Текст книги "Истории обыкновенных вещей"

Автор книги: Валерий Богданов

Соавторы: Светлана Попова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Не только цари ездили в санях летом. В условиях бездорожья на Крайнем Севере, в Южной Сибири сани нередко заменяли телегу в летнее время.

Конечно, сани гораздо древнее колесной повозки. Ведь колесо надо было еще придумать. А тут привязал два передних конца жердей к собаке, лошади или быку, а задние пусть волочатся по земле. Такие сани так и называют – волокушами. Эти простейшие средства передвижения служат человеку и сейчас. А в годы Великой Отечественной войны волокуши, сделанные из всяких подручных материалов – фанеры, железа, хвороста, солдатских палаток, применяли для снабжения передовых частей и вывоза раненых с поля боя.

Зададимся вопросом: почему по льду и снегу лучше всего двигаться на прямых полозьях? Под полозьями, если их материал хорошо подобран и обработан, тонкий слой льда или снега плавится от трения, в результате сопротивление скольжению падает, и весьма значительно. Наши предки вряд ли задумывались о трении, но они почувствовали его эффект благодаря опыту и наблюдательности. И появились сани на полозьях. Чаще всего «двигателем» служила лошадь.

Каких только разновидностей саней не создано за историю человечества! Тобогган – сани без полозьев. Нарты – сани с полозьями. Были даже жилища на нартах – «нартяной чум». Легкий каркас устанавливался на полозьях, а сверху обтягивался шкурами и парусиной. В таком жилище делали окна, а внутри устанавливали печку.

В начале века начались попытки создания саней с механическим двигателем. Первую конструкцию таких саней придумал русский инженер А. С. Кузин в 1908 году. Его модель, снабженная авиационным двигателем, который вращал винт, установленный в трубе, развивала скорость до 70 километров в час. С этого времени появилось множество всевозможных конструкций аэросаней, над которыми работали известные ученые и конструкторы. Это не случайно, ведь в северных районах нашей страны аэросани очень нужны. В 60-е годы создатель знаменитых пассажирских самолетов Ту-104, Ту-144 А. Н. Туполев придумал сани-амфибию на 6 человек. В таких санях не страшно ездить по льду: если он и проломится, сани будут плавать. Они с ходу преодолевают болота и заросли, а на открытых водных пространствах могут развить скорость до 75 километров в час.

Издавна сани – любимейшее средство развлечения и детей, и взрослых. В XVIII веке пользовались популярностью сани с парусом – на них совершали прогулки по ледяным озерам. Сани «богдыхана Поднебесной империи», как именовал себя китайский император, были закрытыми, а тащили их восемь слуг, обутых в башмаки с длинными гвоздями на подошвах.

Мы все с детства помним строчки:

 
Вот моя деревня;
Вот мой дом родной;
Вот качусь я в санках
По горе крутой.
 

Эти стихи написаны поэтом И. 3. Суриковым больше ста лет назад. С этого времени и в детских санках появилось много различных новшеств.

У любых саней две основные части: полозья и сиденье, жестко скрепленные между собой. Кажется, трудно изобрести что-то новое. Но вот появилась идея сделать это соединение не жестким, а упругим. Дуговая перемычка соединяет полозья с сиденьем – она выполнена из листовой стали. Сталь упругая, и соединение работает как рессора. Кататься на таких санках гораздо приятнее. Вдобавок стоит только привстать, как санки… подпрыгнут.

Изобретены и сани с рулевым управлением. Их поворотом можно управлять, выдвигая вперед то левый, то правый полоз (до этого, спускаясь с горы, сани можно было поворачивать, лишь притормаживая ногой).

Санки на лыжах, или лыжи с сиденьем, тормозом и рулем, – это всем известный снегокат «Чук и Гек», современный гибрид лыж и санок. Вместо полозьев у него лыжи, причем не две, а три: передняя, управляемая рулем, и две боковые, на концах которых – ножные тормоза, помогающие маневрировать при спуске. Снегокаты быстро завоевали популярность во всем мире. Кататься на них не только приятно, но и полезно – можно научиться управлять движущимся «транспортным средством» уже в раннем возрасте.

А вот совершенно новые детские санки «юмбо», изобретенные в Германии. Они представляют собой надувную подушку из прочного, но очень легкого синтетического материала. Санки устойчивы и легко скользят по любому снегу. Эти «пневмосанки» смягчают удары во время быстрой езды и столкновений с какими-либо предметами. А главное – предохраняют маленьких ездоков от переохлаждения. В сложенном виде сани легко помещаются вместе с насосом в небольшой сумке.

Ну а как двигаться и по снегу, и по бесснежным участкам? Для этого на обычных санках надо установить сзади ролики или маленькие колесики. При движении полозья и ролики скользят по снегу, а когда снега нет, стоит приподнять переднюю часть санок на веревке, и они покатятся на роликах. Такие санки особенно удобны в городах.

Популярность саней настолько велика, что они включены в программу зимних Олимпийских игр. Большая скорость, развиваемая на санях, требует от спортсменов высокого искусства в управлении, а также мужества, смелости и находчивости.

Знаешь ли ты?

Какие существуют типы спортивных саней?

Скелетон – для одиночной езды и бобслей – многоместные сани.

Доски для бега

«А то есть еще земля, где все люди с песьими головами», – пугала обывателей городка Калинова словоохотливая странница Феклуша из драмы А. Н. Островского «Гроза». Однако вряд ли кто-нибудь ей верил, разве нашлась бы такая же Феклуша – ведь шел XIX век, были сделаны крупные географические открытия, и человек уже много знал об окружающем мире. Ну а если рассказчик жил в VI веке до нашей эры и сам побывал во многих странах, то, конечно, слушатели ничуть не сомневались в правдивости его историй.

«Живут в тех снегах чудища об одной ноге, а бегают они по снегу с быстротой невероятной – сущие дьяволы» – такими историями развлекал публику римский торговец золотом Теренций Дар, возвратившийся из далекой Снежной Земли. И он ничего не выдумал, а честно рассказал о том, что видел своими глазами. Речь шла о Скандинавии. Ее жители, видимо, были одеты в меховые шкуры с головы до ног, поэтому житель теплой Италии и принял их за «чудищ», но вот почему «об одной ноге»? Да потому, что скользили они на одной лыже (ее называли «деревянная подошва»), другая – маленькая «подметка» – использовалась для толчка.

Лыжи подобной конструкции отнюдь не самые древние.

Наверное, именно трудность ходьбы по снегу подсказала человеку идею «больших подошв». Считают, что они появились 20–30 тысяч лет назад. Это были круглые или продолговатые дощечки. Потом их стали делать из веток – их сгибали в виде овала, а концы стягивали обмоткой из жил. В такие «лыжи» жители горных районов Армении обували даже лошадей, хотя в этом случае правильнее было бы говорить о «больших копытах». Эта древняя конструкция сохранилась до наших дней. Так, для тех, кто не умеет ходить на лыжах, в Швейцарии создан специальный клуб любителей ходьбы на снегоступах. Эти конструкции напоминают увеличенные теннисные ракетки с креплениями. В отличие от лыж ходьба на снегоступах требует меньше физических усилий, позволяет забираться в недостижимые для лыжников места. По этому виду спорта даже проводились соревнования – ходьба на 5 и 10 километров.

Наверное, какой-то наш далекий предок, ступая по склону на таких приспособлениях, поскользнулся, но не упал, а проехал некоторое расстояние. Это натолкнуло на интересную мысль – а не сделать ли скользящие лыжи? Сначала они имели разную длину – такими их и увидел римский путешественник. Но одну важную деталь не заметил его любознательный взор: снизу лыжи были подбиты мехом и скользили только по ворсу. Это очень удобно для охотников: можно легко преодолевать подъем и подходить близко к зверю – лыжи не скрипят, отдачи при беге нет. И сейчас эвенки-охотники подбивают лыжи оленьими шкурами. Древний лыжник предпочитал одну палку: ведь он прежде всего охотник или воин и ему требовалась свободная рука, чтобы держать добычу, лук, ружье.

Вскоре лыжи стали применять и в военном деле. 1500 лет назад в Скандинавию вторглись норманны, по преданию завоеватели пришли на лыжах. В XII веке норвежские короли держали на службе специальный отряд финских лыжников-воинов. А в 1444 году московская рать на лыжах отразила татарский набег на Рязань. В описании этого события в летописи, помимо прочего, впервые упоминалось об использовании лыж на Руси. Позднее, в летописях XVI и XVII веков, также встречаются записи о таких отрядах. Помогали лыжи русским партизанам в войне 1812 года, а в конце XIX века в русской армии даже ввели обязательное обучение хождению на лыжах. Успешно использовались лыжи частями связи и санитарной службы во время русско-японской войны 1904–1905 годов.

Лыжники. Лыжи северных

И конечно, лыжные батальоны и бригады сыграли значительную роль в разгроме фашистов.

Путь лыж к широкой популярности был довольно тернист. Все началось с легенд о «снежном дьяволе», в которого верили древние италийцы. Позднее «снежным дьяволом» стала запугивать своих прихожан католическая церковь. Всех, кто пробовал надеть на ноги «выдумку дьявола», предавали проклятию – анафеме. Но остановить распространение лыж не удалось. Уже в 1555 году в России, жителей которой иностранцы называли лыжебежцами, состоялись первые лыжные гонки с призами. Есть упоминание о таких соревнованиях в Норвегии в середине XVIII века. Правда, в них могли участвовать только воины; в 1867 году в норвежской области Телемарк были проведены гонки, в которых могли уже участвовать все желающие.

В России в конце прошлого века гонки лыжников не являлись редкостью. В 1895 году создан «Московский клуб лыжников», но первый национальный чемпионат состоялся только через 15 лет. Он проходил на Ходынском поле в Москве. 14 гонщиков состязались на дистанции 30 километров. Гонку выиграл Павел Бычков, пройдя трассу за 2 часа 26 минут и 47 секунд. Но победа доставила гонщику немало огорчений. Дело в том, что победитель был дворником. И на страницах прессы развернулась дискуссия: можно ли считать любителем человека, чья профессия связана с физическим трудом?

Поистине массовое увлечение лыжным спортом началось в мире с конца прошлого века, когда норвежские исследователи пересекли Гренландию с запада на восток на «досках». В газетах появились фотографии всемирно известного полярного исследователя Нансена, стоявшего на лыжах.

Скандинавская гравюра народов.

Лыжи стали не только популярными, но и модными, а это породило немало курьезов. Шикарно одетые барыни атаковали мастеровых, работавших по дереву, умоляя их выточить маленькие лыжцы для своих собачек; пылкие кавалеры дарили дамам сердца лыжи, рассчитанные для езды вдвоем.

Первая попытка «осмыслить» лыжи, то есть создать их оптимальными по размерам и форме, была сделана еще в 1644 году датчанином Саксо. Он выполнил первый в истории чертеж скользящих лыж. Сначала они получились широкими и короткими. Но с течением времени их форма постепенно изменялась и в конце концов приняла современный вид, который оказался более удобным для хорошего скольжения и практичным. Долгое время лыжи делали из цельного куска дерева, лучшим материалом считалась береза. Потом появились клеёные лыжи – из нескольких слоев фанеры с окантовкой по краям. С 1974 года началась эра пластиковых лыж. Всего за несколько лет они практически полностью вытеснили из спорта деревянные лыжи. Это произошло благодаря их меньшему весу, большей прочности и отличным «беговым» качествам.

Однако многое зависит и от выбора мази. Первые лыжные мази появились в начале века. И сразу же возникли не только рецепты, но и секреты. При этом вот что любопытно: время пробега десятикилометровой дистанции хорошим лыжником сейчас составляет 34–35 минут, а полвека назад – 27 минут. Парадоксально! Ведь лыжники стали сильнее и выносливее. В чем же причина? В лыжах или в мази? Ни в том, ни в другом. «Виновата» трасса. Раньше ее прокладывали только по ровной местности, а теперь по пересеченной. На пути лыжника встречаются и речки, и канавы, и ледяной покров озер. И если раньше у мази была одна задача – увеличить скольжение, то теперь его приходится и увеличивать, и уменьшать. Основа мази осталась прежней – парафины и воски, а для улучшения сцепления со снегом в них стали добавлять каучук и резину. И тем не менее универсальную мазь на все случаи жизни создать нельзя.

Совершенствуются и лыжные палки. Например, внутрь каждой рукоятки вставляется спрессованный из смеси измельченного угля с глиной гладкий стержень, который зажигается спичкой и тлеет 4 часа. Даже в мороз можно идти по трассе без рукавиц.

Каким образом только не пользуются лыжами! Еще в начале прошлого века один американский скотовод решил прокатиться со своей подружкой. Они вышли за город, и вдруг сильный порыв ветра раздул, как парус, юбку девушки, которая с большой скоростью унеслась от юноши. В тот же день предприимчивый американец уже катался на лыжах под парусом.

С некоторых пор на лыжах катаются не только по снегу, но и по воде. На одних несутся на большой скорости за катером, для других катер не нужен: каждая лыжа состоит из двух продолговатых баллонов, связанных между собой ступенькой. К концам палок также прикреплены маленькие цилидрические надувные баллоны. В них просто «гуляют» по воде. Позже появился серфинг – катание на досках в волнах прибоя. А на севере Австралии снега никто никогда не видел, но это совсем не значит, что там не катаются на лыжах. Катаются, да еще круглый год, – по песчаным откосам.

В некоторых странах большую популярность приобрели «травяные» лыжи. Это резиновая гусеница в металлической раме, снабженная пластмассовыми роликами. Такой скорости, как на обычных лыжах, достичь нельзя, но зато можно тренироваться летом.

Изобретателем горных лыж считают Матиаша Збарского. В 1891–1892 годах он переделал норвежские лыжи в альпийские, сумев придать им маневренность и устойчивость в условиях стремительного спуска по горным кручам.

Появились и крылатые лыжники. Родоначальник этого вида спорта – австрийский инженер И. Крупка. Благодаря крыльям, которые он разработал, слалом и прыжки стали намного интереснее. Крылья сделаны из очень легкого металла. Носят их в специальном рюкзаке. Перед прыжками-полетами лыжник надевает пояс с нагрудником, к которому прикреплен массивный пруток, несущий крылья. И неизвестно, какие еще конструкции появятся…

Знаешь ли ты?

Что такое фристайл?

Фристайл – свободный стиль катания на горных лыжах. Он возник в 20-х годах нынешнего столетия. С 60-х годов этот вид спорта получил широкое распространение, с 1974 года проводятся первенства континентов (Европы и Америки). Существуют три вида соревнований: фигурное катание, спуск по буграм и лыжная акробатика.

Ножи для… ног

В конце XVII века приехал в Голландию русский плотник Петр Михайлов. Он старался ничем не отличаться от других мастеров. Жизнь вел самую обычную – изучал корабельное дело, ходил закупать припасы на обед, а в отсутствие хозяйки сам готовил еду. В свободное время с удовольствием бегал на коньках по льду. В то время коньки каждый раз привязывали ремнями к сапогам. Это скучное занятие быстро надоедало плотнику, и он просто наглухо прибил коньки к подошвам.

Вскоре вокруг плотника стали собираться любопытные, но отнюдь не из-за его выдумки – на коньки мало кто обращал внимание. Голландцы, бывавшие в России по торговым делам, «опознали» в плотнике русского царя Петра I и рассказали об этом. Вот какую запись оставил в своем дневнике любознательный голландец Яков Номен – персонаж романа А. Н. Толстого «Петр Первый»: «Царю не более недели удалось прожить инкогнито; некоторые, бывшие в Московии, узнали его лицо. Молва об этом скоро распространилась по всему нашему отечеству. На амстердамской бирже люди ставили большие деньги и бились об заклад, действительно ли это великий царь или только один из его послов».

Старинные японские и европейские коньки.

Прошло более 150 лет, и в Петербург приехал американец Джаксон Гейнс, который считается отцом современного фигурного катания. Он придумал новое лезвие конька и крепко присоединил его к ботинку. Но когда стал рекламировать свое изобретение, то с огорчением узнал, что оно совсем не ново и настоящим изобретателем следует все-таки считать Петра I.

Каков же возраст коньков? Никто, к сожалению, не даст ответа на этот вопрос. Можно только предположить, что прежде всего они появились там, где было много гладкого льда, в то время как лыжи – в тех местах, где выпадало много снега. Известно одно: уже несколько тысяч лет назад наши предки увлекались катанием на коньках, сделанных из ребер или трубчатых костей крупных животных. Обычно кость распиливали вдоль, шлифовали ее и сверлили несколько отверстий, чтобы привязывать ее к обуви. Это подтверждают раскопки археологов. В Британском музее хранятся коньки, на которых катались несколько тысяч лет назад. Долгое время они считались самыми древними, и родиной коньков слыли Англия и Скандинавские страны. Но недавно в Казахстане были найдены, пожалуй, самые древние коньки на Земле. Относятся они к бронзовому веку. Это тщательно отполированные кости какого-то животного. В носке и конце конька – дырочки для крепления.

Каток XVIII в.

Шло время, менялись форма коньков, способ крепления, материал, из которого их делали. В XVII–XVIII веках коньки изготавливали из дерева, а снизу и спереди обивали железом.

Роликовые коньки XIX в.

А почему, собственно говоря, «коньки»? Откуда такое название? «Коньки» – слово чисто русское. Оно образовалось от слова «конь» – переднюю часть коньков часто украшали головой коня. Вот и получилось название предмета по его украшению – несущие нас вперед маленькие кони. Кстати, слово «конек» имеет и другое значение. Конек или князек, конь, князь – верхнее ребро, гребень крыши. В русских постройках конек сверху для большей прочности покрывали толстым выдолбленным бревном. Оно называлось «охлупень», а выходящий на фасад его конец вырезался в виде коня или боевой птицы.

В наши дни коньки с легкой руки Петра I наглухо прикрепляют к обуви. Фигурные – с помощью винтов, а хоккейные и беговые – с помощью заклепок. Разновидностей коньков достаточно много. Для тех, кто только приобщается к этому виду спорта, подойдут «снегурочки» – они устойчивы. Если же вы любите скорость, нужны коньки легкие, с длинным тонким лезвием – беговые. Хоккеисты пользуются двумя типами коньков: для русского хоккея и хоккея с шайбой. У первых лезвия немного короче, чем у беговых, а у вторых – слегка изогнуты. Это не случайно: во время напряженной, скоростной игры на этих коньках легче маневрировать на льду. Особые коньки у фигуристов – спереди зубчики, а лезвие заточено желобком.

Современные роликовые коньки.

Но какими бы удобными ни были коньки, они могут «подвести», если лед окажется плохим. Мастеров по приготовлению льда на больших катках называют ледоварами. Приготовить хороший лед – и наука, и искусство. Вот как, например, заливают беговую дорожку. Делают это, как правило, ночью, когда мороз покрепче.

Заливочная машина проходит первый круг, затем делает остановку, чтобы образовалась ледяная корочка. Потом снова в путь, а он не близкий. Чтобы получить 20-сантиметровый слой льда, машине нужно проехать по кругу 800 раз – 320 километров!

Для хоккейного поля лед готовят иначе: сначала поле засыпают снегом, а затем укатывают. И только после этого льют воду. Кроме всего прочего, лед «гранят» – строгают, шлифуют, заливают горячей и холодной водой. Все зависит от мастерства и опыта ледоваров. Ведь надо учесть и состояние льда, и температуру воздуха, и наличие осадков, и многое другое.

Работу ледоваров значительно облегчило появление холодильной техники. Первый каток из искусственного льда был сооружен в 1876 году заводом холодильных машин «Челси» в США. К концу века ледовыми аренами обзавелись Париж, Лондон и другие города мира.

Но есть коньки, на которых можно кататься, не думая о состоянии льда. Потому что он не нужен вообще. Зато нужны особые коньки – роликовые. Они, кстати, не так молоды, как кажется. Им более 200 лет. История их демонстрации публике и смешная, и грустная. Изобрел роликовые коньки мастер музыкальных инструментов. Он жил в Лондоне. Чтобы привлечь внимание к своей выдумке, он как-то въехал на них на пышный бал-маскарад, играя на скрипке, однако вовремя затормозить не смог. В результате… скрипка сломана, разбито огромное зеркало, а сам выдумщик серьезно порезался.

Странные бывают порой повороты в истории изобретений. Казалось бы, после такой «премьеры» репутация роликовых коньков навсегда подорвана. Но недлинная дощечка с колесиками, которая крепится к обуви ремешком, начала завоевывать мир. С середины прошлого века в Европе и Америке строят залы и мощеные площадки для катания на роликах. Не отстает от Европы и Россия. Однако поначалу «роликобежцы» появляются только на ярмарочных аренах да выступают в эстрадных ревю. Но вот на новые коньки встали спортсмены, потом балетные артисты. Ну как от них могли отстать вездесущие мальчишки, тем более если они «при деле»?

На роликовых коньках носились по улицам американских городов мальчишки-газетчики, новшество быстро освоили и письмоносцы, и курьеры – люди нередко почтенного возраста. Во многих странах большую часть рабочего дня на роликах стали проводить служащие аэропортов, ткачихи при обслуживании станков, рабочие крупных сборочных цехов, экскурсоводы в музеях. Если вам удастся посетить Лувр – такие коньки могут предложить и вам.

Очень скоро оказалось, что катание на коньках-роликах не только приятно, но и полезно. Оно способствует развитию координации, совершенствует вестибулярный аппарат. Пользоваться роликами может практически каждый, и возраст здесь абсолютно ни при чем. Чтобы кататься на них, сохраняя равновесие, не надо никакой специальной подготовки.

Но ролики не так безобидны, как кажется на первый взгляд. Например, в 1978 году – году роликового бума в Америке – в больницах оказались 93 тысячи юношей и девушек с переломами рук и ног. И это благодаря простым пока роликам, на которых не использовались специальные средства для увеличения скорости. А таких средств немало. Вот только некоторые из них.

1906 год. Франция. В одном из парижских парков испытаны моторизованные роликовые коньки. Каждый конек имел свой миниатюрный одноцилиндровый бензиновый двигатель с бензобаком и аккумулятором.

1915 год. США. Изобретены колесные коньки, которые движутся при помощи небольшого электрического мотора, а аккумулятор прикрепляется к широкому поясу.

1980 год. ФРГ. Усовершенствованы моторизованные коньки, их мотор стал более миниатюрным, управление осуществляется с помощью специального привода.

1983 год. Франция. По асфальту на роликовых коньках катит юноша. В руках у него вентилятор. Сила тяги такова, что увлекает вперед человека.

Сравнительно недавно в Америке роликовые коньки превратились в «доску на колесах». Катание на ней требует большой смелости и ловкости. Может быть, поэтому она так быстро завоевала популярность у молодежи во всем мире? По новому виду спорта уже проводятся соревнования, на тротуарах и асфальтированных площадках часто можно видеть ребят, ловко балансирующих на стремительно мчащихся досках на колесиках – скейтах…

Знаешь ли ты?

Кто автор этих строк и как называется стихотворение?

Как весело, обув железом острым ноги,

Скользить по зеркалу стоячих, ровных рек!

А. С. Пушкин «Осень».

Любимец индейцев Америки

Корабли Колумба снова бросили якорь у берегов острова, открытого отважным испанским адмиралом год назад и названного им Эспаньола (теперь эту страну-остров называют Гаити). Но чему так удивился мореплаватель, наблюдая с борта каравеллы за туземцами, игравшими на берегу в мяч? Именно мяч привлек его внимание. Он был черен, велик по размерам и тяжел, но когда ударялся о землю, то довольно высоко подскакивал в воздух. Это казалось невероятным, потому что шар состоял из сплошной твердой массы. «Словно живой», – подумал адмирал.

Прошло много времени, пока выяснилось, что мяч сделан из смолы. А смолу местные жители добывали из разрезов коры деревьев, и называли они ее «каучу» (от слов «каа» – «дерево» и «о-чу» – «плакать»). Теперь эта смола известна во всем мире под названием «каучук».

Матросы Колумба привезли с собой в Испанию каучуковый шар размером с голову ребенка, но как им играли индейцы – никто, конечно, не знал. А в Латинской Америке игры с резиновым мячом были популярны еще за 3000 лет до прибытия туда испанцев. В игре принимали участие две команды, в каждой из которых насчитывалось от 2 до 10 игроков. Играли массивным каучуковым мячом, который весил от 2 до 4 килограммов. Игроки поддерживали мяч в движении, ударяя по нему всеми частями тела, кроме рук и ног. Точнее, разрешалось касаться мяча коленом или локтем, но бить стопой или ладонью категорически запрещалось. Гол засчитывался тогда, когда игрок попадал мячом в кольцо противоположной команды. Кольцо крепилось к стене не очень высоко от земли, но не горизонтально, как сейчас при игре в баскетбол, а вертикально. Для защиты от ударов мяча игроки надевали «доспехи» вроде тех, что сегодня носят хоккеисты. Но не столько страшили удары мяча, как проигрыш. Ведь сама игра являлась, скорее, не игрой, а ритуальным обрядом и заканчивалась она жертвоприношением – капитана проигравшей команды ждала смерть.

В 1528 году в Испанию возвратился завоеватель Мексики Эрнан Кортес. Много подарков он преподнес королю. Среди них каучуковый мяч и несколько команд индейцев, которые продемонстрировали свою игру.

С этих пор началось победное шествие резинового мяча и игр в него по странам и континентам, хотя мячи из других материалов уже были известны многие столетия.

В период матриархата уже существовали травяные и шерстяные мячи. 4000 лет назад в Египте были мячи из кожи и коры деревьев. В то время пользовалась популярностью игра в мяч из хрупкого песчаника – его нельзя было ронять на землю. Древние греки обшивали кожей мочевые пузыри крупных животных и перебрасывали их друг другу либо просто привязывали к потолку круглый мешок с песком и толкали его. Римляне наполняли шары зернами плодов инжира. Существовали и стеклянные мячи – в них играли только поодиночке.

Сегодня как только не играют в мяч: ракеткой и клюшкой, в воде и на спортивной площадке, верхом и на мотоцикле. Да и сами мячи сильно различаются по размерам и назначению: для баскетбола, водного поло, футбола и т. д. И у каждого мяча, как и у игры, своя история.

Возьмем хотя бы баскетбол. Название эта игра получила от слияния двух английских слов: «баскет» – «корзина» и «бол» – «мяч». И действительно, первоначально игроки забрасывали мяч в самую настоящую корзину. Так придумал создатель этой игры – инструктор по спорту одного из американских университетов Д. Нейсмит в 1891 году. Он предложил своим воспитанникам попадать мячом в цель.

Индейская ритуальная игра в мяч.

В качестве цели они выбрали большую корзину для фруктов, которую прибили под потолком. Заброшенный туда мяч доставлял больше хлопот, чем радости, – каждый раз его приходилось оттуда доставать. Это очень быстро надоело, и кто-то догадался просто вынуть дно из корзины – мячи стали падать на пол. Игра скоро перекочевала из Америки в другие страны Европы и Азии. Сначала баскетболисты, как и ватерполисты, пользовались кожаными мячами. Их покрывали жировыми смазками, чтобы не набухали от воды. Конечно, лучше было бы использовать резиновые мячи, но переубедить спортсменов удалось не скоро – сила привычки! Теперь мячи у любителей баскетбола и водного поло только резиновые, что и закреплено соответствующими правилами.

А вот футболисты от резинового мяча отказались, поскольку он быстро становится скользким, а водить такой мяч ногами тяжело. Футбольная игра подчиняется строгим правилам, и для размеров мяча тоже установлены жесткие нормы. Они гласят: «Окружность мяча перед началом игры не должна превышать 71 сантиметра и быть меньше 68 сантиметров. Мяч в начале игры не должен быть тяжелее 543 граммов и легче 396 граммов». Именно таким мячом легче всего играть. Есть и особые мячи. Например, создан футбольный мяч, издающий во время игры непрерывные звуки. По замыслу изобретателей, он позволит играть в футбол слепым.

В современный футбол играют 147 наций во всем мире. Игра кожаным мячом превратилась в самый популярный вид спорта. Прочтите веселое стихотворение А. Барто «Петя на футболе», там есть такие строки:

 
Не сдается бабушка,
Говорит упрямо:
– Все равно я, Петенька,
Болею за «Динамо».
 

Мячи нужны и для многих других, пусть не таких популярных, как футбол, игр. Попробуйте узнать, что это такое… Мяч еще в воздухе, а игрок уже бежит к заветной черте. Только бы успеть пересечь ее, пока соперник не поднимет мяч и не кинет им в тебя. Быстрее, еще быстрее! Узнали? Наверное, нет, хотя эта игра – лапта – была одной из самых любимых в России. «Трусам и лентяям в этой игре нет места» – вот что написал в свое время известный русский писатель А. И. Куприн. Русская лапта – национальная спортивная игра. У нее есть «родственники» и в других странах. В Англии это крикет, в Румынии – ойна, в Чехо-Словакии – поляна, а на Кубе и з США – бейсбол.

Знаешь ли ты?

В каких играх применяется мяч?

Футбол, волейбол, баскетбол, теннис, водное поло и многие другие.

Подводный помощник

«Ихтиандр опускался все глубже и глубже в сумеречные глубины океана…» Кто не знает героя романа Александра Беляева «Человек-амфибия»? Кто не мечтал, подобно Ихтиандру, путешествовать по малоизведанным просторам подводного мира? Этой мечте человека много тысяч лет.

В Древней Греции водолазы, добывавшие рыбу, пурпурные раковины, устриц, губку, медную руду, пользовались кожаными трубками, выходившими на поверхность воды, и металлическими котлами, защищавшими голову. Это снаряжение можно считать прообразом современного акваланга. Древние водолазы занимались не только мирным трудом. Они играли большую роль в войнах того времени.

Подводный колокол. XVIII в.

В одной из древнегреческих легенд рассказывается, что Скилл и его дочь Гидна немало способствовали поражению персидского флота, который в 480 году до нашей эры подошел к берегам Греции. Отважные водолазы сумели перерезать якорные канаты кораблей противника незадолго до бури, которая разметала и повредила суда. Персидский флот понес огромный урон.

Водолазы-воины укрепляли якоря, меняли стершиеся канаты, ремонтировали подводные части кораблей, служили разведчиками, связистами, саперами. Во флоте Древнего Рима действовал даже специальный корпус водолазов.