Текст книги "Профессиональный некромант или Невеста для демона (СИ)"
Автор книги: Валентина Гордова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
– А почему я вообще в тебя влюбилась? – немного раздраженно подумала я. А потом оказалось, что подумала вслух.
– Ну, – тихо рассмеявшись, ответил Дэн, – это уж мне неведомо. Может, это судьба?
Может быть и судьба…
– А почему ты влюбился в меня? – озвучила очередную интересующую меня вещь.
В этот раз, прежде чем ответить, Дээнель долго молчал. Мы успели подняться куда-то наверх и зайти в одну, как оказалось, из спален. Меня бережно разместили на мягком покрывале, а сам демон уселся прямо на пол возле моей головы.
– Я много думал об этом, – туманно начал он, глядя куда-то перед собой невидящим взором, будто погрузившись глубоко в свои размышления, – и очень долго не мог найти ответ. Просто тогда, в таверне, когда я внимательно тебя разглядел, у меня как будто бы весь мир перевернулся. Ты стояла там, уставшая и злая, такая маленькая, худенькая, не выспавшаяся, голодная…беззащитная. И посмела мне дерзить. Это удивило, а потом заинтересовало. Я решил проверить, было ли это первым впечатлением и измениться ли твое поведение по мере нашего общения. За время того обеда я убедился в одном – я тебя раздражаю. Представь себе – я, за которым толпами бегают влюбленные женщины, не произвел никакого эффекта на какую-то адептку.
Я зевнула, выражая готовность слушать дальше, но жест расценили иначе:
– Ты устала, ложись спать, – Дэн легко поднялся на ноги. Потом, вспомнив что-то, с укором меня осмотрел, – совсем забыл…подожди немного, я принесу тебе свою рубашку.
– Зачем? – не поняла я, которой и в платье спать было удобно.
– Чтобы ты переоделась, – и с этими словами демон вышел из темной комнаты.
Увы, дождаться его у меня не получилось, мир сновидений напал неожиданно, когда я была совершенно не готова к сопротивлению.
* * *
Проснулась я уже утром, чувствуя себя просто превосходно. Разум прояснился, во всем теле легко и спокойно, даже хочется улыбаться…Странно, в общем, все.
В просторной светлой комнате я была одна, что не могло не радовать. Заботливо кем-то переодетая в просторную футболку черного цвета, по самую шею укрытая большим мягким одеялом приятного синеватого оттенка.
Выбравшись из постели и встав ногами на пушистый ковер, я внимательно огляделась по сторонам. Увы, более подходящей одежды отыскать не удалось. За неимением иного варианта, пришлось направляться на ее поиски в другое место. Дойти я сумела только лишь до коридора, после чего смертоносный вихрь под названием «древний демон лорд Элдарш» бесцеремонно подхватило меня на руки, уволакивая обратно в комнату. Положив на кровать и укрыв голые ноги краем одеяла, отчего-то довольный мужчина решил заговорить:
– Простудишься, – после чего мне подарили теплую улыбку и легкий поцелуй в кончик носа. Невольно зажмурившись, я с интересом посмотрела на демона, сейчас особенно четко представляющимся мне немного странным.
– Что происходит? – не выдержала я в конце концов, когда на мой пристальный взгляд мне просто и нагло улыбнулись.
– Ничего, – искренне заверил мужчина. Вот только я ему не поверила.
– Да-а? – задумчиво протянула, вскидывая брови и неосознанно натягивая одеяло повыше. Жест не остался не замеченным, спровоцировав еще одну улыбку, в этот раз шире и хитрее, – У меня такое чувство, будто ты задумал и уже воплотил в жизнь что-то совсем нехорошее.
А в ответ – улыбка. Такая коварно-наглая, во все тридцать два белоснежных зуба. Прищурившись, я решила еще и отодвинуться подальше. Так сказать, на всякий случай, а то мало ли…
– Тебе кажется, – уверенно заверил Дэн. Блеснув темными глазами, он совершенно нагло завалился на кровать! Туда, где только что сидела я. Опешив от такого действа, я не сразу нашлась, что ответить.
– Ты определенно что-то сделал. У тебя вид, как у наевшегося сметаны кота.
Демон тихо посмеялся, бросил на меня хитрый взгляд и продолжил молча улыбаться. Нехорошее ощущение где-то внутри груди усилилось, перерастя из подозрения в уверенность. Неприятности сегодня точно будут.
– Кались, – потребовала я, а сама не смогла сдержать улыбки.
– Не-а, – помотал головой этот коварный мужчина. Полежав немного, он закинул обе руки за голову, а ноги попросту скрестил, – плохо просишь.
Не знаю, что на меня тогда нашло, но, отбросив в сторону смущение, гордость и все остальное, я попросту откинула одеяло, дернулась вперед и оседлала демона, усевшись тому прямо на живот. От произошедшего мы с ним опешили одновременно. И вот я даже не знаю, кто удивился больше?
Коварный план в моей не менее коварной головушке созрел почти мгновенно. Особо и не задумываясь я, неизвестно на что надеясь, принялась щекотать древнего демона! Увы, старания мои не были оценены по достоинству. Как оказалось, лорд Элдарш не боится щекотки. Зато я боюсь, в чем он и убедился! Меня, фактически беззащитную перед неудержимым натиском двухметрового мужчины, повалили на кровать, а сам Дэн оказался сверху, опираясь ногами в кровать по обеим от меня сторонам. А его руки, с этими длинными ловкими пальцами, использовали против меня мое же оружие! Меня принялись щекотать! Громко засмеявшись, я попыталась хоть как-то отстраниться, но не тут-то было! Меня просто никуда не пустили, несильно зажав между ног!
Его пальцы бродили по ребрам, постоянно шевелясь и вынуждая меня не переставая хохотать. Горло охрипло, а из глаз текли ручейки слез, и только тогда невероятно довольный мужчина решил прекратить мои мучения. Повалившись на кровать рядом и подперев кулаком щеку, он, довольно улыбаясь и негромко посмеиваясь, с нежностью во взгляде смотрел на меня.
Вытерев ладонями слезы, я, немного поерзав, повторила позу Дэна, глядя на него с хитрой улыбкой. Увы, его выглядела все же хитрее.
– Дэн, – позвала я.
– М-м-м? – заинтересованно протянул он, словно мурлыкнул.
– Что ты задумал? – было действительно интересно.
– Украсть тебя, – доверительно сообщили мне громким шепотом, чуть придвинувшись ближе.
– Как? – не то ужаснулась, не то удивилась я, вскидывая брови.
Подумав немного, для чего понадобилось попытаться скрыть улыбку и возвести глаза к потолку, Дэн кивнул почти серьезно:
– Незаметно.
Ничего решительно не понимающая я задала еще один важный, по моему скромному мнению, вопрос:
– Зачем?
– Чтобы ты была моей.
– Я и так твоя, – улыбнулась я, мысленно добавив «а ты мой».
– Ну-у, – неопределенно протянул он, надувая губы, как какой-то хулиган, – моя, но еще не совсем. Не полностью, я бы сказал.
Нахмурившись, я решила все же разузнать все до конца.
– Это как?
– Ты пока только моя невеста, – снизошел до объяснений Дэн, щелкнув меня по носу указательным пальцем, – а я хочу, чтобы ты была моей законной женой.
Хотеть не вредно, вредно не хотеть. Да, подумала я, а сказала совершенно иное:
– Чем тебя не устраивает мой статус твоей невесты?
– Он меня полностью устраивает, но статус жены устраивать будет куда больше, причем не только меня.
Я нахмурилась еще больше. Легкость и непринужденность медленно, но верно сходили на нет. Откинувшись назад, я упала спиной на подушки, раскинув руки в стороны и принявшись за нехитрое дело. Рассматривание потолка называется.
– И когда ты хочешь на мне жениться? – спросила, хоть и совершенно не хотела слышать ответ. Даже не знаю, почему…
– Дело в том, что мое «хочу» и мое «могу» немного, но все же отличаются. Будь моя воля, я женился бы на тебе прямо сейчас. А так…лишь только через месяц.
– Через месяц? – не поверила я в услышанное, рывком садясь на кровати и глядя на демона сверху вниз. Он тоже сел, озадаченно пронзая меня внимательным взглядом как будто еще больше потемневших глаз.
– Слишком долго? – спросил он и ошибся с предположением.
– Слишком быстро, – выдохнула я, прикрывая глаза. Посидев немного в тишине, начала размышлять вслух, – с другой стороны, это даже хорошо. Наверно.
– Кай, если ты не хочешь, то я не буду торопить, слышишь? Мне важно твое мнение, даже если оно в корне не совпадает с моим собственным.
От этих слов стало…приятно. Очень. Открыв глаза, я с улыбкой посмотрела на хмурого, словно дождливая туча, мужчину. Тот, завидев мое выражение лица, нахмурился еще больше, не понимая одной простой истины: мне приятно, что он считается с моим мнением.
– Думаю, через месяц будет прекрасно, – немного неуверенно произнесла я и имела честь лицезреть мгновенно расцветшую на загорелом лице улыбку, полную счастья. Не долго думая, Дэн подался вперед, сгребая меня в поистине медвежьих объятиях.
– Кай, это просто превосходно, – меня отпустили, но лишь для того, чтобы поцеловать.
Если припомнить, то это был наш первый настоящий, чувственный поцелуй. И это было так…трепетно. В смысле, мое сердце затрепетало, словно птица в клетке.
– Ты отправишься со мной к императору? – с надеждой в голосе спросил Дэн, едва оторвавшись от меня. Прикрыв глаза, он лбом уткнулся в мой лоб, приводя сбившееся дыхание в порядок.
– Нет, – сказала я свое уверенное и непреклонное.
– Почему? – открыв глаза, удивился Дээнель.
– Честно? – скривилась я, а получив в ответ кивок, призналась, – Я его боюсь.
– Правда? – в этот раз кивнула я, смущен опуская взгляд. Дэн не стал уговаривать меня и заверять, что ничего император не сделает, как не стал говорить и того, что его не нужно бояться. Он, призадумавшись не на долго, нехотя со мной согласился, – Ладно, отправлюсь к нему один. Кстати, я уже сказал, что сегодня ты весь день будешь у меня?
– Нет, – обижено покачала головой, припоминая, что вчера вечером отказала ему в этой просьбе, – я не могу, у меня учеба!
– Ты ее и так постоянно прогуливаешь, – привел весомый аргумент демон, – тем более, думаю, лучшей ученицы простят еще один день.
Я скривилась, но промолчала. Уходить нужно было, но так не хотелось…Да и тем более, к первой паре я уже явно опоздала.
– К тому же, – продолжил Дэн, – я поговорю с Кюэром и он закроет глаза на твои прогулы.
Вот так просто и незатейливо меня уговорили остаться в обществе демона на весь день.
Вначале мы пошли завтракать. Закончилось все очень даже хорошо… По крайней мере, сильно никто не пострадал. Потом Дэну захотелось погулять. Исчезнув не на долго, он вернулся с аккуратной стопкой одежды, которую с важным видом сунули мне в руки. А уже после моих недолгих сборов мы отправились во двор его скромного во всех отношениях земельного участка. Сад, который спокойно можно было бы назвать городским парком и ни как не меньше, пугал воображение своими просторами. Попетляв немного по лабиринтам тропинок, мы перешли к более веселому занятию под многообещающим названием «игра в снежки». Все шло хорошо, бой был, как говорится, дружеским, а потому без потерь. Но потом что-то пошло не так… Поле действия само по себе решило перекочевать в дальнюю часть сада, к забору. Уже там нас, громко и задорно смеющихся, обнаружила местная ребятня. Не долго думая, Дэн пробил дыру в собственном заборе, а на наши недоумевающие и местами испуганные взгляды лишь улыбнулся и махнул рукой, призывая случайных свидетелей присоединиться к веселью.
Игра шла не на жизнь, а на смерть. Разделившись на две команды, мы всеми силами пытались одолеть противника. Спустя, наверно, час, а то и больше, за временем я не сильно следила, мы, уставшие, мокрые, грязные, но невероятно довольные, завалились обратно в дом. Дети разбежались сразу после того, как наш бой закончился перемирием, заключенным весьма странным способом – поцелуем. Сказав недовольное «фу-у!», ребятня разбежалась мучить соседских котов, а мы с чистой совестью потопли греться.
А потом случилось то, чего я по непонятным причинам боялась. Чмокнув меня в лоб, Дэн сказал, что направляется на встречу с императором. Спросив у меня еще раз, не хочу ли я пойти с ним и получив мое категоричное «нет», он затерялся в клубах черного дыма.
Вернулся демон, вызывающий во мне столько противоречивых эмоций, почти мгновенно, довольно улыбаясь.
– Император одобрил брак и сказал, что мы сможем устроить церемонию в любой момент, при условии, что она пройдет во дворце. А еще он хочет с тобой познакомиться.
– Дело в том, – нахмурилась я, – что я с ним знакомиться не хочу.
– Обидно, – прозвучал за спиной резкий, чуть хрипловатый голос. У меня внутри все похолодело, когда осознание ситуации накрыло, подобно лавине, – могу ли я полюбопытствовать, по какой такой причине вы, милая леди, не горите желанием предстать передо мной невестой давнего друга моего…кхм…давнего друга.
Абсурд произнесенной им фразы заметила не только я. Дэн удивленно вскинул брови, сам император недоуменно замолчал, а я… На негнущихся ногах я медленно, как завороженная, повернулась и подняла взгляд на его императорское величество.
Мужчина, должна признаться, выглядел на много лучше, чем мне представлялось. Еще очень молодой, с темными коротко стриженными волосами, слегка резковатыми чертами лица, смеющимися глазами, легким намеком на задорную улыбку, высокий, лишь немного ниже Дэна, с широким разворотом плеч и узкими бедрами. Одет глава нашей империи был в самые обычные черные брюки и простую черную же футболку.
Глава 8
Наш мертвый (исключительно фигурально) император оказался не таким страшным человеком, как я себе то представляла. Для начала он нагло и совершенно не по аристократически отнял у меня мой же пирог. И сбежал в гостиную, гаденько хихикая на весь дом! Сказать, что у меня был шок, это ничего не сказать!
Когда я все же пришла в себя и смогла отправиться вслед за мужчиной, он уже успел съесть как минимум половину уворованной сладости! Императора не смущало отсутствие столовых приборов и наличие свидетелей, он просто ел! Еще и умудрился с набитым ртом поблагодарить меня за вкусный перекус! А я… А мне не жалко, пусть ест, мне просто очень и очень страшно.
– Так, я это… – император задумчиво почесал затылок, что-то вспоминая, – жениха твоего я забираю. И Кюэра тоже, он мне нужен. А вы, прекрасное создание некромантской натуры, отправляетесь в академию и не смеете даже носа оттуда высовывать. Я ясно выражаюсь?
– Предельно, – машинально кивнула ничего не понимающая я.
– Очаровательно, – расплылся в жутковатой улыбке его императорское величество.
А потом меня захватил неконтролируемый поток чистой энергии, унося куда-то прочь, в темноту. Испугаться я банально не успела, когда вывалилась прямо в кабинете лорда-ректора своего учебного заведения.
А та-ам…
– Адептка! – попытался возмутиться лорд Кюэр, вскакивая на ноги и закрывая от меня особу, расположившуюся на мягком диванчике.
– Поздно, – сама от себя того не ожидая, обрадовала я мужчину, далеко не с первой попытки принимая вертикальное положение, – я уже все видела.
Вообще, правдой это не было. Увидеть я успела лишь ректора, страстно целующего Эргу Скрэйпт собственной персоной. Но и этого хватило, чтобы лорд-ректор недовольно поджал губы.
– И да, – вспомнила я, обижено потирая мою многострадальную спину, которой все время достается, – вас там император к себе звал. На чай…с пирогом!
– Это шутка? – ледяным тоном поинтересовался демон.
– Ага, – не стала спорить я, без разрешения и дальнейших объяснений направляясь в сторону двери. Только на пороге остановилась, обернулась, весело подмигнула засмущавшейся Эрге, что встала рядом с лордом-ректором, и добавила, – очень смешная шутка. Идите, вместе с ними и посмеетесь.
И я ушла, проигнорировав понесшийся мне вслед вопрос от Эрги:
– Ты почему не с лордом Элдаршем?!
* * *
– Извините, господин Брайэн, – покаянно опустив голову, ворвалась я в аудиторию в самый разгар лекции об опасных животных, водящихся на территории нашей Мертвой империи.
– Ну надо же, сама адептка Эрган решила порадовать нас своим присутствием! – не без иронии протянул господин Брайэн, по такому случаю даже поднявшись со своего места. Седоволосый мужчина преклонного возраста смерил меня с ног до головы пристальным взглядом мутных глаз, – Не расскажете ли, по какой причине вы пропадали на протяжении нескольких дней?
– Отчего же не рассказать? У меня на то были серьезные причины, а в свое оправдание могу сказать, что уже начала писать курсовую по вашему предмету.
– Я вам ее еще даже не задал! – возмутился господин лектор.
– Напишу еще раз, когда зададите, – согласно кивнула я, – а сейчас можно…
– Конечно, – удовлетворенно вздохнул мужчина, указывая мне рукой на аудиторию, – проходите и садитесь.
– Нет, – виновато произнесла я, невольно пряча руки за спину. Взгляд опустила вниз, еще и ножкой из стороны в сторону по полу пошаркала, – мне бы… Гаюса. Пожалуйста.
– Что?! – опешил от такого господин Брайэн, с размаху опускаясь на стул. Промазал.
Воспользовавшись моментом, я махнула другу детства и спешно скрылась за дверью. Миг и Гаюс оказался рядом, плотно и максимально тихо прикрывая за собой дверь.
– М-да, – протянул он, с интересом осматривая меня с ног до головы. На этом все его слова и закончились.
Не тратя время на объяснения, я схватила друга за руку и поволокла на выход из здания. Мне срочно нужно было попасть в безымянный город, что находится в нескольких километрах от академии, с одной такой простой целью: поговорить с местным блюстителем порядка.
Нужно выяснить точное количество погибших за год людей, как своей смертью, так и по непонятным причинам. Имея в распоряжении точные сведения, у меня будет больше возможностей узнать, что за заклинание собирались использовать лорды из императорского Совета. Дэн сказал, что они задумали переворот с целью свергнуть нашего уважаемого императора, но что-то здесь не сходилось.
Предчувствие, нехорошее такое, засевшее где-то глубоко в душе, тревожно нашептывало, что не все так просто, как показалось вначале. Цель лордов ясна и понятна, вот только… Что они делали на кладбище? Почему мы узнали об этом только сейчас, хотя сами довольно часто посещаем место покоя умерших и отбывших в мир иной?
– А мы куда? – как бы невзначай поинтересовался Гаюс, послушно дошедший со мной до самых ворот.
– Вот и мне интересно, – раздался позади чуть насмешливый голос. Даже не оборачиваясь, я без труда узнала голос Эрги.
– Ты-то мне и нужна, – облегченно выдохнула я, позволив себе порадоваться тому, что девушка направилась следом за нами, – открой портал в безымянный город, пожалуйста.
Вот вроде бы и просила я вежливо, и даже слегка нервно улыбнулась, а она…
– Вот еще! Быстро вернулись в аудиторию и сидите, словно мышки!
– Эрга, – взмолилась я, – это вопрос жизни и смерти.
– Поясни, – ничуть не заинтересованно попросила она, скрещивая руки на груди.
– Если я не попаду в город, то просто умру от любопытства! – уверенно сообщила девушке с намеком, что в случае моей смерти виноватой останется она.
– Не, не так все будет. Если ты попадешь в город, то есть неплохой шанс, что тебя убьют. Кюэр строго настрого запретил мне покидать территорию академии. Тебе, кстати, тоже.
И говорила она лениво, без особого интереса, будучи полностью уверенной в том, что мы действительно никуда из академии не уйдем. Наивная!
– То есть, – подал голос до этого молчавший Гаюс, – ты хочешь сказать, что, в случае чего, не сможешь нас защитить?
Это было подло, коварно и невероятно умно. Эрга, прекрасно понимая, что это не шибко хитрая уловка, все же повелась на банальное «слабо».
– Если вы умрете, – строго предупредила она, поднимая вверх указательный палец, – я вас убью.
* * *
Маленький город без названия встретил нас полным отсутствием кого бы то ни было. Покосившиеся избушки, местами заваленный, местами сгнивший деревянный забор, заметенные снегом и явно давно не чищенные узкие тропки… Вдалеке рычала голодная нежить, завывал злой ветер, каркал одинокий ворон. Мурашки по коже, причем, похоже, не у одной меня.
– Мы точно умрем, – обреченно выдохнула в морозное пространство облачко пара Эрга, в защитном жесте скрещивая руки на груди, – Позвольте узнать, ради какой такой благой цели это произойдет?
Раздражение в голосе она даже не пыталась скрыть, недовольно поджав губы.
– В ратушу, – решительно скомандовала я и, не дожидаясь каких-либо действий со стороны, сама направилась к единственному каменному в городе сооружению.
Выглядело оно ни на много лучше всего остального: камень потрескался и выцвел на солнце, крыша перекосилась, некогда белая краска на окнах потрескалась и облупилась, дверь… Подойдя ближе и сумев как следует разглядеть ту самую дверь, я удивилась, как она вообще еще на петлях держится.
А еще обнаружилось нечто радостное в виде следов на снегу. Только, странные они какие-то, слишком уж большие… Додумать мысль мне привычно не дали.
– Твою… – начала было я, но вовремя осеклась, виновато опустив взгляд на землю.
По счастливейшему стечению обстоятельств, когда мы подходили к зданию, хрупкая дверь в буквальном смысле слова отлетела в сторону, выпуская на улицу таких знакомых и таких недовольных жизнью демонов. Мы замерли, они тоже, обменялись взглядами, я с напарником, они друг с другом, Элдарш оглядел стоящего к нему ближе всех Гаюса, наградил Эргу недовольным взглядом, в конце пристально уставившись на меня. Они все так сделали, все четверо!
– Здрасте, – выдала я единственную фразу, на которую оказалась способной.
Как же так вышло, что встретиться нам посчастливилось именно с лордами-ректорами?! Честное слово, будь здесь лорды из Совета, я обрадовалась бы куда больше!
– У меня странное чувство, – задумчиво поделился ощущениями лорд Кюэр, глядя за мою спину на Эргу немигающим взглядом.
По спине у меня прошелся холодок, предвещающий что-то совсем нехорошее.
– У меня тоже, – сухо подтвердил его друг, – Многоуважаемая леди пока еще Эрган, потрудитесь объяснить, что надоумило вас ослушаться приказа самого императора, подговорить на противоправные действия адептов Джейма и Скрэйпт и поставить свою жизнь под удар?
Мне бы помолчать, виновато водя ножкой по земле, не отрывая от нее же, в смысле земли, не менее виноватого взгляда, вот только…
– Тут что-то не сходиться, – выдохнула облачко пара в холодный воздух, уверенно глядя на Дэна.
Отвечать мне никто не спешил и, похоже, вовсе не собирался. Кюэр никак не отреагировал, продолжая молча взывать к совести адептки Мертвого искусства. Сама она всеми силами пыталась выглядеть невозмутимой и максимально невинной. Гаюс же попытался незаметно исчезнуть. Некромантом он был отличным, а вот телепортийником, ровно как и мастером маскировки, просто ужасным.
В этот момент, когда мне уже почти стало стыдно, на ближайшей ветке до мурашек противно каркнул здоровенный ворон. От неожиданности я подпрыгнула на добрый метр. Полным удивлением было через миг обнаружить себя в мощном защитном коконе. С тремя оболочками!
– Я в состоянии сама себя защитить, – не сдержалась, раздраженно сообщив собравшимся.
– Аналогично, – с нажимом подтвердила Эрга, недовольно поджимая губы.
– Рефлекс, – уклончиво отозвались сразу три голоса, но защитки все же сняли. Ну, почти все, однако мой укоризненный взгляд лорд Элдарш проигнорировал с завидным безразличием. Кюэр тоже на меня не обращал никакого внимания, продолжая неотрывно наблюдать за длинноволосой девушкой со сложным характером. Устремив гневный взгляд на Гаюса, я дождалась его ничуть не извиняющегося ответа:
– Кай, у нас режим полной боеготовности, а на обиды нет времени.
У меня время на обиды было, еще и возможность представилась чудесная: дорогой друг обошел меня, становясь впереди и с интересом глядя на покосившееся от времени здание городской ратуши. Моя рука уже начала медленно подниматься, на пальцах заискрили зелененькие огоньки…
– Ты опять меня поджечь пытаешься? – не оборачиваясь, поинтересовался некромант. Видимо, прошлую попытку все забыть не может. В тот раз все правда случайно вышло. Ну не хотела я, честное слово! Так не верит же.
Поспешно одернув руку, проигнорировав при этом насмешливые взгляды лордов, встала рядом с другом, с самым честным видом заверив:
– Даже не думала об этом.
Догадливый парень вновь не поверил. Была у него такая странная особенность, все слова под сомнение ставить. Притом только мои. Интересно, почему?..
– Нам бы внутрь попасть, – с намеком произнес он, взглядом указав на лордов. До них намек дошел быстрее, чем до меня. Выразительно скрестили руки на груди. Оба. Еще и смотрят так, что не оставалось сомнений: убивать будут. Долго, мучительно, искусно…
– Позвольте узнать, куда вы собрались?
– А самое интересное – зачем?
Сознание начало обдумывать план быстрого побега.
– Не позволю, лорд-ректор Кюэр. При всем уважении, вы нам всю операцию сорвете, – требуя поддержки, некромант ткнул меня локтем.
– Да, – оживилась я, только посмотрела на другого демона. Тот, кстати говоря, совсем нехорошо прищурился. А я, подумав немного, с надеждой протянула, – А, может, вы нам расскажете, что узнали?
– Ты это слышал? – после нескольких мучительно долгих мгновений тишины глухо спросил Рэйзелан Кюэр.
– Слышал, – таким же тоном отозвался Дэн.
– Хорошо, значит, это не у меня проблемы со слухом, а у конкретно данных адептов с совестью, – подвел итог демон.
– Не расскажут, – понял Гаюс, печально вздыхая.
– Лорд Элдарш, – обратилась я и имела возможность видеть нервно дернувшийся глаз у вышеуказанного демона, – а вы на вопрос не ответили.
Да, наглость это наше все, особенно когда дело касается такого серьезного вопроса, как выведение некоторых на чистую воду. То, что лорды-ректора прибыли в город с такой же целью, как и мы, было очевидно. И то, что они знают явно больше нашего, тоже.
– А вы, господа частные детективы, тоже, – с издевкой протянул Кюэр.
– Мы еще и спросили раньше, – подтвердил Дэн, бросив еще один красноречивый взгляд на молчаливую Эргу.
– Ну так и ответьте раньше, – подсказал Гаюс.
– Джейм, я ведь и заставить могу, – угрожающе произнес мой жених, вызвав невольное нашествие мурашек-гигантов.
– Он может, – подумав, ответил мне некромант, – но навряд ли станет.
– Почему? – заинтересовалась я.
– Уверен? – с еще большей угрозой уточнил тот самый демон.
Последний вопрос мой друг решил проигнорировать с таким же успехом, как и первый.
Деловито подцепив меня за локоть, Гаюс отошел на пару шагов назад, утаскивая меня за собой. Постоял, подумал немного и вернулся обратно, нагло уволакивая за собой еще и адептку Мертвого Искусства. Мы с ней недоуменно переглянулись, одновременно и не сговариваясь бросив взгляд в сторону демонов, сейчас так правдоподобно имитирующих грозовые тучи.
То, что дальше сказал Хайм, нельзя было говорить в опасной близости от лордов:
– Можно поджечь здание, чтобы из него все сбежали.
Даже не глядя на лордов-ректоров, я интуитивно почувствовала, как вытянулись их удивленные лица. Да, подобной наглости они явно раньше не видели.
– Глупо, – подала голос невозмутимо спокойная Эрга, – поджечь надо только второй этаж, чтобы на первом ничего не мешало побегу.
– Для паники? Или действительно все сжигать? – заинтересовался ее словами Гаюс, без какого-либо труда игнорируя двух начинающих злиться демонов.
Теперь мы втроем задумались. Бросив быстрый взгляд в сторону, с ужасом поняла, что смерти избежать нам все же не удастся. Кюэр выглядел пораженным, а заодно еще и оскорбленным в лучших чувствах, до глубины души. Друзья, обменявшись долгими взглядами, синхронно шагнули в нашу сторону. Так страшно сразу стало. А еще жалко. Себя…
– Для паники, – решила я.
– Слушайте, надо как-то от этих, – некромант кивнул на угрожающе медленно подступающих мужчин, – избавиться побыстрее. Они нам поджечь ничего не дадут.
И то верно. Я с интересом поглядела сначала на лорда-ректора моего учебного заведения, а потом на другого лорда-ректора. Оба выглядели убийственно спокойными и невероятно уверенными, с каждым мгновением подступая к нам все ближе.
– Может их соблазнить? – как вариант предложила я.
Маги замерли. Гаюс удивленно отступил на шаг, убрав руку, до этого по-дружески закинутую мне на плечи, и прошелся по мне оценивающим взглядом, потом такого же взгляда удостоилась Эрга, а затем уже и мужчины, отдаленно напоминающие две скалы, нависшие над маленькими беззащитными адептами.
– Можно, – в конце концов согласился мой друг, – только я не буду.
– Жаль, – честно ответила я, расстроено надувая губы, – я тоже не буду.
Как-то так вышло, что мы с некромантом одновременно перевели взгляды на молчаливую адептку Мертвого Искусства. Та задумчиво рассматривала обоих древних демонов, потом потерла затылок, поджала губы… Ее телодвижения были расценены за одобрение всех наших дальнейших действий! Вот только сами лорды-ректора порыва самопожертвования не оценили.
– Я хватаю Скрэйпт, ты утаскиваешь Эрган, – озвучил план своих дальнейших действий лорд Кюэр, – Джейма предлагаю оставить здесь.
И говорил он так…поистине убийственно! Совершенно спокойно, но со стальными нотками и очень решительно. Стало страшно…
– Изобью его, – внес свое предложение мой жених. Хмыкнул как-то совсем нехорошо, не сводя с некроманта пристального, почти прожигающего взгляда, – тихо, чтоб никто не услышал, но с превеликим удовольствие.
– Слушайте, может не будем ничего поджигать? – пошел на попятную мой давний друг, как-то вмиг потерявший всю уверенность в своем превосходном плане.
– Вынуждена согласиться, – я бросила взгляд на серое здание, – слишком много шума. А вот пройти внутрь под предлогом назначенной встречи с градоправителем…
– Бросьте, – перебила Эрга, задумчиво глядя на ратушу, – будь кто внутри, непременно выглянул бы на шум. А так я даже живой энергии не чувствую.
Демоны недовольно скривились, но промолчали, как бы соглашаясь с тем, что в каменном здании действительно никого нет.
– А в остальном городе? – с нескрываемой надеждой обратился к девушке Гаюс.
И мы все на нее посмотрели, в то время как она перевела ничего не выражающий взгляд назад, туда, откуда мы пришли. Молчала она всего несколько мгновений, которые показались мне целой вечностью. Наконец, медленно обернувшись к нам, адептка Мертвого Искусства коротко и всем понятно помотала головой в отрицательном жесте.
Приуныли мы все и одновременно, но лишь на несколько мгновений. Ровно до того самого момента, как лорд Дээнель Элдарш не ударил сам себя ладонью по лбу. Жест оказался весьма красноречивым.
– Раз нет градоправителя, некому больше поддерживать защитный контур города.
А те, от кого и защищал тот самый контур, как будто именно этих слов и ждали.
Первая волна неконтролируемой нежити объявила о своем прибытии громким голодно-злым рычанием/ворчанием/шипением/скулением/воем. Они, действительно уподобившись стихийному бедствию, выскочили из леса и, не замедляясь ни на мгновение, двинулись прямо к нам. Большие и малые, хромающие, одноногие, однорукие, высокие, низкие, разной степени разлагаемости, гниющие и уже сгнившие… Их было несколько сотен, если не целая тысяча!
