Текст книги "Паладин. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Валера Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

– Спасибо.

/Физаролли/

– Береги себя!

Девчушка развернулась, и задумчиво теребя леденец ушла к своим. Фууууух, чуть не спалились… Кто же знал, что наш объект такой внимательный?! А глаза у Иглы и правда – очень выделяющаяся особенность. Как и манера речи.

Вообще, весь этот цирк мы устроили, чтобы самим проверить ситуацию в деревне. Ну и более красиво внедрить Разум. В целом, ситуация неплохая. У объекта довольно строгая мать, что научило нашу злодейку хорошо врать. Тренировки с Иглой закалили характер. В принципе, для момента триумфа все есть. Кроме одного. Мы решили усложнить девочке жизнь – Игла научит девочку работать легким одноручным оружием, типа рапиры. Но рапира на этой планете – вещь аристократов. Поэтому, во время дуэли с идиотом девочка будет без оружия. Какие бы навыки не приобрела наша злодейка, без тотального превосходства, как у Иглы, человека с оружием она не победит. А там… посмотрим по ситуации.

Я разбирал сцену, уже привычно помахивая руками. Да, пока строил подземелья, наловчился. Как оказалось, я могу претендовать на звание неофита в местной системе магов. Дальше мастер, потом магистр, маг и архимаг. В общем, есть куда расти.

Из деревни мы уходили под утро, и в целом на это никто не обращал внимания. Либо разошлись по домам отсыпаться, либо лежали на столах и спали.

/Кассандра/

Эта ночь была первой, когда не было тренировки с Шах. И скажу честно, мне это не понравилось. На утро меня переполняла сила, и я буквально летала по горнице. Руки и ноги буквально требовали нагрузки. В честь праздника маменька отпустила нас с самого утра гулять. Однако не всем повезло так же. Многие спали, многие же мучились головной болью после бражки. Поэтому мы с братом оказались одни. Брат был более спокоен, чем я, и быстро заметил, что меня буквально распирает.

– Ты сегодня больно радостная.

– Да ничего. Давай пробежимся?

– Догонялки?

– Не, просто пробежимся. Я место хорошее знаю, там места много.

– Ну ладно.

Я буквально полетела, чувствуя свист ветра в ушах. Чувство подобной свободы опьяняло. Однако я опомнилась, когда добежала до кромки леса без брата. Оказалось, он бежал сзади и несколько отстал.

– Ну ты… Даешь…

– Чего?

– Улетела, как стрекоза… Фух… Это и есть место?

– Нет, дальше, в лесу.

– В лесу? А как же волки?

– Да вроде не было их ни разу.

– Ни разу? И часто ты ходишь в это место?

Черт, сама себя выдала.

– Да нет, не очень. Побежали?

– Побежали.

По лесу бежать было чуть сложнее, но все равно я сильно опережала брата, и первой вылетела на полянку. На мое удивление, я увидела Шах, лениво лежащую в ветвях старого дерева. Она несколько удивленно смотрела на меня с веток. Вслед прибежал мой брат, однако Шах и не думала исчезать. Просто в её взгляде я увидела чуть больше удивления. Брат же её по началу не заметил.

– Прибежали?

– Да, это здесь.

– Ну… красивая полянка. Правда, вот это дерево… Ой. Каси, это кто?

Последнее он произнес шепотом, однако я точно знаю – Шах его услышала.

– Это моя подруга, Шах.

– Подруга… Эм, здрасте!

Шах кивнула, и красивым пируэтом спрыгнула с верхушки дерева. А ведь она была почти у верхушки. На земле она широко зевнула, и легла уже в корнях деревьев. Я подбежала и устроилась ей под бок. Она лишь лениво следила за происходящим. Брат мялся на краю, не осмеливаясь подойти.

– Эм… Госпожа Шах?

– ?

– А вы давно в деревне?

– Почти год.

– Ага…

Я недоуменно посмотрела на брата.

– Анри, что-то не так?

– Да нет… просто я в последнее время стал замечать зеленые огоньки, смотрящие из темноты. Часто они были рядом с тобой. И летом такая же тень избила Роджи. Я так и не смог спросить у тебя, что это было. А потом забыл…

Мы несколько секунд помолчали. Вдруг Шах протянула руку в сторону брата, будто приглашала к себе. Анри несколько секунд помялся, но подошел и взялся за руку. Так Шах его аккуратно дернула, и уронила рядом со мной. И довольная прищурила глаза. Анри несколько секунд помолчал, после чего выдал:

– Вот так меня поймала девушка-лиса.

Шах фыркнула.

– Я не лиса.

– А кто?

– Кошка.

– Но ведь хвост и шерсть лисья!

– ?

– Эм… в общем, такая шерсть свойственна лисам.

– Я кошка. Глаз так сказала.

– Глаз?

– Бога.

– Что это?

– Не знаю.

Я задумалась. Вообще, я слышала про Глаз Бога, но это что-то такое… нет, не вспомню.

Мы пролежали еще некоторое время, когда настал полдень. Скоро нас начнут искать.

– Брат, побежали. Там скоро обед готов будет.

– Ага. Спасибо, Шах.

Шах лишь лениво отмахнулась. Мы побежали сквозь лес. Я не рвалась вперед, а бежала рядом с братом. Было довольно сложно не ускоряться – будто мне было сложнее на меньшей скорости. Привычки нет?

Дома нас ждала каша, с маслом. Вкусная. А после нас вновь отпустили гулять. Причем не только нас – еще и других детей. Так что до вечера мы бегали, играя в салки, казаки-разбойники и подобное. Дело подошло и к ночи.

Про ночь могу сказать немного – тренировка с Шах была такой же сказочной, как и все разы до этого. Лес, светлячки, и наша драка, будто танец под тремя лунами.

Первый луч солнца пробился в окна, и разбудил меня. После столь привычных тренировок я легко встала. Сейчас я уже посмеивалась над собой, когда поначалу вставала со скрипом и болью. И как я могла считать эту ломоту чем-то плохим? Наоборот, даже приятно, как легкая истома после бани.

– Доброе утро, маменька.

– Доброе, Каси. Буди Анри, будем завтракать.

Ритуал соблюден, маменька довольна. Это хорошо. После завтрака я уже схватилась за палочку, дабы погнать коровку на свежую, только вышедшую из земли травку, однако маменька грозно посмотрела на меня. Я аж замерла.

– Да, маменька?

– Ты же помнишь, что сегодня первое занятие у леди Розе? Она говорила приходить с самого утра. Идите, корову я сама выпасу.

Ух ты. Вот это неожиданность. Я кивнула.

– Хорошо, маменька.

Мы с Анри побежали в сторону рыночной площади. Там, среди раскинувшихся шатров, толпился народ. А чуть в стороне за столом сидела Розе, и что-то писала. Мы с братом немного испуганно подошли к ней. Она подняла на нас взгляд, и посмотрела поверх очков.

– Новые ученики?

– Да.

– Имена?

– Кассандра и Арнибальд.

– Угу… Вон в тот дом, там у нас будут занятия.

Она показала себе за спину на дом, который до этого стоял заброшенный долгое время. А разве не опасно учиться в заброшенном доме? Вдруг там призраки?! Судя по бледности, Анри подумал так же. Мы с братом, жмясь друг к другу, медленно подходили к дому. Жаркий день вдруг стал душным, было сложно дышать. С виска скатилась капля. Мы шагнули на террасу, и она отозвалась чудовищным скрипом. Мы вздрогнули. Шаг – скрип. Изнутри доносился чей-то смех. Низкий, гулкий. Я услышала какие-то частые удары. Тук-тук-тук. Дрожащей рукой я потянулась к ручке двери. Она бесшумно отворилась, и мы испуганно заглянули внутрь.

В хорошо освещенной горнице рядами стояли небольшие столы со стульчиками. Чем ближе к одной из стен, тем ниже были столы. А самые дальние были как будто для взрослых. За некоторыми столами уже сидели наши соседи. Мы с братом зашли внутрь, и сели за ближайшие столы. Ребята несколько жались, но в целом вели себя спокойно.

Комната постепенно наполнялась детьми. Некоторых я даже не видела, хотя думала, что знаю всех в деревне. Наконец, леди Розе зашла, громко цокая каблуками. А вместе с ней шел Роджи. Он… тоже с нами?! Пока мы смотрели на Роджи, который явно был недоволен и искал, на ком бы отыграться, леди Розе вышла к стене и повернулась к нам.

– Итак, рассаживаемся. Чтобы всем было удобно – первый ряд занимают Энерт, Кали, Сальма, Йохан. Второй ряд – Кассандра, Арнибальд, Халия, Вита. Третий ряд – Дашута, Кайла, Уинри, Эдвард. Четвертый ряд – Корт, Роджер.

Кое-как мы расселись по местам. Леди Розе внимательно осмотрела нас, поправила пенесне на носу, и вновь заговорила.

– Начну с того, что я никого здесь не держу. Если вы считаете, что мои знания вам не понадобятся, можете уходить прямо сейчас. Я лишь дам вам знания и проверю их качество. Никаких сертификатов и грамот вы не получите. Вы же пришли за знаниями, я надеюсь? Продолжим. Я проведу у вас год, обучая нескольким наукам. Начнем с правописания и основ калиграфии, после чего перейдем к чтению и философии, а под конец изучим общую историю вашей страны. Меня вы можете звать Розе, но если вам не удобно, можете добавлять «леди» или «тетя», мне не принципиально.

Сзади раздалось ворчанье. Роджи явно был чем-то недоволен. Я заметила зеркало, висящее над леди Розе, и в нем прекрасно был виден Роджи. Он достал какую-то шишку и явно собирался её кинуть. Но стоило ему замахнуться, как шишка исчезла из его руки. На мгновение я увидела вспышку зеленых глаз. Шах?

Леди Розе, до этого рассказывавшая, что еще мы узнаем в течении этого года, замолчала и заинтересованно посмотрела на меня, и строго на Роджи.

– Роджер, не рекомендую хулиганить на моих уроках.

Доведенный исчезновением шишки до белого каления Роджи злобно уставился на леди Розе.

– А то что?

– Поверьте, вы не хотите этого знать.

Он как будто из вредности достал еще одну шишку, замахнулся, явно целясь в леди Розе… Но с потолка раздался мелодичный голос, многократно отражаясь от стен.

– На колени.

Меня вновь передернула от ощущения ледяных иголок, вонзившихся в спину. Брат в этот раз тоже только вздрогнул. А вот Роджи буквально вдавило этими словами в пол, мне показалось что даже треснули доски пола. А леди Розе просто щелкнула пальцами, и рядом с ней появился какой-то круг с кучей рисунков. Из него вылезло странное существо – как будто волка поставили на задние лапы и заставили так ходить. И одели в рубаху, а в лапы дали топор. Это что… оборотень?!

Я вжалась в стул, белая как снег. Оборотни, по рассказам отца, опаснее волков. Потому как быстрые как волки, и умные как люди. Однако этот убрал топор за пояс, и с тихим рыком рыком прыгнул к Роджи. После чего аккуратно поднял его с пола, и усадил за стол. Роджи трясло. То ли от гнева, то ли от страха. По нему сложно сказать. После этого оборотень кивнул леди Розе, и растворился в воздухе. Она продолжила.

– Итак, раз все улажено, начнем наш урок.

Она достала белый камушек, и на стене начала рисовать значки, попутно рассказывая, что он значит.

/Физаролли. Что, они все равно местную азбуку изучают, это надолго!/

Вообще, операция по внедрению Разум прошла более чем успешно. Ей даже дом выделили. Заброшенный, но пара часов работы геокинезом (не девчонок же заставлять горбатиться, в само деле) решила большую часть проблем.

Разум сразу взялась за дело, и обустроила класс как ей было нужно. Пока заставлял дерево согнуться нужным образом, она мне все мозги проела своим «Здесь не то», «Такой угол нарушит осанку ребенка», и так далее. Не, я понимаю, она старается для детей, но меня так зачем пилить?! Как же с Иглой или Дусей проще…

Когда Роджер (у нас хоть появился список детей) вновь начал бузить, Игле пришлось вмешаться, а Разум призвала фамильяра. А то, как этот фамильяр появился

В общем, у меня есть навык Спиритуализм. И он, как оказалось недавно, может призывать не только умерших людей, но и местных… духов? В общем, феникс на моем выступлении был пробой пера этой стороны навыка. Вообще, это выглядит как договор между духом и человеком, с фениксом у нас не заладилось. Да и как он сказал, «с безумцем мало кто захочет работать!». Иглу и Дусю вообще за людей не приняли, тоже открестились. А вот Разум смогла договориться с Михасем – местным духом леса. Он больше похож на прямоходящего волка в белой рубашке и c топориком. Разум даже навык дали – «Призывание». От него вроде как зависит максимум используемой силы фамильяра. Вроде как проводов в электросистеме – какой бы мощным не был реактор, если провода слабые, то выше определенного порога реактор лучше не запускать – провода сгорят.

В общем, все идет по плану. Правда, этот Роджер проявляет излишнюю активность. Как бы не начудил раньше времени.

/Кассандра. Внимание, нет возможности нормально отобразить местный алфавит, поэтому он будет адаптирован под наш! Так что могут быть расхождения в порядке, учтите! /

– Это П – с этой буквы начинаются слова папа, печка, повозка. Кто продолжит?

Я осмелела и подняла руку.

– Петух.

– Верно. Следующая буква К. Кто-то может сразу сказать?

Подняла руку Халия, сидевшая недалеко от меня.

– Хохлатка[4]?

– К и Х действительно похожи, но нет. Если только ты не хочешь назвать её коклаткой.

– М… Ковыль?

– Верно.

Урок шел довольно долго. Леди Розе рассказывала о буквах, как они читаются. Под конец, когда даже самые стойкие смотрели в пустоту, леди Розе сказала:

– На следующее занятие принесите письменные принадлежности. Любые. Это может быть бумага с кусочком угля, мела, так и береста с ножом. Урок окончен, все свободны.

С этими словами леди Розе вышла из ученического дома. Мы несколько секунд пытались сообразить, а точно ли это кончилось? Скажу по себе, обучение выглядит забавным… но каким-то сложным. С Шах намного проще. И голова меньше болит…

Мы медленно поднялись, и только собрались выходить… Как замерли, увидев злобный взгляд Роджи. И он опять смотрел на меня. Вдруг одним быстрым шагом он подошел, и схватив меня за воротник, поднял.

– Ну что, колдунья, как будешь оправдываться? Привела своих друзей – демонюк?!

Что? Привела друзей?! ДЕМОНЮК?! И опять обозвал колдуньей…

– И с чего такая уверенность, Роджер?

Я говорила тихо, однако все в комнате услышали. Роджи ухмыльнулся.

– Начали пробивать клыки, да? Но я разгадал твой грязный план. Что у этой Рози, что у той мелкой, что подмела мной дорогу, вертикальный зрачок. Ты правда думаешь, что я не замечу их родства?! У людей нет вертикального зрачка, а у демонов есть. И призвать их могла только колдунья! То есть ты!

Вдруг на плечо Роджи легла рука. Роджи обернулся. На него довольно разочарованно смотрел другой высокий парень. Если я правильно помню, это Корт. Видела пару раз в деревне, но не общалась. Он заговорил, довольно тихо, но угрожающе.

– Родж, всем в деревне известна твоя юродивость. И все знают, что ты бесчестная скотина, которая позволяет себе бить девочек. Я бы попросил тебя отпустить её.

– А то че?!

– Твой отец будет не очень рад услышать о закопанном мешочке с запрещенными травами.

– Пф, так у меня такого нет, идиот!

– Кто знает, может, появится.

– Тебе-то откуда знать?! Пошел нахер отсюда, пока зубы целы!

– Я тебя предупредил.

Он убрал руку с плеча Роджи и явно собрался уходить. Роджи обернулся обратно ко мне… разочарованно сплюнул и откинул меня.

– Все настроение испортил, сука…

Ворча и ругаясь, Роджи ушел. Все подбежали ко мне. В числе первых был и брат. Он не вступился потому, что знал – ему не победить. И его, и Роджи учили драться охотники. А Роджи на шесть лет старше, да еще и сам постоянно дерется на улице. Но брат не застыл истуканом. Он подбирал стул полегче, чтобы смочь хоть раз ударить Роджи по хребту. Уж я-то брата знаю.

Домой мы вернулись после полудня. Маменька была спокойна – мы пришли даже чуть раньше, чем обычно. Но нахмурилась, когда мы рассказали о указании леди Розе.

– С углем проблем не будет а вот бумаги дорогие. А ткань или кожа подойдет?

– Да, леди Розе сказала, что подойдет береста и нож!

– Нет-нет-нет, никаких ножей. Их и так немного.

Она достала оленью, уже выделанную шкуру, разрезала её, как будто это лист. И выдала нам.

– Вот так. Уголь будете брать из печи, все равно к утру она прогорает.

– Хорошо, маменька.

После обеда день не отличался от всех предыдущих. Я помогала маменьке с пряжей, а брат помогал отцу с колкой дров. Этим прозанимались до вечера. Вечером мы остались дома – учитывая злость Роджи, он нам не даст житья. Поэтому спать мы легли с закатом.

Острое чувство внимательного взгляда. Кто-то пристально смотрит на меня. Очень похоже на то, как приходит Шах… Но этот взгляд был другим. Я приоткрыла один глаз. В закрытом окне был виден силуэт с факелом. Судя по размерам, это был кто-то из детей, но более-менее высоких. Силуэт немного сдвинул факел… это Роджи! Неужели он собрался…

Не успела я додумать, как Роджи наклонил факел к дому. Но тут же отлетел от окна, и кубарем покатился по земле. Факел затух, будто и не горел. Но в свете одной из лун была видна хвостатая фигура девушки. Шах! Спустя пару секунд окна бесшумно открылись, и в комнату влетела Шах. Я более-менее тихо выбралась из одеяла и протянула ей руку. Поговорить с ней я смогла только на окраине леса, пока я переодевалась.

– Что там делал Роджи?

– Готовил пожар.

– А сейчас?

– Спит. Ани работает.

Понятно. Видимо, Роджи даже не вспомнит о своей вылазке, ведь над ним работает целая ведьма. Не дожидаясь команды Шах, я подхватила платье, и побежала по направлению к поляне.

/Время комментариев от Физаролли!/

*Господин Физ, как вы прокомментируете сложившуюся ситуацию?*

Система, тебе совсем плохо, да? Ты это… отдохни чуть-чуть, освежись, оки?

Убрав странное сообщение Системы, я продолжил наблюдать за ходом тренировки. В целом, все идет по плану. Разве что агрессивность пацана меня напрягает. Но Альма ему немного вправит мозги, на пару месяцев хватит. Пусть дальше кол полирует. Что-то это сейчас неправильно прозвучало. Неважно!

План со школой же идет полным ходом. Разве что вмешался этот Роджи. Недооценили. Как его внимательность, так и его фанатизм. Альма с этим тоже разберется, но Разум придется как-то изменить глаза. Черт, тут бы очень пригодилась Пинк.

Воспоминания о девушке-метаморфе вызвали меланхолию. Тот бой с ученическим крейсером. Столько погибло. Та же Пинк и Валенок до сих пор в плену Кафедов. Да и другим досталось. Вон, та же Лиз выжила, по факту, из-за своей внешности, попав в рабство. От грустных мыслей меня отвлек выкрик Иглы.

– Вперед! Не сдаваться!

Она явно подбадривала нашу злодейку, чтобы та продолжала атаковать Иглу. Но чем-то она права. Не будь битвы у крейсера, я бы не познакомился с Сестрами. Да и общение с Маднесс было бы… не было бы, потому как на меня обратили внимание из-за десятка трупов. Скажу честно, хоть моя Сильная начальница и сумбурная и странная, но… в этом есть шарм? Не знаю.

Так, все, с депрессией покончено, продолжаем думать над планом. Мелкий пакостник на пару месяцев ликвидирован, и постепенно зреет для нашей задачи. А в нашем небольшом логове, которое мы организовали рядом, лежит и дожидается своего часа интересная рапирка. Пожалуй, проще показать её характеристики через Систему.

*

Рука Тирана

Мастер: Физаролли

Хозяин: Кассандра

Тип: рапира

Материал: титан

Титулы:

Рожденная из магии

Верная хозяину

Связанные душами

*

Особенность этого оружия в том, что оно будет привязано к душе нашей злодейки. Это позволит оружию в моменты гнева своей хозяйки испускать пламя. Ну и красиво светиться. Больше пока не нужно.

Итак, до часа «Х» осталось около полугода. И мы будем внимательно следить…

/Что-то не вижу репортажа. Ну и ладно. Связь с Кассандрой/

Шах вновь гоняла меня, не зная пощады. В середине тренировки появилась Ани, и лениво наблюдала за нашим боем. Могу похвастаться – я делаю успехи! Вчера Шах подсекла меня много больше, чем сегодня! В цифрах не назову, не умею…

После тренировки мне приснился сон. Реальный, будто я там и правда была. Странный человек стоял передо мной. Вместо ладоней – сверкающие штучки и шарик по центру. Выглядит худым, однако я вижу неприятный горб. И из этого горба на меня смотрят два сверкающих зеленым глаза. Глаза Шах. Странный человек протянул руку ко мне, и шагнул вперед. Я испугалась и сжалась, однако он не нападал. Он просто стоял и смотрел. После чего его образ смыло первым солнечным лучом.

Утро я встречала полусонная, но уже не дома, а в ученическом доме. И в глаза первым бросилась странная… вещь на стене. Куча каких-то кружочков, шипастых кружочков, и они медленно вращались, делая «тик-так», «тик-так». Вдруг из этой вещи раздался оглушительный звон, который смыл с меня остатки сна. Одновременно с этим в комнату зашла леди Розе.

– Доброе утро, дети. Для начала, покажите мне, что вам выдали родители как письменные принадлежности.

Мы подняли угольки и свои шкуры. У некоторых я видела бересту, чаще куски ткани. И только Роджи сидел, скрестив руки. Леди Розе медленно шла, осматривая всех. После чего спокойно вышла к стене.

– У многих я заметила папирусы, но так даже лучше. Береста и уголь – тоже хорошее сочетание. Будьте готовы много писать, и не забивайте сразу весь лист буквами – отмыть вы его сможете не скоро. Итак, повторим буквы, которые изучили ранее.

Урок начался, и продолжался так же, как и вчера. Роджи молча сидел и ничего не делал, но леди Розе это явно не беспокоило. Вскоре некоторые начали следовать дурному примеру, и перестали записывать что-либо. Но меня что-то смутило. Поэтому я продолжала писать. И лишь в конце занятия я вспомнила слова леди Розе. Все пришли сюда по своей воле, и учиться мы должны сами. Если не выполнять упражнения – ничего не получится. Это как занятия с Шах – если не заниматься, то ничего не получится.

Раздался звон, и леди Розе сказала:

– Урок окончен. Сальма, Халия, Роджер, можете не приходить на занятия. Вам будет сложно нагнать тот материал, что мы сегодня прошли. Остальным – задание на дом. Запомните какую-либо фразу дома или во время работы в поле, и попробуйте записать её. Завтра приносите листы с надписями. Все свободны.

Мы довольно быстро разошлись – даже Роджи в этот раз ничего не делал. Просто ушел. Но его слова о вертикальных зрачках… Я не заметила у леди Розе таких глаз. Да, цвет необычный, но мало ли, как живут в больших городах?

Так и шла моя жизнь. Ночью вместе с Шах мы танцевали под луной. Мне уже сложно называть это дракой, это танец. Красивый, но любое движение в нем несет боль. Приятное чувство – будто в моих руках сила, недоступная другим. Ну а днем мы учили буквы. Леди Розе вместо «лекциорий», как она это назвала, начала проводить «семенариумы». Странные слова, которые мы запомнили только лишь через пару недель. На этих «семинариумах» она общалась с каждым из нас отдельно, давая задания остальным. Как оказалось, у меня не все так плохо, хоть я и путала буквы. Лучше всего всех был Корт, видимо, из-за возраста. Но вот вторым после него был брат. Анри будто в прошлой жизни был аристократом.

Наконец, худо-бедно спустя пару месяцев мы научились читать. И как раз подошел мой день рождения. Вообще, для нашей деревни не в традиции громко отмечать дни рождения. Родился, и молодец. Поэтому, максимум на что я могла рассчитывать, это поздравление с тем, что повзрослела.

С самого утра так и казалось. Мы пришли в ученический дом, где за столами нас ждали толстые талмуды. Мы прочитали из них лишь первую страницу. Это… в общем какие-то приключения. Что-то вроде баллад, только не песней. Леди Розе просила нас читать по одному. Кто мог – читал по строчке, иные читали по слову. Но было довольно забавно.

Роджи все это время был тих. Он продолжал приходить, и ничего не делать. Леди Розе, будто демонстративно, продолжала называть его имя во время чтения, и не дождавшись реакции, произносила: «Что же, каждому свое.». Никто из нас не понимал этой фразы. Когда я вчера спросила у Шах про эту фразу, она тоже не смогла объяснить.

Наконец, занятие кончилось. Мы разошлись по домам, где нас ждала маменька. Пожалуй, единственное отличие от обычных дней – горка вкусно пахнущих пирожков с ягодами, лежащая в блюде. После каши было очень вкусно! А после обеда отец залез в сундук, и достал книжку. Ту самую книгу сказок. И ведь теперь мы можем её прочитать. Этим мы и занялись.

/Отрывок из книги/

Сие есть сказ, о том, какая быль была задавно до наших пор. Говорят, что жил на земле великий воин, что верно служил царю Скайну, великому волшебнику тех времен. И звали того воина Хар-аруд. В те дни в великом царстве под рукой Скайна не знали войн, и Хар-аруд служил в охранении жены Скайна – королевы Шаайн. Была королева молода и красива, будто алый цветок, но буйна и своевольна, как ураган. Но полюбил царь её за глаза, что сверкали даже в ночи, как два изумруда. Именно у нее на дверях стоял Хар-аруд. Сторожил денно и нощно покой царицы. Многих он спугнул одним своим видом – и тех, кто убить царицу хотел, и тех, кто просто нес ей чашку её любимого напитка. Однако скучно стало царице. Позвала она воина в комнату свою, и сказала: «Красива ли я, славный Хар-аруд?». Без сомнений ответил воин: «Вы – царица нашей земли. А посему, не может быть красивее вас девицы.». Царица улыбнулась, от похвалы зардевшись, но продолжила: «Так то лишь в нашем царстве. А я желаю быть красивее всех. И прочла я в одном манускрипте, что на краю света живут три ведьмы. И они могут даровать мне то, что я желаю. Забери у них Эликсир Красоты, и будет тебе награда.». Склонился воин, поклон земной отвесил, да и ушел. Край света – путь не близкий. Шел Хар-аруд не месяцами, а годами. Камни и горы преграждали ему путь, моря и океаны выходили из берегов, буйные ветра сдували его. Но сквозь буреломы и болота, вышел он к ведьмам. Те привечали его добром. Хоть и были страшны на вид, но чаю гостю непрошенному налили, да за стол свой усадили. «И что же понадобилось столь могучему воину, да в нашем болотце?». Отвечал им Хар-аруд: «Моя царица послала меня, дабы попросить Эликсир Красоты». Задумались ведьмы, да проговорили: «Красота – сила страшная, многие беды принести может. Воин славный, а не сослужишь нам службу, мы тебе и Эликсир дадим?». Вздохнул Хар-аруд, но согласился. «Готов я к любой службе, хоть на край света гоните». Смеялись ведьмы, и отвечали: «Частично ты прав. На краю земли у трех ведьм прохудилась крыша, да колодец тиной зарос. Не поможешь старушкам?». Рассмеялся Хар-аруд, и сложив меч, отправился помогать. И крышу справил, да колодец почистил, что колодезная вода почти через края льется. Пригласили его ведьмы обратно, в дом. Зашел Хар-аруд в дом, а там – три прекраснейшие девы, чай пьют. И ехидно на воина смотрят. «Что, милый, ошалел?», вопрошали ведьмы. Не смог ничего Хар-аруд ответить, лишь за стол сел, не в силах оторвать взгляд от ведьм. Они лишь улыбнулись. «Такова красота твоих поступков, славный воин. Ты подарил нам свой Эликсир Красоты, и мы отплатим тебе тем же.». Преподнесли ведьмы Хар-аруду флакон из белого стекла. «Здесь – красота мирская, которой так жаждут земные женщины. Кто флакон выпьет – красивейшей станет. Да вот духовной красоты оно не дарит. Осторожен будь.». Принял дар Хар-аруд, и только собрался уходить, как одна из ведьм в лоб его поцеловала, и показалось Хар-аруду, что та еще краше стала. «Это – мой личный дар. Сила видеть истину, отсекая ложь.». Огляделся Хар-аруд – и правда, изменилось болото. Отныне в нем ползали не лягушки, а люди мертвые, а вода почернела еще больше. Сказала другая ведьма: «Край света – место, куда стекает вся злоба людская. Колодец наш – природная доброта, что люди так стараются забить, дабы обрести мирское. Внешность наша – красота духовная. А звать нас Судьба, Любовь и Доброта. Помни наши слова, когда к царице вернёшься, и наш дар ей передавая.». Простился Хар-аруд с ведьмами, и пошел дорогой обратно. На сей раз будто сам мир был с ним – горы и камни прощали все ошибки, океаны и моря спокойны и гладки, как скатерть, а ветер дул лишь в спину, ускоряя шаг. Вскорости вернулся Хар-аруд к царице. Привечала она его, как подобает царице – на колени поставила, да доклад выслушала. Забрала флакон, и единым глотком выпила до дна. Подействовало ведьмовское зелье – стала она краше прежнего. Да вот только не в глазах Хар-аруда. В зеркало посмотрев, царица недовольна осталась. Говорит: «Пока тебя не было, мы с царем не смогли наследников наделать. Посему, отправляйся в царство подземное, да забери у царя подземного яблоко хрустальное, что подарит нам наследника.». Делать нечего, пошел Хар-аруд в подземное царство. Однако расступались перед ним леса, зверь лесной поклоны уважительные бил, и путь его был недолгим. Явился он под врата подземного царства, где правил жестокий царь – Саваккх. Но встретил он Хар-аруда, как доброго друга. Хоть и видел воин, что натура у Саваккха гнила, как перезревшее яблоко. «Хар-аруд, дорогой, я тебя давно жду! Столько воинов, что пали на полях боя, о тебе сказывали! Заходи, дорогим гостем будешь! Рассказывай, как погиб, что смерть нашептала?». Однако отвечал ему Хар-аруд: «Не по поводку смерти я пришел, а своими ногами. Саваккх, прошу тебя выделить мне хрустальное яблоко из твоего сада. Царица моя сюда послала, за ним.». Начал возмущаться Саваккх. «Да как смеет какая-то там смертная женщина слать прекрасного воина за моими яблочками?! Она явно обезумела. Но так и быть. Взамен, Хар-аруд, после смерти ты будешь служить мне. Уяснил?». Подумал Хар-аруд, подумал, да и решился. После смерти он будет не нужен своей стране. «Согласен.». Хмыкнул Саваккх. «Дурачок ты, каких поискать. Я ведь мог убить тебя, и не нарушить договор. Однако поцелуй милашки Судьбы не даст мне этого сделать. Держи, и ступай. Еще увидимся.». Отдал Саваккх одно из яблок из своего сада. Нес его Хар-аруд, как зеницу ока. Принес его царице, та его разглядывать стала. «Сверкает и блестит. Настоящая красота.». И съела яблоко, не оставив даже хвостика. Вдруг зарделась царица, смотря на Хар-аруда. «Красива ли я, славный Хар-аруд?». Скрипя душой, ответил воин: «Вы – царица нашей земли. А посему, не может быть красивее вас девицы.». Царица улыбнулась, и утянула воина в покои свои. С той поры перестала она давать странные указанья, а сам Хар-аруд в толк взять не мог – что произошло после того, как царица яблоко съела? Будто память потерял. Посему продолжал он спокойно исполнять свой долг, лучше прежнего, ибо поцелуй Судьбы открывал перед ним все карты лжецов и все сомнения праведников. Служба, однако, продлилась не дольше года. С каждым днем царица все больше жаловалась, что её распирает, а дохтура радостно ставили диагноз – скоро родится наследник. Скайн потирал руки, ожидая крепкого сына, которому сможет передать свою страну. Но когда разродилась царица, разбились его мечты в прах. Новорожденная девочка не могла стать наследником, так еще и черный, будто лисий хвост, да острые уши на голове. Долго думал царь, однако не мог понять – как такая дочь могла уродиться. А царица молчала. Так шли года, и девочка подросла. Стала она воинским делом интересоваться, да у Хар-аруда уроки брать. И заметил царь во время подобного урока, что его дочь больше похожа на его верного служку! Такие же черные волосы, такие же манеры! А от царицы девочке достались зеленые глаза. Помчался царь к жене своей неверной, да вызнать правду пытался, магией угрожал. Но речи царицы с толку его сбили. По словам царицы, Хар-аруд сам принес ей и Эликсир Красоты, и яблоко хрустальное, и в кровать свою потащил, на руке синяк оставив. Посему невиноватая она, а дочь и правда Хар-аруда! Разгневался царь, да мощь свою волшебную призвал. Поднял он в воздух и Хар-аруда, и дочь его. «Ты был мне как правая рука, Хар-аруд! Так пусть теперь твоя дочь тебе левой рукой будет! Наказанье это за то, что осквернил ты жену мою, нашу прекрасную царицу!». И срастил двоих, в урода превратив. «Убирайся, отродье», вскричал царь, и за ворота дворца Хар-аруда вышвырнул. Шел он долго, да с дочерью своей говорил. А что делать, если дочь теперь – голова из левого плеча растущая? Так и нарек он дочь свою – Шахейна. Ибо память и верность о царстве не отпускали его. Но нигде его не принимали. И во всех людях видел Хар-аруд лишь ненависть к нему и дочери его. Однако в одном доме его приняли. И звали того хозяина Саваккх. Восхищался он воином: «Силен ты, Хар-аруд, двоих в одном теле кормить. Но не хочешь ли ты доказать свою невиновность?». Хмыкнул Хар-аруд: «Если царь сказал, что я виновен, значит так тому и быть». Отвечал Саваккх: «Даже перед казнью дают испить вина, а здесь – выкинули как нашкодившую шавку! Кстати, помнишь ли ты про наш договор?». Отвечал воин: «Помню, Саваккх. Однако я жив пока». «Ты прав», отвечал Саваккх, «но только с одной стороны. Посмотри на вести из своей страны! Царь объявил тебя умершим! А ведь ты сам сказал, что если царь сказал…». Не дожидаясь, пока Саваккх договорит, Хар-аруд встал на колено. «Приказывай», прозвучал его обреченный голос. Саваккх улыбнулся. «Другое дело. Отныне зовут тебя Харуд-Мортен. Днем ты будешь нести ужас и разрушение. А ночью, так уж и быть, вы с дочерью будете разделены». На том и кончается сказ о Хар-аруде, и начинается сказ о великих бедствиях, что принес Харуд-Мортен во всех землях.