Текст книги "Мастер 12 (СИ)"

Автор книги: Валерий Чащин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Глава 13

Саард. Где-то в каменном лабиринте. Катер «Альбатрос-9». Аала. Алекс

Задерживаться долго на острове и тем более ждать, пока очухаются местные обитатели, Алекс не стал. Нет, поначалу у него возникла было идея дождаться, и получить информацию, особенно о том, что тут происходило, ну и что может ждать впереди. Но после недолгого размышления, он все же отверг ее. Ведь если даже Ника ничего пока толком не смогла сообщить ему, то вряд ли эти местные смогут хоть как-то прояснить ситуацию. Особенно с учетом той самой ментальной составляющей и еще этого грязного чужеродного фона. Так что он снова поднялся на катер и просто отправился дальше, посчитав, что дроны ему не хуже покажут обстановку. А очередную странную и непонятную тайну оставил на потом, возможно Ника что-то и откопает со временем в архивах.

И вот спустя пару суток он прибыл на последнюю контрольную точку, теоретически уже находящуюся на территории, принадлежащей Аале. Хотя, вряд ли кто-то устанавливал здесь границу, но Алексу приятнее было думать, что он уже в своей империи, в общем-то ставшей ему второй родиной. Но спешить он все же не стал, и привычно подобрав с помощью дронов неприметный закуток в протоках, принялся располагаться на ночь. А вот дроны отправились на разведку, поскольку не хотелось бы ему встрять по дурости при высадке на материк. Вдобавок, Алекс уже догадывался, что ему возможно даже придется здесь еще немного задержаться.

Он просто почувствовал, что подсознательно немного расслабился. Ну как же он все-таки прибыл практически домой. Но это обманчивое чувство, Аала тоже не место для легких и приятных прогулок, особенно здесь на окраине империи, а разной дряни здесь и своей хватает. Потому, надо было гнать из себя эту некую расслабленность, поскольку впереди у него еще множество дел. Ведь по сути он еще даже и не начинал свою миссию, просто прибыл не на ту контрольную точку, причем сильно так не на ту.

Но уже на другой день, сразу после обеда, он все же решил высаживаться на берег, поскольку прояснить ситуацию особо не получалось, и потому дальше не было смысла терять время. На берегу, чуть в отдалении в небольшой хибаре дежурили двое патрульных, которые периодически сменялись, и больше никого и ничего. А еще похоже они были из местных, и на серьезных бойцов никак не походили. Да и сторожили они, явно как попало и скорее формально. И по всему выходило, что местные что-то знали о возникшем препятствии на контрабандной тропе. И весьма похоже, их бизнес встал на паузу, а как решить эту проблему, они явно не понимали, вот видимо и выжидали, да присматривали.

Далее, в паре километров оттуда, располагался небольшой безымянный поселок. Другой поселок, но уже побольше размером, располагался дальше по берегу и назывался Каменный ключ. И вот этот поселок уже имел выход в нормальную часть моря, и там местные жители похоже занимались в основном обычным рыболовством. Чем видимо и зарабатывали себе на жизнь, помимо естественно контрабанды. А дальше уже дроны не доставали, так что хочешь, не хочешь, придется ему снова выяснять все на месте. Впрочем, ему было не впервой.

Катер тихонько уткнулся в простенький старый причал и Алекс надежно закрепил его. Хотя ему он больше был и не нужен, но не бросать же его просто так, тем более этот «Альбатрос» его ни разу не подвел. Так что он возможно еще и послужит местным, ему не жалко. А после Алекс наконец-то ступил на твердую землю ставшего ему когда-то родным материка. Впрочем, предаваться воспоминаниям и сантиментам он пока не стал, поскольку уже знал и видел, что один из дозорных сейчас бегом направлялся в поселок. Нет, так-то хижина располагалась на некотором отдалении и вдобавок была надежно укрыта и замаскирована, но естественно не для его дронов разведчиков.

Второй дозорный оставался в хижине и продолжал за ним наблюдать, но пока он не особо интересовал Алекса, даже в плане информации. Тем более от простого и возможно даже неграмотного местного рыбака, многого и не узнаешь. К тому же относительно нормальная тропа здесь была одна и шла она как раз мимо безымянного поселка и скорее всего, кто-то и так выйдет его встречать из людей, принимающих здесь решения. Так что Алекс поправил баул за спиной и ровным спокойным шагом отправился по тропе. А вот его саквояж еще раньше отправился в море, забитый камнями, чтобы не занимал руку и не отвлекал.

Минут через пятнадцать он добрался до поселка, вернее до неприметного свертка, ведущего к нему. И естественно Алекс уже знал, что его тут ждут, поскольку один местный мужичок притаился неподалеку от тропы, а еще несколько местных прятались чуть подальше. Но на серьезную засаду это не особо походило, хотя они и ощущались, как одаренные, однако и серьезной опасности он не ощущал. После происшествия на острове, его подсознательные способности вроде как восстановились. По крайней мере, прямой угрозы от местных он не ощущал, и даже наоборот, похоже, местные его самого опасались.

Алекс остановился неподалеку от поджидающего его местного, и хотя тот и прикрывался какой-то скрывающей техникой, но достаточно слабой, поскольку навороченные дроны его вполне нормально фиксировали.

– Вы что-то хотели, уважаемый? – негромко и спокойно произнес Алекс, глядя на то место, где укрылся местный житель.

– Лэрд… ничего такого. Вы не подумайте. – проговорил местный жительль и осторожно выбрался из кустов.

Это оказался крепкий такой дядька в возрасте с обветренным лицом, причем в ранге младшего магистра и скорее всего, это был местный предводитель контрабандистов.

– Просто здесь редко бывают незнакомцы и все всех знают. Вот я и вышел проверить. – произнес явно настороженно дядька.

– Я Алекс Ратель, мастер из клана Спящей совы, что в Закатных горах. – проговорил в ответ Алекс.

И если там, в Партагасе он представился просто машинально и по старой привычке, то сейчас уже намеренно назвал свои данные. Поскольку нужно было создавать себе очередную легенду, и сейчас был вполне подходящий случай. Ведь где-то же он «пропадал» все это время, так почему бы и не на соседнем континенте. К тому же он не верил, что местные контрабандисты существуют сами по себе, так что наверняка у них есть какие-то свои завязки с местными спецслужбами.

– Так вы наш, лэрд Алекс. – с чуть простодушной улыбкой проговорил дядька, который немного расслабился, видимо тоже не почувствовал агрессии с его стороны. – А меня все Кайлом кличут, я тут вроде старосты в поселке.

Но и Алекс чувствовал, что тот вовсе не так прост, однако видимо уже давно привык скрываться под маской обычного местного рыбака, и наверняка сейчас пытался понять и оценить степень возможной опасности и угрозы.

– Наш, наш. – тоже чуть усмехнулся Алекс. – А скажи мне Кайл, в город как можно попасть?

– Так немного опоздали вы, лэрд Алекс. Корабль из Каменного ключа только вчера ушел. А следующий будет только через две недели. – стал обстоятельно отвечать ему местный «староста». – Так что либо ждать, либо пешком добираться до города Яссы, что на реке Белой, там корабли по реке постоянно ходят. Но это тридцать с лишним километров вглубь материка, и нормальной дороги там толком нет, как и мостов, так что мы туда не ездим.

– Понял, спасибо Кайл. – проговорил чуть раздосадованный такими новостями Алекс. – А подскажи уважаемый, в Ключе, где можно остановиться?

Он планировал добираться до ближайшего крупного города по морю, а вот терять две недели в этой глуши ему очень не хотелось.

– Так там у нас одна гостиница, лэрд Алекс, не ошибетесь. – проговорил местный «староста» и явственно замялся. – Лэрд Алекс… я прошу прощения, что интересуюсь… но вы нормально прошли по рукаву?

– Да, все нормально было, никого не встретил. – ответил ему с деланно удивленным видом Алекс, а потом совсем немного изменил тон на чуть более жесткий. – Но мне почему-то кажется уважаемый Кайл, что все там нормально сейчас будет с навигацией.

– Понял вас лэрд Алекс. А то уже трое наших пропали там в рукаве. – с явным облегчением проговорил «староста», хотя и опять чего-то явно не договаривал. – Вы если пойдете в Каменный ключ, лэрд Алекс, то я с вами парнишку отправлю, он вам все покажет.

– Спасибо Кайл. – ответил ему Алекс. – Да, кстати, катер можете забрать себе, он мне больше не понадобится.

– За это спасибо, лэрд Алекс, пристроим. – проговорил довольным голосом Кайл и снова явственно замялся, но все же продолжил говорить. – Здесь несколько дней назад люди были. Не наши, со стороны Яссы они пришли. В рукав они не совались, но с той стороны лодка к ним приходила.

– Уже после появления этого…? – уточнил Алекс.

– Да, лэрд Алекс. – ответил ему Кайл и пояснил. – Мы честные контрабандисты, лэрд Алекс, и всякой мерзостью не занимаемся… и с подобным… дела не имеем. А эти, страшные они какие-то и опасные. Хорошо еще, что редко тут бывают, обычно не чаще раза в два-три месяца.

– Понял тебя Кайл, спасибо. – проговорил Алекс. – Сколько их было всего, много груза с собой несли?

– Трое их было, лэрд Алекс, пришли и ушли по своей тропе, а весь груз только в заплечных баулах. – ответил ему Кайл.

– Понял тебя Кайл. – произнес задумчиво Алекс, догадываясь, что это похоже всплыли «серые» следы, и даже та непонятная тварь им не помешала, сумели как-то договориться.

* * *

Саард. Аала. Окраина империи. Где-то по дороге на Яссу. Алекс

Алекс в быстром, но размеренном темпе двигался по дороге на Яссу, вернее по направлению, поскольку дороги, как таковой тут особо не было. Он заночевал в Каменном ключе, а с утра пораньше и отправился в путь. Рассуждая так, что если он и мог чем-то интересовать неизвестных чужаков, то они уже точно получили сведения о его появлении здесь. Ведь наверняка у них есть тут агенты, просто не могло не быть, при таком сомнительном и опасном роде деятельности. Тем более тут все на виду и народу немного. И тогда точно нет смысла терять здесь время, если захотят все равно найдут и достанут.

Но это если им есть до него дело, но тогда наоборот лучше встретить их по дороге в пустынной местности. Как там говорил Кайл «страшные они какие-то и опасные», но с другой стороны в этом бизнесе не может быть много народу по определению, а главное, добропорядочных граждан там точно нет и быть не может. Так что он счел некоторый риск оправданным и потому, двигался сейчас по полузаброшенной тропе. Когда-то здесь похоже хотели сделать нормальную дорогу, даже вначале пути виднелись какие-то следы такой деятельности, но потом явно забросили это занятие, возможно просто разворовали деньги. И их наверняка затем поймали и посадили, но дороги от этого так и не появилось.

А во второй половине дня, после обеда и когда большая часть пути уже была пройдена, от Ники поступил сигнал. Она обнаружила аномалию, все-таки получалось, что его тут все-таки ждали, укрывшись какой-то серьезной скрывающей техникой. Что в общем-то было не особо и удивительно, какой бы дырой не был Каменный ключ, но телефон и телеграф там имелись. А еще имелось представительство крупной торговой компании, сотрудники которой были не местными, а приезжали из города и работали там по две недели, так что найти там агента и передать информацию была возможность.

И скорее всего, согласно выводам Ники, это снова сработал «бандитский телеграф», вот и нарисовались очередные желающие получить ценный груз. Никак его пока не хотели отпускать до конца Партагас и Иила, хотя он уже оказался на другом материке. И сейчас первой его мыслью, причем достаточно здравой, была идея обойти эту засаду по кругу, поскольку в городе они возможно побоятся действовать. И он даже поручил Нике проработать обходной маршрут, но потом все же передумал. Ни к чему ему оставлять за спиной хвосты, да и возможно мир станет чуть-чуть чище. Нет, он естественно был далеко не идеалистом, просто не так его воспитывали старые и опытные наставники. Но если эта мерзость так и тянется за ним, и сама идет ему навстречу, то так тому и быть.

На другой берег неширокой реки Алекс перебрался по старому, но еще вполне исправному пешеходному деревянному мосту и внешне спокойно, отправился дальше. Если он не ошибался, то они выйдут к нему сами, потому как им нужен в общем-то не он сам, а ценный груз. А вот если ошибался, тогда вся надежда только на инстинкты, и что он сумеет вовремя уплотнить потоки энергии вокруг себя, доставшиеся ему после перехода на новый уровень контура. Тем более он уже явственно чувствовал сигналы опасности и тревоги от своего «проснувшегося» подсознания.

И он не ошибся, мощная срывающая техника развеялась, и двое человек, прикрытые уже техникой попроще, зато не слетающей в движении, неторопливо направились к нему навстречу. А вот третий, так же прикрытый какой-то техникой, двинулся в обход, чтобы видимо зайти к нему сбоку. И совсем уже вскоре на тропу перед Алексом вышли первые двое, и теперь он догадывался, почему они стали действовать таким образом. Один оказался старшим магистром, второй был магистром, третий тоже наверняка не слабее, но главное, это их лица и глаза. Полное спокойствие и безразличие на лицах, и стылые равнодушные глаза матерых душегубов, привыкших делать грязную работу. И теперь Алекс понимал старого контрабандиста Кайла, который и сам наверняка был далеко не паинькой. Они были действительно страшные, не внешне естественно, но от них так и веяло опасностью и инстинктивно хотелось держаться подальше.

– Добрый день, лэрд. – проговорил самым обычным и не выразительным голосом главный, второй занял место чуть позади и в стороне.

– Добрый день, лэрды. Вы что-то хотели? – произнес Алекс с нейтральным и чуть удивленным видом, и тоже остановившись.

Ранг он не скрывал с самой высадки, поскольку пока это играло ему на руку и все кому нужно, и не нужно, могли убедиться, что он обычный магистр и вдобавок не закрывается никакими техниками. Да и сейчас он чувствовал на себе какую-то сложную и многоуровневую сканирующую технику, которая естественно им ничего не покажет, кроме защитных артефактов. Так что пока можно было пользоваться этим, плюс еще его возраст и внешний вид.

– Да, лэрд. Нам нужен ваш багаж. – продолжил внешне спокойный разговор главарь. – Вернее нам нужен товар, и хотелось бы, чтобы вы отдали его добровольно. Зачем нам устраивать здесь ненужное представление.

– Боюсь лэрды, что вас ввели в заблуждение. Никакого товара у меня нет, и никогда не было. – произнес Алекс внешне спокойно, как при самой обычной беседе, хотя уже явно чувствовалось некое витающее напряжение. – Но даже, если бы у меня что-то и было, это не повод отдавать его вам, у нас в Закатных горах так не принято. Так что вам лучше уйти лэрды, и просто отправиться по своим делам.

– Жаль, очень жаль, лэрд, что вы не захотели сэкономить всем нам время. И ваши артефакты вряд ли помогут. – проговорил главарь, и даже чуть развел руками, словно действительно искренне сожалел.

И следом в Алекса полетел… болт, и наверняка с коротким «серым» наконечником, но главное полетел он от третьего, пока их главный отвлекал его. А вот дальше он успел лишь мельком заметить крайнее удивление в глазах главаря, когда вместо обычных щитов, его окутал энергетический кокон, отклонивший болт, и все завертелось. Вернее, это трое нападавших отправились в полет. Подходящих скал здесь поблизости не оказалось, но Алексу нужно было срочно разорвать дистанцию, поскольку в упор или сбоку и старший магистр может очень неприятно удивить, плюс опять же эти «серые» болты. Вот он и разорвал дистанцию, как умел. А дальше в ход пошли «Воздушные кулаки», причем сразу с максимальным усилением, недооценивать и тем более жалеть их он не собирался.

Чуть позднее Алекс замер в напряжении, держа наготове следующие техники, но тут Ника сообщила ему, что все цели успешно поражены. И сразу после этого он практически повалился на ближайший камень, и достал фляжку с энергетиком. Усталость навалилась, как после нескольких часов тренировок в лабиринте, поскольку действовать пришлось почти на пределе. Но по-другому тут никак, и так повезло, что его просто недооценили, а еще и опасались повредить товар.

Или себя переоценили, возможно, привыкли тут к безнаказанности в этой всеми забытой глуши, где по-настоящему серьезным бойцам просто нечего делать. А вот хитрый, старый и опытный дядька Кайл, явно что-то такое почуял или слышал ранее про ту самую мерзость на острове. Ведь не просто так, и вовсе не по простоте и доброте душевной, он делился с ним подробной информацией про чужаков. Не нравились ему похоже эти чужаки, что порой хозяйничали на его территории. Вот видимо и решил он столкнуть их между собой, причем вроде как и не специально, наоборот он как бы предупреждал его о возможной опасности.

Но Алекс на него не обижался, поскольку каждый выживает, как умеет, просто стало чуть меньше мерзости на свете, а ему надо двигаться дальше. И да, сразу после острова, да и теперь тоже, он уже понял и свыкся с мыслью, что стал начинающим гранд-мастером, ну или как-то близко к этому. А еще ему снова показалось, что во время недавнего боя, он опять видел мелькнувшую рядом стремительную фигурку рателя.

* * *

Саард. Аала. Город Ясса. Алекс

– Добрый день, лэрд. Я прошу вас пройти с нами. – проговорил мужчина с самой обычной внешностью и вдобавок одетый в обычный гражданский костюм.

Но вот двое бойцов позади него, в униформе и со знаками егерей, не оставляли сомнений, что это какой-то чиновник или даже местный представитель какой-либо из спецслужб. А вообще, они перехватили его практически на подходе к речному вокзалу. И пока было непонятно, это обычная рутинная проверка или это конкретно он почему-то привлек их внимание.

– Добрый день, лэрды. – ответил Алекс, внешне совершенно спокойно и продолжил, глядя на главного. – Прошу вас представиться, и предъявить документы.

– Маркус Хартман, старший агент контрольного управления стражи. – с недовольством проговорил мужчина и предъявил свой магический ярлык, в виде бляхи с номером.

– Благодарю вас, лэрд. Я готов проследовать с вами. – ответил ему Алекс, не обращая внимания на его недовольство.

Идти далеко не пришлось, и хотя Ясса была гораздо больше, чем тот же Каменный ключ, но тоже не поражала размерами. Обычный провинциальный окраинный город, а его как раз остановили на площади, что примыкала к набережной, и большинство общественных и административных заведений, как водится, располагалось тут же. Вот в одно из этих зданий они и направились, в сопровождении дюжих егерей. И после их путь завершился в одном из безликих казенных кабинетов, причем агент куда-то тут же отлучился, а Алекс остался в присутствии егерей. Но уже вскоре, тот вернулся и они остались вдвоем в кабинете, а от Ники пришло сообщение, что был задействован какой-то глушащий артефакт.

– Могу я взглянуть на ваши документы, лэрд. – проговорил агент, когда устроился за своим столом.

– Да, пожалуйста. – ответил ему Алекс, протягивая свой ярлык, причем настоящий.

– Алекс Ратель, лэрд, мастер клана Спящей совы из Закатных гор. – прочитал агент его данные с ярлыка, да и сам ярлык проверил артефактом, который извлек из сейфа. – Далеко вас занесло от Закатных гор, лэрд Алекс.

Но Алекс на это лишь молча пожал плечами, а вот потом внутренне подобрался. Поскольку он снова почувствовал тот самый холодок, как и при проверке на таможенном посту во Вроцлаве. То есть его багаж, снова проверял какой-то сильный сканер, скорее всего находящийся сейчас в соседнем кабинете. Впрочем, за это он не волновался, поскольку перед тем как попасть в Яссу, снова убрал все, что могло вызвать хоть малейшие вопросы, и не прогадал. Зато сейчас стало ясно, что остановили его не просто так, увидев незнакомца. И скорее всего, этот самый старший агент, работает не только и не столько на империю.

– Как вы попали в Яссу, лэрд Алекс? – задал агент следующий вопрос.

– Прибыл пешком из поселка Каменный ключ. – ответил ему Алекс, включаясь в некую игру.

– А как вы попали в Каменный ключ? – продолжил тот «разговор».

– Прибыл туда на частном катере из города. – ответил ему Алекс, в общем-то чистую правду, про город. – А что у нас в империи как-то ограничено перемещение? К чему все эти вопросы?

Но ответить ему собеседник не успел, поскольку раздался звонок телефона, и тот снял трубку, а после короткого разговора, его лицо стало еще более недовольным. Поскольку, скорее всего, он получил сообщение, что багаж фигуранта совершенно «чист».

– Вы, когда шли из Каменного ключа никого не встретили, лэрд Алекс? – задал следующий вопрос агент. – А то ходят слухи о появлении каких-то бандитов на этой дороге.

– Нет, я никого не встретил по пути. – ответил ему Алекс все так же спокойно, а потом чуть-чуть усмехнулся. – Да и кто в здравом уме, рискнет нападать на мастера из Закатных гор.

– То есть никого не видели. – так же мрачно, проговорил собеседник. – Вы понимаете, лэрд Алекс, что я могу вас задержать, до выяснения. Поскольку вы появились непонятно откуда, а это очень подозрительно.

– Свои вопросы, лэрд Маркус, вы можете задать по вот этому столичному телефону. Мне кажется, что там вы получите исчерпывающие ответы. И да, я уже звонил в столицу из Каменного ключа. – проговорил в ответ Алекс и положил на стол визитку с телефоном столичного управления статистики.

Визитка была подлинная, ее ему дал один из гостей леди Анны, насколько Алекс понял тогда, тот занимал немалый чин в одной из имперских спецслужб. И судя по тому, как дернулся и неприятно удивился его собеседник, тот тоже знал, что это за управление. И по поводу звонка в столицу Алекс так же говорил чистую правду, тем более он не утверждал, что звонил именно по этому номеру. А Ника позаботилась, чтобы его звонок никто любопытный не отследил.

– Я думаю, в этом нет необходимости. – проговорил еще более мрачно собеседник, возвращая ему ярлык. – Всего хорошего, лэрд Алекс.

– Всего хорошего, лэрд Маркус. – ответил ему Алекс, поднимаясь со стула.

И вскоре он спокойно покинул это заведение, а потом решил, что и в Яссе задерживаться, пожалуй не стоит. И на ближайшем речном трамвайчике взял себе обычное сидячее место и отправился в соседний город, от греха подальше.