Текст книги "Интеллектум 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Старский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Глава 14. Темный призрак

Всякое уже бывало с Алексеем за всё, то страшное головокружительное время, прошедшее с того момента, когда земля подверглась жатве Админов.

Да-а… Чего только ни случалось, но вот таких вот жутких, диких эмоций ранее он никогда не испытывал. Создавалось впечатление, что он превратился в огромный черный каток, словно пущенный с высокой вершины без тормозов. Нестерпимо или даже болезненно хотелось только одного: рвать и убивать, рвать и убивать. Причем всем, чем только возможно – сталью, магией, клыками, когтями… Да всем тем, что попадется по пути! Когда Феникс увидел открывшийся зев прохода в корабль, его словно переключило, он мгновенно видоизменился и, рыча как зверь, ринулся туда. Перед глазами неназойливо промелькнуло оповещение, да кто ж его будет смотреть-то в такой-то момент.

Внимание, Феникс!

Спонтанная реализация боевой формы «темный призрак»

Задействованы следующие способности:

Улучшенный дубликат (кластер «темный призрак»)

Призрачный лучник (кластер «темный призрак»)

Меченосец – сын теней (кластер «темный призрак»)

Опомнился он от кровавого морока в глазах только тогда, когда завис над своим другом, едва и его не отправив на перерождение. Чуждый запах, другая внешность не обманули. «темный призрак» точно сначала учуял, а затем и ясно осознал, что вот это лежащее в капсуле – его собрат, его соратник. Эта неправдоподобная ситуация как-то быстро откатила его разум назад, к истокам, к привычным человеческим ощущениям.

В случившемся он разобрался сразу. Оказалось, что от эмоционального срыва самопроизвольно включилась первая боевая форма – «темный призрак». Это немного пугало, но способность он не стал отзывать, решив, что побудет пока так. И полезно, и для большего понимания хорошо. Да и понравилась ему эта легкость в движениях! Опят же скорбь, безжалостно снедающая нутро, как он понял, в таком состоянии почему-то значительно легче переносится или… как-то по-другому, что ли. Первым же делом он озаботился телом соратника. Глазом не успел моргнуть, как Док с Сияния предпринял целую эвакуационную операцию. При этом сверх лишь отстранённо и без какой-то конкретики доложил – все очень плохо, но отчаиваться пока нет причин, мол, сделаем все возможное.

Отправляя взглядом своего друга, окруженного суетящимися сверхами, Алексей уже понимал, что его соратник, скорее всего, навсегда останется с этой кричащей внешностью.

«Как еще воспримет это? Вот же беда! Пришла откуда не ждали, – с грустью и тревогой раздумывал Алексей. – Как же все сложно-то… Держись там, дружище, я отомстил за тебя».

Интуиция безапелляционно подсказывала ему, что очередного Арха он вновь упокоил навсегда. Получается, уже второго. Это обстоятельство немного воодушевляло и в то же время злило. Скорей всего, из-за полной неясности и правдоподобия. Вот как это у него получается, а? Версий срабатывания этакого убийственного скила пока у него набралось немного, всего лишь парочка. Это психическое состояние на пределе, или, возможно, быстрые многократные удары его лезвий из праны, а может, и то и другое сильно именно в объединении.

– Что ж, пока зачтем и то, что есть, как убедительное, – тихо пробурчал озадаченный Феникс.

Было и еще одно неясное в происходящем прямо сейчас.

– Все интересней и интересней, и где же система? Где же эта радость вездесущая – СКИБ? Почему нет никакой реакции на свершенное? Где же все это уже привычное? Коварно убит Высший Арх! Пятое-десятое, бла-бла-бла… и все такое, и тому подобное. Спрашивается, неужели враз пропала пропадом вся эта бюрократическая хрень-красота? Даже как-то обидно, честное слово. Эй! Мне уже недостает этого цирка! Хочу продолжения банкета, и шапито тоже верните.

Пара приседаний и махов руками привели к более серьезным мыслям.

«Блин, а может, это реальная помощь? И правда, надо бы поспешить раз так», – прикидывал Алексей, наблюдая за прозрачной переборкой в медбоксе, где уже началось возрождение одного из убитых. Кулаком слегка стукнул в переборку.

– Давай уже, справляйся быстрей, везучая сволочь, мне позарез нужен язык, – зло прошептал Алексей. Внутри словно включился обратный отсчет.

***

Сознание возвращалось медленно. Хорошо… спокойно… приятно… И вдруг его словно кто-то или что-то вырвало из неги, испугав до крайности.

«Я на возрождении», – пришло осознание.

Тут сразу же вспомнились и невероятный отказ техники, и страшная кровавая смерть Многоликого. Когда в его памяти всплыл этот темный стремительный сгусток с беспощадными льдистыми глазами и двумя ослепительными клинками, он потерял сознание. Но долго это спасительное состояние не продлилось.

– Встать, падаль! – эти грозные слова, словно сильные разряды тока, прошлись по нему, заставив вскочить и вытянуться в струнку.

И если бы не этот промораживающий все и вся вид стоящего напротив темного существа, он наверняка бы опять рухнул в обморок.

«Жутко-то как», – сумел все же подумать капитан Звездного Прыгуна, покрываясь холодным потом.

Перед ним стоял, пылая голубоватым пламенем глаз, все тот же нестабильный сгусток тьмы в форме человека. Что делать, как себя вести, он не знал и не понимал.

«Божечки, а жить-то как хочется», – только одно это и стучалось в сознании.

И тут этот страшный до колик в животе демон заговорил с ним. Да так, словно каждым слогом ножи всаживал.

– Я спрашиваю, ты отвечаешь. Обман – конечная смерть! Молчание – конечная смерть! Распознаю хитрость, либо плутовство – конечная смерть! Если понял, кивни.

Герен шумно сглотнул и кивнул. В окончательную смерть он почему-то сразу поверил. И какие-никакие подтверждения этому у него имелись. Ведь он сейчас находился на единственной оборудованной точке возрождения бота, а Многоликий нет. Вот вам и по-настоящему леденящее кровь доказательство. Во всей полноте осознав это, капитан задрожал внутри, как маленький росток под ураганным ветром. Хотелось бухнуться на колени и молить о милости, но он лишь смог вымолвить:

– У меня дети, господин.

На эти слова Ужасающий словно вскипел тьмой. А капитан обреченно подумал, проклиная себя, дурака.

«Какой же я придурок! Все, мне конец, конец – это смерть, смерть…»

Как ни странно, неизбежного не случилось, демон лишь слегка ткнул его черным когтем в лоб, сказав при этом:

– Дополняю список условий. Излишняя инициатива также наказуема.

По лбу Герена тонкой струйкой текла кровь, заливая лицо, но он не обращал на это внимания. Ему ведь вдруг показалось, что взаправдашняя надежда подошла к нему вплотную и, крепко так взяв за руку, прошептала прямо в ухо: «Ты будешь жить, дурачок».

Невероятно страшный во всех отношениях то ли призрак, то ли демон несколько раз хаотично переместился по медицинскому боксу туда-сюда, туда-сюда. Словно он был не кем-то страшно пугающим, а просто импульсивный человек, раздумывающий и принимающий непростое для себя решение, и всего лишь.

– Назовись! – вдруг гаркнул темный, отчего капитан едва ли не подпрыгнул, но ответил сразу и без задержек. Он старался. Он очень старался! Ведь надежда – дело великое.

– Хомо три. Герен, капитан корабля «Звездный прыгун».

Темный хмыкнул и задумался, видимо, считывал его уровень и высшую пилотскую квалификацию. Вселяющий ужас, как оказалось, мог изображать и простое, понятное Герену удивление с толикой сарказма. Темный слегка развел руки и спросил:

– Вы капитан этого корабля?

Хомо три, окончательно взяв себя в руки, галантно поклонился и ответил, как мог спокойно:

– Нет, господин, мой арендованный корабль на границе вашей системы, а это всего лишь быстроходный бот, приспособленный для посадки на планеты.

– Цель вашего прибытия на нашу планету?

Допрашиваемый ответил мгновенно:

– Окончательное устранение главы клана Зимогоры Феникса и, как я понял, добыча генетического материала для получения доступа к древним активам клана.

«темный призрак» нахмурился и в очередной раз устрашающе потемнел, а его теневая сущность затрепетала.

– Ваша роль в этой операции?

– Господин, я один из лучших пилотов цивилизации Хомо три. Наши высшие чиновники решили арендовать у Админов корабль древних. Капитаном выбрали меня, думаю, из-за моей достаточно высокой квалификации.

– Смысл аренды и ее стоимость?

Этот вопрос сильно удивил капитана, но он и виду не подал, стараясь ответить по-армейски: коротко и по существу. Набрав воздуха, он на выдохе отчеканил:

– Господин, «Звездный прыгун» – это невероятная скорость и скрытность. Стоимость аренды непомерно высока, точной цифры не знаю.

Похоже, такой быстрый и четкий ответ понравился чудовищу, во всяком случае, так показалось капитану.

– Сколько на корабле специалистов высшей квалификации? – продолжил допрос «темный призрак».

– Четверо, господин. Первый пилот, навигатор, инженер-механик, техник.

Услышав этот ответ, темный совсем по-человечески задумался и даже прошелся по линии туда-сюда в задумчивости, затем остановился и, наверное, через минутную паузу спросил:

– Хочешь выжить, капитан Герен?

От такого дыхание у хомо три перехватило, но все же он нашел в себе силы ответить по существу.

– Очень хочу, господин.

– У тебя, Герен, очень большой долг перед людьми Земли, впрочем, как и всех цивилизаций, участвующих в геноциде нашего народа. И ты сполна его отдашь своими знаниями и своими стараниями. Нам, землянам, нужна летная школа, и ты возглавишь ее. Если откажешься, я пойму, и ты умрешь быстро, без боли и навсегда. Твой ответ?

– Согласен на службу, – выдавил из себя Хомо три.

– Тогда отбери из команды «Звездного прыгуна» тех, кто нужен тебе в работе, и передай мне их внешние данные в любой доступной тебе форме, остальные умрут.

От таких слов капитан едва не обделался, но все же собрался и посоветовал:

– Господин, захватить «Звездного прыгуна» невозможно, это же изделие древних!

На что темный издевательски рассмеялся, больно ткнув капитана когтем в грудь, и мгновенно приблизился почти вплотную, сказав с сильным и страшным давлением:

– Это что за странное слово «невозможно»? У нас, пятьдесят четвертых, теперь нет такого в лексиконе. Уничтоженный «Жнец», ведь тоже из вашего разряда «невозможное», а там нас было всего-то трое.

И это был оглушающе убийственный аргумент для едва устоявшего на ногах Герена.

«О Боги вселенной! Кто эти люди? Кто эти пятьдесят четвертые? Демоны, живущие на обычной планете, забытые Боги или, может, их дети. Кто они?» – задавался вопросами капитан, знакомя темного с устройством бота древних.

***

Они быстро шагали по центральному коридору бота, иногда останавливаясь. Капитан «Звездного прыгуна» по приказу Феникса как мог кратко знакомил его с ботом древних.

– Герен, правильно ли я понял, что при взлете и посадке на этом корабле не обязательно находиться в специальных компенсирующих креслах? – спросил Алексей.

– Вы совершенно правильно поняли, господин. У этой птички невероятно совершенные гравитационные компенсаторы. Таких, увы, сейчас уже не делают.

Феникс кивнул, он получил подтверждение того, что и сам чувствовал. А он уже секунд двадцать, как ощущал, что надо взлетать и чем быстрей это произойдет, тем лучше. Да и «корни астрала» уже давно опали, и сейчас они просто безбожно теряют отведенное им системой время. Драгоценное время.

«Спасибо, Сияющий», – про себя обратился Феникс к главе сети и тут же громко сказал:

– Мальчик, давай, подъем! Курс на «Звездного Прыгуна»! И гони, дорогой, гони так быстро, как только можешь.

Мальчиком Феникс назвал этот гоночный кораблик, и тот, надо отметить, был совсем не против этого.

– Слушаюсь, кэп, – раздался молодой звонкий и радостный голос по всему кораблю.

И тут же пространство вокруг судна подернулось, а их качнуло, да и определённая тяжесть все же навалилась на плечи. Герен побелел лицом и словно застыл, хотя выговорить пару слов у него все же получилось.

– Как это? Этого же не может быть!..

Алексей откатил боевую форму темного призрака и спокойно сказал:

– Еще как может, Герен, еще как может… Это теперь не просто гончая! Отныне Мальчик разумный сверх и полноправный член клана Зимогоры.

Корабль, похоже, услышав такие речи своего лидера, еще мощнее заработал движками. А по коридорам еще раз прозвучал его молодецкий голос:

– Коммандер, предлагаю все же пройти в компенсационные кресла. Я могу еще значительно ускориться. Примерно на пятьдесят процентов от исходных параметров.

Феникс оценил и поднял вверх правую руку с оттопыренным большим пальцем.

– Отлично, Мальчик, отлично.

До рубки добежали быстро, бот не такой уж и большой оказался. Кресло главного пилота приняло как родного – можно сказать, с любовью и нежностью. Мальчик ускорялся, система компенсации справлялась на отлично, можно было и поразмыслить о ближайшем будущем. В голове Алексея все ясеней и ясней формировались желание и планы постройки кластера стапелей в пределах Луны. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать: сейчас в Солнечной системе фактически находится неимоверное количество бесхозных кораблей. Да, конечно, они самообслуживаются, но по-хорошему им требуется куда больше. Поразмыслив, он увидел очевидное – этой железной стае нужна мощная централизованная база ремонта, обслуживания, усовершенствования и постройки новых кораблей. Причем если предположить, что все это будут крутить-накручивать мехо и сверхи, как-то само собой возникает нешуточное ощущение грандиозности предстоящего.

И еще не менее важно, а может, даже более, это пилотная школа – некий симбиоз знаний Хомо три и наших земных военных традиций. Вот же ж… Теперь срочно требуются кадровые военные и огромные средства. Мысли, где и как, у Алексея присутствовали. Правда, по получении огромных средств план являлся, мало сказать нахальным или даже дерзко наглым. При обдумывании всех этих космических проектов он и заснул.

***

Пока проходило экспресс-знакомство Феникса с ботом древних, капитан «Звездного прыгуна» во все глаза смотрел на этого молодого человека. Тут не спутаешь, его изображение он часто видел по экстренным новостям Содружества. Сегодняшний образ главы земного клана немного отличался от того дерзкого нахального образа из новостной голограммы. Герену почему-то показалось, что в невероятно пронзительных глазах лидера «Зимогоров» он видит боль страдания и невероятную печаль. Капитан даже с облегчением медленно выдохнул.

От сердца пилота немного отлегло – это все же человек. А то его все последнее время вовсю донимали сомнения. Хотя все остальное: разумный бот, какие-то сверхи, да и бесконечное другое, связанное с пятьдесят четвертыми, пока не поддавалось никакому разумному осмыслению.

Выходит не зря так гоношилась и изворачивалась вездесущая СКИБ. Оказалось, Феникс и в самом деле невероятно опасная личность, несмотря на столь молодой возраст.

Когда капитан наконец плюхнулся в кресло навигатора, его еще часто называют местом второго пилота, пришло облегчение, можно было перевести дух.

«Похоже, я всё-таки выживу в этой переделке», – пришла на ум осторожная мысль.

И тут ему вдруг вспомнился некогда великий Многоликий и его страшная смерть. При этаком будоражащем мозг воспоминании хомо три заметно так передернуло. Он украдкой посмотрел на соседнее кресло первого.

«Одуреть!» – кометой пронеслось в сознании.

Феникс, похоже, спокойно и безмятежно спал в своем компенсаторе гравитации. Герен осторожно покачал головой, откровенно восхищаясь лидером земного клана и раз и навсегда решив для себя: он ни за что не пойдет супротив этого исключительного человека! Лучше уж служить этой нейтронной звезде, чем погибнуть от глупости.

Хотя в его сознании мешающей занозой до сих пор свербело следующее: вот как этот необъяснимый пятьдесят четвертый сможет захватить такой корабль, как «Звездный Прыгун»?

***

Малыш поднял Феникса из сна на самом подлете к цели, его все такой же радостный голосок раскатами гремел по всему боту:

– Коммандер, на подходе вам лучше выйти из рубки, а Герен пусть займет место старшего пилота.

Судя по всему, ему очень понравилось и свое новое амплуа, и происходящее.

Феникс открыл глаза, вскочил и тут же перешел в боевую форму ««темный призрак»». Тут же по лицу соседа, словно судорога пробежала, он непроизвольно вжался в кресло от мимолетного испуга, такая скорость трансформации и пугала, и впечатляла одновременно.

Темный ободряюще похлопал капитана по плечу и сказал:

– Давай, Герен, делай все просто и правильно, в общем, как обычно. И надеюсь, ты уже сделал выводы, что не стоит рыпаться на пятьдесят четвертых? Это чревато, парень. Поверь, лучше с нами сотрудничать.

– Конечно-конечно, господин Феникс! Я не допущу опрометчивых поступков, да и правильные выводы мной уже сделаны, – отчеканил капитан «Звездного прыгуна» и поспешил в главное кресло пилота.

– Вот и молодец, вижу, ты с пользой провел это время. Я получил твой расширенный список из шестнадцати хомо три, их полные характеристики и твои рекомендации. Что ж, поддержу, принимается, гарантирую, что они не уйдут в забвение навсегда. И давай, удачи тебе… Да сделай ты лицо попроще, глава первой пилотской школы Земли!

Затем темный Феникс буквально выпорхнул за пределы рубки корабля.

Проход через маскировку и силовые щиты «Звездного Прыгуна» прошел штатно и без каких-либо нарушений протоколов. Рядом с панорамной носовой надстройкой бота появилась идеальная голограмма дежурного вахтенного Звездного Патруля. Седой крепкого сложения мужчина улыбался во все лицо.

– Приветствую, кэп! – едва ли не вскричал вахтенный, похоже, он был несказанно рад возвращению капитана. – Коммандер, команда очень рада вашему возвращению. Тут без вас такой гемор возник, что и медицинской капсулой не вылечишься, разве что спецбригадой дурдома. Высшие так достали со своим причудами, спасу нет, – вахтенный хохотнул. – Кэп, эти великие отморозки, похоже, перепутали «Звездного Прыгуна» с элитным круизным лайнером.

Капитан сдержано хмыкнул и сказал:

– Продержались и молодцы. Крето, старина, куда поставишь меня? – запросил капитан. Вахтенный шутливо поднял руки.

– Хех, коммандер, ну вы даете… Все-все, теперь вы на мостике главный, ваше благородие. Причаливайте, куда считаете нужным и где сподручнее.

– Принимается, – сказал Герен и добавил уже голосом капитана. – Конец связи.

– Слушаюсь, капитан, – четко ответил вахтенный, встав по стойке смирно, и отключился.

Стоящий прямо за диафрагмой мостика Феникс подумал: «И все же они люди. Команду подчистую изводить не буду. Пусть работают, отдают виру землянам, а перебить, если что, всегда успеем».

Когда голограмма вахтенного пропала, кэп «Звездного прыгуна» громко сказал:

– Господин Феникс, прошу вас, войдите в рубку, до причаливания десять минут двадцать шесть секунд.

Алексей вошел и сразу же сказал, с нескрываемым интересом наблюдая невероятно огромный борт гигантского черного зубила:

– Хорошо держались, кэп, хочу знать численность вашей команды на этом корабле?

– Шестнадцать человек, и это правда лучшие, господин. Они все блистательные специалисты. Я за них за всех ручаюсь! Лучшего ядра специалистов для вашей пилотной школы и пожелать нельзя.

Феникс даже улыбнулся. Правда, как это смотрится в боевой форме темного призрака, он не знал, но по вытянутому в испуге лицу капитана понял, что выглядит это, мягко сказать, не очень.

– Хорошо, вы все правильно сделали: капитан обязан спасать свою команду в любой ситуации, и это, скажу вам, достойно. Для уменьшения стресса и возможных осложнений вы можете собрать команду в каком-нибудь удаленном месте, и пусть посидят там, пока не получат от вас другого приказа.

Капитан поклонился и почти скороговоркой выдал:

– Ваш приказ будет осуществлен незамедлительно, господин.

На что Феникс довольно кивнул.

– Тогда причаливай там, где ближе всего к расположению высших.

– Это парадный причал, господин. Но там есть возможность сразу же столкнуться с боевыми дроидами и главным искином корабля. Это может быть очень опасно.

Похоже, его даже не услышали, ответив, словно мечом ударили:

– Делай свое дело, кэп, держи свою команду в узде и в одном месте, а с этими проблемами я разберусь.

***

Возражать или как-то образумить этого опасного сумасшедшего Герен даже пробовать не стал. Что тут скажешь, умирать не хотелось, тем более за ним теперь стояла вся команда. И все же, несмотря на увиденное ранее, он никак не мог понять, как в одиночку можно захватить такой корабль. Ведь даже он, имеющий высшую квалификацию, много чего не знал про этого древнего монстра, а про службу безопасности тем более. Разве что однажды ему удалось увидеть одного из боевых дроидов, вышедшего из своей ниши ради профилактики. И это было то еще зрелище – сила, мощь и невероятная скорость.

Относительно вооружения он тогда так ничего и не понял, но предположить было несложно, это должно быть не хуже всего остального. И поэтому он почти не сомневался, что этот невероятный пятьдесят четвёртый, несмотря на всю свою загадочную силу, почти сразу же столкнётся с непреодолимым сопротивлением.

По выходе из бота необъяснимое в его жизни с легкостью продолжило свое шествие.

Как только они вступили на пружинистое красное покрытие парадного причала, Герен увидел главного искина. Тот вовсю уже спешил к боту. Видимо, хотел справиться, почему это неподобающий бот занял самое почетное место на причалах. Кэп, опасаясь и зная силу этих шаров, сразу стал забирать чуть левее в сторону служебных транспортных порталов. Вид независимый, челюсть вперед, мол, иду по служебной капитанской надобности и не смотрите даже в мою сторону. Он шел ровно, прямо, уверенно, как и подобает капитану, и все же нет-нет, да и бросал быстрые взгляды на землянина, сильно удивляясь его спокойствию.

Неожиданно искин древних гулко рухнул на причал, словно огромное ядро, брошенное гигантским атлетом. Темный Феникс как ни в чем не бывало стремительно подошел, скорей даже подлетел к искину, по-дружески похлопав его по корпусу, а дальше его образ резко потемнел, и он ринулся к элитным палубам, а древний искин понесся за ним, как маленькая ручная собачонка.

– Боги вселенной, я видел это своими глазами… – тихо сказал капитан «Звездного прыгуна». Он быстро связался с первым помощником и отдал ему все нужные в данном случае приказы.