Текст книги "Реаниматор"

Автор книги: Валерий Горшков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Через пять минут на грубом деревянном столе в просторной светлой горнице стояли открытые банки черной и красной икры, тарелки с тонко нарезанной нежно-розовой норвежской лососиной, копченым окороком, маринованными шампиньонами, кавказским лавашем, выложенными из банок различными европейскими маринадами и морскими деликатесами. Венчали гастрономический натюрморт три запотевшие, вытащенные из автомобильного холодильника литровые бутылки водки «Абсолют». Тут же расположились упаковка баночного пива «Кофф» и натуральные фруктовые соки в стеклянных бутылках.

От себя Прохор добавил к столу вареную картошку, соленые огурцы, большой кусок холодной медвежатины и огромную бутыль с чуть разбавленным спиртом, настоянным на клюкве.

Пока бойцы накрывали на стол, а охотник спускался в подпол за продуктами, Тихий, Бульдог и профессор Мазуркевич рассматривали написанные отшельником иконы, которые висели на всех стенах дома. В основном сюжеты были не канонические, а выдуманные самим художником, однако среди выполненных им работ попадались и копии известных специалистам икон. Перед одной из таких копий, висевшей возле полки с книгами, профессор-мухинец стоял особенно долго. Тщательно разглядывал икону – дубликат некогда вывезенного из России и томящегося в настоящее время в католическом Ватикане чудотворного образа Казанской Божией Матери.

Наконец, сняв очки и излишне тщательно протерев запотевшие стекла носовым платком, профессор ошарашенно посмотрел сначала на хранившего молчание Тихого, затем на то и дело одобрительно мычавшего Бульдога и произнес одно-единственное слово:

– Фантастика! – и добавил дрогнувшим голосом: – Господа, поверьте, я повидал на своем веку сотни шедевров и тысячи их подделок, но еще никогда не видел столь поразительного сходства копии с оригиналом! Это невероятно!..

– Я рисовал это по репродукции из альбома, который привез мне Михаил Николаевич, – послышался спокойный хрипловатый голос Прохора Варежкина. – Вы с ним знакомы?

– Афанасьев?! – осторожно спросил профессор. – Из Русского музея?

– Да. Кажется, такая его фамилия… Афанасьев. Он не говорил, но я случайно видел его водительские права. Мы парились в бане, и он оставил их на столике в предбаннике…

Охотник поставил на стол бутыль со спиртом, розовым от клюквы, подошел к сосновому стеллажу, взял с полки один из толстых художественных альбомов, раскрыл его на нужной странице и протянул потрясенному профессору.

– Вот, с этой самой картинки… Вроде похоже. Только желтый цвет малость тускловат, краски подходящей тогда не нашлось. Я смешал, добиваясь нужного оттенка, но вышло не больно естественно. Да я, признаться, в тот раз особо и не старался!

Глядя на вытянувшееся, посеревшее лицо мухинца, оторопело переводившего взгляд с альбома на бородатого охотника, затем на висящую на стене икону и – обратно, Тихий мысленно ликовал. Авторитет уже понял, что он не зря приехал в этот медвежий угол. Однако на всякий случай уточнил:

– И сколько вам потребовалось времени, чтобы набросать эту подделку, Прохор Федорович?!

– Точно уже не помню, почитай, с тех пор два года прошло, – пожал плечами Варежкин и потрепал кудлатую, с серебряными ниточками седины бороду. – Дней пять, может, шесть. Я тогда прихворнул слегка, так что не особо напрягался.

– Да-а, – покосился на хозяина Бульдог. Не удержавшись, сказал: – А та, что вы хотите заказать, Олег Степанович, размером-то поменьше будет!..

– Дело не в размере, – нахмурившись, покачал головой охотник, то и дело поглядывавший на бутыль и аппетитные заморские деликатесы. – Иногда с маленькой доской больше возни, чем с большими картинами…

– А скажите мне, любезный Прохор Федорович… – подал голос профессор, когда Прохор, Тихий, Пал Палыч и он, усевшись за стол, выпили по первой из граненых стаканов хозяина. Боевики, в том числе и Дольф, выполняя данные ранее боссом инструкции, наотрез отказались от спиртного и целиком сосредоточились на еде, изредка все же косясь на реликтовую, сохранившуюся с незапамятных времен огромную бутыль из зеленоватого стекла…

Беседа между Мухой, как мысленно окрестил эксперта старик, и отшельником-самородком, при активной поддержке клюквенной настойки, пошла ходко. Говорили об искусстве, о жизни, обо всем… Тихий пил совсем мало, по чуть-чуть, и в диалоге почти не участвовал, предпочитая слушать. Жуя идеальными вставными зубами грубоватую и крупноволокнистую медвежатину, авторитет задумчиво разглядывал сидевшего на другой стороне стола пятидесятилетнего деревенского мужика, который прямо рукой брал с тарелки ломоть розовой лососины и даже не подозревал, сколько на самом деле стоят его острый глаз и золотые руки. В голове криминального патриарха одна за другой прокручивались гениальные комбинации сказочного обогащения. Тихий сразу понял, что этот словоохотливый, крепко выпивающий отшельник, охотящийся на медведей, способный в одиночку построить маленький дворец из дерева и походя, через стакан настоянного на ягодах спирта, в считаные дни запросто воспроизвести творение гения, на самом деле стоит в сотню, в тысячу раз дороже, чем это можно себе представить.

…Утром Тихий, которого Прохор, в отличие от боевиков и упившихся в хлам профессора и Бульдога поселил в отдельном закутке, проснулся рано. За стеной, где у хозяина располагалось нечто вроде совмещенного с художественной мастерской гаража, явно кто-то был. Оттуда время от времени слышался скрип половиц. Утолив жажду и умывшись из стоявшего тут же оцинкованного ведра с колодезной водой, Олег Степанович вышел в узкий коридорчик и потянул на себя соседнюю дверь.

Прохор сидел на табуретке перед стоявшим у окна самодельным мольбертом и сосредоточенно творил, смешно высунув кончик языка и двигая им туда-сюда. По правую руку его возвышалась подставка, на которой лежал раскрытый альбом с изображением Тихвинской иконы Пресвятой Богородицы и были прикноплены питерские фотоснимки образа.

– Доброе утро, – сказал авторитет, остановившись у порога. – Уже за работой?

– Так, пробую, – пожал плечами Варежкин, даже не обернувшись к Тихому. – Мне кажется, я смогу решить вашу проблему…

– Какую именно? – нахмурился Тихий. Вроде бы вчера он не так много выпил, чтобы не помнить, что и когда говорил. – О какой проблеме ты говоришь, братец?

– О доске, – ответил охотник, опуская кисть и разглядывая свою работу. – Профессор говорил, что она дубовая, старинная, ей, как и самой иконе, больше трехсот лет. Так?

– Так, – подтвердил Тихий.

– И что вы хотели бы, чтобы доска, на которой будет написана копия, тоже выглядела очень старой. Так? – Варежкин отвел взгляд от мольберта и испытующе посмотрел на старика.

– Так, – эхом повторил авторитет, мысленно ругая Муху за излишнюю болтливость.

– Вот я и вспомнил, – пожевав губами, продолжал художник-самоучка, – что у меня здесь, неподалеку, лежит старый дуб. Триста – не триста, а лет сто пятьдесят ему наверняка есть. Давно лежит, уже год, но ствол еще крепкий, не сгнил, и короед вроде не сильно попортил… Вырезать нужную досочку не составит труда. Только это еще не все. Профессор говорил про закрепляющий состав, но я и без него знаю. У меня есть книжка, где подробно описывается варево, в котором ранешние мастера вымачивали доски перед тем, как писать на них лики святых. Все входящие в него компоненты у меня тоже есть, давно уже собрал. На всякий случай…

– Хорошо, Прохор, – удовлетворенно кивнул Белов. – Пусть так и будет. Делай все, как положено. Только… профессор тебе наверняка этого не сказал… Мне нужны две одинаковые копии. Одну для меня, вторую – для моего приятеля. Сколько тебе потребуется времени, чтобы сделать для меня пару икон?

– Вместе с подготовкой досок, – на секунду задумался Варежкин, – недели две, как минимум. Раньше никак не управлюсь.

– Ну, пусть будет две недели, – со вздохом согласился Тихий и посмотрел на отшельника с прищуром. – Почему не спрашиваешь о вознаграждении, а?

– А мы люди простые, – пожал плечами одинокий охотник. – Нам много не надо. На бензин до следующего сезона и на запчасти для «уазика» дадите, и на том спасибо… Ну, еще на новые батарейки для рации.

– Выбросишь ее к едреней фене! – воскликнул Олег Степанович. – Я тебе, Прохор, кроме патронов, водки и красок, еще телефон подарю. Спутниковый. Японский. Через космос со всем миром разговаривать можно, из любой точки на глобусе. Слыхал про такой аппарат?

– Слыхать-то слыхал, – ответил, ухмыльнувшись, Варежкин. – Да только ведь за бесплатно сейчас даже спички в продуктовой лавке не дают. Кто будет платить за разговоры? Да и электричества у меня нет. За батарейками для рации приходится в поселок ездить, заказывать. Через месяц из Архангельска привезут. На сезон хватает…

– Платить за все твои разговоры буду я, так что не волнуйся, – лениво, по-барски махнул рукой авторитет. – Для моей фирмы это – раз плюнуть. Семечки. А с батареями для телефона совсем просто. В комплекте их пять, все самозарядные, с питающим устройством. Воткнул все сразу в обойму, сунул штепсель в розетку, за три часа они полнехонькие. Зарядку держат отлично, до двух месяцев. Каждой хватает на час разговора. И заказывать ничего не надо.

– Надо же, – расплылся в улыбке охотник и лукаво посмотрел на очень непростого дедушку. – И сколько же такая хреновина стоит, если рублями?

– Миллион, – не задумываясь, сказал Тихий. И Олег Степанович был не так уже далек от истины. Авторитет знал, на что шел. Для пользы дела он должен был на будущее иметь прямую мгновенную связь с гениальным художником.

– Я таких денег за всю жизнь не заработал! – хмыкнул Варежкин. – Даже в руках не держал. Видать, в Питере с хорошими копиистами дела обстоят хреново? А спрос на липовые художественные картинки и образки среди богатых господ растет… Так?

– Так.

– И вы, значит, Олег Степанович, решили загрузить меня работой, – быстро смекнул Прохор. – А я ведь охотник… И это, – Варежкин кивнул на мольберт, – всего лишь отдых. Любимое занятие. Как у вас, в столицах, говорят: хобби.

– Вот и охоться на здоровье. А мне, старику, напишешь пару-тройку картинок в год – друзей уважить, себя порадовать – и ладно. А за труды я тебе и телефон оплачу, и с запасами и горючим помогать буду, через хороших людей в Архангельске. Ну что, устраивает такой вариант, Прохор Федорович?

– Надо подумать, – помолчав, серьезно ответил отшельник и потрепал бороду. – Давайте вначале с вашими досками разберемся, а потом уже… о другом думать станем. Так-то оно сподручнее.

– Как скажешь, дорогой, здесь ты хозяин, а мы твои гости, – сразу согласился Тихий. – Скажешь уехать – за час соберемся и уедем. И все, что привезли, оставим. Позволишь пожить – поживем.

– Ну, я так думаю. Две картины али иконки в обмен на спутниковый телефон – это не много. Только ведь я таежный человек. Свободный. Дед мой был охотником, отец был охотником, и я охотником буду, пока не помру. Я привык здесь, в лесу, делать что хочу и когда хочу… Так что если зачастишь, Олег Степаныч, да начнешь просьбами досаждать, то даров твоих мне не надо. Вот такой мой будет ответ.

– Ты отличный мужик, Прохор Федорович, – сдержанно проговорил Тихий, внутренне ликуя. – И ты правильно меня понял. Считай, договорились. Телефон – в обмен на две картины в год. По рукам?

– По рукам! – с достоинством бросил Варежкин и покачал головой. – Надо же! Отсюда, без проводов, и со всем миром можно говорить!.. Чудны дела твои, Господи. Да и человеческие, видно, не шибко отстают. Додумались же, япошки головастые!.. Эка!

Глава 35

Старший научный сотрудник одного из оборонных НИИ Вячеслав Шутов сегодня возвращался с работы домой в отличном настроении – задерживаемую три месяца подряд зарплату наконец-то выдали. Было чем порадовать жену, которая каждый вечер привычно садилась за починку расползающихся от долгой носки колготок и белья и стыдливо отказывалась от всех приглашений подруг зайти вечерком на чаек, ибо с пустыми руками приходить в гости на Руси как-то не принято…

Сегодня все будет иначе! Сегодня он отдаст Наташе сразу семь тысяч рублей – целое состояние! – и она сможет не только поставить на стол праздничный ужин, но и заказать им двоим билеты в театр, хорошо бы во МХАТ, непременно на премьеру! А потом, когда на город опустятся сумерки и за стеной уснет объевшийся сладостей и мороженого Антошка, у них будет ночь любви, такая, какой не бывало уже очень и очень давно. Завтра же, в субботу, они все вместе пойдут в магазин, где Антоха получит вожделенные ролики и корейские «адидасы».

Вышагивая с гордо расправленными плечами по проспекту к станции метро, Вячеслав неожиданно вспомнил крылатую фразу Александра Сергеевича Пушкина: «Я деньги мало люблю, но уважаю в них чувство благопристойной независимости!» Ну разве кто-нибудь когда-нибудь сумел сказать лучше?! Ведь по-настоящему богат не тот, у кого много, а тот, кому хватает. Сегодня старший научный сотрудник Вячеслав Шутов чувствовал себя самым счастливым и самым богатым. Ведь у него к тридцати трем годам было практически все, что может пожелать скромный интеллигентный мужчина, – любимая жена, очаровательный сынишка, маленькая двухкомнатная квартирка недалеко от центра Москвы и дачный участок в шесть соток с домиком, баней и огородиком. А еще у Вячеслава была любимая работа. Несмотря на регулярные сбои с зарплатой, на катастрофическое падение государственного заказа на разработку новых видов вооружений, заведующий лабораторией, продолжал искать. Продолжал и находил! Потому что по природе своей был творцом и называл себя незаслуженно облаянным горбоносыми и губастыми «демокгатами» красивым и гордым словом – патриот. А что касается тощенькой, нерегулярно выплачиваемой зарплаты… Старший научный сотрудник, как и многие его коллеги, не утратил неистребимой веры в лучшие времена, которые, по закону диалектики, всегда рано или поздно приходят вслед за днями смуты и раздрая. С тем и жил… С тем ложился спать, с тем вставал и с тем снова и снова шел в свою лабораторию, где создавали новейшие марки тонких и прочных пуленепробиваемых стекол, не забывая о средствах их «нейтрализации»…

Вячеслав уже готовился спуститься по уходящим в подземный переход метрополитена ступенькам, как рядом, у бордюра, притормозила серая «Волга» с питерскими номерами. Из открывшейся задней правой дверцы весело, почти по-приятельски окликнули:

– Вячеслав Иваныч! Шутов!

Заведующий лабораторией обернулся и увидел наполовину высунувшегося из салона автомобиля просто одетого молодого мужчину, примерно одного с ним возраста, с ничем не примечательной улыбающейся физиономией.

– Вячеслав Иваныч, будьте добры! – Незнакомец простецки поманил Шутова рукой, предлагая подойти к распахнутой дверце машины.

Не заподозрив никакого подвоха, Вячеслав развернулся и шагнул к «Волге». За тонированными стеклами трудно было разглядеть, есть ли в салоне еще пассажиры.

– Простите… мы разве знакомы? – на всякий случай слегка растянув губы в подобии вежливой полуулыбки, спросил Шутов, внимательно разглядывая позвавшего его мужчину.

– Пока нет, но уверен, нам предстоит долгое и плодотворное знакомство, – витиевато завернул собеседник и, стараясь не слишком высовывать руку из салона урчавшей мотором «Волги», продемонстрировал ученому сначала закрытую, а затем и раскрытую красную книжечку с двуглавым золотым орлом на обложке и приводящей в трепет любого законопослушного гражданина аббревиатурой.

– Федеральная служба безопасности. Старший лейтенант Красовский, – не гася располагающей улыбки, представился незнакомец. – Садитесь, пожалуйста, в машину. И без глупостей. Вы же взрослый человек. Должны понимать. Прошу, не заставляйте нас с коллегами устраивать прямо здесь, посреди улицы, показательное задержание агента иностранной разведки.

– Какого… агента?! Я ничего не понимаю! – оторопело пролепетал Шутов. – Вы меня с кем-то путаете, товарищ… Я сотрудник госуда…

И тут лихорадочно мечущийся по сторонам взгляд Вячеслава Ивановича упал на появившийся в руке старшего лейтенанта ФСБ Красовского черный пистолет. Вороненый ствол недвусмысленно качнулся в сторону заднего сиденья «Волги». Глаза службиста слегка прищурились.

– Не дурите, Шутов. В машину, быс-стро!..

Понуро опустив голову, старший научный сотрудник подошел к автомобилю, наклонился, и тут же сильные руки рывком втянули его в салон, усадили на сиденье. Хлопнула дверь. Взревел форсированный мотор. «Волга», моргнув левым указателем поворота, рванула с места и помчалась по оживленному вечернему проспекту.

Шутов подавленно молчал, боясь пошевелить даже мизинцем. Кроме него, старлея и водителя, в машине находился еще один мужчина. Он сидел спереди и старательно изображал из себя глухонемого.

– Извините за некоторую грубость, Вячеслав Иванович, но обстоятельства вынуждают нас действовать в режиме жестких временных рамок, – наконец заговорил Красовский, когда машина свернула на узкую, не такую шумную, как проспект, улицу и несколько сбавила ход. – Разумеется, никто вас ни в чем не подозревает. Так что расслабьтесь.

– Черт знает что! – слегка оттаяв, возмутился Шутов. – К чему тогда весь этот спектакль?

– К тому, что у нас не было даже одной лишней минуты. Мы не могли подробно излагать вам суть дела, прежде чем вы сядете в машину, – сухо объяснил старший лейтенант. – Через восемь часов, никак не позже, мы должны быть в Санкт-Петербурге.

– Мы?! – удивленно вскинул брови ученый. – Ничего не понимаю!.. Почему я должен ехать с вами?

– Тише, родной, не надо так орать, – неожиданно подал голос «глухонемой» с переднего сиденья. – В ушах звенит… Сейчас тебе все детально объяснят.

– Мы что, уже на ты?! – попытался возмутиться старший научный сотрудник, но тут на плечо ему легла показавшаяся необыкновенно тяжелой ладонь Красовского, что вкупе с явно предостерегающей мимикой старшего лейтенанта заставило Вячеслава Ивановича заткнуться и поубавить пыл. Шутов наконец-то осознал, что рядом с ним – профессионалы из могущественной спецслужбы. И у них есть срочное дело к нему, сотруднику засекреченного НИИ.

О том, что все они – боевики Бульдога, получившие соответствующие инструкции, заведующий лабораторией и помыслить не мог.

– Ладно… – вздохнул Вячеслав, поудобнее устраиваясь на сиденье. – Для какой цели я вам понадобился и зачем нам так срочно нужно прибыть в Питер? – уже почти спокойно спросил он, глядя на неспешно прикуривавшего сигарету Красовского.

– Какая у вас зарплата, Вячеслав Иванович? – пыхнув ароматным дымом, обернулся тот к Шутову с легкой улыбкой. – Если не ошибаюсь, что-то вроде ста долларов в месяц плюс премиальные? Не слишком разбежишься на такие доходы…

– Какое это имеет отношение к… – оскорбился ученый, но Красовский перебил его, сделав категоричный жест рукой.

– Хотите за несколько минут работы получить пять тысяч долларов? – с ходу ошарашил он вопросом Вячеслава Ивановича. – И туристическую путевку для всей семьи… скажем, на Мальдивы?

На сей раз Шутов молчал довольно долго. Он быстро и скрупулезно взвешивал в уме свои шансы и в итоге пришел к выводу, что возможность покончить с этой историей у него только одна – согласиться на все предложения Красовского.

– Вы действительно из ФСБ? – спросил Вячеслав.

– Не я один, – старлей обвел глазами своих спутников. – Если у вас на сей счет есть сомнения, извольте… – Красовский достал из кармана пиджака сотовый телефон и протянул его ученому. – Позвоните в Управление ФСБ по Северо-Западу, дежурному офицеру, и спросите. Телефон я вам продиктую. Если не доверяете мне, наберите справочную…

– Не надо, – мотнул головой Шутов и вернул крохотную трубку Красовскому. – Я вам верю.

– Оставьте мобильник себе, – сказал тот, жадно затягиваясь дымом и нажатием кнопки приспуская стекло на двери. В прокуренный салон ворвался поток свежего ветра с улицы. – Телефон, возможно, вам еще пригодится. К понедельнику вернетесь в Москву. Кстати, почему вы не спрашиваете, за какую именно работу вам обещана такая серьезная сумма? – приподнял брови Красовский.

– Я думаю, что не ошибусь, если предположу, – осторожно начал Шутов, – что она не имеет ничего общего с… официальным служебным заданием. Вам просто понадобился специалист по системам бронированной охраны, и вы его нашли. Так?

– Приятно иметь дело с умным, интеллигентным человеком, – довольно ухмыльнулся боевик. – Как вы, наверно, сами ощутили на своей собственной шкуре, наше родное государство не слишком заботится о тех, кто по долгу службы призван охранять его от врагов. Как внешних, так и внутренних. Увы, в ФСБ ситуация с финансами не намного лучше, чем в вашем институте. Вот и приходится нам, офицерам, зарабатывать себе и своим семьям на достойное существование не всегда законными методами.

– Я понимаю ваши мотивы. Хоть и не одобряю их… Но я понимаю и то, что свободы выбора у меня, к сожалению, уже нет.

– Увы, – развел руками Красовский. – Такова жизнь. Подумайте о жене, о сыне. Они ждут вас дома, живым и здоровым. С большой суммой денег. С путевкой к пальмам и солнцу.

– Ну что же… Не будем тратить напрасно время и приступим непосредственно к делу, ради которого вы меня… гм… столь неожиданно пригласили в свою тесную компанию. Что конкретно я должен сделать? – сухо осведомился ученый, ибо прекрасно знал, что именно такой реакции ждут от него.

– Нам совершенно точно известно, что примерно полтора года назад… ваш институт и конкретно вашу лабораторию попросили выполнить один спецзаказ. Подрядчиком в данном случае выступала патриархия. Припоминаете, Вячеслав Иванович?

– Тихвинская икона Пресвятой Богородицы, семнадцатый век, дубовая основа, – не задумываясь, перечислил характеристики «спецзаказа» ученый. – Очень ценная культовая реликвия. Передана в дар Русской Православной Церкви покойным графом Гаевым, скончавшимся во Франции. Надеюсь, я не ошибся? Именно она вас интересует?..

– Как видите, наша служба, несмотря на происходящие с ней и со страной глобальные перемены, до сих пор все и обо всех знает, – довольно хмыкнул Красовский. – Да, нас интересует именно икона. Мы бы хотели, чтобы вы рассказали, как устроена ее защита.

– Я могу отвечать только за техническую часть контейнера, в который помещена икона, – поспешил заметить Шутов. – Что же касается сигнализации, то над ее созданием работал другой специалист.

– Я знаю, – небрежно бросил Красовский. – Электронщик, ваш коллега из одного питерского оборонного института. Считайте, что он уже в курсе поставленной перед ним новой задачи. Этот вопрос мы уладили, так что не отвлекайтесь, – не без самодовольства произнес старлей. В гвардии Бульдога он, бывший офицер ГРУ, носил прозвище Профессор.

– Уверен, что устройство контейнера вам известно и без меня, но, если хотите, я повторю параметры конструкции, – перешел к делу ученый. – Защита иконы выполнена, фигурально выражаясь, в виде книги, верхняя и боковые части которой состоят из кристально прозрачного и при правильно установленном освещении практически неразличимого глазом бронированного стекла типа «диамант» толщиной пять миллиметров. Задняя часть «книги», в которую вмонтирован блок автономной сигнализации, выполнена из стального сплава и устойчива к деформации всех видов. Стекло способно выдержать прямую автоматную очередь из «калашникова», а также, если потребуется, взрыв ручной гранаты типа «Ф-1» в радиусе трех метров. Вся конструкция в целом устойчива даже при обработке концентрированными кислотами и различными их смесями.

– Иными словами, повредить икону практически невозможно? – уточнил Красовский.

– Нет ничего невозможного, – сказал Вячеслав. – Если какому-нибудь сумасшедшему исламскому фанатику придет в голову в упор выстрелить по иконе из ручного гранатомета типа «муха», то возможны проблемы. Но, как я понимаю, данный вариант вами не рассматривается изначально?

– Прежде всего меня интересует, каким золотым ключиком можно открыть вашу «книгу», чтобы извлечь из нее Богородицу и вытереть с нее пыль.

– Там не может быть пыли, – сказал Шутов. – Контейнер на сто процентов герметичен.

– Выходит, теперь икона вечно будет находиться внутри вашего стеклянного гроба?! А если ее потребуется отправить на реставрацию? Если вдруг война или всемирный потоп?! Или у собора вдруг возьмет и рухнет крыша?! – повысил тон эрудированный боевик Пал Палыча. Он откашлялся, бросил в рот пластинку жевательной резинки, в упор взглянул на ученого и процедил: – Представь себе, что я – фанатик, который сгорает от желания во что бы то ни стало уничтожить православную святыню. Это его навязчивая идея. Смысл его жизни. Но у него, бедолаги, нет гранатомета и нет возможности его купить! Вот я и хочу знать, как самым простым не варварским способом открыть защитное стекло. Больше тебя, умник, ни о чем не спрашивают! Остальную работу сделает электронщик. Ты меня понял, Кулибин?!

– Я вас понял, товарищ старший лейтенант ФСБ, – в тон Красовскому процедил Шутов, делая ударение на принадлежности его к самой могущественной спецслужбе страны. – Мой ответ на поставленный вами вопрос таков: для того, чтобы при необходимости извлечь икону, в защитном корпусе, в той его части, что расположена за доской, предусмотрено запорное устройство. Оно автоматически открывается, если провести электронным ключом по сканирующему устройству. Тогда икону можно снять голыми руками. Надавить вглубь, до щелчка, и вынуть.

– Где расположено сканирующее устройство?

– Об этом вам может сказать только устанавливавший систему охраны электронщик или настоятель храма. В одном я уверен: поблизости от иконы сканирующего устройства нет. А все ведущие к защитному кожуху провода либо надежно спрятаны и изолированы, либо не существуют вообще.

– Хотите сказать… – нахмурился Красовский, – что где-то под куполом храма скрытно расположено лучевое или иное устройство, в случае необходимости способное снять защиту и посылающее непосредственный сигнал от сканирующего устройства к приемному?

– Возможно, – кивнул Вячеслав. – Только… зачем вам все это?! Зачем лезть в дебри, если для того, чтобы вынуть икону из защитного футляра, вам нужно всего две вещи – знать местонахождение сканирующего устройства, которое вам без проблем покажет коллега из Питера, и иметь в руке ключ. Первый экземпляр, разумеется, находится у настоятеля. Кажется, его зовут отец Сергий, – вспомнил Шутов. – Но только быть такого не может, по определению, чтобы при проектировании системы безопасности иконы изначально предусматривалось создание одного-единственного ключа-чипа. Где-то в городе, возможно в обители митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского, обязательно должен существовать запасной экземпляр. И если вы в ФСБ сумели без проблем узнать, кто именно монтировал охранную систему, то добыть один из ключей для вас вообще должно быть сущим пустяком! – закончил свой монолог Вячеслав Иванович.

Он отвернулся к стеклу и, помолчав немного, глухо добавил, глядя на проносящийся мимо городской пейзаж невидящими глазами:

– А если так, то зачем вам понадобился я? Зачем я вам нужен в Петербурге? – и застыл, напряженно, как приговора, ожидая ответа.

– На всякий случай, – наконец дружески, прямо как тогда, у станции метро, ответил с улыбкой бывший офицер ГРУ. – А вдруг действительно придется, приклеив черную бороду, стрелять по иконе из гранатомета?! – весело предположил гвардеец Бульдога. – Кто это сумеет сделать лучше вас, Вячеслав Иванович?! Разве только психопат вроде Салмана Радуева, но ему, если не ошибаюсь, со дня на день Большой Папа лоб зеленкой помажет! Ха-ха!

…Через сутки труп старшего научного сотрудника оборонного НИИ Вячеслава Ивановича Шутова обнаружат на обочине пятьдесят седьмого километра Ленинградского шоссе. Милицейские эксперты констатируют, что потерпевший находился в состоянии сильного опьянения, видимо, пытался перейти трассу и в результате был сбит скрывшейся с места ДТП неизвестной легковой автомашиной. От полученных при столкновении травм Шутов скончался на месте.