Текст книги "Учитель для беглой княжны (СИ)"

Автор книги: Васёва Ксения

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Кардинал кивнул.

– Благодарю, – продолжила мастерица, – к сожалению, я больше ничего не могу сказать. Ни о брате, ни об отце. Я… почти не покидаю академию. Зачем мне мстить за человека, убившего мою мать?..

В кабинете повисла тишина. Одним простым вопросом Эйлин отправила мужчин в тупик.

– А если он пообещал вам деньги или власть? – Ирвин, стоявший у двери, казался натянутой струной. Сейчас он чем-то напоминал Виена – один лёд в глазах.

Эйлин устало покачала головой.

– Власть – слишком абстрактное понятие для сироты. Я участвовала в серьёзных проектах, легко получила третью степень мастера. Это дело моей жизни, я учёный. Деньги… Может быть. Но у меня всё-таки есть принципы. К тому же, года три назад мне предлагали хорошие откупные и дом в провинции за смену работы, – Астер с подозрением покосился на Виена, тот с не меньшим недоумением – на кардинала. Судя по невозмутимому лицу его святейшества – крайний был найден. – Но я отказалась. Я действительно дорожу своим местом в академии.

– Но роман с Астером всё-таки закрутила, – ехидно закончил Орвис. Эйлин независимо вскинула голову.

– При всём уважении, капитан, Астер совершеннолетний. Это единственное, что должно вас волновать.

Я едва удержалась, чтобы не поаплодировать. Так его, наглеца! Зольер и Гардэн тоже единодушно хмыкнули, зато нахмурился кардинал. Эх Астер, надеюсь, тебе хватит смелости дойти до конца.

Про то, что Эйлин в числе подозреваемых, я успела благополучно забыть.

– В одном я согласен с мастером Ренеран, – неожиданно произнёс Виен, – у неё не было такого доступа к данным, какой демонстрировал язычник. Даже Астер не в курсе деталей дела. Так что пока мы ничего не можем предъявить мастеру, кроме неудачного родства. Что с результатами обыска?

– Ничего, – лаконично отозвался Гардэн, – у мастера Ренеран нет собственности, только комната в общежитии для наставников. Мы проверили – пусто. Так же была проверена комната студента Дерена, но кроме зелья на основе розариуса никаких паролей и явок.

– То есть, где прячется язычник, мы не знаем, – озвучил общую мысль кардинал, – мы лишились последней зацепки. Конечно, если не пытать мастера Ренеран…

Мы с Эйлин единодушно вздрогнули. Какие пытки?!

– Есть версия с зельем, которым отравили девушек, – вмешался Астер, – это экспериментальный препарат, Зольер подтвердил, что было исследование. Так вот, образец мог остаться у Ровэн.

– У Ровэн?! – никогда не видела настолько удивлённых капитанов главуправления. Всех, включая Ирвина. Только Виен промолчал, что уже говорило о многом.

– Пробный образец мог забрать любой из участников, – Зольер впервые на моей памяти был настолько… напряжённый, что ли?.. – Это не повод считать Ровэн преступницей.

– Не повод… – потянул Виен, – но в отличие от Эйлин, Ровэн хорошо осведомлена о делах управления. Я наблюдал за ней в последнее время. Она стала часто задерживаться на работе, выдвигать странные версии. Например, про ритуал. Я читал, да и Ольга подтвердила, что на ритуал убийства похожи меньше всего, но почерк изменился. Сначала убийства стали изощрённее, потом Ровэн начала говорить про ритуалы…

– Вы рехнулись, ваше преосвященство?! – из трёх ошеломлённых мужчин Орвис очнулся первым: – Вы подозреваете Ровэн? Я не понимаю, слова какой-то наставницы и имперки для вас весомее, чем проверенный человек?!

Столичный инквизитор смерил его холодным взглядом.

– Имперка – её высочество Ольга Лесовская, имперская княжна и моя невеста, – бросил он, – и да, я ей верю.

Если за первую часть фразы я была готова его убить, то после второй – чуть не растеклась довольной лужицей. Просто в устах Виена это звучало почти как признание.

– Гардэн, Орвис, возьмите людей и отправляйтесь к дому Ровэн, я присоединюсь позже, – скомандовал Виен, – Зольер, Ирвин – ваши отряды отслеживают сигналы тревоги на постах. Астер – ты на подхвате, Ольга…

– Я пойду к брату, – улыбнулась ему, стараясь вложить в улыбку свою силу и удачу. В старину верили, что это уберегает мужчин на войне. Данимира поселили в резиденции кардинала, и теперь я официально могла присоединиться к семье. Изначально брат вёл меня в гостевое крыло, но увидев Эйлин в наручниках, я вцепилась в Виена. К счастью, кардинал великодушно разрешил мне остаться.

Но свобода у княжны – слишком лимитированный ресурс.

Мне придётся ждать Виена в резиденции.

Глава 9. Ольга и Виен

Откровенно говоря, он не знал, зачем пришёл. По-хорошему, не стоило обострять. Но маленький хорёк вскарабкался по штанине, едва он только переступил порог резиденции. Хорёк со странным именем Вереск. Впрочем, в Империи многое было странным. Начать хотя бы с того, что к невесте – его невесте – Виена не пустили. Дескать, приказ императора. Подхватив расстроенную Ресу на руки, инквизитор покинул гостевое крыло. Нечисть тихо пропищала, что хозяйка ждала его до полуночи, и уснула уже от недостатка сил. Судя по всему, Ольге не сказали о приказе брата.

Она ждала…

Сегодня в карете Данимир жёг его взглядом, намекая на скорый неприятный разговор. В плане нравов Империя была удивительно дремучей… Виен хмыкнул, вспоминая, как ещё подростком ездил с отцом в Империю. Тогда один из помощников кардинала соблазнился хорошенькой подавальщицей в трактире и проснулся с утра в окружении трёх бугаев – старших братьев той самой красотки. Парня едва не женили под шумок, но кардинал всё же пожалел горе-помощника и буквально вытащил из-под венца, устроив пару шумовых взрывов.

К счастью, до императора этот инцидент не дошёл.

Представив, как братья Ольги зажимают его в угол, Виен расхохотался. Да он вроде и без вил с тяжёлыми кулаками согласен на свою синеглазку.

Именно в той поездке Виен впервые увидел княжну. Малышку с взрослым взглядом под тяжёлыми очками.

Они встретились случайно, в картинной галерее. Конечно, княжну гостям никто не показывал, но привыкший подмечать детали Виен быстро заметил силуэт за шторкой. Заметил – и на всякий случай решил проверить.

– Прячешься или подглядываешь? – улыбнулся он. Ей невозможно было не улыбнуться. Девочка поправила очки и посмотрела на него сердито.

– Наблюдаю! – гордо выдала она: – Кто такие валессцы и с чем их есть!

Мысли явно были не её – повторяла за взрослыми.

– И как результат?

Малышка нахмурила лоб и посмотрела на него с укором.

– Ни-че-го интересного! – пожаловалась она: – Две руки, две ноги, разве что речь некрасивая, и светловолосых больше. И худые вы какие-то, словно недокормленные… Ой! – запоздало очнулась девочка: – Прошу прощения! Папа говорил, что валессцы очень обидчевые, а я не хотела обидеть. Я наблюдаю!

Словно в подтверждении своих слов она потрясла самописным пером с ниткой из бусинок и записной книжкой.

– И кто же папа? – вкрадчиво спросил Виен, догадываясь, что девочка не из рядовых. Но она смогла его удивить, гордо выпятив вперёд грудь.

– Император, конечно! А я – княжна!

– Так ты принцесса? – изумился он. Но девочка рассержено топнула ногой.

– Не принцесса, а княжна! Читала я валесские сказки! Принцессы у вас всегда глупые, их нужно кому-то похищать и спасать! А они только слёзы у окошка льют да принца ждут! Где разведка местности? Где веревка из белья? Это же элементарно! В конце концов, злодея всегда можно ударить со спины подсвечником! А ещё принцы эти… Вот вы будете кричать: "Змей, тьфу, дракон, выходи на смертный бой?"..

Под давлением аргументов инквизитор, с трудом сдерживая смех, признал, что кричать дракону точно не логично.

– Вот! – она сдула с лица упавшую прядь: – Вы понимаете, а взрослые заладили – вырастешь да за принца замуж выйдешь! А вы, надеюсь, не принц?

Он покачал головой:

– Не принц. Инквизитор. Против инквизиторов гордые княжны ничего не имеют?..

– Нет, – озадачилась девочка с пронзительно-синими глазами, – инквизиторов я ещё не изучала. А они женятся на княжнах?

Дочь Всеволода в Империи – невеста на вес золота, которую вряд ли выдадут за инквизитора, но он неожиданно для себя слукавил:

– На взрослых княжнах – обязательно…

Когда отец включил Ольгу Лесовскую в список его невест, Виен на несколько секунд растерялся. Про трёх претенденток – высокородных валесских аристократок и одну соседнюю герцогиню он знал, а про княжну слышал впервые. Но как оказалось, Данимир обещал подумать.

К откровенному удивлению кардинала, Виен согласился, особо не раздумывая.

– Ты уверен, сын мой? Она девушка из другой культуры, юная и я слышал, не слишком хороша собой. Конечно, породниться с императорской семьёй – это совсем другой уровень влияния, но тебе с ней жить. Мы с матерью хотим для тебя счастья…

– Не беспокойся, как-нибудь уж справлюсь, – кивнул Виен и мысленно добавил с усмешкой: "В конце концов, инквизиторы ведь женятся на взрослых княжнах".

Жаль, Ольга не помнила их встречу – ей было не больше десяти.

Княжна действительно спала, положив голову на спинку дивана. Сдув с лица паутину, Виен вышел на свет из потайного хода. Надо будет сказать спасибо отцу – зная нравы имперцы, именно Ольге он выделил комнату с сюрпризом.

Девушка недовольно сморщила носик, но не проснулась. Он никогда не считал себя собственником, но пожалуй, сейчас понимал имперцев – такое чудо хотелось закрыть дома на сто замков и никому не показывать. Только Ольга даже от замужества сбежала. Мама довольно хмыкала – что он, что Астер пошли по отцовскому пути. То есть, выбрали себе максимально неподходящих невест.

Мужчина осторожным жестом убрал пряди с её лица и сел рядом. Княжна с самой первой встречи вызывала непозволительно много эмоций. Раздражение, антипатию, злость… Виен долго не мог понять, чего же он привязался к имперской гостье. И лишь оставшись наедине с собой в больнице осознал – это была не злость, а паршивое до крайности желание обладать. Во всех смыслах.

Она сводила его с ума, даже того не осознавая. А уж когда Лери, забывшись, произнесла полное имя княжны… Это было настолько очевидно, что он почувствовал себя идиотом. Но легче не стало. Совсем не стало.

Ольга сбежала от замужества?.. Но если он был противен настолько – почему она принимала его внимание, поцелуи, объятия? Ведь в отличие от него, княжна прекрасно знала, с кем имеет дело. Он ничего не понимал и злился вновь, но отказаться от любимого северного цветка было выше всяких сил.

– Что ты хочешь сделать, Виен? – вдруг хрипло, с ехидцей осведомилась княжна. Несколько секунд он соображал… а потом осознал, что без должного контроля ладони сползли "чуть ниже шеи".

– И давно ты не спишь? – проворчал он, убирая руки.

Ольга

У кабинета его святейшества уже дежурила имперская охрана. Я даже слова вставить не успела, как оказалась в окружении. По приказу Дана меня доставили в гостевые покои, где уже расположились император с императрицей. Оценив степень злости брата, я «слегла» с мигренью. Видно, у Дана были дела и без загулявшей сестры, ибо казнь он отложил на завтра. Разумеется, с пожеланием мне скорейшего выздоровления.

Зато императрица не страдала излишней скромностью, открыв дверь в мою спальню практически с пинка.

– Ольга, имей в виду, головная боль очень хорошо лечится топором!

С тяжёлым вздохом я вылезла из кровати и поплелась за Марго в гостиную.

– Рассказывай! – забравшись на диванчик с ногами, велела она.

– Что? – я присела в кресло напротив, готовая в любой момент спасаться бегством.

– Всё, Олли! Знаешь, сначала я хотела прочитать лекцию про твою идиотскую выходку, но завтра этим займётся Дан. Так что давай подробности. Что делала, куда влезла, зачем тебе понадобился Чернобог, ну и… как тот блондин в постели тоже можешь рассказать.

Я невольно залилась краской. Чего они догадливые такие?!

– Рейв тебя сдал, – снисходительно пояснила Марго, – мол, наша княжна вся столичным валесским инквизитором пропахла. Я одного не могу взять в толк – если ты сбежала из-за свадьбы, то какого чёрта крутишь роман с собственным женихом?! Дан от твоей коварности даже про публичную порку забыл!

Попросив у служанки успокаивающий чай, я пустилась в объяснения.

Виен долго не возвращался. Я постоянно прислушивалась к чутью кадо, но к счастью, моя единственная ниточка горела ярко. Рейв тоже не выпускал Ресу из резиденции, поэтому отправить её к Виену я не могла. Видя мою нервозность, Марго только вздыхала.

– Тебя даже не поругаешь! – в сердцах выдала она, поднимаясь: – Жди, попробую узнать что-нибудь!

Ко мне императрица в этот вечер больше не вернулась, но прислала записку. Всеслав Реверовский, язычник, посвящённый Чернобогу, был убит при попытке к бегству. Убит его преосвященством.

Значит, Реверовский в самом деле прятался у Ровэн…

Я ждала Виена до поздней ночи, понимая, что скорее всего, он не придёт. Ему нужен отдых.

С этими мыслями я и заснула…

А проснулась от чьих-то фривольных поглаживаний!

– И давно ты не спишь?

Недовольный. Бурчащий. Но живой. Во мне словно разжалась невидимая струна. Тихо взвизгнув, я повисла у него на шее, обнимая руками и ногами.

– Ты пришёл! – промурлыкала, широко улыбнувшись. Инквизитор, кажется, растерялся от моего напора и тоже попытался улыбнуться, но я не дала. Просто коснулась губами губ… и видно, у Виена сработал хватательно-целовательный рефлекс.

Все разговоры мы благоразумно отложили до утра.

Праздничная зала горела сотней блестящих огней. Сегодня был «маленький» приём во дворце кардинала, а завтра императорскую чету ждал в гости король. Я грустно улыбнулась – мои валесские каникулы подходили к концу. Данимира не остановил даже договор с академией. Я имела смелость заикнуться о неустойке и правилах, но брат только отмахнулся. Пусть посол ознакомится с договором и если нужно – выплатит необходимую сумму. Кардинала такой ответ вполне устроил, а я обиженно шмыгнула носом. Ну какая уже разница, где ждать свадьбы?.. Но братец был непреклонен – дома.

Свадьба в последний день лета.

Услышав эту новость, я почти натурально взвыла. Больше четырёх месяцев! Не то, чтобы я очень рвалась замуж, но в Валессе у меня остались друзья, академия, Виен! Я столько не выдержу без него, а он утешится с какой-нибудь очередной помощницей! Мужчины же такие ветреные!

Пока Дан и потенциальный жених переваривали новость, кардинал со смешком предложил вернуть меня в Валессу на месяц, в середине лета. Якобы Ольге всё равно придётся сдавать экзамены для академии. Под давлением аргументов Данимир сдался, а я смирилась. В конце концов, полтора месяца разлуки – это не четыре.

У нас есть ещё два дня.

– Его величество, император Данимир Лесовской… – возвестил церемонимейстер. Имерская делегация вплыла в залу под фанфары.

– Её высочество, княжна Ольга Лесовская.

Выпрямив спину, как и положено княжне, я вошла в зал вслед за семьёй. Наряд на мне был уже не валесский, имперский. С закрытыми ключицам, удлинённым лифом, украшенным жемчугом и кружевом, и пышной юбкой. Волосы чинно уложенны в ракушку, а на макушке переливалась драгоценными камнями корона-гребень. В этом облике я напоминала себе не юную девушку, а мать семейства, но Марго одобрила.

Капитаны главуправления, которых тоже пригласили, едва ли шеи не вывернули мне во след.

– Могу я засвидетельствовать своё почтение княжне? – светским тоном выдал Астер, но в глазах его плескались восхищённые чёртики: – Сказал бы, что её высочество – самая красивая в зале, но ты ведь первая сдашь меня невесте.

– Сдам! – со смешком согласилась я и осознала: – Подожди, невесте?.. Уже?

– Предлагаешь ждать, пока другие уведут? – фыркнул Аст: – Нет уж. Как только я закончу академию – объявим о помолвке.

– А…

– А отец смирился. В конце концов, с тобой и Виеном он внуков дождётся не скоро, а Эйлин в этом плане более перспективна.

– Она хоть в курсе? – весело уточнила я.

– Что уже потенциально беременна? Да, и что удивительно, я до сих пор жив. Ну, через пару месяцев узнаем…

Мне оставалось лишь покачать головой. Хорошо хоть, что Виен к моей возможной беременности относился серьёзно и использовал защитные заклятия.

– Привет, – услышала я тихое, а на моей талии будто сама собой появилась широкая инквизиторская длань. От неожиданности я вздрогнула, а Астер, понимающе хмыкнув, оставил нас наедине. – Я даже тебя не узнал.

– Мне обидеться? – тихо млея, возмутилась я. Просто для порядка. А то мы такие ласковые, такие порядочные инквизиторы стали, что аж страшно.

– Обижайся, – легко согласился Виен, – у нас есть целая ночь, чтобы помириться.

Последняя ночь – и то, если братец не прознает про потайной ход в моих покоях!

– Что будет с Ровэн? – крутанувшись, спросила в лоб. Эту тему Виен старательно умалчивал. Наверное, сам не знал ответа.

Как выяснилось, в детстве они жили рядом и часто играли вместе – Всеслав, Эйлин и Ровэн. Но после той трагедии память Эйлин подтёрли, а дом снесли. Зато дом Ровэн остался на прежнем месте, и именно к ней постучался Реверовский. Помощница Зольера ничего не слышала ни про тюрьму, ни про дар Чернобога, и охотно начала общаться со старым другом. За несколько месяцев язычник полностью втёрся к ней в доверие.

Когда начались убийства, Ровэн и в голову не пришло связать их с интересом нового друга.

Что-то подозревать она начала после нападения на Виена, о котором как-то прознали бандиты. Затем – после моих слов про ритуалы. Ведь Реверовский убеждал её в том, что убийства – ширма для страшного ритуала, а я противилась этой версии. Когда исчезли порошки с зельем, которым нас отравили, нервы Ровэн сдали, и на время она попросилась к Зольеру. Якобы проблемы дома.

Мэтр подтвердил её слова.

Я видела, как тяжело Виену отдать её под суд. Как поведал инквизитор, соврать под зельем правды Ровэн не могла, и судить её стоило только за малодушие. Например, что она не сообщила про Реверовского раньше, что испугалась наказания. Но участие, даже косвенное, в таких страшных убийствах… король требовал её казни наравне с маньяком.

Пока не вмешался Данимир.

По нашим законам, молодую девушку мог освободить от петли мужчина, согласный жениться и взять на себя полную ответственность за действие преступницы. Закон редко применялся, но действовал. Данимир предложил кардиналу решить проблему в подобном ключе.

– Зольер согласился, – огорошил меня Виен, – сказал, что лучше уж брак, чем веревка за глупость. Завтра их обвенчают. Если честно, я больше рад такому исходу, чем нет. Она много лет была с нами заодно.

– С вами или с тобой? – не выдержала я. Дифирамбы их драгоценной Ровэн уже начали надоедать, особенно если вспомнить, в какой момент я застукала их с Виеном.

– С нами, со мной, и я до сих пор не решил, что делать с "бедным ремесленником", на которого ты, по словам Ресы, периодически заглядываешься.

Что-о-о?! Ну, Реса, ну предательница!

Пока мы выяснили отношения, кардинал объявил церемонию награждения. За раскрытое дело всем капитанам, кроме новенького, была объявлена благодарность. Скрипя зубами, Виен подписал назначение Ирвина. Хотя я думаю, что скрипел и бурчал он больше для порядка.

Меня тоже наградили. Отныне я считалась "почётной подданной Валессы" с рядом привилегий. Кардинал подчеркнул, что как и прошлый раз, союз двух стран помог раскрыть запутанное и опасное дело. Брат с сомнением посмотрел на "имперскую часть союза", но пообещал публично меня не пороть. Шёпотом, конечно. Мол, живи уж, героиня.

Сжимая руку Виена, я чувствовала себя самой счастливой на свете. Всё закончилось. Всё разрешилось.

Как только выдержать полтора месяца до возвращения в Валессу?..

Конец