Текст книги "Интеллектум 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Старский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Глава 12. Темный Мастер

Заметно темнело. Несмотря на разбушевавшийся дождь, ливший стеной, отряд Феникса ни на минуту не прекратил сбора трофеев. Каждый из воинов про себя как мог благодарил всещедрый ливень за его благодатную влагу, напрочь смывающую оставшиеся от битвы поганую грязь и невероятную усталость.

Сама Земля словно чувствовала, что ее отпрыскам: и людям, и Мэллорнам, сейчас требуется помощь как никогда. И она, уже вошедшая в силу, вовсю расстаралась, разливаясь своими живительными потоками с небес.

Люди Феникса тоже старались как могли, носясь по ристалищу со скоростью ярых блискавиц, вполне заменяя собой отсутствие молний и грома. Девочки помогали Темным Мэллорнам и своим участием, и био-прессами, выданными Фениксом. Остальные как угорелые мотались между Фениксом и полем битвы. И, как оказалось, очень не зря. Поводом для такой сумасшедшей активности трофейщиков были удивительные густо-черные друзы. Эти артефакты, оставшиеся от сраженной нежити, хоть и попадались довольно-таки редко, оказались очень ценными. Правда, считать статы с этих цвета сажи кристаллов, получалось, мог только глава клана. Неизвестно отчего так вышло. Благодаря ли прокачанному восприятию или магии темных Мэллорнов, но он без труда смог не только определить характеристики этих камней, но и понять, как задействовать их.

Для остальных же такие попытки, несмотря на старание и неуемное желание повторить успехи своего лидера, ни к чему не привели. Ну, разве что только к негативному результату. Несколько кристаллов из-за таких вот опытов, так сказать с наскока привели лишь к разрушению находок и к приличным ранениям. Алексею пришлось даже задействовать хирургическую иглу праны и магический шовный материал.

Тут надо отметить, что глава Феникс и сам пребывал в некой легкой степени потрясения от этаких находок, уже получивших свое название – кристаллы нежити.

Еще бы! Каждая друза несла в себе какую-либо редкую способность, навык или усиление. Во всяком случае, таких странных скилов Феникс ранее еще не встречал. Да что там говорить, даже и не представлял! До этого момента, он справедливо полагал, что подобное и не могло существовать ранее, до появления на арене нежити.

И вот теперь он сидел в задумчивости и скрупулезно сортировал эти черные сокровища, раскладывая на несколько неравнозначных кучек.

«Хм, а похоже, у нас появились уровни артефактов, разделяемые по цветам», – думал Алексей, разглядывая друзы, выбитые из умертвий

– Получается, у нас градация из пяти: обычные – это серые, редкие – синие, эпические – зеленые, легендарные – золотые, божественные – бордовые. Других пока на ристалище не обнаружилось.

Основная масса найденного подсвечивалась сероватым и блекло-синим цветами с такими же невнятными наполнением, но интересным или даже занимательным. Например: «Злое отпевание» или «Похоронная команда», где первое являлось проклятьем, а второе – индивидуальным усилением.

«Как это все-таки будет действовать на живых?» – почесывая затылок, пытался представить себе Феникс, но, как ни старался, не получалось. Ох и опасные это загадки.

Самым проблемным во всем этом хабаре являлась невероятная хрупкость этих ценностей. Друзы оказались одноразовыми недотрогами, и любое чрезмерное вмешательство заканчивалось разрушением артефакта. Да и опознавать их приходилось с большой осторожностью. Поэтому и довольствовались разве что поверхностными характеристиками. А это всего лишь название, степень ценности и причастность, типа – заклинание, проклятие, защита и так далее.

Зеленых, эпических, пока нашлось где-то около десятка, и в основном эти кристаллы являлись заклинаниями лечения и усиления. Такими, как например, «Восстановительное захоронение» или «Черви поглощения дебаффов»

Опять же, как это все работает, Алексей даже представить себе не мог, приходилось пожимать плечами и с кривой ухмылкой воображать черти что.

Три золотых легендарки: «Могильные ромашки», «Лич черной крови», «Призыв падших», и один артефакт божественного класса «Темный берсеркер» сразу убрал в закрома от греха подальше. Как говорится, подальше положишь поближе возьмёшь. Хотелось все-таки посерьезней и в спокойной обстановке подойти к их изучению и к реализации тоже. К тому же ему позарез нужен был опыт обращения с этими кристаллами нежити, так как он прекрасно понимал, что в таких делах на одной интуиции далеко не уедешь.

Несмотря на риски, Алексей все же решил попробовать одну из друз и по давней традиции естествоиспытателей, конечно же, на себе. Надо же когда-то начинать. Для эксперимента Алексей выбрал кристалл из разряда редких, руководствуясь исключительно интуицией. Почему-то, как только он взял в руку этот черный кристалл, показалось, что тот ему подходит. Да и вообще, он теперь понял, что все, что связано с определением «темный», придется ему кстати. Отчего это, почему, как возникла эта догадка – он даже не задумывался: предвидение, мать его, и все тут!

К тому же он каким-то образом предполагал, что за названием «Паутина тьмы» скрывается сильнейший потенциал, несмотря даже на синие цвета артефакта.

Посидел немного, расслабился, решив сразу не спешить, понимая, что вот так, с наскока к этим ценностям не подойти. Надо как-то тоньше, умней и осторожней что ли. Поерзал, уселся поудобней, положил перед собой предмет изысканий и постарался отрешиться от всего произошедшего.

Начал с того, что просмотрел кристалл в магическом диапазоне. После нескольких секунд пристального изучения разочарованно подумалось: «Хм, вроде ничего существенного, выглядит как обычный кусок угля, не более».

Однако стоило лишь прикоснуться к нему рукой, как сразу чернота в месте прикосновения подернулась едва заметным искрящимся тлением. Убедившись, что при обычном зрении прикосновения к кристаллу никак не проявляются, продолжил наблюдать в магическом восприятии. Спустя какое-то время заметил, что чем дольше держишь в руках эту друзу, тем глубже проникает это тление. Рисковать понравившимся кристаллом не стал, тут же подобрал себе для опытов что-то совсем невнятное с названием «Четкие шаги» и продолжил. Развязка случилась буквально через несколько минут – дождался, когда тление добралось почти до центра друзы, подкинул ее и врубил щит. Бабахнуло прилично. В голове пронеслось: «Это что же получается? Друзы нежити не переносят теплокровных, или это своеобразная защита, типа только для мертвых? А может, мы здесь только время зря тратим и подобные ништяки нам и вовсе не подойдут», – засомневался Феникс. Почему-то вспомнился Тики-Таки с его половинкой и их манипуляции с часами.

«Да-а-а, вот у них бы все получилось с их призрачными манипуляторами в виде мультяшных ручонок. Где же вы, лучшие из лучших по переборке и сборке? Пора бы и объявиться, мои дорогие. Хотя…» – а вот тут Алексей задумался, даже не предполагая, на сколько тысяч километров их могло откинуть друг от друга при взрыве Жнеца. В том, что они сейчас в полном порядке, он даже не сомневался. На всякий случай, чтоб еще больше утвердиться в своих догадках и домыслах, он обратился к помощнику:

– Джо, просмотри списочный состав клана. Меня интересуют мехо, прогляди по ним все доступное, что-то волнуюсь я за них, – тихо попросил Алексей.

Ответ от помощника перешел тут же:

«Сделано, Феникс, считаю оснований для беспокойств нет. Показатели мехо в норме. Косвенное доказательства этому – запрос триста девяносто семи мехо с родословной “наручные часы” на прием в клан».

Ну, вот что тут поделаешь?! Пришлось только шумно выдохнуть и сказать пару крепких слов, подкрепленных улыбкой до ушей.

– Немедленно принять.

«Вот же зараза! Надо с этим срочно что-то делать. Я словно слепой удод: характеристик не вижу, заклинаний тоже, с информацией и того хуже, баланса развития как не было, так и нет. Чем я, собственно, занимаюсь? Да ничем! Распи… – сам себе с горечью ответил Алексей. – Меня просто несет куда-то эта темная загадочная река под названием “наитие”. Выводы… выводы – и они безжалостны и таковы: дальше так нельзя. За мной целый клан. И то, что происходит – это по меньшей мере безответственно с моей стороны. И что же в итоге получается? А вот что – мне крайне важно выстроить свою платформу, где вся информация и не только будет объединена и наглядна, и делать это требуется срочней срочного».

Алексей шумно выдохнул и безжалостно откинул эти размышления и нытье, вернувшись к насущному: «Та-а-ак, а что мне мешает заполучить и эту платформу, и те же манипуляторы? Ведь это все можно оформить как заклинания. Ну, разве что составляющая первой – это очень сложная конструкция из множества различных магических блоков, объединённых в единое целое. То второе, а именно, призрачные манипуляторы – просто прикладное заклинание. Да и седьмой Великий дебафф с меня снят, пора уже отметить это событие созданием чего-то нового, Темный друид», – съязвил в свой адрес глава клана.

– Решено, – заявил он твердо. – Призрачные ручища лабаю по срочному и начинаю по крупинкам нарабатывать на костяк будущей платформы, – что ж, и вправду пора.

Уйти в одиночку не удалось, голос вездесущего Всполоха прогрохотал в голове: «Извини, Большой, чувствую запах твоего ледяного логова, дозволь прыгнуть следом? Хорошо там, студено».

Алексей, улыбаясь, потрепал друга за холку и осмотрелся, расценивая обстановку, кивнул красавицам клана, стоявшим рядом словно в карауле. Его поняли без слов, всем своим видом демонстрируя: иди куда решил, не беспокойся, мы здесь за всем присмотрим. Ну что тут скажешь? Оставалось только подивиться такому возникшему взаимопониманию. Он еще постоял несколько мгновений, откровенно любуясь слаженной работой прочесывающих ристалище и, конечно, девушками и ответил Всполоху:

– Конечно, брат, мой дом навсегда и твой дом! Ну, погнали, время не ждет, – и он задействовал Иглу.

Снежная лакуна встретила, как всегда прохладой и невероятным спокойствием. Всполох даже с каким-то то ли стоном, то ли рыком бухнулся с головой в первый же сугроб и замер, мол, что хотите делайте, но меня прошу не беспокоить.

Алексей на это только хмыкнул, махнув рукой, и пошел к границе убежища, уже имея примерный план, благо в идеях недостатка у него никогда не наблюдалось.

Этот ровный срез скалы метров пяти, покрытый инеем, он давно заприметил, вот теперь это знание и пригодилось. Во всяком случае в первом варианте изысканий эта белоснежная вертикаль уж точно будет задействована.

«Вот здесь», – определил Алексей и остановился в метре от ровной стены.

Затем поочерёдно и уверенно реализовал одну за другой свои читерские способности: маг-кузнец и два штифта коммуникатор.

– Давненько я тебя не использовал, – обмолвился Феникс, запуская рефлектор света за спиной.

Мощности и яркости одного из первых созданных им артефактов вполне хватило на создание четко очерченной тени на искрящейся белоснежной стене. Алексей развел руки, растопырив пальцы, сопоставил и подумал: «А что, вот именно такие хваталки мне бы хорошо подошли, и не только в работе с друзами мертвых».

Основную составляющую создания нового – прану, истовое желание и образное мышление – он уже неплохо освоил. В дополнение в нем крепла надежда и уверенность на скрытые способности Темного Друида. Алексей не без оснований полагал, что в процессе создания они так или иначе должны проявиться и обозначить себя.

Примерно так и случилось. Как только он распалил себя и попытался придать тени большую насыщенность и плотность, по нему словно сразу несколькими молниями ударило, вмиг заполнив тело, словно сосуд до краев жидкой концентрированной магией. Корежило и трясло знатно, благо холод и мягкость снега выручали, не давая уйти за грань. Через какое-то время Алексею все же удалось перевести дух и вдохнуть полной грудью. Мир изменился, теперь ему казалось, что в жилах его течет и ярится не совсем кровь, а эмульсия на основе магии. В чувство привело и заставило вернуться к действительности проявившееся перед глазами давно ожидаемое:

Внимание, Феникс! Спонтанный выброс возможностей!

Задействована способность Темный Демиург!

Дальше после этих двух очень мотивирующих строк шла совершенно не читаемая галиматья, причем постоянно изменяющаяся. Разбираться в этой, то ли шифровке, то ли головоломке или того хуже что-то выдумать, Феникс не стал, посчитав, что ну его к чертовой бабушке. Ведь кто его знает, сколько времени это выпавшее на его долю многослойное везение еще действовать будет? Надо бы подстраховаться, да и поспешить не помешает.

Ему в этом сверходухотворенном состоянии казалось, что он может все, буквально все. Его тень за какие-то мгновения набрала такую черноту, что ему уже казалось – все, кранты, сейчас она заговорит и может даже станцует. Пришлось даже как-то притормозить процесс, чтоб не получилось чего-то сверх требуемого. Как только на его мысленные приказы тень послушно реализовала движение, он остановил процесс и зафиксировал последовательности. Дав этому заклинанию название с перспективой на будущее «Темный Мастер».

Не тормозя ни на секунду, сразу перешел к разработке концепции объединенной площадки, где совмещалось бы все основное: и защита, и информация, и интерфейс.

Начал с ауры основного своего магического ядра, можно сказать, центра силы. Его нисколько не удивило, что под влиянием Темного демиурга он видел намного больше, чем раньше. Оказалось, помимо основной ауры, этакой плотной субстанции медового цвета трехметрового диаметра, он видел еще две едва заметных оболочки. Вторая по счету наблюдалась где-то на расстоянии ста метров от первой и смотрелась как тончайшая водяная пленка. А вот третья едва фиксируемая магическим зрением находилась примерно в полукилометре от второй и выглядела как некая зыбкая туманность. Как-то само собой на ум Алексею пришло понимание, что эти две крайние оболочки каким-то образом относятся к подсознательному – интуиции, озарению и другим непостижимым психическим процессам.

«Что ж, как говорится, пляшем от основного пространства, то бишь ауры. Эта наша мощь и будущая твердыня. В этом трехметровом пространстве, как в коконе, требуется научиться работать, мгновенно перемещаться и понятийно размещать всю информацию.

Продолжить не получилось, на плечо легла тяжёлая, как судьба неудачника, лапа горностая. Выход из зоны максимального везения и эго объемом с Эверест получился болезненным. Ему казалось, сил даже слово сказать нету, не то что возмутиться. И это в его-то убежище! Но слова Всполоха, громыхающие в сознании, словно раскаты грома, все же сдвинули его.

«Брат, соберись! Нам нужно к стае, там что-то неладное!»

Экстренный выход в действительность, несмотря на благодатный дождь, не принес облегчения. Две многосильных дамы: беспомощность и немощь, держали крепко и не отпускали. Радовало, что окружающие все понимали, видя его всеобъемлющее бессилие. Что тут скажешь, ведь работа с магией на таком уровне, как у главы клана – вещь невероятно затратная. Анна прильнула к Алексею, и он сразу почувствовал всполохи ее страха и взволнованности.

– Командир, с Калашом что-то не так, – тихо заявила красавица, на выдохе глядя ему прямо в глаза.

Алексей смотрел на блондинку: учащённое дыхание, голубые глазищи встревожены.

«Анечка, что-то не так, это как? И все же что ты имеешь в виду?» – мысленно спросил Алексей, вербально общаться он пока не имел возможности.

Девушка быстро дернула плечами и с тревогой посмотрела на Инженерный замок.

– Не знаю, шеф, но что-то нехорошее там с ним.

Алексей глазами дал понять, что проникся, на душе было тревожно, да так, что спасу нет, Анне он верил как себе.

«Ты видишь его»? – спросил Феникс

Девушка кивнула, на лице сосредоточенность и некая толика растерянности.

– Вижу, и почему-то сразу двоих, один яркий образ в ужасном состоянии и без сознания. Второй здоров, но образ его почему-то черный, как антрацит.

После таких слов Феникс вдруг почувствовал, что жизнь его друга, его соратника сейчас как тлеющий окурок сигареты под стопой костлявой.

***

Многоликий заставил себя несколько раз резко вдохнуть, гипервентиляция легких все же как-то привела его в чувство. Сердце стучало часто и гулко, отдаваясь в ушах, словно у загнанного в западню зверька. Сфани, Клейнс, Ауркур, он до мелочей, буквально посекундно, помнил все свои провалы на этих несчастных планетах. Но они, эти неудачи, ни в какое сравнение не шли с тем, в какую выгребную яму он угодил на этот раз. Наемник бессмысленно шарил глазами из стороны в сторону, словно пытался зацепиться за что-то и найти выход. Мысль о том, что делать, назойливо и одиноко стучалась в голове, словно в треснутом колоколе. Скорее по наитию Многоликий обернулся, и вовремя. Пришлось падать навзничь, и ему снова повезло, «Алый устранитель» просвистел буквально в сантиметре от его виска. С ответом Арх не стал затягивать, зарядив два удара по своей бывшей голове, затушив наконец неугомонного монстра.

– Надеюсь, не окончательно, – зло и нервно сказал Многоликий, рассматривая бывшего себя, изуродованного, подумав: «Надо же, как быстро освоился, ни звука не издал, придя в себя в умирающем-то теле, быстро сориентировался, да еще и нож сумел кинуть. Похоже, я сильно ошибся, этот странный парнишка оказался достойным воином».

Считавший себя величайшим наемным убийцей, вершителем судеб, он грязно выругался. Ведь теперь Многоликий знал чуть больше, видя скрытые возможности своего бывшего противника. И все равно он никак не мог понять, как настолько низкоуровневый игрок смог противостоять ему, Высшему Арху.

Как ни странно, эти раздумья и этот едва не закончившийся плачевно эпизод словно перетряхнули его и заставили действовать быстро, четко и как он умел.

Еще бы, посуетиться было ради чего. Все его навыки, все его таланты и способности теперь находились вот в этом обожженном куске фарша, и время для него уже отсчитывало последние секунды.

Многоликий схватился рукой за скафандр и почти закричал.

– Срочно! Задействовать дальнюю связь Прыгуна, контакт Скирт Ноу.

В ту же секунду он услышал знакомые интонации известного торговца древностями, да и увидел тоже эту незабываемую необъятную жирную харю на фоне бесконечного склада.

В голове с облегчением пронеслось: «Чертов барыга на месте, удача явно перешла на мою сторону».

Первым успел заговорить вызываемый.

– Оу, дальняя связь! Вы молоды и богаты, это прелестно, прелестно… Может, купите у меня чего-нибудь? Есть все… – зарядил свою обычную молитву торгаш. На этом месте его грубо перебили, так что реклама за скидки и бонусы у него не прошла.

– Заткнись, Пухлый! Это я, Тэкот, код – смерть придет 02342.

– Э-э-э, п-п-понял, – в ответ проблеял торгаш, шумно сглотнув и в миг изменившись в лице, словно у него сегодня мама ушла в мир иной. А Многоликий уже орал в голос:

– Требуется действующая аптечка древних и лучший персональный анализатор их же. Плюс полный аварийный комплект картриджей обеспечения Скафандра Тень СДУ 01М. Все это кидай почтовым порталом по моим координатам. Живо давай!

Как бы ни пугался торговый, как бы ему ни хотелось сжаться и провалиться куда-нибудь или на худой конец бежать без оглядки со своего рабочего места, он все же нашел в себе силы вставить:

– А д-д-деньги, Великий? Артефакты древних – это же очень и очень дорого! Баснословно дорого, – заикаясь и спеша, затараторил торгаш.

Видимо, он еще что-то хотел сказать, но ему опять не позволили.

– Сразу! Без торга! – рявкнул Тэкот.

Пухлый уже имел опыт работы с этим чрезвычайно опасным клиентом, поэтому он больше не перечил и действовал быстро, на пределе своих возможностей, хорошо понимая последствия нерасторопности. Отобрав лучшее из имеющегося и сделав положенную скидку, он выставил счет и открыл по выставленным координатам почтовый портал.

В это время Многоликий, вовсю костеря вселенную в целом и этот мир в частности, без промедления, серея чужим лицом, перевел умопомрачительную сумму и откинулся на спину.

– Раз, два, три, – дрожащими губами вслух отсчитывал он секунды. Решив, что, если эта жирная свинья не уложится в десять секунд, он обязательно его пришьет по возвращении, причем особо болезненным способом.

Пухлый, надо отметить, никогда не подводил его и в этот раз тоже не подвел. На отсчете семь рядом с убийцей заработал малый почтовый портал. Тэкот прямо в воздухе перехватил артефакты и начал работать, словно медицинский дроид экстренной помощи – быстро и почти незаметно глазу, словно призрак, расплываясь в действительности. И первое, что он сделал – это с силой прижал к груди бывшего своего тела аптечку и задействовал ее. Затем он четко один за другим заменил все семь картриджей в скафандре. И только после этого позволил себе выйти из ускорения. При этом он только сейчас осознал, что этакая способность ну никак не могла сработать в этом молодом теле, да и в статах ничего подобного не значилось.

«Тьфу ты, вот что за планета?! Сплошные загадки», – промелькнуло в сознании.

Но несмотря на необъяснимые странности, настроение Многоликого, можно сказать, резко взлетело в гору, обозначившиеся перспективы окрыляли.

Убедившись, что боевая аптечка древних уже вовсю заработала на его бывшем бренном теле, он обозначил задачи своему интеллектуальному скафандру.

– Давай работай, Скаф, работай. Ресурсы не экономить, режим – полная мобилизация, поддержка вверенного тебе организма полная. Состояние сознания противника – медикаментозный глубокий сон, беспрестанно следи за этим. Допом приказываю держать портальную линию к боту Звездного Прыгуна в полной готовности из расчета двух тел. Знай, возможно, потребуется экстренная эвакуация, так что постоянно будь наготове.

Уже в более спокойном темпе, он как надо отстроил персональный анализатор и дотошно закрепил его на затылке находящегося в глубокой отключке. На этот всесильный артефакт Многоликий возлагал очень большие надежды. Ему позарез требовалась всеобъемлющая информация по истории аборигенов из первоисточника, и главное, выводы анализатора о возможных опасностях.

За всеми этими манипуляциями он с удовлетворением заметил, что слаженные действия скафа и аптечки уже привели к значительному улучшению вверенного им тела. И реанимируемый уже не напоминает большой окровавленный кусок плоти.

Многоликий перевел дыхание, с облегчением выдохнув.

– Вот так. Я лучший, все успел, – тихо похвалил себе убийца, кривясь в ухмылке.

Работа со сканером в направлении врага полностью подтвердила его выводы – цель на месте и у него еще есть время подготовиться к завершающему этапу.

– Но вначале здесь требуется как следует убраться и скрыть мою самою драгоценную копилку, – и он глянул на бывшее свое тело. Теперь он четко знал, что ему делать, и от этого уверенность неимоверно окрепла. Убийца осклабился, представляя, как отреагируют члены совета Архов на его невероятной значимости триумф.

– Я стану величайшим председателем совета, – громко сказал Многоликий. Древнее эхо инженерного замка промолчало, видимо имея другое мнение.