Текст книги "И пришел Лесник! 8 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Она прошла в медицинский отсек. Куб с почти готовым малышом слабо подсвечивался, рядом с ним на экране отображались основные параметры состояния плода. Всё было просто великолепно. Абсолютно здоровый малыш скоро родится и… Астра резко обернулась. В отсеке кроме них с сыном был кто-то ещё. Астра отдала команду и куб с сыном моментально закрылся бронёй. При желании он мог стартовать отдельно в спасательном модуле, вот только один он умрёт. В отсеке зажёгся свет, и Астра увидела сидящего в кресле Лесника. На один миг у неё дрогнуло сердце, но она напомнила себе, что видела мёртвое тело мужа. И суда он никак попасть не мог.

– Вий? – её голос предательски дрогнул.

– Да, капитан. Я решил составить тебе компанию, – теперь он превратился в копию Астры.

– Ты хочешь занять моё место?

– Почему бы и нет? Теперь я знаю где находится твоя планета и, пожалуй, нанесу туда визит.

– Ты думаешь я позволю тебе это?

– А что ты сделаешь? Ты живёшь последние мгновения, человечек, – презрительно сказал Вий.

– Корабль, самоуничтожение! – звонко крикнула Астра и показала Вию средний палец.

* * *

Как я оказался здесь? Один в сыром густом лесу. Холодно. Под ногами мокрая земля. Оружия нет, даже ножа. До такого я ещё не доходил. Спичек тоже нет. И конечно же ни одной крошки. Ладно, не впервой. Солнце? Нет, на небе тучи. Сосновый лес. Достаточно густой, глубокая осень, вот-вот пойдёт снег, а я в одном лёгком комбинезоне. Надо двигаться, искать следы, пытаться найти людей. Боковым зрением я заметил справа движение. Кто-то мелькнул между стволов.

– Кто здесь! – если это заражённые, то они и так давно его заметили. Если человек, возможно, поможет.

– Женя! – голос Наташи!

– Наташа!

– Я! Иди сюда! – раздалось за деревьями.

– Ты где? – я крутил головой не в силах понять откуда доносится голос. Он отражался от многочисленных стволов и казалось шёл отовсюду. И тут вдалеке, метрах в двухстах впереди увидел её. Она выглянула из-за ствола и помахала мне рукой.

– Я здесь! – я побежал к ней. Добежав до места, где она показалась я никого не обнаружил.

– Ты где?

– Здесь! – где-то недалеко. Я снова побежал, петляя между деревьев пытаясь понять, где она.

– Ты где!!! – закричал я на весь лес.

– Женя, я здесь! – Лиана? Ну точно она.

– Где?

– Да вот же я, – она выглянула из-за ствола совсем рядом. В ста метрах. Ну дождётесь вы у меня! Устроили прятки, поймаю. Ух, поймаю! Я побежал вправо к тому месту, где она только что стояла. Вот это место, но её здесь нет. Я ведь специально смотрел, не могла она никуда деться!

– Лиана!!!

– А я тут! – вот в тридцати метрах, совсем рядом. Несколько секунд и опять никого. Да что же такое…

– Женя!!! – а это уже кричит Астра. И она здесь?

– Я тут!

– Иди ко мне, – Астра показалась буквально под носом. За тремя деревьями, сросшимися почти в один ствол. Я припустил, что было силы и уже через тридцать секунд выскочил на поляну. И застыл как поражённый молнией. Перед мной стояло три столба вкопанных в землю. На всех трёх были искусно вырезаны женские лица. Я подошёл к ним. Вот они где… все здесь. Вот на меня смотрит улыбающаяся чуть виноватой улыбкой Наташа. Она как бы извиняется, что встретила меня. А вот и горделивый взор Лианы, она смотрит вперёд без страха, с тенью превосходства. Третье лицо, красивое, сосредоточенное, умное. Чуть ироничное. Астра. И она здесь. Чтобы это могло быть? Я сел на пенёк и продолжил смотреть на них. Они на меня. Как живые. И тут до меня дошло, я погнался за всеми сразу и остался один. Я понял, что они все мертвы и я не смог никого из них защитить. Я поднял глаза к хмурому свинцовому небу и завыл как смертельно раненный зверь.

Глава 22
Оборона Кратера

– Охренеть! Сука! Я живая! – раздался вопль. Я тоже пришёл в себя и открыл глаза. В коридоре стоял народ и возмущенно обшаривал лучами фонарей прилегающее пространство. Я оглянулся, но Вия нигде видно не было. Может и вовсе мне это приснилось?

– Женька! – заплаканная Лиана склонилась надо мной и стала целовать моё лицо. Лиана, жена, какая же я скотина. Она опустилась рядом, и я обнял её.

– Всё, всё. Мы живы, – и прижимал её, пытаясь успокоить и гладил по голове.

– Гондон штопанный, на этот раз он реально меня взбесил, – Лиана перестала всхлипывать и взяла себя в руки.

– Было ещё подобное? – к нам подошла Наташа. – Как реалистично, я умерла на самом деле.

– Да, было разок, когда мы спалили его выводок. Но тогда это было не так сильно, – кивнул я.

– Как наяву, – прошептала Наташа. – Эта тварь растворила меня. Мне пришлось пережить всё на самом деле.

– У него неплохо получилось, – к нам подошла Астра. – Какая чудовищная ментальная сила. Он хотел вместо меня лететь к моим родным мирам.

– А… бля! Вы помните, что он сказал перед тем, как мы отрубились? – хлопнул себя по лбу папаша Кац. – Он обещал разобраться со Стальным городом.

– Точно, а там и корабль рядом. Нибелунга он пустит и Фею. Если Вий возьмёт их в оборот, то очень может быть, что и улетит… без нас, – пробормотала Астра. – Нам надо срочно вернуться к кораблю.

– Куда улетит? – спросила Кобра в человеческом обличье и как-то странно себя ощупывала.

– Именно туда. Я во время этого… сеанса вложила в компьютер координаты своей родной планеты. Он мог видеть, скорее всего наверняка уже знает. Ведь мы все были под его мороком.

– С этой гнидой надо кончать, – сказал я вставая. – Следующая встреча будет самой сложной.

– Я порву его! – у Лианы из глаз сыпались искры. – Сварю его в кипятке!

– Что получилось? Он не смог добраться до нас физически, как раз из-за металла и послал к нам свою куклу вынести мозг, – поняла Наташа.

– А сам сейчас напал на Стальной город, – продолжила Кобра. – Женя!

– Понял я. Папаша Кац, прыгай за рычаги. Эх, жалко не подъехать поближе, – я побежал к нашему трамваю.

– Как он планирует напасть? Нибелунг же всё закупорил? – на бегу спросила Астра.

– Да, через ворота он не пройдёт. Тогда сверху? Просверлит потолок как в Центре.

– Потолок в городе толстый, – не поверил папаша Кац.

– Не везде. Есть пару мест, мне Ниби показывал, – сказала Кобра. – Там до поверхности метров тридцать всего. Меньше, чем в Центре и проще. В бункере бетон был.

– Вот сволочь. Жень, слышь? Кто ему сливает инфу? Среди нас точно нет обращённых. Тогда кто? – Лиана дёрнула меня за рукав.

– Кто угодно, нам человек тридцать помогали грузить броневик, – напомнила Наташа.

– Всех проверим, сначала надо успеть к ним, – согласился я.

Мы успели. С языками на плечах, но успели. Выбравшись из туннеля Древних в районе грязевого озера, мы не заметили ни одного признака проникновения. Зато в Кратере, точно над ДОТом установленного на входе из Стального города происходило нечто. Здесь уже собралось половина лагеря, остальные поднимались наверх.

– Лесник! Ты не поверишь! Нейроманты совсем оборзели. Прикинь они сверлят нас как в Центре. Вот-вот пройдут насквозь, – карлик держал в руках молот и задрав голову смотрел наверх. Свод пещеры в этом месте был даже выше, чем в соседнем Стальном городе. По нему уже расползалась сеть глубоких трещин и раздавался угрожающий треск.

– Я предлагаю отобрать у Лианы ранец, – сказал папаша Кац.

– Как я стрелять буду, старичок? Или ты мне ленту держать будешь? – огрызнулась рыжеволосая девушка.

– Лиана, мы не будем взрывать заряд, – спокойно сказал я. – В случай экстренной ситуации, мы отступим в корабль.

– Да, уж лучше так. Корпус им не пробить точно, – заверила нас Астра.

– Может тогда сразу сядем в него? Нейроманты свалятся вниз, посмотрят, что никого нет и уйдут? – на полном серьёзе спросила Наташа.

– Да, так и сделаем. Ламбаду ещё по пути спляшем, – поперхнулась от смеха Лиана и закашлялась. Кобра, улыбаясь похлопала её по спине.

– Нибелунг, ты видишь, где они копают? – указал я ему на возможный центр раскопок.

– Прямо над нашим блиндажом, – закивал Нибелунг.

– Всех в цепочку отсюда и вниз и пусть передают взрывчатку. Набьёшь блиндаж, когда они начнут падать мы их порадуем, – я отдал приказ.

– А мы спляшем, Жень! – Наташа тоже полностью пришла в себя. – Только я сперва сверху сделаю каток. Они прилипнут и тут каааак!

– Одобрямс, так и сделаем. Нибелунг, расставь дозорных в других возможных местах прорыва. Возможно, они пойдут с нескольких направлений. И у ворот оставь кого-нибудь. Информация, что они боятся металла ворот, подтвердилась.

– Долбаный Экибастуз, – раздалось позади меня. Я обернулся и расплылся в улыбке, на плече папаше Каца сидел Паша. – Где пропадал, сморчок?

– Астра, можешь это чудо у себя спрятать? – я показал на попугая.

– Слава Галатее! Ты приютишь меня, крошка? – Паша перепрыгнул на плечо Астры. – А ты ничего, голуба. Из тебя выйдет жирный плов.

– Да, – засмеялся Астра, – спрячу. Пойдём ко мне на корабль.

– Веди, красотка. Я сегодня в форме. Хочешь пакетик леденцов и прокатиться на шарабане? – Паша начал перебирать Астре волосы клювом. Она, покачивая своей монументальной задницей понесла Пашу в убежище. Я невольно засмотрелся и получил от Лианы в бок.

– Соскучился? По Паше?

– Я уж думал он того… так, за работу! – я с трудом перевёл взгляд на Лиану и чмокнул её в нос. Где встречать их будем, есть мысли? Если сверлит та же фигня как в прошлый раз, то вошкаться она будет ещё часа два.

– Как-то очень просто, – задумался папаша Кац. – Стойте, ждите. Не верю!

– По туннелям они пройти не могут. Отпадает. Через ворота могут, но и там нет.

– Стальные же ворота!

– Пустят быка он их и свалит.

– Не то. Вий сказал, что начнёт с этого мерзкого городка с воротами, – напомнила Наташа.

– Нибелунг, ты поставил часовых у ворот? – спросила Кобра.

– Да, они молчат, значит там спокойно, – ответил карлик, протирая молот замшевой тряпочкой.

– Он пойдёт как минимум с двух сторон. Копает он, не спеша для отвлечения внимания, – я указал на потолок. – Убирай всех, кто не сможет сражаться на корабль к Астре. Оставь пару сотен внизу, пусть окапываются возле лагеря на всякий случай. Остальных поднимай наверх.

– Мы внизу тоже поставили четыре ДОТа, – сказал Нибелунг.

– Замечательно, укрепи их дополнительно людьми. Но основной удар будет в Стальном городе. Не знаю ещё как. То ли ворота проломят, то ли сверху шлёпнутся. Вий хочет, чтобы мы здесь их ждали и дали им возможность просочиться в Стальной город, тем самым накопить там силы. Значит места у них не так уж и много, – прикинул я.

– Лесник! – Астра появилась над склоном кратера паря на джетах, танцуя на двух плазменных струях. – Тебе надо это увидеть, скорее в рубку! – И тут же она провалилась вниз. Вероятно, и правда срочно, раз она выбрала такое средство передвижение. Через пять минут все, у кого были джеты на экзоскелетах уже вбегали в рубку корабля. Над уже привычной белой столешницей мерцала голографическая карта прилегающей местности. На ней отображалось всё, что происходило в радиусе десяти километров. Кратер и Стальной город полностью подпадали в зону действия радара. Увидев, что он показывал, мы ахнули. Вий задумал полномасштабное проникновение. На поверхности столпилось как минимум тысяча всевозможных тварей ожидая, когда каракатица «просверлит» потолок над ДОТом. В основном это были мыши. Сейчас они сидели, сбившись в кучу как стая голубей на телеграфных проводах. Радар показал их синим цветом и весьма детально. Но это было бы полбеды.

Нейроманты прокопали ещё один туннель, отходящий от основного, идущего под всей локацией, и он оканчивался прямо под озером в кратере. Оттуда следовало ожидать вторжение каких-то продолговатых тварей. Этих карта пометила красным, они столпились в узком проходе и было трудно разобрать, что они из себя представляют. Но скорее всего это был какой-то новый вид, с которым мы ещё не сталкивались. Во всяком случае длиной они были метров по десять, но главное обладали пастью крокодила. Папаша Кац нервно сглотнул ком в горле и показал пальцем на ещё один участок. Этот был основным. Туннель нейромантов врезался в широкий коридор Древних в ста метрах перед воротами в Стальной город. На данный момент туннель был набит заражёнными и нейромантами ожидавших приказа чёрного цвета. Все они были послушны и подчинялись только одному персонажу. Конечно же Вию, где он был в той куче разобрать было невозможно. Возможно его там вообще не было, и он планировал прибыть позже. По периметру самих Стальных ворот копошились какие-то мелкие твари выгрызая овал и угрожая в скором времени свалить ворота вместе с коробкой.

– Это что? – ткнул пальцем папаша Кац.

– Ты как думаешь, старичок? На что похоже? – ответила вопросом на вопрос.

– Кажется они хотят окопать ворота…

– И обрушить их одним ударом. Они почти закончили, – задумчиво сказал я. – Слушай, я не знаю, что такое ламбада, но мне кажется нам надо закрыться на корабле. Это самое противное, что может быть, но иначе они возьмут нас в клещи.

– Ну сука, только отстроились, – ударил себя по ноге Нибелунг.

– Нам повезло, что Астра увидела, – продолжил я. Иначе нас запрут здесь, если мы дадим им бой в Стальном городе. – Я показал пальцем единственный выход-вход в Кратер. Вот эти уроды вылезут из озера, а мыши пролетят в дыру.

– Они же испортят весь микроклимат! – с отчаянием сказала Фея.

– Как бы они вообще всё здесь не испортили, – покачала головой Кобра.

– Они не знают о корабле? – спросила Лиана.

– Вий узнал, когда нас мучал, – ответила Астра. – Может к тому времени он уже начал действовать и не смог отменить свой приказ?

– Может. Но что он предпримет в таком случае? – я попытался поставить себя на его место. – А он попытается учесть новый фактор. То есть захватить инопланетный космический корабль, на котором сам не прочь полетать.

– Ты хочешь сказать он уже здесь? – на Астру было страшно смотреть.

– Нет. Ещё нет. Он постарается проникнуть сюда, когда начнётся суматоха. Сейчас мы наверняка сможем вычислить его.

– И что же нам делать? – спросила Астра.

– Отличный вопрос. Если бы мы смогли лететь, то я бы посоветовал взлёт, – ответил я.

– Я серьёзно, Женя, – требовательно заявила Астра.

– Всех, кого успеем на борт! Нибелунг, делай. Всех в пассажирский отсек, и чтобы никто не вышел оттуда. Всех знахарей и ментатов к папаше Кацу. Сегодня у тебя будет много работы, папаша Кац.

– Ну что, сморчок, доигрался? – на плечо знахаря хлопая крыльями приземлился Паша. – Работать, клоуны! Ничего, если я здесь посижу? – Проворковал он на ухо Изе Кацу, тот автоматически кивнул.

– Астра, вход замаскирован хорошо, но они его моментально найдут. Можешь показать, как лежит корабль подробнее?

– Сейчас, – она не стала говорить мне, что я и сам могу это всё сделать. Мы не стали пока афишировать мою принадлежность к её расе. Она быстро погасила на голограмме приготовившихся к штурму заражённых и нейромантов оставив только ландшафт. Перед нами лежал выброшенный на берег дельфин. Его нос смотрел на озеро и тропинку ведущую наверх из кратера, а обрубленный хвост упирался в Стальные ворота. – Вот рубка, где мы сейчас находимся. Она смотрит прямо на озеро. А вот дюзы, они расположены перед туннелем, перекрытым воротами. Я больше, чем уверена, что створ ворот появился из-за них, уже очень они ровно расположены.

– Ты хочешь сказать, что, когда «Скиталец» провалился они ещё пытались взлететь и включали дюзы? – догадалась Наташа.

– И они выжгли ту большую площадь перед воротами, в дальнейшем от них начали прокладывать туннели? – продолжила Кобра.

– Так скорее всего и было, – кивнул Астра.

– Это нам поможет. А вот это что? – я указал на, как мне показалось жерло какой-то доисторической пушки времён Петра Первого.

– Дезинтегратор, но… Ты думаешь? – она перевела взгляд с голограммы на меня.

– Уверен. Что он может? – спросил я.

– Многое, мы использовали его, чтобы уничтожить метеориты по курсу движения. В космосе он работает на расстоянии до миллиона ваших километров, – она специально сделала ударение на слово «ваших». – Здесь же рубка скрыта десятками метров гранита.

– А мне кажется его уже здесь тоже запускали, – уверено сказал папаша Кац.

– Зришь в корень, старичок, – погладил его клювом по голове Паша.

– Ты думаешь они стреляли и поэтому образовался Кратер, старичок? – спросила Лиана.

– Слезь с ног дедушки! – прокаркал Паша. – Не для того он повесился.

– Да, потому и озеро такое вытянутое, – вздрогнул папаша Кац, вспомнив своё видение.

– Чем же он стреляет? – изумилась Кобра.

– Лазерный луч большой мощности.

– А по ширине? – спросил я.

– Достаточно узкий, но можно и расфокусировать, – понимая куда я клоню ответила Астра.

– Переключи, пожалуйста на этих… – Астра нажала на иероглиф, на котором было написано «общий вид». Она выбрала его из двух десятков других окружающих голограмму. Я тоже мог, но не сейчас. На общей карте показались прибывающие гости. Наверху их стало в два раза больше. В туннеле под озером примерно во столько же, а вот за Стальными воротами их набилось раза в три больше, чем было.

– Охренеть, ёпта, – прошептала Лиана. – Ранец, только ранец.

– А как нам потом жить? – спросил Нибелунг.

– Поедете в Центр, – отрезала Лиана. – Ну как ты собираешься их всех замочить? У нас столько патронов и близко нет. И это с учётом, что мы будем тратить только по три на каждого.

– Для начала мы отсюда просто не вылезем, – сказала Кобра.

– Предлагаю всем лечь в анабиоз и положить на них большой болт, – предложила Наташа.

– Не выспалась, подруга? – спросила Лиана. – Полгода тебе не хватило?

– Сама говоришь, патронов не хватит.

– Хорошая идея, хоть отосплюсь, – потянулся я. – Как эти осьминоги позорные ворота нам обвалят, ты Астра, врубай движки. Прогреем их там всех сразу, может и Вия зацепим. После начала штурма, дверки закрываем и ты, папаша Кац начинаешь проверять человек ли перед тобой или нет. Сначала свою команду, затем всех, кто будет находиться в пассажирском отсеке. Рядом с тобой постоянно Лиана, Кобра и Наташа. После того как полетят сверху и полезут из озера задействуем лазерный луч, кстати, что это такое?

– Пучок света, если просто, – ответила Астра. – Но очень мощный и смертельный. Он даже может смещаться в горизонтальной плоскости на сто двадцать градусов.

– Он пробьёт заражённого? – спросил я, чем вызвал смешки.

– Жень, он метеориты должен испарять с расстояния в миллион километров, ты представь только, – хмыкнула Лиана. – Огромные булыжники в пар превращает, а ты про этих клоунов спрашиваешь.

– Миллион километров, если честно в голове не укладывается, – покачала головой Наташа.

– Должно укладываться! Должно, должно! – Паша стал прыгать на плече у знахаря. – Ползут, ползут!

– Поехали! – голограмма отчётливо показала, как стена, в которую были вмурованы Стальные ворота покрылись многочисленными морщинками и стремительно расширялись.

– Мои почти все на борту, – доложил Нибелунг выслушав доклад бойца, вошедшего в рубку. – Пойду запру их, чтобы никто не просочился оттуда.

– Запечатывать шлюз? – спросила меня Астра.

– Давай. Не победим, так выспимся, – я почесал затылок и чуть не добавил, что заодно и сына встретим.

– Ты оптимист, Жень. Я, надеюсь мы с тобой ляжем вместе? – спросила рыжая Лиана.

– Разве есть двухместные капсулы для супружеских пар? – спросил я невинно.

– Есть, – ухмыльнулась Астра. – Есть даже для любителей гаремов.

– Ну… смотри! – на голограмме вокруг Стальных ворот стала сыпаться стена. Очень быстро вокруг коробки моментально образовалось пустота и тут из глубины туннеля к воротам понеслось что-то огромное. Мы пропустили, когда нейроманты умудрились протащить туда быка и теперь это безумное тело влетело своими клыками-клешнями в ворота, сломав себе шею. Тем не менее громадина ворот зашаталась и медленно рухнула, подняв тучу пыли.

Глава 23
Ответной ход

– Красавчик, ещё и башку свою тупую разбил, – сразу за воротами показалась морда быка со сломанными бивнями и высунутым языком. Оба глаза смотрели на чёрный нос, из которого пузырились зелёные сопли. После падения Стальных ворот пошла движуха. Из туннеля показались толпы лысых нейромантов в чёрном. Мне вспомнилась документальная картина о том, как нацисты шли также строем и бросали в костры запрещённые книги. Этим только не хватало касок и горящих факелов в руках, а так картинка была один в один. Касок не обещаю, а вот огоньку мы вам сейчас добавим.

– Корабль, двигатели на холостой ход, – зловеще отдала команду Астра. По корпусу пробежала дрожь и камеры в Стальном городе показали, как почва возле входа стала плавиться. Она реально забурлила и под действием запредельных температур стала испаряться и потекла ручьями вниз с горки. Из туннеля с воем понеслись монстры. Кого здесь только не было. Нейроманты в чёрных плащах с собаками на цепях, «чужие» прыгающие по головам кинологов. В толпе показалась тупая морда ещё одного быка, облепленного теми же собаками. Рядом со всеми бежали ящеры с четырьмя щупальцами, какие-то пауки. Кто-то полз, кто-то прыгал или даже зацепившись своими мохнатыми лапами бежал по стене. Вся эта масса не поддавалась счёту, ей оставались последние метры перед тем, как выплеснуться в пещеру Стального города. Но коварная инопланетянка отдала очередной приказ.

– Корабль, выброс! – подземный взрыв разметал остатки породы и в сторону туннеля, из которого валили заражённые и нейроманты ударили мощные струи плазмы. Все четыре двигателя ранее уже пробурившие площадь перед воротами повторили свой подвиг. На этот раз под раздачу попали несколько тысяч созданий Чёрного мозга. Вся кишащая масса в один миг перестала существовать, превратившись в уголь, сгорая в чудовищном костре. Астра повторила нескольких кинжальных выбросов и туннель вновь стал девственно чистым. Судя по показаниям радара в нижних туннелях, ещё оставалось зверьё, но мозг дал команду прекратить атаку на этом направлении.

В этот момент где-то недалеко загрохотало так, что мы услышали даже, находясь в корабле. Камеры слежения запущенные по всему локальному пространству мгновенно вывели картинку на большой экран. Над ДОТом при входе в Кратер обвалилась порода и в круглом отверстии показалась отвратительная морда копавшего дыру чудовища. Нечто круглое как блин с многочисленными зубами по окружности. Оно радостно пожирало породу и тем самым «сверлило» приличных размеров дыру. Диаметр шахты поражал воображение и достигал метров пятидесяти. Солидный дымоход прокрутили нейроманты, впрочем, впоследствии можно будет использовать его под лифтовую шахту. Лепёшка, прогрызшая шахту, не удержалась и шлёпнулась с высоты метров ста прямо на заминированный ДОТ. Детонации не последовало, и она примёрзла на ледяном катке оставленным Наташей. Сразу за ней из трубы посыпалась и полетела всякая нечисть. Мыши благополучно рассосались по Кратеру сразу облюбовав кроны сосен. Остальные заражённые тут же начали строить пирамиду, примерзая едва коснувшись земли.

– Контакт, – спокойно сказала Астра и дотронулась до иероглифа «Детонация». Почти всё, что свалилось через трубу, полетело назад, но в уже разобранном виде. Я даже, грешным делом, подумал, как бы эти полуфабрикаты не оказались вновь на прилавках «Ашана», но уже в красочной упаковке. Ножки «Чужого» в собственном соку или филейная часть нейроманта, свежезамороженная. Мышей внутрь всё-таки проскочило достаточно, взрыв спугнул их с крон деревьев, и они начали озабоченно патрулировать воздушное пространство не находя никого.

Из озера показалась первая зубастая башка, она как перископ покрутила по сторонам и не увидев опасности продолжила движение. Уже через несколько секунд следом за ней появился целая цепочка любознательных крокодилов. Они, завидев патрулирующих под сводами Кратера мышей совсем успокоились и журавлиным клином стали подниматься из глубин планеты. Вот самый первый коснулся лапами дна и показался над водой в полный рост. Следом за ними остальные тоже полезли на берег, где совсем недавно мы жарили шашлыки. Крокодилы выглядели опасными. Мощная пасть с рядами зубов как у акулы в несколько рядов. Толстая, практически непробиваемая чешуя. Шесть лап, длинное тело и хвост, усеянный щипами. Таких красавцев выбралось на берег не меньше сотни и ещё больше плыло пока что в озере. Астра ждала пока они максимально заполнят собой объём озера и только после этого активировала главный калибр.

– Корабль, подготовить лазер, – в полной тишине затаивших дыхание людей отдала она приказ. – Корабль, выстрел!

На этот раз не было никакой отдачи. Белый луч вспорол пляж с вольготно разлёгшимися крокодилами разрезая и на множество частей. Начался переполох, крокодилы недовольно клацали пастями кусая друг друга и подозревая коллег в тайном нападении на своё драгоценное тело. Я бы тоже обиделся, когда мне исподтишка оттяпали лапу, а другого так вообще распилили пополам. На пляже моментально получился филиал разделочного цеха. Крокодилы в страхе ломанулись в озеро по пути кусая вылезающих из воды. Те начали отбиваться и в результате случился затор.

– Корабль, фокус на озеро! – с улыбкой инквизитора на устах отдала команду Астра. Луч резко увеличился в диаметре и мгновенно прожёг целое ущелье от скал, где начиналось орудие и дальше по прямой в озеро. Прибрежную полосу просто занесло песком, и теперь глубокая канава вновь приобрела свои формы под напором лазера, превращая песок в стекловидную массу. Разбрызгивающий кипящую породу луч лазера ворвался в воды озера. Картинку сразу заволокло паром, а когда он рассеялся перед нами предстало полотно товарища Босха. Вытянутое на несколько километров озеро осталось без воды. Сейчас оно было завалено разрезанными на части вареными крокодилами почти наполовину. В живых никого не осталось. Нда. Из ещё активных захватчиков оставались только летучие мыши, но то ли они получили приказ улетать, то ли сами дошли до такой мысли, но с каждой минутой их оставалось всё меньше и меньше.

– Как-то так, – извиняющимся тоном сказала Астра. – Зато можно попробовать варёных крокодилов.

Наташа позеленела, и зажав рот выскочила из рубки. Я смотрел на то, что наделал Чёрный мозг и всё больше хотел с ним встретиться, поболтать. По-моему, назрела такая необходимость. Ворота он сломал, раз. Затем они расплавились под воздействием плазменных струй. Это, между прочим, художественное произведение было, это тебе не мыльце в тазике гонять. Намусорил в туннеле. Дыру просверлил там, где не просили, два. И кому он нужен этот дымоход? Через него теперь к нам радиация с улицы падает, за одно это убить его надо. А что с озером сделал? Это три! Кристальную воду комнатной температуры превратил в кладбище варёных крокодилов. Остаётся его только засыпать породой, оставшейся после бурения потолка.

– У меня просто нет слов, – вытирая слёзы сказал Нибелунг и обратился к Астре. – Мама, что это?

– Полное озеро тухлятины. Надо засыпать его, иначе через пару дней здесь никто не сможет жить, – ответила ему вместо Астры Фея.

– Чего вы такие мрачные? Чистая победа, может где-то среди них и Вий откинулся, – радостно сообщила Лиана.

– Я тоже так считаю. Через год разгребёте озеро, кости пойдут для бытовых целей, вода сама появится со временем. Не понимаю причин твоей грусти, сынок, – Астра погладила по голове Нибелунга, и карлик просветлел лицом.

– Ну раз ты говоришь…

– А пока нам надо собираться и нанести визит на третью точку, – вернул я их в реальность. – На этот раз идти придётся всем. Похоже там намечается хорошая драка.

– Самое время, пока Чёрный мозг получил поражение на нескольких фронтах, – кивнула Лиана. – Там-то мне можно будет его взорвать?

– Обязательно, как только найдём вход, не раньше, – предупредил я Лиану.

– Надо идти со стороны Морга. Ктулху такую толпу не пропустит, – вставил Кобра.

– Точно. На этот раз мне его точно не уболтать, – поддакнул папаша Кац.

– За одно морговских заберём с собой. Кто там на хозяйстве остался после прошлого раза? – спросил я.

– Клюв и остался. Как этих паразитов вместе с Почтальоном дезинтегрировали, так он и остался, – ответила Лиана.

– Нибелунг оставляй здесь похоронную команду. Пусть прибираются, остальных всех в ружьё.

– Ответный ход? – просиял карлик.

– Ещё какой! – улыбнулась Лиана.

Самыми тупыми оказались мыши решившие свить гнёзда на верхушках сосен. Нибелунг бил их, беспощадно припомнив им их предательство. Мыши метались в истерике поливая всё вокруг свинцом из своих вживлённых пулемётов. Но почти ни в кого не попали и были благополучно уничтожены. Добитых мышей свалили в общую кучу в озеро к крокодилам. Пока Нибелунг занимался зачисткой, мы ещё раз прошлись по оружейным складам «Скитальца». Исправных экзоскелетов в общей сложности набралось около трёх сотен. С боекомплектом к ним дела обстояли лучше. Ранцев с ядерными зарядами нашлось всего пятнадцать штук. Кобра предложила дополнительно покрыть ранец металлом, оставшимся от ворот. Лепёшки тонн на десять остались лежать в районе створа бывших ворот. Восстанавливать их никто не собирался и весь металл отправили на переплавку. В результате мы поместили ранцы в ещё одну оболочку, так нелюбимую Вием. Астра предложила то же нововведение, в качестве гранат использовать магазин с патронами от пистолетов, заодно поместив их в «обёртку» из этого чудесного металла.

Кроме этого, на экзоскелетах по желанию заменили пулемёты на энергетические пушки стреляющими сгустками плазмы. Скорострельность оставляла желать лучшего, но Лиане было как раз с её даром. Кому не хватило экзоскелетов нарядились в бронежилете и взяли в руки автоматы. В итоге у нас набралось человек пятьсот полноценных бойцов и ещё около двухсот носильщиков, тащивших дополнительный боекомплект. Войско было готово к исходу третьего дня. Всё это время папаша Кац со своей командой знахарей и ментатов обследовал почти всех и выявил четырёх обращённых. Их похоронили вместе с крокодилами. Одного из них я хорошо запомнил, это он провожал нас ко второй точке помогая грузить трамвай. Его я пристрелил лично.

Через четыре дня после неудавшегося штурма Кратера мы стояли у ворот Морга. В этот раз наш путь лежал в обратном направлении из главного входа к запасному и дальше к замку, где мы в первый раз встретились с Вием. Как меня заверил папаша Кац все обращённые были ликвидированы, но я был уверен, что Вий и так нас ждал на последней точке. Мы примерно представляли сколько может выставить против нас Чёрный мозг, да вот хотя бы по последнему событию. В открытый бой вступать мы не собирались, понимая, что нас просто задавят массой. Было решено установить сперва точное местонахождение последнего туннеля, связывающего напрямую убежище Чёрного мозга и после этого заминировать его и взорвать. Задачи, чтобы полностью уничтожить всё, что он там нам приготовил не было. Как это сделать без крупных потерь мы пока не понимали и решили думать уже на месте.