Текст книги "Эмиссар (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20

После команды «бой!» вокруг княжича мгновенно возникает облако тумана. Очень плотного тумана, через который вообще ничего не видно. Туман пару секунд стоит на месте, а спустя еще пару – начинает довольно быстро ползти по арене.

Вообще да, Белозерский же, имя говорит само за себя – с водой у него свои отношения.

Если бы у меня не мое «другое» зрение, это бы сработало. Такой плотный и насыщенный магией туман вряд ли можно сдуть ветром, или огнем испарить. Это как воду резать ножом.

Вот только магическому зрению вообще всё равно, что там происходит в тумане. Создаваемые княжичем техники так и так вижу. А вот сам туман интересен. Подозреваю, что это что-то вроде моего Аспекта. Внутри тумана Белозерский, скорее всего, должен контролировать многое. Хотя не факт, конечно. Судя по довольно хаотичному продвижению облака, парень его все же не контролирует. А зря. Потому что идея-то интересная. Такой себе костыль для более слабых магов, чтобы приблизиться к контролю пространства Повелителей или Внеранговых. В общем, тоже решение. Вот только княжич, кажется, и им не владеет. Но проверять, пожалуй, не буду.

Наблюдаю за парнем. Белозерский всего за пять-семь минут делает довольно правильные технически, выводы. Последовательно отбрасывает браваду и недооценку противника, меня, то есть. Отбрасывает идею выиграть дуэль, опередив меня в скорости или подловив техникой. Чувствуется опыт поединков. Думаю, он делает вывод, что мне в свое время достался один из эликсиров на увеличение скоростной характеристики. Все же «шустрики» это хоть и редкость, но не особенная. Маги обычно все же стараются изменить разум, или там, выносливость, в крайнем случае. Скорость и сила – выбор армейцев, которых в Академии-то и нет.

Да и большинства небольших Родов доступ может быть только к этим, довольно дешевым способам поднять свои возможности. Так что, похоже, его «туман» как раз часть наработки по противодействию таким магам.

Вместо того чтобы бодаться со мной на скорость или пытаться достать меня площадными техниками на ограниченном поле арены, Белозерский внутри своего тумана начинает быстро-быстро создавать поле ловушек.

Медленнее, чем тот же Кошкин в своем поместье недавно, но какие его годы – наработает еще алгоритм.

В бою, конечно, это все же провальная тактика. Для этого нужно быть в защищенном поместье, как учитель и Рыжая в свое время.

Если же сам на открытом месте, не защищен, то шансы получить какой-нибудь огненный шторм, или вот что-то похожее на технику турецкого Повелителя с отсутствием воздуха – очень большие. А вот внутри дуэльного пространства – почему нет? Маги бы Белозерского не заметили бы, техники он ставит под прикрытием тумана. Отличная идея-то!

Да и оказывается это не конец! Через десять-пятнадцать секунд, не достигнув меня, туман начинает собираться обратно, и очень быстро исчезает. Как исчезает из визуального наблюдения и сам княжич.

Поневоле восхищаюсь создателями такой сложной схемы три в одном. Ну это просто красиво.

Белозерский сейчас совершенно невидим, словно на нем амулет невидимости. Вот только амулетов на нас нет – дуэль же. Все проверяли. Только свои силы – Маргарита молодец, договорилась.

Точно родовая разработка. Да и идея тут в другом – он скорее идеально замаскирован, чем невидим. Так то, если бы не сигнатура и не мое видение магии, то найти его и не смог. Шикарно, что уж. Он не двигается и его не видно. Хотя если присмотреться, то когда маг дышит – словно шевелится одеяло. Едва заметно, как размытый силуэт как раз в тумане, но ограничения техники все же угадываю правильно.

Останавливаюсь перед полем ловушек, словно в недоумении, и начинаю стрелять роями «чёрных ос», штук по двадцать за раз, по квадратам. Накрываю территорию частями. Княжич тут же начинает нервничать – и я его понимаю. Мало приятного от попадания подобной техники. А «черных ос» Кошкина точно в Академии знают. Вот уверен, что все, что попадает на арену, становится общим достоянием. По крайней мере, описания и визуальные эффекты точно. А Кошкин тут бывал часто, по его словам. Не зря же вокруг щитов сейчас собрался народ. Точно смотрят. Правда, мне изнутри их не видно – знаю об их присутствии только из-за Аспекта.

Понемногу разряжаю ловушки. Осы будто бы случайно заставляют срабатывать приготовленные сюрпризы. С удовольствием смотрю на эффекты – все же предполагалось, что вот тут – замороженным, а вот тут – связанным, а здесь – с ногами, утонувшими в болоте, должен был оказаться я. Эффекты различные, но все – нелетальные. Фактически только дающие княжичу пару секунд преимущества. Но оно того, наверное, стоит.

Отслеживаю сигнатуру княжича – он постепенно начинает дергаться. Потому что бью спокойно, хаотично, накрываю часть территории, а сам не подхожу.

Фактически играю с ним в морской бой, только Белозерский об этом не знает.

Напряжение в сигнатуре княжича растёт, и заготовленный удар против меня, кажется, пройдёт впустую, потому что подходить к нему на подготовленную позицию я уже не буду так, как он хочет.

Он соображает это довольно быстро, только недостаточно быстро, чтобы успеть справиться со своей наступающей паникой.

В какой-то момент, мое вроде бы хаотичное вскрытие его обороны проходит слишком близко к парню. Он дёргается, и то ли часть тумана, то ли пелены с него спадает – княжич становится заметным.

Тут же бросаюсь к нему. Мог бы и обойтись, и не ждать столько, но зачем давать ненужную информацию о себе – бой-то я уже контролирую.

Тут и сказывается вроде бы случайный характер выстрелов. Я «протаптываю» дорожку к княжичу, а он этого и не замечает. Да и техник он успел поставить не так чтобы много. Медленная это все-таки схема. Только на подготовленной территории хороша.

Быстрый рывок под ускорением. Касание. И княжич так же, как и его товарищи, уходит в очень неспокойный сон.

Щиты падают.

– Победа Максима Рысева. – за неимением второй стороны, распорядитель растерянно констатирует мою победу многочисленным зрителям.

Прозоровская все еще приводит в чувство моих противников. И только сейчас первый начинает шевелиться. Видимо, Ольга находит подходящий способ противодействовать «ужасу», потому что второго она практически сразу ставит на ноги, а следом и княжича.

– Признаете поражение? – уточняет Сабурова у только приведенных в чувство парней.

Княжич и оба его товарища сильно помяты. Вздрагивают от резких звуков. Пока еще словно бы не пришли в себя. Так бывает, когда просыпаешься рывком после кошмара, казавшегося явью. Сердце бьется как сумасшедшее, испарина. Оглядываешься вокруг, и только спустя минуты начинает приходить осознание, что все это не взаправду. Особенно если кошмар настигает качественный. А что-то мне подсказывает, что под воздействием глифа, господа поединщики неожиданно знакомятся с весьма качественными своими страхами. «Ужас» ведь не мои страхи транслирует – тогда бы ксеносы не смогли бы так эффективно это применять. Глиф обращается к физиологии напрямую, а плюс наложенный сон… Мозг поднимает ил с самых глубин подсознания. Что там они увидели – сомневаюсь, что расскажут, конечно. Вот только судя по сигнатурам – крайне неприятный опыт.

Вокруг студенты еще не разошлись, и с некоторым интересом обращаю внимание на общее ощущение. Княжичу никто не сочувствует. Есть интерес, радостное злорадство, удовлетворение даже, но в куче студентов, во-первых, все его знают, а во-вторых – очень хотят узнать, чем закончится история. Про условия поединка, про притянутые за уши причины, кажется, тут не знает только глухой. Думаю, что княжич Белозерский, со своими товарищами – известные фигуры в Академии. Уточню потом у Ольги.

Княжич приходит в себя заметно быстрее своих дальних родственников. Может, сам поустойчивее, или времени под действием техники для него проходит немного, и это влияет. Но парень выпрямляется, кивает распорядителю.

– Признаю поражение. Претензий к противнику не имею.

– Напоминаю, что вызов на дуэль с тем же противником по уставу Академии возможен не раньше чем через месяц. – Обращаясь больше ко мне, говорит надоевшую фразу распорядитель.

– Хорошо, – в унисон произносим с Белозерским.

Княжич поворачивается ко мне.

– Ладно, давай сюда браслет, переведу сколько там у тебя есть, и за своих ребят тоже.

– Подождите! – встревает Маргарита. Обращается ко мне. – Озвучь, пожалуйста, свой баланс, чтобы не было претензий потом со стороны уважаемого княжича Белозерского.

Парень неожиданно с легким пренебрежением смотрит на Сабурову. А я понимаю, что девушка вот этого взгляда точно ему не забудет. Зря он так.

Пожимаю плечами. Протягиваю руку с браслетом распорядителю.

Тот снимает данные и задыхается на секунду.

– На счету господина Рысева двенадцать тысяч учебных баллов, – народ начинает шумно передавать друг другу слова. Видимо, как и в лицее, это очень приличная сумма для студентов.

– Ты со всего лицея баллы собрал⁈ – на грани оскорбления восклицает Белозерский.

– Почти, – киваю распорядителю. – Вы дальше читайте данные.

– Тут ошибка, – поднимает на меня глаза маг.

– Нет. Никакой ошибки. Я до банка все никак добраться не могу. Так что читайте как есть. – машу рукой. – Что уж тут теперь.

– Тысяча шестьсот сорок два золотых рубля. – Растерянно произносит распорядитель. В толпе студенты аж присвистывают. Сумма не поражающая воображение, хотя, что уж там, на три все могут умножить в уме.

Почти пять тысяч, а если с начальной, то шесть – это бюджет среднего предприятия, или сумма на содержание поселка, да некоторые имения рядом со столицей меньше стоят. Вот примерно этот шепот я слышу сейчас. Но на удивление, зависти почти нет. Как и сочувствия в толпе к княжичу не появляется. Кажется, он основательно в Академии на слуху.

– Сколько⁈ – вслух удивляется Белозерский. Тут же приходит в себя. – Рома, ты ничего не попутал?

– Нет! – распорядитель крутит артефакт. Прикладывает к своему браслету. – Он работает. Убедитесь, Ваша Светлость!

Княжич бросает уже слегка испуганный взгляд на Маргариту. И немного подозрительный. Но Рита удивлена не меняьше княжича, что он прекрасно считывает. А еще, девушка довольна, что смогла щелкнуть по носу моего противника.

Белозерский оборачивается ко мне.

– Примете чек Имперского банка? – уточняет у меня.

– Конечно. – пожимаю плечами. – С извинениями, и без претензий к моему желанию завтракать в том месте, где я сам хочу.

– Примите мои извинения, сударь. Безусловно, вопросы вашего завтрака меня никак не касаются. Чек завтра с утра будет вам доставлен. Честь имею! – нервно кивает. Помогает подняться двум своим товарищам и уходит.

Народ постепенно расходится.

– Ты мне должен! Как минимум ужин! – весело обращается ко мне Сабурова. – Изволь назначить дату!

Глава 21

– Безусловно, – улыбаюсь и стараюсь не спорить с Маргаритой.

Девушка действительно большая молодец.

– Обязательно назначу, но если ты не против, давай я сначала всё-таки определюсь со свободными вечерами.

– Да я не против. Мне бы с тобой поговорить и по делу, и без дела, – слегка смеётся Маргарита, но сигнатура внутри неё показывает, что Рита слегка расстроена.

Выправляю ситуацию.

– Хорошо, Рита, давай через два дня? Просто сегодня я не смогу тебе уделить достаточно внимания, – эти слова девушку слегка более-менее устраивают, она возвращается в слегка весёлое равновесие.

– Хорошо! Помни, ты обещал! – улыбается Сабурова. Теперь уже вполне довольная.

Оглядываюсь на Прозоровскую.

– Девушки! Огромное вам спасибо. Вы меня очень сильно выручили! – обращаюсь к обеим моим секундантам.

– Да не за что, – говорит Рита, – это было несложно. Они сами себя наказали. И ты большой молодец – справился со всеми! Я вообще не помню, кто мог бы провести три дуэли в один день!

– Тебе было несложно, а я был впечатлён твоим мастерством! – замечаю.

Сабуровой очень приятно, тем более что похвала на самом деле ее личным качествам, и за дело.

Обращаюсь к Прозоровской.

– Оль, спасибо, что так быстро отреагировала.

– Макс, ты же понимаешь, что я здесь практически ничего не сделала, только привела их в чувство. – не соглашается Прозоровская.

– Нет. Благодаря твоему присутствию, они не стали искать варианты, чтобы обвинить меня в нарушениях. Распорядитель, – киваю на греющего уши мужика, – более лоялен к ним. А тут – куратор. Нет. Думаю, не в последнюю очередь из-за тебя они не стали «опрокидывать доску». В общем и целом у нас получилась отличная командная работа. Спасибо ещё раз, девушки.

– Максим, мне тоже нужно с тобой поговорить, – Ольга тоже заявляет права на моё время, при этом слегка ехидно поглядывая на Маргариту.

Сабурова без слов принимает вызов, и только я совершенно не хочу в этом участвовать. Вот только меня никто не спрашивает.

– Конечно, Оль, я определюсь со свободным временем и сразу же мы договоримся, – специально не уточняю на что, на обед или на ужин, но этого хватает и Ольге, и Маргарите.

Обе девушки переглядываются. Словно бы между ними происходит диалог, но без слов. Улыбаются и, не сговариваясь, прощаются. Чуть ли не в один голос.

Возникает ощущение, что обе девушки заключают некий договор не на словах, а как-то эмоциями, взглядами что ли. И сейчас, во исполнение этого договора, обе одновременно прощаются и оставляют меня одного.

В любое другое время с удовольствием бы продолжил наше общение, но не сегодня. Так что их общее решение меня полностью устраивает.

Улыбаюсь, разворачиваюсь и иду в сторону библиотеки.

Приходит вызов.

– Максим, вы уже освободились?

– О да, Борис Васильевич, не просто освободился, ещё успел подуэлиться немного…

– С кем-то вы так? – удивляется учитель.

– С князем Белозерским и его родственниками.

– Да? Тогда уточните мне, где вы сейчас. Судя по вашему бодрому голосу, в целительской вас искать не нужно? – слегка беспокоится Кошкин.

– Это так. Плохого же вы обо мне мнения.

– Неплохого. Просто вы не готовы к дуэльной практике в Академии, как мне кажется… Надеюсь, вы их не убили? – снова уточняет учитель.

– Нет, ну что вы, я прекрасно понимаю, что не стоит…

– Значит, молодец, – в голосе учителя чувствуется облегчение. Он равновероятно верит в то, что я могу проиграть и в то, что я могу убить, а вот в то, что я мог выиграть, верит не очень. – Хорошо, претензий к вам у распорядителя нет?

– Нет, всё обошлось, – спокойно уточняю.

– Хорошо, тогда где вы? Где вас искать?

– Я сейчас иду в библиотеку. Мне надо в библиотеке найти старую литературу. Там я планирую быть пару часов до вечера.

– Хорошо, я освобожусь, туда подойду. Вы не против?

– Нет, не против, конечно же. Тем более мне тоже хотелось бы кое-что обсудить…

– Вы по поводу своих ребят?

– Да, и это тоже. – соглашаюсь.

– Не берите в голову. Мне это стоило немногого, а до вас они добраться не могли. – Кошкину на самом деле несложно.

– Хорошо. – соглашаюсь.

– Максим, я хотел уточнить, ваши подростки будут заниматься с военным магом?

– Да, я нанял спаянную группу людей, – подтверждаю.

– Да, да. По этому вопросу я бы тоже хотел немного с вами поговорить, Максим. Но сейчас не об этом. – делает паузу. – Об уроках услышала моя же… Кхм… невеста, – поправляется. – Она хочет поучаствовать в обучении ваших людей. Согласитесь?

– Да, конечно. Я видел её в деле, если она может подтянуть моих родовичей – я за, обеими руками. Тем более, по лицею они все с ней знакомы.

– Она – может.

– Отлично! – мысленно довольно потираю руки. Получить не просто мага, а еще и с боевым опытом, причем это ей самой интересно мне помочь… это дорогого стоит.

Странно, конечно, быть одним из тех студентов, которые в первый же свой учебный день идут в библиотеку. Но для меня это сейчас вопрос выживания, и та же дуэль выглядит не более чем незначительным препятствием к тяжёлой работе.

– Здравствуйте, – здороваюсь с довольно пожилой женщиной за стойкой.

– Здравствуйте, здравствуйте. Я удивлена, молодой человек.

– Да, я тоже. Мне бы книги подобрать по списку. – протягиваю загодя составленный список.

– Давайте посмотрим, что вам задают теперь. – забирает листочек библиотекарь.

– Нет, нет, мне для личного изучения.

– Приятно встретить у молодёжи такое стремление к знаниям. Давайте ваш список.

Отдаю список из пяти книг, которые рекомендовал Останин в своем дневнике.

– Интересный набор у вас, молодой человек.

– Есть какие-то сложности с книгами?

– Нет, эти книги не заказывают уже много лет. Они старые, вы знаете?

– Да, конечно, я знаю.

– И одна из них, из ограниченного доступа. Кто может поручиться за вас, чтобы я могла сделать запрос в архивах?

Задумываюсь.

– Думаю, мой учитель, Кошкин Борис Васильевич. А ещё могу взять поручительство у представителя Тайной Экспедиции. Вам такое поручительство подойдёт?

– Тайная экспедиция, говорите? Ну вы же не являетесь неумным человеком, чтобы меня обманывать о таком, правильно?

– Безусловно, – хмыкаю про себя.

– Хорошо, у Бориса Васильевича я уточню, но запрос пока сделаю. Садитесь, подождите, первые три книги я вам выдам через полчаса.

– А остальные?

– Ту, которую к ограниченному использованию, скорее всего, завтра. А четвёртую выдам тоже сегодня. – прикидывает женщина.

– Хорошо.

Занимаю место в огромном зале в библиотеке. Студентов здесь пока немного. А моего возраста и совсем нет. В основном ученики постарше.

Первые книги пожилая библиотекарь действительно приносит очень быстро. Я тут же погружаюсь в работу. Книги написаны очень старым языком, но в отличие от дневников Останина никто адаптировать под читателя это не планировал. Книги написаны без магической составляющей вообще.

Поэтому продираюсь сквозь старый язык и старую постановку фраз. Но через какое-то время разум адаптируется и читать становится намного-намного легче. Поскольку работаю в ускорении, со стороны, видимо, кажется, что я просто пролистываю страницы. По крайней мере, подошедшая библиотекарь очень неодобрительно кладёт мне четвёртую книгу.

– Постарайтесь не порвать. Некоторые из затребованных вами книг у нас находятся в единственном экземпляре.

– Я не порву, – не отвлекаясь от очередной главы, говорю библиотекарше.

В принципе, до момента появления Бориса Васильевича, загрузить себе в память я успеваю все четыре книги, которые она мне выдаёт.

– Приветствую, студент! – появляется довольный учитель. – Уже слухи пошли. Расшевелили вы немного академическое болото. Я доволен. И себя показали, и техники мои использовали. Все сразу поняли, чей вы ученик. Ко мне даже Гена приходил, тот, что ректор. Просил приструнить, – почти смеётся Кошкин. Он доволен.

Садится за мой стол.

– Тихо! Молодые люди! – шипит на учителя библиотекарь. Кошкин оборачивается.

– Борис Васильевич! Здравствуйте! – тут же расплывается в улыбке женщина.

– Здравствуйте, здравствуйте, Варвара Евгениевна! Давненько мы с вами не виделись! – снова встаёт и отходит к библиотекарю Кошкин, перемолвиться парой слов видимо.

Отлично, мне как раз не хватает пяти минут, чтобы доделать планируемое. Очень быстро, даже не задумываясь о смысле, мысленно почти фотографирую литературу.

– Ну что, студент? – Борис Васильевич неожиданно непохож сам на себя.

В нём появляется какой-то задор и определённая ребячливость, которой у него не было никогда, пока я его знаю. И это ведь даже не наносное. Он всё так же почти не показывает эмоции, но мне-то это очень неплохо видно.

– Вы в курсе, что победили на дуэли одного из самых неприятных задир Академии? Наши преподаватели уже давно ждут, когда же он всё-таки выпустится, потому что иногда он просто срывает учебные планы, отправляя до трети группы на больничную койку, – почти смеется Кошкин. – А еще вы внезапно влетели в середину негласного рейтинга Академии. Продолжайте в том же духе и быстро переместитесь в начало списка.

– Какой интересный молодой человек, – усмехаюсь. – Мне он тоже показался сильным противником.

– Он таковой и есть. Просто к вам он не привык и недооценил с самого начала, видимо.

– Ну что вы, Борис Васильевич. Два его родственника разведку боем провели вполне себе качественно.

– Ну да, ну да, вполне в стиле Белозерского. Я понимаю, что к некоторым вашим особенностям он вряд ли бы смог подготовиться?

Ничего не подтверждаю вслух, но киваю на слова учителя.

– Вообще, считаю, вы молодец! – уточняет Кошкин. – Не стушевались, сделали всё вовремя и самое главное: не убили никого. Я же знаю, что это было бы вам проще.

– Действительно, было бы проще, но они этого не заслужили. Просто люди со своими тараканами.

– У всех людей свои тараканы, – соглашается со мной наставник. – Я чего искал вас. Хотел узнать, как вы устроились. И хотел понять, насколько вы знаете об изменениях в вашем же Роду? Из тех, что произошли за последние три дня.

– Пока не знаю. Со своим безопасником буду встречаться только завтра с утра.

– Это хорошо. Вы, наверное, уже поняли, что Род внезапно стал полноценным?

– Да, я заметил: у меня и боевое крыло, и безопасник, и целитель даже есть, и магов что-то очень много.

– Да, всё так и есть. То есть, на бумаге вы входите теперь в сотню сильнейших Родов Империи, имейте это в виду.

– Как это? Недоучившиеся студенты и ветераны почти без магии?

– Да-да, всё так. Если брать голую статистику, то ваш род сейчас один из самых сильных в боевом плане. Почти два десятка магов, полторы сотни бойцов, своя граница в Пятне. Всё это на бумаге выглядит посерьёзнее, чем есть на самом деле, – совершенно не шутя говорит Борис Васильевич.

– Неожиданно, – задумываюсь. – Немного не вовремя.

– Такое всегда не вовремя. – философски замечает Кошкин. – К вам наверняка начнут проявлять интерес сильные мира сего, а вы к этому не готовы.

– Да, это правда. Что думаете, нужно сделать?

– Окопайтесь.

– В каком смысле?

– Практически в прямом. У вас Род, который несвязан ни с кем, кроме императора, а это можно оставить за скобками. У вас нет обязательств. Вы не женаты. Провокации точно будут.

– Почему?

– У вас род, который не обязан никому из других родов. Вы неизвестная величина. Поставить неизвестную величину себе на службу – это азбука политики. Так что рассчитывайте именно на провокации. Силовой способ, из-за покровительства императора – исключён. Напрямую воевать с вами точно не будут. Но мой совет примите к сведению – окопайтесь.

– В каком смысле, Борис Васильевич?

– В каком сможете, Максим. Если не сможете, то хотя бы наймите себе хорошего делопроизводителя. Желающих подставить вас под несуществующие обязательства и под несоблюдение писаных законов будет много. Это практически самое первое, что будут делать. Постарайтесь с территории Академии выходить пореже.

– Я не могу, у меня теперь дом. Вы сами говорили про приёмы.

– Да, это было немного до того, как получилось то, что получилось. Я рассчитывал на ваше более плавное вхождение в общество. Но ничего, справимся. Просто считайте, что вы на осадном положении. В город – либо со мной, либо с Клавдией, либо с охраной. Поодиночке постарайтесь не выходить.

– Что мне могут сделать? – удивляюсь.

– Поставить молодого парня в ситуацию, в которой он будет не виноват, но по закону совершенно виноват – не очень сложно, – почти усмехается Кошкин. – Я уверен, что какое-то движение в вашу сторону уже происходит. А сейчас вы на виду. Разве что на территории Академии у ваших недругов руки немного связаны.

– Да, и покушения что-то почти прекратились, – шучу.

– Именно, – не поддерживает мой тон Кошкин. – Именно на вас – прекратились. А ведь ситуация не разрешилась. Причины не устранены. Значит – подозрительно. Вот что, Максим, поодиночке больше не ходите. У тебя должна быть охрана или должен быть сопровождающий человек, которому ты доверяешь. И да, на всякие крики из подворотни «помогите, спасите!» – лучше не реагировать. Это будет правильнее. Или реагируйте, но не самостоятельно. Посылайте туда своих охранников. Бравада и личное геройство на некоторое время не для вас, Максим.

– Всё так плохо?

– Нет, ну что вы! Всё ещё хуже. – почти усмехается Кошкин.

– Вторая шутка за день. Я вам удивляюсь, Борис Васильевич.

– Ну а что вы хотели? Я попал в стены своей молодости, и они на меня влияют, – опять почти улыбается Кошкин.