Текст книги "Профессиональный некромант или Невеста для демона (СИ)"

Автор книги: Валентина Гордова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Лорд Кюэр порыв заметил и усмехнулся. Выразительно очень.

– Дошло? – враждебно поинтересовалась девушка, в своей излюбленной манере скрещивая руки на груди.

– А ты сомневалась? – многозначительно выгнул бровь мужчина.

И, отпустив ручку двери, он сделал пару шагов вперед, входя в лабораторию. Только когда дверь с оглушительным грохотом упала на пол за его спиной и всем нам стала видна искореженная, измятая ручка, которая как бы тоже железная и крепкая, мы с Гаюсом заподозрили что-то неладное.

Эрга оказалась сообразительнее – она уже давно всё поняла.

– Надеялась на неделю своей свободы, – подумав, переправила Эрга демона, обманчиво плавно двигающегося аккурат к ней, – у вас моя кровь, верните.

– Отдам этим, – «эти» испуганно переглянулись, – не зря же ты их с собой взяла. А мы с тобой отойдём и серьезно кое о чем поговорим.

– Да без проблем, – очаровательно улыбнулась девушка и первой направилась на выход.

Ловко перепрыгнув недееспособную больше дверь, она скрылась в коридоре. А лорд-ректор Кюэр, напротив, остался. И смотрел он на меня, что лично мне категорически не понравилось.

– Это не моё дело, – произнёс он негромко, подойдя ко мне.

Появилось практически непреодолимое желание отстраниться и отойти подальше, которое я с трудом, но всё же переборола.

– Но, думаю, у тебя должно быть право выбора. Если что-то случиться, переверни его камнем вниз, – с этими негромкими, но проникновенными словами мне на средний палец левой руки было надето… кольцо. Из белого золота, примерно в сантиметр шириной, с одним-единственным белым камнем посередине, – Я в своем друге не сомневаюсь ни на миг, но… разное в жизни случается.

И, не сказав более ни слова, темноволосый демон развернулся и ушёл. Дверь после его ухода подернулась серо-синей дымкой, взмыла вверх и уже целой и невредимой вернулась на своё законное место.

– Кажись, ты попала, – озвучил Гаюс мои собственные мысли.

В повисшей тишине его голос прозвучал чересчур громко.

– Кажись, ты тоже, – ответила я ему тем же, с опасением глядя на собственные руки.

– Просто ради любопытства, – подошёл Гаюс ко мне поближе, тоже рассматривая украшения, – попробуй сними.

– Даже пробовать не буду, – отмахнулась я и резко выхватила у него книгу, – расстроюсь только ещё больше. Давай пытаться спасать мою шкурку.

* * *

Следующая ночь прошла у нас весело.

Эрга вернулась очень быстро, отняла у нас книгу, к изучению которой мы перешли, и принялась раздавать указания. Настроение её было решительно испорченным. Найдя раздел «Особенности и свойства крови», она всунула книгу мне, меня отправила на дальний конец стола, а Гаюса запрягла по полной. В итоге они оба очень долго спорили, хотя планировалось, что будут совещаться, потом чуть не подрались, но Эрга вовремя сказала, что стоит уронить вот этот шкаф, взрыв будет такой, что гору, на котором замок стоит, с землей сравняет. А потом придет лорд Элдарш и будет сильно ругаться. Затем эти двое, окончательно разругавшись, поделили реактивы между собой, каждый взял по колбочке крови и погрузились в изучение. Кто что знал – все использовал. Мне же всунули бумагу, перо и потребовали переписывать важные аспекты.

Час спустя книга пошла в сторону, а я к вновь ругающимся… коллегам.

– Раз такой умный, то и работай сам! – рычала дочь Мрака, оперев руки на стол и с ненавистью глядя на некроманта, находящегося с той стороны стола. Именно это его и спасало.

– Да и поработаю с радостью! Всё равно ни один из твоих друзей не пришёл!

– Да потому что их лорд Элдарш не пустил!

– Потому что они ненормальные и он боится за Кай!

– Нет! Потому что там одни вампиры, василиски…

– Выходцы из Мрака, – сократил список Гаюс.

– И… он боится за неё… Заткнись. Слышал? Заткнись и работай!

Отвечать парень благоразумно не стал, но смеялся громко и долго.

Ещё часа два мы втроём бегали из стороны в сторону. Точнее, бегали Эрга и Гаюс, а меня оставили за действующее в опытах лицо, потому что:

– Вы не разберетесь, где что лежит.

– Ты же читала, ты и должна в этом разбираться.

И, самый весомый аргумент:

– Я сейчас лорда-ректора позову и ты вообще ничего делать не будешь.

Все же поняли, что у меня просто не осталось выбора?

Когда закончили, часы над дверью показывали веселое начало третьего ночи. Кровь закончилась, опыты, соответственно, тоже. Зато осталось двенадцать листов записей, сделанных нами, которые теперь предстояло привести в приемлемый вид и сравнить, чтобы, наконец, выявить сходства и кардинальные отличия крови.

– Кто у нас тут самый внимательный? – преувеличенно радостно потёрла ручки Эрга.

– Явно не ты, – хмыкнул Гаюс, который спорил уже скорее из вредности, нежели по делу, протягивая листы мне, – Кай, топай во-о-о-он туда, сиди тихонько, а мы всё уберём и сбегаем за едой.

– Да? – сильно удивилась адептка Мёртвого Искусства на такое заявление.

Выбора ей мой друг не оставил, ровно как и мне.

Работать я начала с того, что переписывала данные, деля их по именам, благо колбочки оказались подписаны. По итогу из двенадцати листов у меня получилось всего пять, исписанных аккуратным разборчивым некрупным почерком. Дальше, взяв чистый лист, я разделила его корявенькой линией прямо посередине, написав с одной стороны «сходства», а с другой «различия».

* * *

– Вот, – радостно объявила я, вскакивая на ноги.

Затекшие конечности отозвались болью. Стул за спиной с грохотом обрушился на пол, уснувшие было Эрга и Гаюс испуганно вскочили. Причем в руке девушки ясно сверкнул длинный тонкий клинок, а вокруг некроманта загудело с два десятка боевых пульсаров.

– Ты чего так пугаешь? – недовольно покосилась на меня Эрга, незаметным движением пряча оружие… в рукав. И как только он туда влез?!

Сев обратно на место, она положила локти на стол, устало растерев лицо. Гаюс тоже довольным не выглядел. Оглядевшись внимательно, вздохнул как-то горестно и взмахом руки развеял свои заклинания.

– Нашла что-нибудь? – подошёл он ко мне, заглядывая на листок через плечо.

– Да! – не скрывая улыбки, подтвердила я, – Вот, смотри!

Радостное возбуждение затмило даже усталость. Тот факт, что я не спала всю ночь, меня в данный конкретный момент нисколько не волновал. Ровно как и тот, что я в последний раз нормально ела прошлым утром. И то по чистой случайности, не принеси лорд Элдарш завтрак, так бы мне голодной и ходить.

– И что там? – поднялась и направилась к нам Эрга.

Выглядела она несколько… помятой. Волосы немного растрепались, одежда помялась и глаза были красными от недосыпа. Интересно даже, как я сама-то выгляжу?

– Там негативная реакция на свет, пониженное свёртывание, защита от магического воздействия на генетическом уровне, я сначала думала, что это родовая защита, переходящая от поколения к поколению, но почему она тогда у всех пятерых? Они не родственники, это точно, та же самая кровь прямое тому подтверждение…

– Дальше, – перебила Эрга мои размышления.

Растеряно кивнув, я закончила перечень сходств:

– Дефицит серотонина и агрессивная реакция на арг…агр…арго…

– Аргогроцендегринин, – раздалось громкое со стороны двери.

Вздрогнули мы все втроём. Подняв взгляд, я дернулась и ещё раз, первый от неожиданности, второй – от ужаса.

Там стоял лорд Элдарш… и не он одновременно. Знакомый мне всего несколько месяцев, но такое чувство, что я знаю его половину жизни, высокий, широкоплечий, узкобедрый, с отлично развитой мускулатурой и рельефным телосложением, как и все демоны, с длинными черными, словно безлунная ночь, волосами, смуглой кожей, слегка раскосыми темными глазами, в которых, кажется, плескался сам Мрак, с чуть резковатыми чертами лица… С отлично наложенной первоклассной иллюзией на всем теле.

– Вы б магический фон подправили, магистр, – дернула уголком губ Эрга, – он при иллюзиях колеблется.

– Скрэйпт, – потрясенно воззрился на неё демон, – ты вообще совесть потеряла? Этот предмет я у вашего курса веду.

– Нельзя потерять то, чего никогда и не было. Этому, кстати, тоже вы нас научили. А где Рэй?

– Рэй?! – конкретно так опешил мужчина, округлив глаза, – Это ты так назвала древнего демона, магистра двух смертельных искусств, приближенного императора Мёртвой империи, заслуженного демона Мрака, лорда-ректора Академии Боевой Некромантии Рэйзелана Кюэра?

– Да, – совершенно спокойно подтвердила та, с явным превосходством глядя на своего ректора, – я назвала своего жениха Рэйем. Вас это напрягает?

За долю секунды удивление на его лице сменилось завсегдашним ехидством и непринужденностью.

– А Эрган бы смутилась.

И они втроем повернулись ко мне. О чём говорить вообще? Я смутилась от одних только этих взглядов!

– Кай, между прочим, умница, – вступился за меня лучший друг.

– Я, между прочим, знаю, – снисходительно посмотрел на него демон, – а сейчас Кай собирает вещи, морально настраивается и топает со мной, где покорно завтракает в обществе, опять же, меня, а потом идёт баиньки. И без разговоров.

– Нет, – покачала я головой, нервно сглотнув. Голосок в голове подсказал, что ни к чему хорошему мои дальнейшие слова не приведут, – Кай заканчивает с исследованием, а потом в обществе двух древних демонов направляется в Императорский Совет, где эти самые демоны заставят членов совета добровольно и, прошу заметить, без разговоров сдать свою кровь на анализ.

Мне улыбнулись. Мягко, снисходительно, ласково… Сердце испуганно сжалось.

– Кай, – обманчиво ласково произнес демон моё имя, – малыш, без разговоров, значит молча.

– Она придёт, – решила за меня Эрга. Я, конечно, и не сомневалась в этом, но зачем за меня говорить-то? – подождите в коридоре, мы ей вещи быстренько соберем и она выйдет.

Даже я не поверила, что уж говорить об опытном мужчине. Скептически вскинутая его бровь говорила сама за себя.

– Я вас нормально попросила, – заметила девушка несколько враждебно, пристально глядя на своего ректора.

Он не ответил. Смотрел на неё с минуту, наверно. Эрга выдержала тяжелый взгляд с достоинством, в итоге лорд Элдарш был вынужден, скользнув по мне предупреждающим взглядом, выйти в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.

– Кай, малыш… вот же привязалось! Кайлин, ты должна понимать, что выбора у тебя нет, – повернувшись ко мне, положила девушка руки мне на плечи, вынуждая неотрывно смотреть на неё.

– И придется идти на завтрак? – хмыкнула я невесело.

– Придется идти туда и тогда, когда он скажет, – очень серьезно припечатала она меня.

Из легких с этими словами будто воздух вышибло.

– Эрга, – попытался остановить девушку Гаюс.

И был недружелюбно послан:

– Во Мрак, Джейм, она должна понимать, – не оглядываясь на него, заявила она, отпустила мои плечи и отошла на шаг, чтобы достать какую-то маленькую колбочку с бесцветной жидкостью внутрь и без каких-либо опознавателей, – Я это для себя заготовила… Сама справлюсь, а вот тебе может пригодиться. Эта штучка может значительно облегчить твою жизнь. Выпей и иди к нему. Появится влечение, которое потом перерастет в нечто, похожее на любовь. Если полюбишь, привяжешься к нему, то будет куда проще жить дальше.

И всё это серьезно, с мрачной торжественностью и явной обреченностью. А у меня слёзы на глаза навернулись от одной только мысли, что из-за этого существа я должна заставить саму себя его любить. Заставить себя отказаться от настоящего счастья, лишь бы ему хорошо было. Это ли честно?

– Не надо так смотреть, – насильно всунула Эрга мне пузырек в руку, – ты из Мёртвой империи, он из Мрака, понятия честности и справедливости вам вообще не знакомы. Кайлин, пей. Я говорю серьезно, ты тем самым намного облегчишь свою участь.

Я беспомощно посмотрела на пузырек. Пить не хотелось… ком в горле встал. Слёзы, уже ничем не сдерживаемые, застелили всё мутным полотном, мешая нормально видеть. Захотелось разжать пальцы, чтобы колба разбилась и никто не мог заставить меня выпить это… Я не хочу. Я хочу настоящего счастья. Хочу настоящей любви! Не хочу быть чье-то… игрушкой.

Кукла в руках опытного кукловода.

Ища поддержки, я подняла уже ничего нормально не видящий взгляд на того единственного человека, которому доверяла всю свою сознательную жизнь. Кого всегда знала, на кого всегда могла положиться, с кем была уверена, что мне ничего не грозит. На того человека, которого впору было бы любить, как лучшего в мире человека, а я любила, как единственного старшего брата.

– Почему ты меня не любишь? – неожиданно спросила я хрипло.

– Потому что, – мягко улыбнулся лучший друг, медленно подошел и аккуратно вытер мои слезы платочком, проникновенно глядя в глаза, – я знаю о тебе столько, что… Кай, с человеком, знающим столько компромата, не живут – его убивают.

– А люби он тебя, точно умер бы, – добавила Эрга уверенно.

– Гаюс, – испуганно позвала я, – что мне делать?

Некромант не ответил. Стоял, глядя прямо мне в глаза с высоты своего роста, для чего пришлось сильно закинуть голову назад, и молчал.

– Гаюс, – повторила я.

Слёзы потекли с новой силой и совершенно никак не получалось их остановить.

– Я, – всхлипнула я, – я не хочу… Не хочу всего этого…

– А чего ты хочешь? – очень тихо задал самый главный вопрос мой друг.

– Хочу… сама решать. Хочу принимать самостоятельные решения, сама выбирать, кого любить и с кем быть. Хочу, чтобы всё было настоящим, а не… через зелье.

– Кай, – растрогано протянула Эрга, стоящая близко и слышащая каждое слово, – детка, маленькая, я даже не думала… Но у тебя нет выбора…

Скривившись, как от сильнейшей боли, она надолго замолчала. И Гаюс молчал, но и так было понятно, о чём он думает. Всё о том же: у тебя нет выбора.

– Он сейчас зайдет, – как бы извиняясь, прошептала Эрга.

Выражение лица у нее было такое, будто она всем сердцем желает мне помочь, но просто напросто не может. Нельзя. Никак. Нет способа.

Гаюс торопливо повторно вытер моё покрасневшее лицо, отпустил и отошёл на шаг. Очень вовремя.

Открылась дверь. Зло, решительно, возмущенно и нетерпеливо. Только тогда я поняла, что продолжаю сжимать в руке колбу. Вороватым движением спрятав её в карман, подняла всё ещё нечеткий взгляд на появившуюся на пороге темную фигуру.

– Кайлин, – испуганно воскликнул демон, за долю секунды пересекая всё разделяющее нас расстояние. Горячие ладони легли на плечи, а темные глаза заглянули прямо в мои, – что случилось? Тебя кто-то обидел?

– Нет, – покачала я головой торопливо, невольно шмыгнув сопливым теперь носом. За друзей стало очень страшно, – просто подумала, что меня в любой момент могут убить.

Это даже не была ложь. Частично… Древний демон действительно мог в любой момент избавиться от меня. Да и не только он.

– Глупышка, – по-доброму укорил он, обнимая меня и прижимая голову к своей груди, – никто, слышишь, никто тебя и пальцем не тронет. А если тронет, то этих самых пальцев лишится, а потом и кистей, и рук, и ног…

Испуганный вскрик вырвался из охрипшего из-за слёз горла сам собой, обрывая незаконченную фразу лорда Элдарша. Мужчина прижал меня к себе сильнее, успокаивающе поглаживая по спине сверху вниз и обратно.

– Ну, чего ты болото устроила? Успокойся, всё хорошо будет, мы сейчас твои записи возьмём и сделаем всё, как ты и сказала. Найдём мы эти… трупы.

– Трупы? – не поняла я, взяв себя, наконец, в руки и перестав шмыгать носом.

– Трупы, – угрожающе повторил демон, не отпуская меня.

Хотя я и не пыталась отстраниться.

Заклубился непроглядно чёрный дым, окутав наши обнимающиеся фигуры с головами.

Глава 10

Когда дым опал к нашим ногам, чтобы медленно истлеть в воздухе, мы с демоном оказались возле большого окна, открывающего вид на чей-то заснеженный сад. Под снегом в нём находилось всё, начиная от крон деревьев и заканчивая небольшими лужайками и клумбами, а вот тропинки, петляющие по непонятной схеме, напротив, были тщательно вычищены.

– Красиво? – негромкий хрипловатый голос демона разрушил атмосферу спокойствия и непринужденности.

Вздрогнув против воли, я машинально кивнула. Потом поняла, что он не может видеть, и произнесла тихим, срывающимся шепотом:

– Очень…

– Его создавали для тебя, – стоял лорд неподвижно, невесомо обнимая меня и позволяя держать голову на его груди.

Прямо под ухом билось гулкое сильное сердце – четко и размеренно, лишь иногда выбиваясь из ритма. А от мантии едва ощутимо пахло свежестью и чем-то… металлическим. Чем именно, думать не хотелось.

– Для меня? – удивилась я искренне, оглядывая снежный сад уже пристальнее, внимательнее, с новыми чувствами, каким-то неясным внутренним трепетом.

– Да. Думал, тебе понравится.

– Мне нравится, – повторила я, невольно улыбаясь, – для меня никто не создавал…сада.

– Значит, я первый, – довольно изрёк магистр.

Вы во многом первый. Например, меня раньше никто в рабство не забирал. От последний мысли будто сознание прояснилось. Лопнуло, словно мыльный пузырь, ощущение сказочности, утащив за собой мысли о том, что всё хорошо.

Поспешно отстранившись от не ставшего удерживать мужчины, я нервным движением одёрнула рубашку, не отрывая взгляда от сада. Смотреть на лорда Элдарша отчаянно не хотелось.

– Кай…

– Я так устала, – слова сорвались с губ быстрее, чем я успела над этим задуматься.

– Конечно, – спустя короткую напряженную паузу, кивнул Дээнель, принимая во внимание моё пожелание.

Жаль, что только это.

– Позавтракаем, – решил он, отходя вглубь комнаты, – и я перенесу тебя в академию.

Хорошо хоть не в родовое поместье…

Отвечать я не стала, развернулась на месте, да так и застыла. Посреди комнаты стоял небольшой столик из гладкого черного дерева. Накрыт он был такого же цвета кружевной воздушной скатертью, на которой, красиво гармонируя друг с другом, стояли разные блюда. Тут были и уже знакомые мне блинчики, пышные и ароматные, только без соуса, и какая-то каша с кусочками фруктов, и сами фрукты в глубокой вазочке, и какие-то джемы и варенья разных цветов, и заварник с кофейником и сахарницей…

– Что? – грустно улыбнулся мужчина уголком губ и кивнул мне на один из стульев, за спинкой которого он встал, – Проходи.

Медленно, заторможено переставляя негнущиеся ноги, я подошла к указанному месту, осторожно опустилась на самый краешек… Стул аккуратно придвинули ближе к столу.

Ну, лорд-ректор всегда умел быть обольстительным и учтивым, когда ему это надо. Наверняка просто хочет задобрить, пенёк трухлявый.

– Ты выглядишь невероятно удивленной, – заметил он пободревшим голосом, занимая место напротив меня.

Да, удивительные вещи со мной в последнее время происходят. Да и вы, лорд Элдарш, невероятно переменились.

– Я просто устала, – робко улыбнулась я.

А демон тем временем, не стесняясь, наполнял мою тарелку. Положил на неё три пышных блинчика, полил сверху сразу двумя сиропами, подмигнув мне на мой удивленный взгляд. Затем потянулся, взял кусочек хрустящей булочки, намазал его фиолетовым джемом и заботливо протянул мне.

Сознание весело помахало ручкой и свалило, отказываясь что-либо понимать. Лорд Дээнель Элдарш тем временем поинтересовался:

– Чай, кофе, сок, вода, вино…шампанское?

– Ч-чай…И я сама могу, – неуверенно заметила я, пораженно следя за тем, как древний демон делает мне чай.

– А мне приятно за тобой поухаживать, – легкая улыбка скользнула по губам.

Кажется, у меня голова закружилась…

Наполнив белоснежную чашечку горячим кипятком, лорд Элдарш поставил её передо мной, рядом с тарелкой, подарил мягкую улыбку и поднялся на ноги.

– Сейчас вернусь, – пообещал он и вышёл через простую деревянную дверь.

Его уход я встретила тихим облегченным выдохом. Сама и не заметила, как сидела вся напряженная. Такое странное, несвойственное ему поведение… Такая мягкость, доброта даже, внимательность… Пугает и одновременно с тем очень приятно.

Как и сказал, вернулся он довольно быстро, уже без мантии, в черных брюках и рубашке с закатанными до локтей рукавами. Сев на место, мужчина улыбнулся мне, демонстрируя всё то же добродушие, и недовольно глянул на нетронутую булочку в руке.

– Почему ты не ешь? – темные брови медленно поползли к переносице.

– Вас ждала, – ляпнула я первое, что пришло на ум.

Не говорить же, что от удивления потеряла контроль над телом.

– Тогда ешь, – мягко велел он, вернув губам улыбку, а лицу светлость.

Внимательно следя за тем, как лорд Элдарш наполняет собственную тарелку, я откусила небольшой кусочек булочки. Сама она оказалась сладкой, а вот джем, намазанный демоном, с кислинкой. Смесь получилась удивительной и вкусной. Сама не заметила, как откусила ещё немного.

– Вкусно? – хитро поглядел на меня магистр, отрезая небольшой кусочек блина.

Помакнув его в золотистый сироп, такой же, каким облил и мою порцию, демон ловко всё это засунул в рот, одновременно умудряясь жевать и лукаво улыбаться.

– Угу.

Поймав себя на мысли, что уже не ем, а просто сижу и неотрывно слежу за каждым его движением, я торопливо опустила взгляд на тарелку, машинально откусив ещё от булочки.

Несколько минут мы ели в молчании. Блинчики оказались столь же вкусными, как и вчера, сироп добавлял яркости вкусу. А вот об чай я, делая неосмотрительный глоток, едва не обожглась. Слёзы брызнули из глаз и захотелось, отставив чашку, помахать на себя руками в надежде унять боль в губах и языке.

– Ты чего?! – забеспокоился лорд Элдарш, заметив резкую перемену выражения моего лица.

Про завтрак было мгновенно забыто. Вскочив с места, он оказался на корточках возле меня, осторожно подцепил пальцами подбородок и повернул голову в свою сторону, с недоумением и даже, кажется, легким испугом глядя мне в глаза.

– Обожглась, – пожаловалась я.

– Дай пофукаю, – потребовал демон незамедлительно и решительно, будто дело было куда серьезнее бытового ожога чаем.

Мрак меня дернул разлепить губы…

От прохладного дыхания, направленного аккурат на губы, у меня мурашки забегали по коже. Такое странное ощущение, вроде и ненормальное, неправильное, неестественное, но такое приятное и пьянящее…

Тёмные, завораживающе мерцающие глаза неуловимым движением оказались очень близко от моих. Я и сама не заметила, когда лорд Элдарш перестал дуть, начав медленно склоняться ко мне… Сердце зашлось в бешеном ритме испуга и, как это ни странно, предвкушения. Дыхание вдруг сбилось, став неровным, прерывистым…

Сейчас, когда глаза демона были совсем близко, а срывающееся с его губ дыхание касалось моих, должно было произойти что-то…

– Мне на занятия надо, – выдохнула я очень-очень тихо.

Но он услышал. Глаза, как по щелчку, перестали таинственно мерцать, угрожая утопить меня в своей бездонности, дыхание со свистом проникло в легкие, а сам мужчина рывком отстранился.

– Точно, – криво усмехнулся он, поднимаясь на ноги и возвращаясь на своё место, – доедай и я тебя перенесу.

Доедала блины я быстро, старательно не поднимая головы. А когда глаза сами медленно скользили вверх, видела, что лорд Элдарш сидит без движения, неотрывно за мной наблюдая. Пару раз едва не подавившись, я всё же решительно отодвинула пустую уже тарелку. Вкуса завтрака так больше и не почувствовала.

В полном молчании меня охватил чёрный дым. И, хоть и перемещалась одна, было такое ощущение, что демон где-то совсем близко.

Оказавшись в своей комнате, я думала, что просто позорно разревусь. Сказались ночная усталость, недосып и эта постоянная нервозность, появившаяся не так давно. Примерно с приходом лорда Элдарша. Мало ему было подчинить моё тело, о чём я теперь вряд ли забуду, так он ещё и в голову мою залезть решил! Что это за ощущения были, когда он почти поцеловал меня?! Почему раньше этого не было, а сейчас вдруг появилось? Мне всё это решительно не нравится!

Чтобы успокоиться, принялась ходить туда обратно по комнате, машинально расчесывая волосы пальцами. Особенно отчетливо сейчас чувствовался данный Эргой пузырек, попрежнему находящийся в кармане. Рука сама потянулась и вытащила его на свет, держа в поле зрения.

Непрошенные слёзы навернулись на глаза. Что-то я в последнее время слишком часто плачу… Это ненормально.

С другой стороны, мне можно, у меня тут жизнь рушится.

И, решительно было открутив кружку, я поднесла колбочку ближе к лицу, остановившись в последний момент. Прозрачная жидкость, которой едва ли хватит на один полноценный глоток, завораживающе опасно мерцала …

Как оно работает? Может быть, сразу после применения необходим зрительный контакт, чтобы подействовало. А так зайдёт кто-нибудь… Гаюс, например, и влюблюсь я в него по уши, что потом делать?

На этой «оптимистичной» ноте колбочка была закрыта, а после поставлена на столик. Глянув на неё ещё раз, с трудом уняв порыв внутренней дрожи, я развернулась и пошла в ванную.

Она у нас была одна на пять комнат, а в столь раннее время суток я и вовсе прошла без затруднений – все ещё спали.

Долго стоя под горячими струями воды, чтобы смыть все ощущения с тела и унять сонливость, я всё думала, и думала, и думала… Обо всём. О возможный вариантах развития дальнейших событий – большинство из них заканчивались чьей-нибудь смертью, целых два концом света и лишь один благоприятным для всех исходом.

Вытершись пушистым чёрным полотенцем, прямо в него и замоталась, решив, что оденусь в комнате. Самое глупое решение за эту неделю.

Едва открыла дверь к себе, стараясь ступать медленно и без лишних телодвижений, чтобы стекающая с волос холодная вода не попадала за шею, я удивленно замерла прямо там, на пороге.

Обнаружившийся в комнате лорд Элдарш, который, к слову, раньше хотя бы стучался ради приличия, тоже словно окаменел весь. А глаза, ещё совсем недавно манящие меня своим таинственным сиянием, заметно потемнели.

Чувствовать на себе изучающий взгляд демона было не очень приятно, но что я могла сделать?

– Я пришел проверить, чтобы ты ложилась спать и не думала идти на занятия, – неожиданно хрипло произнес он, отвернувшись в сторону.

Так стало ненамного, но всё же легче дышать.

– Я и не думала идти на занятия, – честно призналась, прижимая руки к груди.

Не хватало мне ещё, чтобы полотенце в самый ответственный момент взяло и упало.

Лорд Дээнель Элдарш на мои слова лишь сковано кивнул, не отрывая взгляда от стены слева от меня. Он не смотрел, но в лицо мне вдруг подул теплый, почти горячий воздух, мгновенно высушивший длинный волосы, которые без этого сохли бы ещё с час.

– Спасибо, – тихонько поблагодарила я, не предпринимая попыток пошевелиться. Страшно было…

– Не за что, – глухо откликнулся он.

И замолчал. Я тоже молчала, потому что не знала, как бы потактичнее намекнуть, что мне как бы холодно вот так стоять, а переодеваться на глазах у него как минимум некультурно…

Понял сам, не прошло и пяти минут.

– Ты вся дрожишь, – вновь посмотрел он на меня и нахмурился. Дальнейшее прозвучало не как вопрос, а как утверждение, – замерзла.

Ну, не то, чтобы совсем уж неверно… Мне ещё было очень страшно и стыдно за свой внешний вид. Стыдно по понятным причинам, а страшно… Да потому что мало ли, что в голове у этого демона. Может быть, сейчас переклинит что-нибудь и он на меня наброситься!.. Так вовремя вспомнились мне слова, которые я говорила профессору Ургэху на полигоне: «Ему от меня что-то нужно. Я женщина, он мужчина». Тогда, говоря об этом, я несильно задумывалась, но вот сейчас, стоя с ним в одной комнате, когда нас разделяет лишь её небольшое пространство и укрывающее меня полотенце, весь ужас предстал в полном объеме.

Меня откровенно затрясло.

– Вы чего-то хотели, лорд Элдарш? – прямо спросила я, радуясь, что голос не дрогнул.

– Хотел бы, – отозвался он, словно эхо.

А глаза, эти самые глаза вновь маняще замерцали в полумраке комнаты, где горел лишь один светильник на столе. Мысленно приказав себе немедленно отвернуться, я так и осталась стоять, прижимая полотенце к груди и трепетом глядя в начавшие меня медленно топить глаза.

– Я пришел извиниться, – продолжил лорд Элдарш, замерев на месте, – за то, что чуть не поцеловал тебя…

Очень сильно захотелось сказать, что лучше ему тогда уйти, и поскорее, пока не пришлось извиняться во второй раз.

Я лишь слабо кивнула, принимая его извинения. Демон тоже кивнул, говоря, что понял меня. И мы вновь замолчали, неотрывно глядя друг другу в глаза.

Где-то внутри постепенно росло всепоглощающее горячее чувство, распознать которое мне пока что было очень сложно.

Гулко сглотнув, лорд Элдарш подарил мне слабую, грустную какую-то улыбку.

– Ложись спать, Кайли, – шепнул он, прежде, чем исчезнуть.

Сопровождаемого каждое его исчезновение облегченного вздоха не последовало. Даже наоборот, в душе стало так тоскливо и будто бы пусто.

– Тьма, – простонала я и, пока в голове был свеж его образ, подскочила к столу, схватила колбочку, чудом мужчиной незамеченную, открутила крышку и махом всё выпила, не почувствовав вкуса.

И все стояла и думала, думала, думала, детально представляя себе образ этого ужасного существа. Черты его лица, фигуру, длинные блестящие черные волосы, мерцающие темные глаза… На глазах пришлось трясти головой, пытаясь избавиться от вновь охватившего радостного трепета. И чему, интересно, тут радоваться?!

Никаких изменений организм не почувствовал. Вообще никаких. Может, так и надо?

С обреченной мысль «будь, что будет» и последовавшей сразу за ней «катись оно всё во Мрак» я завалилась спать, уснув почти мгновенно.

* * *

– Кай, Кай, Кай! Вставай и пошли!

– Куда? – сонно подала голос я, с трудом разлепляя глаза.

Вид возбужденного какой-то задумкой лучшего друга мне решительно не понравился.

– В Столицу. Давай, поднимайся, – продолжил он трясти меня, стоя рядом с кроватью.

– В какую Столицу? – не поняла я, сев прямо на постели.

Растерев руками лицо, осоловело посмотрела на некроманта снизу вверх.

– В Брайдэн, – нетерпеливо пояснил он, подскакивая к моему шкафу.

Открыв деревянные дверцы, стоял и долго там что-то рассматривал, в конце концов кинув в меня зимние штаны и свитер.

– Ничего у лордов наших дорогих и местами даже любимых не получилось. Собрались наведаться к лордам Совета, да их на подходе император перехватил и вот уже второй час не отпускает. У нас есть отличный способ провернуть всё самим. Знаешь, думаю, если они тебя увидят, то по отпечатку ауры с легкостью поймут, что это действительно ты.

– И попытаются убить, – закончила я, гневно глядя на товарища.

– Да ладно тебе, – отмахнулся он, стискивая с меня одеяло, – на тебе защита такой силы, что, упади ты с обрыва, ничего тебе не будет. Кому и надо переживать, так это нам с Эргой.

– Чего?! – опешила я от подобного, – Ты подговорил на это Эргу?

– Нет, это она меня подговорила, – невозмутимо поведал друг.

Удивительные вещи узнаешь со временем!

– А если вас убьют? – мрачно уточнила я, не торопясь покидать объятия постели.

– Будет очень неприятно, – огрызнулся некромант, взял вещи и повторно швырнул их в меня, – ты же придешь на мои похороны?