Текст книги "Пристанище «Последний шанс» (СИ)"

Автор книги: Валентина Элиме

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 7

Глава 7

Глава 7. Ночь Новогодья

Елизавета

Ночь Новогодья наступила слишком быстро. Я едва ли успела все подготовить и завершить задуманное после признательных слов Чэдвига. И вот за окном завывали ветра, в окна били хлопья снега, а большой зал замка был наполнен теплом и музыкой. Ель сверкала от обилия игрушек на ней, под потолком горели свечи, а призраки кружились по залу в танце. Я держалась в сторонке, наблюдая за всеми и радуясь за них.

– Вы справились, леди Лиззи, – рядом со мной почти постоянно находился мистер Олдрич, будто оберегал от чего-то. – В Чертогах давно ничего не отмечали, не только Новогодье, но и другие праздники. Вы совершили чудо!

Некоторое время мы молчали. Пока Чэдвиг не пригласил меня на танец. Я согласилась. Нужно было уметь и расслабиться. Но как только до полуночи остался час, я всех пригласила в картинную галерею.

– Леди Лиззи, – обратился ко мне Чэдвиг, не совсем понимая, зачем мы сюда явились. – Всех хозяек замка мы знаем не понаслышке. Нам ни к чему любоваться их портретами. Ваша тоже появится здесь.Упущение с моей стороны.

– Не торопите события, мистер Олдрич, – улыбнулась я управляющему. – Я вас не на себя посмотреть позвала. Эти портреты вы точно не видели.

Я шагнула к противоположной стене. Взялась за край полотна и потянула на себя. Ткань плавно сползла на пол, явив нашим глазам огромное количество портретов, но в меньшем размере, чем хозяйки замка. Лицами были увешана вся стена от пола до потолка.

– Боже! – воскликнул мистер Олдрич, подлетев к стене.

Остальные призраки тоже потянулись за ним. Кто-то нашел свой портрет сразу, кому-то пришлось получше приглядеться, другим подсказывали остальное. Все нашли свои портреты, никого не забыла. Надеюсь.

– Но как? – удивился Чэдвиг. – Когда вы все это успели? – мужчина указал на стену с портретами. – Это же сколько труда сюда вложено.

– Пришлось нелегко, но все же успела, – улыбнулась я, довольная тем, что угодила всем с подарком. – Вы все достойны быть здесь. Ведь именно на вас все и держится. Кто если не вы достойны быть здесь?

Найти имена тех, кто работал в замке, мне не составило труда. С документами здесь все было в порядке. А вот с их портретами, когда они еще были живы, пришлось повозиться. Но замок не подвел.

Слуги призраки еще долго ходили вдоль стены и не могли нарадоваться. Мы едва не упустили момент, когда нужно было встретить Новогодье. Упустишь и счастья тебе не видать.

Длинный дубовый зал ломился от еды и напитков. И все для меня одной. Призраки не нуждались в обычной еде. Но их очертания сегодня были четче и ярче, словно призраки наполнились силой.

– Это все из-за вас, леди Лиззи, – улыбнулся мистер Олдрич. – Вы не дали забыть про нас. Если нас помнит хотя бы один человек, значит мы жизнь свою прожили не зря. Нам не грозит забытье.

Какое-то время мы посидели молча, каждый думая о своем.

– Вы угощайтесь, – Чэдвиг пододвинул ко мне тарелки, но есть мне совершенно не хотелось.

– Как там наш гость? – полюбопытствовала я.

Занявшись портретами слуг, я так и ни разу не навестила Грегори.

Чэдвиг не успел ответить. Дверь в зал со скрипом отворилась. Мы все повернули головы и увидели Грегори.

– Простите, я не хотел вам мешать, – тут же замялся он и собрался уходить.

– Постойте! – остановила я его. – Вы гость этого замка. Сегодня все встречают Новогодье. Вы тоже приглашены на веселье. Проходите за стол.

Хоть один живой человек разделит со мной праздничный ужин. Но казалось, появлению Грегори была рада я одна. Мистер Олдрич нахмурился, пересев подальше. Остальным слугам было не до нас.

– Простите, если нарушил ваши планы, – мужчина присел за стол. – Услышал музыку и меня потянуло сюда. Меня зовут Грегори Торн, – протянул он мне руку.

– Я уже в курсе, Грегори, – улыбнулась я ему. – Я – Лиззи, – представилась я на манер этого мира. Да и мистер Олдрич обращался ко мне именно таким именем. – Хозяйка всего этого великолепия, – имея в виду замок, обвела я зал глазами.

– А где я? – нахмурив лоб, словно пытался вспомнить, поинтересовался Грегори, удивив меня своим вопросом.

– Вы не помните, как дошли до замка? – уточнила я. – Это Чертоги, пристанище для тех, кто несправедливо обвинен, – глядя на гостя произнесла я.

Мужчина рядом со мной шумно выдохнул. Его напряженные плечи опустились. Лицо просветлело.

– Я и не верил, что Чертоги существуют, – заговорил он чуть погодя. – Про замок многие слышали, но никто не знал о месте, где его искать. Мне, значит, повезло. И я не мечтал, что попаду сюда, но все же решил попробовать. Так сказать, воспользоваться последней надеждой.

– Тогда радуйтесь, что вы оказались здесь. Сегодня ночь Новогодья. Оставьте все свои проблемы, Грегори. Обо всем подумаете завтра. Я уверена, ваша проблема разрешится.

Мы переглянулись, и тут же зарделась. Рядом с мистером Торн я чувствовала себя странно. Почему-то меня тянуло к нему словно магнитом. И я не понимала, почему так происходило.

– Вы маг, Грегори? – решила уточнить я. Вдруг он воздействовал на меня как-то магически.

– Что вы, леди Лиззи, – ухмыльнулся мужчина. – Я не умею управлять магией. Даже свою пару не сумел разглядеть, – при этом в его голосе появились грустные нотки. – А был уверен, что встретил ту самую.

– Пару? – удивилась я. – У нас отношения строятся постепенно. Люди знакомятся, шаг за шагом узнают друг друга, начинают доверять и открываться. Иногда на это уходят месяцы и годы, а кто-то умудряется понять и за пару дней. Тут не угадаешь.

– Я, скорее, второй вариант, – услышала я и нахмурилась.

Грегори влюбчивый или же просто любвеобильный? Эти мысли немного расстроили меня. Гость «Последнего пристанища» мне понравился и запал в душу. Но, видимо, не судьба. А ведь не зря говорят, что красивый муж – чужой муж.

– Ой, простите, если мои слова вас расстроили, – тут же спохватился Грегори. – Вы не из нашего мира. Меня предупреждали, – я не знала, радоваться словам мужчины или нет. – Что замок призывает себе хозяек из другого времени.

Я взглянула на Чэдвига. Кто успел просветить гостя в таких вопросах? Или информация об этом доступна, если и не каждому, но никакого секрета в этом нет? Мистер Олдрич усиленно делал вид, что общался со слугами. Но при этом я была уверена, что он не забывал прислушиваться к нашему разговору.

Мне снова пришлось обратить свое внимание на Грегори.

– Не желаете, потанцевать, леди Лиззи? – предложил мужчина.

– Как же ваша рана? – забеспокоилась я. – И давайте, – запнулась я. – Давай перейдем на ты, – неудобно было «выкать».

– Рана почти зажила, – слова Грегори меня удивили. – Я приглашаю тебя на танец, Лиззи, и постараюсь все объяснить.

Музыканты-призраки заиграли более медленную мелодию, стоило нам выйти на середину зала. Если слуги почти не обращали на нас внимания, то мистер Олдрич внимательно следил за нами. С чего бы вдруг? Решив уточнить это вопрос у самого управляющего чуть погодя, я решила насладиться танцем. Грегори вел уверенно, прижимая меня к своему горячему телу. Внутри меня снова запорхали бабочки.

– Как твоя рана зажила так быстро? – так и не дождавшись объяснений Грегори, я сама задала вопрос. – Я зашивала его всего пару дней назад. Ты должен ходить в повязке не меньше недели. Рана глубокая и рваная.

– О чем ты подумала, когда я сказал про свою пару, что не сумел ее разглядеть? – прямо спросил он. – Я в курсе того, что замок пускает только тех, кто не виновен. Свою историю я расскажу, обязательно, но позже. Сейчас меня интересует другое.

– Что ты любитель ухаживать и волочиться за девушками, а потом исчезать, когда получаешь свое, – все же ответила я прямо, произнеся не совсем приятные мне слова.

Грегори нахмурился. Мой ответ явно ему не понравился и пришелся не по душе.

– Я имел в виду про свою истинную пару, – приглушенным голосом проговорил мужчина, закружив меня в танце.

Некоторое время мы танцевали, каждый думая о своем. Грегори вел меня умело, я старалась не затоптать ему ноги. Заодно вспоминать о том, что я знала про истинные пары. Все же книги я читала. В мои руки попадались и фэнтези истории. Истинные пары чаще всего встречались у драконов и оборотней. У других рас они тоже были, но больше всего я читала про этих. Встретились, их потянуло друг к другу и на этом как бы все. Кто-то узнавал свою истинную пару через запах, кто-то по глазам, кто-то по другим критериям. В истинных парах был и плюс, может, для кого-то и минус. Кроме своих пар других они не замечали, становясь однолюбами. До встречи с истинной парой партнеров у них могло быть много, после уже никого.

– Дракон или оборотень? – решила уточнить я, пока еще не понимая, чем мне это может грозить.

Ни с одним из представителей я не встречалась, но любопытство гложило.

– Оборотень, – спокойно ответил Грегори. – Волки.

– Оу! – это было все, что я могла выдавить из себя.

Бом!

Неожиданно громкий звук заставил нас вздрогнуть и отпрянуть друг от друга. Часы на башне замка пробили ровно полночь. Время Новогодья.

Бом! Бом!

Ударов всего было три, но какие. Весь замок дрожал. Мою голову на секунду посетила мысль, не развалится ли он. Но все прошло без происшествий. Как только удары закончились, зал наполнился голосами. Удивленными.

– Омела! Они под омелой! – слышала я со всех сторон голоса слуг.

– Поцелуй, иначе удача отвернется.

Я догадалась поднять голову. Увиденное меня не очень обрадовало. Мы каким-то образом оказались под венком омелы. И по традиции, нужно было поцеловаться.

– Это всего лишь ни к чему не обязывающая традиция. Ты не обязана, но… – повел плечами Грегори. – Не откажи в поцелуе. Удача мне точно потребуется.

Кивнула без слов, помня о том, что я должна помогать своим гостям во всем. Грегори не стал тянуть время. Он уверенно шагнул ко мне, глядя мне в глаза. Одна его рука скользнула за спину и прижала мое тело к его. Вторая рука легла мне на затылок, зарывшись в волосы и слегка оттянув назад. Он склонился медленно, словно проверял мою реакцию. И перед тем как накрыть мои губы, я успела отметить, как вытянулись зрачки Грегори. Но как только наши губы сомкнулись, его рука дрогнула и усилила захват. И стоило признать, мне нравился поцелуй. Из меня даже вырвался не то стон, не то всхлип.

Вкус его губ был терпким. И я тонула в этом вкусе, как и таяла в тепле его рук, которые прижимали меня все крепче. Казалось, что я растворялась в объятиях оборотня, отдавая ему всю себя.

Прервал поцелуй сам Грегори. Я все еще цеплялась за него, тяжело дыша. Что это было? С парнями я целовалась, но никогда не получала столько эмоций и удовольствия.

– Прости, Лиззи, – прошептал мужчина хриплым голосом. – Мне нужно побыть одному.

Грегори сжал мои руки и покинул зал, не обернувшись.

Что это было?

Глава 8

Глава 8

Глава 8. Некогда горевать!

Елизавета

Венок омелы я убрала с глаз долой в ту же ночь, ближе к утру. Дождалась окончания праздника, спровадила всех слуг, даже мистера Олдрич. И стянула венок. Сперва хотела оставить его как память, но чуть подумав, закинула его в камин. Зачем хранить плохое?

Я сама не понимала почему меня тянуло к Грегори. Да и этот поцелуй. Я помнила все. Каждое мгновение того короткого момента счастья. Помнила и злилась. Злилась на него. Злилась на себя за то, что поддалась своим чувствам. Ведь поцелуй Грегори был нежным, его прикосновения заставляли меня откликаться на его прикосновения. А потом все это закончилось.

Он ушел. Я же не могла не думать о нем. Но помня правила, что изначально озвучил мне Чэдвиг, я не искала с гостем замка встреч и не задавала вопросов. Грегори знал где меня искать. И это не я оставила его после поцелуя.

Он не пришел. Несколько дней прошли в ожидании. Первые дни я ждала его появления на завтраке, на обеде или на ужине. Оборачивалась на каждый шорох, думая, вдруг это он. Ждала от него объяснений. Но Грегори все не появлялся. Я даже не была в курсе того, в замке он находился или нет. Но успела выяснить причину недовольства Чэдвига.

– Знаю я таких, – недовольно заявил он. – Не успели вы появиться, как он тут же заберет вас. И снова замок останется без хозяйки.

Пришлось обещать, что никуда я переезжать не собиралась, как и уходить из замка.

– Я буду хозяйкой до тех пор, пока в этом будет нужда, – дала я слово. – Или пока мне не потребуется в свою жизнь. Прежнюю.

За эти дни я ни разу не вспомнила о своей прежней жизни.

– Не потребуется, – ответил мистер Олдрич. – В вашем мире о вас уже забыли. В памяти других вы остались как мимолетный персонаж в их жизни. Мироздание само так решило.

Ну и хорошо. Никто не будет страдать обо мне! Я тоже решила выкинуть мысли об оборотне из головы и заняться делом. Их в замке было немало.

«Последнее пристанище» только начало свою работу. Замок долго простоял без хозяйки. Но теперь всем управляла я. Для начала я обошла гостевое крыло и комнаты. В них срочно требовалась уборка. Генеральная!

Работа захватила меня целиком. Отдав распоряжение слугам убраться в гостевом крыле, я собственноручно перебирала постельное белье, считала свечи, выкидывала все старое и ненужное. Насчет еды беспокоиться не стоило. Продукты доставлялись из ближайших деревень. Вопрос покупок тоже решился. Оказывается, прямо за воротами замка я могла выбрать любую дорогу и попасть туда, куда хочу. К оборотням? Это налево. К драконам? Это направо. К эльфам? Тропинка в лес. К магам? Это прямо. Не было только обратной дороги в свой мир.

– Ваша связь с ним у вас разорвана, – сообщил мне Чэдвиг, когда я изъявила желание когда-нибудь навестить и свой мир. – Вас там ничего не держало. У вас нет пути обратной.

Первое время я погоревала, конечно. Было жаль квартиру, вещи, приятные мелочи. Но все это я могла найти и здесь. Благо, жилье было. Целый замок. Насчет денег тоже не приходилось волноваться. Как сообщил мне Чэдвиг, по секрету, сокровищница замка была полной. Потому мне было позволено тратить на благо замка и не думать о деньгах. Правда, в разумных пределах.

И раз к нам в замок заявился один гость, то в скором времени их будет много. Слухи то быстро распространяются. Да и помощь требуется многим. Я и в своем мире навидалась того, как легко можно обвинить человека.

И едва мы успели привести гостевое крыло в порядок, как в двери замка постучались. На пороге стоял пожилой мужчина.

– Э-э, – запнулся он, увидев меня.

– Проходите, мы вас ждали, – встретила я его с улыбкой.

Леон Бравос был лекарем в королевской семье. От того, что много родственной крови было перемешано, наследник с самого рождения страдал родимой хворью.

– Как мы не бились за его жизнь, но ничего не смогли сделать, – с грустью в голосе рассказывал лекарь свою историю. – И вместо того, чтобы выгнать всех родных, чтобы прекратить смешение крови, обвинили нас. Нам удалось уйти ночью. И дорога привела меня сюда. Вот только где я?

– Не переживайте, мистер Бравос, – успокоила я лекаря. – Вы в безопасном месте. Я верю вам, что вы ни в чем не виноваты. У вас есть родственники там?

– Всех своих я схоронил. Да и не было у меня семьи, все свое время я уделял королевским отпрыскам. Был только брат, но его не стало много лет назад, – Леон сухонькой рукой вытер слезы на глазах.

Я предложила лекарю обосноваться в замке. Не на время, а навсегда. Не мне же раны зашивать всем тем, кто заявится не в самой лучшей форме. Гости замка могут заболеть в любой момент. Да и мне может понадобиться помощь.

– Как мне отблагодарить тебя, дитя? – лекарь был безмерно благодарен мне, когда я отвела его в гостевые покои.

– Вы спасли меня своим появлением и согласившись остаться в замке лекарем. Это я должна вас благодарить.

Вот мистер Бравос успокоится, отпустит ситуацию с принцем, примет новую реальность и сам выберет себе комнату для постоянного жилья и работы. И призраков он нисколько не боялся, как и быстро подружился с Чэдвигом, что тоже играло немалую роль.

Уже на другой день я занималась тем, что проверяла запасы лечебных трав и отваров, чтобы разгрузить Леона. Но мало в этом понимала, потому переложила все это на мистера Бравос. Тот принялся за дело с превеликим удовольствием уже на другой день. Праздно проводить время он тоже не привык.

Второй гость Чертог Невинности появился ровно через неделю после ночи Новогодья. Это был молодой парень, кузнец, из мира магов. Магии в нем не было, но золотыми руками он обладал и из железа рождал прекрасное. Вот только его обвинили в воровстве хозяйского золота и хотели за это отрубить руки. Кайан тоже успел сбежать. И пока искал место, где бы остановиться и затаиться на время, пока все не устаканится, он оказался возле замка. Как оказалось, таких людей, несправедливо обвиненных, их дороги сами приводили в замок.

В тот же день мы пересеклись и с Грегори. Он возвращался в замок, когда мы с Кайаном мило беседовали за ужином. Оборотень нахмурился, смерил меня внимательным взглядом, но снова ушел, не сказав ни слова.

Ну и не надо!

Замок постепенно оживал. Слуги-призраки были рады этому, как и я. Скучать или снова и снова возвращаться мыслями к Грегори у меня просто не оставалось времени. Приведение замка в порядок отнимало почти все время. Вечером я отдавалась в руки Олины. Она помогала мне принять ванну, и я засыпала, как только моя голова касалась подушки.

Но выспаться не получалось. Грегори приходил ко мне по ночам и «мучил» меня во снах…

Мы прогуливались по галерее замка. Оборотень смотрел на меня горящими глазами и не выпускал мою руку из своей.

– Лиззи, я схожу с ума, когда подолгу не вижу тебя, – целовал он мне руки. – Я не могу дышать, когда тебя нет рядом. Мне хочется все время быть с тобой вместе.

Он нежно касался меня, проводил ладонью по щеке, большим пальцем проводил по губам. Затем его рука зарывалась в волосы, вытаскивая шпильку.

– Так тебе идет больше. Не закрывайся от меня, – шептал он, склоняясь к моим губам. – Ты нужна мне, Лиззи. Ты – мой свет.

А потом следовал поцелуй. Нежный, глубокий, отчаянный, словно Грегори целовал меня в последний раз. Он прижимал меня к себе так крепко, что, казалось, мы становились единым целым. Я даже слышала стук его сердца.

Он переносил меня на кровать. Шелк простыней холодил наши разгоряченные тела, его руки, его губы были везде, что я забывала обо всем. Он целовал меня в губы, шептал слова признания в любви, от которых голова шла кругом. Я верила и отвечала на его поцелуи, раскрываясь ему полностью. Он любил меня каждый вечер, овладевал мной, доставляя мне наслаждение и…

И заставляя просыпаться каждое утро в слезах. Он любил меня в постели, доводил до пика наслаждения под открытым звездным небом, зажимал возле дерева, принимал вместе со мной ванну, проводил ночь на ковре возле камина, зажимал мне рот в библиотеке, чтобы никто нас не услышал… Не было от него нигде спасения.

Этой ночью он снова пришел во сне. Я села на кровать, обхватив колени руками. Все мое тело дрожало, словно мы занимались любовью с Грегори наяву вот на этой самой постели. И это было сравнимо с пыткой. Каждую ночь я проживала те моменты, которые хотелось в жизни. Там во снах я была любимой, а наяву оборотень просто игнорировал меня. И я не понимала почему…

Но сегодня утром мы встретились с ним в столовой за столом. Благо, остальные гости замка тоже сидели за столом и завтракали. Наши с Грегори взгляды пересеклись ненадолго, но я первая отвела глаза. Я не могла понять, почему он днем был холоден со мной, а ночью он приходил ко мне во снах, шептал о любви и сжигал меня дотла.

– Доброе утро, Лиззи, – первым заговорил он. – С тобой все хорошо? Мне кажется, что в последние дни ты изменилась. Не заболела случаем?

«Заболела, тобой», – хотелось ответить мне ему. Еще и добавить, чтобы он прекратил приходить ко мне по ночам!

– Нет, все хорошо, – стараясь не смотреть в его сторону, тихо проговорила я.

Мне не хотелось, чтобы он догадывался о моих мыслях. Не хотелось, чтобы узнал о моих чувствах и о снах. Потому быстро позавтракав, я тут же покинула столовую. Но Грегори последовал за мной.

– Лиззи, постой, – его голос словно резанул меня по сердцу острым кинжалом.

Ну почему он продолжает мучить меня? Он сам покинул меня, сам оставил меня одну, сам избегал все эти дни.

Я медленно повернулась к нему, натянув улыбку на лицо.

– Я хотел поговорить с тобой, – услышала от Грегори.

– Я слушаю, – скрестив руки на груди произнесла я, не сделав ни шагу.

Оставаться с ним наедине я не решалась. Боялась саму себя и своих чувств. Ведь даже в эту секунду у меня внутри сжимался тугой комок. Мне хотелось шагнуть к нему, коснуться его, почувствовать тепло его тела, получить тот самый поцелуй, как в ночь Новогодья. Я не понимала, что со мной происходит. Почему меня так сильно тянуло к Грегори? Почему я не могла не думать о нем? Откуда это наваждение? Почему все мои мысли были только о нем?

– Я хотел бы объясниться, – начал он оглядываясь, будто боялся того, что нас могут подслушать. – Поговорить с тобой наедине. Мне нужно многое тебе рассказать, Лиззи. Пожалуйста.

Обида внутри меня не хотела его слушать, но сердце все же победило.

– Пройдем в мой кабинет, – указала я на дверь.