Текст книги "Вагант (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 28

Выхожу в город под скрытом. По большому счёту, опасности я не чувствую. На мой взгляд, городок сейчас одно из самых безопасных мест в Российской Империи. Но, обещал.

Добираюсь до площади. Не удивлён, но у Рыжей любимый ресторанчик здесь же находится. Кажется, в Смоленске-2 большее часть жизни сконцентрированных где-то в этом районе. Так и сейчас, ресторанчик ровно через площадь от кафе «У Камня», с которым тут у меня довольно много связано.

Захожу. И, входя, постепенно снимаю скрыт, словно выныриваю из тени. Так что в дверь я уже прохожу ничем не отличаясь от других посетителей.

Рыжая меня уже ждёт. Сразу же, почти от входа машет мне рукой. Киваю.

– Приветствую, Клавдия Сергеевна! – Подхожу к столику.

– Садись, садись, привет. Не против если я поужинаю, заодно? – Рыжая с удовольствием, кажется, пользуется случайным совпадением.

– Конечно, как я могу быть против? – Удивляюсь я. – Я и сам присоединюсь к вам за компанию, если не возражаете.

– Макс, – Рыжая продолжает со смешком. – Ты чего как не родной-то? Как будто мы с тобой не пуд соли съели.

– Хорошо, Кло, можно же тебя так называть?

– Я тебе уже говорила, называй меня Рыжая, – смеётся девушка. – Ну можешь, при Боре называть меня Клавдией Сергеевной. Но мне это не очень приятно. Сразу чувствуешь себя взрослой дамой, или боевым офицером. А мы, всё-таки, не на границе и не в лицее. Хотя, Кло, мне тоже нравится.

– Спасибо, – улыбаюсь. Беру меню. – Мне что-нибудь нужно знать про этот ресторан?

– Ты намекаешь на кафе напротив? – Спрашивает девушка. – Нет, здесь нет блюда из специфических ингредиентов. Всё достаточно обычно, ну насколько это возможно, в Смоленске-2. Я сюда прихожу, когда хочется чего-нибудь спокойного.

Киваю.

– Знаешь, Кло, я бы хотел с тобой обсудить вопрос, – говорю я когда заканчиваю с выбором блюд.

– Ну давай уж, Макс, не молчи. А то ты подбираешься из таких далей, что небось уже забыл чего хотел начать. – Шевелит меня Рыжая.

– Здесь дело касается просто ваших знакомых военных. Я тут подумал, что зря не спрашивал, есть ли у вас знакомые оставные военные, которые хотели бы получить новую службу. Так сказать, в новом Роду начать карьеру. Сейчас конечно нет, но, через какое-то небольшое время, они будут иметь определённые возможности.

– Макс, ты ведь родом не командовал никогда, правильно? – Спрашивает меня Клавдия.

– Нет. – Соглашаюсь с девушкой.

– И опыта у тебя руководстве более чем четырьмя – пятью людьми, тоже нет? Я не ошибаюсь? – Мягко улыбается Рыжая.

– Да у меня вроде бы опыта управления и меньшим числом людей нет.

– Вот не надо мне «ля – ля» тут в уши лить. Я с тобой была на охоте. И видела твое взаимодействия с группой Прозоровской. Не знаю, откуда, или там память крови какая – мне неважно, но опыт управления группой примерно в пять человек у тебя есть. Правда очень специфический. Я почти уверена, что он как-то близок к взаимодействию внутри групп наших горлохватов. Но повторюсь, это не моё дело. И Боре я ничего не собираюсь говорить. Ты его надежды оправдываешь и пока это так, я твой союзник и друг. И что там у тебя за скелеты в шкафу, меня не интересует.

Приносят заказанный ужин. Я пользуюсь паузой, чтобы оценить слова Рыжей. В фоне полное доверие. Девушка именно так как говорит, так и чувствует. Не играя ни на мгновение.

– Ну, положим. Что посоветуешь? – Спрашиваю девушку, приступая к своей отбивной.

– Макс, ты пока вопрос-то не задал, – смеётся Клавдия. – А то что я догадываюсь, это просто мои догадки. Вопрос задай, а я подумаю. Или, хотя бы расскажи про нужду, для которой тебе понадобились маги – отставники.

– Нужда у меня всего в трёх – четырёх магах, не больше, думаю. Может быть даже меньше. Император, как вы помните, на балу дал свое добро на образование Боярского Рода. Соответственно, у меня в качестве службы сейчас образовалось двадцать километров границы, которые нужно охранять. Плюс минус месяц, император обещал ничего не менять. И вроде бы как, сейчас, эту зону прикрывают соседние Боярские Рода по договорённости с Императором. Но это время скоро закончится.

– И ты хочешь взять людей на этот кусок границы? – Дополняет Рыжая.

– Да. Скорее всего, пока что только формально. Всё-таки Пятно уже особо не активное. Гона давно не было. То есть, нужны люди, гонять контрабандистов в основном. А кто это может делать грамотно, кроме пограничников, я не знаю. Я хотел бы нанять трёх четырёх магов, и десяток – полтора бывших военных. Чтобы было 3–4 смены. Хоть, Император, вроде бы договорился, с соседями, ну я почти уверен, что они мне счёт-то предъявят. Пусть не в деньгах, но я буду им должен. А этого бы не хотелось. Я даже кто кто соседи не знаю пока что.

– Макс, ты всё делаешь неправильно. – Смеётся Рыжая, отвлекаясь от своего принесенного официантом блюда. У неё в тарелке, что-то рыбное под соусом судя по запаху. Тоже пахнет замечательно. Следующий раз надо будет попробовать что-нибудь такое. – То, что ты не хочешь быть обязанным своим соседям, это очень правильно. Тем более, что сейчас, это можно решить просто деньгами. А через какое-то время, соседям ты уже будешь должен услугу. Так что здесь ты прав. Только идёшь неправильным путём. Кто же с бухты-барахты себе набирает людей, с которыми пройдёт большую часть жизни? Это же Род. Я, конечно же, не из родовых, но насмотрелась. Тебе бы, конечно, с этим не ко мне. Надо было сразу Боре рассказывать. Он, как раз, поможет более грамотно подойти к этому вопросу. Все же всю интригу со своим начальником охраны и сестрой, он понимал. Просто сделать ничего не мог без доказательств. Поэтому пришлось просто ждать. Да и ограничен он был в передвижениях. Но, кое с чем я тебе сейчас помогу.

– Очень внимательно слушаю. – Совершенно серьёзно говорю Рыжей.

– Макс, ты же в деньгах не нуждаешься?

– Точно нет, – подтверждаю. – На счёту должны быть приличные суммы. В крайнем случае, деньгами почти в любых количествах, в пределах разумного, снабдит Император. Это его же интрига. Пусть платит.

– Не, без императора обойдёмся. – Смущается магиня. – Что тебе мешает нанять на пару месяцев один-два отряда наемников? Тебе даже наемники не нужны, высокого ранга. Тебе нужны просто отряды, с небольшим числом людей, может быть с магом поддержки. Но даже это не обязательно, если есть амулеты, а их ты сам можешь наделать. И единственным критерием, кроме цены, при найме этих отрядов для тебя должна быть хороший послужной список. У тебя молодой Род, поэтому ты не можешь рисковать репутацией. Вот и получается, что цена вопроса за пару месяцев не особенно опасной работы, для тебя составит золотых триста-пятьсот, не больше. А услуга соседям, или императору, может стоить значительно больше.

– Не поверишь, Кло, просто не пришло в голову.

– Вот, и у тебя будет пару месяцев на найм сотрудников для начала, которые позже могут стать членами твоего Рода. Ведь логично?

– Логично. – Соглашаюсь.

– И нанимать бы я стала с начальника службы безопасности. Причём, скорее всего, даже неодарённого, просто с большим опытом. Менталиста ты не то что быстро, а просто, скорее всего, не найдёшь. Это редкость. А лояльный менталист, ещё и анекдот. Они все, кроме диких, верны Императору. Но я тебе про это не говорила.

– Я это прекрасно понимаю.

– Ладно, какие условия ты сможешь предоставить людям?

– Пока что, там полусожженный хутор. Что там есть ещё я пока даже не знаю.

– А! Мне кажется, мы с Борей этот хутор видели! Та ещё…– Девушка секунду задумывается над словами. Хмыкает. – Даль. Да, именно, даль. Мы оттуда на диске выбирались. В общем, при найме, просто сообщишь квартирмейстеру отряда, что это хутор, оторванный от жизни. Они сами знают, что им надо, что купить.

– Это хороший совет. – Киваю головой. – Обязательно скажу.

– Так, теперь другое. По поводу войти в Род. Я могу поспрашивать, конечно же, и сделаю это. Даже тебя уверяю Максим, что люди будут, но ты понимаешь что это будут дворяне в первом поколения, те, что получили дворянство, за выслугу лет. Часто семейные. Даже скорее всего семейные. Потому что именно для семейных, вопрос перехода их детей в дворянский статус стоит особенно остро. Так что выбор будет, и он будет большим. Но люди будут очень среднего качества. Ты должен это понимать чётко. Становление твоим боярским сыном* будет главным пряником, безусловно.

– Кроме задачи охраны границы, мне они будут нужны как наставники через пару-тройку лет, а может быть и раньше, для наших учеников, но вы знаете кого.

– Знаю. И это тоже одобряю. Одно время Боря носился с мыслью взять их всех под свое крыло, И может быть, как минимум на старте им бы помог, все же они все были кандидатами в его ученики. Так что это будет хорошая новость для него. Или не новость. Но у тебя тогда, усложняется немного отбор. Но принципиально не меняется. Людей с личными секретами, родовых, ты все равно не найдёшь. Тем более для обучения новиков. Так что бери людей, которые и в армии натаскивали новобранцев-магов. Уверяю, что я тебе и таких найду. Но все равно, первым бери безопасника, а вторым – кадровика, и постарше. Так ты себе сильно упростишь первоначальную задачу. Тогда, за пару месяцев ты свою задачу выполнишь.

– Спасибо, Рыжая. – От души благодарю девушку. Все же я действительно никогда не работал с большими группами людей.

– Ой, я тебя умоляю, Максим, не чужие же люди. Ты мне лучше расскажи как у тебя прошло все на балу, а то слухов ходит много, но мы сами присутствовать не могли.

– Да, я в курсе, типа да я знаю. Вы как раз следили за молодежью, чтобы она чего не учудила.

– Все-то ты знаешь Максим. – Смеётся девушка.

Развлекаю Кло рассказом о том, что произошло на балу. Сильно упрощаю, и не акцентирую на большинстве моментов внимание, но Рыжая все равно понимает чуть больше, чем я открываю.

– В неприятную и нехорошую историю ты попал, Максим. – Неожиданно озабоченно говорит мне Рыжая. – История мало того, что неприятная, так еще и с большими последствиями. Человек, которого вы смогли захватить, это все-таки большая редкость. Это элита уголовного мира. Дворянин, маг, целитель. И то, что захватил его формально не ты, а тайная служба, для тебя легче не будет. Могут быть неприятности. Будь осторожен, пожалуйста.

– Да я в общем-то все это понимаю прекрасно. Меня сейчас довольно сложно убить и в общем-то я представляю чего ожидать. – Подтверждаю опасения Рыжей. – Но об этом я буду думать, когда вернусь в Новгород. Сейчас, у меня всё-таки есть небольшая фора по времени. И я её использую на благо Рода.

* * *

*дети (сыны) боярские – это не дети боярина, а служилое сословие. Что-то вроде младшей дружины при князе, или боярине. При этом равны по статусу дворянам, и дети таких «детей» служили в сословии родителей. Грубая аналогия – безземельный рыцарь.

Глава 29

Через три дня стою на мостике своего дирижабля, благо в Орше меня никто точно не ждет.

Отслеживаю, на всякий случай аномалии. В принципе, корабль очень точно следует карте, и мы обходим все что я успеваю заметить, очень заранее. Только на всякий случай, для своего спокойствия, первый маршрут контролирую сам.

Подо мной расстилается засыпанная снегом равнина, с островками лесов и замерзшими реками. Осознаю, что соскучился по снегу. Почему-то зимы, как таковой, в Пятне вообще нет. Погода там скорее зависит от территории, чем от настоящего времени года. Но почти везде это поздняя осень или середина весны, что тоже часто бывает.

Стою и добрым словом вспоминаю Рыжую. Её идея с оплатой услуг наемных отрядов, оказывается крайне интересной и очень недорогой. Возможно, дешевизна связана с тем, что пространстве Империи нет сейчас серьезных конфликтов. Так что в Службе Найма, причем даже в Орше, нашлось три маленьких отряда за очень небольшие деньги на пару месяцев. Все три отряда сейчас занимают места пассажиров в корабле. Его вместимости как раз хватает на два десятка человек, если ненадолго.

Военная разведка действительно неплохо «прокачала» мой корабль. Он стал более вместительным и удобным. Вот только грузового отсека в нем теперь, все равно, что и нет. Зато теперь есть возможность быстрого десантирования. Причем, судя по изменившемуся грузовому люку, дирижабль вполне может десантировать отряд прямо на ходу. Может быть даже с какими-нибудь легкими средствами усиления, вроде мобиля охотников. Наверняка, в армии есть что-то подобное.

Сразу видно, для каких целей используется дирижабль. Кажется у наших соседей по южным границам прибавляется беспокойства.

– Клим, – обращаюсь к капитану. – На месте турков, я бы за мой дирижабль объявил уже небольшую награду.

– Что ты, Максим. Как можно! – усмехается Клим. – Они объявили большую награду. На нее можно деревеньку с крестьянами прикупить, а то и две, так что охотников много и ищут нас очень тщательно. Правда, безуспешно. Небо большое, их капитаны предсказуемы, а летающие диски есть только у Империи. Некоторые проблемы могли доставить их маги воздуха, но разведка заранее озаботилась, и на борту есть разрядники и неплохие щиты.

– Разведка разобралась с тем, как устроена тут модуль маскировки? Вроде обещали.

– Нет, – с сожалением говорит Клим. – Там контур не виден полностью. Боятся разбирать – они же тебе обещали не ломать. Так что у нас на границе такой корабль один всего. Зато у нас работы – завались. На годы вперед хватит.

– Я бы на это не рассчитывал. – качаю головой.

– Да и ладно, – машет рукой капитан. – Таких кораблей вообще мало. Наши соседи линейку всего из шести бортов выпустили, не знаю почему столько, но так донесла разведка. Может что сейчас еще и строится, но «Теней» всего шесть у них было.

– Повезло. – Говорю. – Клим, а ты не знаешь, на ваш участок границы еще, случаем, такой борт не перекидывали? Ну мало ли, разведка что говорила. – Появляется у меня немного странная идея, после посещения банка. Услуги моего корабля неожиданно неплохо оплачиваются армией.

– Говорила. Мы даже два захода сделали в Трапезунд. У турецкого корабля там домашняя стоянка. Но оба раза еле ноги унесли. Там маги уровня Повелителей теперь на охране. Сколько это стоит султану, даже боюсь представить. С другой стороны, в Трапезунде у османов неплохой торговый порт, так что, может просто озадачили и так служащих беев.

– И что, турки на ваши укусы не отвечают?

– Да сейчас! В Измаиле у нас часто стычки. Турки чуть ли не каждую неделю атакуют. Это почти военные действия, даром, что необъявленные. Но пока все это начальство предпочитает не замечать, так как атаки направлены против нашего ангара и поля дирижаблей, а не казарм и рядовых служащих. И правильно, наверное. Хорошо, что ничего больше диверсионной группы, стандартная «Тень» ничего на борт взять не может. Это наша, – капитан бессознательно поглаживает деревянную обшивку корабля, – до ума доведена.

– Понятно. – отбрасываю забавную мысль. Пожалуй, пока обойдусь без второго дирижабля.

Корабль неожиданно резко начинает набирать высоту.

– Что происходит⁈ – удивляюсь.

Клим удивлен не меньше меня. Как только восстанавливает равновесие, тут же срывается и бежит в рубку – благо с мостика это пару шагов сделать.

– Доклад! – Клим рычит на рулевого.

– Нас обстреливают! – Удивлённо отвечает рулевой. – Щит, конечно же, держится. Но, хорошо, что они начали обстрел, пока мы не приблизились к хутору. Нам до него ещё почти километр. Мы только на снижение пошли, и я поступил по инструкции. Можем игнорировать обстрел. Щиты спокойно выдержат, если у них ничего тяжелее нет. Но при обстреле положено сначала разрывать дистанцию, прекращать? Нам это неопасно.

– Нет, погоди. – Клим оборачивается ко мне. – Идеи есть?

– Кроме того, что там какие-нибудь недобитки из караванщиков – ни одной. – тоже удивляюсь. Выхожу из рубки чтобы не мешать капитану.

– Гоподин Рысев, – в кают-компании появляются главы всех трех малых отрядов, и ко мне обращается единственный маг из наемников. – Что-то случилось?

– Нас обстреливают. – коротко ввожу в курс дела вошедших.

– Обсудим наценку за участие в боевых действиях? – тут же находится второй из наемников.

– Никаких боевых действий. – С удовольствием отмечаю полное отсутствие страха. Есть только легкий азарт. – Обстрел нам ничем не угрожает, а схватки с контрабандистами предусмотрены вашим контрактом.

– Но то на земле! И при заступлении в дозор. – Делает еще одну попытку поторговаться наемник.

Оба оставшихся командира молчат, но одобрение словам своего товарища я чувствую. Ребят я понимаю, конечно, но дорогу ко мне в Род они точно себе закрывают, ну и ладно. Все равно идея была в другом.

– На хутор вы прибудете согласно контракту. – Киваю на слова наемника. – Под обстрел я вас не поставлю.

– Максим, что делаем? – возвращается Клим.

– Выгружайте меня в паре километров от хутора, тут вроде аномалий нет. Потом я вас наберу.

– Ты один пойдешь? – удивляется. – Там же вооруженные ребята сидят!

– И чего? – ухмыляюсь. – Корабль я же в одиночку взял, а тут турки тоже вроде бы не просто так стояли. Да и щиты мне проверить надо. Меня высадишь, и поднимайтесь. Я вызову, если не справлюсь, и тем более, если справлюсь. Меня вызывать не надо.

– Как скажешь, – недоверчиво соглашается Клим. Уходит в рубку к рулевому.

– Парень, не дури. Мы поможем. – Снова говорит первый наемник.

– Не, вы мне только помешаете, – не соглашаюсь. – Но что предложили, я ценю.

Корабль, судя по виду в иллюминаторах, быстро приближается к земле.

Еще пара минут, и я выпрыгиваю в снег. Проваливаюсь чуть ли не по пояс. Да, забыл, как это бывает. Укрепляю телекинезом наст, и быстро выбираюсь на поверхность.

– Все, летите, – машу рукой.

Дирижабль закрывает грузовой люк, я еще успеваю услышать часть спора наемников с капитаном, который буквально выполняет мое распоряжение. Ну, может я о них немного хуже подумал, чем они есть. В фоне реальное беспокойство за меня. Но капитан, очевидно выиграет. Хмыкаю. Скрыт. Ускорение.

Бегу по насту. Снег довольно плотный, так что в ускорении не успевает провалиться. И к хутору вообще замечательно ловлю ритм.

Вот только большой неожиданностью для меня становится появление прямо на моем пути стены огня. Видеть то меня никто не может.

– По следам бейте! Его просто не видно! – кричат из-за ограды.

Стену огня пересекаю мгновенно, небольшой проблемой становится только почти сразу же перестающий держать снег. Но это только заминка – я уже рядом с частоколом. Поздно.

На всякий случай врубаю еще и амулет невидимости и защелкиваю наручники-негаторы. На пси я все же рассчитываю больше.

Народ тут же попадает в поле моего Аспекта.

Быстро, под ускорением, пробегаю рядом с частоколом, и перелетаю на другую сторону стены чуть в стороне от суетящейся толпы.

– Ну как? Труп где? – кричат от огненной ловушки.

– Нет никого! – отвечают.

Я в этот момент оцениваю число контрабандистов. Человек двадцать обычных людей и один сильно отличающийся от них. Уверен, что этот как раз маг.

– Все! Он на территории! Стрелять на подозрение! Внимание всем! – кричит маг.

В ускорении его голос сильно растягивается. Но смысл улавливаю легко. И ведь мужик точно даже не озадачен. Видимо с невидимостью встречался. Быстро залетаю на крышу главного дома. Он сдвинут ближе к центру, и моих сегодняшних двух десятков метров в каждую сторону хватает почти на половину хутора.

Ребята уже разобрали сгоревшие дома и на месте одного уже стоит барак. Что же, это хорошее дело с их стороны. Опять же, людей-рабов вроде бы нет никого, все вокруг вооруженные. За это контрабандам плюсик в карму.

Чувствую как меняется пространство. Вокруг становится очень много магии, словно наполненной огнем. И довольно далеко. Маг практически перекрывает то поле, которое контролирую я. Но пока сам не попадает в диаметр моего Аспекта. Маг точно силен, но это ему не поможет вообще – слишком у нас разные направления. Только пусть чуть поближе подойдет.

Быстро выбиваю мгновенными глифами «ужаса» без магии наблюдателей на вышках. Телекинезом придаю им ускорение, чтобы упали с вышек, и чуть придерживаю головы, чтобы не разбились бесповоротно. Лишние смерти не нужны вообще.

– Разбейтесь на тройки. Прочесывайте территорию! – отдает приказания маг. Но с места не двигается. Не двигаюсь и я. Меня он не чувствует, похоже, если не двигаться, чувствительности ему не хватает. С техникой такой сталкиваюсь вживую впервые, так что тесты мне просто нужны. Да и подождать – могу себе позволить. Я же сейчас почти половину хутора контролирую, на крыше-то главного дома. Жду.

Контрабандисты начинают прочесывать территорию. Не проявляю себя вообще, пока в Поле не заходят почти все бандиты. Человек пять пошли в другую сторону, и мне их никак не достать пока.

Отлично, теперь можно наконец в бою прокачать преимущества третьего уровня печати и усложненного контура. Пятнадцать глифов «ужаса» срываются одновременно, и так же одновременно в контрабандистов прилетает по молнии. Народ буквально валится на землю в один миг. Думаю со стороны это выглядит особенно ужасно. И активированные щиты не помогают вообще.

– Ищите мага! Он сам по-себе не опасен! Это целитель! – делает логичные, но неправильные выводы маг. – Нет! Ко мне! Не расходиться! – выдает совершенно противоположный приказ.

Так-то я его понимаю. Как реагировать вот в таком случае? Сложно.