Текст книги "Атли (СИ)"

Автор книги: Василий Ватный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Вечерело, и я не найдя себе применения махнул своим людям и пошел со двора к коновязям. Там напился воды, раздал указания по охране нашего временного пристанища и в наглую на сене улегся спать.

Ночью меня грубо пнули в бок сапогом, и я чуть не послал этого товарища грубо и далеко, но что то меня сдержало, наверное наглость побудки. Когда ворча я вставал, то увидел, что никто рядом из моих воинов не бегал и не кричал истерично "ТРЕВОГА, ТРЕВОГА, АХТУНГ!". Поэтому потерев лицо руками я посмотрел на стоящую рядом фигуру.

Рядом стоял Атли, лицо осунулось, взгляд в бесконечность, вот это бы режиссеры назвали "взглядом фанатика".

– Чеслав, скажи мне остался ли у тебя еще болотный огонь?

– Так остался мой царь. Бревна все тю-тю, а вот сифоны еще есть, и огнесмеси совсем немного осталось.

– Неси свой огонь и спали мне это змеиное логово – Атли указал пальцем на свой дворец.

– Так там – я замолк, а потом выдохнул и продолжил – прости меня великий царь, но там же твои люди, и жена твоя.

– Нет там уже моих людей, всех высвободили, а подлые Нифлунги закрылись в большой зале, не хочу я кровь своих людей лить, пусть издохнут от огня подлые предатели.

Я кивнул и побежал отдавать распоряжения.

Через какое то время три воина поскакали в лагерь за огнеметными сифонами.

Ближе к рассвету мои воины прошли во дворец, чуть расширили дыру в и так прорубленной двери, и вставив туда раструб сифона дали первый огненный залп, а затем второй и третий.

– Отходи, копья ставь, ждем выход – скомандовал я.

За дверью слышались дикие крики боли и ужаса, а через некоторое время дверь отворилась и от туда показались ползущие на коленях и прижимающиеся низко к полу люди.

– Брать по одному, руки вязать и на улицу – скомандовал я – да быстрее вы, а то сами дымом задохнемся.

Вытащить смогли только шестнадцать человек. За остальными не полезли, так как огонь уже нещадно жарил и можно было просто отравится угарными газами.

– Воду несите, тушите покои – заорал диким криком привратник Бейти – да скорее же.

Атли стоял над лежащими на земле и связанными противниками и казалось его абсолютно не беспокоила судьба своего дворца. Пусть хоть все сгорит к чертям собачьим, тут вот так на ровном месте самого царя чуть не убили, а он то думал, что является хозяином вселенной и вершителем судеб.

Увидев, что один из связанных людей зашевелился Атли подошел к нему и наклонился.

– Это ты Гуннар? – спросил царь – Ну как, жалеешь ли ты о подлом убийстве моей сестры Брунхильд и моего воеводы Тидрева? Знаешь ли ты какую беду накликал ты на свой народ?

Атли распрямился и посмотрел на меня, а потом улыбнулся и хлопнул меня по плечу. После чего опять наклонился к лежащему на земле Гуннару.

– Вот царь Чеслав – Атли указал на меня пальцем – сегодня ночью он изменил мою судьбу, ты хотел убить своего царя, а он меня спас. Но он изменил и твою судьбу, ты хотел умереть как воин с мечом в руке, а теперь ты умрешь как собака, а еще Чеслав изменит судьбу всего твоего рода, он пойдет в твою землю и убьет там всех, всех до последнего человека. Чтобы даже имени ваше не осталось на земле.

Атли разогнулся и посмотрел на меня.

– Ты слышал меня царь Чеслав? Возьми всех своих людей, возьми пять сотен воинов Эрки и иди в землю бургундов. Убей там всех, забери себе всё, всё что пожелаешь, мне же с той земли не нужно ничего, даже ржавого гвоздя, я хочу только одного, чтобы это змеиное племя бургундов исчезло навсегда.

Атли повернулся к Муздуку.

– А для этой падали подготовьте змеиную яму – Атли показал рукой на короля Нифлунгов Гуннара, остальных скормить диким зверям.

Я посмотрел на связанных воинов бургундского короля. Как же я раньше по их лицам не догадался, чтов се они ехали на смерть, они знали куда идут. Поглибла вся сотня, а последние храбреци будут преданы позорной смерти.

Мы выехали очень быстро, настолько быстро, насколько это можно было сделать. С такой скоростью я не собирался в поход никогда. Но не торопится было нельзя, так как Атли все время спрашивал, когда же мы пойдем резать подлое семя нифлунгского рода.

Быстрый марш в течении суток сменился размеренным походом в сторону Рейна.

А теперь то спешить некуда, сам факт того, что мы вышли за пределы земель Атли уже успокоило и меня и командира гуннского отряда Харатона.

Я планировал на пятые сутки выйти к излучине Рейна, а потом еще трое суток и мы у мостов, но судьба спасла бургундов.

На взмыленной лошади нас нагнал гонец и даже не слезая с коня заорал – 'царя убили, царя нашего, властителя небес убили, Эрка приказал возвращатся назад'.

Как по команде гуннский отряд начал запрыгивать на коней и с дикими криками, провозглашением всех кар подлым предателям и улюлюканием гунны умчались назад к Дунаю.

Они уехали, а я остался.

Мы передохнули, а потом устроили совет. Судили, рядили, что дальше делать, и порешили, что сейчас там в столице начнут искать крайних и наказывать невиновных. В этом бардаке можно головы лишится достаточно быстро. Поэтому на утро после привала мы отвернули в сторону Обры (Одры) и пошли быстрым маршем на северо-восток, домой, стараясь как можно быстрее выйти к морю.

В районе земель города Любуш нас встретил сотник дружины старого короля Воломира и пригласил посетить своего владыку.

Посетить так посетить, только вот меня очень напрягала очередная наглость ободритов. Едем три дня, а потом к сотне ободритов пристроилась еще полусотня, а потом еже десяток, и так пока мы доехали до городка Шетино, в котором обитал Воломир, то сопровождающих было уже почти три сотни конных воинов.

Подозревая что-то нехорошее, я в каждом селении направлял своих людишек узнать у местных селян как прошел мой караван с добром. Оказалось, что прошел достаточно хорошо. Мои воины покупали много еды, продавали часть добытого в гальской и римской земле богатства. А еще все говорили, что основную добычу оставил царь Чеслав при себе, а там несметное количество золота.

Языки бы этим уродам по отрывать за разглашение государственной тайны. Как бы не удумали добрые ободриты отобрать у меня все золото.

Вот правда сил то у них хватит ли? Все настоящие воины ободритов пошли в поход с Валамером и там почти две трети дружины полегло. Часть воинов перебежало ко мне и я их сослал в свою землю, а вот те кто тут изображает их себя крутых вояк, просто обычные голодранцы. Оружие только пики и топоры, да старые гнилые щиты. А смотри туда же, решили тысяцкого самого царя царей на понт взять, типа силу несметную собрали и вот сейчас предложат золотишком поделится. Ну-ну, пусть попробуют. А попробуют ли?

Вот вопрос, почему они мой караван, что прошел месяц назад не тронули? Потому, что этот караван болотного царя, а еще тысяцкого, а еще зятя самого Атли (это я про себя говорю), да и людишек бронных и оружных там почти три сотни шло.

Но ведь есть еще одна причина. Тогда царь царей был жив, и одно его имя вгоняло в ступор мелких царьков и королей.

А вот теперь я кто? Если они узнали, что царь Атли помер, а они скорее всего уже узнали об этом, так как я с большим обозом иду слишком медленно. Там какой либо посланец о дву конь уже давно оповестил всех конунгов о смерти Атли. И вот теперь сыграет ли моя крутость, остановит ли она жадного ободритского царя Воломира, воспринимают ли меня соседи как реальную силу?

Когда осталось пол дня перехода до городка Воломира, я на привале подал команду одеть полный комплект брони, а обозным надеть тетивы и приготовить арбалеты. Мы были готовы к внезапному нападению, и боевой порядок при движении построили так, что любое нападение встречали вначале бронированные всадники, а потом подключались обозные арбалетчики. Мои воины уже не такие простачки с которыми я пришел на эту войну, это настоящие ветераны, и разогнать три сотни голодранцев ободритов они смогут за двадцать минут.

Перед воротами деревянного замка нас встретил воевода Воломира как положено с хмельным медом и хлебом. После того как мы испили мед и вкусили хлеба, воевода предложил мне и моим самым уважаемым воинам пройти в покои царя Воломира, а остальные пусть в поле стоят.

– Вот мои лучшие воины – я повернулся и показал рукой на свою конную сотню – эти люди прошли весь поход и каждый из них станет сотником в моей земле. Так позволишь ли мне воевода взять с собой на пир всех моих лучших воинов?

– Ты можешь выбрать из них десяток, так как покои царя Воломира слишком маленькие и не могут вместить за одним столом так много народу.

– Разве не достоин тысяцкий царя царей, попотчевать своих людей за столом царя Воломира? Если у вас нет места в палатах, то накроем столы тут на улице, на всех гостей как велит нам обычай. Или у вас столов нет?

– Нет более твоего царя – возмущенно проговорил воевода – а сейчас ты в нашей земле и высказываешь неуважение к нашему царю.

– Может ты еще потребуешь склонить колени пред вашим царем? – зашипел я – твой царь не изволил даже поднять свой зад со скамьи, что бы встретить того кто хоронил его сына Валамера и водил ваших людей на поле ратном, так стоит ли мне уважать такого человека?

Сьжвииии – послышался шелест вытаскиваемого с ножен меча.

Это кто то из встречающих, возмущенный наглостью гостя попытался вытащить меч, но его руку перехватили воины воеводы и цыкнули на гордого обрского парня, что пытался показать из себя возмущенного хозяина и наказать зарвавшегося гостя.

Я улыбнулся.

– Не хватайтесь за мечи воины, разве так требуется встречать гостей – я повернулся к воеводе – а ты прости нас воевода за слова наши, но я не могу пить хмель и есть ваши угощения, когда моя дружина будет истекать слюной от голода. Коль хотите нас приветить, то накрывайте столы в поле, а если нет, то и пойдем мы дальше. Можем и хмеля испить и яств откушать в стране соседа вашего Световита.

Воевода был озадачен, он не знал что делать, так как инструкцию получил скорее всего точную: 'привести царя Чеслава в светлицу, с собой может взять лишь десяток воинов и не больше'.

А тут вот какой косяк получается.

Идти в светлицу Чеслав отказывается, а предлагает накрыть столы на улице. И ведь сказать нельзя, типа ты царь Чеслав тут подожди пока я к своему царю Воломиру сбегаю. Нужно воеводе принимать решение самому.

– Размещайтесь в поле славные воины, а я распоряжусь о подготовке пиршества, и царю своему скажу о вас – после не долгой паузы проговорил воевода.

Когда воевода уже собрался уходить, я взял его за локоть и наклонившись к уху тихо сказал – не выйдет у вашего царя ничего, ни побить нас ни отравить.

Воевода сделал коровьи глаза, типа не понял, что это я несу, а я улыбнулся.

– Если замятня начнется, то посечем всех вас в миг, а потом и горожан всех побьем, и девок ваших всех перетопчем. Так что ты воевода думай о том какие мысли в голове у твоего старого царя, он видать умом лишился раз приказал тебе дорогу моей дружине преградить и силой к нему в град доставить.

– Да что ты такое говоришь царь Чеслав? – возмутился воевода – и в мыслях у меня такого не было. Многие воины мои с тобой на одном поле ратном против Теодориха готского сражались.

– Вот и подумай вначале о том, что мы вместе хлеб и воду делили, а теперь видно задумал твой царь наше золото отобрать, пролив кровь братьев ваших. Пошли покажу.

Я пошел в сторону ближайшей телеги и поднял толстую накидку из сшитых шкур.

– Смотри воевода, смотри и передай людям своим, что нет у нас злата да серебра, а есть лишь мечи вострые, да сердца горячее, и мы будем биться с каждым, кто попробует отобрать у нас, то что имеем – сказал я закрывая накидкой телегу – иди и накажи готовить пир, а мы так и быть покажем те товары, что с бою взяли в земле италийской. Скажи своим людям, что мы вон там на поле торг откроем, каждый, кто захочет себе римского барахла прикупить пусть приходит, а мы не побрезгуем за товары взять даже зерном.

Пока шел торг на поле действительно накрывали столы, а количество вооруженных ободритов еще больше увеличилось. Теперь то тут, то там везде куда глаз досягает стояли и сидели групками ободритские воины.

Когда все собрались за стол сел и я, лишь только царя Воломира не было. Воломир вышел в сопровождении двух здоровых мужиков, что помогали вести бывшего великого царя всех родов вилькинов под руки.

– Да действительно много у тебя царь Чеслав знатных воинов – проскрипел Воломир увидев гостей – не влезли бы они в мои покои.

Потом сел и поднял кубок.

– Выпьем за добрых соседей наших кубок хмельного меда – проговорил Воломир, потом приподнял кубок, отпил два глотка и поставил тот на стол.

– Выпьем и за хозяина доброго, что накрыл нам явствами столы дубовые, пускай дни его будут бесконечны – поднял ответный тост и я, потом также отпил два глотка и поставил кубок на стол.

Воины одобрительно зашумели, покивали головой и тоже выпили немножко.

– Пошто обижаешь меня царь Чеслав? – тихо сказал Воломир – нешто думаешь, что я замыслил что плохое против тебя и твоих воинов?

– Больно уж много встречающих ты ко мне послал, не как гостя, а как пленника привели меня твои люди.

– Недоброе творится в земле моей – опустил голову Воломир – как узнали люди о смерти моего сына Валамера, и гибели его дружины так и начали воду мутить вожди мелкие. А еще лютины стали на земли мои нападать, три луны назад целую сотню воинов побили и городок Любуш пограбили, всех людишек к себе в лес утащили.

– Ты прости меня добрый сосед – примирительно произнес я – однако сам ведешь какие времена пошли. Вот добрый сосед король бургундский Гуннар пришел на свадьбу своей сестры в дом самого Атли, и в злобе лютой напал на царя нашего. Побили мы тогда бургундов, однако кто то все таки смог достать Атли. И вот теперь я принес тебе весть горькую, умер великий наш царь!

– В уме ли ты Чеслав? – развел толстые брови Воломир – как можешь ты пса называть нашим царем и печалится о смерти его, не ж то мало крови нашей он пролил?

– Я то в уме царь Воломир, и мыслю я так, что после смерти царя встанет род на род и прольется еще более нашей крови. В новой замятне исчезнут с земли многие народы, а римские императоры бросят на нас свои легионы, и опять пойдут караваны рабов в Рим и Константинополь. Царю Атли мы выход малый платили, зато по земле его без бронно ходили и товары свои возили. Порядок был да покой, а теперь и не знаю сможет ли торговец без боязни от града до града добраться.

– Неш то мы дети малые, и не смождем в своей земле порядок навести?

– Ты в своей земле может и наведешь, а как та земля, что под сыном Атли Ироном была, неужели Ирон удержит власть над землями и племенами Полабскими. Скоро в той земле резня начнется и пойдет брат на брата, а потом они и в твои земли полезут.

– Лаба изпокон веков нашим родам принадлежала, а то что нас с земли поганый пес Атли согнал, то былое. Теперь же мы свои земли взад возвернем и Ирона сына собачьего изгоним.

– Сильны еще сыновья Атли, очень сильны – возразил я – а то, что ты на их землю уже заглядываешься, только к гибели твоей привести может. Я именно о том и говорил, что теперь порядка не будет. Там в горах Карпатских сидят племена, что Ардариху подчинятся не хотят, так он тоже резню устроит. В степях у моря греческого аланы живут, что не хотят под сынами Атли ходить. Вот так вся земля мечь в руки возьмет. А там где война, там торговли нет, там есть только голод и смерть.

– Ты все о торговле печешься, все машну свою набить хочешь? – с издевкой спросил Воломир.

– А тебе разве не нужно мое железо, разве теперь ты сможешь возить свое зерно через саксов в римские земли, думаешь пропустят твоих купцов с товаром? Ты пойми Воломир, Атли держал сотни родов железной рукою. Многие из тех людишек не пахали и не сеяли, а ели тот хлеб что у тебя да соседей твоих покупали. А теперь у тех людишек хлеба нет, зато есть мечи и копья вострые. Ты понимаешь о чем я говорю?

– Соберу дружину, одену воинов в брони и пойду порядок в своей земле наводить, а если соседи баламутить воду будут, то и к соседям наведаюсь – Воломир приосанился, поднял кубок и выпил залпом до дна.

– Ну что ж, все слова сказаны, я тебе о всем обсказал, а ты царь не дите малое, сам о судьбе своего рода думай – я тоже поднял кубок и выпил – только меня больше в те войны не втравливай, не хочу я более воевать, хочу торговать.

Люди зашумели, а Воломир засмеялся.

– Удивлен я речами твоими. Сказывали, что ты сам воинам Атли дорогу в города и замки римские расчищал, плюя в живых людей огнем демонским, а теперь из себя девицу на выданье строишь. Или ты Чеслав задумал чего?

– Так и есть задумал. Задумал я царь Воломир в своих болотах пяток лет отсидеться, пока волки рвать зубами друг друга будут, а как вороны тем волкам глаза выклюют, то и выйду я тогда. А если живим тебя увижу, то и медом лесным угощу.

– Отсидется думаешь?

– А зачем мне ваши свары? Что мне с того? Моя земля больше твоей в два раза, однако людей у меня меньше в десять раз. Вот и не хочу я на чужих войнах своих людей губить. Разве это плохо?

– О людях своих думать то всегда хорошо, однако же и в твою землю вороги прийти могут, а ты тогда своих соседей звать почнешь, что бы с помощю к тебе пришли. А кто к тебе пойдет, ежели ты других в беде бросаешь?

– Не бросаю я тебя Воломир, не говори так. Вот тебе теперь хлеб свой девать некуда, так ты мне его продавай, а я тебе железо доброе и другие товары привезу. Вот в том и будет моя помощ. А коли придет в твою землю сила несметная врагов, то я людишек твоих у себя в болотах спрячу, так что за спину свою не беспокойся, не придут к тебе вороги с земли полуночной. Однако и ты своих людишек урезонь, что бы в землю мою с разбоем не хаживали. Есть у меня городок Рига, есть остров Остроград, вот пусть туда купцы приходят, ты уж прости меня Воломир, но далее твоим людям в моей земле дороги нет.

– Что ж так то? Веками наши торговцы в землю чудинскую и саамскую хаживали, а теперь ты все те земли под себя взял и даже торговцев наших не пускаешь.

– Земля та с моим братом поделена. Все земли саамские теперь под его рукой, а чудиснкие земли, то мои. Не хочу я что бы твои люди от руки моего брата Радомира смерть приняли из за мешка меховых шкурок. Ежели тебе так те шкурки нужны, то я тебе их сам привезу, покупай сколько хочешь.

Воломир отмахнулся.

– В моей земле зверья полно, не гоже нам из-за такого пустяка сорится, однако скажи мне Чеслав, ты с кем со мной или с гепидским царем Ардарихом?

– А что тебе Ардарих, разве нужны ему твои земли? Гепиды сейчас схватятся за земли Данубиса и схватятся с сыновьями Атли, а ежели ты Ардариху в спину ударищь, то сам себе на шею ярмо вновь повесишь. Ибо после гибели Ардариха опять придет в твои земли Ирон и потребует целовать ему руки и признать царем. Так что ты теперь сам послов к Ардариху направляй, и союза с ним проси, он теперь единственная сила, что тебя от наследников великого царя сберечь сможет.

– Мечь мой да копье, меня и род мой берегут, а не подлые гепиды – возмутился Воломир.

– Ты Воломир вождь вроде мудрый был, а сейчас думать не хочешь. Знаешь ли ты сколько воинов у Ардариха? Не знаешь? Так я скажу как есть и ничего не утаю. Только конных гепидов у него под рукой три тысячи воинов. А сколько воев сможешь собрать ты? Не забывай, что по правую руку от тебя сидят боргунды, а еще есть саксы, лангобарды, свевы и много других народов, что теперь тоже из под руки царя Атли вышли, и теперь они земли свои взад возвернуть захотят. А своими они считают все земли, что на закат от Рейна простираются. Так сможешь ли ты воевать со всем миром? Нужно ли тебе это?

– Нас больше. Ругский царь Световит и сын мой поморский царь Видимир все как один встанут. Лишь только ты стараешься в своих болотах отсидеться.

Ну все понеслась по третьему разу одна и таже пьяная хрень. Он сейчас полезет обниматься и будет спрашивать: 'слишь мужик, а ты меня уважаешь?'.

– Дай время сынам павших воинов в силу войти, что бы меч в руки взять смогли. Я в большой поход вывел почти десять сотен воинов из земли своей, а сейчас вот с двумя сотнями возвращаюсь, а ты меня в очередную войну втравить хочешь. Зачем тебе еще земли Воломир? Тебе что своей земли не хватает? Разве у тебя нет где зерно выращивать? – я показал рукой – смотри царь Воломир сколько у тебя полей, однако ты на каждое поле по сотню мужей выводишь, что бы его вспахать. Продам я тебе новых плугов для обработки земли, продам косы и пилы. Много у меня есть другого товара кроме оружия, что людям твоим жизнь облегчат. С тем товаром ты с земли свое в трое прибытку получишь. Рости сыновей, собирай дружину и жди. Жди когда сыновья Атли друг дружке глотки грызть начнут, вот тогда и сам за меч взятся можешь, а пока рано нам железом бряцать.

– Много слов хороших сказал ты Чеслав, однако ж дни мои тоже не бесконечны. Как умру я, то кто землю отцов наших объединить сможет. Ты разве не знаешь сына моего Видимира, разве не ведаешь, что ему солнечный камень дороже земли отеческой? И денно и ношно ковыряется он аки червь в земле, что бы камня солнечного добыть, да торговцам заморским продать, и нет ему дела до бед наших. Так, что нет у меня времени ждать когда песьи дети перегрызут друг друга.

– Дочерей у тебя аж три имеется, а вон у царя руянского Световита есть сын. Так и пожени детей, пусть будет кому землю передать после смерти твоей.

– Так то еще хуже – возмутился Воломир – Уйдет земля под царей руянских и род наш забудут, да и княжич мал еще о женитьбе думать.

– У царя полабского Долгомысла сын уже из отроческого возраста вышел и мечом опоясан. Отдай среднюю дочь ему. Ты уж прости меня Воломир за слова грубые, но ты действительно плохо выглядишь. Что будет если заберут тебя предки в чертоги ассов, кто землей править будет? Почему ты держишь дочерей своих аки птиц в клетке, чего ждешь?

– Пока я стол предков наших в своих руках держу, то и порядок един держится – отмахнулся Воломир – а как у вождей родов наших появится возможность за власть побороться, так и кончится порядок в земле нашей, и пойдет брат на брата. Иди Чеслав к Световиту на Руян, скажи, что я жду его к себе в гости. Потребно решить, что делать мы будем теперь, после смерти Атли, как с сынами его биться будем, да и будем ли?

Мы простояли в гостях у Воломира трое суток, а на четвертые я снялся и пошел караваном к морю.

А еще раньше я отправил посыльных искать свои корабли. По раннему уговору корабли мои все время должны были под видом торгоых судов патрулировать побережье от Стариграда (земля Вагров) до Колобжега (земля Поморов), но кораблей небыло.

Как мы вышли к Волину что стоял на побереже моря, то встретили нас две двадцати весельные чайки с Руяна со знакомым купцом. На этих чайках я с охраной поплыл к Световиту на Руян.

На Руяне было два больших городища. Аркона это был центр жречества и храмовой комплекс, а вот Ругард это был настоящий город с княжеской светлицей и огромной деревянной крепостью. Как я понял мой братан Радомир в первый свой поход подошел к острову с северо-западной стороны и пристал у берега в районе Арконы. Вот его и встретили не очень приветливо всякие там жрецы и шаманы. А вот в Ругарде правил царь Световит и там были вполне приличные гражданские порядки. Никто на нас не косился. Тут был торговый городишко и к незнакомцам люди привыкли. А наша бронь отбивала любое желание дерзить, хотя я и взял с собой всего десять охранников. Но таких воинов тут люди еще не видели. Когда доложили Святовиту о чудных железных людях, тот сам вышел к гостям, а узнав меня полез обниматься.

Напряженная обстановка сразу же была снята.

– Чудны твои люди – удивился Световит – это сколько же на них железа надето? Они в таком доспехе на коня то смогу влезть, али еще десяток нянек за такими нужно водить?

– Я тебе в подарок одну такую бронь привез. Вот оденешь и попробуешь как на коне в такой защите удобно.

Я махнул рукой и воины притащили сундук с подарками.

– Знатный доспех, знатный – покачал головой Световит рассматривая подарок – слыхал я тебя царь Атли у себя по левую руку держал?

– Ты уже знаешь?

– А как не знать. Птицы летают, ветер в листве шумит, и все они слухи разные приносят. То говорят, что Атли отравили, то говорят что фурия разъяренная ему в горло нож вогнала, будто кровью своей захлебнулся великий Атли.

Я рассказал всю историю, что произошла с королем бургундским Гуннаром и его сестрой, а также о приказе покарать все племя бургундское, а Световит только головой качал, слушая мой рассказ.

– Мыслю я, что теперь тяжкие времена начнутся для царства Атли, как отца схоронят, то начнут сыны судить да рядить кому на стол царский садится – сказал я – и миром они это дело не решат.

– Тут и так понятно. Атли всех сынов своих по разным народам царями посадил, так что теперь только эти народы сынам и подчиняются. И каждый народец будет стараться своего царя на стол Атли посадить. Из-за этого свара большая начнется.

– Не все сыновья имеют поддержку в землях своих – ответил я – вот Ирон думает, что все вильци ему подчиняются и под его руку по одному слову встанут. Однако Воломир уже объявил, что будет гнать Ирона (Эрнака) со своей земли. А Элак так и вовсе мал еще, но он единственный кто в столице живет, однако ему и дядьке его, что воспитателем назначен вся гвардия подчиняется. А ну как кликнут воеводы его царем и наместника ему приставят до совершеннолетия. Не думаю, что остальные братья подчинятся такому решению совета. Скаба слаб, Денгизик только аланов призвать может, но аланы много людей в походе потеряли. Ерп так тот вообще за спиной отца с Константинопольскими купцами делишки темные имел. И за него могут кесари римские вступится. А Еитил так тот вообще в землях Кавказских свой скот пасет и с персами торговлей занимается, ему до братьев своих дела нет.

– Мыслю я, что сейчас Эрнак земли вильцев бросит и поскачет в столицу к малолетнему Элаку, что бы против остальных братьев своих сговорится. Думаю, что совет сейчас Эрнака царем кликнет. Вот тогда и призовет в свое воинство всех мужей земли вильской и Воломира позовет, и меня – сказал Святовит – да еще много вождей под его рукой при живом отце было, а вот теперь кто откликнется на зов и не знаю?

– Скажу тебе лишь то, что Ардарих не пойдет на зов – ответил я – а земли его ближе всех к столице гунланда находятся. Вот первым под удар разъяренного Ирона именно Ардарих попадет, а как разобьют гунны гепидов то и за Воломиром явятся, а там уже и до тебя не далеко.

– Ты не как послом от гепидского царя ко мне пришел? – усмехнулся Световит.

– Нет, я сам по себе – усмехнулся и я – сам Ардарих еще не ведает что же дальше делать. Однако если вы ему послов направите и заверите его в том, что будете с ним плечом к плечу против Ирона стоять, то гордый гепид неизбежно против наследников Атли встанет. В том и наша выгода будет, пусть воюют друг с другом, а мы лишь часть дружины в помочь Ардариху пришлем.

– А если Ардарих не сдерожит удар воинов гунленда?

– Не придет весь Гунлэнд, сами братья под руку Ирона не пойдут, а тех кто придет никак не больше трех тысяч будет, так что не побьют. У Ардариха людей больше. А еще кесарь Константинопольский имеется, что собрал кучу легионов. Атли хотел по весне на Константинополь идти, а теперь мыслю я что ромеи сами на Данубис придут.

– Тебе то что нужно?

– Хочу, что бы ты помог Воломиру правильное рещение принять. Нужно Ардариха поддержать. Зерном, возможно припасами или людьми к битве охочими. Но сами в войну не встревайте, вам отсидеться нужно. После победы Ардариха против него весь Гунлэнд встанет, а вы как бы не при чем, вы в лесах пока отсидитесь. Пусть гепиды с гуннами друг дружку режут, а мы уж потом честь по чести победителя поддержим.

– Хитер ты царь болотный как лис хитер. Как бы сам себя не перехитрил.

– Не забывай Световит, что есть у нас союзники сильные и богатые. Ты вон можешь посланцев к кесарю римскому направить, а я пошлю людей к Марциану. Думаю ромейские цари сильно обрадуются, что есть у них союзники против гуннов. Там и торговые привилегии можно с царей римских истребовать и если нужда придет помочь военную.

– Ты никак в федераты ромейские собрался?

– А почему бы и нет, присмотрел я себе место под городище в земле греческой, что у гор Кавказских лежит. Так пусть мне за то, что я против сынов Атли встану кесарь ромейский землей заплатит.

Я посмотрел вокруг и не заметив никакой прослушки наклонился к святовиту.

– И еще у меня к тебе дело имеется. Твои купци как свои в столице Атли были, помоги мне жену свою Сердолик вытащить.

– Что ж ты людей своих не пошлешь?

– Боюсь, что в такой ситуации, когда там битва за стол Атли начнется, то родичи Элака всех в измене подозревать будут. А как увидят моих людей, то и замыслят, что я с кем то из его братьев снюхался. Так Элак не то, что Сердолик не отдаст, а еще и людей моих побьет.

– Так он и мне твою жену тоже не отдаст – усмехнулся Световит.

– А мы и не будем ничего просить, мы её выкрадем. Я тебе десяток воинов толковых оставлю, пусть с твоими торговцами в столицу идут, а как найдете Сердолик, то передайте, что письмо от муже её привезли. Вот тут её мои воины и выкрадут, да в Полоцк доставят.

– Да, удивляюсь я тебе Чеслав, от куда у тебя вот это все? А ты не ромей часом? Ихние это повадки. Все бы обманом дела свои сотворить, о другом и не мыслят.

– В наших болотах люди говорят так: "с волками жить – по волчьи выть". Так, что это не я такой, это мир такой, а я всего на всего под этот мир подстраиваюсь.

– Хорошо оставляй своих воинов, через седьмицу мои торговцы караван в столицу Атли собирались вести, так с ними и пойдут. Однако у меня к тебе и другая весть имеется.

– Что за весть?

– Мои люди говорят, будто царь варгов-поморов замыслил что-то злое против тебя, ты бы не ходил через его земли.

– Пора старому конунгу в земли ассов отправлятся, а дворец царский молодому Видимиру оставить, больно много зла он на меня затаил.

– Ну, ну – Световит задумался и уставился в окно.

На том мы и распрощались с царем Руянским, и я поплыл обратно к своей дружине. Потом мы ждали наших кораблей аж целых три луны. И только когда пришли корабли я узнал о новой беде.

– Прости нас царь, но без тебя мы не можем начать войну – сказал воевода Риги.

– Какую войну, говори, что случилось?

– Подлые варги напали на наших людей, что шли от тебя с похода и побили многих, лишь одно судно прорвалось в Ригу.

– Когда это было?

– Почти год назад.

– Это были наши раненные, что я отправил еще с гальского похода в Ригу – тихо сказал я – но что произошло, кто напал, почему?

– Они плыли в Ригу и возле Колобжа на них вышел флот Миттона, царя поморов-варнов.