Текст книги "Начало (СИ)"

Автор книги: Валерий Тиничев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

* * *

– К ак всегда, ученик,– Дудин довольно улыбался,– т ы в своем репертуаре: придумываешь что-то нереальное, заковыристое, а потом еще и выкручиваешься так же. Мне интересно за тобой наблюдать.

– А как насчет недостающих знаний?

–  А их нет. Ты находишь решение с тем, что у тебя есть в данный момент. И если ты действовать будешь правильно, твоя задумка сработает. И еще: присматривайся повнимательнее к окружающим, особенно близким тебе, поверь, ты увидишь очень много интересных и полезных вещей и возможностей и не только для тебя.

– А Верхние миры? У меня как-то однобоко получается: с Нижними чуть ли не в дружбе, а об этих, кроме названия, и знать ничего не знаю.

–  Они играют свою роль во всем этом, но так же, как и Нижним, в Брошенные миры у них нет доступа, а контрактами они не занимаются – инициатива принадлежит не им. Возможно, ты вскоре столкнешься и с ними.

Мои регулярные занятия с Творцом не прекращались, ежедневно я совершенствовался, но не столько в магическом плане, сколько в плане управленческом: искал пути и методы решения проблем. Именно это и было основой творения чего-то или кого-то. Сам механизм прост (относительно, конечно), но вот идеи и логика их реализации были отнюдь не простым делом: продумывать все нужно до мелочей. Процесс, знакомый мне по программированию. Вот только влиял он на жизнь и благополучие порой миллионов людей и не только их.

Глава 9 Мир тесен

Магистраты мы покинули, будучи практически почетными гостями, если не гражданами. До заброшенного полигона на юге нас провожала целая делегация, распрощались с которой мы только на самой границе с владениями загадочного темного властелина. Заночевали еще в землях магов, не решаясь на ночь глядя входить на неведомые территории. Павлик, за последние дни нашего путешествия заметно пристрастившийся к охоте, исправно снабжал нас разнообразным свежим мясным рационом, а темные эльфы всегда умудрялись добавить к этому зелень и фрукты. Вот и сегодня сын с пятью воинами ускакал в сторону от нашего лагеря за добычей, пока окончательно не стемнело. Примерно через час, когда лагерь уже был готов, с той стороны сверкнула вспышка и пришел всплеск магической энергии, причем довольно сильный. Все, кто был в лагере, мгновенно оказались в седле и галопом бросились в сторону взрыва. Вокруг темного обгорелого пятна стояли все наши люди во главе с Павликом.

– Маскирующийся перевертыш,– взглянув на останки, констатировал Торгон,– в горах такие встречаются. Только странный он какой-то: обычно они трусливые и нападают только на одиночек, а тут – целый отряд. Кто его так шмальнул-то?

– Мы ничего и сделать не успели, – ответил Самран Кравиран,– у камня упал подстреленный олень, мы поехали, принц – впереди. Бах, а вместо камня этот, да еще и прыгнул. Вот ваш сын его и припечатал файерболом.

– Хм…,– я задумчиво посмотрел на Павлика,– и давно у тебя это?

– Что – это?

– Магические способности.

– Не знаю, я испугался и все, а тут как бахнуло.

Да, подумать было над чем. Мой сын, оказывается, маг, причем, похоже, не из слабых – вон как тушку зверюги прожарил и не похоже, что много энергии потерял. Значит, встает проблема его инициализации и последующего обучения. Не обученные люди с магическим потенциалом могут быть опасны как для окружающих, так и для себя. Да и обстановка вокруг переставала нравиться: если мы еще только на границе, что же дальше будет?

Вечером, когда мы уже сидели у костра, до нас доносился жуткий вой и рев неведомых зверей, а возможно, и не только. Какие-то звуки местные жители сумели опознать, но часть так и осталась для нас загадкой. Пришлось мне вспоминать защитную систему с отпугиванием и заодно обучить ей Павлика в качестве первого магического урока. Эксперименты с защитой и огненными шарами заняли почти всю ночь: сила была еще не велика, но энергии он имел более чем достаточно для начинающего чародея.

– Защита – защитой, но охоту придется отменить,– сказал я, вслушиваясь в звуки ночи.

– Да уж,– сын тоже прислушивался,– я тоже не горю желанием выступать в качестве обеда. Но шашлыки все равно хочется.

– Еще не известно, есть ли там кто-то съедобный, я все-таки не большой любитель гастрономических экспериментов,– Нано все это время сидел рядом с нами и тоже учился,– но все равно интересно, какова на вкус вапирятинка или оборотнятинка на углях с приправами.

– Это ты специально рассказываешь, чтобы аппетит отбить нам,– меня даже от одних названий передернуло,– ладно, все на боковую, на рассвете выступаем на "терра инкогнита".

* * *

Утром, когда солнце осветило окрестности, места не показались нам столь жуткими, как в ночной тьме: обычная холмистая равнина, поросшая лесом.

– И что тут особенного,– рассуждал Торгон, когда мы пересекли незримую границу,– трава, как трава, кусты и деревья обычные. Ничего особенного.

– А ты что, ожидал,– ответил ему Нано,– что тут трава типа синяя, а кусты в крапинку что ли. Магией тут другой пахнет, почти нашей, как дома.

Самым приятным сюрпризом утра был тот факт, что в скором времени мы вышли на дорогу. Самую обычную для этого мира со следами лошадей и повозок. Значит, люди здесь все же есть. Судя по наезженности дороги, живут они здесь и благополучно процветают, о чем я и сообщил спутникам. Мы расслабились: нам ничего столь явно не угрожает, мы такие же люди. Вот только магический фон этих мест значительно отличался от остального мира. И дело было вовсе не в присутствии источника стихии Порядка: чувствовалась направленность на Тьму, как будто все маги здесь ничего другого не признают. Возможно, именно поэтому и правит здесь, по мнению посторонних, именно темный властелин.

Первое встретившееся на пути поселение поразило нас добротностью домов и ухоженностью земель вокруг. Чувствуется присутствие сильной власти, в отличие от северных земель Юрании. Обычное село обычного мирного государства – нет никакой стены или ограждения вокруг. Значит, местные жители никого не опасаются. Все это абсолютно противоречило тем сведениям, что нам удалось узнать по дороге.

– Самое лучшее место для сбора сведений,– сказал Нано, показывая на село.

– Да,– согласился Торгон,– нужно найти таверну и послушать, что говорят местные. Надеюсь, гномы здесь бывали.

– Торгон,– съехидничал Павлик,– ты, наверно, оговорился. Ты хотел сказать: "И покушать, что готовят местные".

– Ха! Так одно другому никогда не мешает!

Нужное заведение присутствовало и нашлось очень быстро, даже не потребовалось спрашивать дорогу у местных. Но вот название его меня, мягко говоря, поразило. На вывеске значилось: "Таверна – бар "Штоф". И никак не меньше. Внутренне убранство зала было не менее удивительным: две части, одна – для карликов, другая – для великанов. Первая предназначалась для людей и гномов, это было понятно по размерам мебели, а вот для кого вторая – не понятно. В это время помещение было практически пустым, мы заняли два столика в "людской" части и к нам тут же подбежал хозяин.

– Что изволят, чужеземные гости?

– И поесть и выпить,– за всех ответил Нано,– а почему ты решил, что мы чужаки?

– Вы пришли с севера, а там ничего нашего нет, только охотники ходят, а вы туда не проходили, значит, пришли оттуда.

– Ладно, Шерлок Холмс,– подвел итог черт,– давай, не томи, корми уже нас.

Пока все оценивали качество местных вин, я внимательно прислушивался к разговорам в полупустом зале, но ничего полезного не уловил: виды на урожай, кто напился и подрался вчера, у кого корова разродилась, у кого свиней больше, и тому подобный пустой треп. Видимо, придется расспросить хозяина о местных порядках и законах, поскольку на местных мы явно не походили, даже издали. Всего за одну золотую монетку словоохотливость владельца заведения увеличилась до безграничности.

Темная Империя, так местные жители называли свое государство. Правил Темный Властелин, строгий, но справедливый. За нарушение закона виновника неминуемо ждала суровая кара. Стражи Порядка зорко следили за соблюдением законности. А здесь, вблизи границы были еще и Стражи Границ, без ведома которых никто не имел права входить на земли Империи.

– Получается,– сделал вывод я,– мы находимся здесь не законно, и у нас будут серьезные проблемы с властями.

– Нет, уважаемый! Еще вчера я знал, что вы придете, мне сказал капитан Маруин. Только дождитесь его и все, никаких проблем, он вот-вот придет.

В этот момент дверь распахнулась и на пороге выросли… оборотни в количестве шести штук. Сразу стало понятно, для кого предназначался второй зал. Внешне вошедшие напоминали огромных волков, только передвигались на задних лапах. Были они весьма мускулистые, два с половиной метра ростом. Одеты в довольно странную униформу и вооружены двумя мечами, рукояти которых виднелись за их спинами. В расположении ножен было что-то странное: из такого положения мечи не выхватишь одним движением – для этого придется выворачивать руки под неимоверным углом, да и то вывих гарантирован. Хозяин поспешно вскочил и убежал за стойку, на бегу выкрикивая указания слугам и поварам. Команда оборотней неспешным шагом приблизилась к нашему столику.

– Вы иноземцы,– густым грудным басом произнес первый,– оставайтесь здесь до прибытия капитана, ждать не долго. Без его разрешения вам запрещено находиться на землях Темного Властелина.

– Да без проблем, шеф,– ответил я,– подождем, мы никуда не спешим.

Стражи прошли во второй зал и устроились за столиком недалеко от входа так, чтобы видеть и нас и дверь. Грамотная позиция, молодцы. Вот только убегать мы не собирались. Когда хозяин принес вино, один из них непринужденным движением выдернул меч из ножен, снес пробки с бутылок и так же легко забросил меч на место. Вот теперь мне стало понятно. Не с моими или даже эльфийскими суставами пользоваться таким оружием, пусть даже эльфы и отличались завидной гибкостью. Суставы оборотней были подобны шарнирам: руки и ноги двигались в любом направлении в любую сторону. Кстати говоря, голова у них легко поворачивалась на сто восемьдесят градусов, что и продемонстрировал старший, оглянувшись назад.

– Хм, а командир-то у них вампир,– сказал я, почувствовав приближение еще одного вида нечисти.

– Да ну,– не поверил Торгон,– откуда знаешь, он что, совсем безмозглый кровопийца что ли?

– Да нет, не тот вампир подземелий, что у вас обитают, а Истинный, сейчас увидишь.

В зал вошел человек, по крайней мере, он так выглядел, среднего роста в темных очках и со знаками отличия на форме. Быстрым шагом он подошел к нам и, не дожидаясь приглашения, сел напротив меня, сразу вычислив командира отряда.

– Капитан Стражи Границ Маруин,– представился он,– внимательно слушаю: какова цель вашего пребывания в Темной Империи?

– Король Серединных Земель Роннэаля, Валерий,– ответил я, слегка кивнув,– мы здесь с целью изучения магических аномалий. И если мы не оформили визу, так у нас с вами нет дипломатических отношений, посему заранее не предупредил об официальном визите. И перестаньте сканировать меня и моих людей. Вы же видите, капитан, что я говорю правду, а больше вам знать не нужно и такую защиту вам не пробить при всем желании.

– Куда конкретно вы направляетесь?

– Теперь уже в столицу, раз я раскрыл свое инкогнито. Только понятия не имею, где она находится.

– Я провожу вас. К сожалению, воспользоваться порталом, как это подобает венценосным особам, мы не можем в силу объективных причин.

– Я прекрасно осведомлен о магической аномалии и знаю все последствия использования таких способов передвижения. Без проблем, доберемся верхом.

* * *

Скакуны местных Стражей Границ определенно заслуживают внимания: ящерообразные твари, вооруженные мощным шипастым хвостом и набором внушительных кусалок. Лошади и единороги испуганно жались в угол конюшни, нервничая от присутствия столь плотоядных соседей. Пользовались такими «лошадками» только люди и вампиры, оборотням нет необходимости на ком-то ездить, в своей звериной ипостаси они дадут фору коню. Заметив наш интерес, капитан пояснил:

– Это василиск, избегайте смотреть ему в глаза. В камень, конечно, не обратит, это все сказки, но вот обездвижить вполне способен, гипномагия у них очень сильная.

– А для наших скакунов он не опасен,– спросил я,– они-то не могут по желанию отвести взгляд?

– Нет,– Маруин потрепал зверя по шее,– Васька воспитанный, да и к лошадям привык. Василиски все-таки довольно редки, мы тоже коней и единорогов используем. Едем мы не спеша – надо дать время гонцу, чтобы он предупредил Властелина.

Дальше в глубь таинственных Темных Земель мы двигались уже с эскортом в лице Истинного вампира и многоликих воинов. Мне было очень интересно расспросить капитана об этих землях: как умудрялись мирно уживаться столь разные виды, но ехать близко к монстру – гипнотизеру я не решался, мой единорог мелко дрожал при приближении. Оставалось набраться терпения и дождаться привала. Местность вокруг поражала своей мирностью и обычностью и, если не считать сопровождения, ничего необычного не было. Только все сильнее чувствовалось гнетущее давление магической аномалии.

На ночлег остановились в одном из сел. Я сразу же увел капитана в дальний угол зала, предоставив моим людям заботу о ночлеге и ужине. Таверна, в отличие от приграничья, не была разделена на два зала, оборотни вошли в другой своей ипостаси – человеческой. Если не знать, что перед тобой многоликий, ни почем не догадаешься, только легкий след нечисти в магической ауре, видимый только Истинным зрением.

– Маруин,– приступил я к допросу,– вы – Истинный вампир, а почему вы солнца не боитесь?

– А потому, что я Истинный. Солнечный свет меня всего лишь раздражает. Он опасен только для новообращенных. Предвосхищаю ваш следующий вопрос: нет, кровью я не питаюсь и никого не кусаю. Изредка, для регенерации, мне требуется жизненная энергия живых, но не их кровь, и не обязательно разумных, подойдет и домашний скот. А обычно мы едим тоже, что и вы, живые.

– Интересно, я даже не предполагал. Расскажите о вашей Империи, как вы живете, и почему – Темные Земли?

– Наверно, исторически сложилось. На юге есть источник первостихии Света, очень мощный. Для вас это не секрет, вы же маг и направлялись именно туда. Знаете, Свет тоже может убивать и не только нежить, не мне вам рассказывать. Поэтому есть некий барьер Тьмы, чтобы не пускать дальше. Возможно, отсюда и название. Но последнее время защита рушится, ни кто не знает, почему. Мы, Истинные вампиры, лучше других чувствуем усиление Света и постепенное падение Барьера.

– А почему вы так закрыто живете: никто во всем мире ничего толком не знает?

– Не знаю, мы к ним не лезем, а они нас боятся. Вы где-нибудь еще видели вампиров, оборотней, василисков? Ну, и безмозглые есть, конечно: упыри, вурдалаки встречаются. Но лишку не безобразничают, у нас с этим строго, закон уважаем.

– А каков он, Темный Властелин?

– Я видел его всего пару раз, но показать могу. Эй, хозяин, неси портрет!

Трактирщик незамедлительно принес нам некий магический аналог фотографии: небольшой сиреневый кристалл. Стоило провести над ним рукой и в пространстве возникал портрет. Причем, можно было менять ракурс и масштаб, вплоть до полного роста. Темный властелин оказался человеком, причем хорошо мне знакомым по моему родному миру.

– Так, не понял,– я крутил рукой над кристаллом, рассматривая хозяина этих мест,– Павлик, а тебе он не кажется знакомым?

– Так это Юра,– сын удивленно рассматривал портрет,– а он-то с какого боку здесь?

– Маруин, как зовут Властелина?

– Юрий Здравомыслящий, Темный Властелин.

– Что-то мне кажется,– сказал я, когда мы с Павликом просмеялись,– что в мирах становится тесно: везде свои люди!

Капитан непонимающе смотрел на нас, пришлось вкратце поведать ему нашу историю. Не знаю, поверил он или нет, нас это уже не интересовало.

Глава 10 И боги горшки обжигают.

После знакомства с портретом местного «авторитета» путешествие перестало быть однообразным. Всю дорогу до столицы мне не давал покоя только один вопрос: а он-то как сюда попал? После встречи станет понятно, или, в крайнем случае, придется пытать Учителя, он наверняка как-то в этом замешан. А как же иначе еще один землянин, да еще мой друг, попал в тот же самый мир, Брошенный мир, куда посторонним вход категорически воспрещен, за исключением особых ситуаций, вроде меня, моей семьи и Нано. Но мы получили сюда пропуск от Творца этого мира. А как же попал сюда Смыслов Юрий Леонидович – музыкант, певец, писатель? Что-то я не помню, чтобы он делился своими приключениями в магических мирах.

Теперь я рассматривал окружающие нас пейзажи с другим смыслом: эти земли принадлежат моему другу, так что оценим, как он тут устроился. Если бы не проблема с магической аномалией, которую срочно предстоит решить, все складывалось бы совершенно по-другому.

– Капитан,– обратился я к вампиру,– а почему у таверны в том селе, где мы с вами встретились, такое странное название: "Таверна – Бар "Штоф".

– Это в честь самого шикарного ресторана столицы, он тоже "Штоф" называется. Сначала был бар, а теперь – самый популярный ресторан.

– Ха, ха,– засмеялся я в ответ,– узнаю Юру. В нашем мире так называлось его любимое заведение, где он часто бывал. Не удивлюсь, если оно находится на верхнем этаже какого-нибудь высокого здания.

Маруин только кивнул в ответ, подтверждая мои слова. Похоже, он все еще не верил в то, что его Темный Властелин – иномирец.

В небольшом городке, где мы остановились на ночлег, я сразу же ушел в комнату, чтобы пообщаться с Учителем. Теперь я научился легко вызывать его, где бы он ни находился. Причем, при вызове я точно знал: занят он или нет.

– Дудин, – задал я давно волновавший меня вопрос,– а как в этом мире с богами. Все, что я слышал, так это то, что их якобы кто-то победил и они то ли покинули мир, то ли спят.

–  Нет, это люди так решили. Боги есть, были, и будут. Они просто наказали местных жителей, перестав откликаться на их просьбы и вмешиваться в ход истории. Люди сами отвернулись от прежних божеств, однажды посчитав себя сильнее их.

– Хм, это меняет дело. Вот только как с ними связаться, если они отказались сотрудничать?

–  У тебя особый статус, ты – мой ученик. Дерзай. Интересно, как у тебя это получится. Я знаю о твоем замысле,– с этими словами Дудин ушел так, как уходят Демиурги: никаких порталов, всплесков магии. Просто был, и нет его, ушел, одним словом.

А я занялся проблемой контакта с богами этого мира. Это вам не тривиальные маги, тут аккуратно нужно. Каждое существо вне зависимости от магической силы и наличия разума имеет собственную уникальную ауру, таким образом в Истинном зрении можно легко идентифицировать объект. А вот какая аура у местных "контролеров"? Нужно искать в другом диапазоне и другого уровня. Хотя, наверняка, маскироваться умеют еще лучше меня, но попробовать стоит. Боги, как и маги, принадлежат стихиям. Если я ищу, например, отвечающего за Землю, то именно по следам оной и нужно искать. Я сосредоточился, направляя потоки Истинного зрения в выбранном мной направлении. Долгое время ничего не происходило: во всех диапазонах обычный фон сущностей. Я переключался на различные уровни восприятия, отсекая местных жителей – магов и обычный фон колдовства. После часа безуспешных попыток я, наконец-то, нашел что-то интересное: в одном из диапазонов располагался ровный магический фон стихии Земли, причем только над сушей. Чем-то он напоминал мою поисковую сеть. Такую обнаружить практически невозможно. Я попытался воздействовать на нее, потревожить, посылая сигнал хозяину.

– Как смог ты, смертный, потревожить меня,– в моей голове неожиданно раздался громоподобный голос. Если бы такой прозвучал по настоящему – глухота была бы гарантирована.

– Ты знаешь, что я не обычный,– постарался я также ответить,– если ты тот, кого я ищу.

– Я могу раздавить тебя, как букашку,– мои слова были услышаны,– люди давно отвернулись от нас и мы больше не отзываемся на их просьбы.

– Аха, все-таки я угадал, где вас искать. Выслушай меня, а потом принимай решение.

Наш разговор затянулся на час. Пришлось попотеть, доказывая собеседнику, что я не пытаюсь его использовать в своих целях, а задачи у нас общие, как и проблемы.

– Мы знаем о Свете, ибо нами он был поставлен, чтобы не дать миру умереть по людской глупости,– в ответ на мой рассказ собеседник тоже поделился информацией,– но убрать его не хватит сил даже у меня.

– Правильно, у меня тоже нет, а вот вместе, глядишь – и выгорит. Особенно, если еще кого позвать. Ты выслушай мою идею: был когда-то материк такой, Форнэаль назывался, но во время катастрофы утонул. А если его поднять? Силы много надо, не спорю. Но думаю, что того Света как раз должно хватить. Ну, и заодно, другие стихии удержать, чтобы без глобальных последствий все получилось. Стихии вы там контролируете каждый свои, а тут просто баланс поддержать, чтобы наводнений, цунами, землетрясений не было, когда эту орясину поднимать будем. Ну, и вам всем плюс будет, мне слава не нужна, пусть местные считают, что это именно вы вмешались: дело-то глобальное, как раз по вам.

– Ты ненормальный. Я бы тебя героем посчитал, будь сейчас эпоха Героев. Но подумать над этим стоит. Мы будем советоваться.

– Долго не тяните. Демиург считает, что через год поздно будет, мир рухнуть может.

– Мы знаем, и мы тебе скажем, ученик Творца.

После разговора с богом я ужасно устал и спустился в зал, чтобы основательно подкрепиться. Настроение было самым радужным: удалось наладить контакт с сильными мира сего. А в зале меня ждал сюрприз: вся моя команда буквально вышла из строя. Многоликие, обратившись в животную ипостась, тихо скулили, забившись в темные углы, вампир просто пребывал я отключке, Нано затравленно озирался, приняв свой настоящий облик, а Павлик сидел и тер виски, как при жуткой мигрени. И только темные эльфы сидели в некотором экстазе. Хоть они и темные, но это дети Жизни.

– Что случилось-то,– я забеспокоился.

– Лерыч,– за всех ответил черт,– что-то сейчас тут было магическое и такой мощи – мама не горюй. Как-то в истинных мирах на меня местного бога натравили – еле ноги унес. Так тут что-то такое же было: видал, как местных припечатало.

– А, ну тогда все нормально,– я сразу успокоился,– отбой тревоги. Это я с местными авторитетами дела перетирал. А они на аборигенов сильно в обиде, вот по понятиям и дали понять, кто тут рулит.

Все правильно, больше всех досталось нежити и нечисти, а сына рикошетом задело – это же был бог Жизни, Земли и Плодородия. Надо быть аккуратнее, а то еще местных поубиваю ненароком.

* * *

Вампиры и оборотни обладают сверхскоростной регенерацией, поэтому наутро все были готовы к завершению нашего похода, до столицы оставалось не более половины дня пути верхом. Нано не стал набрасывать личину, и на него местные жители поглядывали искоса.

– Чего, интересно знать, вылупились,– Нано даже нервничал от повышенного внимания к своей персоне,– чертей не видали, что ли. Вон, на нежить вообще внимания не обращают, а я, от вампиров в отличие, живой, между прочим.

– Не переживай,– успокоил я его,– это же Брошенный мир и ваша братия – большая редкость здесь. В моем мире так сразу поймали бы, и на опыты в лабораторию отправили.

– Блин, а что раньше не предупредил, фига я больше к вам пойду.

Столица даже издали поражала своим темным великолепием: все здания, другой, не эльфийской, архитектуры были выполнены в едином стиле из черного материала, блестевшего в лучах полуденного солнца подобно антрациту. К городу вели три широкие дороги, сейчас забитые плотным потоком крестьянских телег и обозов торговцев. Через них, как нож сквозь масло, проходил наш отряд вместе с почетным эскортом, высланным нам на встречу. По широкой дороге, вымощенной все тем же черным материалом, мы подъехали к императорскому дворцу – настоящему произведению искусства неизвестного архитектора, но от этого не менее гениального. Дворцовая стража, одетая в мундиры темного цвета, выстроилась почетным караулом вдоль широкой лестницы, ведущей во внутренние покои.

– Темный Властелин ждет вас,– ко мне подбежал богато одетый господин, во всей видимости, сенешаль,– как прикажете доложить?

– Хм… Властелин королевства Серединных Земель Роннэаля, мое величество Валерий, наследный принц Павел и сопровождающие лица, самые влиятельные.

Сенешаль все запомнил (профессия у него такая – все помнить), объявил громким торжественным голосом, и мы вошли в тронный зал. Навстречу нам поднялся высокий черноволосый молодой мужчина и широко распахнув объятия заговорил:

– А я что говорил? Сон все это и вы все мне снитесь. А откуда тогда здесь Валера с Павликом, а? Сейчас еще Сусанна войдет и будет полный комплект.

– Не, Юра, не дождешься,– ответил я, обнимая друга,– кому-то на троне сидеть надо, пока я шляюсь, так что она в столице осталась.

– Так, долой все приемы и протоколы,– скомандовал хозяин,– пошли сразу за стол, нечего тут время зря терять!

Наш обед плавно перетек в ужин, а затем и в завтрак. Поговорить нам было о чем. В первую очередь меня интересовало, а как и когда он сюда попал, вроде на выходных еще у нас был, это у меня Нуль-Мир-Связка пристроена, но не у него.

– Я же говорю тебе,– Юрий был абсолютно уверен в своей правоте,– сон все это. Мне уже давно такое снится. Ну, ты знаешь, я монстров всяких люблю, вот и снятся мне они. Только странные какие-то: вампиры кровь не пьют и оборотни в армии служат. Есть, правда, и нормальные, мы на них типа охотимся. Тут один недавно объявился: скорпион, размером с корову, ух и попортил нервов, но и этого завалили. И еще зеленые маленькие на лошадях – ужас, до чего вредные, хуже комаров надоели, мои их орками называют. Ну, инопланетяне прямо какие-то, и безбашенные – все им неймется. Морду набьем, а они опять лезут.

– Нет, Юра, это не сон. Я в этом мире уже второй год орудую. В частности, у тебя проблемы с магией начались. Имей ввиду – я виноват. У себя там кое-что почистил, а здесь аукнулось. Вот только как ты сюда попасть умудрился? Мир этот закрыт, как все Брошенные миры.

– А я говорю – сон. Сейчас я на самом деле в поезде, еду в Адлер и сплю, а ты мне снишься.

– Аха, и ты мне до кучи. Нет, я разберусь с этим феноменом, есть знающие люди, объяснят мне что к чему.

– Стоп! Меня вызывают,– я почувствовал приток магической энергии на специфической волне.

– Юра, у тебя тут недалеко Река впадает в море,– сказал я, закончив общение с местным богом,– у меня там стрелка забита. Покажешь дорогу?

– Не вопрос, я с тобой еду.

Выехали мы в сопровождении целого полка нежити и нечисти – имперская гвардия охраняла своего повелителя. Ехать действительно было не так и далеко – к вечеру мы были на месте. Встреча была назначена на следующее утро, так что у нас было время приготовиться. По крайней мере, было время выбрать место, чтобы подальше от местных, не стоит их подвергать риску.

– Валера, а меня на встречу возьмешь? С кем таким разговаривать-то будешь, а то земли вроде мои, а без меня дела творятся?

– Тебе можно, ты живой, только солдат своих подальше отведи. Встречаться будем с местными авторитетами – богами. Я только с одним пообщался, так что и сам не представляю.

* * *

Ранним утром, едва солнце осветило морские просторы, мы втроем, Юра и Павлик, вышли к условленному месту, где Река широким потоком вливала свои воды в море. На берегу нас уже ожидали три седовласых старца с посохами и молодая женщина. По особенностям их аур я узнал, кто есть кто. Боги Земли, Воздуха, Воды и богиня целительства. Не слабая делегация, значит, мне все-таки поверили.

– Мне представляться нет нужды,– начал я разговор,– а вот я не местный и не знаю ваших имен.

– Спросишь у тех, кто знает, говори, что хотел от светлых богов, смертный.

После моего подробного рассказа об идее поднятия целого материка, чтобы израсходовать избыток стихии Света местные авторитеты начали долгий спор между собой, не обращая на нас внимания. Как я понял, силы у каждого по отдельности не хватало на реализацию столь грандиозного проекта, вот они и пытались выяснить, кто будет основным, а кто только на подхвате. Естественно, главному достанется вся слава спасителя мира.

– Эй, уважаемые,– вмешался я в их спор и тут же был атакован магическим ударом стихий огромной мощности. Меня спасло только умение нейтрализовать силы, приведя их к балансу.

– Хм,– продолжил я, когда атака закончилась,– а поаккуратнее нельзя? Другого, не меня, вы бы уже по стенке размазали. Пока вы тут спорите, кто круче, мир разваливается. Давайте так: каждый займется своим делом в своей родной стихии, где он силен.

Боги ошарашено уставились на меня: смертный смог, не напрягаясь, отразить атаку стихий. Не просто отразить, а развеять без следа, причем, атаковали не какие-нибудь верховные маги, а некто, имеющий абсолютную власть в этом мире.

– Вы видите, что со стихиями я управляюсь не хуже вас,– ну не было у меня должного почтения к этим склочникам,– так что, я поднимаю Форнэаль, а вы нейтрализуете буйство, которое непременно будет. А наша уважаемая целительница будет всех нас подстраховывать: дело тут не шуточное, мало ли что. Говорю еще раз: мне слава не нужна, считайте, что это вы сами додумались. Я – просто организатор, причем в тени.

Еще немного поспорив, мы все-таки разработали общий план операции по моему сценарию. Сигналом к началу послужит моя попытка направить Свет на поднятие материка. На этом и разошлись.

– Ну, ты даешь,– Юра был удивлен,– как ты ловко заставил их делать черновую работу. Старички-то эти явно не простые.

– Так я же все-таки начальником был,– я улыбнулся в ответ,– кое-какой опыт руководства имею. У нас все куда сложнее.