Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28

Сажусь в мобиль, прикидываю. В принципе, мне домой возвращаться особо незачем, кроме удобства от личного телепорта мне это ничего не даст. Да и охранников звать сейчас, скорее всего, не стоит. Всё-таки фактическое расстояние от Академии до порта я пролечу по утренним улицам минут за десять, а то и меньше. А от дома они будут сюда минимум полчаса возвращаться. Смысла – никакого, вряд ли меня все же на каждом углу поджидают. Не такая уж я важная птица пока. Да и по пути никуда выходить собираюсь.

Договорившись так сам с собой, спокойно стартую от академии. На самом деле в это утреннее время на дорогах столицы довольно просторно, поэтому до порта дирижаблей я добираюсь действительно очень быстро. Да и с утра здание телепортов ещё никто не осаждает. Видимо, мало кому так рано нужно выезжать. В это время всё-таки большинство пассажиров ещё спит. На часах без четверти восемь – золотое время для путешествий через порталы.

Ставлю мобиль на парковку недалеко от порта. Быстрым шагом, постоянно сканируя пространство, добираюсь к телепортационной станции порта. Может быть, кто и караулил меня рядом с Академией, не знаю. Но именно сейчас, никаких воздействий или даже минимального внимания я не чувствую. Только дворники лениво метут улицы, да пара ранних торговцев готовит свои лотки рядом с выходом. Рановато еще для столицы. А тем более по холодку.

Очень спокойно дохожу до диспетчерской. Быстро покупаю билет, хм, здесь есть билеты телепорта напрямую до Минска. Вообще-то, получается, мне даже дали возможность быстро добраться до самого города. То есть все сюрпризы все же там. Отлично.

Но я оплачиваю портал до Орши. Отдаю деньги и через десять минут, почти без очередей, попадаю в этот транспортный город-узел.

Тут совсем раннее утро – разница в час, народа нет вообще. Просто сравнить даже с тем столпотворением, которое было в прошлый раз, не могу.

Спокойно выхожу в город. Здесь точно никакая охрана не нужна. Меня здесь вообще мало кто знает. У ворот портальной станции ловлю извозчика. Беру первого попавшегося – этот городок небольшой, мне вообще всё равно, кто, куда и как довезёт. Хотя что-то в затылке кольнуло – может, стоило подождать второго?

– Приветствую! До любого ресторана, в котором есть завтраки. – стучу в окошко.

– Садись, – словно просыпается мужик за стеклом. – С ветерком прокатим. В городе первый раз?

– Да, я в самом городе практически не бывал. Недавно проезжал только. – отвечаю, не вдаваясь в подробности.

– Да, конечно. – окидывает меня мужик взглядом, в котором неожиданно сквозит предвкушение денег. – Вашего брата за последний месяц через город пару полков прошло, а может, и больше. – Кажется, мужик, из-за лицейского мундира, принимает меня за военного. Ну и пусть. – Ты при деньгах или что-нибудь поэкономней поискать?

– В общем, без разницы. Мне просто позавтракать, останавливаться не собираюсь, – отвечаю на немного странный вопрос извозчика.

При этом отвлекаюсь от своих мыслей и присматриваюсь к его сигнатуре. А там какая-то нездоровая радость – будто удачную карту вытянул. Наверное, всё-таки идея с произвольным водителем неправильная. Мужик, очевидно, везёт меня к неприятностям. Ладно, если там хорошо накормят, то пусть везёт.

– Вот тогда повезу в очень хороший ресторанчик, там наутро даже мясо есть. Вашего брата военного в нем вообще очень любят.

В общем, точно, принял. В мундире академии без знаков различия. В принципе, человек, который не особо разбирается, может его принять и за военный. Усмехаюсь. Да, неожиданно. Всё равно довольно странная история.

Вообще, выхожу из порта – на кого я могу быть похож? На военного, причём у которого есть деньги, потому что всё-таки порталы – удовольствие не из дешёвых. В самоволке или по службе – поскольку нет поклажи. А других людей в мундирах в городке немного в последний месяц – перевалочный узел. Так что в принципе логическая цепочка довольно непротиворечива. Посмотрим.

– Всё, приехали, – объявляет водитель и останавливается у довольно неплохого заведения. Двухэтажное здание с претензией на респектабельность – кованые решётки, начищенная вывеска, все как положено.

Действительно, городок маленький – пока я лениво размышлял над самой ситуацией, водитель всё же сделал свой выбор сам. Препятствовать или объяснять что-то ему уже не успеваю, поэтому пусть всё идёт как идёт. Тем более на меня эта история никак не влияет.

– Благодарю вас, – расплачиваюсь и выхожу из мобиля прямо ко входу в ресторанчик.

Тут же меня встречает дородная женщина. Двери открываются, словно меня ждали. Ну, а может, и ждали – мобиль разворачивался по гравию рядом, это довольно громко.

Переглядываются они с водителем неожиданно красноречиво. Так, что и слов не надо. Что же, мне уже становится интересно.

– Мне позавтракать, будьте добры.

– Конечно, проходите, господин военный.

И эта туда же. Хоть бы знаки различия были, – вздыхаю я про себя.

Ресторанчик вполне себе неплохой, чистенький, пахнет вкусно. Даже бы и не скажешь, что проводят здесь какие-то мутные схемы. Сажусь к окну, несмотря на то что дама пыталась меня проводить подальше вглубь здания. Дама неуловимо морщится и усаживает туда, куда хочу сам.

– Ну, как вы и слышали, завтрак, будьте добры.

– Что будем пить? Чай, кофе? – профессионально уточняет дама.

– Давайте простого чая. – Киваю.

– Сейчас всё будет.

Может, и обойдётся, хотя её сигнатура говорит о том, что нет. Предвкушение. И это неприятно.

Продолжаю краем сознания следить за женщиной, а сам вызываю Глеба.

– Я в Орше, в ресторанчике «У сказки», недалеко от порта. В принципе, когда будет готов дирижабль, можно меня отсюда забрать. Можете мне прислать кого-нибудь сюда в ближайший час-два?

– Конечно, Максим, наши уже вылетели. Я же говорил, что за час всё будет решено.

– Отлично. – соглашаюсь с Обломовым. Кажется, повезло мне с ним.

Чай приносят сразу же, а завтрак просят подождать. Ну это и логично – же меня нужно как-то задержать на месте. Аспектом я в принципе слежу – вроде бы в чай тоже ничего не добавляли. Да и по ощущениям от официантки никаких проблем здесь быть не должно.

Небыстро, но все же в приемлемое время готов и завтрак. На самом деле вкусный и вполне себе адекватный по цене. Омлет с овощами, и пара бутербродов вполне себе поправляют моё настроение. Я перестаю подозревать всех и каждого. Хотя, может, и зря.

В ресторан заходят трое мужчин. Причём каких-то обычных полицейских, совершенно невоенных. Двое в форме городской стражи, третий – в штатском, но по повадкам тоже из их конторы. Посмотрим.

Хорошо, заканчиваю завтрак с удовольствием. Спокойно потягиваю чай – тем более чайничек ещё наполовину полный, а мои родовичи еще точно не успели бы приземлиться и добраться до ресторанчика.

Официантка показывает на меня – я это прекрасно отслеживаю. Благо они находятся близко, и я вплоть до жестов вижу Аспектом то, что происходит. Двое полицейских идут в зал, а третий в штатском остаётся контролировать выход. Всё-таки уже даже интересно, что происходит.

Один из полицейских остаётся контролировать второй выход – он идёт сразу ко второму выходу из зала, а третий подсаживается к моему столу без разрешения.

Стул неожиданно противно сопровождает мужика скрипом. Не могу это уже игнорировать и смотрю в упор на мужика. Тот вообще не смущается.

– Привет, военный! – неприятно улыбается стражник.

– И вам здравствуйте, – удивлённо смотрю на него, не развеивая его заблуждение.

– Гуляешь, значит?

– Гуляю, – подтверждаю.

– А в твоей части знают, что ты гуляешь у нас здесь? – уточняет полицейский.

– Не знают, – отвечаю чистую правду, лишь на секунду задумываясь. Потому что я до части ещё не добрался.

– Если ты не хочешь, чтобы узнали, мне кажется, тебе нужно поделиться со стражами порядка средствами, которыми ты располагаешь. Так сказать, сделать взнос в кассу взаимопомощи. Раз уж ты решил перекусить в самом дорогом заведении этого города. Мы многого не просим, всё по справедливости. Вы, военные, защищаете нас на границе, а мы защищаем ваших родственников здесь, внутри страны. Нам нужно друг другу помогать.

Очень сильно удивляюсь такому странному заходу. Нет, то, что он просит от меня денег – это было понятно ещё до того момента, как они меня даже увидели. Всё-таки сигнатура показывает именно эту жажду денег. Интересно, это местная инициатива или системная история по всей провинции? Мое почти приобретенное имение к этому округу относится. Нет. Это, раз есть время, да и фигуранты прибыли сами, стоит выяснить. Мне такое проблемное соседство совсем не нужно.

– Как же вы делить-то будете? У вас всё-таки в этой схеме аж пять человек участвовало.

– Уж как-нибудь разберёмся с этой тяжёлой ношей.

– А если я не поделюсь? – живо интересуюсь. Нет, мне на самом деле интересно, какие дальнейшие шаги у ребят.

– Если ты не поделишься, то мы тебя арестуем сейчас за хулиганство, – кивает своему напарнику.

Тут же недалеко от второй двери напарник роняет на пол вазу. И ведь сразу разбивает.

– Вот видишь, ещё и материальный ущерб заведению причинил. Вот и будешь разбираться со своим начальством в своей части. Но уже после оплаты штрафов.

Забавно. В принципе, с точки зрения законодательства, ну как это себе представляю, если они так делают, то на самом деле ситуация может разворачиваться именно в этом направлении. Доказать ничего не смог бы – систем записей здесь никаких нет. Да и я не уверен, что они вообще существуют, если не магические. Так что будь я обычным военным – слово военного, даже какого угодно, против слова двух-трёх полицейских, и ещё официантка наверняка скажет, что я еще и буянил.

Да даже был бы я в городке по распоряжению своего непосредственного начальства или действительно был бы в самоволке – вообще не имеет значения. В любом случае у меня появлялась бы куча проблем, которые решить можно было бы только с привлечением менталиста. А менталиста обычному военному вряд ли бы кто-нибудь вызывал. Какая прелесть, какая хорошо отработанная схема. Почти восхищаюсь – сколько же офицеров на этом погорело?

– Интересно, в одном ли городке такое? – этот вопрос я и задаю.

– А тебе не всё равно? – удивляется полицейский. – В одном ли городке? Ты очень хорошо понимаешь ситуацию – проблемы у тебя в любом случае. Либо с командиром, либо с нами, а потом с командиром.

– Да, – грустно говорю я. – Я хорошо понимаю ситуацию и проблемы в любом случае. Но только боюсь, что денег я вам не дам. Давай так – у меня денег нет. – давая возможность мужику спокойно уйти, говорю я. Хотя, вообще то прекрасно понимаю, что уже вряд ли. Слишком много людей вовлечены. Тут конвейер. Зато кормят отлично.

– Нет, не может быть. Ты из телепорта вышел и завтракаешь в самом дорогом ресторане. Так что деньги у тебя точно есть. – улыбается мужик.

– Вы правы, деньги у меня есть, – вздыхаю. – Но вам я их не дам, – улыбаюсь. И улыбка у меня получается такая, что полицейский инстинктивно отшатывается.

Мужик пытается встать и что-то сказать, но благодаря тому, что он находится внутри моего контура, я самим пространством охватываю неодаренного. Он не то что встать – даже двинуться больше не может. Только разговаривать.

– Что, не получается? – с участием спрашиваю его.

Мужик пытается поднять руку, но опять не может. В глазах у него мелькает первый настоящий страх – понимание, что попал не на того.

– Не получается, – констатирую я. – Грустно всё это, господин полицейский.

Перекрываю возможность двигать челюстью.

– Видишь, и сказать ты ничего не можешь. Очень грустно, что доблестные стражи полиции занимаются вот такой ерундой. Поэтому ты мне сейчас всё расскажешь: кто эту схему придумал, кто с неё получает средства – только ли ты или ваша вот эта небольшая группа? Чем ещё занимаетесь? Умирал ли кто-нибудь от вашей деятельности? Вот, примерно, по степени важности, все вопросы, которые мне интересны. Остальное ты будешь рассказывать Имперской Тайной службе. Но это мне интересно сейчас. Просто для того, чтобы знать, могу ли я против вас без зазрения совести применять летальное оружие. Ты же не будешь кричать, правда? Тем более вам это всё равно не поможет – ты же уже понял, что я маг. Если понял, то глазами двигай вниз и вверх.

Мужик именно это и проделывает.

– Ну вот, кричать не будешь. Если не будешь, то точно так же глазами вниз и вверх – и освобожу твою челюсть.

Мужик злобно на меня смотрит, но потом проделывает то же самое движение. Говорим мы очень тихо, так что его напарник даже не слышит нашего разговора.

– А если я тебе ничего не расскажу, что ты мне сделаешь, мажонок? Я при исполнении!

– Если ты мне ничего не расскажешь, то и я ничего не буду делать. Точнее, я не буду тебе помогать, – тихо говорю ему, опять фиксирую челюсть и дотрагиваюсь до его руки, посылая глиф «ужаса» – минимально насыщенный пси.

Но и этого неодарённому мужику хватает с запасом. У него закатываются зрачки. Воздействие минимальное – секунда-две. Я возвращаю мужика в сознание.

– Видишь? – тихо и грустно спрашиваю его. – Так уж случилось, что сегодня вам просто не повезло. Поэтому рассказывай. Чистосердечное признание даст тебе возможность уйти от каторги. Уверен, что зачтется. Твоим подельникам вряд ли, а вот лично тебе – может быть.

Мужик только начинает рассказывать, как в ресторане появляются новые лица. Усмехаюсь про себя: кавалерия прибыла вовремя. С другой стороны, я их и не торопил совсем.

Причём полицейский в штатском пытается их не пустить. Поскольку мой Аспект прекрасно добивает до всех – места тут немного, то штатский замирает статуей.

Глеб удивлённо смотрит на мужика, обходит его и заходит в общий зал. Дёргается и третий – и тоже замирает.

Все в сознании, все не понимают, что происходит.

– Организуй, пожалуйста, арест того мужика, который на входе. Это действующий полицейский. Здесь должна быть официантка – её тоже под арест. Начальство этих гавриков нам, наверное, тоже будет нужно. Ну и со всем этим бардаком придётся разбираться уже тебе – нападение на дворянина и всё остальное.

Сидящий напротив меня полицейский внезапно понимает, в какое болото он угодил. В его сигнатуре чётко прослеживается отчаяние, а двое предыдущих, наоборот, пылают гневом и, видимо, пытаются куда-то что-то сообщить, но двигаться они пока не могут.

– Да, и обыщите их, пожалуйста. Там у них есть амулеты переговорные. Собственно, по ним и свяжитесь с их начальством – пускай тоже сюда подъезжает.

– Мой начальник и есть один из главных в этой схеме. – тихо говорит полицейский с отчаянием.

– Замечательно. Тогда сначала в Тайную Экспедицию – их представитель в городе точно есть. Хотя не надо, Матвею я сейчас сам наберу. Пока попроси наших всех остальных ограничить в передвижениях, чтобы их искать не пришлось.

– Что происходит, Максим? – удивляется Глеб.

– Да вот тут вояк потрошат почём зря, причём без разбора. На вас кровь есть? – обращаюсь к полицейскому. И уже знаю результат.

– Есть, – неожиданно признаётся мужик. – Ты мне обещал, что от каторги отмажешь.

– От каторги постараюсь. По крайней мере сообщу, что ты сам сотрудничать начал. На ком кровь?

– На извозчике, – А вот это вообще неожиданно. Так вот, походя, вскрыть неприятную схему.

– Только на извозчике?

– Не только, – признаётся мужик. И по тому, как он это говорит, понимаю – список будет приличный.

– Видишь, – снова обращаюсь к Обломову, для тебя здесь работа. Нам такая история в центре нашего округа совсем не нужна. Сюда придёт их начальник, и с ним тоже нужно будет говорить. Только вызову представителя безопасников – город транспортный узел, это в их зоне ответственности, я уверен. Да и без них мы частные лица. И то, что сейчас происходит, это, в общем-то, насилие, в каком-то смысле. Более того, нападение на представителей власти. Хоть я и боярин, а вот у вас могут быть пара неприятных моментов. Я подожду до прибытия. И постарайся этим случаем воспользоваться в процессе подготовки необходимого для нашего поместья. А нам регистрировать надо землю, опять же, и всё остальное. Город-то наш.

– Хорошо, Максим. А зачем вам это было нужно? – удивляется Глеб. – Тут в любом городе если не такую, то чуть другую схему найти можно. Всех не переделаешь.

– Я только позавтракать хотел. Но видите, как получилось – приключения сами меня находят. Даже омлет спокойно доесть не дают.

Пока Глеб начинает беседу с полицейским – всё же у него это получится, очевидно, быстрее и правильнее, чем у меня, – я вызываю Рыжую.

– Привет! Не отвлекаю?

– Нет, Максим.

– Слушай, тут получается, что я пораньше в Орше и в городе могу задержаться на час-два. Так что если твой воздушник прибудет раньше, он меня сможет спокойно найти в кафе недалеко от порта. Называется «У сказки». Или пусть ждет завтрашнего дня – дирижабль вернется и его точно заберет. Или, может, сразу в Минск – как ему будет проще.

– «У сказки»? Я ему сейчас же передам. Пусть сам решает.

Ну что ж, день начинается интересно. И это ещё даже не армия.

Глава 29

– Матвей, утро доброе, – говорю в переговорник.

– Максим, что-то опять случилось? – удивляется он. – Мы же вроде полтора часа назад с тобой разговаривали. Или ты хочешь что-то уточнить?

– Да нет, тут неожиданно мне нужна помощь. Точнее, вам нужна помощь, просто вы ещё об этом не знаете. – смеюсь, хотя ситуация совсем несмешная.

– Так, Максим, что с тобой опять случилось? – вздыхает Матвей. – Мы с тобой полтора часа назад разговаривали, всё было в порядке. Ты вроде бы собирался в Оршу.

– До Орши доехал. Более того, я здесь даже успел позавтракать, – соглашаюсь. А потом рассказываю ему ситуацию, как я её вижу.

– Да, у нас приходят рапорты с мест о таких вещах. В основном пограничные районы и районы с транспортными узлами. Но мы не можем их купировать. – Безопасник подбирает слова. – Они закон не нарушают. Вот совсем. По закону они даже служебных полномочий не превышают. Ловят преступников, передают в руки суда – все нормально. Ну а если большинство откупается, так мы это даже не видим. Официально.

– А неофициально? – удивляюсь.

– Макс, обычно местная власть встаёт на их сторону. Да и подобные ситуации стали возникать совсем недавно, – не отвечает мне на вопрос Матвей. – Нет пока нормально работающих алгоритмов, да и прецедентов, чтобы до судов дошло – нет.

– Да, я предполагал что-то такое. Больно они нагло себя ведут. Поэтому я и говорю, что это опять ваша проблема, которую, кажется, я могу помочь начать решать.

– Да что ж это такое, – недобро смеется в переговорник Матвей. – Тебя в поездку по стране нужно посылать. Будешь ездить, вскрывать местные проблемы. Они на тебя сами выходят.

– Вот поэтому работать на вас я не хочу. Иногда, с вами – да. Но лучше, чтобы вы мне оставались немного должны, а я вам полезен. Тогда и про долги не забудете. – намекаю, что ситуация вообще стала возможной из-за их недоработок. – Но это неважно. Один из полицейских готов сдать их всех. За то, что вы ему поможете избежать каторги. Вот вам и прецедент. Сможете же?

– Конечно. – Серьезно спрашивает Матвей. – Он сам прямо хочет?

– Да, практически полностью сам. – Смотрю на мужика, у которого в глазах ещё плещутся остаточные волны страха. Всё-таки то, что он чувствовал буквально десять минут назад, он запомнит на очень долгий срок. – Да, готов дать показания.

Полицейский часто кивает.

– Что нужно от нас? – деловито переспрашивает Матвей.

– Тут трое полицейских: двое по исполнению, один в штатском, скорее всего, из предыдущей смены. У всех была примерно одна задача. Если бы они нормально опознали мою форму, мы бы с вами не разговаривали. Меня приняли за военного в увольнении или за армейского курьера. Это неважно. Мне нужен здесь представитель Шестой Экспедиции раньше их начальника. Или мне придётся их отпустить и ещё быть виноватым в довесок. Понятно, что я гражданскому суду неподсуден, маг все-таки. – Добавляю для сидящего напротив, но он и сам уже догадался – это несложно. – Но мне и минимальные проблемы такого рода не нужны.

– Наш сотрудник будет у тебя в ближайшее время. Очень быстро.

– Жду. – прерываю вызов.

Киваю своему безопаснику на полицейского.

– Глеб, он пока ничего не знает. Просто сориентируйте молодого человека, что ему потом отвечать представителю тайной службы, у нас будет немного времени до визита его начальства, – оборачиваюсь к пленнику. – Вы слышали, каторги именно вам – не будет.

За эти пару минут, подчиненные Обломова, а точнее, мой фактически отряд, споро пригоняют в зал всех поваров и официантку. Да и полицейского в штатском тоже приносят в зал. А что? Так очевидно удобнее их контролировать, а в здании больше никого и нет – я бы почувствовал.

Официантка уже почти успела смыться, что-то почувствовать успевает за эти минуты. Сигнатура говорит о нарастающей панике. Но не успевает.

Нахожу ее взглядом.

– Закажите завтраки для всех, незачем нам здесь держать людей голодными, – говорю. – Возьмите с собой повара и сделайте.

– Да, – со страхом отвечает женщина. – Сколько завтраков заказывать?

– Вот таких, как у меня, – считаю. – Раз, два, три… Давайте шесть штук. Нет, давайте семь – сейчас ещё один человек подойдёт. А господа полицейские пока есть не будут.

– Вы же не будете? – спрашиваю у сидящего напротив.

Мужик качает головой, и я его понимаю: сейчас кусок в горло не полезет, а если полезет, то его ещё и стошнить может, потому что ужас просто так не отлипает. Очень неприятная техника. Двоих других полицейских так и держу в невозможности двигаться и говорить. Мне они пока что не нужны, тем более с такой яростью в сознании. Вот до кого ситуация пока что не доходит. С другой стороны, они меня и не слышат, так что и мало что понимают – с их точки зрения, ресторанчик сейчас под нападением непонятной группы, которая посмела им перечить. Ярость вполне себе благородная, вроде – честь мундира, что-то такое. Не вчувствовался.

Официантка мигом вскакивает, забирает с собой повара, и тут же ее надежда гаснет, когда киваю на кухню своему человеку. Тот поднимается вместе с ней. Нет, она действительно думала, что я ее одну оставлю. Неожиданно.

Меняемся с Обломовым местами. Глеб тихо уточняет что-то у полицейского, а я пересаживаюсь за столик поближе к входу. Новое лицо я уже чувствую. Точнее, два новых лица, но одному еще метров двести идти – товарищ неожиданно пешком. Правда и приближается странными резкими перемещениями. Маг, похоже. Посмотрю через пару минут.

– Здравствуйте, – входит мужик в черном мундире. – Зовите меня Николаем.

– И вам того же, – С удовольствием замечаю, что мои люди прекрасно контролируют входы и выходы. Появление безопасника для них новостью не становится. – А вы меня Максимом. Вот, – киваю на полицейского за столом, – ваш язык.

– А что с этими? – кивает в сторону парализованных представитель Шестой Экспедиции.

– Это? Ваши будущие подследственные, – обещаю я. – Там еще официантка на кухне и извозчик. Извозчика нужно арестовать как можно бережнее – у него кровь на руках, и его нужно по многим эпизодам допросить.

У парализованных ярость сменяется жутким отчаянием и, неожиданно, надеждой. Сразу, как они видят черный мундир вошедшего.

Семь омлетов, таких же как у меня, повар в одиночку готовит за пять минут. Чем только подтверждает, что хотели меня здесь задержать подольше.

– Периметр я контролирую, – говорю бойцам. – Можете в принципе перекусить.

Бойцы со мной согласны, но все равно, обмениваются знаками и едят, кажется, по очереди, не спуская глаз с двери и окон. Правильно, в общем-то.

– Матвей вас поставил в известность? – уточняю.

– В общих чертах. – отвечает безопасник. – Это очень хорошо, что хоть кто-то готов дать показания.

– В чём тут сложность? – удивляюсь. – Вы ж представитель императора. Прямой фактически. Вы же и губернатора вроде бы можете сместить.

– При очевидных доказательствах нелояльности – конечно. А так, по велению левой пятки – вряд ли. Они действуют по закону, на грани. Да, сфабрикованные дела, мы это понимаем, но предъявить им ничего не можем. – качает головой Николай. – местные власти встанут на их сторону. Ни один суд не возьмёт наши слова. И это состояние на грани между законом и беззаконием нам уже порядком надоело.

– Давайте угадаю. Это недавно началось, буквально за пару недель до войны?

– Почему вы так решили?

– Матвей сказал, что вы не выработали средств противодействия пока что. И во многих местах такое, – качаю головой. – Так что несложно догадаться.

– Почему? – допытывается безопасник.

– Потому что это хорошо укладывается в новые методы войны с нами турков. – говорю уже очевидную для меня, и совершенно не имеющую логического обоснования для местных вещь. – Уверен, что вы, потянув за эту историю, в конце концов, выйдете, на то что идею вскользь предложил вообще не местный, но очень доброжелательный дворянин.

– А откуда вы знает? – с огромным удивлением подает голос полицейский. – Он не то, что бы подал идею. Поликарпыч рассказывал эту историю как анекдот. Мол есть люди в другом городе, вот бы и нам так же.

– Поликарпыч это кто? – уточняю, но это, вообще-то, и так понятно.

– Полицмейстер наш. – подтверждает мои мысли полицейский. – Он мне родственник, правда, дальний.

– Интересно. И как вам служится с родственником? – улыбаюсь.

– Нормально служится, – насупленно замолкает мужик.

Глеб тоже встает из-за стола и пропускает туда безопасника.

– Максим, оставьте его. Вы городок видели? Тут все более-менее друг другу родственники. Так что других и нет, – замечает безопасник. – Лучше давайте поговорим под запись, и я сразу буду по переговорнику ваши ответы дублировать в Новгород. – Николай кует железо сразу, обращаясь к полицейскому. Тот бросает на меня взгляд и неуверенно кивает.

– Поэтому и покрывают, – соглашаюсь с Николаем.

– Именно. Теперь можно вызывать начальство. – машет рукой Николай.

Парализованные несколько раз дёргаются и пытаются что-то ему сказать, но я их всё так же держу.

Мои бойцы с интересом смотрят за диалогом, наворачивая сделанный для них омлет. Благо повара, скорее всего, ни при чём, и никаких попыток отравлений или ещё чего-то такого в их сигнатурах я не вижу. Просто люди, которые делают свою работу по приказу.

Тётку-официантку заливает отчаяние, потому что она начинает понимать, что вляпалась в очень неприятную ситуацию. И кажется, вывернуться уже не получится. Особенно это становится заметно, когда на пороге появляется мужик в чёрном, узнаваемом везде в империи, мундире.

Киваю и подтверждаю её мысли. Так и есть.

Забираю переговорник у парализованного. Отдаю человеку, который готов с нами сотрудничать.

– Вызывай. Вызывай свое начальство.

Тот нехотя берёт переговорник:

– Сергей Поликарпович, у меня проблемы. Я в «Сказке». Можете кого-нибудь прислать? Или, лучше, самому подойти. Боюсь, что здесь, кроме вас, никто не поможет.

Слышу, как в переговорнике возникают быстрые вопросы о случившемся. Но аппарат я сразу же забираю у мужика и сбрасываю вызов. Совершенно незачем рассказывать начальнику полиции о проблемах, которые образовались у его группы.

А в ресторан, как ураган врывается молодой высокий парень в форменной мантии армейского мага.

– Господин Рысев здесь? – громко на весь зал спрашивает веселый маг.

– Здесь, здесь, – улыбаюсь против воли. – Проходите, подкрепитесь! – тоном заботливого хозяина заведения показываю на стул напротив себя магу.

– Ага, как вовремя-то! – не заставляет себя упрашивать парень. – С вечера не ел, ни пил!

– Ну да, ну да. Всю ночь не ешь, весь день не спишь – конечно, устаешь. Вы от Рыжей, я так понимаю?

– Как, как? – на секунду замирает и разражается хохотом маг. На лицах моих бойцов тоже проступают улыбки. – Да, это я. Вам же маг был нужен?

– Хотите на меня работать? – уточняю.

– Конечно! – радуется маг. – Кло сказала, что наследственное дворянство можно тут выкружить!

– Есть такое, как и у всех, кто пошел со мной. Все шансы. Слушайте, может быть, вы мне объясните, что вы так с этим наследственным дворянством носитесь?

Парень качает головой:

– Ты с какой луны упал? Наследственное дворянство просто так получить можно редко. Только в боярском Роду, или отслужив императору, с верой и честью. Если их не запятнать, прослужить лет дцать, ну и еще много-много чего, если. И все равно, получить на три поколения всего. А тут ты предлагаешь считай – Малый Род! И почти сразу. А рискнуть жизнью? Так не впервой. Это даже не цена.

Посматриваю на безопасника. Тот соглашается с каждым словом мага. Кажется, я упускаю что-то. В законах, которые просматривал, этих непонятных тонкостей не было точно. Там вроде все просто. Но видимо, есть серьезные подводные камни, которых я сам избежал и даже не увидел. А вот для моих людей они – непреодолимые препятствия. Стеклянный потолок.

– А можете подробнее рассказать?

– Конечно! – улыбчивый парень доедает омлет. – Когда рассказывать? До, или после боя?