Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7

Впервые оказываюсь в Пятне один, без чьего-либо наблюдения, без особых целей. Хотя нет, цели как раз есть, и их даже несколько. Но зато нет дефицита времени. Двух дней мне по идее должно на них хватить.

Сразу же ставлю портал и исчезаю в своём микромирке. Спокойно переодеваюсь в рабочий костюм лицеиста. Он, конечно, не дотягивает совсем до костюма охотника, с его зачарованиями и усилениями, но мне и в штурмах не участвовать. Тихо пришел, проверил, убедился – и ушел. Пока нет возможности «в одного» зачищать Гнезда – лучше так. Хотя наметки уже есть и для такого варианта – временем-то я теперь, в отличие от своего прошлого, не ограничен. Всегда есть место, где можно неторопливо восстановиться. Но нюансы, конечно, идею портят. Если матка поймет, что все пропало – просто исчезнет на месяцы, в лучшем случае. А до такого исхода доводить не стоит точно.

Беру минимальный набор из того, что может потребоваться. На всякий случай создаю амулет «абсолютного щита» с подпиткой от стандартного накопителя. Немного громоздко получается, но мне и не на прием с ним идти – на поясе не мешает. Созданную же вторую пластину накопителя перекидываю на подпитку «невидимости» – там она нужнее. Забираю с собой и набор стандартных эликсиров, таких же, что Кошкин спаивал мне в прошлом выходе. Благо все свои вещи я уже давно перетаскиваю в это место.

На всякий случай перегоняю в накопитель еще магии из пары стандартных купленных недавно кристаллов. Неприятно, но лучше это иногда делать – быстрее заполню пластину и возьмусь за вторую. Но всё равно, пластина сплава даже близко не заполняется магией. Очень удачная штука получилась.

Восстанавливаюсь.

Вроде ничего не забыл. А, нет. Пятерку почти неуничтожимых шариков забираю тоже. Пятно, что уж тут. Наверняка могут понадобиться.

Выхожу наружу. Парень уже давно уехал, и это хорошо – незачем тут дразнить местную фауну. Не то место. Тем более, твари Пятна, обычно, довольно агрессивны, а он – один. Хоть и быстро ездит.

Вне Арены проходит немного времени. Именно на такой переход и настраиваюсь. Эти два дня постараюсь растянуть на неделю. Самое главное – не форсировать. Нет задачи всех спасти за пару часов.

Защёлкиваю на себе негатор. Объём осознаваемого резко увеличивается в разы. Ухожу в «скрыт» и запускаю амулет «невидимости».

Теперь можно спокойно идти по Пятну.

В какой-то момент чувствую себя ненадолго в прошлой жизни. Словно я опять на операции, и сейчас могу рассчитывать только на себя. Помощь не придет, а дело делать надо. Секунда, и все проходит. Главное это состояние не брать за основу – я сейчас слабее, пусть арсенал и несколько разнообразнее. Хмыкаю про себя и делаю шаг вперед.

Пробираюсь по лесу. Буквально уже через пару десятков метров на меня наваливается уже основательно забытое давление третьего пояса. Но это я ожидаю, так что спокойно иду дальше, даже не отвлекаясь. Стараюсь отключиться и почувствовать лес вокруг. Его легкое внимание появляется сразу, но я от этого дистанцируюсь тоже – пока нечего обсуждать с этим интересным разумом.

Просто хочется подышать лесом. Без опасности, без ожидания удара, тем более что метров на сто-стопятьдесят я вокруг все контролирую, а в двадцати я в принципе не представляю, кто мне теперь мог бы навредить кроме ксеносов. Но и те, по идее, заметить меня не должны. «Скрыт» у меня теперь намного глубже, чем я помню по прошлому.

Быстро иду по местному лесу. Незаметно пройти не получается, на самом деле. Практически все животные, которые я встречаю, ощущают моё присутствие. Большинство просто беспокоится, произвольно дергаются и укладываются обратно в свои лежки, не найдя рядом источника тревоги. Вот только один из местных хищников, крупный гниющий медведь, всё-таки встаёт на мой след и начинает преследование. Тварь точно не является ксеносом – это как раз порождение Пятна. Примерно таких существ опасаются в первых двух поясах. Видов таких много, но все крупные, опасные и довольно странные с точки зрения их существования.

Тварь неторопливо принюхивается, поднимается со своей лежки и начинает преследовать. Я прекрасно это осознаю Аспектом. Скорость его вроде бы небольшая, но в то же время сигнатура этого вроде-как-медведя просто излучает спокойную уверенность. Существо убеждено, что уйти тому, на чей след он встал, будет довольно сложно.

Встреча с этим существом не беспокоит меня. Навредить мне тварь Пятна точно не сможет, но вот боя я все же хочу избежать. Моя цель – обследовать все три Гнезда, чтобы понимать их уровень, и выйти спокойно из них живым.

Но и данную тварюшку использовать я все же могу. Поэтому я увеличиваю скорость. Благо весь путь я ощущаю своим Аспектом и нет опасности наступить куда-то не туда или потревожить что-то не то. Медведь совершенно спокойно продолжает движение, не увеличивая и не уменьшая свою скорость. Просто потому, что он знает – большая часть тварей его преследования долго выдержать не сможет. А он может так идти днями и ночами. Вот только у меня другие планы. В такой неприятной компании я пробегаю всего пару километров. Собственно, как раз столько и отделяют меня от первой точки, которую я хочу проверить. Медведь спокойно идёт следом. Это и понятно – скорее всего, он ориентируется на запахи, или еще на что-то неосязаемое. Нет в этом разницы. Все равно «скрыт» вблизи будет раз за разом заставлять его забыть о цели, как это происходит с ксеносами. Хотя те на запахи, почему-то, вообще не ориентируются.

Ладно. Вижу сигнатуру одного из ксеносов-дозорных. Вообще, хорошо замаскирован, так-то. Не зная, чего ожидать – можно было бы и пропустить. Он даже разум немного гасит, так что и сам почти сливается с фоном дерева, в тени которого таится. Чуть меняю траекторию бега, чтобы пройти мимо. Меня дозорная тварюшка не замечает, и даже не реагирует на потревоженную лесную почву. Все в пределах нормы для нее. Что ж, это была одна из тех вещей, которую я хотел проверить. У дозорного восприятие, по идее, выкручено сильнее, по сравнению с рабочими особями внутри Гнезд. Задача его – подать сигнал, пусть даже и сдохнув. Так что, если она не замечает, а сигнатура говорит именно об этом, то, скорее всего, патруль внутри тоже заметить не сможет. Тварюшка почти безопасная, если не знать, что после ее смерти сюда прилетят и патруль, и воины, да и вообще, поднимется тревога. А мне именно это и нужно.

Оставляю свой шарик рядом и делаю круг вокруг дерева. Теперь мишка никак не пропустит это место.

Сотни метров, мне кажется, довольно для безопасного срабатывания простейшей ловушки. Но в лесу сложной то и не надо.

Жду медведя, и как только существо добирается до дерева, щелкаю шариком дозорного. Сбиваю его с дерева прямо на медведя. Шарик, конечно же, прибираю к себе.

Мишка на автомате разрывает ксеноса. И тут же начинает отфыркиваться. Вот на что умница. Сам ужасен с виду, а тоже понимает, что ксенос – мерзость еще та.

Что ж. Судя по нашему прошлому походу с императором – сигнал уходит. Бегу дальше.

И да, по пролеску уже ломится и патруль из измененных, и что-то крупное, сильно в стороне. Судя по тому, что внимание с крупного ксеноса слетает почти сразу – навстречу мишке выгребает как бы не один из гвардейцев. Замечательно. Чем больше ксеносов займутся тварью Пятна, тем проще мне будет около входа. Тем более, судя по карте – это уже где-то близко.

Бегу в противоположную сторону от замеченных мной ксеносов. Мишка бьется за свою свободу. Это пока что ощущается в Аспекте. Но уверен, что основной задачей чужаков будет не уничтожить, а скорее задержать и измотать медведя. Думаю, нечасто твари Пятна забредают в границы Гнезд. Те, что забредали – уже давно стали их частью. Так что с мишкой мне сильно везет. Кроме него крупных хищников неподалеку от трассы мне и не попадается. Хотя чуть дальше их обычно как раз много. То есть здесь уверен, близость Гнезда решает.

Быстро бегу дальше. Медведю теперь не до меня, да и некоторым ксеносам тоже. Все проще по пути будет. Пора бы уже искать вход.

Обшариваю восприятием все рядом осязаемые холмы. Проблема с некоторыми Гнездами еще в том, что не всегда они поддаются пси-восприятию. Старые – так вообще снаружи плохо воспринимаются. Хотя тут почти везет.

Вход в гнездо совершенно стандартен – дырка в земле и небольшой конус над ним. Пещера. Здесь она немножко замаскирована, но не сказать, что уж очень сильно. Обычный холм в лесу, на котором растёт старый дуб. Дуб, конечно, уже немножко мёртвый из-за соседства, но это не важно. Может быть, и раньше здесь была пещера, и они просто воспользовались, а может быть, за три-четыре года сами выстроили и подняли почву, но это не важно. Пси словно обрубает рядом со входом – значит, нахожу.

Спокойно приближаюсь. Сразу понятно, что сложностей особых не будет – у входа всего один гвардеец и больше никаких охранников. Видимо, твари гнезда сейчас на охоте, и на охране могут присутствовать не так много существ, раз двух из трех стандартных гвардейцев задействуют снаружи. Один остается у входа, один занят медведем. Удобно.

Ну, а может, часть сил просто недавно поучаствовала в нашем небольшом бою. Рядом же. Два десятка километров – это недалеко. Слишком много существ там уничтожили, может, они и не восстановились до сих пор. Это как раз объясняло бы такой интерес к медведю.

В любом случае есть время и возможность спокойно подобраться поближе.

Обхожу гвардейца с опаской. Очень эти существа хорошо экипированные способностями для Гнезда. И их восприятие дозорному, по идее, не особо уступает. А тут слишком уж близко. Предыдущий гвардеец все же пронесся в сотне метров от меня, мог и не заметить. А вот этот поближе будет.

Гвардеец, будто что-то чувствуя, не отходит далеко от входа, перекрывая своей тушей дыру в Гнездо. Да и сам по себе беспокойно дергается на месте. Неприятно.

Это Гнездо, думается мне, все же одно из старых, потому что ходы в земле я вообще не ощущаю. На этой территории мое восприятие вглубь просто сбоит. Но главное – попасть незаметно внутрь пещеры – там станет легче, там пси опять заработает. Для восприятия именно граница является преградой. Вошел – теряешь связь с поверхностью, зато Гнездо прекрасно изнутри видишь.

Вздыхаю. Ностальгия.

Телекинезом сгибаю ветку в десятке метров от входа и резко отпускаю. Пока ксеносы относительно неразумны, они на такие вещи прекрасно покупаются.

Ну и это существо не становится исключением, три своих шага оно к дереву делает. А мне больше и не надо.

Проникаю сквозь мембрану входа.

Глава 8

Почти втыкаюсь в проходящий патруль ксеносов. Благо на меня он вообще не реагирует. Да и остановиться я успеваю вовремя. Это хорошо.

Спокойно иду за патрулем. Общую схему гнезда я знаю, пси опять работает, и внутреннее расположение коридоров первого уровня я ощущаю неплохо. Вряд ли тут будут какие-либо неожиданности. С нижними похуже, конечно, но это ожидаемо.

По большому счету мне ничего особенного на первом уровне не нужно. Спокойно его прохожу, стараясь не сталкиваться с редкими патрулями. Всё-таки ксеносов даже для небольшого, в сущности, уровня Гнезда, маловато. Каким бы он ни был.

На втором удачно попадаю спокойно. Нет даже завалящей охраны перед спуском. Всё-таки гнездо относительно неразумно – это хорошо. Уже проще. Набрать людей для принципиальной эволюции у тварей пока не получается. Бойцов тут уже прилично. Постоянно приходится замирать, и пропускать проходящий патруль, или пробегающих рабочих особей. Благо им, кроме последнего приказа, ни до чего дела нет.

Второй уровень после спуска, просматривается очень неплохо. Практически сразу понимаю, что Гнездо всего третьего уровня, в общем, как и подозревал раньше. На удивление спокойно прохожу по лабиринтам. Смысла развязывать бои тут нет. Ксеносы, безусловно, враги, вот только и бездумно пускаться в бой не стоит. Матка скроется – и жди ее потом. Нет. Не так надо.

На втором уровне осознаю ясли. И как раз туда мне стоит дойти. Уж слишком недобрая картина в осознании пространства Аспектом.

Здесь тоже особых сложностей я не жду. Пока что, самые опасные для меня твари остаются снаружи и слишком далеко. Ни гвардейцев, ни дозорных. В ограниченном объеме гнезда их восприятие словно выкручивается еще сильнее. Но тут и понятно – разница в температурах, давлении. Странно, что не в запахах. В общем, внутри Гнезда с гвардейцем лучше не пересекаться, но я и не собираюсь.

Добираюсь до ясель.

Этих своеобразных коконов тут что-то очень много. Гнездо закладывает слишком большое число особей к дозреванию. Может, это как раз показатель больших потерь этой общности в последнее время. Но мне, в общем и целом наплевать. Эту небольшую в сущности проблему нужно тоже решать.

Осматриваю пещеру, успеваю увернуться от нескольких ксеносов. Всё-таки скрытность работает отлично, потому что некоторые ксеносы замечают, что что-то не в порядке, но поскольку они неразумны, очень быстро, это их перестаёт волновать.

В принципе, именно это Гнездо я могу уничтожить, кажется, и один, при наличии времени. Возможно, я так и сделаю, просто не сегодня. Но вот матку быстро достать не получится. В том мире умники все же придумали газ, который на небольшое время парализует главу гнезда. Это нам позволяло в конечном счете уничтожать эти образования. А вот тут – не очевидно. Исходя из предыдущих боев матке нельзя давать время сбежать, то есть уничтожение должно с нее и начинаться, по идее. Осталось понять, как бы сделать так, чтобы шаманы, или точнее, духи шаманов, добирались до нее раньше, чем остальные ксеносы доберутся до них. Ладно. Это чуть-чуть позже. Сейчас не критично. У меня другие цели.

Ставлю портал в углу, между двух коконов, и ухожу в свой мир. Сюда я заглядываю очень ненадолго. По большому счёту мне нужно только создать несколько амулетов, которые разорвутся и изрешетят в этой пещере ксеносов все, чтобы и не дозрели. Фактически наделать таких спящих мин. Наличие купленного множества стандартных накопителей мне в этом поможет. Жалко, что сплав в этом случае я теряю безвозвратно. Вряд ли я смогу потом найти использованные куски этого металла. А ведь сплава здесь понадобится прилично.

Создаю несколько спящих мин. Перекачиваю накопители до момента, когда они начинают вибрировать. Нас особенно об этом предупреждали в лицее, что лучше этого избегать из-за риска взрыва – ну, в общем, так и есть. Формирую амулеты, которые по моей команде активируют несколько этих устройств. Думаю, что на всю пещеру десятка должно хватить.

Можно ещё проверить и остальные свои задачи. В безопасном месте меня словно накрывает воспоминанием…

* * *

С боем пробираемся по застройке. Ничего нового, Гнездо зачищали уже, и ни разу не до конца. Последние этажи переставали быть доступны для бойцов очень быстро. Матка тут почти параноидальна.

Оно уже становится чем-то вроде полигона для испытаний. Идем слегка расслабившись, но все равно – не теряем голову. Ксеносы с каждым разом все лучше и лучше приспосабливаются.

Но это выход не на зачистку. Умники решили проверить очередную придумку – а нам прикрывать. Вот и сейчас, несмотря на отчаянное сопротивление, спокойно продвигаемся. Потерь у сопровождаемых нет, у нас – тем более. Группа контролирует периметр – не выход, а отдых.

– Думаешь, твои железки нам помогут? – спрашивает Чжоу. Тот все время ищет новое.

– Конечно, – техник деловито трусит вслед за бойцами прикрытия. – Умники говорят, что твари на роботов не реагируют. Вообще, всё, что механическое, их не интересует. Вот – собрали новый состав, роботы понесут.

– А со старым что? – удивляюсь. – Нас твоим составом не потравит?

– Старый сработал всего два раза. Под этот, возможно, ксеносы не смогут адаптироваться. И нет, не потравит. Разве вы эти баллоны, – кивает на зеленоватые сосуды, – вместо кислородных используете. Это же не совсем отрава, хотя и она тоже.

В этот раз выгружаем пару роботов, напоминающих собак. На них сбруя с баллонами садится как влитая. Плюс несколько ретрансляторов на каждую.

Все это техники собирают, пока мы зачищаем уровень. Более того, успеваем создать небольшую защищенную зону для техников. Отражение атак ксеносов становится почти рутинным, да и атаки на первый уровень быстро становятся почти ритуальными.

Техник прогоняет тесты и отправляет роботов вниз, в лабиринт.

Сами мы на пятый, а тем более на шестой уровень не попадём. Гнездо схлопнет нижние этажи намного быстрее, чем мы доберемся до матки.

– Долго твои будут ползать? – интересуюсь. – Цель какая?

– А вам то, какое дело? – между делом отвечает техник. Парень погружен в управление с головой и разговор почти не поддерживает. – Ваше дело обеспечить нашу безопасность, вот и обеспечивайте.

– С безопасностью уже порядок, ты примерно очерти, сколько тут нам сидеть? – настаиваю я. – От этого зависит ждать нам «кротов» или нет. Не видно же их. И почувствовать сможем только в последний момент. Давай, парень, о тебе же беспокоюсь!

– О премии ты беспокоишься… – начинает техник, отвлекаясь от картинки. Роботы вполне самостоятельно проходят второй уровень Гнезда, оставляя ретрансляторы.

– Не без того. Так сколько? – настаиваю.

Меркатор тестирует свои плоскости как оружие, так что у меня куча времени, чтобы поговорить. Мы все в таких выходах стараемся проверить новые способы работы со своим Даром.

– Не больше суток, – сдается техник. – Чем ближе смогут подобраться, тем лучше.

Судя по монитору, Умники правы – ксеносы роботов вообще не воспринимают. Разве только патрульные немного притормаживают рядом, охлопывают замерших железяк усиками и бегут дальше. Алгоритмы роботам собирали гении.

– А дальше что? – Чжоу болеет за железяк, словно они живые.

– А дальше проверим газ, и «Бум!» – техник красочно показывает руками.

– А нас не завалит? – осторожно спрашивает вернувшийся передохнуть Меркатор. За прозрачной силовой стеной беснуется пара тварей, но Меркатор, кажется, придумал еще эксперимент и спокойно его контролирует.

– Не должно, – автоматически отвечает техник и скашивает взгляд на ксеносов. – Вы главное не дайте им добраться до меня.

– Не сцы, не дадим. Жаль, что пока Гнёзда мы так не можем зачищать. – киваю на роботов. – Какую-нибудь атомную бомбу подтянули бы внутрь, бахнули бы – и всё.

– Ты знаешь, сколько весит даже маленький заряд, Боров⁈ – техник заводится с пол-оборота. Видно, болеет за свое дело, а может, я случайно по больной точке прошелся. – Пробовали! Атомные бомбы не работают в Гнезде! Мы даже раз доставили. Кучу людей потеряли, а в результате – пшик! Как и с напалмом разным, и всякими бензинами, и объемными взрывами! Ты думаешь мы идиоты⁈

– Эй! Эй, ты чего⁈ – удивляюсь реакции. – Я только спросил!

– Да каждый советы дает! Мы составы не от хорошей жизни подбираем! – Тут же отвлекается на экран. – Смотри, они уже на пятый перебрались! Как это так быстро⁈

– Да твои собачки к няньке прицепились, она их почти до ясель дотянула. – Чжоу смотрит влюбленным взглядом на экран. – Боров! Я на обучение пойду в после этого дела, – говорит наш взрывник. – Хочу таких няшек.

– Не вопрос. Ты главное скажи когда, чтобы мы свои отпуска под это дело подстроили, – усмехаюсь.

– То есть я буду учиться, а вы отдыхать?

– Ага. Правда, я хорошо придумал? – смеюсь.

Проблема появляется на пятом же уровне. В яслях слишком плотное движение, и несколько раз ксеносы, обычные рабочие особи, натыкаются на роботов. Но против ожидания они на них не нападают и просто обходят механизмы. Но успевают одного сильно повредить. Случайно, конечно, но факт.

– Так, дальше мы не пойдём, – решает техник.

– И что делать?

– Ну, это мы учитывали. Попробуем выпустить газ, а там посмотрим. – Нажимает кнопку, и роботы начинает выпускать смесь. – Ждём, куда доползёт. – пожимает плечами техник.

Облако оказывается несколько тяжелее воздуха, и оно довольно быстро опускается вглубь гнезда, но, к сожалению, постепенно начинает рассеиваться.

– Ну, дальше, наверное, не стоит ждать, – говорит техник. – Думаю, на следующий уровень ушло тоже.

Зеленоватый туман заходит в ясли. Быстро окутывает коконы, опускается вглубь гнезда. Фактически двух баллонов на весь уровень хватает, а, по словам техника, и на уровень с маткой заползает. Ксеносы пробегают пару шагов по этому туману и падают подергиваясь.

– Не, они живы пока что, просто парализует. Поехали, – командует сам себе техник и нажимает красную кнопку.

На секунду мониторы слепнут, а мы чувствуем ногами вибрацию. Твари за силовой стеной замирают, падают, потом встают и начинают бессистемно тыкаться в разные стороны, очевидно, не понимая, что происходит.

– Так, собрались! – тут же ориентируюсь я. – Матка получила ранение, но не сдохла! И уровни не закрыты! Меркатор, Васильич – на защите. Я с Чжоу на добивание! Сколько еще матка будет в таком состоянии⁈ – ору технику.

– Час, не больше! – удивленно смотрит в монитор мужик. – В лаборатории два показывал. Но тут…

– Нам хватит! Бегом, бегом!..

* * *

Из портала выныриваю с кучей спящих мин и небольшим големом. Это как раз та вещь, которую стоит проверить.

Быстро прохожу по яслям. Пришел бы через пару дней – неделю, в Гнезде было бы не протолкнуться. Удачно получается, что уж тут.

Минирую пещеру. Несложно, но неприятно – приклеивать мины, с перекаченными магией кристаллами, к потолку телекинезом удовольствие ниже среднего. Хорошо еще ньямаль лишнюю магию хорошо маскирует, а то бы и на потолок твари полезли бы, посмотреть, что там интересно светится… или как там они магию воспринимают? Но как-то воспринимают, факт.

Спускаюсь глубже и остаюсь у входа. Да, Гнездо третьего уровня. Аспектом матку чувствую, да и она вроде начинает беспокойно возиться. Вот у ней и запускаю голема. Уж кто-кто, а гвардеец и сама глава Гнезда для такой проверки подходят как нельзя лучше.

Голем довольно быстро добирается до лежки обоих. И они… не реагируют. И это радует. Перевожу внимание на прямое управление големом, и вот тут начинается ерунда.

Голема разносят на части почти сразу же. Гвардеец оказывается у искусственной тварюшки за секунду, и меня внезапно накрывает небольшим откатом от разорванной техники.

Замираю под «скрытом» около входа на уровень. Гвардеец беспорядочно рыщет по пещере, а я Аспектом обшариваю очень неожиданную мной тут вещь. Замечаю ее за ту секунду, пока управляю големом напрямую.

За огромной тушей матки фиолетовым цветом переливается окно портала.