Текст книги "Вагант (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Ушедший Род. книга 6. Вагант

Глава 1

– Ваше Императорское Величество⁈ – сказать, что я удивлен, это как сказать что Новгородский Кремль небольшая постройка интересной архитектуры. Даже как-то захотелось запомнить это чувство. Император одет в черный мундир без знаков отличия. И не очень напоминает себя же в рабочем кабинете. Сейчас его узнать, даже если его знаешь лично, довольно сложно. Крепкий седой мужик лет пятидесяти в мундире Тайной Экспедиции. Да никто на лицо даже внимания обращать не будет.

– Нет, нет, Рысев, – усмехается царь. – Михаил Александрович, я тут инкогнито, так сказать. Пригласишь войти?

– Конечно, – сторонюсь от двери.

Император входит в мои комнаты.

– Неплохо живут теперь студенты. – С интересом оглядывается. – Ладно. Максим, садись и настраивайся на работу. Времени у меня мало, а меня отпустили, – усмехается, – на охоту ненадолго. Дела, дела.

На моем столике мгновенно возникают чайные принадлежности. Сам чай, видимо тот, который любит сам Император, тоже появляется на столе.

– Мне вас угостить нечем, – усмехаюсь. – Разве соком местной малины, мне наш кладовщик поставляет. Будете? В столице такого нет – портится вне Пятна быстро.

Осматриваю вошедших. Все рассасываются по стенам, подчеркнуто игнорируя ситуацию. Все так и надо. Двое товарищей, так меня заинтересовавших очень внимательно осматривают комнаты, потом занимают места как можно дальше друг от друга. Еще один тщательно осматривает место, где был ритуальный рисунок Артема.

– Кладовщик? – переспрашивает царь и бросает взгляд на того, кто осматривает вход. Тот слегка кивает. – А давай. Будем по-походному. Давно я тут не был.

Быстро достаю новую посудину Моисееича, и отдаю подошедшему Матвею.

– Максим, я тут на день, не больше. Вырваться, подышать чистым воздухом, так сказать. Руководство твоего лицея пока не знает ничего, пусть так и остается. Встретимся с ним позже. В общем, цель. Мы идем в Пятно к одному из Гнезд. Это не обсуждается. Давай подумай, исходя из твоих наблюдений. Минимальная сила, которую нужно с собой брать, чтобы зачистить Гнездо?

– Не знаю. – пожимаю плечами. – В свое время, год, может полтора назад с такой задачей справились две армейские звезды. Но Гнездо там было молодое. Которое даже развернуться не успело. – Задумываюсь. – С Доржатом и моим учителем, нам сильно повезло. Мы не были крупной целью, так что сначала матка не восприняла нас всерьез, а потом было уже поздно. Мы успели сбежать, уничтожив одного Гвардейца. Но стихийную магию он игнорировал. Без Бориса Васильевича мы бы точно не справились.

Задумываюсь.

– Но без него, мы бы и в бой не вступали бы. Для шаманов Гнездо смертельно – оно легко лишает их контроля за призванными духами. При этом, на последнем этапе без них, мы бы не смогли уничтожить Гвардейца окончательно. Сейчас я уверен, матка не сможет восстановить численность своей гвардии. Так что у нее только два охранника. Может быть позже, родительское гнездо пришлет замену, но это точно не в ближайшую неделю.

– Как раз шаманы и настаивали на быстрейшей экспедиции по своим каналам. Они, правда, только тебя хотели. Но тут ты меня заинтересовал разговором. Так, что мне стало интересно. Войсковая, значит войсковая. Будем сегодня проверять наши возможности, и необходимую мощь на зачистку. А я хоть развеюсь. По правде сказать, это основное. Бал у вас все же тоже будет работой.

Императору наливают из посудины сок малины.

– Да. Вкусно. – кивает. Ставит ополовиненную чашку. – Но я предпочитаю чай. Ладно. В общем, в Пятно пойдут шаманы, много, я не знаю сколько сейчас тут собралось, но не меньше двух десятков. В основном молодежь, как я понял, там что-то с амулетами для Матвея, да?

– Да, Михаил Александрович. Нам нужны амулеты для поиска зараженных. И срочно. А шаманы вроде придумали что-то похожее. – Матвей слегка качает головой. – И вроде бы, как раз с подачи Максима.

– Ну вот и хорошо. Кроме них будет Боевой Инквизитор, – на слова царя кивает любопытствующий мужик около двери, – Повелитель Огня, – кивает маг с горячей сигнатурой, – Повелитель Воды, – кивает второй, который с холодной. – Кроме того три армейских звезды. Как думаешь, хватит на зачистку? – усмехается Император.

– Точно нет, – удивляю пришедших с Императором. Маги в фоне слегка возмущаются.

– Объясняй. – поднимает руку царь.

Ну, возмущение присутствующих понятно. Вот тех магов, что сейчас обозначил царь, если брать примерную информацию, что у меня есть, по идее, должно хватать на захват небольшой страны. А тут, какие-то полуживотные.

– Ваше величество, – Император чуть морщится. – Я не знаю, как будут реагировать ксеносы на Повелителей даже примерно. Гвардейцы, как я уже говорил, стихийные проявления игнорируют. Это раз. Пока что я видел только реакцию на магию Кошкина, она есть. Не в полную силу, как я понял, но есть.

– Твой учитель тоже, по идее, должен подъезжать к городку. – Кивает царь. – Но ты продолжай.

Интересно, и очень непонятно.

– Второе. Шаманы – это скорее минус, чем плюс. Я говорил уже почему. Но на последнем этапе они будут нужны. Так что их придется защищать.

– Они тебя еще удивят, но опасения я понял. Что еще?

– Нужен тот, кто ускорит реакции, целитель хорошего класса.

– Это есть, – хмыкает царь. – Сам тряхну стариной. Дальше.

– Ну и главное. Если матка поймет, что она проигрывает, то она спрячется так, что найти мы ее не сможем. Большие массы людей в этом случае, скорее минус. А если поймет, что выигрывает, то тут все еще сложнее. И сбежать нам в количестве почти роты будет очень сложно. Тем более, если в Гнездо попадут маги. Это может послужить толчком к эволюции. Поэтому Там, – намекаю на свой старый мир, – применяли бомбардировки, пока работало ядерное оружие. Когда же перестало внутри Гнезд работать – то только тактика малых групп. Чтобы матка до последнего не могла понять, что она проиграла.

– Идеи есть, как она прячется?

– Ни одной. Искали. Перекапывали. Даже карьер вырывали на месте Гнезда. Никаких результатов. Через некоторое время, причем, совершенно произвольное, Гнездо появлялось там же. Но у меня теперь есть предположение, в связи с Полигоном.

– Думаешь?

– Угу, думаю, складка пространства. Просто уходила, потом разворачивала. «Там» таких технологий, или такой магии не было. Предположить мы не могли.

– Опасения твои понял. Принимаю. Но первая разведка все равно будет боем. Я хочу сначала посмотреть на них вблизи. Шаманы настаивают на на твоем присутствии. С нами пойдешь?

– Пойду, конечно. Я вообще, Ваше Величество, удивлен вашим визитом, – честно признаюсь.

– Ах-ха, – смеется Император. На лице сопровождающих на мгновение появляются улыбки. – Мы и не к тебе шли. Заодно, Максим, зашли, заодно. Рядом просто проходил, не поверишь. – Смеется царь. Самое интересное, что он говорит правду. И это озадачивает немного. – Так бы просто вызвал бы. Ладно, раз шаманы настаивают, пойдем. С собой что возьмешь?

– Да. Накопитель и негатор. Пригодятся. – Киваю. Быстро открываю тумбочку, беру накопитель, наручники, и булавку, как единственный артефакт, что уже сделал. – Готов.

– Так пойдешь? – удивляется царь. – У тебя хоть костюм охотника, или что-нибудь войсковое есть?

– Нет. – пожимаю плечами. – Необходимости не было. А когда была – там Ольга Прозоровская снабжала. Они у них под счет. Тот же, который мне достался в подарок – сейчас недоступен – он порван весь. Я не задумывался о его необходимости.

– Понятно. – царь слегка поворачивается. – Матвей, распорядись.

Безопасник кивает.

Встаю вместе с Императором.

– Пойдем, парень. Только постарайся не мешаться нашим армейским. Они не оценят. Но будь неподалеку. Терять своих людей я тоже не хочу, тем более, ты еще роль не отыграл. – Усмехается своей недоброй шутке царь.

Ну да. Так и есть. Ничего личного, только дело. Помню, помню. Но так даже проще – знаю чего ожидать. Это прогнозируемо, а значит удобно.

Выходим из общежития. И по пути к воротам не встречаем никого из учеников или персонала. Хотя я знаю, почему – сигнатуры я ж вижу. Безопасники просто отлично на пару минут заблокировали выходу на дорогу, где пройдет царь, аккуратно пустив молодежь в обход. Так что и из лицея выходим так же, условно незамеченными.

Кавалькада из пяти мобилей прекрасно поглощает всю группу. Меня сажают с инквизитором, причем, похоже, по просьбе последнего.

– Спрашивайте, пожалуйста, – опережаю мага.

– Что, так заметно? – усмехается дознаватель*.

– Мне? Да, – улыбаюсь.

– Те следы от ритуала перед твоей дверью, откуда они, что это было, и чем закончилось? – мгновенно становится серьезным маг.

– Ничего тайного, – пожимаю плечами. – Я уже рассказывал полиции, и Тайной Службе. Этот ритуал подготовил и осуществлял новый менталист в лицее. Артемом звали, фамилию не знаю. Что он там делал, и как закончился – я не очень в курсе. Меня без сознания отправили в больницу. Как я потом узнал, он тоже в коме лежит. Причем, кажется, до сих пор у нас же в лицее.

– Уже забрали, – с легкой досадой говорит маг.

– Да? – удивляюсь. – Но я горевать не буду, даже если он погибнет, или исчезнет. Вот честно.

– Понимаю, – вздыхает инквизитор. – На все это можно найти свидетельские показания, без сомнения?

– Не знаю, скорее всего. Мне сказали, что нас обоих обнаружили без сознания. Но говорят, что довольно быстро, иначе менталист бы умер. Так что да, я думаю, что какие-то показания есть.

– Хорошо. Я тебя услышал. Спасибо, Максим, за честные ответы. – Демонстративно достает и закрывает амулет. Интересно. Хотелось бы мне поковыряться в таком. Хмыкаю. Неожиданно настигает зуд артефактора. Может Полигон не так уж неправ был, предлагая мне эту стезю.

К Дому Охотника кавалькада прибывает за пару минут. Но тут и ехать-то недалеко.

Тут людно.

Пара десятков шаманов, с бубнами, масками. В общем, примерно выглядящие так же, как недавно был одет Доржат. Среди них и его сигнатуру вижу. И тех двух – тоже. Понятно, почему он был уверен, что встретимся раньше. Ладно. Запомню.

Полтора десятка военных. Кажется как раз три войсковые звезды. По крайней мере кучкуются они примерно по пятеркам.

Десяток СИБовцев.

Вижу недовольного Кошкина и Рыжую. Выхожу из мобиля и иду прямо к ним.

– День добрый, Борис Васильевич, – здороваюсь. – Клавдия Сергеевна, – также здороваюсь. – Хороший день сегодня, не так ли.

– Ну хоть вы, Максим, не начинайте, а? – Кошкин слегка закатывает глаза. Рыжая смеется. – Почти все из магов подошли обсудить погоду.

– Они, – Рыжая кивает на звезды магов, – почти все знакомы со мной шапочно. Вот и пришли, видимо, узнать, что за человек стоит рядом со мной. – Смеется девушка. – Интересно им видите ли.

Сдержанно улыбаюсь.

– Борис Васильевич, может Клавдию Сергеевну оставим в городе? Зачем ей ноги мять по неудобьям, а?

– Думаешь?

Глазами показываю что, да.

– И в самом деле, может останешься? – спрашивает не заметившую нашего переглядывания Рыжую учитель. – У нас дел очень много перед балом, и все срочные.

– И пропустить славную охоту⁈ Ни за что! – оборачивается к нам Рыжая. – Я уже настроилась!

– А, Кошкин! – доносится от переднего мобиля. – Подойди, Борис, подойди. И пассию свою захвати.

Учитель удивленно поворачивается в сторону говорящего.

Ну, теперь без вариантов. Вздыхаю я про себя. Не нравится мне все это.

* * *

инквизитор – пер. сыщик, исследователь, дознаватель.

Глава 2

Ну, конечно. Теперь идею, что Рыжей лучше бы поскучать в городке, продвинуть не удасться в принципе. Смысла в этом немного. Не после личного общения с Императором. А общее легкое настроение, как от простой прогулки, мне не нравится вообще.

– Недоволен? – почти незаметно со спины подходит Доржат. Любит он такое дело. Вообще, конечно, незаметно. Просто не для меня. Разочаровываю и не вздрагиваю.

– Конечно. Ты что ему рассказал? Раз они все, теперь, как на прогулку собрались?

– Ничего. – Замечает шаман. – Наоборот, сказал, не уверен, что маги смогут справиться. Про то, что обещал – не сказал.

Вот, кстати да. Теперь целая проблема. Инквизитор точно догадается, если я впрямую применю ритуальный круг. Точнее не так. Пока он будет нарисован пси – не догадается. Он его даже не увидит, а вот на наполненный магией однозначно отреагирует. Раз так реагирует на довольно давние следы. А ведь нарисованный пси круг не работает. Им хоть хлестай по тварям – нет разницы.

Кстати, в ускорении нужно будет попробовать, а то что это я только к земле привязался – какая разница в какую сторону дух выбивать из тварей? Все равно, сила тяжести на духов не действует так-то. Законы немного другие.

Тоже сложность, откуда не ждал. С господами инквизиторами контактировать не хотел бы. Их возможности я не понимаю, и прогнозировать не могу. И самое неприятное – не вижу ни одного проявления пока что. Но, может, скоро смогу понаблюдать.

– Наше Величество собрался на охоту. И ненадолго. Как вы его перемещать-то будете, маг-то он не из последних? – спрашиваю почти на автомате, пока думаю о неожиданных неприятностях.

Так-то, конечно, вряд ли все плохо – все же маги на самом деле сильные, умелые, так что вряд ли нашу группу именно уничтожат. Тем более, даже обычные люди в составе соединений отходили из Гнезд. Теряя до половины состава, но отходили. А вот скорая эволюция Гнезда в случае попадания сильного материала внутрь меня беспокоит больше. И ксеносы, использующие магию вовсю – тоже, а ведь именно это может произойти.

Доржат спокойно на меня смотрит. Ждет пока я вынырну из своих мыслей обратно.

– Духи сказали, вернетесь. Почти все.

– А вы? Вас же тут два десятка.

– Нет, не так. С вами мы пойдем частями. И не все до конца. Вы, кроме тебя, тяжелые. Тропа не поднимет. Придется короткими остановками и верхом. Иначе Лес не примет.

– А Император знает? – удивляюсь.

– Пока нет, – пожимает плечами. – Но меня он не услышит. Услышит другого.

– Боюсь, что он услышит слова «все вернетесь». А вот «почти» проигнорирует. – усмехаюсь. – Так-то разведка нужна, это так. Но чего ради он сам в нее сорвался?

– Охота. – Снова пожимает плечами шаман. – Давно не было достойных противников. Таких, чтобы на грани. А ты их ему показал. Боится, что не успеет. Это бывает, Максим. Мы все ищем вызовы. Он – нашел.

– Да, – мысленно машу рукой. – И ведь я его понимаю. Ладно. Ты ведь не просто так подошел?

– Не просто так, – кивает шаман. – На первом же привале мы попросим Лес пригнать нам мелкую зараженную живность. Нужно, чтобы ты помог.

Вот кстати.

– Я помогу, – соглашаюсь. – За этим же и иду. Вот только у меня проблема. С нами будет инквизитор, а моя работа, ну ты помнишь предупреждение Кошкина, как раз по его интересам.

– А, жрец других богов? – усмехается. – Не беспокойся, мы прикроем.

– Вот и прекрасно, – настроение понемногу идет в гору. – Так, а это ко мне, похоже. – Замечаю охотника с комплектом в руках. – Пойду переоденусь.

Шаман кивает и отходит.

Учитель общается с Императором, вроде фон спокойный. Девчонку неосознанно заслонил. Ну и правильно. Да и Рыжая вполне довольна.

Иду к охотнику. Тот сразу же понимает меня с полуслова, тем более, вроде даже смутно знакомый. Быстро переодеваюсь в свой комплект. Проверяю негатор, накопитель. Да и шарик, на некоторое время, пусть побудет в одном из карманов. Жаль, что не успел сделать больше, и лезвие не прихватил. Но, буду обходиться тем, что есть.

Подъезжают болотоходы охотников. Практически такие же, как мобиль Ольги для Пятна. Сразу становится понятно, чего ждали.

Тут же организовываются экипажи. И в первый садится далеко не Император. Первую машину использует пятерка магов. А все участники нашей условно небольшой экспедиции занимают остальные мобили исходя из идеи охраны царя. Что, в общем, ожидаемо. А вот неожиданно то, что черные, кроме Матвея, остаются в городе. С другой стороны, в этом есть смысл – менталисты же, что им в Лесу делать рядом с главой своего Ордена?

Не едут и два десятка шаманов. С нами едет только один. Видимо, чтобы остальные легче нашли путь, если я правильно понимаю логику их взаимодействия. Живой маяк такой.

Сажусь в мобиль с учителем и Рыжей.

– … И почему ты недоволен⁈ – Клавдия не совсем всерьез, но уже почти обижаясь, тихо пытается добиться от учителя ответа. Тот стойко держит оборону последние пару минут точно.

– Спасать? – уточняю.

– Извольте, Максим. – слегка улыбается Кошкин.

– Клавдия Сергеевна…

– Так, Макс, мы же на ты! Забыл?

– Рыжая, – усмехаюсь, принимая ее просьбу, – твой мужчина просто очень беспокоится. В отличие от тех, кто тут собрался, за исключением Доржата, он был в бою с Гвардейцем. А царь нацелился у нас именно туда.

– Ну и что⁈ Я же тоже была в бою против такого существа!

– Да, не спорю. Но там был рейдер. Это чуть-чуть иное. Он другой. И позволь напомнить, что ты его задеть почти не смогла. Поэтому прошу, Рыжая, не лезь на первый план, а?

– Ты же видишь, сколько тут магов!

– Вижу, и поэтому сильно переживаю. Они не послушают меня. Вот совсем. А ты, может и послушаешь. Гвардеец это значительно более сильное существо. Там победа нам далась не особенно легко. – тут замечаю, что Кошкин хотел меня остановить. Но так как делает он это незаметно – я прохожу мимо сигналов.

– Боря, ты ничего не хочешь мне сказать⁈ – Рыжая поворачивается обратно к наставнику.

– Нет. – Отрицательно качает головой учитель.

– Несложная прогулка, значит? Не пострадал никто, значит? Просто чуть-чуть задержались в дороге⁈

– Клавдия Сергеевна, – ловлю взгляд наставника. – Клавдия Сергеевна! Рыжая!

– Да, Максим, – Клавдия отвлекается от жертвы.

– Давайте это чуть позже обсудим, тем более это правда. Не пострадал же никто. Мы победили. Но мне сейчас ваша помощь нужна, пока едем. – Кошкин благодарно прикрывает глаза.

– А… Мы еще не закончили, – говорит Кошкину магесса и переводит взгляд на меня. – Тебе я тоже запомню. Но ты прав. У нас еще полчаса до первой остановки. Ты хочешь повысить наши шансы?

– Да, – улыбаюсь про себя. Где-то очень-очень глубоко и незаметно. – Как чаще всего действуют пятерки?

– Стандартно, пятерка взаимозаменяема. Кроме целителя. То есть, по необходимости все могут работать в атаке, но обычно у бойцов есть специализации. Кто-то лучше работает от силы, кто-то от ловкости. Каждая пятерка создает свой рисунок боя. Я, например, отвечала за дальние атаки, в основном. За масштабные, тоже. Но и точечно работала тоже, но это, скорее как поддержка.

– То есть сначала в бой вступают те, кто работают на расстоянии, а потом врага перехватывают те, кто специализируется на ближнем бое, так?

– Ну почти. Сначала вообще целитель ускоряет группу, потом если есть возможность, противника ослабляет тихушник, и вот только потом вступаю я, и завертелось. Обычно так.

– Понятно. Советовать сработанным пятеркам даже близко ничего не буду, а вот тебя попрошу. Вступай в бой после основных магов, ладно?

– Да, они тоже были против. Так что выполнить твою просьбу мне не сложно. Но как же охота?

– А вот это вообще очень второй вопрос. – замечаю. – Кло, понимаешь, эти твари преследуют не того, кто был первый, и не того, кто нанес больше урон. Они умные. В какой-то другой логике, но умные. Они всегда преследуют того, кто больше опасен для них. Или того, чье уничтожение принесет наибольшие проблемы группе. Так что у нас будут две очевидные цели. Это Император и ты, как не странно. Твоя смерть очень сильно ударит по нам с Борисом Васильевичем. Имей ввиду. Ну, а императорская и так понятно.

– Ударит? Точно? – Рыжая хитро смотрит на Кошкина.

Тот слегка закатывает глаза, но тут же отвечает.

– Точно, Клавдия Сергеевна. – Спокойно отвечает маг. – Постарайтесь прислушаться к Максиму, и не рисковать. Я вам запрещаю.

– Запрещаешь? Точно-точно?

– Да. – Коротко обрывает маг.

– Не буду рисковать, – говорит довольная Рыжая. – Обещаю. Вообще постараюсь за вашими спинами пробыть всю охоту.

– Лучше держись Доржата. Шаманов будут защищать отдельно, они в прямом столкновении просто бесполезны. Их время в конце. Хорошо? – уточняю я.

– Хорошо, – улыбается Рыжая. И тут же меняет тему. – А нас с Борей на Большой Императорский прием пригласил Сам! На тот который первый в новом году. Представляешь⁈

Наставник опять чуть-чуть закатывает глаза. Я восхищаюсь.

Ну вот и славненько.

Подъезжаем к краю Пятна. Проезжаем малинник, и почти сразу же встаем недалеко от начала болот. Почти там же, откуда мы начинали путь в свое время с отрядом Ольги. Разве что мы отсюда часть болот тогда пересекали после остановки. А сейчас – пока не знаю. Испытываю своего рода дежа-вю. Выхожу из мобиля.

Все участники охоты тоже выходят из машин. С легким удивлением ощущаю интерес к себе. Оглядываюсь и ловлю взгляд Императора. Подхожу.

– Не одобряешь? – царь усмехается. – Да не говори ничего. И так понятно.

Пожимаю плечами.

– Вы Император, – нейтрально говорю.

– А иначе как узнать, чего стоим мы против того, что я видел в твоих воспоминаниях? Только так. Тренируясь в контролируемом бою.

– Главное, чтобы бой контролировали вы, Ваше Величество. А не они. Там, – акцентирую внимание на слове. – Войсковые операции были признаны вредными. Ибо они часто приводили к эволюции гнезда. Очень не хотелось бы получить такое здесь.

– Не беспокойся, парень. Не получим. – усмехается царь, и теряет интерес к разговору.

На поляне, как-то незаметно начинают появляться шаманы со смирными осликами на поводу. Я секунду даже не понимаю, что происходит. Но никто не нервничает. Маги спокойно воспринимают появившихся шаманов. Словно так и надо. Ничего необычного.

К Императору от новой группы спокойно приближается старый такой шаман, вокруг которого даже обычным зрением видно подрагивание воздуха. Очевидно, эти два человека друг друга знают, и после пары минут тихого разговора, на осликов начинают грузиться Повелители, пятерка магов и Император.

– Мы остаемся тут. Ждем. – Подходит к нам Матвей. – Максим, ваше место в этой группе. Кивает на последнего ослика. Поспешите. Мы вас нагоним через полчаса.

Киваю. Бегу к последнему свободному животному.

Старый шаман с интересом успевает мазнуть по мне взглядом. Тяжело. Чем-то ощущение на приеме у царя напоминает. Но он тут же уходит в начало колонны, и ощущение надолго не остается.

Десяток шаманов берут животных под уздцы, и вся группа, одновременно, делает шаг на Тропу.

Охота началась.