Текст книги "Система РАЗУМ. Охота на дровосека (СИ)"

Автор книги: Василь Салихов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

«Смерть? Она такая?» – удивился он.

– Конечно, нет, – услышал в ответ голос, тембр и принадлежность которого трудно было к кому-то подставить.

– Тогда что это? – спросил охотник и посмотрел по сторонам.

– Это наш мир, – вновь ответил ему голос, и его обладатель медленно появился из плотной завесы влажного тумана. – С твоего позволения, я принял человеческий вид, но, если ты против, я вернусь к своему настоящему обличью.

Перед ним стоял не то мужчина, не то женщина, с внешностью, больше напоминающей буддистских монахов. Его белые с отливом одеяния сводили с ума, не вписываясь красную атмосферу окружающего мира.

– Я Анир и мое имя Ро.

Глава 27 – Нить жизни Анира

Красный кристалл.

– Ваш умный изобретатель так и не понял, что построил совсем не ковчег, спасший жизни разумных обитателей планеты. Благодаря нашим действиям по небольшому изменению движения астероида, который впоследствии и упал на Землю, он вновь вернул вас домой, – с добродушной улыбкой начал свой рассказ Ро. – Система, как принято у вас называть данное измерение, вовсе не что-то новое. Кристалл то самое место, где вы тысячелетиями жили и развивались, как высшая сила, пока хитростью не были выдворены в этот ад под названием реальный мир. Эта древняя и более сложная вселенная была сотворена задолго до нас, и мы ее используем лишь для питания, если ты помнишь, вода – источник развития любого симбиокристалла и наших носителей тоже. Я понимаю, чистому разуму тяжело существовать в этом месте и спустя каких-то двести тысяч лет вы приумножили свое поколение, но потеряли силу и деградировали до обычных, коими кишит Многоликий, уступив трон в кристалле нам. Да, не удивляйся, мы Аниры, для вас, всего лишь захватчики. Это был вами созданный мир, но ваша раса проиграла нам в битве богов и сгинула на Землю, зализывать свои раны и терзаться от горечи поражения. Если хоть раз читал мифы древней Греции, наверняка поймешь, о ком они, – Ро искоса посмотрел на Дика и тот, молча, поймал его взгляд. – В те времена, когда мы лишь созерцали на ваши перипетии со стороны, никто и представить не мог, что эти твари посягнут на своих создателей и попытаются захватить нить нашей жизни. Многоликий достался синдикату Полониров и их верховному. Он один из нас. Это Анир, решивший, что разумнее и сильнее остальных. Полониры, рожденные для защиты наших миров, примкнули к нему, ожидая давно обещанной, но невозможной свободы. Эти сильные и уникальные по своей природе создания, сродни вашим титанам, но изрядно помельче, по приказу верховного, вероломно напали и истребили почти всех Аниров в первые дни восстания. Уничтожая свои же слои, добытые с таким трудом, взрывая целые планеты с населенными кристаллами, он обвинял в этом нас, преподнося эту ложь всем обитателям Многоликого, что и по сей день продолжают преклоняться ему. С тех пор мы не боги для них и с тех пор мы бежим.

– Постой, – прервал его монолог Дик и, закрыв глаза, тяжело вздохнул. – Наверное, это все очень важно и мифы о том, как враждуют между собой высшие силы, весьма поучительны. Если даже ты все это не придумал, я не обижаюсь на вас за то, что выгнали моих предков, ну, вот честно! Слушай, мне просто нужно вернуться. Вот прямо сейчас я должен вернуться. Там мясорубка, в которой гибнут обычные люди.

– Да, это так, но время неважно. Если пожелаешь, я могу вернуть тебя в тот миг, когда еще ничего не началось, и ты мирно попивал свой виски в баре на пляже Рестлайна. Другое дело, что рано или поздно, любой путь все равно приведет тебя сюда.

– Но ведь я буду знать, что может случиться?!

– Нет, так не получится, время стирает будущие воспоминания у простейших разумных, – не меняя выражения лица, терпеливо объяснил Ро. – И в итоге, это ничего не изменит. Пойми, мы испробовали тысячи вариантов, даже помогали тебе по возможности, но сегодняшний день всегда наступает и Полониры, следуя за тобой в образовавшуюся брешь Виллиджа или другим способом, проникают в ваш мир на всех его измерениях. Другое дело, сможете ли вы найти то единственное решение, которое их остановит?

– Какое решение? – задумался охотник. – Постой, ты хочешь сказать, что атака сейчас ведется везде, даже в Разуме?

– Ну, разумеется! В этот момент твои друзья пытаются бороться с натиском превосходящего во всех пониманиях противника. Они молодцы, но им не удержать бойцов синдиката.

– Тогда почему они просто не испепелят Землю, как делали до этого?

– Мы им еще нужны, тебе пока не понять этого, но Полониры жаждут попасть в красный кристалл, потому что он, по своей сути, уникален.

Дик с силой сжал побелевшими пальцами свои колени. Его мучило чувство безысходности.

– Я не смогу помочь всем, ведь так?

– Я не знаю, с этого момента будущее становится неподвластным для нашего взора, я полагаю, потому что дальше нас уже не будет, – Ро посмотрел куда-то вдаль и Дик заметил на лице собеседника некое подобие улыбки.

– Что смешного в том, что мой мир рушится? Да и твой тоже. Я ведь правильно понял, что вам больше некуда бежать?

– Некуда. Однако после смерти нет пустоты.

– Ага, ну конечно! Но вы все равно туда не торопитесь и пытаетесь прикрыться нашими спинами, сидя каждый в своем красном пейзаже.

– Красный? Ты действительно видишь здесь красный цвет? Весьма интересно.

– А ты видишь что-то другое?

– Хм, об этом поговорим позже, если получится. Пойми, мы сильны, но нас осталось очень мало. Я предлагаю тебе сделку, – Ро повернулся к охотнику и внимательно посмотрел в глаза. – Наши носители четырехглазые Кебеки, ты уже видел их однажды, с виду неуклюжие и неповоротливые. Если пространству, который заключен в выросшем на его теле кристалле угрожает смертельная опасность, Кебек, используя энергию кристалла, способен на многое. Мы выступим против Полониров в вашей реальности, пока они не добрались до платформ и не разворотили там все в поисках нас. Возможно нам повезет, а ты должен найти способ остановить их в Разуме. Согласен?

– Что? – Дик посмотрел на него с глазами, в которых появилась слабая надежда на выживание. – Ты ставишь на кон все, что у тебя есть?

– Как ты сам заметил, нам некуда бежать, – спокойно ответил Ро, и протянул ему руку. – Пойдем со мной, я покажу что сокрыто в настоящем Кебеке с планеты Арон.

Как только рука охотника коснулась сухой и холодной кожи Анира, последовала вспышка света. Постепенно тускнея, перед ними открылась картина одного из миров, где уже прошли подобные баталии. Дик четко понимал, что это прошлое, возможно очень далекое. Под чернеющим от дыма сражений небом неизвестной планеты, немного вдалеке кипела битва. Высокие каменные монстры, как роботы землян прямо сейчас, защищали остатки своего мира. Наблюдая за всем с возвышения, им было прекрасно видно, что надвигающаяся армада неизмеримо больше, чем защитников. Наконец, повалив на бок одного из самых крупных Кебеков, Полониры накинулись на жертву, раздирая ее на части. Спустя мгновение что-то произошло. Вспышка яркого света озарила все вокруг. Столб молнии пронзил небеса и от упавшего животного с длинными бивнями и шипами разлетелась волна. Сметая все живое на своем пути, ярко-алый круг расширялся во все стороны, стирая в пыль своих врагов, состоящих из плоти и крови и не причиняя вреда каменным сторонникам.

– Так разрушается нить жизни Анира, но кристаллы и мир, заточенный в них, остаются в сохранности. Другой Кебек, возможно, поглотит их и продолжит бережно вынашивать. Бывает и так, что красные камушки пролежат в этом месте тысячи лет. Как ты успел заметить, для жизни, существующей в гранях симбиокристаллов неважно положение в пространстве вселенной, как вы говорите, реального мира. Мы с легкостью перемещаемся из одной точки галактики в другую, просто перешагнув символический порог, границу между слоями. Ты это сам неоднократно делал в более примитивном мире Многоликого. Ваши ученые, в свое время, назвали это квантовой запутанностью, но я бы предпочел другое название, это скорее упорядоченность.

Пейзаж с опустошенным полем боя исчез, и они оказались в маленькой комнате, похожей на допросную, но с двумя дверями, расположенными напротив друг друга. Ровный свет лился с однородного потолка, давая возможность в деталях рассмотреть своего визави. Дик за долю секунды, профессиональным взглядом быстро оценил все, что требовалось бы ему в работе. Телосложение, рост, цвет кожи и волос, возможные виды оружия, таящиеся в складках широкого кимоно, но никак не его пол. Вот хоть убейте, но Дику никак не удавалось понять, кто перед ним на самом деле. Даже голос, что звучал в устах Анира, мог принадлежать одновременно и мужчине, и женщине.

– Если ты принимаешь мое предложение, тебе туда, – Ро кивком указал на дверь за спиной охотника, – Если нет, я вновь верну тебя в тот момент, который пожелаешь, и мы снова переживем это время, надеясь на возможное изменение событий.

– Снова? То есть однажды я уже отказался?

– Несколько раз.

– А что происходило, когда я соглашался?

– Интересно, в прошлый раз ты задал такой же вопрос, – удивился Анир. – Чаще всего, ты погибал уже в первые минуты, запрыгивая в самое пекло баталий. Запомни, после раны от оружия Полонира или агента, восстановление уже невозможно. Это как вирус, проникающий на защищенный диск с твоей личностью.

– Ладно, – собрался с духом Дик и размял плечи и шею, как бы готовясь к подходу на турнике, – давай попробуем надрать задницы этим тварям. Куда я попаду?

– Туда, куда сам пожелаешь. Да, кстати, если еще интересно, я вторая особь. В отличии от вас, у нас, Аниров, для размножения должны участвовать трое, – Ро улыбнулся и, развернувшись, направился к своей двери.

– Ого! – продолжая думать над сказанным, произнес Дик и последовал примеру Анира. – Если не секрет, это уже какая будет по счету наша попытка спасти миры?

– Седьмая, – все так же с легкой улыбкой произнес тот и нырнул в приоткрытый проем.

– Хорошее число, значит, на этот раз точно повезет!

***

Азиатская платформа.

– Что? – послышался удивленный окрик одного из хакеров по имени Юн. – Пхигу!? Ты как сюда попал?

– Заткнись Юн! Сам ты пхигу! – парировал Дик и посмотрел в узкое зеркало на свой внешний вид. – Где Ян?

Обескураженный неожиданным появлением в своей защищенной берлоге обычного оперативника, парень оцепенел, не зная, что делать.

– Он с утра в поле…, тут творится что-то…, – растерянно и уже более спокойно произнес молодой азиатский хакер. – Ты где все это взял?

На Дике красовался длинный черный кожаный плащ, напичканный изнутри всевозможной многослойной защитой. Два пистолета с разрушающими кодами по обе стороны на поясе и длинная рукоять меча за спиной. Артефакт созданный для огромных рук Полонира изрядно похудел до удобных размеров человека и теперь уже неразлучно просочился за ним в Разум. Дик на секунду почувствовал пристальный и слегка удивленный взгляд изнутри его второй личности, уже давно желающей попасть в систему – дровосека. Еще не до конца объединенное сознание продолжало смешиваться, вспыхивая, наиболее значимыми для каждой, мыслями. Постарался ненадолго расслабиться, разглядывая себя в отражении. Черные очки лишь мешали обзору, поэтому быстро отправились в сторону.

– Видел этот наряд в одном из старых фильмов, решил, что хочу себе такой же.

– Эй! Чего ты мне заливаешь? – засомневался хакер, сканируя вытянутой рукой амуницию Дика. – Такую защиту даже под заказ не сошьют.

– Но ведь ты же видишь ее на мне, не так ли? – с укоризной спросил охотник и подошел к парнишке. – Юн, сейчас у тебя есть шанс спасти мир, ты в деле?

– Чего?

– Посмотри на свои экраны, ведь все очевидно!

Подчиняясь, программист уставился на распахнутые по кругу изображения. Красные таблички и мигающие изображения строк программного кода системы кричали ему о проблемах. Было заметно, что тот все понял, но никак не мог решиться.

– Ладно, не парься, я не заставляю тебя идти на баррикады. У тебя будет задача поважнее. Мне нужно, что бы ты как можно скорее загнал всех гражданских жителей Разума по своим ячейкам, справишься или кого поумнее поискать?

– Но ведь…

– Слушай, ты вообще хакер или пхигу, который только ячейку соседки взламывать умеет?

– Конечно хакер! – уже более уверенно выкрикнул Юн. – Но я не понимаю, что происходит.

– А это, мой вечно недовольный друг, самый настоящий апокалипсис! Мы с трудом пережили конец света в реальности. Если не поможешь, то эти твари доделают то, что не смогли ракеты, понимаешь?

Юн вновь повернулся к своему столу и решительно запустил руки в специально подвешенные ячейки. Глубоко вздохнул и развернул перед собой карту всей системы.

– Хорошо, я в деле! Но мне понадобится помощь. Я кину клич и, думаю, пара сотен братьев подключится к делу.

– Вот и отлично! – похвалил пацана охотник и потрепал странную прическу хакера. – Да, еще, сообщи Тони, что я уже здесь и создай-ка мне набор возможностей, как в прошлый раз, а то предыдущий я где-то посеял.

– Кто ты вообще такой?

– У меня теперь много имен, но ты можешь называть меня просто – охотник! – с этими словами Дик эффектно развернулся, махнув широким полем плаща и, щелкнув пальцами, скрылся из виду.

***

Дик появился на центральной, постепенно пустеющей улице Токио – Гинза. Бегущие навстречу от неизвестной опасности люди, бросали свои вещи. Паника охватила некогда спокойный и уверенный в своей защищенности город. Впереди, «Небесное дерево» все так же пронзало своей макушкой густые облака. Этот небоскреб, как столп цивилизации, как символ свободной и сильной Японии, продолжал нести на себе, пусть не реальные, но еще висевшие над головой небеса.

Неожиданно замигали яркие вывески и вместе с ними свет заходящего солнца. В любой момент система азиатских платформ могла кануть в небытие. Дик представил, какие боевые действия развернулись сейчас снаружи, рядом с плавучими ковчегами в Тихом океане. Никто не мог и предположить, что внутри кристаллов борьба обещает быть не менее жаркой. Все местные охотники отправлены на защиту от внешней угрозы, что делало Разум более уязвимым изнутри. Попади эти твари сейчас в любой из оперативных центров обработки информации, и платформа падет, становясь полностью в их распоряжении.

Он двигался уверенно в сторону центра, откуда доносились крики и звон бьющихся витрин. Невзрачная коробка компании Киберико, считалась неприступной крепостью для любого хакера. Однако, никто не готовился к открытому нападению и здесь все обстояло совсем плохо. Еще издалека Дик заметил с перерывами стрекочущий пулемет охраны внешнего контура. Спустя пару минут, его рычание прекратилось, а это означало. Что первый рубеж уже пройден. Охотник щелкнул пальцами, и подаренная чит-программа вновь в мгновение перенесла его в заданную точку. Как раз вовремя, в момент, когда трое, с виду обычных людей, голыми руками добивали немногочисленную охрану центрального входа.

Недолго думая, дик выстрелил в первого, кто посмотрел на него и тело женщины со взглядом зомби отлетело к стене, после чего быстро растворилось. Еще двое отпустили свои недобитые жертвы и слишком быстро для жителей земной нереальности оказались около него. Резкий разворот и заостренная пола плаща отрезает кисть руки офисного работника с занесенным сверкающим ножом. Пропустив короткий тычок коленом от второго, с локтя врезал в челюсть, не ожидающего такого поворота, агента чужой системы. Дик быстро меняет режим на пистолете и одним выстрелом парализует, готового снова ринуться в бой парня.

– Эй, чего разлеглись, – кинул он ошалевшим от происходящего блюстителям порядка. – Мигом несите его в камеру, может еще пригодится.

– А как же вход…, – прокряхтел один из них.

– Да не переживай ты, я постерегу, – отмахнулся Дик и заметил еще несколько личностей, явно спешащих в здание центра. – Закройте все, что можно, оберегайте тех, что бьются снаружи, используйте максимальный протокол безопасности и сидите тихо! Здесь сейчас явно будет жарко.

***

Ровно через три минуты Дик стоял с поднятыми перед собой, дымящимися стволами разрушителей. Тела нескольких агентов, заменившие граждан Разума, постепенно растворялись и ветер уносил обрывки их исчезающих аватаров. Странное и весьма опасное оружие в виде коротких клинков бело лунного цвета, продолжали валяться на месте гибели агентов Многоликого. Дик поднял один и тут же выбросил, почувствовав сильную вибрацию рукояти.

«С этим пусть спецы разбираются», – подумал он и внимательно посмотрел по сторонам.

По улицам некогда оживленного мегаполиса все тот же развеселившийся от свободы ветер гоняет поднятую мишуру с праздника, что отмечался в ресторане неподалеку. Красные фонари «тётин» безвольно колышутся, связанные друг за дружку. Как будто недовольный дракон старается освободиться от оков и растерзать своих обидчиков.

«Затишье перед грандиозной бурей», – подумал охотник и тут же вздрогнул, не ожидая голоса позади.

– Ты что же, как всегда, решил всю славу себе забрать?

– Привет Леха! – обрадовался Дик и обнял старого друга. – Я думал, тебя, как и остальных жителей эвакуируют в ячейку.

– Ха, скажешь тоже, чтобы меня отключить и запереть, понадобится очень много байцзю, – усмехнулся Леха. – Я смотрю, ты прибарахлился? Где достал такой пижонский плащ?

– Ты же знаешь, если мне что-то нужно, я прихожу и забираю.

– Ага, это я помню! Я конечно все отрицал и защищался, как мог, но за того Юнши, что ты экспроприировал, мне до сих пор припоминают. Кстати, как он в работе? Стоит своих миллиардов?

– Знаешь, если заниматься в нем сексом, то да, сенсоры там, что надо, – рассмеялся Дик. – А в реальном бою, я его запросто завалю, сидя в стареньком АДе.

– Все ясно, значит моим парням снаружи, сейчас понадобится удача, – сказал директор центра разработок и указал на вооруженную толпу, приближающуюся со стороны торгового центра. – Эво как их прорвало! Завалим этих зомбаков, ты мне все расскажешь, идет?

– Договорились, – коротко ответил Дик и вновь нацелил свое оружие.

Глава 28 – Милый дом или последний рубеж

Азиатская платформа.

Когда в бой вступили профессионалы, стало намного сложнее сдерживать натиск. Купируя выстрелы издалека особым щитом, стал подпускать их как можно ближе, поскольку его пули так же перестали достигать цели. Здесь, в узком месте, на пороге центра управления, он чувствовал преимущество и отстрелянные в близком бою конечности, что таяли одна за другой, были тому подтверждением. Все бы решилось гораздо проще и быстрее и Дик несколько раз пытался использовать свой трофей, однако присвоенный меч Полонира никак не хотел запускаться. Он даже подумал, что из-за особенности артефакта, возможно, источники энергии платформы не подходят и теперь это всего лишь кусок ненужного металла.

Несколько спецов бодро ворвались одновременно, размахивая искрящимися, изогнутыми энерго-ножами. Послышалась знакомая, но из-за отсутствия адаптации, непереводимая речь, больше похожая на случайный набор звуков. Дик за пару мгновений пролистал длинный список хакерских подарков и в обеих руках тут же появились два ружья для пейнтбола. Не реагируя на цветные шарики, защитные контуры врага перестали их прикрывать, пропуская целые очереди в тела и головы сотрудников. Крики и паника жертв игры для взрослых заполнили холл секретного учреждения. Влетевший с битой в толпу корчащихся от попаданий Леха быстро вырубил парней, добавляя в свою копилку еще нескольких.

– У меня уже двадцать три, – радостно похвастался он.

Не успел Дик сообщить о своих пяти десятках, как лицо Лехи исказили страх, боль и отчаяние. Сквозь грудь друга прорвалось светящееся острие энерго-ножа. В пылу схватки не заметили еще троих, подкравшихся и ударивших исподтишка. Довольная ухмылка лысого бойца с крепким позаимствованным телом, предстала перед ним, когда Леха рухнул вниз и его аватар начал постепенно растворяться в цифровом пространстве Разума. Разъяренный охотник медленно достал из-за спины рукоять двуручного меча и опустил не разожжённым лезвием вниз.

– Я убью тебя! – с трудом сдерживая гнев, процедил сквозь зубы Дик и исподлобья посмотрел на использующего тело жителя Разума оккупанта. – А потом и всех вас.

Не понимая его слов несколько вооруженных мощными энергострелами бойцов загоготали и нацелили все свои стволы в него. Хватило одного движения и тонкий луч света осветил комнату, ослепляя его обитателей. Отрезанные головы аватаров посыпались с гулкими ударами, разбегаясь по темному полу. Дик присел и провел рукой по исчезающему пеплу от друга. Анир предупреждал его, что раны от чужого оружия смертельны и теперь ячейка Лехи была стерта коварным вирусом.

За его спиной один за другим просвистели вспышки и несколько обессиливших сотрудников в черном защитном обмундировании выпали из транспортировочной рамки ведомства.

– Все мужики! – крикнул кто-то из них. – Шанхай пал! Мы все, кто уцелели.

Дик повернулся к уставшим от длительной схватки бойцам и катнул к их ногам свои пистолеты.

– Теперь вы сами, – спокойно произнес он. – Мне пора домой!

– Эй, ты кто вообще такой? – послышался уместный вопрос немногочисленных защитников азиатских платформ, но Дик его уже не слышал.

Щелчок и он на центральном вокзале Токио. Система все еще работает, а значит не придется отвлекать хакеров от их важного дела по эвакуации жителей, чтобы отправить его на уральскую платформу другими каналами связи. Запрыгнул в первую подошедшую опто-капсулу и, используя ключ-вездеход, выбрал пункт назначения. Небольшая кабина начала движение, забираясь на высокую эстакаду. Японцы считали, что для развития туризма, приносящего, надо сказать, немалый доход, очень важно показать весь город, как на ладони во время прибытия и отправления с вокзала. Картина действительно завораживала. Несмотря на пустынные улицы, город производил колоссальное впечатление. Вдали немного померцав, пропал один из трех азиатских городов, и пустоту пространства быстро заглотил растекающийся туман. Шанхайская башня, как вечный ориентир и гордость китайцев, исчезла вместе с его друзьями, живущими под ней. Спустя мгновение пейзаж за стеклом размылся, и он на несколько секунд уснул.

***

– Эй, ты как просочился? – усмехнулся человек в костюме, склонившийся над охотником. – Хакер что ли? Охрана! Здесь какой-то мутный тип, надо арестовать до выяснения, – крикнул он в сторону.

Со направления главного вокзала межплатформенных опто-линий к ним направились несколько военных в полном обмундировании, окруженные защитным полем, искажающим изображение. Дик понял, что Статус принял все меры, чтобы не допустить того, что сейчас творится в Азии. Не дожидаясь разборок с агентами рангом ниже, Дик ловко выскочил из капсулы и по привычке потянувшись, пробубнил:

– Тони, забери меня!

– Чего ты там бормочешь?

– Тони, ты слышишь меня?! Эй дружище, ты где? – не обращая внимания на вопросы удивленного агента, продолжил попытку связаться с другом Дик, но ответа не последовало.

На него нацелился ствол с программой захвата, отправляющей всех подстреленных в камеру временного содержания. Дик ловким движением увернулся и схватившись за оружие, применил свой любимый прием. Крик боли сослуживца заставил остальных моментально схватиться за оружие.

– Все! Хватит, я свой!

– А ну руки за голову! – брызжа слюной, выкрикнул один из охранников.

– Да я агент Статуса! Позывной ноль три! – кинул Дик и приготовился щелкнуть пальцами, чтобы прыгнуть в место, которое еще не придумал.

Не успела охрана проверить его слова, как небо над головой в буквальном смысле треснуло и раскололось надвое. Из темной полосы, как рой пчел, влетели в цифровое пространство Уральской платформы бойцы чужой армии. Возможно, взломав устройство Шанхая, у них появилось больше возможностей и теперь можно эффектно поработить остальные сервера, построенные на родных для их вида кристаллах.

Взвыла сирена и ошалевшие законники тут же бросились к своим позициям. Как огромный рой саранчи надвигался неизвестный до этого момента враг. Несколько дежурных полицейских дрона, не дожидаясь близкого контакта, завыли, выпуская на полчища налетающих созданий тысячи виртуальных пуль.

– Так, дуй в контору и затыкайте все возможные дыры, чтобы эти гады туда не попали! – приказал охотник и выбрал в перечне оружий переносную ракетницу с повышенными возможностями в системе.

– А? Чего? – растерянно спросил агент.

– Ныряй в «Статус» говорю! – заорал Дик и толкнул новичка в плечо.

Как только тело дрожащего от паники агента скрылось в ближайшей транспортировочной рамке, в их сторону направились сразу несколько особей в черном панцире. Увеличивая изображение, Дик смог отчетливо разглядеть предполагаемого противника. Переливаясь ровным глянцем, к нему двигалась группа, состоящая из семи штук. Еще на подлете в него устремились семь голубых лучей, схожих с тем, что скрывался в его артефакте, но изрядно слабее. Отразившись от сферы его защитного программного экрана, растворились.

– Ах так!

Дик неторопливо водрузил на плечо свой ПЗРК и, недолго думая, выпустил сразу три ракеты. Идущие стройным рядком пернатые мигом бросились в рассыпную, понимая всю опасность, грозящую от попадания в них неизвестного оружия. Алгоритм максимального поражения сработал на ура и три вспышки озарили голубое небо. Никто не уцелел. Обломки загадочных аппаратов повалились на перрон опто-направлений. В одном из покореженных корпусов отлетела крышка и из образовавшегося лаза, выскочил человек. Не задерживаясь на месте, он бросился на охотника, размахивая двумя короткими изогнутыми кинжалами. Дик ловко увернулся от первого колющего удара и двигаясь за спиной противника, обхватил за шею. Короткий рывок и напряжение в мышцах улетучилось, тело обмякло в крепких объятиях, теряя сознание.

Дик небрежно стянул гладкую защитную маску и посмотрел в лицо того, кто так яростно пытался убить его.

– Тьфу ты! Что это еще такое? – выругался он и отшатнулся от бессознательного тела.

На месте, где должно было быть лицо отсутствовало все, кроме двух закрытых глаз, причем ресниц и бровей тоже не имелось.

– Ну и правильно, зачем ботам все остальное? – усмехнулся охотник и не раздумывая выстрелил в бездушное тело. Пара мгновений и налетевший ветер унес пепел исчезающего врага.

Истеричные крики командира охраны донеслись до него. Дик стал свидетелем ужасного события. Отступая в здание опто-вокзала, бойцы системы «Разум», действуя по заданной схеме, и не предполагали, что прочные стены из программного кода не смогут защитить их, а напротив станут для них братской могилой. Зависшие в воздухе крупные черные тени выпустили залпы разрядов, расходуя энергию платформы. Яркий купол взрыва осветил цифровое пространство в округе. Дик выставил руку перед собой, и последующая за взрывом волна незаметно обогнула его, разметая все, что попадалось ей на пути. Оставляя немногочисленных полицейских ботов погибать, сдерживая нескончаемую армию прорвавшегося противника, щелкнул пальцами.

***

– Рамки, надеюсь, выключили? – громко задал он свой первый вопрос и не рассматривая сотрудников, уверенно направился прямиком в кабинет Тэо.

На секунду бег и суета оперативного отдела остановилась.

– Это что, Дик? Не может быть. Откуда он свалился? Ты видела, какой на нем плащик? Да-да, он просто супергерой! – послышались разговоры в зале.

– Не понял, хоть кто-нибудь мне ответит? – раздался его вопрос из распахнутой двери кабинета начальника.

– Да…, босс, уже выполняем! – послышался одинокий ответ дежурного координатора.

Дик вышел в проем и, заправляя на бедре старенький кольт Тэо, который тот бережно хранил в сейфе, не давая никому даже прикоснуться к его лоснящейся смазке, окинул взглядом окружающих. Затем в несколько быстрых шагов подошел к затаившемуся за колонной Панальски и с замаха врезал толстяку так, что тот пролетел добрых три метра и лишь потом приземлился в проходе между рабочими столами.

– Это тебе за то, что не сказал мне правду! Скажу на будущее, если дружишь, то даже обещание, данное Роберту Гранту, можно нарушить, понял? А теперь вставай и мигом за дело!

Со стонами от боли Фрэнк поднялся на ноги и немного отдышавшись поправил покосившуюся челюсть. Остальные с ужасом посмотрели на Дика. Боевых оперативников в зале не было, а те, что присутствовали, выполняли роль глаз и ушей отдела.

– Итак, сейчас я объявляю самый красный уровень угрозы из всех возможных! – деловито заявил охотник, не совсем понимая, правильно ли отдает команду. Взмахом руки вывел посреди зала карту заселенной части Уральской платформы.

– Ну, так это…, краснее-то уже некуда!

– Вот и хорошо, теперь доложите, что у нас по союзникам?

– Индия пропала еще в самом начале, Азия лишилась двух городов, но Сеул пока держится, Рестлайн запечатался и ушел на дно, а Скандинавы как всегда молчат и их сервера не принимают беженцев, – четко отчеканил доклад дежурный. – И это…, больше половины гражданских личностей куда-то пропали и их количество продолжает уменьшаться.

– Ой, а можно и я пропаду куда-нибудь, на Рестлайн, например, – жалобно попросила секретарша с фиолетовыми волосами.

– Пропадают говоришь? Это нормально, я попросил кое-кого кое-о-чем, чтобы гражданские не пострадали, когда мы будем этим залетным по мордам давать.

– А мы сможем? Давать-то почти некому! – с трудом пробубнил Панальски.

– Да, кстати, а где все агенты? И почему вы не выпустили резерв полицейских дронов?

– Все дроны в строю, – моментально оправдался дежурный. – Трое охотников на Эспланаде, во внешнем мире, пытаются удержать вход в бункер с нашей платформой. А с десяток оставшихся оперативников и пара сотен из добровольцев удерживают основной фланг на севере системы.

Карта повернулась нужным районом и увеличилась в размерах. Красные точки неопознанных личностей широкой волной медленно надвигались, стараясь прорваться как можно ближе к центру.

– Френк, несмотря на твой косяк, ты сегодня за старшего! Дежурный, опустить потолок до тридцати метров, чтобы они не обошли по верху, когда наша ПВО замолчит. Разбить пространство на квадраты, активировать все, что может стрелять и защищать! И да, когда я уйду, не забудьте закрыть за мной дверь, межсетевой экран должен работать только на выход! – после этих слов, Дик щелкнул пальцами и растворился, оставляя за собой небольшой торнадо из оторвавшихся с ближайшего фикуса листочков.

– Ну точно, как супергерой! – воскликнула ему вслед обладательница ярко фиолетовых.

***

– Карен? – прозвучал его голос в тишине просторной квартиры. – Или как тебя там на самом деле? Прости, но я знаю, что ты не моя жена, – прямиком выдал он, очутившись в гостиной своей просторной квартиры. – Можно больше не играть роль любимой супруги. Или ты вовсе не личность, а программа? Если это так, мне будет намного проще.