Текст книги "Берегись, Кощей! Ведьма в отпуске! (СИ)"
Автор книги: Валентина Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Время будто исчезло, я перестала ощущать его течение, полностью погрузившись в книгу. Как много всего интересного в ней было! Боже!
И лунная трава, которую можно собирать только при полной кровавой луне, что бывает лишь раз в пять лет. И корень мандрагоры, что растет на ведьминских кладбищах и кричит словно ужаленный в попу конь, если тронуть его не так, как показано на рисунке. Я читала про “желтолист”, про “древоглаз”, про какой-то “драконий клык”, описание которого было стерто, а так хотелось узнать, как же добыть зуб дракона и зачем это надо.
На каждой страничке внизу, в левом уголке была начертана какая-то руна. Я не знала ее значения, но она казалась мне такой знакомой…
– Я словно уже держала тебя в руках, – заметила я, рассматривая книгу более внимательно, – будто просто забыла…
Переплет твердый, кожаный. Корешок весь помятый, затертый. У книги был серебреный замок, но открывался он почему-то очень легко – даже нажимать не надо было. Просто стоило прикоснуться к книге, как она мгновенно раскрывалась. Магия? Или везение?
Внезапно из чтения меня вырвало очередное…
– Карр!
Птица сидела на подоконнике с шишкой в клюве. Огромный черный ворон шуршал перьями, склонил набок голову, но стоило мне пошевелиться, как мигом расправил крылья, теряя от страха шишку. Он явно прикормленный, видимо Беренику ждал, а тут я.
И все же красивое у моей пра-пра имя… Интересно, как она выглядела?
В доме не сохранилось ни одной фотографии. Даже простого изображения или портрета – пустота. Словно кто-то специально убрал все альбомы, спрятав их как можно дальше.
Глубоко вздохнув, я все же ощутила усталость и голод. Перевела взгляд в сторону пола и обнаружила упавшую шишку. Ворон потерял ее, когда улепетывал проч.
Самая простая, но довольно крупная. Интересно, откуда такая…
– Ого, это кто тебя одарил шишкой из Темного Леса? – не выдержав урчания в животе я все же вышла на улицу и стала прогуливаться по участку. К моему удивлению на пороге возле калитки уже стояли…
– Птица какая-то прилетала, – ответила я Дракуловичу, в руках которого была корзинка с… с мясом… боже, кажется там еще и картошечка есть! – что это у тебя?
– Еда, – хмыкнул вампир, – пойдем есть?
– Пошли! А куда? – обрадовалась я, но тут же получила шишкой в лоб. Вампир обиделся, – за что?
– В смысле, куда? Ты меня даже в дом не пригласишь? Я старался, готовил, а она на порог не пускает?
– Да ты хоть знаешь, сколько вас таких страждущих было, начиная с самого рассвета? – я чуть ли не плакала, когда вампир достал картофелину в мундире и нагло стал откусывать от нее большие куски, – начиная с дракона, заканчивая вампирами!
– Да ладно, эти глупцы все же пришли? – хихикнул вампир, выдавая своих соклановцев, – отлично, они мне теперь еще и денег должны будут. Но сейчас не об этом… Что, правда не пустишь?
– Нет…
– Я же старался…
– Верю, – честно ответила я, – спасибо за старания проникнуть в мой дом.
– Злая ты ведьма, – Владислав вновь изобразил дикую обиду, оставил возле калитки корзинку с едой и, откланявшись, ушел прочь, пообещав еще вернуться.
Хотел он мне помочь или нет, но я ведь его совсем не знаю…
В корзинке была морковка – чищенная и нарезанная. А так же картошечка в мундире и кусочки шашлыка с зеленью. Ох, как же я наелась! От осознания счастья слезы сами текли из глаз, вот только полную идиллию нарушил все тот же вампир…
– Эй, Серафима! – а голос при этом обеспокоенный, – я чего-то не понял, так ты правда не разобралась с плитой?
– Нет, – ответила я, удивляясь его осведомленности, – как узнал?
– Вообще я не тебе картошку нес, так-то, – тихо ответил Владислав, крича из-за калитки, – может я тебе помогу с плитой?
– В дом не пущу! – тут же ответила я, на что получила очередную обиду.
– Злая ты! А вот я добрый, хоть и вампир! Винтик открути на боковой панели, потом заклинание произнеси и вуаля! А заклинание наверняка в твоих книгах есть, так что удачи, гостья из другого мира!
Тут открути, тут что-то найди, заклинание прочитай… Ну почему просто нет кнопки “вкл/выкл”? Было бы намного проще! И где мне это заклинание искать?
Книга о травах явно не подходила. В ней не было ничего, что хоть как-то относилось к огненной магии. Более того, даже если я найду нечто похожее на то, что мне нужно, то как я этим воспользуюсь? Моя родственница хоть и была ведьмой, но я ведь не она.
После долгих размышлений о бренности бытия, я все же уснула. Тем более есть святое правило – после сытого обеда полагается поспать. Именно этим я и занялась, упав на кровать от бессилия.
***
Дом словно находился в тумане. Весь опутанный дымкой, я могла разглядеть лишь его очертания. Яркие вспышки света и шелест чьих-то перьев у самого уха… Птичий щебет и… мамин голос…
Как давно я не видела ее рук во сне, как давно не ощущала ее прикосновения…
Лицо родного человека давно стерлось из памяти, а фотографий того времени не осталось – тетя все выкинула после пожара. Родителей я потеряла, ну… точнее маму. Кто мой отец мне не сообщали, но кажется он пропал без вести много лет назад.
Я шла во сне куда-то в сторону густого темного леса… Босые ноги с легкостью пробегали по острым сосновым иголкам и шишкам не замечая ни царапин, ни боли.
Странно, таких деталей я раньше не видела.
Внезапно все звуки исчезли… Все, кроме одного.
Плач. Детский.
И яма впереди. Темная и глубокая…
– Тут кто-нибудь есть? – слышать во сне свой голос оказалось странно. Он был поистине детский и тонкий, немного испуганный и неуверенный, хоть и слышалась в нем крупица задора и лютого любопытства.
Стоило подойти к яме, как…
Чернота чьих-то глаз мигом заставила проснуться… Скованная диким холодом, я мгновенно открыла глаза и, задыхаясь, резко села на кровати.
Вдох-выдох…
И снова вдох-выдох…
Да что же это за глаза такие? Даже от простого воспоминания по всему телу дрожь идет, как будто от удара электрошоком.
Нервно опустив ноги на холодный пол, я уже хотела было продолжить поиски книг, как внезапно похолодела от страха…
В доме кто-то был.
В чулане… В том самом закутке, до которого я не добралась в своих поисках. Темное помещение не имело освещения, видимо раньше пра-пра использовала для него магию. Оно пугало неизвестностью, а так же возможными пауками, но сейчас…
Сейчас там явно кто-то был.
Странный шорох, какое-то мельтешение непонятное. Заставить себя встать с кровати я не могла – все тело мигом онемело, а челюсти сжались словно тиски, до скрипа зубов.
Мамочки…
Пересилив себя, с делала первый шаг и тут же остановилась. Звуки исчезли на миг, но затем усилились.
Шурх-шурх…
Бряк…
Шурх-шурх…
Совсем немного осталось… почти уже дошла…
Дверь чулана была открыта, на полу валялась старая швабра, дырявый совок и…
Чей-то черный наглый хвост!
– КААР! – возмущенно завопили из чулана, когда осознали, что были пойманы с поличным, – КАААР!
– Ах ты пернатая собака! – рыкнула я, мигом обуреваемая гневом, но не тут-то было! Стоило увидеть ворона, как вся злость мигом улетучилась, сменившись смехом и милостью, – Бооже… Ты как так умудрился?
– Ка-аррр, – печально каркнули в ответ, показывая всем своим видом насколько ужасно его положение. Огромная птица запуталась в старой тряпке, ее крылья были перемотаны какой-то лентой, а на морде лица столько отчаяния и обиды, что словами не передать! – К-кааар!
– Иди сюда, пернатое чудовище, – улыбнулась я, стараясь не прикасаться лишний раз к птице. Все же она не домашний хомячок, а дикое существо, способное клюнуть, поцарапать и вообще навредить по своему птичьему усмотрению.
Ворон смиренно ждал, опустив голову. Он выглядел несчастным и обиженным, но все же позволил себя освободить и, почуяв, что больше его ничего не связывает, пернатый друг резко взмахнул крыльями и пулей вылетел в открытое окно, задев при этом одну из полок в чулане.
А полка хлипкая была…
А полка старая была…
И прибита плохо… и на соплях висела.
Летели с этой полки вещи прямо мне в белые ручки, по ноге ударили, да брань мою искреннюю на весь лес услышали.
Ругалась я знатно, птицу прокляла раз двести, слезы горючие утирала вместе с соплями, но стоило присмотреться к упавшему мусору, как…
– ДА ЛАДНО!
Огромный кирпич, свалившийся мне на ногу, оказался ничем иным как книгой.
Ничего не понимаю, на этой полке же только ткани какие-то лежали, я ведь проверяла…
Нахмурив брови, я подняла огромный фолиант, с интересом рассматривая его со всех сторон.
Книга очень старая, древняя. Обложка сделана из плотной чешуйчатой кожи. Я бы сказала, что она крокодилья, но чует мое сердце, что корни у нее драконьи. В самом центре был тонко выгравирован символ с множеством переплетений, в центре которого находился трилистник.
Все это конечно замечательно, но книга при этом не открывалась.
Вообще! Никак!
Ни замка на ней не было, ни каких-то крючков. Книга как книга, но открыть ее я не могла.
– Да что же это такое! – чуть ли не плача, я положила книгу на пол и, придавливая ногой, пыталась хоть немного приоткрыть обложку. Ничего не получалось. Ни кочергой, ни топором! Ни уговорами, ни молитвами! Даже в окно угрожала выкинуть – хоть бы хны! – вредная ведьмовская книженция! Какой от тебя толк если я открыть тебя не могу? У меня пять дней осталось до казни, а ты тут характер показываешь!
Про казнь я, конечно, преувеличила, но с другой стороны кто знает, может эти мысли не просто так сидят в моей голове. Что, если знания в этой книге настолько важные и сильные, что за них можно и убить хранителя? А хранитель из меня, мягко говоря, не очень.
Резко отбросив книгу в сторону кровати, я тут же упала рядом, рассматривая потолок и тонкую паутинку в самом дальнем уголке – прекрасная альтернатива телевизору.
Интересно, а вампир завтра меня покормит? Или я его обидела? А что будет, если пустить его в дом? Хотя… Может он просто ко мне подлизывается, пользуясь нашим знакомством в самолете…
– О, ты решил вернуться? – птица как-то странно на меня смотрела. Обреченно как-то, словно окончательно разочаровалась, – и ты туда-же…
– Карр?
– Смотришь так, словно я глупая школьница…
– Кар, – уверено заявили мне в ответ и тут же стали долбить клювом оконный косяк.
– Эй! Хватит имущество портить! – я не выдержала, чисто на инстинктах бросила в пернатое чудовище подушку, но птица не угомонилась. Она как-то с легкостью ушла от снаряда, перепрыгнула с лапки на лапку, встала ко мне хвостом и распушила его в знак своей полноценной победы. – Сварю бульон, будешь знать!
Угроза не подействовала. Черный ворон стал еще и пританцовывать, пуша крылья и изображая некий брачный танец сошедшего с ума самца, перепутавшего человека с вороной…
Каркал он знатно, потом все же угомонился, тяжко вздохнул и стал ходить из стороны в сторону по подоконнику, раздражая меня цоканьем своих коготков.
– Прошу тебя, хватит, – тихо шептала я, думая о том, что с голодухи из ворона действительно чудесное рагу получится. А степень готовности можно на вампире проверить – не помрет, значит нормально. Главное ему при этом не рассказывать, что в бульоне перья делают.
Моя просьба была проигнорирована, но имела последствия. Я все же подошла к птице и хотела было ее просто попросить сгинуть, как она от страха и неожиданности резко встрепенулась и, словно специально, больно царапнула меня по руке.
– АЙ! – рыкнула я, тут же отскочив в сторону кровати, – больно же! Так, хватит с меня! Улетай уже давай, Береники здесь нет, так что кормить тебя не… не… ого…
Стоило маленькой капельки крови попасть на книжный переплет, как вокруг фолианта мигом пошла золотистая еле заметная рябь и что-то щелкнуло.
Спустя секунду я спокойно открыла книгу на первой станице.
А ворон явно не так прост. Я смотрела на первую страницу, которая оставалась пустой ровно до того момента, как на нее упала еще одна кровавая капля. Словно проявитель для чернил, она служила неким катализатором. Красивый понятный женский почерк мигом выдавал секреты первой страницы, понять которые я пока что была не в силах.
Все мысли вертелись вокруг черного ворона. Птица сидела на подоконнике и смотрела за тем что и как я делаю.
Птица … Черная… огромная… якобы случайно запутавшаяся в тряпках именно там, где лежала книга.
Как бы случайно меня поцарапавшая…
Тут два варианта – или враг нашел брешь в защите и делает все возможное, чтобы я нашла необходимые ему знания или же это друг, который решил помочь.
Но разве ворон из леса Кощея может стать мне другом?
Хотя… Хотя вполне вероятно, что это действительно все необходимое стечение обстоятельств, без которых я бы не нашла книгу. Может магия так работает? И птица здесь вообще ни при чем? Дракулович же говорил, что у Береники очень сильная охрана дома. Не думаю, что такая ведьма как моя пра-пра не учла птичий фактор.
Птица тем временем свои перышки чистила и в ус не дула.
– Я есть хочу, – шепнула я, глядя на пернатую, – так, мне для этого нужен огонь, верно?
Книга оказалась очень древней. Каждая ее страничка была тонкой, но при этом прочной. Многое казалось непонятным, но самое интересное то, что обычные бытовые заклинания шли в самом конце просто как дополнение. Написаны они были уже на современной бумаге и судя по всему пером с чернилами.
Ага… Вот тут описывается какой-то поток энергии…
Да вы издеваетесь? Что за энергия? Что за поток? Где мое любимое “абра-кадабра, огонек зажгись”?
Потоки энергии, элементы природы, призыв огня – это все, конечно, замечательно, но я в этом ничего не понимаю!
– Эй, ведьма! – голос со стороны улицы вывел меня из состояния задумчивости.
– Химичи? – стоило спрятать книги и выйти за дверь, как я увидела рыжего мальчика. Того самого, на метле, – что случилось?
А сама стою в стороне, боюсь! Вдруг прибьет ненароком?
– У меня метла сломалась! – гордо сказал парень, с грустью в глазах показывая мне сломанное древко, – починишь? Я денег дам. Мне Береника всегда чинила, ты же тоже можешь?
– Могу, – соврала я, – но не сегодня. Уж прости, но вас здесь, грешных, как мух на варенье. Слетелись, все хотите чего-то, а времени, чтобы разобраться во всем, не даете. Давай так, через пять дней приди, а там посмотрим.
– С ума сошла? Какие пять дней? У меня же завтра соревнования уже! Я так на поле не вылечу!
На поле он не вылетит… Как же… Смотрит при этом с хитрицой, но уж больно искренне как-то. Парень явно удивился моему ответу, нижнюю губу поджал, стоит, с надеждой смотрит…
За спиной кто-то тихонько каркнул…
Тихонечко прям, еле заметно, но я услышала этот призыв, попросила Химичи немного подождать и в коридоре увидела своего наглого ворона рядом со старой престарой метлой, покрытой многовековой пылью.
– Что, предлагаешь ему отдать?
Птица молчит, глазами хлопает, перья пушит, хвостом пол метет – хозяйственная какая!
Смотрела я на метлу, смотрела. Ничего в ней толком не увидела, вспомнила, что в чулане еще три такие стояло, ну и решила отдать Химичи.
– Эта подойдет? – не успела я отдать инструмент магу, как тот от счастья чуть сознание не потерял.
– Ч-что… мне? П-правда? Вот прям вот так? В смысле просто так? И что, и ничего не надо?
– Вернешь в целости и сохранности! – сказала я, глядя на метлу и, к всеобщему удивлению, на ее древке тут же какие-то символы темные появились. Ого… как любопытно!
– Хорошо! – мигом отрапортовал колдун, чуть ли не до земли поклонился и усвистел верхом на метле со скоростью пули. Только пятки его и сверкали.
Тоже так хочу…
– А мне? – в кустах стоял вампир. Владислав как-то странно стоял на ногах, смотрел на меня исподлобья и выглядел до ужаса помятым.
– А тебе чего? – подозрительно зашептала я, глядя на то, как вампир медленно выдвигается на тропу, петляя и путаясь в ногах.
– А мне б капельку любви, – мечтательно ответил клыкастый, на месте замер и громогласно чихнул, – щепотку ласки… И вот что ты вечно туда смотришь?
Дракулович имел ввиду темный лес. Я действительно волей-неволей все время переводила взгляд в сторону одиноко стоящего замка. Он словно магнит – манил меня, притягивал, будто в ловушку зазывал, без возможности сопротивляться.
– Сама не понимаю, – тихо ответила я, осознав, что Дракулович банально пьян, – и не стыдно тебе? Средь бела дня?
– Не средь бела и даже не дня, – икали мне в ответ, не выдержали и на землю сели, за голову схватившись, – и куда в него столько влезло? Чертов маг… пьет как не в себя… И хоть бы одну тайну выдал, черноглазая мерзость! Что б я еще раз согласился…
– Ты о ком? – хм, почему вампир идет пьяным с той стороны, где по его же словам живет сам Кощей? – ты что, из замка Кощея идешь?
– Да если бы! – чуть ли не плакали мне в ответ, – ты ж дом не покидаешь свой, город не изучаешь. Вон, меня одного оставила и теперь видишь, что со мной сделалось?
– Вижу, – ответила я, скрываясь в своем новом домике. На улице вампир тихонечко возмущался, кричал, что все маги – сволочи, и что одна конкретная зараза заставила его плестись через весь чертов лес к самому черту на рога, – держи.
Протянув вампиру стакан воды и банку малосольных огурчиков, я смотрела на то, как Владислав уставился на угощение.
– Те самые? – подозрительно шептал он, – ведьминские, да?
– Да… а что, они отравленные? Я их ела, вроде не позеленела даже…
– Как тебе сказать, – с сомнением заметил вампир, – тут смотря с какой полки ты их взяла… Спасибо, ведьма, но я пожалуй откажусь. Вон, птица твоя на меня гневным взглядом смотрит, того и гляди клыки все выклюет. Уйду я от вас, в дом не пускаете, на пороге ждать заставляете…
Я лишь плечами пожала, намекая на то, что попытка не удалась.
Тяжко вздохнув, вампир печально опустил плечи и медленно, пошатываясь из стороны в сторону, побрел по тропе в сторону города.
Кстати, о городе.
– Интересно, что будет, если я выйду в город?
Стоило мне произнести эту фразу вслух, как меня мигом клюнули в ногу. Больно так!
Но намек поняла. Лучше не выходить – целее буду.
К вечеру солнышко уже заметно поубавило свое желание изжарить всех заживо, я уже была на последнем издыхании и ничего не понимала из написанного в книге. Какие-то потоки магии должны пройти через все тело и сконцентрироваться на кончиков пальцев.
Ну-ну… Должны они, я ничего в этом не смыслю!
– Ну, как же это делается? – взмолилась я, глядя на то, как черный ворон клюет носом, засыпая на спинке стула. Пернатый новообретенный друг больше ко мне не лез, не приставал и даже есть не просил. Только частенько улетал куда-то в сторону замка Кощея, чем подогревал не дюжий интерес с моей стороны.
Внутри постепенно закипала злость. Свечка на столе начинала раздражать, а фитиль так и не зажигался.
– Может мне найти бубен и попрыгать вокруг свечи? – взмолилась я, вновь и вновь перелистывая книгу, – или не поможет?
Как же я устала от стресса и как хотела есть. К тому же в мыслях вновь и вновь возникал мой сон, в котором я подходила к темной яме. Кто в ней сидел? Это воспоминание из детства или моя фантазия? Все же замок самого Кощея рядом…
– Интересно, а если я пойду к Кощею и спрошу у него про огонь, он меня сразу выгонит? – обреченно взмолилась я, но птица при этом мигом проснулась, уставилась на меня огромными глазами как на последнюю идиотку и грозно каркнула так, что всякое желание лезть на территорию бессмертного мага у меня отпало. Ну… временно отпало. Замок все же манил. – вот вы все на Кощея наговариваете, а я даже не знаю, насколько он злой.
– Ка-ар! – развел крыльями пернатый друг, как бы показывая мне размах трагедии, – ка-аррр!
– Я поняла, что идея плохая… поняла. Надо же, ты действительно меня понимаешь. Волшебная пташка.
Пташка ничего мне на это не каркнула, но так и не уснула. Словно ждала чего-то.
Билась я над свечкой, билась. На стол ее поставила, грозным взглядом буравила, руками вокруг нее водила, чертыхалась знатно, бранилась еще хуже. Птица моя от смеха чуть копыта не откинула, я от голода чуть из нее супчик не сварила.
Идиллия прям!
– Да ну вас всех к лешему! – не выдержала я и, резко встав со стола я махнула в сторону свечи руками, желая наконец избавиться от накопившегося напряжения.
Огромная волна огня спалила к чертовой бабушке уже полюбившиеся моему глазу голубые зановесочки…
Свеча так и осталась нетронутой.
Вот ведь… как оно бывает…
Глава пятая
– Ну давай… Ну, еще немного! – огонь я потушила быстро. Банка малосольных огурцов полетела в сторону пламени первая, от страха и паники я в костер чуть птицу не запульнула, но потом осознала, что это не совсем верный вариант и взяла с кровати покрывало.
Пока пламя тушила, черный ворон в себя приходил. Он от страха, видимо, чуть все оперение не потерял. Я ж его поймать успела, даже замахнулась…
Каркал он долго, но тихо. И сидел при этом на шкафу за стопкой книг. Прятался, видимо, да только хвост не влезал.
– Прости меня, пернатый, – извинялась я долго, стыд испытывала чуть дольше. Потом все же добралась до ворона и стала его по голове гладить, словно кота. Честно, я понятия не имею, нравится это птицам или нет, но пернатый меня ту же простил, тихо каркнул и слетел вниз, ко мне на кровать.
Взяв в руки книгу заклинаний, выбросив в мусорное ведро остатки от занавесок, я стала вспоминать то чувство, которое испытывала при огненном призыве.
На кончиках пальцев словно что-то пульсировало, в душе стояла невообразимая буря, а сколько адреналина я получила! Словами не передать! Но любопытство от всего этого усилилось многократно.
– Так… Сконцентрировать энергию в ладонях… кажется, я поняла.
На сей раз я села на пол, предусмотрительно убрала все вокруг и поставила на единственную табуретку свечу. Выходить на улицу я боялась – вдруг увидят, что я только учусь. Расскажут всем, что я ничего не умею и придут на седьмой день силы нечистые всем своим табором…скопом… или чем там они ходят.
Внезапно ладони стало немного покалывать. Мне это ощущение понравилось, а вот Ворону не очень. Пернатый боязно отлетел в сторону и тихонько замер на подоконнике.
Вот зря он туда полетел. Очень зря.
У меня с глазомером всегда беда была. Поэтому в тире я не стреляла, да и лук со стрелами в руки не брала – чревато.
Вот и тут так же. Стоило мне как бы выпустить энергию с кончиков пальцев, как огненная волна снесла прочь несчастного Ворона с подоконника, подпалив при этом ему пару перьев.
Свечка осталась не тронутой.
Какая везучая, однако, свечка. А вот птичка не очень…
– КАР! – ругался на меня пернатый, выпучив от ужаса глаза, – КАР КАРКАР!
– Прости-и меня, добрый друг! Я же не специально!
– КАРР! – не унимался Ворон, спрыгнул с кровати, обижено побрел на кухню и стал тянуть клювом ведро с водой.
Отлично просто. И как я сама не догадалась посадить птицу в ведро?
Как только черный ворон дотянул ведро с водой до входной двери, он уселся на самый его краешек, как бы намекая, что теперь ко всему готов.
Как же он ошибался…
Следующая попытка увенчалась успехом. Огненная волна будто бы целенаправленно летела в сторону Ворона, но тот вовремя успел нырнуть в ведро. Видимо он его поставил на тот случай, если перышки подгорят, но от страха ушел в него с головой, каркнув что-то не совсем цензурное мне на последок.
И вот сижу я на полу, держу в руках свечку. Целехонькую, кстати. А в ведре передо мной птица сидит. Обиженная, злобная… Смотрит исподлобья, клювом клацает и вылезать из своего заточения категорически отказывается.
– Хорошо, я больше не буду так делать, – взмолилась я, пытаясь вновь вытянуть ворона из ведра, – только плитку зажгу и… ну куда же ты?
Птица мне не поверила. Поэтому стоило пернатому вылезти из ведра, как он тут же молча собрался, отряхнулся и вышел вон, через дверь, что-то каркнув на прощание.
Я бы тоже обиделась, если честно.
Посмотрела я на плитку, постояла, подумала… Потом все же передумала, а то спалю дом, который мне от пра-пра достался.
На дверях и окнах виднелась копоть. Огромные черные следы напоминали о моем первом опыте с магией, который вытянул на себя все силы.
Почувствовав головокружение, я все же добралась до кровати еще до заката и даже не поняла, как уснула.
Помнила только странный шепот у самого уха… Шелест листьев под окнами…
В полудреме ощущалось странное мельтешение, словно кто-то мягко накрывал меня одеялом, но разве это возможно?
Так не бывает, дом ведь защищен…
Этой ночью мне снилась та самая яма. Глубокая, заполненная чем-то темным. Словно провал в памяти, который не позволяет капнуть глубже. Я металась рядом из стороны в сторону, но так и не смогла разглядеть того, кто сидел на самом дне.
Лишь глаза запомнила. Черные словно космос… Ледяные, словно сама тьма.
В таком состоянии прошло еще несколько дней.
Ворон благополучно прятался по всем углам. Стоило мне заикнуться про заклинания призывов каких-то неведомых тварей, так птица чуть ли креститься не начала от страха, да перья на ходу терять.
Попеременно к моему дому ходили всякие попрошайки вроде недавнего дракона. То тут у них плохо, то здесь не хорошо – пустите переночевать, хозяюшка, а то темно в лесу, волки воют.
И все такие сизые да убогие ровно до момента отказа. Стоило им понять, что на порог никто из них не зайдет, как маски с лиц да морд тут же снимались. Нечисть шипела, рычала, угрожала, пугала меня до чертиков, а я же с каждым днем все больше осознавала, что никуда из этого дома не уйду.
– И не надоело тебе, – тихо шептал вампир, наблюдая за тем, как я отфутболила какого-то гнома, – женихами разбрасываешься, так в девках и останешься.
– Ваши женихи обманщики, низкие росточком и ведут себя как подзаборная пьянь.
– Ну да, орки они такие…
Мелкие зеленокожие создания, покрытые бородавками, говорить без брани не умели, но очень старались. Некоторые из них даже цветы принесли. С клумбы сорванные. При чем явно с чужой и явно в процессе побега. И замуж гортанно звали и песни пели, один даже на коленки встал, да только так и уснул, не допев свою хмельную балладу. Вон, под камушком лежит, слюни пускает.
– Слушай, ведьма, – вампир был чересчур бледен, казался уставшим, еле на ногах стоял. Видимо похмелье сказывается, – а у тебя аспиринчика не будет?
– Ты уже который день пьешь? – возмутилась я, – будет у меня аспиринчик. В чемодане, который мне так и не вернули! Что за сервис, вообще?
– А зачем возвращать, если ты решила остаться и уже завтра в полночь тебя на тот свет с этим же чемоданчиком и отправят, а? – Дракулович зевал, шатался и вообще выглядел ужасно, – у вампиров похмелье несколько дней держится. Все от алкоголя зависит и от дозы выпитого. Мало того, что тому колдуну хоть бы хны, так я тут еще и страдаю!
– Что за колдун-то? – поинтересовалась я тут же обратив внимание на взгляд вампира. Владислав мельком в сторону замка Кощея глянул, и отвечать на вопрос не стал.
– Тебе точно помощь не нужна? – перевел тему вампир, зевая и пытаясь прийти в себя.
– Точно.
– А если предложение сделаю?
– Мне ваша рука и сердце ни к чему, этого добра у бабки с лихвой заформалинено, – с умным видом ответила я.
– Вообще я не про это предложение, – удивился в ответ клыкастый, – а рабочее… но за предупреждение спасибо. Теперь понятно, куда некоторые вампиры подевались… Давай ты меня к себе пустишь, а я попробую договориться с вампирами, чтобы они тебя не трогали?
– Очень смешно, – заметила я, намекая на то, что помимо вампиров к моему порогу придут кикиморы и эльфы, феи и драконы, и прочие твари мира сего.
– Ну, как хочешь…
После Владислава к моему порогу прибежал довольный и улыбчивый Химичи. Ну, как прибежал – прилетел на метле. Глаза горят, улыбка до ушей. Метлу мне показывает с гордостью, что ни одной царапинки на ней нет и держит в корзинке что-то.
– Спасибо вам, Серафима Андреевна! Огромное! – и, вручив мне вместе с метлой какой-то пакетик с травами, любитель экстрима ушел куда глаза глядят. И что мне с этими травами делать?
Открыв льняной мешочек, я мигом его закрыла – вонь стояла знатная, но судя по довольному лицу рыжеволосого проказника явно необычная.
Заглянув в книгу я все же нашла записи о том, что принес мне Химичи.
А травка то перемолотая защитная. Усиливает магические барьеры раз в десять. Тут даже мелким почерком приписано, что в случае нападения стоит усилить им кровную магию.
Спасибо, Химичи… И как же мне это сделать?
Рецепт оказался простым на первый взгляд. В волшебном погребе моей пра-пра было все, даже корень мандрагоры перемолотый с живыми огурцами (даже знать не хочу, почему живыми и почему оно в банке не шевелится) и процеженный через листья эльфийской друзы. Что за друза я тоже не знала, но звучало многообещающе.
Единственного ингредиента не было… Ягод черной лиственницы.
Перерыла я весь чердак и погреб, все холодильники проверила, в морозильные камеры заглянула, но ничего похожего на то, что описано в книге, я не нашла. А вот место, где сие можно нагло стырить написано было…
Темный лес… тот самый, где замок Кощея стоит…
Ну, кажется у меня повод появился утолить свое любопытство, вот только за порог выходить было страшно. Опять же – в кустах женихи сидели, за деревьями вампиры поджидали, а в болотах кого только ни водится.
Да и сам Кощей, я думаю, не шибко будет мне рад.
На странице книги было начиркано, что траву эту рвать надо днем, пока некромант отсыпается, желательно так, чтобы никто ничего не увидел. А что такое некромант? Наверняка что-нибудь особо гадкое, не иначе… и знакомое… Подождите, а это случайно не те, кто трупы из земли поднимает? О-о…
А так ли мне нужны эти ягодки?
Оглядев комнату, я тяжко вздохнула, повторила про себя, что я девочка сильная и за пару дней научилась подрывать все к лешему, так что если кто нападет – я его своими талантами хотя бы в шоковое состояние вгоню, а потом сбежать успею.
Обуреваемая идеей, а так же глупой затеей и незнанием фактов, я собрала сумку, которую нашла в чулане пра-пра, спрятала книги в погребе, закопав их под морозильной камерой, и вышла из дома, догрызая наливное яблочко.
Шла я по тропе через лес, с дрожью в ногах справлялась, слегка пошатывалась из-за волнения, но никто на меня не напал.
Разве что мимо спокойно пробежало штук семь гномов с кирками в руках. Мужички о чем-то весело спорили и меня вообще не заметили, что очень даже хорошо.
– Красавица, ты куда путь держишь? – прогадала немного, восьмой гном отстал…
– За травкой путь держу, – уклончиво ответила я, намекая на то, что времени у меня в обрез.
– О, дело серьезное. Что, у Кощея стырить хочешь? – хихикнул маленький взрослый человечек с красным колпаком на голове, но со здоровенной острой и безумно тяжелой киркой в руках. Такой можно смело на тот свет отправить. Вместо косы очень даже сойдет! – рисковая ты ведьма! Эй! Ребята! Тут одна ненормальная в Темный лес путь держит! К Кощею в пасть собралась и даже завещания не оставила!
