоже накаркали. В укрытие! – скомандовал я. Так как шёл первым, я первым и увидел их, сразу пригнувшись за строительным мусором. Впереди на улице стояли с десяток нейромантов. Все как на подбор в чёрных плащах и лысые. Рыцари с минимумом железа в одежде. Я сосчитал их, девять. Три тройки, это те, кого я вижу, а могут быть и ещё. До сих пор мы встречались с ними без Наташи, посмотрим, как им понравится заморозка.

– Дальше по улице стоят нейроманты, девять рыцарей или что-то похожие на них. А я всё удивлялся, где заражённые, – сказал я всем.

– Что предлагаешь? – я услышал Черепа.

– Идеально было бы всех заморозить и пойти дальше. Наташа, насколько далеко ты сможешь дотянуться?

– Метров пятьдесят, дальше бесполезно, – ответила она, подползая ко мне. – Не далеко, Жень. Не достану. – Она осторожно выглянула из-за камня.

– Я могу по ним ракетами выстрелить, тогда они уж точно нами заинтересуются, – рассмеялась Лиана.

– Хорошо, только не все запускай. Череп, помоги ей, – согласился я.

– Поехали? – спросила Лиана.

– Готов, – кивнул Череп пристроив свою мортиру на камень. Наташа сняла перчатки и несколько раз сжала и разжала кулаки разминаясь. Был в скафандре один нюанс, который мне не нравился. Почему-то, когда снимаешь перчатки, отключался и шлем. Я ещё в Болотном хотел спросить Астру, но забыл. Не очень удобно, мне придётся активировать клинки и лишиться защиты головы. Надо не забыть спросить её после боя об этой способности скафандра.

Рядом со мной со скрипом встала в полный рост Лиана. Из ранца вырвались две ракеты и вертикально взмыли вверх, оставляя за собой огненный след. Визг, огонь, ракеты как обычно сделали горку и охватив группу нейромантов в клещи обрушились на них с флангов. Мы как раз находились на самой высокой точке улицы, в том же самом месте, когда наблюдали за боем паука и крокодила, только сейчас мы были с другой стороны кучи строительного мусора. Ракетам понадобилось не больше пяти секунд, и они обрушились сверху на не ожидавших нападения нейромантов. Взрывы вышли отменными, когда улёгся дым мы увидели пятерых приспешников Чёрного мозга. Остальные валялись разорванными на земле. Они моментально поняли, откуда их накрыли и все вместе кинулись к нам.

Череп выстрелил почти сразу, как они сгруппировались и забежали на тропинку ведущую вверх. Мортира ухнула, выплёвывая сгусток энергии. Теннисный шар, переливающийся различными цветами, преимущественно голубым и белым направился прямо в грудь первому поднимающемуся по горе нейроманту. Контакт! Нейроманта разнесло в клочья, бежавший за ним лишился руки. Но это не фатально, он отрастил её, пробежав всего пять метров. Что-то я не помню подобной регенерации, видимо Чёрный мозг поработал над ними и это была свежая партия существ. В строю оставались четверо нейромантов и до нас им оставалось не больше ста метров. Лиана скрестила свои пулемётные установки на ближайшем чудовище. Первые очереди не принесли никакого эффекта, их плащи были сродни нашим бронекостюмам, но всё же пожиже. Вторая длинная очередь разорвала ещё одного нейроманта.

Настала очередь Наташи. Она привстала, наполовину высунувшись из-за укрытия и кинула снежок навстречу двум нейромантам. Наверху тропинка уже позволяла идти рядом. Бросок и парочка замёрзла, наступив в ледяную лужу. Они моментально покрылись инеем и замерли на бегу. Этих уже можно было списывать со счёта, в итоге до нас добежал всего лишь один. Я решил порадовать его клинками и активировал их. Дар на него я решил не сливать, мало ли кто там ещё будет дальше. Я выскочил ему навстречу, загораживая девушек. До нас ему оставалось пробежать метров двадцать. Вот он, лысый с перекошенной физиономией и клыками из-под верхней губы. Стремительно приближается ко мне вытянув вперёд одну лапу, вторую он почему-то держит за отворотом плаща. Сейчас я тебя причешу, бегу ему навстречу размахивая плазменными клинками, выросшими из моих запястий. Лысый резко достаёт короткую палку и тут же не теряя времени и стреляет в меня. Я вижу, как в замедленной съёмке вырвавшийся из жезла сгусток красных молний, тут же вспоминаю бункер и как подобная штука сожгла мне бок и половину печени. Стараюсь пригнуться на бегу, но между нами остаются считанные метры, понимаю, что не успеваю уйти, бросаю тело вправо, но вижу, как молния разворачивается веером и неминуемо всё же заденет меня. Од…

Треск, удар, толчок, лечу с горы вниз кувыркаясь, но ещё осознавая, что уже вне игры. Боковым зрением вижу, как Кобра отрывает нейроманту руку вместе с жезлом, а второй голову. Удар. Свет погас.

– Женя! – Лиана кричит и прыгает вниз, круша под экзоскелетом битый кирпич. Она подбежала к Леснику и подняла его как пушинку, пользуясь силой механических рук. Остальные тоже бегут вниз. Первым, как ни странно, подбегает папаша Кац.

– Не тормоши его, – проскрипел знахарь, дай посмотреть, что с ним. Лиана замирает и протягивает командира держа его на вытянутых руках. Папаша Кац быстро обследует тело, но добравшись до головы в ужасе восклицает!

– Боже мой! – выстрел из жезла снёс ему половину головы вместе с глазом, ухом и лицевой костью. – Погоди! – Знахарь кладёт руку на затылок, второй берёт запястье Лесника и замирает. – Он ещё живой, я могу ввести его в кому и срастить кость. Но вот что касается мозга, то здесь я уже бессилен. Улей тоже, как правило, не спешит восстанавливать мозговую ткань. Почему, не знаю.

– Что нам делать? – чуть не плача спрашивает Лиана.

– Погоди, сперва я его обработаю, а потом ему надо одеть шлем. Так хотя бы эта вездесущая пыль не повредит ему. Она к тому же и радиоактивна, если вы не забыли, – папаша Кац склонился над Лесником регенерируя ему кости черепа. Через пять минут Лесник уже был со шлемом на голове и без сознания.

– А ведь это наше оружие, – Астра крутила в руках жезл. – Вот к кому оно попало, если бы на Леснике был шлем, то он бы выдержал.

– Он же клинки активировал и шлем исчез вместе с перчатками, – сказал Череп.

– Недоработка, – покачала головой Астра.

– Это недоработка стоила нам третьего человека.

– Не надо грязи, он ещё жив, – вступилась за Лесника Лиана. – Выкарабкается, подумаешь немного мозга потеряет. Он уже как-то раз спас меня с пробитой головой. Правда он тогда проглотил белую жемчужину. Идея!

– Не кричи так, пугаешь, – фыркнула Наташа. – Что за идея?

– А, ты же не знаешь. Нам надо срочно метнуться в один бункер. В тайник номер два, помнишь папаша Кац?

– За раствором? Да, да точно, как же я забыл. Но тащить туда Лесника не надо.

– Оставите его в корабле, я пока постараюсь помочь ему, – быстро сказала Астра. – Далеко вам идти?

– Не очень, – припомнила Лиана. – За пару суток должны управится, может раньше. Только сейчас его надо быстрее на корабль доставить.

– Боюсь, что быстро не получится, – медленно проговорил Череп. – Посмотрите назад!

На гребне строительного мусора показались ещё три рыцаря-нейроманта, но на этот раз каждый из них держал на цепи по паре «собак». Заражённых передвигавшихся на четырёх лапах и обладающих длинными клыками и мерзким характером. Они разглядывали тела своих коллег, а потом перевели свои взоры ниже. Издав рык, они спустили собак и сами бросились вниз. Череп тут же выстрелил их мортиры по ним, пока они ещё стояли одной кучей. Взрыв разметал их. Одного нейроманта разорвала пополам и его пару собак тоже. Второй лишился одной собаки и ног. Сейчас он полз вниз, цепляясь своей лапой с длинными когтями не чувствуя боли. Или они вообще её не чувствовали? Третьего только оглушило и его собаки огромными прыжками приближались к людям. Астра стала отстреливаться из жезла и добила полудохлую собаку второго нейроманта, а затем и его самого. Остальные цели обладали очень большой скоростью и по ним мазали все. Лиане удалось сбить ещё одну собаку, когда та зависла на секунду в прыжке. Нейромантом занялась Кобра.

– Отходим! – Череп закинул Лесника себе на плечо и побежал к спасительному ходу в подземелье Стального города. Лиана шла последней отстреливаясь и не давая приблизиться собакам. Кобра тем временем сделала из последнего нейроманта отбивную. Люди уже расслабились, когда из-за кучи мусора в небе показалась стая летучих мышей. Это были точно такие же как те, что жили под потолком в Стальном городе. Те да не те, как выяснила сразу на своей шкуре Лиана. И будь она без скафандра, то в этом походе на одну жертву стало бы ещё больше. Этим заражённым нейроманты, а может и сам Чёрный мозг вставили пулемёты Гатлинга. Люди уже встречались с такими однажды, но тогда они себя особо не показали за счёт узости коридора в бункере. Сейчас этих монстров ничего уже не сдерживало. Сверху на людей обрушился шквал пулемётных очередей. Сказать откровенно, стреляли они вообще никак. Мышь стремительно перемещалась совершенно не целясь, но их было много, что в результате дало ливень пуль.

Наташа вскинула руки и с пальцев сорвались крупные капли полетев вверх. Они попали в самую гущу летающих убийц, заморозив сразу пару десятков. Напор наполовину иссяк, половина стаи спикировала ледяными глыбами воткнувшись в грунт, но всё равно плотность их огня вынудила людей бежать зигзагами. Череп уже добежал до входа в подъезд дома, где находился спуск в Стальной город, когда на улице показались ещё нейроманты. Считать их уже никто не собирался, все бежали, сверкая пятками. Каким-то чудом людям удалось добежать без серьёзных ранений до подвала. Череп успел два раза выстрелить, но это был булавочный укол. Чёрный мозг поднял из небытия, наверное, все свои резервы. Улицу сплошь запрудила толпа различных монстров. Они летели, прыгали, ползли. Падали с крыш домов, стреляли из жезлов вдогонку и просто скрежетали кошмарными пастями.