Текст книги "Любовь не ржавеет"

Автор книги: Валентина Демьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Какое-то время родня переваривала услышанное, потом загалдела в разнобой:

– Как это не нам? А кому? Совсем постороннему? Он умом тронулся? А мы? Мы как же? А чужак откуда взялся?

– С этим мы ещё разберемся. Пусть только явится. Мы ему покажем, как на наше добро рот разевать. И никакое завещание не поможет, но это потом. Сейчас надо с Маргаритой разобраться. – весомо объявила Татьяна и развернулась в сторону притихшей невестки.

– Обобрать нас хотела? Липовое завещание состряпала и думала пройдет? – грозно спросила она.

Татьянин выпад послужили сигналом для обоих братьев и они, перебивая друг друга, накинулись с упреками на невестку. Та, как могла отбивалась от наседающих родственников, однако на их стороне было численное превосходство, подкрепленное праведным гневом и держать оборону сразу против трех ей было трудно. Когда же в запале ссоры Гришка стал трясти невестку за плечи, я поняла, что пора вмешаться.

– Эй, что-то вы расходились. – подала я голос из своего угла.

Они забыли о моем присутствии и окрик застал их врасплох. Григорий оставил Риту в покое, и вся компания, как один, дружно посмотрела в мою сторону.

– Она обобрать нас решила. – азартно выкрикнул Гришка, раскрасневшийся не то от переполнявших его чувств, не то от потасовки.

– Может и так. Только это не повод для рукоприкладства. – мягко попеняла я ему.

– Да я её собственными руками удавлю. – пообещала Татьяна, яростно сверкая глазами.

– И сядешь за убийство, а у тебя двое маленьких детей. А тут ещё у Мишки есть шанс загреметь в тюрьму. Кто их тогда кормит будет? укоризненно покачала я головой.

– С какой это радости он туда загремит? – моментально взъерошилась Татьяна.

– Эта радость есть у каждого из вас. Вы очень удачно скрывали от милиции ваши маленькие шалости, но ведь она они может и узнать? – лучезарно улыбнулась я.

– Мне кажется, история с портфелем очень даже может их заинтересовать. Правда, Гриша? – дружески кивнула моментально спавшему с лица Григорию.

Потом посмотрела в сторону Михаила:

– А то, что практически в момент убийства ты, Миша, находился в коридоре, в нескольких шагах от злополучного окна, на мой взгляд, выглядит интригующе. Согласен, Мишаня?

Татьяна сердито фыркнула и я моментально развернулась в её сторону:

И на тебя Таня тоже можно что-то нарыть. Вот, например, Марину Ивановну пытались отравить настойкой какой-то ядовитой травы. Обычный человек и не подозревает о её существовании, а квалифицированная медсестра вполне может знать. Как думаешь?

– Шантажистка! – выпалила Татьяна.

Но не убийца и это уже хорошо! – погрозила я ей пальцем, потом подхватила обалдевшую Маргариту под руку и сказала:

– Пойдем, Рита. Поговорить надо.

Уходить нам не пришлось. Разгневанная Татьяна первой вылетела из кабинета, не забыв в знак протеста громко хлобыснуть дверью. За ней, хоть и не с такой помпой, нас покинули братья Сипягины.

– Ну вот и чудненько. – удовлетворенно промолвила я. – Усаживайся поудобнее и рассказывай. Так как там на самом деле все обстояло с этим завещанием?

Глава 29

– Ты осуждаешь меня? Пойми, у меня не было выхода. Должна же я была о себе позаботиться! Ведь мне скоро сорок, а ничего, кроме развалившегося дома в деревне, у меня нет. Разве это справедливо? И специальности у меня нет. Ради Николая я уволилась из музыкальной школы, все забросила. А если б и не забросила? Думаешь , в этом городе большой спрос на учителей музыки?

Я не успела ответить, в приемной зазвенел телефон. Звонил Баринов и в приказном порядке просил не медля прибыть к нему.

– Но я же на службе. – попробовала возразить я.

– Могу прислать наряд, он доставит Вас сюда насильственным путем. сердито оборвал меня Константин.

– Не стоит. Сама приду. – мрачно пообещала я.

– Что случилось? – спросила Маргарита, тревожно заглядывая мне в глаза.

– На допрос вызывают.

– Ой! – слабо пискнула она.

Я задумчиво глянула на нее:

– Вот что, Рита...У тебя есть близкая подруга или родственница, желательно с мужем и большим количеством домочадцев?

– Есть, конечно. А почему ты спрашиваешь? – растерялась Рита.

– Поезжай к ней и сиди там безвылазно. А об этом завещании забудь, иначе наживешь с ним неприятностей.

– Считаешь, я должна отказаться от всех притензий на наследство? А на что жить буду?

Я тяжело вздохнула:

– О наследстве говорить пока рано. На сегодняшний день нет никакого наследства. Понимаешь? Сейчас ищут Николая... или его труп. Пока не будет официально установлен факт смерти, о наследстве вести речь смысла не имеет.

– Если даже они найдут его.. живого.. Для меня все равно все кончено. Он узнал про Виталия и теперь выгонит меня. Куда я пойду?

Маргарита беззвучно заплакала.

Я осторожно погладила её по плечу:

– Ну, что ты ревешь? Все не так плохо. Если даже вы с Николаем расстанетесь, он выделит тебе содержание. Вы в течение нескольких лет вели совместное хозяйство, а значит, ты имеешь право на часть имущества. И, если даже ничего не получишь, все не безнадежно.У тебя есть человек, которого ты любишь, и который любит тебя. Неужели, этого мало? Неужели, вдвоем не заработаете себе на кусок хлеба?

– Ты очень добрая! Как я могла верить всем этим россказням о тебе? подняла на меня заплаканные глаза Рита.

– Я не добрая, я обыкновенная. – вздохнула я в ответ.

2

Распрямив спину и сложив руки на коленях, я сидела напротив Баринова и внимательно слушала. Встреча проходила в официальной и совсем не дружественной обстановке. Что он очень раздражен, я успела понять едва переступила порог кабинета. Сухо поздоровавшись и небрежным взмахом указав на свободный стул, тут же отрывисто спросил:

– В курсе, что Ваш шеф исчез в минувшее воскресенье?

– Да. – кивнула я.

– Вам известны подробности происшедшего?

– Нет.

Скучным голосом, будто зачитывая по памяти текст протокола, Баринов начал излагать:

– Сипягин уехал с работы в 21.00, а в 21. 40 его "Волга" была замечена в семи километрах от города возвращающейся домой пожилой супружеской парой. Их заинтриговала съехавшая в кювет машина, рядом с которой никого не было. Останавливаться они побоялись, доехали до ближайшего поста ГАИ и там сообщили о странном автомобиле.

На место происшествия выехали сначала сотрудники дорожно-патрульной службы. После обнаружения следов крови в салоне "Волги" и пулевых отверстий в лобовом стекле была вызвана оперативная бригада. Поиски Вашего начальника велись всю ночь, но положительных результатов не дали.

Я слушала Баринова, а в голове вертелась одна и та же мысль:

– Бедный Николай! Он был прав, считая себя следующим в очереди на убийство. А я, дура, не отнеслась к его словам с достаточной серьезностью, думала, он просто паникует.

– Можете ли Вы что-либо сообщить по данному происшествию? – донесся до меня голос Константина.

– Ничего. – качнула я головой.

Он цепко глянул мне в лицо и с неприятной усмешкой заметил:

– Создается впечатление, что Вы не удивлены и не потрясены происшедшим. А ведь исчез Ваш патрон и благодетель! Возможно даже он мертв! Неужели, гибель друга детства не взволновала Вас?

– Мои чувства касаются только меня и сообщать Вам о них я не обязана. Или в законе есть особая статья на этот счет? – выпалила я, уязвленная его непонятной мне недоброжелательностью.

Баринов пропустил дерзость мимо ушей и невозмутимо поинтересовался:

– Чем Вы занимались в воскресенье вечером?

– Спала.

– Кто может это подтвердить?

– Никто. Я сплю одна.

– Как Вы докажете, что говорите правду?

– Не собираюсь ничего доказывать. По закону, доказывать должны Вы. И вообще, черт возьми, что происходит? В чем меня подозревают и почему я должна оправдываться?

Не говоря ни слова, он открыл ящик своего стола, вытащил кусок голубого шелка и положил передо мной:

– Вам знаком этот предмет?

– Я могу посмотреть поближе?

– Конечно.

Я взяла в руки ткань, развернула во всю длину и кивнула:

– Знаком.

– Отлично! – неизвестно чему обрадовался Константин. – Где и при каких обстоятельствах Вы его видели?

– Видела у Нины Ереминой. Не так давно, но точную дату сказать затруднюсь.

– Значит Вы утверждаете, что эта вещь принадлежит Ереминой. Я правильно понял?

Неправильно. Этого я не утверждаю.

Разве? Но ведь только что Вы сказали, что видели этот шарф у Ереминой.

– Совершенно верно. Именно так и сказала, но не утверждала, что он ей принадлежит. Этого я не знаю. Может Нина его у подруги одолжила. На время.

– Иронизируете? – хмыкнул Баринов.

– Нет. Стараюсь как можно точнее ответить на поставленный вопрос.

– Прекрасно. Будем надеяться, что и на остальные вопросы вы ответите с той же педантичностью.

Я молча кивнула.

– В таком случае, что Вы скажете на утверждение некоторых свидетелей, что этот шарф принадлежит Вам?

– Они ошибаются. Шарф не мой. – сухо обронила я.

– Несколько Ваших коллег заявляют, что неоднократно видели его у Вас. Как Вы это объясните?

– Они ошибаются. Шарф не мой. – упрямо повторила я.

– Можете доказать?

– Почему я должна доказывать?

– Это в Ваших интересах.

Не отрывая глаз от лежащего передо мной куска ткани, я монотонно забубнила:

– Этот шарф действительно похож на мой. Но только потому, что оба они куплены в одном магазине. В Москве, в салоне Карины Саркисян. Карина модельер, вещи у неё штучные и потому дорогие. Свои шелковые платки и шарфы она расписывает в ручную. Фактически, её успех начался именно с этих голубых кусков шелка с таким необычным рисунком. В настоящее время Карина в большой моде, а эти шарфы в голубой гамме стали её визитной карточкой.

Я осторожно прикоснулась к нежному шелку:

– Он действительно похож на мой, но только на первый взгляд. На самом деле шарфы разнятся узорами.

Это только слова, а нужны доказательства.

Не говоря ни слова, я открыла сумочку, достала свой шарф и показала Баринову:

– Видите? Голубой цвет, растительный орнамент. Вроде бы одинаковые, но так только кажется. Каждый шарф уникален.

– Согласен, они похожи. Однако, это ничего не доказывает. Вы могли купить не один, а два шарфа, раз уж Вам так нравятся вещи этой Карины.

– Считаете, оба они принадлежат мне? – усмехнулась я и ткнула пальцем в уголок своего шарфа:

– Смотрите. Тут вышита буква "А", что означает "Анастасия", а на Вашем имеется буква "Н". Вот она! Что, без сомнения, означает "Нина". На всех вещах своих постоянных клиентов Карина вышивает их инициалы. Это фишка её фирмы. Кроме того, как в солидных модных салонах, у неё на заказчиков заведены персональные карточки. Не на всех, конечно, а только на тех, кто регулярно шьет у неё одежду. В карточке фиксируются не только параметры фигуры клиента, но и его приобретения. Позвоните в Москву и Вам скажут, что именно я покупала в этом салоне.

– Обязательно позвоню.

– Могу я задать вопрос?

– Пожалуйста.

– Какая связь между исчезновением Сипягина и этим шарфом?

– Шарф был найден рядом с машиной на месте происшествия.

Тут только до меня в полной мере дошло, в какой серьезный переплет я попала. От открывшихся передо мной грустных перспектив я похолодела, но так как молчание в этой ситуации было равнозначно признанию вины, то я ринулась в бой.

– Считаете, я была там и потеряла этот шарф? Подозреваете меня в причастности к покушению на Николая? – с возмущением спросила я.

– Подозреваю. И не только в этом. Сдается мне, что жертвами Ваших далеко идущих планов стал не только сам Сипягин, но и его компаньоны.

– Да как Вы смеете...Это же чушь...бред пьяного ежика...

– Зря возмущаетесь. Я не просто так говорю. У меня на Ваш счет припасена одна очень симпатичная версия. – благодушно попенял мне Баринов.

– Может поделитесь? – прищурилась я.

– Извольте. – охотно откликнулся он.

Поставил локти на стол, оперся подбородком о сплетенные пальцы и мечтательно сказал:

– Начнем с самого начала. С Вашего неожиданного приезда сюда. Причину своего возвращение в родной город после многолетнего отсутствия Вы очень неохотно и крайне немногословно объясняли любопытствующим размолвкой с мужем. Возможно, так оно и было на самом деле, но ведь могло быть и иначе?

Он весело глянул на меня, явно довольный собой и своей сообразительностью.

– Да? Как же именно? – холодно поинтересовалась я.

В Москве Вы встретились с Вашим бывшим женихом, а ныне преуспевающим бизнесменом, Сипягиным. Была ли эта встреча случайной или он специально разыскал Вас, не знаю. По большому счету это для нас особого значения и не имеет.

Чушь! Этого не было и быть не могло. – прервала его я.

Отчего же? Сипягин неоднократно в течение года выезжал в столицу. Это подтверждают его сотрудники.

Может и выезжал, но мы не встречались. Николай был на меня обижен, мы не поддерживали отношений, с чего бы ему искать со мной встречи?

То, что чувства господина Сипягина к Вам остались такими же пылкими, как в юности, единодушно утверждают все свидетели. Говорят, он долго не находил спутницу жизни только потому, что не мог забыть Вас. Но и потом его личная жизнь сложилась не очень счастливо, потому что свою избранницу он буквально изводил разговорами о Вас и Ваших с ним отношениях.

Не было никаких отношений. – отрезала я.

Имеется в виду ваша дружба в детские и школьные годы. – с тонкой улыбкой обронил Баринов, в ответ я мрачно кивнула. – Учитывая все , сказанное выше, можно предположить, что оказавшись в Москве он не выдержал и разыскал Вас.

Да не могло этого быть! Повторяю, мы были в ссоре, он считал меня предательницей, я была на него разобижена. Если б даже Николай узнал мой номер телефона в Москве и позвонил, встречаться с ним я бы категорически отказалась.

В Москве встречаться отказались бы, а тут не только встречались, но и работать к нему пошли. Не логично, Вам не кажется?

Я промолчала, а Баринов с удовлетворением продолжал:

– А я сторонник логики. Поэтому считаю, что в Москве Вы с Сипягиным виделись. Тем более, что слухи об этом упорно циркулирют среди людей, близких к Николаю Яковлевичу. Согласитесь, не просто так все в один голос утверждают, что встреча была.

– Наглая ложь! – не выдержала и сорвалась я.

Он пропустил мой вопль мимо ушей.

Сипягин увидел Вас после долгого перерыва и старые чувства вспыхнули с новой силой. Ваш бывший поклонник был человеком решительным, он незамедлительно объяснился Вам в любви и предложил уехать с ним. Думаю, Вы сначала не соглашались, но он не отступал, уговаривал, сулил золотые горы и даже, в доказательство серьезности своих намерений, обещал составить на Вас завещание.

Вы приезжаете, Сипягин счастлив и, чтобы иметь возможность лицезреть Вас весь день, берет к себе личным помощником. Ради этого он с молниеносной быстротой убирает с этого места очень знающего и толкового сотрудника.

С точки зрения Сипягина все сложилось прекрасно. Вы опять рядом с ним, он собирается оставить свою гражданскую жену и связать свою жизнь с Вами. Ему будущее видится в розовом свете, чего однако не скажешь о Вас. Если о Сипягине все окружающие единодушно утверждают, что он был влюблен и не считал нужным это скрывать, то о Вас такого не говорят. И в этом нет ничего удивительного, ведь решающую роль в Вашем возвращении сюда сыграла не любовь, а обещанное завещание.

Однако, Сипягин был мужчина крепкий, такой мог прожить ещё не один десяток лет, а в этом случае завещание становилось просто листком бумаги. Поэтому, Вы решили не ждать милости от судьбы и взялись за её устройство лично. Зная о записанном в учредительных документах условии , Вы планируете сначала разделаться с компаньонами Сипягина, а потом уж убрать его самого. Между прочим, во всех трех случаях был использован один и тот же пистолет.

Оказавшись на дне рождения, Вы выходите в туалет, видите во дворе Щапова и стреляете в него через распахнутое окно.

– Вот так вот прямо, не раздумывая выхватываю припрятанный на себе пистолет и стреляю. – ехидно уточнила я.

– Именно так. Насколько я понял, Вы человек импульсивный, рисковый и не склонный к скрупулезному планированию.

– А оружие у меня откуда? – поинтересовалась я.

– Ну, учитывая род занятий Вашего мужа, раздобыть незасвеченный пистолет для Вас не проблема. – отмахнулся он и продолжал: Начинается следствие. Вам, как непосредственному участнику, хочется быть в курсе расследования и Вы вспоминаете о другом своем приятеле-Алексее Качанове.

Полный бред

Не скажите. – покачал он головой. – Если б я Вам тогда поверил, это был бы очень удачный ход .

Если следовать Вашей логике, то и Тихомирова я убила. – высказала я догадку, которая напрашивалась сама собой.

Выходит, что так. – улыбнулся Баринов.

А его я как...? Если не изменяет память, тело нашли в карьере за городом. Поделитесь предположениями, как я его умудрилась убить?

С удовольствием. Вечером, незадолго до отъезда в командировку, Тихомирову был звонок. К телефону подошел сам хозяин, разговор был коротким, о чем шла речь никто из домочадцев не прислушивался. Но, кажется, Тихомиров договаривался о встрече. Допустим, звонили Вы. Согласитесь, доверенному лицу Сипягина придумать повод для встречи труда не представляло.

По Вашему, я назначила ему свидание в городе, убила и раскатывала по улицам с трупом? Очевидный бред!

А кто говорит о городе? Это могло быть и на окраине, и за окружной дорогой. Вы сели к нему, после минутного разговора выхватили пистолет и выстрелили. Ну, а потом отогнали машину в карьер и бросили её там вместе с телом.

Да у меня даже прав нет.

Отсутствие водительстких документов не означает неуменее водить машину. У нас половина страны ездит по покупным правам, а другая половина-даже без оных.

Я тяжело вздохнула:

– Ну, хорошо. Допустим, я, воспользовавшись моментом неожиданности, застрелила Щапова и Тихомирова. Но как я справилась с Сипягиным? Ведь ни он сам , ни его тело на месте происшествия не найдено. Значит, я или утащила его, уже мертвого, на себе или силой заставила пойти со мной в ближайший лесок и там престрелила. Вам это представляется реальным?

– А я и не говорил, что Вы действовали в одиночку. У Вас наверняка есть сообщник. Например, преданный любовник или муж, на худой конец.

– А муж чем не угодил, что Вы его в таком неприглядном свете выставляете? Что это за муж, который мирится с тем, что жена крутит роман с другим человеком? – возмутилась я.

– Некоторые мужья ради денег и не на такие жертвы идут. – философски заметил Константин.

– Только не мой!

– Не буду спорить, не знаком. И потом, я ничего не утверждаю. Все это не более, чем размышления на тему.

– Короче, все это лишь домыслы. Доказательств у Вас нет.

– Были бы факты, а ещё лучше пистолет с Вашими "пальчиками", Вы бы у меня уже в тюрьме сидели. – устало огрызнулся Баринов.

– Значит, я могу идти?

– Идите. Пока. Но из города отлучаться Вам запрещено.

Глава 30

Я ступила под прохладные своды бывшего Дворца пионером и не глядя на разомлевшего после сытного обеда охранника быстрым шагом пошла в сторону своего кабинета.

Он очнулся от дремы и торопливо крикнул мне в спину:

– Анастасия Аркадьевна. Минуточку. Приемная заперта.

– Заперта? Почему? – притормозила я бег.

– Так Татьяна лично закрыла и ключ с собой забрала. Сказала, хозяина нет, а Вы здесь больше не работаете. – смущенно пояснил охранник.

Услышав такое, я, издерганная разговором с Бариновым, совершенно рассвирипела.

– Где она? – рыкнула я.

– У себя, наверное.

Я круто развернулась на каблуках и твердо печатая шаг направилась в сторону Татьяниного кабинета. Внутри меня все клокотало от ярости и попадись мне в этот момент Татьяна под руку, ей бы не поздоровилось.

Я уже собиралась свернуть в боковой коридор, как сзади окликнули:

– Анастасия Аркадьевна, подождите, пожалуйста.

Оглянулась и увидела, как от лестницы ко мне спешит подруга Инны. Та самая, что трудилась вместе с ней в бухгалтерии и рассказывала про лечение в Швейцарии.

Подбежав, девушка с улыбкой протянула мне уже знакомый голубой конверт с надписью "Сипягину. Н. Я. Лично. Не вскрывать."

– Откуда это у Вас? – хмуро поинтересовалась я.

Она не ожидала такого приема, смешалась и смущенно пояснила:

– В столе у Марины Ивановны нашла. Полезла за бланками, а он там лежит среди бумаг. Наверное, она его на вахте случайно прихватила, а отдать забыла.

– Спасибо. – буркнула я ничего не понимающей девушке и

и заспешила прочь.

Завернув за угол коридора и скрывшись таким образом от бдительных очей охранника, не раздумывая и без всяких церемоний надорвала конверт. В нем лежал один листок бумаги с коротким, набранным на комьюторе текстом: "Ваша жена продолжает водить шашни с Чертковым. Вчера опять ждала его после работы на углу Малой Рязанской и Школьной. Доброжелательница."

Я сунула анонимку в сумку и толкнула дверь в кабинет Татьяны. Со злости не рассчитала силы, створка распахнулась во всю ширь и грохнула о деревянную обшивку стены. Шумное водворение в комнату меня не смутило: я намеревалась потребовать объяснений у хозяйки кабинета, а в этом случае хорошее звуковое сопровождение не помеха. К сожалению, Татьяна отсутствовала и излить клокотавший гнев было не на кого.

– Ну что ж, подождем. – процедила я, усаживаясь в хозяйское кресло.

От нечего делать выдвинула верхний ящик письменного стола и принялась небрежно перебирать хранящиеся в нем канцелярские мелочи.

– Что это ты тут делаешь? – раздался возмущенный вопль.

Это Татьяна, войдя в комнату и обнаружив меня на своем месте, зашлась от ярости так, что даже лицом побелела. Реакция меня порадовала и я небрежно проронила:

– Тебя жду. Мне нужен ключ от кабинета.

Конечно, вела я себя не очень красиво. Но она первая объявила мне войну, а война пощады не знает. К чему стремилась-на то и напоролась.

Татьяна побледнела ещё сильней, поджала тонкие губы и с нескрываемым злорадством выпалила:

– Еще чего! Ты у нас больше не работаешь. Уволена с сегодняшнего дня.

– Да ну? Как интересно! А по закону меня должны предупредить об увольнении заблаговременно. Так что , пару недель я у вас еще, пожалуй, поработаю. – насмешливо ухмыльнулась я.

– Перетопчешься. Пожировала за наш счет и хватит! – отрезала она.

– Как знаешь! Только ведь я подам на вас в суд за незаконное увольнение и ещё иск за моральный ущерб вчиню. Уверяю, мало не покажется.

– Нахалка, пользовалась тем, что Николай млел от твоей мордашки. Семейные деньги на ветер пускал, дурак. Лучше бы на племянников их потратил. Ну, теперь все по другому будет! Николая нет, а мы с тобой церемониться не станем.

Мне уже наскучило дразнить её и я устало произнесла:

– Ну что за люди? Еще неизвестно, жив ли Николай, погиб ли, а вы уже его деньги с пеной у рта делите. Не семейка, а клубок змей. Ты от зависти и жадности ядом исходишь, Григорий на чем не попадя дурит брата, лишь бы копейку урвать. Михаил мелким воровством промышляет и по кабинетам из столов деньги таскает.

На упреки в свой адрес Татьяна внимания не обратила, а вот за мужа обиделась:

– Ничего Миша не воровал!

– Нет, конечно! Ночью дверь в чужой кабинет он случайно взломал и деньга в руки взял по ошибке. Разве ж я не понимаю?

– Да не нужны ему были эти деньги! Он кассету искал! У Степана была препрятана кассета и он ею шантажировал...

– Закрой рот. – грубо оборвал её Михил, неожиданно возникший на пороге.

Татьяна в испуге замолчала.

– А ты собирайся и чтоб духу твоего здесь не было. – приказал он мне.

– Дайте ключ от приемной. Мне нужно свои вещи забрать.

Татьяна вопросительно глянула на мужа, тот кивнул и она покорно протянула мне ключ.

2

Покидав в сумку свои незамысловатые пожитки, я оглядела комнату и усмехнулась:

– Ну, вот и кончилась моя служба. Денег не заработала, а неприятностей нажила! Ну да ладно, что не делается-все к лучшему!

Тряхнув головой, придвинула телефон и набрала номер больницы. В следующую минуту мне откликнулся бодрый голос Марины Ивановны:

– Алле, слушаю.

– Анастасия беспокоит. Спешу сообщить, что прочитала Ваше последнее письмо и получила огромное наслаждение. – промурлыкала я.

– Какое ещё письмо? – насторожилась бухгалтерша.

– То, что Вы приготовили для Николая и не успели подбросить. Покушение помешало. Честно говорю-восхищена! Простая анонимка, а какой слог, какая лаконичность! Шедевр!

– Откуда оно у тебя?!

– Случайно в Вашем столе обнаружилось.

– Ах, ты.. Кто ж это тебя учил по чужим столам шарить? Разве это порядочно?

– Не очень, но не хуже, чем доносы писать. Верно? Кстати, зачем Вы это делали?

– Что болтаешь? Какие доносы? Я просто сигнализировала о том, что твориться за его спиной. Он этой бабенке дал все, о чем только можно мечтать. Сколько порядочных девушек вокруг, а он эту развратницу осчастливил. Значит, должен знать, кого возле себя пригрел. Она его с любовником обманывает и я открыла ему на этот факт глаза.

– Прекрасная миссия! Чистая и благородная! Жаль только, предмет Вашей неусыпной заботы исчез! Пропал он, предмет!

– Ты что несешь?

– Правду говорю! Исчез Николай Яковлевич Сипягин! При невыясненных обстоятельствах исчез. В машине кровь, следы от пуль, а его нет. Вот так ! И теперь он никогда не узнает, что его неверная жена Маргарита тайно ждала своего любовника на углу Малой Рязанской и Школьной. – ерничала я.

– Исчез? Да как же это? Не может этого быть! – охнула в Марина Ивановна.

Неожиданно её причитания прервались и в телефонной трубке раздался жесткий голос Инны:

– Я предупреждала, чтоб Вы оставили маму в покое. Нам нет дела до всех этих убийств. Они нас не касаются.

– Ошибаетесь! Они вас уже коснулись. Думаете, почему Ваша маменька оказалась на больничной койке? Потому что случайно узнала какие-то подробности и не придумала ничего лучшего, как неосторожно поделиться ими с преступником. Тот решил не рисковать и не ждать, пока она расскажет о своей догадке кому-нибудь ещё и предпринял попытку её убить. Покушение не удалось, жертва осталась жива, но радоваться рано. Ваша мама-источник постоянной опасности для убийцы и пока он на свободе, все будет продолжаться.

– За нас не беспокойтесь! Мы сами о себе позаботимся. Вам какое до всего этого дело?

– Непосредственное. Именно меня примеряют на роль убийцы. Правда, пока напряженка с уликами...Не хватает их, этих улик, хоть тресни! Но если поднатужатся, то, вероятно, что-то состряпают и тогда я точно угожу в тюрьму.

– Это Ваши проблемы нам до них дела нет. Через два дня мы с мамой уезжаем в Швейцарию и нам абсолютно все равно, что тут будет происходить.

– Счастливого пути! И молите Бога, чтоб за эти два дня ничего не случилось. – выпалила я.

В крайнем раздражении швырнула трубку на рычаг, подняла глаза и увидела в коридоре Михаила. Он стоял у полуприкрытой двери и внимательно слушал.

– В чем дело? – сердито осведомилась я.

– Собрала вещи? Ну и иди отсюда. Нечего тебе здесь рассиживаться. хмуро процедил Михаил.

Глава 31

Домой я вернулась, когда на улице уже давно стемнело. Выйдя из офиса, не свернула по привычке к автобусной остановке, а бездумно побрела в противоположную сторону. После бурных событих этого дня, я пребывала в таком расстройстве, что никак не могла заставить себя пойти домой. Едва представляла, как буду сидеть совершенно одна в четырех стенах, так тут же автоматически убыстряла шаг.

Я бродила по улицам до тех пор, пока не почувствовала, что сил больше нет и идти не могу. Тут я очнулась, взмахом руки остановила машину и все-таки отправилась домой.

Войдя в комнату, швырнула сумку на стол и как была, одетая, рухнула на диван.

Проснулась оттого, что сквозь сон до меня доносились приглушенные крики. С трудом разлепив глаза, из-под тишка оглядела комнату и ничего необычного не заметила. С грустью констатировала, что нервы совсем развинтились, уже появились глюки и не мешало бы сходить в поликлинику. Не успела смежить веки, как под чьими-то тяжелыми шагами на дорожке зашуршал гравий, а потом натужно заскрипели ступеньки старого крыльца.

Вот тут я по-настоящему проснулась и испугалась. На улице стояла глубокая ночь, я была в доме совершенно одна, а вокруг кто-то бродил. Собрав всю свою волю, заставила себя встать с дивана, прихватить топорик, который с недавних пор держала под рукой, и пойти проверить запоры. Я была в двух шагах от ведущей на веранду двери, когда она широко распахнулась и я оказалась лицом к лицу с неизвестным. В комнате было темно. Света, что пробивался сквозь шторы с улицы, хватало только на то, чтобы различить огромный темного силуэта. Я громко взвизгнула и уронила топор на пол.

– Жива? – спросил силуэт знакомым голосом.

– Ты как сюда попал? Я забыла дверь запереть?

– Ты не забыла, но у него был ключ.

– У кого?

– У того мужчины, что несколько минут назад заходил сюда.

– Ты можешь объяснить толком, что происходит?

– Я пытаюсь, но ты со своими дурацкими вопросами не даешь. рассердился муж. – Хочу рассказать, а ты без конца перебиваешь.

– Все, молчу. Рассказывай.

Сижу я под деревом, сторожу.

Кого сторожишь?

Тебя! Тебя, черт подери, сторожу! Смотрю, из-за угла веранды выходит мужчина, спокойно так поднимается на крыльцо и ключом отпирает дверь. Ну, думаю, дела! Я, как дурак, мучаюсь, ночей не сплю, а жена любовника принимает. Закипело все во мне, решил переждать минут пять, а потом идти разбираться. Подобрался поближе к дому и стою. Жду. Только время идет, а внутри все тихо. Ни голосов, ни света, как вымерло. Не понравилось мне это и только я собрался проверить, что происходит, как снова появляется твой ночной гость и пытается запереть за собой дверь на ключ. Я его окликнул...

– А он? – не выдержала я.

– Испугался, махом сиганул с крыльца и скрылся в саду. Куда дальше делся, я не смотрел. Сюда кинулся проверить, все ли с тобой в порядке

– Ты его разглядел?

– Нет, конечно. Во дворе темно от деревьев. а он был одет во все черное. Ты можешь объяснить, что происходит? Заметь, в доме он пробыл не долго. Зачем этот тип сюда являлся?

– Самой интересно. – пробормотала я.

Выйдя на веранду, щелкнула выключателем. Под потолком загорелась лампочка и залила все теплым, желтым светом. Я внимательно огляделась по сторонам. Вещи стояли на своих привычных местах и на первый взгляд ничего не было тронуто. Стол. Полка с посудой. Лежанка под пестрым покрывалом. Шеренга разнокалиберных глиняных горшков на полу вдоль стены. Родители привезли их давным-давно из Молдавии.

Взгляд быстро перебегал с одного предмета на другой и не замечал ничего необычного. Я медленно пошла вдоль веранды, придирчиво заглядывая во все углы.

– Что ты ищешь?

– Сама не знаю, но зачем-то он приходил.

Я подошла к кувшинам, самый большой их которых доходил мне до колена, и принялась методично запускать руку внутрь каждого. На дне третьего нащупала пистолет.

– Это ещё что такое? – воскликнул Роман, увидев мою находку. – Твое?

– Нет, не мое. Чужое-покачала я головой.