Текст книги "Крепкие узы или тайна одной помолвки (СИ)"

Автор книги: Василина Михайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10

МАКС

Сутки мы с моим другом, графом Регозаром мчались загоняя лошадей, чтобы успеть на место встречи с караваном контрабандистов. Было решено выдать себя за путешественников, ищущих острых ощущений на той стороне. Мы полагали, что узнай наши проводники, кого они сопровождают на самом деле, нас прирезали бы в ту же секунду.

Караван отходил от одной из приграничных деревень, практически в открытую. Кажется каждый, кто проживал в тех местах, имел отношение к незаконному сбыту товара. Мы успели практически к самому отбытию. Двор был забит людьми и подводами с товаром. Вожак каравана как раз проводил инструктаж, когда наши лошади въехали в деревню.

Тут же несколько вооруженных людей поднялись со своих мест и направились в нашу сторону, знаками веля спешиться.

Осадив коня, Тим первым спрыгнул на землю и я поспешил сделать тоже самое.

– Приветствую Вас всех! – друг благожелательно улыбнулся, окружившим нас незнакомцам, – где мы можем найти Криса Спарка?

– А какое у вас к нему дело? – один из мужчин, сурово сдвинув брови на загорелом лице, мрачно оглядывал нас с головы до ног.

– У нас договоренность, о совместной прогулке, – Тим, достал из-за пазухи сложеный вчетверо пергамент и протянул его вопрошающему мужчине.

Тот развернул его и быстро пробежав взглядом оставил у себя.

– Все в порядке, – он сделал знак окружившим нас наемникам, а это по-видимому, как раз они и были, – пропустите, – и уже нам, – следуйте за мной!

Нам ничего не оставалось, как, перебросив поводья охранникам– подчиниться. Наш конвоир уверенно зашагал к одному из домов, на вид самому крепкому и просторному.

Крис Спарк оказался крепко сбитым жилистым мужчиной средних лет. Его загорелое обветренное лицо было испещрено множеством мелких шрамов, но больше их, внимание привлекали глаза, настолько светло-серого оттенка, что казались прозрачными. Когда мы вошли, он сидел за грубо сколоченным деревянным столом заваленным свитками и разложив перед собой карту, делал пометки. Увидев нас, он прервал свое занятие и свернув карту в трубку убрал ее в кожанный тубус.

– Джон, кого ты ко мне привел?

– Крис, у них с собой пропуск от Чака на эту поездку, – с этими словами сопроводающий протянул бумагу главе контрабандистов.

– От Чака давно не было вестей, а тут такой подарочек. Целых два подарочка, – главарь обвел нас взглядом и углубился в чтение пергамента, периодически хмыкая, – Что ж, все в порядке. Джон, передай карту с моими пометками Кайлу. Там окончательный маршрут. Он знает, что с ней нужно делать. И можешь быть свободен, а я пока побеседую с нашими новыми друзьями.

Он знаком показал нам садиться рядом с ним и дождавшись, когда наш конвоир покинет дом произнес:

– А теперь правду.

– В письме все написано, – Тим мило улыбнулся, но я уже понял, что с Крисом этот номер не пройдет.

– Кончайте придуриваться и говорите четко. Что за дела у вас за хребтом? И почему я должен брать вас собой, – при этом он не отрывайясь смотрел на меня, не обращая никакого внимания на друга.

– Но ведь Чак, дал нам рекомендации, – Тим все еще юлил, надеясь не раскрывать карты.

– Плевать на Чака. Плевать на его бумажки. Это мое дело и я не позволю каким-то соплякам его развалить. Поэтому или отвечайте или проваливайте отсюда.

Друг уже открыл рот, чтобы попытаться сгладить назревающий конфликт, когда я все же решил вступить в разговор:

– Тим, не надо продолжать. – я предупредительно поднял руку, останавливая его, – Это нужно мне, друг просто пытается помочь. Не сердись на него Крис.

– Я так и понял, что ты здлесь главный, – он согласно кивнул, – Ну выкладывай. И не смей врать, я все равно узнаю. У меня есть артефакт, помогающий распознать, лжет человек или нет.

– Там есть одна девушка, которую необходимо разыскать и как можно скорее.

– Что она сделала?

– Ничего предосудительного, просто сбежала. Это моя невеста.

– Настолько хороша, что нужно за ней гнаться?

– Безумно хороша, – я вспомнила кошмарные наряды Алиеры и невольно улыбнулся, – Без нее мне никак.

– Меня устраивает твой ответ, – Крис поднялся со своего места и протянул мне руку которую я без промедления пожал, чтобы закрепить сделку, – Оплату отдадите Джону, всю разом, как и оговаривали с Чаком. Остановок за хребтом будет несколько, сойдете, где будет нужно. На все время пути поступаете в распоряжение вожака каравана– Кайла. Слушать его, как родную маму. Он имеет право, распрощаться с вами раньше, если будет недоволен вашим поведением. На этом все.

С этими словами он вернулся на место, и занялся бумагами лежащими на столе, дав понять, что разговор окончен.

Мы вышли от главаря и Тим сразу побежал искать Джона, я же направился прямиком к Кайлу. Он как раз навьючивал на свою лошадь сидельные сумки, когда я оказался рядом с ним. Не зная с чего начать разговор, я молча принялся ему помогать. Он благодарно кивнул:

– Спасибо за помощь. Я – Кайл.

– Знаю, меня отправил Крис. Меня зовут Макс. Мы с другом едем с вами.

– Я уже понял, – он уселся на стоящую неподалеку скамейку и достав из-за пазухи трубку, принялся набивать ее табаком из висящего на поясе кисета, – Вы пропустили инструктаж для новичков.

– Может в двух словах объяснишь, что к чему? – я внимательно смотрел на человека, который поведет нас в неизвестность. Худощавый мужчина, на вид немного старше меня. Темные волосы стянуты в узел, синие глаза смотрят с прищуром и такое же как у всех здесь загорелое и обветренное лицо.

– Каким оружием владеешь, Макс? – он раскурил трубку и неторопливо пускал в небо колечки дыма, отдыхая напоследок перед долгой дорогой.

– Рапира, арбалет. Пару раз баловался с пистолетом, не понравилась эта новомодная штучка.

– Видел я это изобретение. Вроде с ним проводят теперь дуэли аристократы?

– Кажется сейчас это модно в столице.

– В дороге он точно не понадобится. А вот рапира это хорошо. Чем владеет друг?

– Тим владеет тем же самым. Мы тренировались вместе.

– Ясно. Вижу он уже идет к нам, – с этими словами он выбил трубку об лавку и легко поднявшись подошел к своей лошади, – будете участвовать в охране каравана на равне со всеми. Сейчас поедете рядом со мной и я растолкую, что можно делать, а что категорически нельзя. Пока Вы беседовали с Крисом, ваших скакунов обиходили и покормили. Поедете на них же. Выдвигаемся.

Они легко вскочил в седло и издал длинный протяжный свист:

– Все по своим местам! Строимся в колонну!

Люди, до этого вальяжно прохаживающиеся по двору, суетливо забегали. Мы тоже не остались стоять на месте и оседлав своих лошадей подъехали к Кайлу. Он цепким взглядом осматривал строящиеся в ряд подводы и, наконец, удовлетворенно кивнув, скомандовал:

– Начинаем движение!

Пару часов мы двигались по накатанной дороге и все это время Кайл объяснял основные правила нахождения в караване: Не оставать, смотреть за ближайшим соседом справа, не отлучаться поодиночке, держать наготове оружие. При возникновении странностей и любых подозрительных вещей, тут же сообщать ему лично. Дисциплина здесь была железная. Никакие капризы не допускались, каждый, кто следовал в караване выполнял свою задачу и не смел отлынивать. Точный маршрут знал только Кайл, он и координировал все движение. Его помощник Джон, замыкал движение, но периодически объезжал всю процессию, следя за порядком.

Наконец мы вплотную приблизились к границе. Гора выросла внезапно. Только что впереди змеилась полоса дороги, но стоило моргнуть и она исчезла, сменившись на горный массив. У его подножия сидела русоволосая девушка, мечтательно смотревшая в небо. К ней и поспешил Кайл и мы вслед за ним, команды оставаться на месте не поступало.

– Привет, – девушка встала и потянулась, – Вы сегодня опаздываете.

– Прости, Илана. Нас задержали, – он спешился и ведя коня на поводу, подошел вплотную, мы сделали тоже самое – Сегодня все тихо?

– Да, все спокойно, – она перевела заинтересованный взгляд на нас, – кто твои новые друзья?

– Это Тим и Макс, – Кайл, представил нас, – Илана, наш проводник через хребет.

– Очень приятно, – девушка стрельнула глазками в нашу сторону и хихикнула, – хорошенькие, прямо как ты…

– Не начинай, – он шутя погрозил ей пальцем, однако взгляд стал встревоженным, – я не оставлю их. Оплата будет, как обычно.

– Какой ты бука, – она капризно надула губы, – ну хотя бы одного?

– Илана, оставь свои игры, – он нахмурился, – иначе все расскажу твоему отцу.

– Злой ты Кайл, – она картинно вздохнула, – ладно, так и быть, начнем.

Вожак каравана заметно успокоился, я же начинал нервничать. Как хрупкая девушка переведет такую толпу через огромную гору. И что значат их странные разговоры, в которых я и Тим стали предметом торга?

Девушка тем временем достала из-за голенища сапога тонкий кинжал и отточенным движением рассекла левую ладонь. Я бросил взгляд на Кайла, он был спокоен, значит ничего необычного не происходит. Илана обмакнула в выступившую кровь палец и начала наносить символы на скалистом массиве, при этом что-то шепча. Стоило ей закончить и проступивший узор на миг ярко засветившись впитался в камень. Она покачнулась, но Кайл уже был рядом и подал ей бурдюк с плескавшейся внутри жидкостью. Илана благодарно улыбнулась и тут же приникла к нему, как путник испытывавший сильную жажду. Пока девушка жадно пила, мы с Тимом, как увидевшие чудо дети, зачаровано смотрели на открывшийся в скале проход.

– Дамы вперед, – Кайл галантно поклонился Илане, и она порозовев кокетливо хихикнула.

– Ты так любезен, – она протянула сосуд обратно, – здесь почти не осталось, в следующий раз бери больше.

– Не придумывай, здесь хватит и на обратную дорогу. Просто кто-то жадничает.

– Ну Кайл, – Илана скользнула к проходу, – порадуй хоть немного девушку.

– Брось торговаться и идем. Люди заждались.

– Тогда чего же вы стоите. Все за мной, – с этими словами наша проводница скрылась в темноте провала.

Кайл повернувшись к каравану дважды коротко свистнул, а после, держа коня под уздцы, шагнул вслед за Иланой. Замершая на месте процессия повинуясь сигналу вожака начала движение вперед и мы с другом также поспешили нырнуть в глубь горы. Внутри оказалось гораздо лучше, чем я успел себе придумать. Ровный земляной пол, высокий каменный свод и достаточно широкий проем, для груженной подводы. От стен исходил зеленоватый свет и приглядевшись, я понял, что это светящийся мох.

– Невероятно! – Тим разделял мои впечатления от увиденного.

– У меня первый раз было такое же выражение лица, – Кайл поощрительно хлопнул его по плечу. – Все дело в том, что хребет магического происхождения. И создавали его ведьмы в основном, они же и оставили вот такие ходы, на всякий непредвиденный случай. Пройти могут только ведьмы, поэтому с нами Илана.

– И сколько всего ходов, – решил я полюбопытствовать.

– А вот этого они тебе никогда не скажут. И не вздумай выпрашивать, а то оставят здесь, внутри горы.

– Понял, – все верно, лучше не совать нос в чужие секреты, можно остаться и без него. В прямом смысле, – Долго по времени длится переход?

– Часа три. Как объяснила Илана, мы сейчас идем сквозь магические потоки и это замедляет движение. Ей же, как ведьме, значительно легче, поэтому она и убежала вперед. Будет ждать нас у выхода.

Какое то время мы молча шли, каждый думая о своем. Внезапно моя левая рука начала неметь, при этом ритуальная вязь раскалилась до предела. Я какое-то время пытался идти, не обращая внимания на болевые ощущения, периодически растирая руку. Ничего не помогало. В ушах нарастал странный гул и закружилась голова. На краю сознания послышался далекий крик: «Лия, дыши!». А потом я просто вырубился.

Глава 11

ЛИЯ

Я проснулась от пронзительного крика петуха за окном и некоторое время пыталась осознать, что происходит. В голову ничего не приходило. Последнее, что я помнила, как нас окружили болотные химеры в проклятой топи, дополнительную информацию, мой мозг предоставлять отказывался. Как я очутилась в комнате с белеными стенами и по уши завернутая в одеяло?

Вопрос был довольно интересным и я попыталась сесть на кровати, чтобы поскорее приступить к его выяснению. Правое плечо прострелило дикой болью, стоило мне пошевелить рукой в попытке выбраться из одеяльного кокона. Я сдавлено зашипела от открывшегося спектра ощущений, однако попытки сесть не оставила. Спустя какое-то время мне это удалось. Я спустила ноги на войлочный коврик у кровати и взяла время на отдых. Голова сильно кружилась, во рту пересохло, а сердце громко бухало в груди, будто я пробежала кросс. В это время за дверью раздались тихие шаги и ее створка немного приоткрылась. В открывшемся проеме показалась светловолосая голова моей подруги. Она мигом оценила мое положение и впорхнув в комнату подбежала ко мне.

– Лия, наконец-то ты очнулась! Мы так волновались! – Сури принялась укладывать меня обратно, – тебе пока рано вставать, ты слишком слаба!

Я подчинилась, тем более что сил действительно почти не осталось, а ответы на вопросы теперь не нужно искать самостоятельно.

– Хочешь пить? – подруга суетилась возле меня подтыкая одеяло и поправляя его.

– Позже, спасибо, – мой голос был тихим и глухим, – ты лучше расскажи, как мы тут очутились?

– Ты знаешь, я лучше позову того, кто расскажет это лучше меня. Подожди минутку, – подруга ненадолго выбежала из комнаты и вскоре привела нашего общего знакомого.

– Привет, – наш собрат по несчастью при свете дня выглядел многим лучше, хоть был немного бледноват. Выгоревшие на солнце светлые короткие волосы, торчали в разные стороны так же как я и запомнила. Лучистые голубые глаза с золотистыми искорками были широко распахнуты, придавая ему немного удивленный восторженный вид. Породистое лицо с прямым тонким носом и волевым подбородком выглядело немного знакомым и я пыталась понять, кого же он мне напоминает…, -как ты себя чувствуешь?

– Бывало и лучше, но спасибо, что спросил. Расскажешь, что произошло?

– Да, конечно, – он присел на краешек кровати, – ты помнишь, что первой нам встретилась мавка, которая усиленно хотела заполучить меня в свои объятья?

– Что-то такое припоминаю, – я силилась воссоздать картинку из прошлого перед глазами, – ты еще ее чем-то подпалил.

– Это ей очень не понравилось и она позвала своих подруг. У меня оставался заряд и на них, чем я и воспользовался. Когда они разбежались, в тумане замигали огоньки и на их свет из болота вылезли химеры.

– Одна из них ранила тебя, Алиера, – Сури присевшая на стул возле изголовья кровати всхлипнула и погладила меня по волосам, – Это было ужасно. Мы думали ты умрешь. И если бы не Ник, так бы и произошло.

Я посмотрела на своего спасителя, он заметно смутился.

– Мне пришлось провести вас по тропе. Я не делал такого раньше, в незнакомом месте и с таким количеством людей. Это было очень опасно, но выбора не было.

– Постой. – какая-то мысль билась на краю сознания и не давала мне покоя. – По тропе? Никто из местных не знает о ней кроме…

– Да, Алиера, – он утвердительно кивнул, – я оказался рядом с вами не просто так. Меня прислал Рэй, твой отец.

– Отец? – из меня будто выбили воздух, – Как? Зачем?

– Ну это было довольно давно, – он заерзал на кровати, – он просил приглядеть за тобой, а я ээээ… увлекся одним экспериментом и вспомнил только когда закончил. И как оказалось вовремя. Так я и оказался с вами на дереве.

– Но зачем отцу просить кого-то постороннего?

– А он разве не упоминал меня? – я отрицательно помотала головой, – я Николас, твой дядя.

– Дядя? – я удивленно выдохнула.

– Да. И Рэй даже не ругался за мою задержку?

– Отец ничего не говорил о тебе, возможно просто не успел-слова давались мне с трудом, – они погибли с мамой, под завалом. Два года назад.

– Что? – Ник подскочил с кровати и заметался по комнате, – это невозможно! Этого просто не могло произойти!

– Но это так, – я понимала его эмоции, мои были примерно такими же, когда мне рассказали о маме. Только советники не предполагали, что она была вместе со своим неизменным тайным спутником, а я знала.

– Рэй всегда был очень осторожен. Как такое могло произойти? – мой новоиспеченный дядя все не мог найти себе места.

– Маме сообщили о какой-то магической аномалии и она поехала проверять. Она всегда сама разбиралась с подобного рода вспышками активности, отец же поддерживал ее и сопровождал.

– Нет, я не верю, – Ник замер посреди комнаты, – оставайтесь здесь. Мне нужно кое-что проверить.

С этими словами он сделал круговое движение рукой перед собой. Разверзлась воронка и не медля ни секунды Ник в нее шагнул.

Мы с Сури ошеломленно переглянулись:

– Что это было? – По-видимому мой дядя.

– А что за тропа, про которую он говорил?

– Трудно объяснить, то чего не знаешь. Я знаю только, что отец мог открывать путь в то место, которое хотел попасть. Что-то такое сейчас, и видимо на болоте, продемонстрировал Ник.

– Невероятно! И это без привязки к зеркалу, как у телепортов?

– Да, так они виделись с мамой, в тайне ото всех, – я грустно улыбнулась. – Иногда он и меня навещал в академии. Я очень скучаю по нему

. -Ох, дорогая, – Сури присела ко мне на кровать и бережно приобняла, – знаешь, я начинаю подозревать, что это не случайное происшествие. – И я, после случившегося с нами. Боги, как я была глупа и наивна.

– Думаешь это кто-то из совета?

– Больше некому. При маме они сидели ниже травы и не смели слова против сказать. А меня хотели использовать.

– И когда узнали, что ты сбежала, решили избавиться?

– Скорее всего. Теперь нужно быть еще осторожнее. Поэтому расскажи мне, где мы сейчас вообще?

– Ник нас притащил в какую-то полузабытую деревню недалеко от границы. Тут даже ведьм нет, одна древняя знахарка. Мы сейчас у нее в доме.

– Мы же договаривались избегать жилой местности и только в крайнем случае…

– Ли, это и был крайний случай. Ты была ранена и к тому же отравлена ядом химеры. А он смертельный между прочим., -Сури серьезно посмотрела на меня, – Мы очень испугались за твою жизнь.

– Прости, – мне стало неловко, – я очень рада, что вы меня спасли. Спасибо.

– Помни мою доброту, – подруга мило улыбнулась и спросила, – как ты думаешь, Ник скоро вернется?

– Если честно, понятия не имею, – я озадачено нахмурилась, – судя по всему, время для него понятие относительное.

– Это точно, – и мы обе весело расхохотались.

Не то, чтобы было очень весело, но напряжение последних дней требовало хоть какого-то выхода. Спустя некоторое время, когда мы вдоволь и насмеялись и наплакались, во дворе послышался собачий лай и стукнула калитка. Вернулась хозяйка дома, ставшего нам временным жилищем. Лана оказалась замечательной женщиной. Назвать ее старушкой язык не поворачивался. Статная, худощавая, с завязанными в пучок на затылке седыми, абсолютно белыми волосами. Ее отвары и примочки творили настоящие чудеса, хоть в них и отсутствовала магическая составляющая.

Три дня мы провели в ее доме и за это время успели подружиться. Лана была одинока, дети и внуки жили далеко и мы с Сури стали для нее отдушиной. Подруга помогала ей в сборе сезонных трав, мне же строго-настрого велели лечиться и я скучала в комнате, или выходила во двор, погреться на солнышке. Вечерами мы пили травяной чай с медом, сидя на крыльце и рассказывали друг другу старинные легенды и сказки. Простая деревенская жизнь принесла то самое спокойствие, которого я была лишена последние годы. Так как дом Ланы находился на отшибе, местные к ней практически не заглядывали. Она сама приносила в дом старосты заготовленные настои и притирки, поэтому нас никто не беспокоил. Мы с подругой заново построили наш маршрут до храма и готовили припасы, собираясь в путь. Знахарка не задавала лишних вопросов и вообще оказалась на редкость не любопытна. Что это было, мудрость или опыт приобретенный с годами? Но она первая собрала нам в дорогу травы и напекла потрясающе вкусного хлеба. Плечо быстро заживало, а время заставляло нас спешить.

Настал последний вечер в этом чудесном месте. Мы все также сидели на крыльце и провожали день, слушая стрекот сверчков. Вдруг из моей комнаты раздался страшный грохот. Мы с подругой подорвались с места и через минуту наблюдали такую картину: На полу сидел Ник в абсолютно невменяемом состоянии и держал в руке практически пустую бутылку виски, периодически к ней прикладываясь.

– Привет девчонки, скучали по мне? – он попытался встать, но не вышло и он упал на спину расплескав на себя содержимое бутылки, – Упс, кажется я сегодня сплю здесь.

– Ник, что случилось? – Мы подбежали к нему и бросились поднимать.

– Запоздалый траур по брату, случился, – Николас скуксился и начал от нас отбрыкиваться, и нам пришлось отпустить его, чтобы он снова шлепнулся на пол – не трогайте меня, я грущу.

– Ты что же, все это время пил? – я отошла в сторону и демонстративно сложила руки на груди. Сури же шепнула, что оставит нас и поспешила на крыльцо, успокоить Лану.

– Я не пил. Я искал, – его голос задрожал и стал плаксивым, как у ребенка – Рэй любил играть в прятки на тропе. Он лучше всех умел прятаться, но я всегда его находил. А сейчас не нашел. Его нет нигде, все тайники пусты. Он бросил меня.

Он снова приложился к остаткам в бутылке и допив все одним махом, закашлялся.

– Зараза, закончился. У тебя больше нету, нет?

– Ник, мне кажется тебе на сегодня хватит. Давай ты поспишь, а завтра мы обо всем поговорим.

– Не хватит, – с этими словами он вновь попытался встать и начал выводить пас призывая тропу, – я принесу еще, выпьем вместе.

– Довольно, – я схватила его за руку, не дав закончить движение, – Ты остаешься здесь и никуда больше не уходишь.

– А Хлои была такая красавица, – Ник снова запричитал, не обращая внимания на мои слова. Он кажется уже забыл что куда-то собирался, – А какая храбрая. Она как-то отогнала от Рэя толпу мавок в ночь черной луны. Ты знала об этом, нет?

– Не знала, – я удивленно присела с вновь рухнувшим дядей, и начала гладить его по голове, как маленького.

– Такая красивая пара, а какая любовь, – Ник мечтательно вздохнул и свернувшись в клубок положил ладошки под щеку, его глаза закрывались – я им на свадьбу скелет подарил.

– Так это ты сотворил Дани?

– Он был полным придурком, это ее Дани. Так ему и надо – неразборчиво пробормотал Ник и причмокнув губами мгновенно заснул.

Я некоторое время сидела рядом, обдумывая его слова. Затем сняв с кровати подушку и покрывало, укрыла новоиспеченного родственника. Как мало я знала о своих родителях, а Ник оказался той самой ниточкой, связывающей нас.