Текст книги "Держитесь, маги, мы пришли! (СИ)"
Автор книги: Валентина Елисеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Советник по внутренним делам и законодательству, лорд-маг Эльян Перос. Стихийник. Этот маг ранее возглавлял магическую службу охраны правопорядка и имел самые обширные знания в области убийств, краж, взломов и прочих преступлений. Именно Перос был лучше всех в королевстве осведомлен о том, как грамотно замести следы любого преступления, так как десятилетиями самолично раскрывал самые сложные и запутанные дела. Всё воскресенье его преемник – лорд-маг Игит Ирьяш – тихо сетовал в хранилище, что им запретили обращаться к лорду Эльяну за советами и вообще оповещать его о ходе расследования. Единственного сына и наследника Пероса, который занимал сейчас важный пост в той же службе магической охраны, которой ранее руководил его отец, также отстранили от расследования кражи.
Советник по культуре, лорд-маг Жигер Зурбах. Этот увлеченный театрами и музеями артефактор вполне мог решиться на такую аферу ради желания заиметь в своей коллекции редкую реликвию. Или чтобы подарить ее своему сыну. И это был самый безобидный вариант.
Рейс с Авророй плавно перешли к вопросу «ЗАЧЕМ».
– Я вижу здесь три варианта: во-первых, для корыстного использования (в торговле, против личного врага, для временного увеличения магического потенциала и прочее), во-вторых, для пополнения чьей-либо коллекции, в том числе для перепродажи коллекционеру из другой страны, – начал систематизировать свои рассуждения Рейс.
– И третий, самый плохой вариант – для совершения крупной диверсии, – подхватила Аврора. – Не стоит забывать, что в субботу было массовое гулянье, а скоро ожидается ваша коронация.
Маги дружно задумались.
– Может, уже успели выяснить, что украли, – кронпринц потянулся за разговорным амулетом. – Лорд Ирьяш, что вы выяснили?
– Мы сейчас подойдем к вам, ваше высочество, – донеслось из амулета, – вы в своем кабинете?
Через несколько минут в комнату вошли король Мираил и лорд Игит Ирьяш и удивленно посмотрели на расположившуюся рядом с хозяином кабинета мисс Таис. Аврора встала и любезно поздоровалась с обоими магами. Рейс Сартор пояснил:
– Мисс Аврора Таис захотела помочь нам в расследовании этого хищения, и я не стал ей отказывать. Так какой же артефакт похитили?
– Все артефакты из переписи хранилища находятся на своих местах, и все их свойства в точности соответствуют описанию, данному в описи этих раритетов, – отчитался начальник охраны правопорядка. – Наши эксперты утверждают, что это не копии и не подделки, и готовы пойти работать в каменоломни, если это не так. Записи на кристаллах магического архива также соответствуют описи.
Рейс с Авророй изумленно посмотрели на Ирьяша.
– А как же информация охранок о выносе очень сильного артефакта? Она была неверна? – спросил кронпринц.
– В том то и дело, что системы подтверждают исчезновение одного раритета, – устало вздохнул Мираил, опускаясь в кресло. – Мне кажется, все факты противоречат друг другу.
– Факты противоречивыми быть не могут, – в один голос заявили Аврора с Рейсом, вызвав удивленные переглядывания двух других магов.
– Мы просто не улавливаем логику событий, – добавила Рора. – Уточните еще раз, пожалуйста: сравнивали опись с артефактами в хранилище и записи на кристалле магического архива с описью, а запись с артефактами не сравнивали?
Начальник охраны правопорядка недовольно посмотрел на «молодую, да раннюю» сыщицу и заметил:
– Какой смысл в третьей перепроверке? Если «А» равно «В», а «В» равно «С», то «А» равно «С». Или это не логично? И в описи, и в записях магического архива отражены одни и те же артефакты, и все они присутствуют на своих местах в хранилище!
Лорд Игит Ирьяш откашлялся и продолжил:
– Один из слуг слышал в субботу вечером странное шебуршение в чулане недалеко от вашего кабинета, ваше высочество. В этом чулане найдено несколько длинных светлых волосков.
Рейс украдкой покосился на мисс Таис: Аврора выслушала сообщение с абсолютно безмятежным видом, даже легкий румянец не возник на ее щеках.
– Такие волосы у половины служанок во дворце. И ведь именно они используют этот чулан как подсобное помещение – что же вас удивило? – спокойно спросила Аврора у главного сыщика.
«Вот это выдержка! – восхитился Рейс. – Как у истинной королевы!»
Кронпринц поспешно отогнал от себя эту крамольную мысль. Но мысль постояла рядом и вернулась...
– Вряд ли это слуги шебуршались в чулане поздно вечером, – недовольно заметил лорд Ирьяш.
– Что ж, если в чулане вы не обнаружили похищенного амулета, то можно про это шебуршение забыть, – постановил Рейс. – На сегодня расследование закончено. Мисс Таис еще домашнее задание по законодательству делать.
Рора хмыкнула, собрала со стола все их записи и наглым образом забрала их с собой.
Глава №6. О хитрых идеях Авроры Таис и о том, что хорошие идеи быстро дают результат.
Утро вторника в институте мало отличалось от вчерашнего: первой лекцией опять стояло занятие у кронпринца. Не выспавшаяся Аврора, полночи обсуждавшая с матерью дела личные и королевские, пока злой отец не разогнал их спевшуюся парочку, зевала, прикрывая рот ладошкой.
– Нечистая совесть спать по ночам не дает? – сардонически вопросил принц. – Домашнее задание сделать не успели?
– Успела, – усталая Рора даже не стала выдавать ответную колкость. – Вам озвучить?
– У нас уже есть первые желающие ответить: давайте дадим возможность и юношам проявить себя.
Молодые маги стали выдвигать свои предложения, большинство которых сводилось к соображениям, что нужно строить здания школ, ориентируясь на местных рабочих и поставщиков строительных материалов, а также к возможностям выкупить и перестроить другие здания.
Когда очередь дошла до мнения мисс Таис-старшей, она сказала:
– В большинстве деревень и поселков самое большое и заметное здание на центральной площади – пивная таверна, основное назначение которой – продавать в разлив спиртные напитки и усиливать проблему алкоголизма на селе. На этом месте должны быть школы!
– Предлагаешь силой забрать таверны у хозяев? Внутренних мятежей нашей стране не хватает? – недовольно заговорили одногруппники.
– Нет, не предлагаю, – отрезала Аврора. – Есть менее грубые способы. В королевстве действует налог на продажу спиртного – следует этот налог сделать зависимым от площади трактира, так, чтобы маленькие кабачки практически ничего не платили, а крупные начали бы разоряться на законных основаниях. Через год все владельцы крупных таверн построили бы себе ресторанчики поменьше, а большие здания в центре поселений с радостью продали бы короне за бесценок.
– Вы не думаете, что потери от налогов быстро превысят нынешнюю стоимость этих таверн? – спросил Рейс.
– Добротное здание в центре села стоит дорого, а привязку налога к площади через пару лет нужно просто отменить и вернуться к прежней схеме, – пояснила Рора.
– Это мошенничество! – заговорили студенты.
– Чушь! Я же не предлагаю ложно обвинить владельцев таверн в тяжких преступлениях и присудить им каторгу в каменоломнях с конфискацией имущества (хоть именно это – самый дешевый вариант)! На центральных площадях должны стоять школы, театры и библиотеки, а не рассадники пьянства и безобразия! Или кто-то так не считает?
Студенты промолчали. Аврора с вызовом посмотрела на кронпринца:
– А вы что скажете, ваше высочество?
– Что расчеты дают срок в два с половиной года до отмены прогрессивной шкалы налога, – конкретизировал предложение девушки Рейс. – И что именно такой вариант я и продвигаю в собрании советников.
Аврора ошеломленно хлопнула ресницами. Лорд Сартор продолжил занятие лекцией о разных видах торговых пошлин и сборов в королевстве, а также систематизацией принципов налогообложения. Обучающиеся прилежно писали конспект, предчувствуя, что зачет по этому ма-а-аленькому курсу будет весьма объемным и сложным. В конце лекции Рейс выдал студентам проверочные работы прошлого занятия – у Авроры стоял высший балл.
На большой перемене мисс Таис – старшая выскочила в институтский сад, чтобы встретиться с вызванным ею Каяром по очень важному делу.
– Ну, какие это у тебя глобальные личные проблемы? – спросил младший принц у лучшей подруги.
– Ты только никому не проговорись, ладно? – предупредила Рора, оттаскивая приятеля в тихий закуток сада.
– Как всегда. Так что случилось?
– Надо помочь моей сестре разбудить глаза и завоевать сердце Авара Лютена.
– В смысле? Что значит «разбудить глаза»?!
– Значит, что он должен, наконец, прозреть и увидеть, что Эос выросла, что она уже взрослая девушка, которую многие с радостью возьмут в жены.
– Зачем? То, что вы с Эос – завидные невесты, с момента вашего появления на свет ясно. Отец только к вашему десятилетию кордон охраны от особняка Таисов убрал. Авар-то тут причем?
– Эос его любит! – прошептала Рора.
– Обалдеть! Вот это новость! Здорово! Так пусть выходит за него замуж.
– Вот и надо его подтолкнуть к тому, чтобы он сделал ей предложение. И твоя помощь просто необходима, – начала Рора упрашивать Каяра согласиться с ее задумкой.
Принц озадаченно потер высокий лоб.
– Чем же я могу помочь? Что делать придется?
Аврора поспешила объяснить:
– Ничего особенного делать не придется! Завтра после уроков отвезешь Эос к нам домой на своем коне. Как будете на нашу улицу сворачивать, притворись, что ухаживаешь, а я присутствие лекаря в саду обеспечу.
– Так не умею я ухаживать, – упирался младший принц.
– Каяр, миленький, помоги! Тебе и делать ничего не надо: поулыбаться только, оказать Эос внимание, сделать вид, что она тебе нравится как девушка...
– Так не умею я делать такой вид!
Аврора поразмышляла:
– Хорошо, просто улыбаться и ... прогноз погоды на ушко тихонечко шептать – сможешь?
– Прогноз погоды смогу – не хуже тебя в магической школе учился. Даже по разным регионам Тавирии прогноз нашептать ей смогу. А зачем ей? Лекарственные растения сажать собирается?
Рора фыркнула:
– Наивный ты, Каяр! Это чтоб Авар подумал, что ты ей комплименты шепчешь! Ясно?
– Так я и комплименты могу! – обиделся принц.
Аврора скептически посмотрела на друга:
– Нет, лучше прогноз. По регионам.
«Комплиментов ты максимум секунд на десять наберешь, а от поворота до дома минут пять ехать», – пораскинула мозгами Аврора.
Лорд Сартор – младший вздохнул и согласился.
– Ты – самый лучший! – воскликнула мисс Таис и чмокнула товарища в кончик носа.
На третьем этаже института Рейс стиснул кулаки и отвернулся от окна. Размышления о полезности для страны брака Каяра с Авророй не помогали убрать со дна души ядовитый осадок от их короткого поцелуя.
«Мне нет дела до этой девчонки. Сейчас она просто моя студентка, а потом будет просто подданной», – как заклинание повторял про себя Рейс.
–
Пока старшая сестра готовила проясняющие зрение театрализованные демонстрации для Авара, младшая сестра грустно и одиноко сидела в лаборатории лекарского крыла института: практическое занятие в ее подгруппе целителей сегодня отменили, и девушка решила посвятить освободившееся время дипломной работе. Однако мысли ее витали о-о-очень далеко от принципов нейтрализации быстродействующих ядов:
«Если Авара куча набивающихся в женихи магов на балу не впечатлила, то и номер с Каяром может не пройти. Хотя... На балу он пофыркал по поводу понаехавших зарубежных магов (прям как папа), но успокоился, как только понял, что меня никто не заинтересовал. Вот если бы я решилась проявить внимание к кому-то, тогда, возможно... Но я так не могу, не могу ради своих эгоистичных целей обнадежить кого-то, кто, возможно, проникнется ко мне искренними чувствами, а потом равнодушно отвергнуть его! Аврора права – лучше Каяра попросить, он-то точно в меня не влюблен, его сердца мои улыбки не затронут! Да и Авар не сможет не забеспокоиться, что предполагаемый «жених» сестры за мной вдруг ухаживать начал. Кстати, никогда не понимала, почему большинство окружающих магов считают, что Рора с Каяром вскоре поженятся – они ведь просто друзья! И Авара не понимаю... Ведь вижу, как он иногда смотрит, я сама так на него смотрю все время, но ведет он себя, как старший родственник и не более того. Почему?! Что я не так делаю, почему он не видит во мне женщину?! Я же с ума по нему схожу, ни о ком и ни о чем думать нормально не могу, а он...!!! Он такой умный, красивый, благородный... необыкновенный! Я его шаги в коридоре из тысячи других узнаю, его улыбающиеся губы преследуют меня даже во сне, я, наверное, первое в мире зелье приворотное сотворю и на нем опробую, если по-другому привлечь его внимание не удастся!»
Тут Эос искренне ужаснулась собственным мыслям и постаралась выбросить их из головы. Однако сделать это оказалось не так просто: совершенно случайно всплыли в памяти занимательные свойства белладонны, которую вполне можно смешать с розовым маслом, пряным дурманом и... Нет-нет, ничего подобного она не сделает! Но формула магической основы буквально стучится в мозжечок, после того, как ее усилием воли отогнали от лобных долей мозга...
«Меня собственная совесть со свету сживет за такие эксперименты. Да и счастья обманом не получишь. Надо бежать из лаборатории, тут слишком много искушений, все под рукой, стоит только захотеть...»
Неожиданно совесть Эос получила поддержку со стороны: в дверь постучали, и в помещение зашел лорд-маг Армит Крискон. Увидев магиню, юноша просиял. Эос тяжело вздохнула:
«Даже в институте отыскал. Хорошо, что хоть сам кронпринц Криоса в свою страну после бала уехал, только письма теперь шлет: уж восемь штук за три дня настрочить успел. Причем пишет не только он, и не только мне. Папочка шутит, что скоро дрова на зиму заготавливать не придется – любовными посланиями дом круглый год отапливать можно будет, вот мол, как выгодно взрослых красавиц-дочерей иметь. Почему нельзя гору писем в стихах от других обменять на одну прозаическую строчку от него? А этот – то ли брат, то ли племянник Криосского короля – чего от меня хочет? Только бы ухаживать не принялся, у меня уже сил нет вежливо улыбаться.»
– Добрый день, мисс Эос! Вы прекрасны, как ясное солнышко! Хочу еще раз поблагодарить вас за спасение моей скромной персоны от ... э-э-э ... вашей сестры, – неловко заключил свою речь лорд-маг Криоса.
Эос постаралась сдержать неуместную сейчас улыбку. Да, лорду Крискону не повезло в первый же день подвернуться Авроре под горячую руку. Причем горячую в прямом смысле этого слова. На балу в честь их совершеннолетия и прибытия новых делегаций от соседей, как только закончилось официальное представление всех новых дипломатических миссий, и высокопоставленные маги произнесли все положенные речи и поздравления, Аврора буквально на минутку сбежала в сад, чтобы глотнуть свежего воздуха свободы и временно скинуть с себя образ исключительно благонравной особы. Старшей мисс Таис было трудно вежливо, без ехидства, отвечать на витиеватые комплименты, трудно плавно скользить по полу, трудно удерживаться от желания оживить и деятельно разнообразить королевский прием: Рора всегда предпочитала динамику статике и эпатаж благочинности. В саду Аврора забилась в далекий уголок и от души покидалась в фонтан мелкими фаерболами, «спуская пар».
На беду (вспоминала Эос рассказ сестры), в этот же уголок случайно забрел лорд-маг Армит Крискон и не нашел ничего лучше, как сунуться к взвинченной магине с любезностями. И опять-таки на беду, рядом с фонтаном стояла водяная скульптура, сделанная на основе стабилизатора Еилисея Коариса. Аврора не помнила точно, как это произошло, но парочка ее фаерболов из-за повышенной раздраженности хозяйки слетела с рук сама по себе, врезалась в скульптуру и нарушила равновесие водной стихии. Аврора поспешно произнесла заклинание стабилизации, не обдумав тот факт, что поток воды хлынул прямо на Армита, и в итоге галантный лорд-маг оказался замурован заклятием внутри водяной скульптуры.
Так как дышать водой маги не умеют, Армит, возблагодарив богов за присущий ему целительский магический дар, погрузил свое тело во временный анабиоз, дабы пережить временное же отсутствие кислорода. Аврора, спешно сняв плетение своего заклинания и рассеяв воду, обнаружила, что пострадавший маг лежит бревном на дорожке, не подавая признаков жизни, и в панике вызвала по амулету связи сестру. Эос прилетела на помощь и «оживила» лорда Крискона.
Сестрам удалось уговорить Армита Крискона никому не рассказывать об этом несчастном случае, и, не желая стать объектом насмешек, лорд-маг хранил этот секрет: даже всё ведающему кронпринцу Рейсу Сартору не было известно об инциденте, и он не высказал претензий Авроре. Понятно, что к мисс Авроре Таис лорд Армит больше не приближался, зато проникся возвышенными чувствами к мисс Эос Таис. Впрочем, Эос подозревала, что восторженное отношение этого лекаря к ней сильно подогревается желанием заполучить в королевский род Криоса одну из первых магинь.
– Ах, Эос, вы с первого взгляда поразили мое бедное сердце! – разливался соловьем лорд Армит, перебивая воспоминания Эос. – Скажите, что у меня есть шанс на вашу благосклонность, или я умру сейчас от тоски у ваших стройных ножек!
Эос решила чуть прояснить ситуацию:
– Лорд Крискон, вы знаете, что за мной кронпринц вашей страны ухаживает? Не боитесь его своим сватовством прогневать?
– Не волнуйтесь, моя ненаглядная, он же сам мне и советовал... э-э-э... то есть, он не будет чинить препятствий истинной любви! – выкрутился родственничек Криосских правителей.
«Мужчины – очень странные существа. Всем известно, что маги – однолюбы, но для магов-мужчин долг перед страной все равно важнее? Или они не надеются дождаться своей любви, а потому готовы политически выгодный брак заключить? – задумалась Эос. – Как же мне тебя отвадить, любезный? Не готова я по расчету за принца выходить. Я свою любовь уже нашла и планирую за нее побороться. Чтобы такое придумать, чтоб он сам ушел? Напугать, что здесь опыты по заразным болезням проводят? Так он сам – лекарь-маг, еще и помочь предложит. Есть ли что-то такое, чего он испугается? О-о-о! Точно, есть!!!»
Эос приосанилась, стрельнула в лорда-мага глазками, отвлекая его внимание, и при этом тихонько влила целительскую силу в листики комнатного деревца и пошевелила ими, создавая иллюзию ветерка.
– Истинной любви, говорите? Ради истинной любви мужчины ведь на все готовы, верно? – промурлыкала она, усиливая «ветерок».
Лорд Крискон подозрительно посмотрел на деревце, перевел взгляд на закрытые окна и нахмурился.
– Верно. Вам что-то нужно, прелестнейшая?
– Всего лишь помощь в работе, – нежно пропела Эос и незаметно разогрела своей магической силой в глубокой плошке огонь-траву. Пламя взметнулось до потолка.
– Как это вы огонь зажгли, вы же – лекарь, а не стихийник, – пробормотал лорд-маг, не видевший содержимое плошки, и снова покосился на «ветерок» в деревце, после чего робко попятился к двери
– Конечно-конечно! Я вот думаю, а в огненной «скульптуре» лекарь тоже выживет? Вы так напугали меня тогда, в саду, но теперь я уверена в ваших силах! Вы – настоящий мужчина, лорд Армит! Всего один экспериментик, лорд-маг, подойди-ка к огоньку...
Армит Крискон отшатнулся:
– Вы не Эос, вы – ее сестра!
Эос обиженно надула губки:
– Как вы догадались?! Подождите, куда же вы?!!! А помолвка?! Я согласна на помолвку, мне жизненно необходим муж-лекарь, вы же понимаете: никак без лекаря эксперимент не провести, а у меня та-а-акие планы!!! Планы на всю жизнь! Стойте! Подумайте о Криосе: такой выгодный брак!!! Куда же вы, я согласна быть женой!
Топот ног убегающего «жениха» окончательно стих, и Эос от души расхохоталась.
«Сестренка, спасибо тебе за то, что ты есть! И за то, что сумела заслужить себе такую замечательную и полезную для очищения помещений от женихов репутацию.»
Затушив пламя и полив водичкой деревце, Эос присела в кресло и прислушалась: по коридору опять кто-то шел, но теперь это были до боли, до слез, знакомые шаги.
Статный темноволосый маг шагнул в лабораторию, и сердце Эос привычно ухнуло вниз.
– Привет, Авар.
– Привет! – радостно улыбнулся мужчина. – Чего это лорд Крискон как ошпаренный отсюда выбегал?
Эос прищурилась и честно сказала:
– Свататься приходил!
Авар неодобрительно нахмурился:
– Мала ты еще для сватовства!
В девушке вспыхнула злость. Она потянулась в кресле, плавно поднялась и отбросила за спину золотистые локоны:
– Уверен, что мала? – насмешливо спросила и радостно отметила, как скользнувший по ее фигуре взгляд любимого на мгновение стал чуть рассеянным и в нем отчетливо промелькнули искры мужского интереса.
Авар Лютен тряхнул головой, и взгляд его снова прояснился.
– Конечно, уверен, – ласково сказал мужчина. – Ты поможешь мне сегодня прием вести в лекарском доме?
Эос печально посмотрела на бесконечно любимого мужчину:
– Помогу, куда я денусь.
–
Этим же суетным утром леди Анастасия Таис занималась выполнением обещания, данного своей старшей дочери. Проведя урок математики в начальном классе магической школы (к счастью, в расписании это был первый урок во вторник), Настя поехала в главный храм богини Донаты. Спустя пятьдесят лет после ее первого прихода в этот собор, здание претерпело весьма значительные изменения. Центральный храм богини теперь поражал своим великолепием не меньше, чем храм Донатоса в центре Тавии: новые позолоченные двери, мраморная облицовка стен, колонны и алтарь из малахита и так далее – радовали даже самый утонченный вкус игрой цвета и света и роскошью внутреннего убранства. Леди Таис во всем этом шике-блеске не нравился только один момент: то, что трехметровую статую богини маг-скульптор ваял с ее собственной персоны, и теперь перед алтарем возвышалась золотая Настя, инкрустированная драгоценными камнями.
«Доната, вот зачем было требовать именно такой облик для себя, любимой?»
«Тебе не надоело пятьдесят лет спрашивать одно и то же? Лучше посмотри, какие замечательные витражи в окна установили! Красота!»
Настя полюбовалась на недавно изготовленные витражные окна и пошла в небольшую молельню, предназначенную только для жриц: в храме было многолюдно, а Анастасии требовалось в спокойной обстановке пообщаться с подругой-богиней.
Жриц в храме было по-прежнему немало, так как лаприкории в стране еще действовали (тридцать девять девушек Насти моментально разрешить проблему нехватки магинь не могли, а построенные в провинциальных городах школы для невест пока не работали из-за недостатка женского состава преподавателей: ведь научить девушку быть гордой, свободолюбивой, разумной и долготерпеливой мисс может лишь женщина, уже сочетающая в себе все эти свойства, а уж никак не мужчина-маг, а тем более, не человек). Теперь все жрицы носили ослепительно белые одеяния и старались хоть изредка общаться с прихожанами; к Насте же эти несчастные женщины, навечно связавшие с храмом все свои чувства и желания, относились с фанатичным обожанием и почтением. Леди Таис нередко с трепетом думала, какую ответственность она несет перед жрицами, готовыми по одному ее слову даже в пылающий костер войти.
Жрицы, как и пятьдесят лет тому назад, приходили в храмы из лаприкориев страны. В других (не в столичных) районах Тавирии и в сопредельных странах по-прежнему заключались брачные договора магов с человечками и, к огромному сожалению Анастасии, женщины после этих браков продолжали пополнять местные лаприкории. И это не смотря на то, что книга леди Таис о выживании в браке с магом разошлась миллионным тиражом, а всех невест перед помолвкой долго консультировали по способам противостояния зависимости.
«Но эти с детства забитые девочки, не нужные своим собственным родителям, так привыкли жить в ожидании чужих указаний и в ответ на каждое повеление приседать и говорить «Да, батюшка, конечно, батюшка, как вам будет угодно!», что и не пытаются действовать самостоятельно! Хоть бы одна присела и сказала: «Извините, но тут уж как будет угодно мне, батюшка!» Неужели так трудно жить своим умом, что легче и вовсе не жить?! – сокрушалась Настя. – Все-таки слишком патриархальный уклад в человеческом обществе этого мира, слишком домостоевское воспитание. Даже удивительно, как сильно девочки, с пяти лет обучающиеся у нас в садике-школе, с детства привыкшие развивать свой ум и способности, видящие по отношению к себе исключительно уважительное отношение со стороны всех преподавателей, отличаются от своих сверстниц, живущих на дому!»
– Вы чего-нибудь желаете, великая пророчица? – склонилась перед Настей в поклоне одна из жриц храма.
– Нет-нет, спасибо, – смущенно ответила леди Таис, – я просто посижу здесь тихонько, с богиней пообщаюсь.
Жрица с благоговением взглянула на Анастасию, поклонилась еще раз и тихо вышла, прикрыв за собой дверь.
«Ты по поводу кражи во дворце пришла, – утвердительно сказала Доната. – Увы, я в тот вечер так увлеклась мыслями кронпринца, что на других и внимания не обращала».
«Но ты ведь можешь читать воспоминания и мысли – мои ведь читаешь!»
«Потому, что ты не пытаешься их скрыть, а маги весьма неплохо умеют это делать – со времен войны научились. Поверх истинных мыслей или воспоминаний накладываются ложные образы, и даже бог не может отделить настоящее от поддельного. К тому же предателям отлично известно, что королевский дом через тебя попросит моей помощи, поэтому будут прятаться особенно хорошо. Для этого и слугу убили – его мысли и воспоминания я смогла бы прочитать».
«Впервые в жизни мне жаль, что вы с Донатосом не всесильны!»
«Не только мы. Любой бог-создатель может непосредственно влиять на свои творения лишь в процессе их создания. А когда мир зажил самостоятельной жизнью, боги занимают позицию родителей взрослого совершеннолетнего ребенка: направлять и давать подсказки могут, но все решения их разумные творения принимают самостоятельно, и ни один бог не может этого изменить! Всесилен только Изначальный – и, видимо, поэтому он вообще ни во что не вмешивается».
«То есть, даже если бы ты заметила, что лакея убить хотят – не смогла бы помешать?»
«Не совсем так: я не могу влиять на разумных магов, людей и троллей, но остальной живой и неживой природой управлять могу. Например, если враг бросит в тебя кинжал – я смогу отвернуть его в сторону воздушным потоком, если же тебя осознанно будут душить руками – я не смогу приказать напавшему этого не делать, максимум: злобных собак на него напущу или вихрем закрутить попробую. Вот если тебя ядом отравят – вылечу, если успею, конечно, – умерших только Изначальный воскресить способен».
«Надеюсь, такая помощь мне не понадобится, – поежилась Настя. – Можешь сказать хотя бы те воспоминания, что советники демонстрируют в своих головах? Вдруг, какие неувязки заметим».
«Хорошо»
Через несколько секунд перед Настей появились исписанные красивым почерком листки.
«Спасибо! Аврора так увлеклась этой загадкой – может, хоть жизнь в доме станет поспокойней».
«А мне, наоборот, нравится, что впервые за многие тысячелетия существование мое стало таким насыщенным!»
«Даже богам надо развлекаться?» – засияла улыбкой пророчица.
«Возможно, хотя раньше я не видела смысла в общении со своими творениями. Поэтому так мало знаю про вас и мне так трудно предугадать ваши поступки. Я не могу внимательно прислушиваться к мыслям всех сразу – только выборочно, и последние десятилетия предпочитаю наблюдать за твоим семейством».
«Наблюдай, я не против твоего пригляда. Спасибо за список. Ладно, побегу я! У меня еще два урока в школе для невест сегодня. До связи!»
Вечером Настя передала список богини дочери. К сожалению, разгадки тайны в нем найти не удалось.
–
Ранним утром среды, еще до начала занятий в институте, Аврора приземлилась на крыльце королевского дворца.
– Доброго утра, господин Маркин, – вежливо поприветствовала магиня придворного дворецкого.
– Доброго, мисс Таис. Что привело вас во дворец в такую рань? – спросил мужчина – человек.
– Нужно передать одну важную бумагу кронпринцу, а то сегодня у нас его лекций нет. Передадите?
– Конечно, не сомневайтесь!
Рора отдала свернутые в трубочку листки Донаты (разумеется, себе она оставила самолично написанную копию всех данных для дальнейшего подробнейшего изучения) и понеслась на занятия.
На первой лекции (точнее, практическом занятии по формированию и разрушению боевых стихийных заклинаний) у Авроры зазвенел амулет связи. От неожиданности отбив огромный фаербол водяной струей и получив строгий выговор от преподавателя (как за плотный туман, повисший в зале, так и за невыполненное задание – требовалось рассеять стихию огня, а не гасить ее), злая девушка вышла в сад и перезвонила Рейсу.
– Здравствуйте, ваше высочество. Обязательно звонить во время практики?
– Извините, не подумал. Что вы думаете по поводу всех этих воспоминаний? Можете предположить, где подвох?
– Если бы могла, то уже высказала бы вам лично все свои подозрения, мы же договорились быть партнерами в этом расследовании! Вы позволите мне вернуться на занятие?
– Да, конечно, – холодно ответил кронпринц и сбросил вызов.
«И зачем я позвонил? Номер ее у Бориора разузнал... Будем честны перед самим собой, моё высочество: просто хотел услышать ее голос. Пусть злой и саркастичный – но ЕË», – уныло думал кронпринц.
А у Авроры сегодня не было времени раздумывать над загадкой взлома – надо было срочно начинать реализовывать другой проект. Как только закончились занятия в институте, Рора поспешно выскочила на крыльцо, пожелала успеха сестре с Каяром и в магическом вихре понеслась домой.
– Привет, Авар! – прокричала Аврора, вбегая в гостиную, где сидели лекарь, лорд и леди Таис. – В такую отличную погоду нельзя сидеть дома! Когда мы еще солнышко увидим? Давайте все прогуляемся до обеда, пока Эос нет!
– Прогуляйся с Аваром, детка. Мы с папой дома посидим, – предложила Настя, посвященная в планы дочери и специально пригласившая на обед в среду давнего друга семьи; обычно Авар заглядывал к Таисам на огонек в субботу.
Про себя же леди Таис подумала, что простодушное мужское сообщество магов абсолютно беззащитно перед женским коварством. Что ж, жизнь у магов долгая, успеют еще опыт общения с дамами приобрести и следующим поколениям передать.
Друг семьи укоризненно взглянул на леди Таис, но послушно пошел с Ророй гулять по саду. Девушка вытащила его на тропинку, идущую вдоль ограды.
– У Эос еще занятия в институте не закончились? – спросил Авар.
– Закончились, просто у Каяра конь скачет куда медленнее, чем я лечу.
– Причем тут конь Каяра? – удивился лекарь и замер, смотря на улицу.
Из-за поворота неторопливым шагом вышел серый в яблоках конь младшего наследника. Перед Каяром сидела белокурая Эос и нежно улыбалась юноше, который что-то шептал ей на ушко.
