Текст книги "Держитесь, маги, мы пришли! (СИ)"
Автор книги: Валентина Елисеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Глава №4. Мужчина и женщина могут яростно враждовать по двум причинам.
Мужчина и женщина могут яростно враждовать по двум причинам: либо они испытывают друг к другу тайную страсть, либо их отношение к жизни прямо противоположно. Чаще всего эти две причины действуют одновременно...
Утро воскресенья началось для Рейса Сартора с шума хлопающих дверей и взволнованного гула голосов.
«Боги, всю ночь гуляли, спать салютами не давали, и теперь отдохнуть не дадут! Надо было второй дворец где-нибудь в глуши построить и сбегать в него на праздники: жить в самом центре столицы можно только в рабочие дни, когда звуко-заглушающие амулеты от большой нагрузки не сбоят», – рассуждал Рейс одеваясь и стараясь не вспоминать жаркий сон, в котором спасенная от бешеного коня Аврора бросалась к нему на шею с поцелуями: такими сладкими, лишающими разума и воли поцелуями...
Грёзы кронпринца безжалостно прервал отец, шагнувший в его спальню:
– Рейс, вчера во время приема было не санкционировано вскрыто королевское хранилище артефактов. Что именно унесено – пока не ясно, я вызвал лучших артефакторов и амулетчиков, а охрана правопорядка уже начала опрашивать слуг и магов. Очень странная ситуация: сработали только некоторые из охранных и следящих заклинаний, но ведь даже в случае одного сигнала от охранок должна была включиться звуковая сирена, а она не действовала.
– Ясно. Я сам спущусь в хранилище и посмотрю охранки. Как только артефакторы смогут сказать что-то определенное – собираем всех магов-специалистов и следователей в малом зале. Выводы можно будет делать, лишь собрав все факты. И еще одно: на совещание советников не приглашать! Только мы с тобой и профессионалы-эксперты.
– Думаешь, виноват кто-то из советников?
– Насколько я помню, древнейшая охранная система должна полностью блокировать выход, если в хранилище окажется маг, не принадлежащий к кругу советников или не являющийся прямым кровным наследником правящего монарха (то есть, твоим сыном) или самим монархом. А так как злоумышленник скрылся – вариантов у нас немного. Каяр весь вечер был у меня на глазах, Данир в горах у троллей, а нас с тобой я не планирую подозревать...
К середине выходного дня Рейс сидел в малом зале, уже имея на руках первичные отчеты всех специалистов, и подводил итог всем обнаруженным фактам:
– Господа маги, прошу поправить меня, если я что-то неверно понял или не учел. Дополнения также принимаются. Если кого-то из вас что-то насторожит в выводах других экспертов, то тоже прошу высказать свои сомнения. Итак, вот что мы имеем:
Те охранные заклинания, что все-таки сработали, информируют о том, что в хранилище проник либо один из советников (вариант членов монаршей семьи опровергают другие факты), либо очень сильный маг-артефактор или стихийник, способный изменить настройки большинства сигнальных заклинаний, которого могли сопровождать и другие неизвестные лица. В нашем королевстве настолько сильных магов не выявлялось. Кто именно из советников мог или не мог произвести взлом – выяснить пока не удалось, так как алиби нет ни у кого: все они присутствовали на приеме во дворце и все иногда выходили из главного зала и покидали область действия записывающих кристаллов. Системы зафиксировали, что из хранилища вынесен один сильный артефакт, и сейчас сверяют списки всех находившихся на королевском учете экземпляров с оставшимися в хранилище ценностями. За оградой дворца найден труп одного из наших слуг-лакеев. Человек убит одним ударом острого предмета в сердце (видимо, кинжалом) и ни орудия убийства, ни следов магического присутствия рядом с мужчиной не обнаружено. Возможно, что эта смерть не связана с событиями во дворце, но скорее всего – наоборот. На этом пока всё. Так?
Присутствующие кивнули.
– Опрос слуг еще продолжается: завтра опросят тех, у кого сегодня был выходной, – заметил один из магов охраны правопорядка.
– Завтра утром у меня лекция по законодательству Тавирии в институте, лорд Бориор Таис уговорил лично пообщаться со студентами-выпускниками. После обеда назначено заседание королевского Совета (отменять его я не стану, несмотря на все подозрения), но вечером я буду у себя в кабинете – если выяснится что-то новое, то жду к себе.
Маги покинули зал для совещаний, остались только кронпринц и король. В двери вошел секретарь:
– Ваше величество, еще одна неприятная новость: в двухстах милях от столицы вблизи поселка Тарьек осыпались песчаные сопки, и часть домов была погребена под слоем песка и камней. Советник по внутренним делам, лорд Перос, сообщил, что волонтерский отряд студентов-магов под руководством мисс Авроры Таис уже час назад вылетел к месту происшествия. Сейчас туда подтягиваются и его сотрудники. Никто не пострадал, молодые маги прибыли очень быстро и успели всех людей вытащить из зданий, попавших под обвал.
Король Мираил кивнул с довольным видом:
– Вот не зря мисс Таис-старшая десять лет назад уговорила тебя официально признать ее «летучий отряд спасателей-студентов»! Очень много реальной помощи эти юные маги приносят, на всех происшествиях первые! Пока там специалисты из всех подразделений собираются – а студенты уже работают. И ведь организованно и сплоченно помощь оказывают, среди них и артефакторы, и лекари есть, и стихийников много. Пусть не до конца обученных, но первую помощь они оказывают качественно и быстро! Мисс Аврора Таис – умница, настоящий лидер среди своего курса, готовый всегда кинуться на помощь ближнему и других к этому важному делу привлечь. Знаешь, как народ дочерей Северина Таиса любит и уважает?! И есть за что! Жаль, что вы не ладите с Авророй – из нее отличный советник в будущем выйдет, – король умоляюще посмотрел на старшего сына и добавил: – А принцесса – еще лучше и уже сейчас! Во всех королевствах это уже поняли – вон сколько женихов понаехало, а мои сыновья как котята слепые, такое сокровище под своим носом разглядеть не могут!
– Почему же не могут – Каяр ей отличной парой станет, как только они оба дорастут до брака, – резко ответил Рейс.
– Только на него и надеюсь, – вздохнул Мираил, а Рейс поморщился, как от внезапной зубной боли: почему-то вызвала сильное раздражение мысль о возможном скором браке Авроры с ... да с кем угодно! Вот кому такая язва в жены нужна, совершенно не понятно!
– Может, к Эос присмотришься? – робко предложил Мираил сыну.
– Папа, перестань, мне и одному отлично живется! Слетаю, посмотрю, что там. Во дворце пусть продолжают маги Игита Ирьяша работать, не буду им мешать, – решил Рейс.
Вылетая к месту стихийного бедствия, кронпринц думал над последними словами отца:
«Вот к кому я всегда исключительно хорошо относился, так это к Эос Таис. В высшей степени разумная и ответственная девушка! Самое удивительное, что те же качества присущи и Авроре, но сочетаются в ней с такой взбалмошностью, стремительностью и склонностью к едкому сарказму, что разглядеть их не просто, хотя за прошедшие года все столичные маги в многочисленных достоинствах и старшей мисс Таис неоднократно убедились. Почему же спокойная и приветливая Эос оставляет меня абсолютно равнодушным, а бесшабашная и насмешливая Аврора притягивает, как огонек мотылька? Я всегда считал, что подобное тянется к подобному, но в обществе обеих сестер меня как магнитом тянет попикироваться со старшей сестрой, а не мило побеседовать с младшей, спокойный нрав которой так похож на мой собственный характер. Кстати, никогда не понимал, как другие маги умудряются путать сестер! Даже когда Рора изо всех сил подражает Эос, в ее улыбке все равно просвечивает такая задорность, во всех жестах сквозит такая с трудом сдерживаемая порывистость, что спутать ее с сестрой просто невозможно! А как сверкают ее глаза... Их цвет совсем не похож на цвет глаз Эос: у той просто красивые зеленые очи, а у Авроры они будто бездонные озера, в которых отражается молодая зелень прибрежных деревьев, гладь которых никогда не бывает спокойной – то золотые искорки проскакивают, то темно-зеленые волны бегут. Хорошо, что противоположности никогда не притянутся друг к другу (огонь и лед несовместимы), а то у меня был бы реальный шанс утонуть в этих озерах. А так у меня есть надежда удачно женить младшего брата, и это отлично! Каяр превосходно ей подходит: молодой и веселый маг, который понимает эту девушку лучше многих. Да-да, у них будет замечательная семья... »
Самовнушение обладает великой силой и даже черное может представить белым. Жаль, что эффект от самообмана недолговечен.
Основные спасательно-уборочные работы в Тарьеке к прилету принца уже были закончены. Чумазые молодые маги, выпачканные в песке и глине, очищали от остатков заносов жилые дома, а другая часть волонтеров формировала новые устойчивые скаты на поврежденных оползнем склонах: земля бугрилась, поднималась, и выстраивала ровные оборонительные гряды, опоясывающие сопку выпуклыми поясами. Верхние части сопок утрамбовывали воздушными тисками. Аврора Таис самолично относила пострадавших людей воздушными потоками поближе к работающим в центре села магам-лекарям. Сейчас девушка держала на руках маленькую девочку со сломанной ручкой, которой уже дала обезболивающее зелье и, удерживая на ее руке голубой воздушный жгут, дожидалась, пока Эос закончит сращивать края большой рваной раны на ноге мужчины. Отвлекая ребенка от страха и отголосков боли, Аврора наколдовывала огненных рыбок и водяные шарики: рыбки ныряли в воду и обе стихии рассыпались красивым сине-золотым фейерверком. Человеческая девочка на руках у магини тихо смеялась, а стайка невредимых крестьянских ребятишек бурно восхищалась и требовала новых и новых зрелищ.
Рейс, стоя на краю поселка, с уважением и затаенным восхищением смотрел на девушку: сейчас, в заляпанной грязью одежде, с усталым, но улыбающимся ребенку лицом, Аврора казалась ему самым прекрасным созданием в мире. Эос забрала у сестры девочку и с сосредоточенным лицом стала вливать в нее целительскую силу и плести заклинания. К Авроре подошли люди и маги и о чем-то заговорили с ней. Магиня кивнула и пошла в сторону самой большой отдаленной сопки; с ней потянулись и сопровождающие.
Кронпринц двинулся в центр поселка. Маги из охраны правопорядка, увидев лорда Сартора, уважительно кивали ему и докладывали, что последствия оползня ликвидированы, всем людям маги-лекари оказывают необходимую помощь, тяжелых пострадавших уже подлечили и угрозы чьей-либо жизни уже нет. Впрочем, в этом Рейс мог убедиться и собственными глазами. Люди уже активно вставляли выбитые окна и двери, латали крыши; отовсюду слышался деловитый говор, покрикивания, визг пил и стук топоров. Женщины накрывали столы во всех больших домах, чтобы накормить детей, работяг и спасателей, девчушки помладше мели улицы, помогая магам с уборкой. Эос приветливо улыбнулась принцу, продолжая работать. Вокруг мисс Таис-младшей толпилось несколько помощников из посольских делегаций соседних стран.
«Даже и гадать не надо, где остальные дипломаты, – зло подумал Рейс. – Точно за старшей мисс Таис увязались!»
Кронпринц, не задумываясь о мотивах собственных действий, поспешил к той же сопке, куда двинулась процессия с Авророй во главе. Ближе к принцу был северный склон холма, так что его приближение оставалось незаметным для магов и людей, двигавшихся по западной стороне.
Не ведая о нависшей над ними страшной каре в лице старшего наследника династии Сарторов, молодые и веселые приезжие маги активно засыпали магиню комплиментами. Аврора лишь посмеивалась и осаждала самых ретивых замечаниями:
– Не стоит так часто упоминать мои огромные зеленые очи и притягательный рот – я начинаю ощущать себя лупоглазой лягушкой, притягивающей мух, и очень расстраиваюсь...
– Вас восхищает моя рассудительность? Меня тоже: думать – это самая трудная из работ; видимо, поэтому столь мало молодых магов ею занимаются...
Последнее замечание, честно признаем, было незаслуженным и несправедливым, так как юноши все утро энергично расчищали завалы, управляя воздушной стихией, чтобы отлевитировать крупные валуны и камни к подножиям сопок, раздавали лекарственные зелья и отвары пострадавшим, пока лекари трудились над самыми тяжелыми случаями, и работали на совесть, демонстрируя умения и знания умных, образованных магов. Принц Рахлана, Аол Ралин, даже понравился Авроре: это был очень симпатичный и обаятельный молодой маг с черными кудрями цвета воронова крыла до плеч и ярко-зелеными глазами, напоминавшими магине собственные очи. Его высочество не был лишен чувства юмора и весело перешучивался с Ророй, периодически вгоняя ее в краску игривыми намеками.
«Может, и в самом деле к потенциальному жениху присмотреться? Умный, жизнерадостный кронпринц, который, в отличие от нашего высочества, не вызывает во мне страстного желания сказать гадость и совершить не подобающую благородной мисс пакость. Аол не будит во мне тех страстных чувств, что испытывает Эос по отношению к своему Авару, его прекрасный лик точно не лишит меня сегодня сна и не навеет романтические грезы, но, возможно, мне просто природой не дано испытывать страстное влечение к кому-то? Я всегда всех своих ровесников воспринимала как друзей, а магов постарше – как защитников и наставников, но не мужчин. Вдруг, единственные бурные чувства, что мне доступны – это море весьма страстных негативных эмоций в отношении Рейса Сартора? Почему мне все время нестерпимо хочется расшевелить эту прекрасную мраморную статую? Лавры мифического мага-скульптора, оживившего свое творение, покоя не дают? Может, другие кипучие эмоции проснутся у меня уже в браке?» – раздумывала девушка.
Осмотрев вызывавший подозрения у селян склон холма, маги укрепили верхние слои почвы и уселись прямо на светлый чистый песок, который после оползня местами сменил снег на сопке, дружно нагрев верхний слой песочка до летней температуры.
– Неразумно остатки магических сил растрачиваем, – попеняла всем (и себе в том числе) Рора. – Теперь долго маго-энергетический потенциал восстанавливать придется: минимум пару дней усиленного питания и полного отдыха потребуется. Хорошо, что у нас только в среду практическое занятие по боевым заклинаниям.
– Не переживайте, красотулечка наша, мы ж не глупые, все понимаем! – защебетали жительницы Тарьека.
– Давайте, бабы, накрывайте прямо здесь – оставшихся в поселке магов и без вас накормят, – приказали мужчины из селян.
Женщины из поселка, сопровождавшие магов, быстренько раскрыли свои котомки и на теплый песочек легли вышитые скатерти, поверх которых появились плетеные корзиночки с пирогами, булочками, домашними колбасами и сыром, а также бутыли с квасом и морсами. И люди и маги дружно принялись обедать, обсуждая события утра и довольно щурясь на ясное солнышко.
Чуть отдохнув и воспрянув духом от сытного угощения, приезжие маги снова попробовали поухаживать за несговорчивой девушкой:
– Раз с голоду добрые селяне нам помереть не дали, то самые последние остатки магии следует потратить самым разумным образом, – обаятельно улыбнулся Аол Ралин и сделал сложный пасс руками.
Светло-желтый мелкий песок закрутился в виде великолепной лилии с большими лепестками, на которых брильянтиками заискрились капельки воды. Этот магический цветок с голубым шлейфом воздушной стихии плавно подплыл к Авроре и девушка, смеясь, перехватила контроль над стихиями цветка: теперь он колыхался над ее ладонью. Примеру принца Рахлана поспешили последовать и другие юноши, устроив в воздухе целый вальс цветов из песка. Кронпринц скрипнул зубами, наблюдая этот карнавал магической флоры.
– Спасибо вам, – улыбнулась Рора, вставая. Вслед за ней взмыли вверх и многочисленные цветы. – А теперь...
–... следует вспомнить, что очищенные дома людям нужно успеть протопить до вечера, – вышел из-за каменного выступа холма никем не замеченный ранее принц.
Аврора испуганно обернулась, взмахнув руками, и весь шикарный песчаный букет полетел прямо в лицо кронпринца...
Рейс поспешно выставил щит, но некоторые цветочки успели долететь до наследника Сарторов. Все притихли. Добрая женщина в цветастом пальто, угощавшая магов-волонтеров горячими пирожками, поспешила сказать:
– Это очень хорошая примета, ваше высочество: когда на вас падает цветок – это к скорой свадьбе!
Кронпринц взмахом руки очистил себя от песка и мрачно заметил:
– А когда падает песчаный цветок – к скорому погребению...
Уважаемые маги сопредельных государств, выражаю вам искреннюю благодарность за личную, добровольную, своевременную помощь нашему «летучему отряду спасателей». Спасибо! Надеюсь, и дальнейшее наше сотрудничество будет столь же плодотворным. Кстати, завтра днем первая деловая встреча ваших делегаций с королевским Советом моей страны, так что – до скорой встречи!
Под суровым намекающим взором старшего сына монарха, юные дипломаты заверили кронпринца страны в своих вечных дружеских намерениях и разлетелись. Селяне с дарами своих печей тоже поспешно зашагали вниз, испуганные суровым видом наследника престола. На склоне сопки остались стоять только Аврора и Каяр.
– Весьма оригинальный способ организации пикника с поклонниками на лоне природы. Вам и стихийные бедствия удается превратить в балаган с пирогами и плясками, мисс Таис. Просто удивительный талант к налаживанию дружеских связей с послами соседних королевств!
Рейс Сартор развернулся и чеканным строевым шагом направился к дому старосты, стоявшему в отдалении под холмом.
А вслед за кронпринцем на бреющем полете понеслась ма-а-аленькая, но очень злая, огненная птичка.
Каяр одними губами бесшумно прошептал: «Не надо!», но пламенная ласточка Роры твердо нацелилась влететь между гордо расправленных широких плеч старшего принца. Но долететь до цели не успела.
Старший принц замер на месте и повернул голову в сторону не в меру разошедшейся магини. Птичка с тихим потрескиванием спряталась в снегу, пустив струйку пара в синее небо.
– Не нужно всю жизнь полагаться на то, что статус первой магини и надежды расы защитит вас от заслуженного наказания, – тихо пророкотал бархатным угрожающим голосом Рейс. – Вашему детству явно не хватило воздушных подзатыльников, мисс, потому-то это детство все никак не может с вами расстаться. Ваш батюшка слишком мало наказывал вас!
– У моего батюшки всю жизнь полна голова забот вашими стараниями!
– Ну, для порки хватило бы и свободных рук...
Красивый красно-золотой крылатый фаербол Роры с шипением рассыпался искорками в лужице подтаявшего снега. Рейс улетел порывистым вихрем, а Каяр удивленно развел руками и произнес, обращаясь к своей подруге:
– Почему ты так себя ведешь?! Ты уже много лет подобных выходок себе не позволяешь, и вообще, очень воспитанная девушка! Разве ты не уважаешь моего брата, не считаешь его достойным соправителем страны? Не понимаю! Вы оба – разумные, ответственные, трудолюбивые маги, но как только вы сталкиваетесь вместе, происходит «Бум!» – и вы оба становитесь язвительными неадекватами. Почему?!
– Не знаю я! Даже предположить не могу! – воскликнула Аврора. – У меня врожденная аллергия на твоего старшего брата и лечению она не поддается! Я действительно почитаю кронпринца за его несомненный ум, благородный характер и стальную выдержку (в отношении меня в том числе). Но не всегда могу удержаться от... попытки вдохнуть в него искру жизнерадостности, давай назовем это так. И спасибо тебе, что прилетел и помог, хоть и не студент уже давно. Ты – самый лучший маг в мире, Каяр!
А Рейс тем временем негодующе возмущался: «Поверить не могу, что деловая, разумная и сострадательная девушка, примчавшаяся помогать людям в отдаленный поселок, может вести себя, как избалованное дитя! Она специально заставляет меня ощущать себя старым извращенцем, увлекшимся юной девочкой?! Хотя, какое уж тут увлечение?! Раздражение и злость – и только! Это странное вожделение, что проснулось во мне недавно, умрет в страшных судорогах, как только начнет сталкиваться с этой фурией почти ежедневно в институте! Думать о ней не желаю, об этой девчонке несносной! Когда Каяр на ней женится – отдельный дом пусть себе строит! Даже не взгляну завтра в ее сторону! Точно говорю!»
Глава № 5. Факты противоречивыми быть не могут. И это факт.
В понедельник утром все немногочисленные студенты магического института толпились перед входом в аудиторию: впервые читать краткий курс лекций по гражданскому праву страны должен был сам старший наследник монаршего престола. Причем наследник, который по окончании этого курса должен был стать правящим королем. Молодые маги перешептывались и строили предположения, что им грозит в случае неверно выполненных домашних заданий или невыученных зачетов.
Здесь стоит заметить, что однокурсники Роры, неоднократно побивавшиеся ею в детстве и частенько бывавшие жертвами ее разнообразных шалостей и проказ, уже давно не питали в отношении сестричек Таис романтических иллюзий и намерений, и давали тем хоть в институте отдохнуть от многочисленных поклонников. Но не став женихами сестер, они стали их добрыми друзьями и верными соратниками во всем делах, несмотря на иногда случавшиеся расхождения во взглядах и мнениях со старшей мисс Таис.
Двери аудитории распахнулись.
– Добро пожаловать, господа студенты, – прозвучал от кафедры глубокий баритон, и толпа учащихся растеклась по лекционному залу.
– Для начала, выполните небольшое задание. На выданных вам листках (по аудитории разлетелись пятнадцать листочков и приземлились точно под носом у каждого из студентов; на каждом листке было верно указано имя обучающегося) два столбца: в первом, левом, описано три жизненные ситуации у магов и три ситуации, которые могут сложиться в сообществе людей. Вам нужно в соответствующем правом столбце указать те законы и пункты положений законодательства, которыми нужно оперировать в каждой из данных ситуаций.
Маги-студенты склонились над столами и заскрипели самописными палочками. Рейс Сартор прогуливался по аудитории, поглядывая на появляющиеся на бумаге записи. Через двадцать минут все листочки пронеслись назад к кафедре преподавателя и прямо в воздухе рассортировались по алфавиту, после чего стопочкой легли на деревянную поверхность.
– Замечательно. Сегодня на лекции мы будем обсуждать вопросы обучения людей в нашем королевстве. Давайте вспомним, какие виды людских учебных заведений есть в Тавирии, и какими законами регулируется их деятельность...
Лекция текла мирно и спокойно. Лорд Сартор усиленно не выделял Аврору Таис из общей студенческой массы, а Рора сидела, крепко прикусив язычок, и повторяла про себя: «Это короткий лекционный курс, о-о-очень короткий. Почти как последний вальс...» Напряжение между мисс и преподавателем проявило себя только в конце урока. Лорд Сартор вещал с кафедры:
– Есть несколько причин, по которым королевский дом сейчас усиленно развивает систему обязательного обучения на селе. Во-первых, образованное человеческое население живет более насыщенной духовной жизнью, обладает более широким кругозором, умением найти выход из большинства сложных житейских ситуаций и стремлением реализовать свои способности и таланты на благо общества, а не вопреки ему...
– А еще это образованное население дает королевству достаточное количество клерков для выполнения бумажной и прочей мелкой работы, достаточное число квалифицированных управляющих для особняков и поместий магов... – не удержавшись, ехидно подправила высокие речи кронпринца Аврора Таис.
– Скажите, мисс Таис, какую причину для обучения ВЫ считаете самой важной?
– Развитие человека как личности, разумеется!
– Именно этот пункт и я поставил на первое место. Так в чем же вы меня поправляете? До следующих причин я тоже дойду...
Аврора почувствовала, как загорелись кончики ее ушей: «Почему кронпринцу всегда удается заставить меня почувствовать себя мелкой капризной недалекой девчонкой? Я ведь не такая!»
Тем временем, Рейс перешел к выдаче домашнего задания:
– К завтрашнему дню вам нужно подготовить предложения, которые позволили бы короне с наименьшими затратами построить и в других селах школы для людей.
Прозвучал удар колокола. Студенты покинули аудиторию; остались лишь две сестры Таис.
Аврора решительно подошла к Рейсу:
– Ваше высочество, хочу с вами поговорить!
– А вы, Эос, тоже хотите поговорить со мной?
– Нет, я в качестве миротворческих подразделений осталась, – развела руками Эос.
После этих слов сестры Рора наблюдала редчайшее явление: лицо кронпринца смягчилось и расцвело теплой, доброй улыбкой.
– Не буду уточнять, за чью сохранность вы больше переживаете. Так что вы хотели спросить, мисс Аврора? – Рейс перевел взгляд на старшую мисс Таис, думая о том, что готовность обеих сестер горой встать друг за друга всегда восхищала его и вызывала уважение.
– Дедушка Бориор рассказал, что во дворце произошел взлом хранилища неизвестными лицами. Я хотела бы помочь в расследовании.
– Каким образом? – сыронизировал принц. – Взорвав хранилище?
Аврора неодобрительно посмотрела на наследника:
– Ваше высочество, как бы вам ни хотелось считать иначе, но я отнюдь не глупая девчонка, а одна из лучших выпускниц своего курса. Причем, моя дипломная работа посвящена именно способам разрушения заклинаний и связанной с этим вопросом логике взаимодействия стихий. Плюс, моя мать – пророчица Донаты, а я – ее первое благословленное дитя. Или помощь богини будет вам лишней?
– Не будет, – признал Рейс, – но хотелось бы сразу выяснить цену вашей помощи.
Аврора сморщилась:
– Цена одна: на время расследования мы оба постараемся забыть о язвительности.
Рейс вскинул одну бровь:
– Мне кажется, что для вас заплатить такую цену окажется сложней, чем решить загадку взлома.
– Вы проведете меня в хранилище и покажете отчеты экспертов? – сквозь зубы процедила Рора.
Рейс кивнул, а Эос воскликнула:
– Ты хочешь идти туда? Но ведь хранилище в подвале дворца – там наверняка пауки и жуки имеются, – и младшая сестра пугливо обхватила себя руками.
– Вряд ли, пауков-жуков наверняка змеи съели, – отмахнулась Рора от страхов сестры.
– ЗМЕИ?!?!
Рейс усмехнулся:
– С чего вы взяли, что в королевском подполе есть змеи?
– Кто-то же наполняет ваш язык таким количеством яда. Или ваш организм сам его вырабатывает? – огрызнулась Таис-старшая.
Рейс расхохотался. Он смеялся до слез, как со времен далекого детства не смеялся.
– Хорошо, мисс Аврора, – улыбаясь, согласился принц, отсмеявшись, – через четыре часа жду вас во дворце.
Сестры Таис синхронно кивнули одинаковыми головками и покинули аудиторию.
«Здорово я влип: как муха в мед. Даже ее непочтительные шпильки меня теперь не злят, а скорее умиляют, как сердитое шипение пушистого котенка. Вернее: рычание смелого тигренка», – подумал Рейс.
Отсидев все последующие лекции в институте и забежав домой предупредить родителей о своем планируемом долгом визите во дворец, Аврора отказалась задержаться на обед и прямо с крыльца отчего дома взвилась в небо и понеслась на встречу с кронпринцем.
Рейс Сартор, как и было условлено, уже ожидал девушку в своем рабочем кабинете.
– Расскажите, что известно, – попросила Рора, и принц повторил все то, что уже озвучивалось на вчерашнем совещании.
Аврора внимательно его выслушала и прочитала выданные ей отчеты специалистов.
– Ясно, – задумчиво протянула девушка, отложив последние записи, и взяла из стопки чистой бумаги три листа. – Нам нужно ответить на три вопроса: кто именно совершил хищение (на первом листе Рора написала сверху «КТО»), что именно забрали (на втором листе появилось слово «ЧТО») и для чего это забрали (надпись «ЗАЧЕМ» на последнем листочке).
– Кажется, «ЧТО» и «ЗАЧЕМ» стоит поменять местами. Тем более, что ответ на вопрос, какой артефакт похищен, мы скоро получим.
– Если станет известно, что украли, будет проще сообразить зачем. А пока поговорим о советниках.
Итоги совместного обсуждения главных помощников короля были таковы.
Советник по медицине, лорд-маг Лиам Гиол. Против него говорили те факты, что лекарь, в силу своей специальности, встречался и общался с огромным количеством людей и магов, и в этой толпе было легче легкого скрыть все нежелательные контакты и спокойно плести преступные интриги. Кроме того, лекарь-маг лучше других знал, как нанести смертельный удар человеку (другие маги не увлекались анатомией). С другой стороны, лекарями спокон веков становились самые добрые и светлые из магов, даже существовала легенда, что целитель, предавший свои клятвы, лишается магической силы. У лорда Гиола было два взрослых сына, один из которых восемнадцать лет назад благополучно женился на девушке из второго выпуска невест и сейчас воспитывал совсем еще маленькую дочь-магиню.
Советник по образованию, лорд-маг Бориор Таис. Против этого мага сказать было почти нечего: Бориор долгие годы путешествовал лишь по маршруту: институт – дом – дворец – институт, всегда находился на виду у всех и вряд ли мог проворачивать что-то незаконное. Аврора клятвенно заверила принца, что прадедушка святее всех святых, и Рейс был склонен с этими заверениями согласиться.
Советник по связям с другими расами, лорд-маг Мирт Калис. Этот маг не только общался с большим числом людей и троллей, но и часто совершал поездки во все уголки страны, и возможностей для тайных сговоров и дел у него было больше всех. С другой стороны, Мирт, как и Бориор, был стихийником, а эксперты пришли к выводу, что охранные заклинания в хранилище скорее всего снимал профессионал-амулетчик, а не разрушал опытный стихийник. Аврора, прочитав отчет охраны правопорядка, тоже склонялась к такому выводу. Лорд Мирт был самым молодым из советников, ни разу не был женат и в свои сто сорок лет не имел наследника.
Советник по торговле, лорд-маг Алин Эдмин. Этот маг был крупным специалистом по бытовому применению магии, но свою дипломную работу в далекие годы юности написал по артефакторике, и считался тогда очень способным и подающим большие надежды молодым артефактором. Аврора хорошо знала его единственного сына: лорда Талара Эдмина, лекаря-мага, который преподавал у Эос в их группе целителей.
Советник по внешней политике, лорд-маг Нотт Нарвек. Стихийник. Имеет массу возможностей вывезти артефакт из страны, так же как и заключить договор на поставку уникального раритета с правительствами и сильнейшими магами других стран. В случае виновности этого советника нельзя было исключать влияния крупных зарубежных политиков на этот инцидент, тем более, что оба сына Нарвека давно переехали на жительство в Рахлан, а старший сын занимал пост главного казначея при королевском доме Ралинов.
