Текст книги "Когда человек стареет..."

Автор книги: Валентина Михайлова-Лукашева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Дыхательный аппарат в процессе старения

Возрастные изменения отчетливо сказываются и на органах дыхания. Дыхание – это непрерывный обмен газами между организмом и окружающей его средой, поступление кислорода и удаление углекислого газа. При дыхании происходит непрерывное поступление кислорода, который затем кровью доставляется клеткам организма, где он вступает в связь с углеродом и водородом, отщепляющимися от высокомолекулярных органических веществ, включенных в протоплазму. Конечными продуктами превращений веществ в организме являются удаляемые из него углекислый газ, вода и другие соединения, в которые входит поступивший кислород. Небольшая часть кислорода также проникает в состав протоплазмы клеток.

Жизнь организма человека без кислорода невозможна. Дыхание подразделяется на внешнее, или легочное, и внутреннее, или тканевое (обмен газами между тканями и кровью). В спокойном состоянии взрослый человек делает в среднем 16–20 дыхательных движений в минуту, вдыхая и выдыхая в среднем 500 мл воздуха. Такой объем воздуха называется дыхательным. После спокойного вдоха можно сделать еще дополнительный, максимальный вдох, при котором в легкие поступит еще около 1500 мл воздуха. Этот объем называется дополнительным. Количество воздуха, которое человек может вдохнуть после полного выдоха, носит название резервного воздуха. Все три объема (дополнительный, дыхательный и резервный) и составляют жизненную емкость легких.

При вдохе воздух поступает в нос, носоглотку, гортань, трахею, бронхи, бронхиолы и, наконец, в альвеолы, в них-то и происходит обмен газов, т. е. осуществляется собственно дыхательный процесс. Какие же изменения претерпевает дыхательная система в процессе старения? Как показали наблюдения, в дыхательной системе человека на протяжении жизни происходят изменения как функционального, так и морфологического характера. Наблюдается понижение чувствительности слизистой оболочки глотки. Обнаружен ряд дегенеративных изменений верхних дыхательных путей. Они выражаются в атрофии слизистой носа и ее железок, в некоторой атрофии мышц глотки и мышц неба, в уменьшении эластичности носоглотки.

Гортань к возрасту 60 лет опускается с уровня 4-го шейного позвонка, где она располагается у новорожденного, до 2-го грудного. В ряде случаев в старческом возрасте выявляется окостенение хрящей гортани, а также атрофия слизистой гортани. Опускается с возрастом и трахея. Если в зрелом возрасте она проецируется на уровне 3-го грудного позвонка, то у стариков она перемещается на уровень 5-го грудного. Емкость ее по сравнению с молодым возрастом увеличивается на 50 %. Величина многих бронхиол, наоборот, уменьшается в старости, происходит атрофия бронхиальных желез. Различные деформации грудной клетки, сопровождающие старение, естественно, влияют и на дыхательную функцию. Наблюдающаяся после 50 лет кальцинация (отложения кальция) реберных хрящей, уменьшение подвижности позвоночно-реберных сочленений приводят к ограничению движений грудной клетки, а отсюда и к уменьшению объема легких.

Исследования показали, что прежде всего происходит кальцификация хрящей первой пары ребер. В результате этого уже в 30-летнем возрасте у 85 % мужчин и 60 % женщин можно отметить сниженную подвижность первой пары ребер. Хрящи остальных ребер кальцифицируются постепенно в более позднем возрасте и к 80 годам этот процесс может быть четко выраженным. Правда, в ряде случаев и у долгожителей эти явления отсутствуют.

В хрящевых межпозвоночных дисках в процессе онтогенеза отмечаются следующие изменения. Артерии, проникающие из тела позвонка в диск, запустевают с окончанием роста. После 20-летнего возраста уже могут иметь места дегенеративные изменения, которые приводят к образованию хрящевых узлов, замене хряща фиброзной соединительной тканью, а также к обызвествлению отдельных участков межпозвоночных дисков. В ряде случаев все эти явления приводят к разрушению диска и участков гиалиновой пластинки.

После 50-летнего возраста межпозвоночные диски становятся более тонкими. В том случае, когда в процесс старения одновременно вовлекаются диски и костный отдел позвоночника, высота тел позвонков уменьшается и человек становится ниже ростом, иногда весьма существенно – на 5–7 см. К глубокой старости может быть и искривление позвоночника, особенно в грудной его части, что снижает дыхательную емкость легких.

К затруднению экскурсий грудной клетки, к нарушению ее функций ведет и снижение тонуса мышц. Изменения межреберных мышц и диафрагмы выражаются в жировом отложении между отдельными волокнами, а также в исчезновении поперечной исчерченности мышечных волокон.

Вследствие всех вышеуказанных изменений грудная клетка в старческом возрасте становится малоподвижной. Выделяются межреберные промежутки, происходит сближение ребер. Грудная клетка приобретает более округлую форму, укорачивается. Дыхание делается более поверхностным и учащенным по сравнению с молодым возрастом, в среднем на 30 %. Изменение растяжения грудной клетки показывает уменьшение разности между размерами грудной клетки при форсированном вдохе и форсированном выдохе. У молодых разность периметров, или экскурсия, грудной клетки составляет 8-10 см, у старых людей она равняется 5 см.

Легкие в старческом возрасте иногда оказываются уменьшенными, сократившимися, склерозированными, в других случаях, наоборот, растянутыми. Наблюдается изменение и окраски легкого в связи с возрастом. Из желтовато-розового у здорового молодого человека легкое становится серым с черными пятнами и серыми фиброзными тяжами. Отмечено, что с возрастом увеличивается и частота плевральных спаек, однако полагают, что это объясняется патологическими воспалительными процессами, перенесенными в жизни, а не возрастом.

Имеются попытки учета возрастных изменений веса легкого, хотя это представляет очень большие трудности в связи с различной емкостью сосудистого русла. Так, считают, что в среднем вес правого легкого в 65–85 лет – 570 г, а в 85–90 лет – 438 г. В результате препятствий в движении легких происходит нарушение оттока лимфы. После 50-летнего возраста довольно часто нарушается кровообращение, могут быть застойные явления крови, особенно у основания легкого.

Что касается эластичности легкого в старости, то исследователи в своих мнениях расходятся. Одни считают, что легкие в старом возрасте обладают еще большей эластичностью, другие, наоборот, утверждают, что она снижена. Для старческого легкого характерна умеренно выраженная альвеолярия эмфиземы.

Эластическая ткань легких с возрастом истончается и атрофируется, вследствие чего альвеолы и альвеолярные перегородки теряют эластичность. Это в свою очередь приводит к снижению резервной способности дыхательной системы. Жизненная емкость легких заметно уменьшается с возрастом. Максимальное ее снижение отмечается между 50–60 годами. По некоторым данным, после 65 лет жизненная емкость у мужчин равна 74 %, а у женщин – 52 % нормы. В дальнейшем эти величины в связи с возрастными изменениями снижаются еще больше. К 85 годам у мужчин она составляет 53 % по отношению к норме среднего возраста, а у женщин – только 44 %. При этом различные компоненты изменяются по-разному: дыхательный (обменный) воздух остается почти без изменения, дополнительный же значительно уменьшается, а резервный становится приблизительно вдвое меньше. За каждый дыхательный цикл количество вдыхаемого и выдыхаемого воздуха у молодого человека в среднем составляет 500 см³, а у старика наблюдается его умеренное уменьшение в среднем до 360 см³.

Систематических исследований возрастных изменений дыхательного обмена не производилось. Отдельные наблюдения, проведенные на людях в возрасте от 17 до 80 лет, показали, что максимальная вентиляция с возрастом значительно уменьшается. При задержке дыхания насыщение крови кислородом у пожилых людей снижается меньше, чем у молодых, гипервентиляция вызывает большее содержание оксигемоглобина у стариков по сравнению с молодыми. Снижается и максимальная способность легких к диффузии. Как известно, диффузия газов зависит от сети легочных капилляров, от адекватного объема и уровня общего кровотока через легкие. Если альвеоло-капиллярная мембрана не нарушена, то и у 60-летнего человека состав альвеолярного воздуха остается в пределах нормы.

Артериальные сосуды легкого в старости уплотняются, особенно четко изменения происходят в легочной артерии после 70 лет. Некоторые высказывают предположение, что такое явление зависит от патологичских процессов, а не от возраста. Что касается легочных капилляров, то они могут быть в различном состоянии – расширены или сужены, дряблы или, наоборот, регидны и ломки. Может изменяться и проницаемость капилляров, в результате чего нарушается кровообращение. Фиброзное утолщение внутренней оболочки мелких сосудов увеличивается с возрастом и в конце концов может привести к недостаточному питанию легочной ткани.

Увеличение количества соединительной ткани в легких, гиперплазия лимфоидных элементов, распространение фиброза на область корня легкого, а также на перибронхиальную ткань в свою очередь ведет к уменьшению гибкости бронхо-легочной системы, нарушая ее растяжение и сокращение.

Как и другие органы организма, легкие обладают широким диапазоном функциональных возможностей и могут приспосабливаться к повышенным требованиям организма. Тем более, что дыхательная система относительно медленно подвергается возрастным изменениям. Даже в глубокой старости она в достаточной степени обеспечивает потребности организма.

Параллельно с возрастными изменениями легочной вентиляции изменяется и тканевое дыхание. Наблюдения показали, что потребление кислорода в один час на единицу поверхности в старости снижается независимо от пола. Как подтвердили исследования, общее количество воды в организме уменьшается одновременно со снижением основного обмена, а объем плазмы и внеклеточной воды с возрастом не меняется.

Пищеварительный аппарат в процессе старения

По мнению большинства исследователей, пищеварительный аппарат меньше всего подвергается изменениям в процессе старения. Однако некоторые сдвиги морфологического и функционального характера все же имеют место. Прежде всего представляет интерес проследить за динамикой ферментативных систем. Наблюдения показали, что у человеческого плода и новорожденного слюна и поджелудочный сок совсем не содержат птиалина – фермента, гидролизующего вареный крахмал.

Максимальное количество этого фермента у человека находят в возрасте от 2 до 15 лет, а с 20 лет его количество начинает заметно уменьшаться. Но даже в глубокой старости (80–90 лет) концентрация птиалина в околоушной железе снижалась только на 30–40 % по отношению к молодому возрасту. После 40–50 лет увеличивается и содержание натрия и кальция в слюне человека.

В процессе онтогенеза отмечены также изменения и в концентрации ферментов в желудочном соке и соках кишечника. Установлено, что различные ферменты появляются у человеческих эмбрионов и после рождения в разное время. Так, наличие пепсина и сычужного фермента обнаружено при рождении человека, но есть данные, указывающие, что они имеются уже у 4-месячных эмбрионов. Секретин также содержится уже в эмбриональном возрасте. В процессе развития человека сначала наблюдается нарастание пищеварительных соков, концентрации в них ферментов, а затем в разных частях пищеварительного тракта наступает неодинаково выраженное снижение как общего количества секреции, так и содержания в них ферментов.

Количество желудочного сока и концентрация в нем ферментов достигают своего максимума к 20–25 годам. В возрасте 90 лет большой процент людей страдает пониженной кислотностью желудочного сока, в котором изменяется и концентрация пепсина. Максимальное количество этого фермента обнаружено в 21–40 лет, затем отмечено его закономерное снижение, и уже к глубокой старости оно становится небольшим по сравнению с молодым возрастом.

Слюнные железы в позднем возрасте заметно атрофируются и заменяются жиром. В 85–90 лет наблюдаются и выраженные изменения в сосудах слюнных желез, а в ряде случаев они обызвествляются. В результате этих изменений и происходит уменьшение секреции слюны и ее ферментативной активности.

Слизистая оболочка желудка начинает иногда атрофироваться с 30-летнего возраста, а к 50 годам она оказывается измененной в 80 % случаев. Уменьшается толщина слизистой, а подслизистая оболочка инфильтрируется одноядерными клетками. В слизистой оболочке можно обнаружить элементы, напоминающие эпителиальные клетки тонкого кишечника. Изменяются и железы дна желудка.

Однако необходимо иметь в виду, что все гистологические исследования стариков проводились лишь на материале вскрытий, следовательно, ряд изменений может быть уже следствием посмертных изменений, не связанных непосредственно с возрастом.

Изменение слизистой оболочки желудка является причиной снижения секреции соляной кислоты, недостаточность которой способствует проникновению и размножению патогенных бактерий. Этим и объясняется большая податливость к кишечным заболеваниям старческого возраста.

Емкость различных отделов желудочно-кишечного тракта и его моторики также изменяется в процессе онтогенеза. Моторика желудочно-кишечного тракта достигает своего наивысшего развития к периоду поздней молодости. В дальнейшем уже начинают проявляться всевозможные атонические и дистонические явления. В глубокой старости иногда наблюдается и выраженная атония желудка. Понижение двигательной способности желудка объясняют старением его мускулатуры, а также снижением уровня метаболизма, ослаблением гуморальных стимулов к сокращению.

Общий вес кишечника увеличивается до 40-летнего возраста, а затем происходит его уменьшение за счет атрофии мышечного слоя. Ослабевается и процесс всасывания в кишечнике, что проверено на усвоении аминокислот. По всей вероятности, в этих нарушениях известную роль играет изменение слизистой оболочки, которая в ряде случаев оказывается огрубевшей. Обнаружено и уменьшение числа ворсинок в кишечнике.

Таким образом, можно сделать заключение, что в старости отмечается снижение функциональной полноценности пищеварительного отдела организма. Регенерационная способность кишечника, а также желудка у стариков довольно хорошо сохранена. Специфических расстройств, характерных только для старческого возраста, в пищеварительном тракте, по всей вероятности, нет. Все нарушения, обнаруженные в пожилом возрасте, могут иметь место и у молодых.

Печень достигает своего максимального веса уже к 20 годам. После 50-летнего возраста начинается ее инволюция. Физиологическая, а также регенерационная полноценность печени сохраняется и в позднем онтогенезе.

Дегенеративные процессы печени трудно выявить даже в глубокой старости. Возникает, однако, хотя и не резко выраженное, обеднение железистых клеток ядерной и ядрышковой массой при некотором увеличении размеров самих клеток. Происходит изменение ядерно-плазматических отношений. Масса паренхиматозных клеток на единицу площади заметно уменьшается, а содержание пигмента увеличивается. Образование и выделение гипуровой кислоты падает. Наблюдается и уменьшение гликогена.

По мнению исследователей, печень относится к сравнительно медленно стареющим органам.

Почки. В тесной связи с общими изменениями организма происходят и изменения в экскреторной его функции. Основная роль в этой функции принадлежит почкам. Почка – это орган, который активно участвует в постоянстве основных физико-химических показателей внутренней среды: кислотно-щелочного равновесия, содержания воды в теле и объема крови. К сожалению, изменение почек в онтогенезе подробно не изучено.

Постепенное совершенствование функции мочеобразования происходит на раннем этапе развития человека. Прежде всего уровня, близкого к уровню взрослого человека, достигают величины эффективного почечного кровотока, затем клубочковая фильтрация и канальцевая секреция. Более или менее полная функциональная деятельность почек развивается к двум годам.

Максимального веса почки достигают в возрасте 20–30 лет, затем происходит его медленное снижение, которое ускоряется к 70–75 годам. Некоторые исследователи предполагают, что уже с 20-летнего возраста происходит физиологическая инволюция различных функций почек. У новорожденных почки составляют около 0,75 % массы тела, в период от одного года до 20 лет – 0,75-0,50, а после 50 лет – только 0,40 %.

В почках новорожденных детей толщина коркового слоя составляет только 20 или 25 % по отношению к мозговому, а у взрослых – от 50 до 66 %. Функциональные возможности старческих почек тоже снижаются. Удельный вес собственно секреторной ткани почки также становится уменьшенным. Некоторые исследователи предполагают, что при старении происходят не столько патологические изменения в почках, сколько физиологическая инволюция их ткани.

По мнению исследователей, альбуминурия (выделение белка с мочой) может возрастать под влиянием самых разнообразных факторов: расстройства пищеварения, длительного пребывания в вертикальном положении и т. д. В более 50 % случаев в пожилом возрасте можно обнаружить эритроциты в моче. Выделение мочи, как правило, остается без существенных изменений. Общая экскреторная способность канальцев у стариков уменьшается приблизительно на 30 % и с возрастом продолжает падать.

Объем почечного кровотока по сравнению с молодыми у стариков становится значительно меньшим и в дальнейшем его снижение прогрессирует с возрастом. Величина фильтрации в клубочках уменьшается соответственно с падением почечного кровотока.

Ряд исследователей объясняют старческую атрофию почечной ткани склерозом сосудов, ее артерий и артериол. Другие отрицают такие сосудистые изменения. Атрофические изменения больше выражены в корковом веществе, чем в мозговом. Глубокая атрофия почечной ткани даже в 70-80-летнем возрасте встречается редко. В нефроне почек в процессе старения иногда можно наблюдать сужение капилляров части клубочков, в таком случае клубочковая ткань перерождается и наступает ее распад. Могут атрофироваться и некоторые клетки извитых канальцев. В ряде случаев в кровеносных сосудах почки происходит атеросклероз и липоидное перерождение. Заметно атрофируются многие элементы гладкой мускулатуры мочеточников и мочевого пузыря. Поверхность почек в старческом возрасте бугриста. Но все указанные изменения не являются обязательными. Обследование здоровых долгожителей показало, что почки у них функционируют вполне нормально.

Функциональная деятельность желез внутренней секреции в процессе старения

Возрастная эволюция гормональной регуляции в организме человека неразрывно связана с онтогенезом нервной системы – этой высшей системы, объединяющей деятельность всего организма. Деятельность всех желез внутренней секреции находится под непосредственным контролем нервной системы. В ряде случаев эндокринный орган является результатом дифференциации нервной ткани. Так, например, задняя часть гипофиза образовалась в результате разрастания дна третьего желудочка мозга. Мозговая часть надпочечника состоит, помимо хромафинных клеток, также и из ганглионарных симпатических клеток. Нервная система регулирует поступление гормонов в кровь и обеспечивает единство и взаимодействие всех органов организма двумя механизмами: нервным и нейрогуморальным.

Гуморальная регуляция функций и обмена веществ организма достигается в результате деятельности всех желез внутренней секреции в их тесной взаимосвязи и под непосредственным контролем нервной системы. Немалая роль в этой регуляции принадлежит большим полушариям мозга. В свою очередь гормоны оказывают существенное влияние на функцию мозга и высшую нервную деятельность. Например, чрезмерное повышение возбудимости центральной нервной системы ведет к повышению функции щитовидной железы, а снижение функции или удаление этой железы вызывает умственную отсталость. Развитие желез внутренней секреции человека происходит неравномерно. Такие железы, как-то: эпифиз, тимус, инсулярный аппарат поджелудочной железы и надпочечники – достигают своего наибольшего развития уже в раннем онтогенезе. Ряд желез внутренней секреции, как например щитовидная и половые железы, достигают наибольшего развития только в поздней молодости и ранней зрелости (рис. 14).

Рис. 14. Возрастные изменения веса желез внутренней секреции у человека:

_{1 – семенники, 2 – гипофиз, 3 – щитовидная железа, 4 – надпочечники, 5 – яичники. Вес гипофиза указан в сантиграммах, остальных желез в граммах (по Россель и Рулье)}

Дальнейшая их судьба также различна. Быстрее всех подвергается инволюции (обратному развитию) эпифиз. Немного позднее атрофируется тимус. Инсулярный аппарат поджелудочной железы сохраняет свою функциональную полноценность на протяжении жизни и только снижает ее к старости. В более глубоком возрасте наступают изменения и в других железах, особенно четко это проявляется на половых железах. Правда, имеются указания на их достаточную функцию у ряда лиц и в глубокой старости. Как уже было указано выше, многие исследователи делали попытку весь комплекс старческих возрастных изменений отнести за счет инволюции желез внутренней секреции с последующей гормональной недостаточностью. Однако дальнейшие исследования показали, что атрофия какой-нибудь одной эндокринной железы или группы желез, а также кастрация не приводят непосредственно к преждевременной старости. Исходя из этого, некоторые исследователи высказывают предположение, что понижение активности эндокринных желез является своего рода приспособлением этой системы к общей цепи старческой инволюции. Выяснилось, что эндокринные железы стариков сохраняют способность реагировать на раздражения, а излишняя их активность в этом возрасте отрицательно сказывается на состоянии организма. Изменение эндокринных желез в процессе старения похоже на изменение, имеющее место при продолжительной пищевой недостаточности. Однако эндокринная система при старении человека не просто регрессирует, а приобретает особый характер деятельности. Уменьшение активности одних гормонов сопровождается усилением других. К сожалению, на данном этапе имеются только отдельные, разрозненные наблюдения о функции желез внутренней секреции в процессе старения.

Гипофиз – это железа небольшой величины, вырабатывающая ряд различных гормонов. Находится она у основания мозга. Гипофиз состоит из трех долей: передней, средней и задней.

В настоящее время насчитывается более 22 гормонов гипофиза, из которых 12 вырабатываются передней долей, железистой или аденогипофизом. Отдельные из них пока не изучены и не установлено, являются ли они самостоятельными гормонами или разными фракциями одного гормона. Наиболее исследованы гормоны: влияющий на рост всех органов и тканей; содействующий развитию половых желез; усиливающий функцию щитовидной железы; регулирующий углеводный, белковый, жировой обмен и т. д.; гормоны задней доли гипофиза или неврогипофиза, которые действуют на тонус гладкой мускулатуры кишечника, повышают кровяное давление и т. д.; антидиуретический гормон, оказывающий влияние на мочеотделение, и др. В средней доли образуется меланоформный гормон, который действует на пигментные клетки. Роль его у млекопитающих пока точно не выяснена.

Таким образом, под воздействием гипофиза находится функциональная деятельность почти всех желез внутренней секреции. В свою очередь некоторые железы имеют большое влияние на его функцию. Так, например, гормоны половых желез оказывают тормозящее влияние на функцию гипофиза. При чрезмерно повышенной или пониженной функции гипофиза у человека развивается целый ряд нарушений в деятельности организма. После удаления этой железы у животных усиливается окисление жиров, в то время как роль белков и углеводов в энергии организма уменьшается. Однако с возрастом разница в обмене веществ между нормальными и оперированными животными сглаживается. Что касается нарушений в жировом обмене, то среди исследователей существуют разногласия. Некоторые считают, что так называемое "гипофизарное ожирение" наступает только в том случае, когда гипофиз удален не полностью. Другие полагают, что только поражение гипоталамических центров при хирургическом вмешательстве приводит к "гипофизарному ожирению". В случае полного удаления гипофиза и сохранности гипоталамических центров развивается истощение организма.

Проводилось исследование на белых крысах по выяснению влияния удаления гипофиза на метаболизм животных различных возрастных групп. Было установлено, что чем старше животные, тем больше влияет эта операция на падение веса. Одновременно выяснилось, что и продолжительность их жизни также уменьшается. По мнению некоторых авторов, гипофизарная недостаточность является первопричиной процесса старения. По их утверждениям, в этиологии вазомоторных сосудистых расстройств и нейровегетативной неустойчивости, характерных для периода критического возраста, большая роль принадлежат гипофизу. В этот момент обнаружена повышенная функция гипофиза при снижении функции половых желез. Функция коры надпочечников остается нормальной, в то время как реактивность гипофиза исчезает. По мнению других исследователей, функция гипофиза у стариков находится в покое, а гипофизарноадреналовая система до глубокой старости остается нормальной. Таким образом, у исследователей нет оснований утверждать, что физиологическая активность гипофиза у стариков понижена.

Удаление гипофиза ведет также к остановке роста, угасанию половой функции, атрофическим изменениям в ряде других желез внутренней секреции: щитовидной железе, коре надпочечников и др. Возрастные изменения функции гипофиза пока мало изучены.

Рост гипофиза продолжается до 45-летнего возраста. У 20-летнего человека объем гипофиза равен 0,47 см³. К 45 годам его объем достигает 0,65 см³, а в 60 лет он равен 0,64 см³. Максимальный вес гипофиза отмечен в 40-75-летнем возрасте, а затем происходит его уменьшение.

Для аденогипофиза старческого возраста характерным является не столько падение веса, сколько инвазия задней доли его базофилами с последующей пигментацией ее. Некоторые и рассматривают эту инвазию как одну из причин старения. Что касается функции нейрогипофиза в процессе старения, то исследования, проведенные на крупном рогатом скоте, показали, что антидиуретическая активность железы достигает своего максимума у новорожденных, а затем постепенно снижается к старости. Окситотическая активность достигает своего максимума у годовалых животных, затем падает, но к старости опять выравнивается. При изучении возрастных изменений антидиуретической активности нейрогипофиза у человека данные оказались аналогичными.

Вскрытие трупов старше 40-летнего возраста показало, что средний вес гипофиза уменьшается. В передней доли наблюдаются склеротические изменения. Привлекает внимание уменьшение числа эозинофильных клеток и увеличение числа базофильных. Ядра последних богаты хроматином, иногда в них можно обнаружить вакуоли. У глубоких стариков в ряде случаев в передней доли изменения аналогичны наблюдающимся при гипофункции или истощении железы, при хронических инфекциях.

Однако у многих стариков гипофиз сохраняет свою активность в достаточной степени.

Щитовидная железа. Состоит из двух долей и перешейка между ними. В щитовидной железе образуются гормоны тироксин, трийодтиронин и дийодтирозин, действие которого противоположно тироксину. Тироксин повышает основной обмен, влияя на белковый, углеводный и жировой, и тем самым ускоряет рост организма. Изучено его влияние и на центральную нервную систему. Удаление щитовидной железы ведет к снижению функциональной деятельности нервной системы.

Что касается веса щитовидной железы в процессе старения, то данные исследователей расходятся. Одни считают, что после 60-летнего возраста вес ее уменьшается, в то время как другие утверждают, что он остается постоянным. Изменение веса еще не является показателем изменения инкреторной функции. Обнаружено, что максимальное развитие щитовидной железы и ее инкреции имеет место в период половой зрелости. Активность щитовидной железы у старых животных значительно снижается. Выведение радиоактивного йода из щитовидной железы старых крыс замедленно.

Имеет ли место недостаточность щитовидной железы у стариков, пока точно не установлено. Как известно, одной из функций щитовидной железы является регуляция окислительного процесса в тканях. У людей пожилого возраста поглощение йода тканью щитовидной железы ослабевает, но в то же время содержание связанного с белком йода в сыворотке не изменяется. Реакция щитовидной железы на гипофизарную стимуляцию с возрастом становится слабее. Исследования показали, что у престарелых людей имеет место низкий метаболизм, кожные трофические расстройства, выпадение волос, складчатая сухая кожа, понижение мышечного тонуса, а также быстрая психическая и физическая утомляемость.

С другой стороны, при удалении щитовидной железы, а также при тиреоидной недостаточности развиваются симптомы преждевременного старения. На основании этого некоторые авторы весь процесс старения объясняют изменениями функций щитовидной железы. Но как выяснилось в дальнейшем, процесс старения много сложнее, чем представлялось многим исследователям, и объяснить его только изменениями в щитовидной железе нельзя.

Введение экстракта щитовидной железы не приостанавливает выпадение волос у стариков, в то время как при заболевании микседемой под влиянием тироксина этот процесс подвергается обратному развитию. Нарушения интеллекта, характерного при понижении функции щитовидной железы у стариков, не наблюдалось. Следовательно, гипотиреоз и старение не один и тот же процесс. Будет более правильным рассматривать понижение функции щитовидной железы не как первичное явление, не как причину, а как следствие.

Понижение основного обмена у старых людей объясняется не общим снижением клеточного метаболизма, а только уменьшением числа активных клеток. Есть предположение, что к старости заметно снижается восприимчивость ткани к гормону, теряется способность к максимальному окислению, типичному для зрелого возраста.

Таким образом, нет основания предполагать инволюцию щитовидной железы в процессе старения. Характерных патологических изменений в щитовидной железе у стариков не обнаруживается. Однако отмечено некоторое уменьшение объема фолликулов, тиреогенных клеток, а также и количества коллоида. Изменяется и качество коллоида, он становится менее плотным, окрашиваясь в бледный цвет. Эпителиальные элементы желез подвергаются атрофии, клетки эпителия становятся более плоскими. Наблюдается разрастание соединительной ткани, постепенно коллоид полностью исчезает.