Текст книги "Интеллектум 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Старский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7. Нашествие

«Куда же она, собственно говоря, делась?» – задавался вопросом Алексей, глядя себе под ноги. Ведь он ее точно видел, и это не фантом, и не галлюцинация. Смешно пытаться найти-таки эту таинственную книгу там, где ее нет.

«Так-так-так… Стоп! Все же следует успокоиться и детально пройтись по воспоминаниям. В том, что это очень значимо, он нисколько не сомневался. Так как знаменитое трио: интуиция, хомячище и жаба орало так, что ничем другим он и не помышлял заниматься. А было это так.

В тот момент, когда он любовался поставленным клеймом и млел от счастья, еще не совсем до конца уверовав, что все же это сотворил он сам, вот именно тогда и появилась она – толстенная, таинственная, в темной сияющей обложке, словно брошенная в него чьей-то невидимой сильной рукой. Отклониться он почему-то не смог. Вот просто не смог и все! И этот крутящийся фолиант, хлопающий страницами, будто крыльями, ощутимо ударил его в грудь, а затем бесследно пропал. Чисто на уровне инстинкта Алексей дотошно ощупал себя и даже посмотрел назад, словно книга смогла пролететь насквозь. И снова ничего. Но это предсказуемо, а вот то, что в его отряде этого происшествия никто даже и не заметил, было не очень. Все живо обсуждали происходящее, пытаясь строить догадки относительно нового тавро, поглядывая на своего лидера с огромными знаками вопроса, написанными на лицах и готовых сорваться с губ.

– Эй, эй! Народ, повремените с вопросами, – осадил Алексей жаждущих знаний. – Дайте с мыслями собраться, – попросил он, передавая обалдевшему счастливцу усовершенствованный тремя клеймами Кхорт. Еще раз на всякий осмотрелся, но книга, похоже, окончательно и бесследно пропала, словно ее и не существовало. Находясь под достаточно сильным впечатлением, Феникс приказал:

– Стоим здесь как на передовой: ни шагу назад, – повернулся к боевому горностаю. – Всполох, нужна ненавязчивая охрана всех подступов к Черным Мэллорнам.

Народ от таких слов по-настоящему пробило. По отряду пронеслись выкрики и с вопросом, и с отрицанием. А ведь и правда, любому в это трудно было поверить:

– Мэллорны?.. Да ну… Ничего себе…

Похоже, только Всполох держался, всем своим видом показывая: «и что тут такого? Подумаешь, какие-то Мэллорны! Тьфу, пока произнесешь, язык сломаешь. Тем более, сейчас главное выполнять приказы».

В сознании Алексея привычно пророкотало: «Будет выполнено, старший брат, мышь не проскочит».

Пока Феникс напряженно размышлял с чего начать, боевой горностай без лишнего шума и пыли увел четверть отряда в оцепление.

– Анна, взгляни на мои статы, что скажешь? – наконец нашелся Алексей.

Несколько минут напряженного голубоглазого облучения и Аня сбивчиво, совершенно не скрывая растерянности и полного непонимания, отобразившегося на ее лице, пролепетала:

– Феникс, я не понимаю, я не…. Командир, я вижу только твою специализацию Темный Друид и имя «Феникс». И все, больше ничего. Такое чувство, что смотрюсь в темный бездонный провал. Да ты и сам глянь! У тебя же, как таковой, шейный идентификатор отсутствует почти полностью. Разве что одна строка вместо девяти, как увсех, с уже пресловутым «черный друид Феникс», а дальше всё: пустота.

Алексей с интересом обследовал пальцами шею, и правда, почти чист, к тому же клеймо на правом предплечье отсутствовало.

– Клеймо развития на руке пропало, словно его и не было, – дополнил Алексей высказывания Анны, массируя предплечье дабы и самому еще раз при помощи тактильных ощущений убедиться. Настроение по экспоненте неудержимо ползло вверх.

«Надо, наконец, решаться», – взбодрил себя Алексей, пытаясь убежать от излишних раздумий и, собравшись с духом, сказал.

– Значит так. Дага, Анна, Мордор и Шиздец, все хотят рискнуть, или кто-то откажется? Вас ведь четверо, а волшебных деревьев только три.

Молчание соратников длилось недолго.

– Командир, – сказал Шиздец, поднимая руку и шагнув чуть ближе. – Я уступлю. Не хочу, чтоб кто-нибудь из наших девочек переживал по этому поводу.

Алексей довольно покачал головой и по-дружески хлопнул парня по плечу.

– Молодец, Шиздец, хвалю.

Девчата по-своему тоже отметились, наградив по очереди галантного паренька страстными поцелуями под веселое улюлюканье отряда. Затем Алексей вручил каждой довольной и раскрасневшейся по зеленому прессу и посоветовал:

– Пожалуйста, девчата, не спешите, мы будем здесь находиться столько, сколько вам понадобится. Предлагаю вначале успокоиться, подготовиться и постараться поймать жизненный ритм выбранного растения. Подходить к Мэллорнам предлагаю максимально медленно и осторожно, постоянно пытаясь наладить диалог. При этом важно думать только о хорошем, про себя представляя, как будете ухаживать и беспокоиться за своего будущего друга – Черного Мэллорна.

Алексей выдохнул и, сам успокаиваясь, продолжил.

– Повторюсь еще раз: не стоит спешить! Если потребуется, до вечера здесь стоять будем, понятно?

– Понятно, – хором ответили девушки.

– Тогда всем вам удачи. Вперед, мои дорогие, – напутствовал их Алексей, по очереди трогательно обнимая, возможно, будущих бандури. Для каждой у него нашлось нужное тихое слово поддержки. Затем глава клана обратился к отряду.

– Всем остальным круговое наблюдение и соблюдение тишины.

Раздав указания, Феникс решил спокойно присмотреться к новому интерфейсу и вообще поразмышлять, может, он чего-то упустил? Для удобства присел, облокотившись о постамент памятника Петру Первому, что стоит напротив Инженерного замка. Это то бронзовое изваяние императора, что с секретом. И если правильно выбрать ракурс, можно увидеть, что одна из передних ног лошади, на которой восседает Великий, заканчивается человеческой ступней в ботфорте. Алексей глубоко вдохнул, закрыл глаза и попробовал первое, что пришло на ум.

«Отобразить Интерфейс! – ждал, наверное, с минуту. Однако облом, ни-че-го, совсем ничего. – Похоже, я делаю что-то не так». Открыл глаза, рядом, можно сказать, вплотную расположились Татаки, София и Грес.

«Вот и мои самые преданные телохранители образовались», – с теплом подумал Алексей.

Приятно побездельничали, наверное, с час, тихо переговариваясь ни о чем, осоловело пялясь на Мэллорны. Когда Дага са Дага первой решилась и пошла к выбранному дереву, Алексей посмотрел на это под углом магического зрения.

«О Боги новые и старые!..»

С большим трудом Алексею удалось сдержаться и не завопить во всю силу своих легких. От того, что он увидел, от того, что понял, хотелось рвать и метать, рвать и метать от возбуждения! Фениксу как-то удалось увидеть в действии магию колдовских деревьев, и она не походила ни на что иное.

«Вот он перелом, вот», – орало сознание.

Оказалось, у этой волшебной растительной древности имелась своя система магии или же своеобразный подход к ней. Зрелище то еще, до беспамятства впечатляет. Стоит себе Мэллрон, а вокруг него беспроглядная тьма – черная дыра. На ее границах, кажется, это называется горизонтом событий, сияющей от разогрева воронкой бешено крутится сорванная в дикий пляс аура, попутно поглощающая из окружающего пространства все больше и больше энергии.

«Вот это насос. Прям насосище! Силища-то какая…»

Он уже и забыл было то истово-изумительное ощущение познавания нового. А теперь все вернулось, и время для него перестало существовать. Феникс не знал сколько: час, два или пять он пытался сдвинуть с места по кругу свою ауру. Долго ничего не получалось, хоть головой об постамент бейся. И вот, наконец, когда казалось, все, сегодня ничего не получится, оно и случилось, аура слегка дернулась. И тут сразу появилось ощущение, что все трансформировалось в какое-то новое качество, будто с черно-белого вещания он перешел на цветное. Опять же ожил советник, доложив: «Феникс, обратите внимание, на интерфейсе появился новый объект».

Алексей едва не рассмеялся.

«Ха-ха-ха, – с сарказмом подумал глава клана. – Будто там до этого что-то присутствовало».

– Интерфейс, – сжав зубы, тихо прошептал Алексей.

И правда, появилось, в крайнем левом углу на самой границе периферийного зрения призывно помигивала маленькая черненькая иконка раскрытой книги в серебряной рамке. Нажал на неё не думая, и получил вот такое:

Внимание выберете из возможного!

Задействовать реальность

Задействовать виртуальность

Призадумался:

«Что ж, кажется, я догадываюсь, что такое виртуальность, а вот реальности никак нет, это как? – И Алексей задействовал первое из представленных возможностей, интересно же. Если бы не сидел, облокотившись об постамент, точно бы выпустил из рук.

«Книга. Тяжеленная-то какая, будто бронированная. Вполне возможно, что это и так».

Таких улетных фолиантов он ни разу не видел, даже в кино, куда уж там музей. И это в Питере!

Подышал с минуту на эту невидаль, крепко сжимая ее, словно боясь – а вдруг опять улетучится, только ее и видели. Когда первые восторженные впечатления чуть притупились, взялся за изучение.

Оказалось, тут все элементы: переплетные крышки, корешок, тиснения, бинты, металлические углы и даже ляссе, – смотрелись таинственно, и он никак не мог понять, что же еще, что? А когда разобрался в своих ощущениях, это оказалась опасность. Большая опасность. Факторов для этого находилось вокруг предостаточно. Может, из-за того, что ни одного сколь-нибудь знакомого материала в переплете он не выявил. Что говорить, если даже ляссе⁠1 здесь служил плоский, переплетенный как кольчуга, стебель. По которому как в калейдоскопе, ни разу не повторяясь, цвели, отцветали и снова прорастали крохотные бутоны брутальных оттенков. Оклад, казалось, был сделан из какой-то чешуйчатой шкуры темно-фиолетового оттенка. При прикосновении книга казалась горячей, а порой будто и вовсе живой. А если внимательно присмотреться по самому центру, там еще имелась надпись, правда, едва видимая: «Магическая книга Темного Друида Феникса».

«Похоже, еще не дорос я для полноценной надписи», – решил Алексей.

С замиранием дыхания открыл. На первой странице красовалась изображение клейма и характеристики, опять же в рамке растительного орнамента:

Магическое клеймо Темный Мэллорн (кластер Темный Мэллорн)

Масштабируемое. Неуничтожимое

Проклятое ранение: «Воин манкурт» (заклинание, оружие, зелье) рандомно

Темный призыв: «Восстань и убей (деревья кустарники, травы) рандомно

Темное слово: «Прорасти» (живое, неживое) рандомно

Предатель своего рода: «Говори Ренегат» рандомно

* Дополнительно:

Как полноценные заклинания доступно исключительно Темному Друиду (условие – клеймо на теле)

Прочитав этакое, даже не раздумывал и поставил себе тавро на грудь рядом с двумя предыдущими. Смотреть, как в книге отпечатываются сразу четыре заклинания, было приятно. Однако всласть полюбоваться и опробовать новые возможности ему помешали. Видимо, пока в этом возрождающемся мире все приходится делать или на ходу, или максимально быстро – медлительность наказуема. Тем более Алексей услышал громкий и встревоженный голос Всполоха в голове, а так, может, и не почесался бы.

«Главный, будь наготове, что-то плохое происходит. Чувствую множественную ненависть в нашем направлении, противника пока засечь не могу. Они наблюдают за нами, и их много».

Алексей постарался оценить обстановку. Татаки, Грес и София стоят рядом, смотрят с напряжением.

«Вот же эмпатки, все чувствуют».

Глянул, поинтересовался, как там квест с Мэллорнами протекает. Кандидатки в друидессы, или, как их называли древние римляне, бандури, похоже, уже справились и просто наслаждались своим присутствием рядом с волшебными деревьями. И это радовало».

– Что происходит, Феникс? – спросила за всех Грес.

Алексей широко улыбнулся и тихо прошептал, словно что-то ласковое произносил.

– Девочки, у нас, похоже, проблемы. За нами наблюдают. Правда, мы не знаем кто, но их много, – Алексей выразительно бросил взгляд на основную группу. – Надо остальных всех предупредить. – Сообразили все, но София мягко придержала девочек, мол, я сделаю, спросив, почти не размыкая уст.

– Что передать, командир?

– Оборону строим у Мэллорнов, пусть будут готовы к быстрой передислокации и бою. Если что, зарядов не жалеть.

– Все поняла, командир.

И Леди Мунстед Вуд, ангельски улыбнувшись, выгнулась, потянувшись и включив на полную все свои волшебные женские штучки, раскованно от бедра, словно на подиуме, пошла к отряду. На мгновение показалось, что на эту невероятно красивую бестию враз переключились все, даже бронзовый император и его конь…

«Джо, срочно каждому находящемуся в отряде перекинь по десятке обойм для Кхорта».

«Слушаюсь, Феникс, уже делаю», – скороговоркой отчеканил советник.

Сразу же связался с Всполохом и санкционировал его отход, также наладил контакт с яхтой и предупредил об опасности. Отдав приказ, если что, не вступать в бой.

И вот, наконец, они уже как несколько минут стоят в полной готовности, а дождь все льет и льет.

– Феникс, может, мы ошиблись? – сказала Анна. – Я до сих пор ничего не ощущаю. Да, ненависть и какую-то всеобъемлющую жажду я чувствую. Но на поверхности, во всяком случае, в радиусе десяти километров ничего опасного нет. – Может, враг находится в воде? – предположила оракул.

Только Алексей хотел ответить Анне, как услышал голос дерева, это ни с чем не спутаешь.

– Феникс, они пришли за нами, им не только нужна кровь и плоть живых, еще больше им нужна сила волшебства. Они хотят убить нас и утолить свою жажду.

«Ничего себе, – подумал Алексей. – А кому интересно она не нужна, сила волшебства? По доброй воле от такого сокровища вряд ли кто откажется».

– Кто они, Шарди? Мы их не видим.

– Мертвые… Много мертвых! Феникс, остерегайся их, твоя магия холода и льда для них не опасна. Уходите, пока еще можете, мы пока слабы и не сможем вас защитить. Скоро здесь будет опасно… опасно… опасно… – затвердило дерево.

На что Алексей, даже не раздумывая, громко сказал:

– Мы не уйдем! Мы будем сражаться подле вас, благородные Темные Мэллорны. Это честь для нас! – а затем обратился к людям. – Наш противник – мертвые. Предлагаю целить в головы, боеприпасы не жалеть.

«Бегите! Бегите! Бегите!» – многоголосно кричали, словно требовали, деревья, и зов их раздавался все тише и тише, пока совсем не замолк.

А уже через несколько секунд они услышали другое – жуткий многоголосый утробный гул, шедший с запада.

– Сколько же их там? – громко спросил кто-то, уловив общий вопрос, возникший во многих головах.

– Встаем в две шеренги. Первая – на колено, – громко приказал Алексей, понимая, что тут потребуется максимальная плотность огня.

Наконец, они их увидели, создавалось такое впечатления, что на них с шумом несётся грязевая волна.

– Огонь! – заорал Алексей. Миг – и первые ряды, казалось, потонули в стене плазмы. Ничего не видно, только чад стоит, удушающе-отвратный запах и треск сгораемых трупов. Нескольким десяткам умертвий удалось как-то преодолеть огненный заслон. Их, пылающих и все равно несущихся к своей цели, добивали уже на подступах.

– Командир, они отходят, бегут, – радостно закричал АК. И правда, истошный визг обожженных стал отдалятся и даже затихать.

Алексей пристально всматривался в эту стену огня. Вдруг его взгляд словно проскочил эту преграду, и он увидел… Вернее, он словно очутился там, где орда умертвий кишмя кишела, резко дергаясь, озираясь, шипя друг на друга. Но вдруг вся эта жуть, эта орда мертвецов из кошмаров Альфреда Хичкока заволновалась и замерла, затихла, превратившись в страшные статуи. А когда на несколько покойников, как на постамент, забралось нечто, сияющее черепом и пучком редких длинных волос, и завизжало пилорамой, картина апокалипсиса и вовсе приобрела до чертиков пугающую реалистичность.

Подчиняясь командам своего предводителя, армия мертвых разделилась и организованно бросилась в стороны, обходя людей с разных сторон.

Внимани,е Феникс!

Получена способность Высшего друида.

Истинное Зрение Темного друида (кластер Темный Мэллорн)

Видение скрытого (рандомно)

Озарение (рандомно)

Болезненная ложь (рандомно)

* Возможна групповая передача способности благословением (потери, рандомно)

Источник: Прощальное Благословение Мэллорна Шарди

«Какое ещё прощальное благословение, что за дичь?» – раздраженно подумал глава клана «Зимогоры».

– Отряд, внимание! – прогрохотал Феникс. – Рано радоваться, первый раунд за нами, но бой еще не закончен, мертвецы обходят нас с флангов. Времени у нас, думаю, не больше пяти минут, поэтому всем оправиться и перезарядиться. Затем сбиваемся в плотную группу, постараюсь вам передать нужную в данной ситуации способность, так что, как говаривали наши деды, «поспешаем, не спеша».

Успели все, и перезарядиться, и в кустики сбегать, и водички ранее заготовленной отпить, так сказать, для внутреннего укрепления и встать плотно, как сельди в бочке. Время сурово, и оно поджимало, так и люди обжимались как могли. Народ воспринял это как веселье, уже вовсю сыпались глупые, скабрезные шуточки, многие откровенно ржали.

«Это хорошо, – подумал Алексей. – Если дурачатся, значит, верят в себя».

Специально не готовился, как-то само собой получилось, зачерпнул силы жбаном емкостью с цистерну, как показалось, из темного бездонного источника. Перевел дух и опрокинул эту темную, фонтанирующую искрами субстанцию на головы своих подопечных с громыхнувшими в небесах словами:

– Благословляю вас способностью «Истинное Зрение».

Со стороны показалось, что на столпившихся людей вдруг излилось содержимое резервуара с нефтью, каким-то образом совмещенной с искрящимися бенгальским огнями. Произошедшее на полном серьёзе проняло всех без исключения. Да так, что, казалось, это сплоченное построение так и будет стоять века на этом месте силы. А раз уж так вплотную стояли, то и Алексей вовсю воспользовался моментом. Первыми просмотра полученного удостоилась те, кто стоял ближе, а это все новоиспечённые Друиды, прижатые к нему ну очень основательно. На удивление, девочки удостоились только специализации Друид, а все их характеристики и достижения остались в видимом поле.

«Хм… интересненько… похоже, только я удостоился такой кардинальной трансформации».

Глянул, чего же удалось достигнуть – тоже произошли потери: все друидессы получили однотипные способности.

Внимание! Дага са Дага

Получена способность Высшего Друида.

Истинное Зрение

Видение скрытого (рандомно)

Озарение (рандомно)

Источник: Благословение Темный Друид Феникс

Остальные получили и вовсе выхолощенную способность, истинное зрение, и все. Хотя, как оказалось, и этого хватило, чтобы все увидели противника на дальних подступах.

– Рассредоточиться! – прокричал Алексей. – Стрелять по готовности!

Почти сразу стали раздаваться выстрелы. Один, второй, третий, а вот зачастила первая очередь. Мертвяки на этот раз в корне поменяли свою тактику. Они теперь, казалось, нападали со всех сторон и хаотично прыгали, как огромные блохи, осложняя прицеливание и массированный огонь. Уже через несколько минут такого боя становилось очевидно: рукопашной не избежать.

– Мы в полном окружении! – заорал кто-то.

– Зимогоры! – прогрохотал Алексей. Да так, что все окружение содрогнулось и тут же ответило дружным.

– Зимогоры!

– Центр бьет по прыгунам, остальные, во фронт! Группе АК приготовиться работать щитами! – оказалось, что очень вовремя был отдан этот приказ.

Некоторые твари уже почти допрыгали до ощерившегося автоматическим огнем отряда. Навал мертвых все усиливался и усиливался. Вой, треск очередей, невыносимый смрад, подбадривающие выкрики людей и проливной дождь. Жуткое, пробивающее до самых поджилок, зрелище. Сверху казалось, рядом с Летним Садом разверзлось жерло вулкана, туда рвались, чтобы подушить огонь жизни полчища мертвых. Теперь уже приходилось нет-нет, да и врубать группе АК щиты, дабы отбить пылающие трупы, падающие на отряд.

Но такое не могло продолжаться долго и в какой-то момент мертвые, как черная волна, наконец-то отхлынули. Вот в такие моменты в голове обосновано и возникали тревожные и раздраженные мысли: «Почему Мэллорны не помогают, почему? – И он сам же отвечал себе: – Кто же их поймет, это же деревья».

От нерадостных мыслей отвлекла Анна.

– Командир, обрати внимание, – и она указала рукой.

Он посмотрел.

– Умничка. Спасибо, Анна, – похвалил глава клана провидицу.

Увиденное неслабо впечатлило и даже напугало. На самом краю его обзора концентрировалось плотная масса мертвых. Твари быстро и дисциплинированно укладывались в штабеля в этакий слоеный пирог из гниющей плоти костей и лютой ненависти. И всем этим руководил тот дерганый с горящим черепом и остатками волос, зловеще светящимися даже больше, чем череп. Такие непонятные действия противника очень-очень не понравились Фениксу. Они еще не завершили, а он уже спиной чувствовал, если это им удастся, то его отряду ой как не поздоровится. Глава клана внимательно посмотрел на своих людей, конечно, многих трясло, но все, как один, меняли магазины для Хортов и готовились к продолжению.

– Братва, не расслабляться! Приказываю стоять здесь, даже если я на респ отправлюсь, – сказал Алексей и тут же порталом прыгнул в самую гущу умертвий. Сгруппировался, удар вышел значительным. Вспышка, мгновение дикой боли, слабость и спасительное осознание работы полевой аптечки.

«Видимо, показатели здоровья знатно так просели», – промелькнуло в сознании.

Придя в чувство и ощутив себя в шевелящейся массе мертвых, он передернулся и врубил щит на полную. От омерзительного тошнотворного смрада ему показалось, что он влил туда чрезмерно, даже запредельно, много. Раскатисто и оглушающе треснуло и, наконец, в легкие попал живительный прохладный воздух. Огромная масса мертвецов просто исчезла, а еще большую часть раскидало на многие метры, словно сухие листья. Эти ошметки, разлетаясь чадящими снарядами, косили ряды мертвых, оставляя после себя настоящие просеки. Громогласный рев Всполоха подхлестнул не хуже плети. Алексей обернулся и обмер. Все пространство у Инженерного замка кишело мертвыми, а на самом краю кровли замка, подпрыгивая, веселился мертвяк со светящейся головой, издевательски показывая на него костлявым пальцем. Вот у него в лапах появился сияющий огромный, наверное, трехметровый лук.

Да-дах, пропели энергетические стрелы размером с хороший кол. Зря не стал уклоняться, выставив на максимум свой щит. Стрелы танцующего мертвеца насквозь пронзили Феникса, несмотря на всю его защиту.

1 Закладка.