Текст книги "Профессиональный некромант или Невеста для демона (СИ)"
Автор книги: Валентина Гордова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
– Раны залечишь все и сама, к вечеру будь готовой отправиться на кладбище. Ургэх уже сказал? – я растерянно кивнула и демон продолжил, – Отлично. С собой возьмешь Гаюса, с ним я уже поговорил.
– Лорд-ректор, можно вопрос? – торопливо воскликнула я вслед уходящему мужчине.
Остановившись всего на миг, он повернул голову в мою сторону и отрицательно покачал головой:
– Нехорошо заставлять леди ждать. Я отвечу на твои вопросы позже.
И не дав мне обдумать его ответ, лорд Кюэр затерялся в темноте портала. Последний тут же растворился прямо в воздухе, будто его никогда и не было. На полу остались лишь разбросанные листки и осколки от разбившейся вазы. Моей любимой, между прочим.
Оставшись, наконец, одна, я все же принялась за обработку собственных ранений.
Понять, зачем они приходили, мне так и не удалось. Можно было бы предположить, что лорд-ректор хотел поговорить о сегодняшнем происшествии, выяснить все из первых уст. А Эрга…возможно, ей действительно стало скучно и она решила проверить мое самочувствие.
На зализывание всех боевых ранений ушло чуть больше часа. К собственному стыду и негодованию преподавательского состава, я напрочь позабыла заклинание, снимающее опухоль и одновременно обезболивающее. Его можно было бы заменить любым другим, но дело было уже не столько в ране, сколько в необходимости вспомнить именно его. Это было принципиально важно. И, естественно, я его не вспомнила. Обыскав все имеющиеся конспекты и так и не найдя такой необходимой строчки, я не придумала ничего лучше, как отправиться в учительский корпус. Тот факт, что сейчас как раз шла лекция, меня не смутил нисколько. Ровно как и удивленный взгляд профессора по проклятьям. Мужчина сначала любезно ответил на мой вопрос, потом при всей аудитории отругал и устыдился того факта, что лучшая ученица академии не знает элементарных вещей, а после и вовсе послал. Спать!
Ну я и не стала разочаровывать профессора. Вежливо попрощавшись, пошла…спать? В кои-то веки – да.
* * *
На улице успело заметно стемнеть. Пошел небольшой снег, медленно опускающийся рассыпчатыми хлопьями на постепенно белеющую землю. Некроманты завершили очередной день, наполненный знаниями, весельем и приключениями. Гаюс зашел за мной после ужина, который я пропустила также, как обед и завтрак. Друг терпеливо подождал, пока я надену длинную теплую мантию.
Только тогда некромант удовлетворенно кивнул и повел меня во внутренний дворик, где уже ожидала вся группа, возглавляемая лордом Кюэром. Наше появление он встретил безэмоциональным взглядом, чего нельзя было сказать об адептах Мертвого Искусства. Те в мою сторону кидали отчего-то полные ненависти и раздражения взгляды, но все же молчали, за что им большое некромантское спасибо.
Что меня заинтересовало, так это полное отсутствие моих одногруппников. Кажется, еще утром профессор Ургэх сказал, что на кладбище идет вся наша тренировочная команда. И где они все?
– Лорд-ректор Кюэр, – едва мы двинулись в сторону высокой арки, выводящей каменную тропинку к полигонам, окликнул Гаюс, подволакивая меня за руку поближе к демону. Тот соизволил величественно повернуться и взглянуть на моего друга, как бы разрешая тому продолжить говорить, – это вся наша группа?
Лорд с длинными темными волосами, свободно ниспадающими ровным водопадом по спине, хранил долгое молчание, лишь только странно на меня покосившись.
В полной тишине и относительной темноте мы вышли к полигонам и теперь двигались в сторону главных ворот. Слышалось только тихое шелестение мантий при ходьбе. Наливающуюся луну от нас закрывал слой серых облаков, сыплющих белоснежные снежинки нам на головы. Было красиво и холодно. Судя по лицам идущих позади адептов, они считали точно так же, только всячески старались это скрыть.
– В ближайшее время присоединиться лорд Элдарш, – в конце концов тихо ответил демон, но его все равно услышали все. Адепты Мертвого Искусства обрадовались – я расстроилась и испугалась. Воображение тут же нарисовало массу печальных картин, главной мыслью которых была безлунная ночь на кладбище с древним демоном. Причем боялась я отнюдь не лорда-ректора Кюэра, я до трясучки страшилась его лучшего друга!
Пока я планировала позорное капитулирование, о котором никто не мог и догадываться, Гаюс перехватил мою руку, сжимая чуть сильнее. Я бы при всем желании не смогла освободиться. Некромант уверено шел вперед по свежевыпавшему снегу вслед за нашим ректором. Адептам Мертвого Искусства не осталось ничего иного, кроме как покорно следовать за ним. В мою сторону продолжали бросать настороженные взгляды. У некоторых они до сих пор были полны ненависти, у кого-то, наоборот, уже более заинтересованные.
Мое внимание привлекла золотоволосая девушка.
Подкравшись поближе, она загадочно улыбнулась и хитро мне подмигнула, благо Гаюс не видел. Я с интересом наблюдала за ее медленным, но верным приближением к моему другу, мысленно отметив, что как раз она принадлежала к тем немногим, перестающим меня ненавидеть. И вот, наконец, поравнявшись с некромантом, адептка заговорила тихим, с придыханием, томным голоском:
– Зачем тебе Кай? Брось эту гадость, возьми лучше меня, – тяжелый полувздох-полустон и последовавшее за ним такое же тихое продолжение, – обещаю вести себя послушно.
– Адептка Тэдер, прекратите соблазнять моих адептов, – грозно потребовал лорд-ректор, который все это время шел чуть впереди нас.
– А адепток можно? – тут же подал голос кто-то из мужской части группы. Тэдер тихонько хихикнула, замедляя шаг и скрываясь из поля моего видения.
Пробежав по незнакомым лицам взглядом, для чего пршлось сильно извернуться, так как шли мы впереди всех, я обнаружила там о чем-то задумавшуюся Эргу, а рядом с ней клыкасто скалящегося парня. Как раз он и задал последний вопрос. Поймав мой взгляд, адепт Мертвого Искусства, которого я совершенно случайно сравнила со скалой, улыбнулся еще шире, обнажив оба ряда белоснежных зубов. И в его взгляде не было той изначальной ненависти. Странные они какие-то, эти ученики по обмену. Слишком быстро меняется их мнение.
– Нет, Мэйрон, нельзя. Лично вам я запрещаю приближаться в том числе и к преподавательскому составу.
– А я что, самый клыкастый что ли? – непритворно удивился парень в ответ, разведя обе руки в разные стороны. Вопрос показался забавным, потому как адепт до сих пор отчего-то радостно скалился клыкастой улыбкой. Не знаю, как остальным, а мне было жутко. А еще любопытно.
Но тут неожиданно ожила Эрга. Подняв взгляд от земли, девушка на ходу приподнялась на носочки и отвесила одногруппнику не столь болезненный, сколько обидный подзатыльник. Показательно скривившись, парень медленно и выразительно повернул голову в сторону наглой особы, которая на него более не обращала никакого внимания, расплывшись в хитрой улыбке.
– Радуйся, что не самый рыжий.
Теперь же на нее посмотрели все и сразу. Шаг Гаюса тем временем замедлился, а вскоре парень и совсем остановился. Пришлось остановиться и мне. Остальные адепты тоже замерли, смотря вперед, на высокие железные ворота академии.
Всего через миг тяжело скрипнули открываемые ворота, разрешающие нашей группе выйти за пределы академии.
– Всё, ребятки, теперь будет весело, – предупредил Гаюс и все мы двинулись вслед за Кюэром.
Забавно было следить за тем, как хранят торжественное молчание адепты Мертвого Искусства. У них даже лица серьезными и сосредоточенными были. Две колонны держались на зависть ровно, никуда не разбегаясь и даже не делая лишнего шага в сторону. Наши некроманты давно бы уже в снежки играли, прячась по разным кустам. И плевать они хотели на обитающую здесь нечисть! Не зря же вышли из академии Боевой Некромантии.
Лорд-ректор, гордо шествующий впереди всей колонны, не уделил нам и взгляда, уверенно продолжая идти вперед по узкой лесной тропке, заметаемой все усиливающимся снегом.
До кладбища, которое находилось не так далеко от стен академии Боевой Некромантии, мы добирались в полном молчании. Тишину ночи нарушал лишь шорох мантий, колыхающихся при каждом шаге, да далекое, полное печали завывание оголодавшей нечисти. Нас они, без сомнений, давно учуяли, но отчего-то страшились подходить ближе, чем на десять шагов. Живые мертвецы, так отчаянно желающие испробовать человеческого мяса и вкусить густой крови, притаились в кустах по краям дороги, провожая нас горящими взорами пустых глазниц. Не знаю, как остальным, лично мне жутко стало вдвойне. Идти по темному лесу мимо следящих за тобой мертвецов, чтобы потом попасть в хищные лапы древнего демона…Меня передернуло – в этот раз не от холода.
– А вот и наше кладбище, – преувеличенно весело сообщил Гаюс, указывая рукой на проявляющиеся очертания старых кованых ворот, расположившихся под высокой аркой с крестом на вершине.
– Лорд-ректор Кюэр, – вежливо позвала я. С ректором, который будет принимать у тебя выпускные экзамены, вообще всегда нужно быть вежливой, – а зачем мы сюда пришли?
– Узнаете, Кайлин, потерпите немного.
Потерпеть? В конкретно данный момент меня начинает разрывать от любопытства. Терпеть приходится только исключительно ради лорда Кюэра. Я за его «зачет» на все что угодно уже готова!
Старое кладбище, расположенное неподалеку от маленького безымянного городка, встретило нас приветливым скрипом голых стволов старых деревьев, ворчливым карканьем смоляной окраски ворона, завсегдашнего здесь обитателя, и неровным лабиринтом из многочисленных могил. Некоторые были огорожены низкими каменными заборчиками, некоторые железными кованными решетками с запирающимися калитками, но большинство расположились так, в некоторой степени беззащитными. Встречались здесь и простые железные кресты, и небольшие каменные скульптуры, а там, в самом дальнем ряду, находилась моя любимая каменная горгулья. Ростом она была, как три меня. Скульптурное существо сидело на большом неровном камне, расправив широкие крылья в разные стороны и очень внимательно глядя куда-то вперед.
– Бу! – воскликнул преувеличенно веселый голос резанул слух, прозвучав непривычно громко в ночной тиши. Не ожидая подобного, я подскочила на добрый метр, вызвав у остальной группы тихие смешки, – вас по дороге умертвия не пожрали? А жаль…
– Как видите, – совершенно спокойно произнес лорд-ректор Кюэр, – лорд Элдарш уже здесь. Цел и невредим.
– Мы можем понадеяться, что он замерз, – тихо предложил кто-то из группы, а посмотрели все на меня.
Как будто издеваясь, древний темноволосый демон ловко спрыгнул с каменного возвышения, на котором до этого вольготно располагался, нарочито медленно совершил грациозный оборот вокруг собственной оси, демонстрируя собравшимся прекрасное телосложение. Давнее пребывание на свежем воздухе в демоне выдавало лишь легкое покраснение щек. Завершив с показушничеством, мужчина оскалился в самой широкой улыбке, на которую только был способен. И глядел он при этом исключительно на меня.
– Все убедились или мне перейти к более весомым аргументам? – ехидно протянул мужчина, чуть прищуривая красиво блестящие в темноте глаза.
Остальные не отвечали, видимо ожидая слов от меня. Ну и пусть ждут, а я…Отвернулась, гордо вскинув подбородок, и направилась в сторону лорда-ректора Кюэра. Демон, тот, что не мой ректор, провожал меня с улыбкой, а второй демон, напротив, ожидал с самым непроницаемым выражением лица. На остальных я принципиально не смотрела.
– Теперь, когда все в сборе…
– Упс, – перебил Кюэра Элдарш одной-единственной фразой. Группа адептов совершила слаженный оборот в сторону демона, тем самым как бы спрашивая, что случилось. Высокий темноволосый мужчина стоял чуть вдалеке, скрестив руки на груди и подпирая плечом старое дерево. Задумчиво закатив глаза, Дээнель, удовлетворенный всеобщим вниманием, решил все же уталить наше любопытство, продолжив, – кажется, я потерял нашего рыжего друга.
– А без него нельзя? – с надеждой протянул Гаюс обреченным голосом, что сразу стало понятно: в положительный ответ он верит слабо.
– Можно, но он обидится. А что может быть хуже обиженного адепта Мертвого Искусства?
– Злой адепт Мертвого Искусства, – не задумываясь, машинально ответил мой друг. Часть группы бросила в его сторону предупреждающие взгляды, остальные же неосознанно кивнули, соглашаясь.
– Или их ректор, – невозмутимо добавил кто-то.
В этот раз мое присутствие решили проигнорировать все и сразу.
– Так где Крэль?
Лорд-ректор Элдарш неопределенно передернул плечами, с безразличным выражением лица мотнув головой куда-то за собственную спину.
– В склепе.
С учетом того, что склепов на территории кладбища больше дюжины, поиски заметно сужаются, да. Но об этом знала я, знал Гаюс, знали Кюэр с Элдаршем и догадывались все остальные.
Интересно, а знал ли сам Крэль, что искать его мы будем о-очень долго?
– Ну и пусть сам выбирается, – решила какая-то девушка за всех собравшихся. Удивляет то, что ее однокурсники согласно закивали, сохраняя при этом совершенно серьезные выражения лиц. Убийственно серьезные.
– Нашедшего Крэля на неделю отправлю во Мрак, – пригрозил лорд Элдарш, многозначительно выгибая левую бровь.
Лично я благоразумно решила испугаться и осталась стоять на месте.
– К демонам? – с надеждой посмотрела на ректора единственная из присутствующих золотоволосая девушка. В ответ короткий кивок.
– И их можно будет взять с собой в Академию? – это уже кто-то другой, парень из заднего ряда. Недолгое раздумье и последовавший за этим еще один кивок.
Адепты Мертвого Искусства мгновенно сорвались с места, разбегаясь в разные стороны. Двигались они целенаправленно к склепам.
– Странные, – решила я тихонько себе под нос.
– Ненормальные, – нашел Гаюс более подходящее слово. Он, в отличии от меня, шептать не стал и свои мысли озвучил во весь голос. Лорд Элдарш смерил его самым раздраженным взглядом, на который только был способен. На мгновение мне даже показалось, что демону сейчас совершенно ожидаемо захочется некоторых через чур смелых некромантов немного…убить. Но вместо этого жуткий лорд закатил глаза и отвернулся, глядя вслед разбегающимся адептам.
Пожав плечами на молчаливый вопросительный взгляд друга, я медленно пошла вдоль старых железных оградок. Остановить меня никто не пытался, за что им всем огромное спасибо. Проходя мимо одного из склепов – небольшого каменного сооружения, я смогла лицезреть его наглый взлом. Эрга стояла с той самой золотоволосой девушкой по имени Тэдэр прямо перед высокими запертыми дверями. В результате недолгого и не совсем серьезного разговора брюнетка изогнула губы в хитрой ухмылке, склонила голову чуть набок, к плечу, отчего темные пряди упали на лицо, и отошла на шаг назад, махнув в сторону склепа. Тэдэр выразительно выгнула брови, бросив в сторону однокурсницы взгляд, значение которого мне разгадать не удалось. Вверх взлетела изящная кисть с длинными тонкими пальчиками, сделала пару коротких пасов и…громкий щелчок в ночной тишине заставил меня против воли дрогнуть. Старая дверь с оглушительным противным скрипом отъехала в сторону, открывая проход в неизвестность, темнота которой была непрогляднее ночной.
– Пойдешь с нами? – обернулась ко мне Эрга, смахнув с головы свежевыпавший снег.
Припомнив угрозу лорда Элдарша отправить удачного сыщика во Мрак, я отрицательно покачала головой, продолжая свою «увлекательную» прогулку. Девушки обменялись короткими взглядами и поспешно скрылись в глубине склепа.
До своего излюбленного уголка я добиралась в гордом одиночестве. Тем для меня лучше, не придется ничего объяснять и никого слушать.
Каменная горгулья встретила меня полным отсутствием какой-либо реакции. В этот раз опускаться на небольшую скамеечку я не стала, слишком уж она была заметена снегом. Последний, к слову, с каждым мгновением как будто становился все сильнее, окружая белоснежной стеной все вокруг. Взгляд сам собой скользнул в обратном направлении. На душе стало чуточку спокойнее, когда в ночи удалось разглядеть слабые очертания своего лучшего друга, о чем-то переговаривающегося с лордами-ректорами. Те слушали его молча, но при этом очень внимательно.
Все свое внимание я вновь уделила каменному изваянию, возвышающемуся надо мной. Жутковатым дополнением к росту были широко распахнутые шипастые крылья, будто горгулья была готова с мгновения на мгновение взмыть вверх.
Внизу, под уже приличным слоем белоснежного снега, мелькнуло что-то смутно знакомое бледно зеленого цвета. Любопытство победило здравый смысл, как делало всегда, и я поспешила опуститься коленями прямо на холодную землю, с интересом раскапывая снег вокруг. Рука нащупала что-то едва ощутимое, чуть теплое, пахнущее старостью…Подчиняющая нить, причем моя собственная! Капать дальше я принялась с двойным усердием, стараясь задеть все вокруг холмика могилы. Там, ровно по кругу, обнаружилось еще пять бледных, слегка блестящих нитей, когда-то бывших заклинанием, подчиняющим ожившую нежить. То есть, обитателя данной могилы подчиняли шесть раз, один даже я сама! Я даже позволила себе слабую улыбку.
– Кайлин!
Я подпрыгнула чуть ли не на два метра, успев за эту ночь перепугаться уже во второй раз. Повернувшись на голос в ту сторону, откуда только что пришла, я не сумела разглядеть ни одного силуэта! Снег уже не падал, он стремился замести всю округу. Помимо непроглядной белой стены и слабых очертаний близ стоящих деревьев, я более ничего и не разглядела.
Пришлось идти по старой доброй памяти, мысленно пообещав любимой горгулье еще вернуться.
– Кай, – навстречу выскочил заметно обеспокоенный Гаюс. Прижав меня рукой к собственной груди, парень облегченно выдохнул и поволок меня обратно, – не уходи без меня, договорились? Я ее нашел!
Последнее было сказано явно не мне, я отвечать и не стала. Прижавшись носом к груди торопливо идущего некроманта, моя скромная натура попыталась таким незамысловатым способом укрыться от бушующего снега. Гаюс, не будь дураком и являясь очень хорошим и внимательным другом, решился расстегнуть собственную мантию и спрятал меня уже под ней, ни на миг не ослабляя объятий. Я благодарно улыбнулась ему, когда ледяные хлопья перестали попадать на лицо и шею, хоть некромант этого и не видел. Однако он явно почувствовал, потому что прижал еще сильнее и не отпускал до тех пор, пока мы не вышли к тому месту, где уже ожидала вся остальная группа во главе с лордами демонами.
Скосив взгляд в сторону, я не без удовольствия имела честь лицезреть плохо сдерживаемый гнев лорда Элдарша. И пялился тот, почему-то, на нас с Гаюсом.
– Надеюсь, теперь мы можем приступить? – в своей обычной манере совершенно спокойно спросил лорд Кюэр у собравшихся. Я невольно кивнула, хотя он и стоял ко мне спиной. Адепты Мертвого Искусства так же согласно и коротко качнули головами, укрытыми темными плащами, – Безмерно рад. Думаю, каждый из вас задается вопросом «что мы здесь делаем?». С удовольствием отвечу: учимся.
Ну, я, собственно, иного и не ожидала. Вот честно. Фразы «отдыхайте, любимые мои адепты» точно бы не прозвучало.
– Адептка Эрган и адепт Джейм любезно согласились продемонстрировать всем нам то, чему они научились в области некромантии за все годы обучения.
Не помню я что-то, чтобы давала свое согласие. Прокрутив в голове последние события, я так ничего и не вспомнила. Даже намека на все это безобразие не было!
– Ты соглашался? – тихо спросила у Гаюса, все же вынужденно отстраняясь.
– Нет, – устало подтвердил он мои опасения, поспешно застегивая мантию. Потом поднял на меня странный взгляд и предложил ожидаемое, – сбежим?
– А давай, – согласилась я. В ответ тут же получила выразительное покашливание со стороны лорда-ректора Кюэра, который, как и все остальные, слышал каждое слово, – Готов?
Обреченность из голоса, увы, было никуда не деть. Гаюс угукнул в ответ, интонацией никак не отличаясь от меня.
– Тогда пошли, – решила я.
Ну, мы и пошли. Естественно, обманный маневр с попыткой тихонько удрать нам не удался. Я вот даже не сомневалась нисколько.
– Тут стойте, – угрюмо приказал лорд Элдарш нам вслед. Пришлось остановиться и поплестись обратно. По дороге на прежнее место я даже сумела разглядеть того самого Крэля, которого так неудачно заперли в склепе. Судя по сияющему лицу одного из парней, в котором без проблем угадывались гены дракона, во Мрак отправится именно он.
– Что делать будем? – без интереса поинтересовалась я у своего друга, игнорируя всех остальных.
Гаюс неопределенно пожал плечами, глядя куда-то сквозь снежную стену.
– Давай хоть кладбище поднимем что ли?
– Ну, – подумав, протянула я, – давай.
С демонами ведь как? Не сделаешь – они заставят. Будет больно, возможно стыдно, почти наверняка противно и…ты все равно сделаешь то, чего они хотят.
– Кай? – многозначительно выгнул бровь дугой Гаюс, глядя на меня сверху вниз, чуть склонив голову, – Порядок?
– Я начинаю, – на всякий случай напомнила я. Встряхнув головой, отогнала ненужные пока раздумья в сторону. Сейчас нужно было собрать все мысли в одну кучку и направить их в нужное мне русло.
Еще раз бегло оглядев присутствующих, я с небольшим удивлением обнаружила на лицах остальных адептов непритворный интерес. Тридцать человек жадно ловили каждое мое движение, не отрывая проницательных взглядов от меня и Гаюса.
Взгляд сам собой вновь скользнул на притихшую толпу, выхватив среди всех остальных лорда-ректора Элдарша. Демон более не выглядел расслабленным и каждое его движение не было пропитано ехидством. Он стоял рядом с лордом Кюэром, широко расставив ноги, руки скрестив на прикрытой черной мантией груди, а его лицо источало сосредоточенность и собранность.
И мы начали…
Я просто мысленно поднесла руку к своему внутреннему источнику. По телу побежали невидимые искорки, слегка покалывая всю кожу.
– Я подстрахую, – предложил Гаюс, получив в ответ мой машинальный кивок.
«Ка-а-ай»– эхом разнесся в сознании знакомый голос. Я посмотрела на Гаюса, поймав его умоляющий взгляд
– Да, – кивнула я, без труда игнорируя нахмурившиеся лица присутствующих. Невозмутимым оставались лишь лорды-ректора, – я сама об этом думала.
А думала я о том, что нам мешает снег. Раньше подобные неудобства не привлекали моего внимания и я не знаю, почему это случилось сейчас. Если раньше снег просто имел место быть, то сейчас он…бред, но он как будто пытался нам помешать. Странные мысли могут прийти в больную некромантскую голову посреди ночи.
Магия радостно зашевелилась, приветливо отзываясь на мой зов. Теплая волна спокойствия и умиротворения накрыла мгновенно вначале меня, а потом потянулась в разные стороны и вверх, укрывая кладбище от снега. Мелочь, а приятно.
– Не будет, как в прошлый раз? – решил съехидничать лорд Кюэр. В голове всплыли воспоминания, как я однажды уже укрыла себя куполом от снега. Кто ж знал, что, когда я его потом уберу, вся эта холодная масса свалиться на меня сверху?
– Нет, я поменяла структуру купола, – с гордостью за саму себя ответила лорду-ректору, слегка улыбаясь уголком рта, – теперь снег растаивает при соприкосновении с поверхностью, а не копиться там.
– Кай, кладбище, – напомнил Гаюс.
– Кэнд хаэр глих, – зашептала я одними губами заклинание воскрешения, по привычке прикрывая глаза, – гэзэнгэ моир краэйх кампэст.
Пару мгновений было…тихо. Никакого дрожания земли, голодного рычания или элементарного потустороннего воя. Было тихо. Даже завывания ветра казались какими-то далекими-далекими, будто и не отсюда вообще.
– И это ваш лучший ученик? – прозвучало в тишине чье-то раздосадованное.
– Я и то лучше сделаю, – подхватил другой голос.
– А обещали чудо… – обижено протянул третий.
А оборвалось все одним-единственным словом, произнесенным тоном, нетерпящим возражений:
– Молчать.
И адепты замолчали. Не нашлось среди будущих магов Мертвого Искусства того, кто решился бы пойти против приказа лорда Элдарша.
Первым ледяную землю пробил ближайший к нам захороненный. Это произошло так, как всегда описывали в страшных историях: костяная рука взметнулась вверх из под слоя земли, оперлась на нее и попыталась вытащить остальное тело умертвия. Только это не сказка, а потому ничего у ожившего мертвеца не вышло. Поскрябав рядом с собой в безуспешных попытках высвободиться, умертвие решило копать. К первой руке присоединилась вторая, а уж вместе они довольно-таки быстро смогли разгромить застывшую от мороза почву. Нашему взору предстал абсолютно гладкий череп, а за ним и остальные части тела давно почившего мужчины.
Он медленно и неуверенно поднялся на ноги, с хрустом разгибая затекшую спину под нашими внимательными взглядами. Выпрямившись и став почти двухметрового роста, умертвие подняло взор пустых глазниц, чуть горящих темно алым, и посмотрело прямо на меня, тихо и грозно зарычав.
– Кай, – отвлек от созерцания прекрасного меня некромант.
Подавив тяжелый вздох, я сделала пас рукой, скрутив прямо из воздуха подчиняющее заклинание. Мерцающая зеленоватыми искорками петля улетела вперед, без труда накинулась на тонкую шею умертвия и прочно затянулась. Второй конец нити заклинания потянулся к моей левой руке и зацепился за край серебряного кольца, осуществив тем самым привязку некромант-умертвие. Последний послушно замер на месте, но голод его никуда не делся, ровно как и утробное рычание.
– И…это все?
– Мдя-я, лучшая ученица, ничего не скажешь. Что же тогда могут все остальные? Для них проблематично поднять даже одно умертвие?
И вот зря они так сказали. Пальцы сами сжались в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. И энергия из меня тоже хлынула сама, я успела придержать ее малую часть в самый последний момент.
В этот самый миг земля задрожала! Затряслась со всех сторон под натиском оживших мертвецов, что старательно освобождались и выбирались на волю, почуяв запах живых людей…
Искрящиеся нити подчиняющего заклинания вспыхивали перед моим носом и рывками устремлялись в разные стороны, окутывая только что выбравшихся из могил мертвецов, а потом так же быстро неслись обратно и цеплялись за кольцо.
– Адептка Эрган только что продемонстрировала вам особенности Боевой Некромантии, которым никогда не сможет научиться никто из вас…
– Тьма-а-а… – невольно перебила я, осознав одну простую вещь.
– Ноготь сломала? – криво усмехнулся друг-некромант.
– Кольцо лопнет, – глухо ответила я, проигнорировав неудачную сейчас шутку.
Простой серебряный ободок, не пойми вообще как у меня оказавшийся, являлся грамотно перестроенным накопителем энергии. Я часто использовала его как точку привязки, потому что остальных украшений у меня на теле чаще всего не наблюдалось. Серьги носить было неудобно, а различные цепочки я просто не любила. Большинство колец и браслетов мне тоже не подходили, то они за все цеплялись, то ломались, то были просто неудобными. Единственным украшением, с которым удалось ужиться, стало вот это серебряное колечко. Сейчас же был шанс, что, переполнившись энергией, оно просто не выдержит и утратит накопительные свойства, к тому же еще и истлеть может. Потерять палец, на котором и находилось милое сердцу украшение, мне совсем не хотелось. Ровно так же, как и потерять контроль над ожившим кладбищем! А он явно потеряется, если сломается точка привязки заклинания.
– Мрак! – ругнулся Гаюс, а потом уставился на меня с укором, – Кай…
– Что Кай? – разозлилась я, – Откуда я могла знать, что здесь за полгода появится столько новых могил?!
Я замолчала, невольно глянув на руки своего друга. К великому несчастью, ни одного кольца на нем не было!
– Гаюс, – взмолилась я, но тут же получила отрицательное мотание головой и сжатые в тонкую полоску губы, – Тьма…
– Кайлин, – окликнул сзади слегка обеспокоенным голосом лорд Кюэр, – что происходит?
Сначала я хотела сказать что-нибудь ехидное, совсем в манере Гаюса, лорда Элдарша или…меня, да. Но потом решила, что двумя головами думается хорошо, а тридцатью четырьмя все же лучше, как ни крути.
– Я идиотка, – начала я с насущного, – у меня амулет старенький и уже, похоже, потерял часть силы, а тут с моего последнего пребывания произошло существенное увеличение численности…
– Населения, – подсказал Гаюс, заполнив мою недоумевающую паузу, во время которой я пыталась подобрать наиболее подходящее слово.
– Точно, – я невольно кивнула и решила уже перейти к самой сути, потому как времени с каждым мгновением оставалось все меньше и меньше, – в общем, если сейчас же не найти точку привязки, я потеряю контроль над ожившим кладбищем. Мне нужно серебряное украшение, причем как можно скорее.
Украшения мне не дали, адепты поступили так, как поступили бы истинные маги Мертвого Искусства: сразу после окончания моей фразы в руках всех собравшихся, за небольшим исключением лордов-ректоров, заискрилось магическое оружие. У половины это были простые пульсары, у кого-то на снег упала змееобразная плеть, растопившая его до самой земли. Один парень принялся перебрасывать в руке пять небольших золотых шариков, глядя по сторонам уже не человеческими глазами, а блестящими, чуть раскосыми, драконьими. При этом не забывая совсем нехорошо улыбаться одним уголком рта. Как-то плотоядно я бы сказала…
– Кольцо! – в страхе воскликнула я, с ужасом глядя на все возвращающиеся из глубины кладбища зеленые нити. Серебряное украшение на моей дрожащей руке начало медленно накаляться.
Спасение пришло тогда, когда я уже отчаялась его ждать, совсем не вовремя подумав о том, что со мной будет в момент самоуничтожения амулета. Так сейчас необходимое кольцо в один смазанный миг налезло на безымянный палец правой руки, после чего мою ладонь сжала чья-то большая и горячая.
– Прости, – грустно улыбнулся лорд Элдарш, возвышаясь надо мной, – другого под рукой не оказалось.
Задуматься над смыслом его слов я элементарно не успела! Левую руку опалило жаром, заставив против воли негромко вскрикнуть. Правую руку я выдернула из ладони демона сама, неосознанно протягивая ее к пострадавшему месту.
– Рэй, – негромко позвал лорд Элдарш, перехватывая и вновь сжимая мою руку.
Лорд-ректор Кюэр мгновенно вырос рядом, одним быстрым движением наклоняясь ко мне. Кивнув каким-то своим мыслям, древний демон перевел взгляд на Гаюса. Тот в ответ тоже кивнул, говоря, что с ним пока все в порядке.
– Привязку перестраивай, – подсказал моему не мой ректор, на что первый недовольно поджал губы.
– Почему я?
– А кто из нас учился на артефактора? – вскинул брови лорд Элдарш, непритворно удивляясь.
– Ты! – возмутился лорд Кюэр, поднимая на своего друга взгляд из-под темных бровей.
– Это было давно, – скривился лорд Элдарш. Подумав, решил добавить, – и неправда.
