Текст книги "Платный сыр в мышеловке"

Автор книги: Валентина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Нет здесь никого. Ни живого, ни мертвого, – с облегчением доложила я.

– Но ты же сказала…

– Тебя это обстоятельство не устраивает? Дуй быстрее по назначению, я тебя у кухни подожду. Маловероятно швыряться трупами в других местах, когда есть такое подходящее место, как ванная.

Через стеклянную дверь небольшой, метров семь, кухни ничего криминального не наблюдалось, я уверенно ее открыла, немного постояла на пороге и решила заглянуть в комнату. Только заглянуть! Некстати вспомнилась фотография Кириллова на телевизоре, и я быстренько уговорила себя не торопиться. На сей раз впередсмотрящей оказалась Наташка. Она спокойненько обошла меня, следуя в комнату. Потеряла нюх и бдительность, а взамен обрела беспечность.

– Мужик! – лекомысленно доложила подруга. – Спит, сидя в компьютерном кресле. Компьютер работает. Слышишь, гудит? Наверное, скоро вентилятор накроется…

– Вот она, излишняя самонадеянность! – обругала я себя и для устойчивости оперлась о стену. – Не все киллеры обременяют себя работой по перетаскиванию жертв в ванную. Дополнительные услуги в заказ не входят и не оплачиваются. А нам не стоило игнорировать стандартное правило детективного жанра: открытые двери квартиры – приглашение к одностороннему общению с находящимся там трупом.

2

– Эй, молодой человек! – на всякий случай ласково окликнула мужчину Наташка и беспомощно обернулась ко мне. – Как думаешь, есть у него кляп во рту? – Я молча пожала плечами. – А вот и нету. Если бы был, он его давно уже бы вытащил. Руки у него ничем не связаны. Крови не видно. Даже на полу. И это радует. Мама дорогая! Очередной ужасняк… Мы этого господина знаем?

Наташкины слова насчет отсутствия кровавых следов меня успокоили, и я немного продвинулась вперед и в сторону – ближе к дивану. Чтобы убедиться в своих подозрениях.

– Знаем, но, на наше счастье, это поверхностное знакомство. Тот самый тип, что преследовал нас в метро. Годзилл. Сегодня видела его в аэропорту… Я тебе говорила и склонна подозревать молодчика в покушении на убийство Серегина, а также краже его кейса. Добегался… Белый как мел и глаз закрыт.

– Один?

– Второго мне в профиль не видно. Как думаешь, что он делает за компьютером?

– Спит. Мертвым сном. Неужели не понятно?

Мы беспомощно крутились неподалеку от выхода из комнаты, не решаясь подойти вплотную к неподвижному телу и попутно отмечая некоторые изменения. Пыли нигде не было. Фотографий на диване тоже. Наши метания внимательно отслеживал глазами Кириллов. Надо же, как неудачно стоит его фото. Я осмелела. Достал этот взгляд! Не знаешь, куда скрыться. Надо заняться делом, тем более любопытство одолело.

– Свет зажигать нельзя. Ну-ка, давай откатим этого киллера к окну, – стараясь не смотреть в сторону телевизора, обратилась я к подруге. – Ему все равно уже некуда торопиться. И достань из сумки вторую косынку, надо поинтересоваться, что изучал покойник на мониторе.

– Давай только развернем кресло так, чтобы он любовался панорамой двора. А хотя бы и с закрытыми глазами. Нам желательно самого его в упор не видеть. Отойди, я сама этого типа за спинку кресла откачу… – Наташка резко развернула кресло. Покойник от встряски встрепенулся и свесил голову вниз. – Блин! Ноги мешают. Ну и черт с ним. Спрятал физиономию, и ладно. Он нас если и видит, то только сверху. Интересно, с чего это Годзилл коньки отбросил? Или не отбросил? Ир, тебе не кажется…

– Не мешай! Подойди сюда. – Меня начинала колотить мелкая дрожь. – Тут тебе предсмертное послание Кириллова…

– Что-о-о?! Не надо! Я не хочу!

– Наталья, не верещи. Хочешь не хочешь, а оно есть. И не тебе одной. Стоп! Я сейчас все распечатаю. Послание к тебе из компьютера уберу. Будем считать, что оно уже дошло до адресата. Надеюсь, принтер работает… Гос-споди, да что же это такое, в правую кнопку мышки не попаду! Рука трясется, и твоя косынка соскальзывает. Включи принтер – забыла.

Лихорадка немного отпустила, когда он ровно загудел. В «Документах» было только четыре послания. Не вдаваясь в содержание, мы их распечатали. «Рабочий стол» вообще не содержал никакой информации. Все жесткие диски светились чистотой. Даже «корзина» была очищена. Кто-то, а возможно и сам Кириллов, «вылизал» компьютер до основания. Скорее всего, давно. Попробовала включить электронную почту – та же ситуация. Новых писем и сообщений не поступало – Интернет отключен.

– Все, хватит, – схватила меня за руку Наташка. – Не боишься, что через пару минут эта квартира станет ловушкой? Теперь уже совершенно непонятно, кто за кем и почему гоняется. Нет, почему – понятно. Догонят – угробят, догонят – угро… Я отвлеклась! Может быть, в эту минуту киллер или кто-то по его поручению звонит в службу 02 и сообщает адрес, по которому проживает труп. Без регистрации. Если уже не сообщил.

От такой перспективы я чуть не остолбенела, но, решив, что лучше трястись от страха и при этом немедленно, пусть и не ровной поступью, бежать из квартиры, собрала всю распечатку и только собралась сделать первый скачок вслед за Наташкой, как… действительно остолбенела. С открытым от немого крика ужаса ртом. И зачем только надумала кинуть прощальный взгляд на фотографию? Хотелось убедить себя в том, что Кириллов из своей рамки нашел другой объект для пристального внимания – новоявленного покойника. Было интересно, может ли он с фотографии одновременно смотреть в разные стороны. Идиотка!.. Нет!!! Оба покойника смотрели на меня! Кириллов – чуть насмешливым немигающим взглядом, Годзилл, задрав голову – таким же немигающим, но тупым и страшным.

– Ирка, ты что застряла? Я уже замок отщелкнула. Тебе милицейская сирена нужна? – вернулась за мной Наташка и, выронив обе наши сумки, отчаянно взвизгнула. Куда там до этого визга милицейской сирене! Я сразу оттаяла, бестолково подпрыгнула на месте, поздоровалась с Годзиллом и попятилась к выходу. Наташка отступала боком. Годзилл, скрежеща зубами, тянул к нам руки, предпринимая отчаянные попытки встать. Это ему не удалось, зато удалось откатиться вместе с креслом в нашем направлении.

Деталей скоростного вылета из подъезда я не помню. Кажется, мы не закрыли за собой дверь кирилловской квартиры. Опомнившаяся от заполошного бегства Наталья тихо плакала по дороге к машине, плакала от радости – обе наши сумки при нас – прихватила на автомате, а утерянные где-то косынки – да тьфу на них! Синтетика. Мы совершенно не похожи на людей, которые снизойдут до такого «наряда». Стараясь идти чинно и беззаботно, постоянно сбивались на бег трусцой, скорее всего, мы являли собой странное зрелище, поскольку подруга продолжала зажимать под мышками обе сумочки, а я судорожно прижимала к груди тонкую пачку листов. И только перешли к домам на противоположную сторону двора, где стояла машина, как у покинутого нами подъезда с визгом остановилась милицейская машина. Высыпало из нее человек пять-шесть. И кинулись к двери. Само собой, мы с Наташкой ринулись к машине. Только она в беспамятстве сиганула на заднее сиденье, где и улеглась, прикрывая собой сумки. Мысленно забронированное мною место было занято, но я порадовалась тому, что подруга вообще догадалась открыть машину, а не вырвала со всей дури дверь из гнезда. В результате я прыгнула туда, где было свободно – на водительское сиденье. Очень не хотелось обегать машину, чтобы занять второе место пассажира. Хотелось немедленной внешней защиты от враждебной окружающей среды. Сидя в заблокированном транспортном средстве, я попыталась вздохнуть свободно… и не смогла. Часть этой самой окружающей среды, две пожилые женщины и пожилой мужчина, все в пожилой, неприметной одежде маскировавшиеся на лавочке у своего подъезда, вскочили и в полном смятении наблюдали за нами, одновременно пытаясь определить причину нашего поведения. Когда пожилой рыцарь попытался сорвать лавочку с места, приспособив ее в качестве оружия защиты от невидимого противника, я поняла, что пора действовать разумно. И истерично потребовала у подруги ключ зажигания. В качестве альтернативы предложила возможность получить лавкой по нашей крыше.

Наташка в рекордно-короткий срок сообразила, что выгоднее. Стараясь не глазеть в пункт «А» – исходную точку нашего бегства, а равно – на пенсионеров, мигом завуалировалась в чувство собственного достоинства, вылезла из машины, по-деловому взглянула на часы и, кашлянув в кулачок, громко отрапортовала в мне:

– Сорок пять секунд! Неплохой результат. В прошлый раз было на три секунды больше. Поедем, попробуем повторить в офисе. Плохо, когда директор – бывший вояка.

– Да-а-а! – с энтузиазмом поддержала я и полезла на свое место штурмана, нещадно калеча тоненькие листы распечатки. Вылезать из машины по-прежнему не хотелось.

Подруга двинулась с места плавно и тихо, создавая иллюзию полного ажура. И это ее спокойствие дорогого стоило. По тому, как вцепилась в руль и напряглась, было ясно: она с трудом сдерживает порыв через очередные сорок пять секунд оказаться прямо на даче.

– Больше ни на один чужой звонок не отвечаем! – немного охрипшим голосом приказала Наталья.

– Да кто ж их разберет, эти звонки, чужие они или нет. – К своему удивлению, я тоже немного подхрипывала. – В принципе, все не свои звонки – чужие. Впрочем, все это демагогия. Можно я положу распечатанные листы в бардачок? Прочитать бы, но на ходу трудно.

– Лучше держи в руках. Нет, они у тебя трясутся. Шелест, как от березы при ураганном ветре. Той самой, которой нельзя к дубу перебраться. Положи бумаги на заднее сиденье. Найдем тихое место – прочитаем. И следи за асфальтовым покрытием. У меня глаза навыкате. В том плане, что от всего пережитого готовы выкатиться из орбит. Еду и не вижу где, куда и по чем… по чему… По выбоинам, короче, еду. А ведь верно, первая любовь, как правило, несчастная. Столько лет прошло, а все аукается.

Я спохватилась, швырнула распечатку на заднее сиденье и постаралась выудить с него за ручку свою сумку. Листы при этом скользнули вниз. Не дожидаясь взрыва Наташкиного негодования (мало того что смяла, но еще и вываляла в пыли последнее «прости» Кириллова) – быстренько согласилась с тем, что от первой любви подруги и в самом деле сплошные неприятности. А чтобы ими не обернулась следующая по счету любовь, в том числе и моя, следует немедленно позвонить Димке. Успокоить и сообщить, что возвращаемся. Пока сам не аукнулся.

Казалось, мобильник только и ждал, когда его вытащат. Сразу сыграл вызов. Номер абонента не высветился, чему я уже не удивлялась. Но несмотря на Наташкин приказ, кнопку соединения нажала. А вдруг это звонила Елизавета Марковна? Мало ли какие обстоятельства увели женщину в сторону от запланированного места встречи с нами. Отзываться не стала. Просто поднесла аппарат к уху. Не надолго. Кому приятно слушать незаслуженные оскорбления в свой адрес? Заслуженными-то особо не заслушаешься. Да еще какие-то угрозы с обещанием отплатить нам сторицей, причем непонятно от кого. Отключившись, моментально позвонила Димке, он не ответил. Решила послать сообщение, но тут опять вклинился вызов от неизвестного абонента. Со злости выключила мобильник. С сообщением мужу можно и повременить. Или послать его с Наташкиного телефона. Могла у моего кончиться зарядка? Могла. Вот и кончилась.

– Ир, что ты там бубнишь? Кто звонил?

– Прямо по курсу полоса ободранного асфальта, – вспомнила я о своих обязанностях. – Сбавь скорость и постарайся не задавить каток. Он торчит слева. Если не ошибаюсь, звонил наш живой труп, Годзилл. Каким-то образом оклемался. Если его забрали в отделение и предоставили право последнего звонка, он оторвался по полной программе. Кем мы только в его представлении не являемся! С другой стороны, в отделении так себя не ведут. Буйных подозреваемых для начала должны успокоить. Одного точечного удара в глаз, нос или еще куда для Годзилла достаточно.

– Не экономь на ударах! Тебе что, чужого кулака жалко? Тем более принадлежащего стражу порядка. Иными словами – законного. Скорее всего, Годзилл уполз из квартиры и забился в какую-то щель до прибытия оперативников. Иначе не разливался бы тут соловьем…

– Он каркал! Вот смеху будет, если его действительно задержали в чужой квартире, а нас теперь вычислят по номеру моего телефона.

– Объявят план «перехват»? Годзилл угрожал арестом? Обхохочешься, блин! Думай, о чем кликушествуешь. Господи! Не слушай эту ненормальную! Мы же ничего плохого не сделали.

– Мама дорогая!

– Видишь, Господи, глюки у рабы твоей Ирины. В грейдере черты родной матери углядела.

– Не богохульствуй, я обоснованно «мамкнула», от озарения. До меня дошло, почему Годзилл обзывался и грозил применением карательных мер. Наташка, он решил, что это мы его «вырубили» и попытались сдать органам. Вспомни, как он тянул к нам ручонки и старался наехать креслом. Хотел задавить.

– Ирина Санна, тебе надо серьезно заняться своим перевоспитанием. Сленг у тебя!.. А что, если он угнал из квартиры кресло, на котором сидел? Дверь мы… Нет, дверь точно осталась нараспашку. Пока скакали вниз по лестнице, он с удобствами вознесся на лифте вверх, где постепенно и пришел в себя.

– Мне кажется, он сразу пришел в себя. Попытка удрать вверх или вниз ему бы не помогла. По этажам бы пробежались и…

– Проехались!

– Не перебивай!

– Я просто вношу коррективы. Зачем бегать по ступенькам, если есть лифт?

– Это вопрос спорный, но не существенный! Короче, я предполагаю, что прежде чем удрать… – Я предостерегающе подняла вверх ладонь с растопыренными пальцами, отгораживаясь от последующих коррективов подруги, – как удирал Годзилл – с креслом или нет, не важно, он – интуитивно чувствую – наверняка закрыл за собой входную дверь на ключ! Оперативники приехали к закрытой, а не открытой двери. Что противоречило сигналу неизвестной нам личности, «вырубившей» Годзиллу и сообщившей о нахождении в квартире постороннего трупа. Или не трупа, просто постороннего. Чем именно «вырубил», мы не знаем. Но убивать Годзиллу он, кажется, не собирался. Представь себе ситуацию – некто открывает дверь квартиры… Ты, надеюсь, не собираешься возражать, что Годзилл, проникнув туда, уселся за компьютер, не закрыв предварительно за собой дверь?

– Не собираюсь. Наверняка не дурнее меня. Лично я ее сразу закрыла.

– Ну и ладушки. Значит, дверь была закрыта, а у Годзиллы имелся ключ. Некто, явившийся позднее и тоже с ключом, с порога учуял признаки посторонней примеси в общей обстановке квартиры, возможно, был готов к такому варианту…

– …разулся, на цыпочках подкрался к Годзилле и вколол ему… А фиг его знает, что он ему вколол. Наркотик или другой какой-нибудь сильнодействующий препарат. Серегина ведь тоже не просто так парализовало. Учитывая отсутствие пыли, эта личность не хотела, чтобы постороннее лицо в квартире мешало ей убираться. В том числе протереть за собой пол. Дурдом! А что, если этот некто похитил фотографии?

– Не исключено. И дверь оставил открытой. А оперативники, потолкавшись у закрытой Годзиллом при побеге двери, дождались слесаря, позвали понятых, и все впустую. Сам Годзилл спокойненько успел удрать… Ну-у-у, или не совсем спокойненько, но успел!

– Ир, надо объяснить ему, что мы к его временной отключке не причастны. Как и к сдаче оперативникам. Зачем ему тратить свободное время на сведение счетов с людьми, не имеющими к этому никакого отношения? Жизнь и так коротка. Включай мобильник. Скорее всего, он еще не все тебе проорал. Передашь трубку мне.

Логика в словах подруги была. Как и надежда на то, что мы, наконец, останемся исключительно при своих интересах. А они у нас узкоколейные – накатанный светлый путь к семейному счастью, семейному же спокойствию и благополучию.

Включив мобильник, я с большим удовольствием послала мужу сообщение, что возвращаюсь домой, то есть ко всему тому, что перечислила выше. И только потом детально ознакомилась с перечнем звонков и сообщений, оставленных мною без ответа. Звонков было шесть, из них четыре Димкиных. Два без опознания номера, я не сомневалась – Годзилла. Со злости старался пробить брешь в моем заблокированном канале связи. А согласно сообщению, которое я прочла вслух, моего Дмитрия Николаевича унесла нелегкая в родную больницу – очередной сложный случай. Он желал мне полноценного отдыха. Не иначе как с расстройства. Наташка иронически фыркнула, а следом буквально подавилась едким замечанием в адрес Ефимова и разразилась негодованием, ибо того же желалось и ей. Просто не дослушала меня до конца. Пользуясь относительной свободой, Борис вместе с «однохоббистами» удрал на вожделенную рыбалку, вернут его прямо к подъезду московской квартиры. Следовало признать, что это занятие для отдыха приобретало у нашего одноэтажного соседа и рыболова характер навязчивой идеи. Мобильник Борис Иваныч предусмотрительно отключил, поскольку после рыбалки намеревался вернуться сразу в столицу. Все, что Наталья собиралась ему сообщить, пришлось выслушать мне. Характер изложения мало чем отличался от ора Годзилла. Но главное – не на меня ж орала.

3

Въезд на лесную дорогу, ведущую к дачам, прошел в напряженном молчании. В лесу казалось значительно темнее. Я первым делом посетовала на то, что раньше не прочитали прижизненные послания Кириллова. Возможно, не стоило катить на дачу, лучше сразу в Москву, где и скрыться за железным занавесом – металлической дверью. Но Наташка даже не дала мне обосновать мое предложение, категорично возразила – вот приедем на дачу, в нормальную обстановку с электричеством, включим освещение по всему дому (можно даже и в двух домах – и у меня, и у Наташки), накроем на стол… Дальше шел конкретный перечень всего того, что будет на столе. Вместе с подарочной бутылкой коньяка, которую в порядке наказания Наташкиного беглого мужа стоит изъять из его коллекции. Я поморщилась.

– А что делать?! – в запале заявила подруга. – В нормальном состоянии просто страшно ночевать, тем более после прочтения Вовкиного письма. Спорим, оно начинается традиционно: «Наташенька, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых…» И зачем мне все это? Мужиков считаем дурной нацией. Да первому из них, кто сказал: «без пол-литры не разберешься», надо в ножки поклониться.

– Вот так основная часть этой «нации» за «разборками» и спилась! Заодно поглупела. Теперь ни один простой вопрос в мужской компании не обходится без применения умственного допинга – содержимого пол-литры. То же самое, что постоянное пользование калькулятором. В какой-то мере глушит мозговую инициативу и деятельность.

– А ты им не пользуйся. Считай на пальцах. Такой пинок мозгам! В общем, так: мы ведь Вовку так и не помянули, вот сейчас и помянем. Тем, чем Бог Борису послал. С курьером. Ночевать будем у тебя… – Наташка прислушалась и взглянула в боковое зеркало. – Ир, тебе не кажется, что за нами какая-то машина едет?

– Я ничего не слышу… – Оглянувшись назад, добавила: – И не вижу.

– Удобная позиция, – похвалила меня Наташка. – А мне кажется, нас преследуют с потушенными фарами. Блин, и свернуть некуда, чтобы… не свернуть пару деревьев. Скорость увеличивать боюсь, тут по кустам молодежь любит гулять. Выскочат на дорогу…

– Тогда считай, что тоже ничего не видишь и не слышишь. Паника – плохой спутник.

После моих слов мы еще и онемели. В голову лезли разные страшные мысли о падающих прямо поперек дороги деревьях, о крадущейся следом неопознанной машине, о жутких тенях, избегающих попадания в полосу света и беззвучно летящих за нами в темноте. Трем скутерам, несущимся навстречу на предельной скорости, ибо им закон не писан, обрадовались больше, чем родным. Вместе с ними летели реальные звуки полноценной молодежной жизни: треск этих меньших братьев мотоциклов, взрывы визга, хохота и матерщины. Последнее – непосредственно из девичьих уст. Нам приветственно посигналили и промчались мимо, но эта короткая встреча с чужой молодостью придала мужества. Наташка все-таки прибавила скорость, и вскоре мы были дома, старательно уговаривая друг друга, что у страха глаза безразмерные, а у нас с Наташкой – еще больше. Не удивительно. Свои, будем считать, нормальные плюс огромные глазищи этого самого страха…

Наталья припарковала машину на своем участке, и мы, успокоенные отсутствием преследователей, временно разбежались по домам – обживаться. Как и планировалось, устроили в домах полное освещение, чтобы отчетливо видеть родные стены, которые, если верить пословице, дома помогают.

Ровно через полчаса, когда мы с Наташкой чинно уселись за стол, свет вырубился. Дачи погрузились в темноту. Я судорожно вспоминала, где наши лампы, работающие от батареек, Наташка точно знала, где лежат-полеживают ее собственные, но идти за ними не собиралась.

– Я к тебе явилась с вещами, назад – ни за какие коврижки! Хочешь – сама туда иди… Нет! Одна здесь тоже не останусь.

– На кухне свечка есть.

В ящике стола ее не оказалось. Очевидно, Димка куда-то переложил. Искали долго, изведя целый коробок спичек. И нашли! Как раз в тот момент, когда дали свет. Наташка обрадовалась и опрометью кинулась к столу:

– Иришка, быстро! Пока свет есть. Помянем раба Божьего Владимира, пусть земля ему будет пухом. Кому только такое выражение в голову пришло? Нет уж, пусть ему земля будет качественной пуховой периной.

Глоток коньяка заставил передернуться. Увы, не ценитель, но раз надо – значит надо. У Наташки явное намерение ухрюкаться. Гасим стресс. «Бейлисом» несравненно приятнее, не заметишь как напьешься, но где ж его взять-то?

Как следует заесть благородный напиток Наташка мне не дала, сунула в рот лимонную дольку и тут же выдвинула предложение выпить за долгую жизнь и крепкое здоровье наших детей. Грех отказываться. Потом мы пили за себя, за мужей, за Россию и за скорейшее завершение последствий мирового финансового кризиса в наших с ней отдельно взятых семьях. Страха уже не было. Здоровья, несмотря на то что за него пили, тоже. Разболелась голова, да и ощутимо подташнивало. Довольно противно. Возлияние – самый неудачный способ борьбы с расшалившимися нервами.

– Вот теперь самый подходящий момент прочитать наказ Кириллова, – морщась от отвращения к помидору и слегка запинаясь, заявила Наташка. – Хуже мне уже не будет.

И тут я вспомнила, что оставила все распечатанные листы в машине. Зря закинула их на заднее сиденье. Не колеблясь, выразила желание за ними сбегать, но, встав с табуретки, поняла, что оно не подкреплено возможностями. Сил хватило только на то, чтобы снова плюхнуться на табуретку.

– Во… как мы… вымотались… – с уважением к нам обеим отметила подруга и, помирившись с помидором, выразила намерение прилечь уставшей головушкой прямо на стол, подложив под нее собственные руки.

Я решила, что ничем не хуже Наташки. Тоже устала. Передохну немного, наберусь сил…

К утру их вообще не осталось. Побочные явления позднего по времени процесса релаксации вымотали до полного изнеможения. И меня, и Наташку. Заявись к нам в этот момент Годзилл с претензиями или сам призрак покойного Кириллова – полностью проигнорировали бы. Отмахнулись, как от досадной помехи. Ударная доза спасательных лекарственных средств подействовала на меня только к десяти утра. Наташка, схожая цветом лица с ускользнувшей на отдых луной, медленно уползла к себе домой намного раньше. Я, такая же луноликая, уснула на диване, даже не думая об открытой нараспашку двери. Неоднократно напоминал о своем существовании мобильник. Зато я делала вид, что меня не существует. До тех пор, пока не вернулась Наталья.

– Почему дверь открыта? Кстати, кажется, она была открыта всю ночь. Наверное, запамятовали, когда носились за глотками свежего ночного воздуха. По-моему, глядя на нас, даже луну перекосило. Она убралась раньше времени. И куда конкретно ты положила бумаги Кириллова? Не вставай! Сейчас будет кофе в… диван. Я уже почти оклемалась, теперь до Нового года в завязке.

– Грядущего или через год?

– Не хочу загадывать, будущее покажет… Лежи, говорю! Со стола сама уберу – это мое покаяние. Димка звонил, я сказала, что ты с семи утра цветы окучиваешь. – А он?

– А он заявил, что тебе больше делать нечего. В отличие от него, трудяги. На дачу ему уже нет смысла возвращаться, просил доставить тебя в Москву. Если он будет спать после бессонной ночи, ни в коем случае с ним не здороваться. Так где бумаги? В машине их нет.

Разговаривая, подруга чуть медленнее, чем обычно, возилась с устранением последствий вчерашнего полузабытья. И рада бы забыть все полностью, но не получается.

– Кофе в диван, пожалуй, не стоит. Сползай с него потихоньку, только не делай резких движений и старайся смотреть в окно. Чудесный денек. Хорошо, что нас дети не видят.

– Вся распечатка на заднем сиденье машины, – скорбным голосом доложила я и предприняла попытку встать. Восхождение на стул прошло удачно. Без головокружения. После кофе я отметила, что день сегодня и правда на редкость солнечный, а вокруг такая красота, даже уезжать не хочется. Если не плотно прикрыть ресницы, видна радужная полоска. И такая ласковость в осторожных набегах ветерка на оконные занавески. С другой стороны, вечером в Москву хлынет мощный поток дачников, застрянем в пробках. Проклянешь все хорошее, чем отметятся лишние дачные часы удовольствия.

– Ир, не морочь мне голову. У меня сегодня день исправительных работ. По месту жительства. Моего и частично твоего. Я пылесосила машину и никаких бумаг на заднем сиденье не обнаружила.

Солнечный день померк. Я покосилась на Наташку, не зная, что и думать. Зря напрягалась.

– Да вот же они лежат! Прямо на полочке, пришлепнутые сверху твоей сумочкой. – Наташка веселилась в холле, радуясь моей забывчивости.

– Говорю же тебе, я их из машины не брала!

– Не брала, – легко согласилась Наташка. – Ты их просто нечаянно прихватила, потому и не заметила.

– Наталья!!! – Я даже закашлялась от перенапряга. Так мне и надо. Сработала охранная сигнализация организма. – Вспомни нашу поспешную вылазку из машины, – продолжила уже с мирной интонацией. – Тебе не терпелось устроить в собственном доме иллюминацию, чтобы создать иллюзию бесстрашия. Ты заставила меня выскочить первой, не дав прихватить даже сумку. Сама же за ней потом лазила.

– Лазила… Да. Потом… Только я твою сумку не брала, думала, она у тебя в руках. За своей лазила… А потом машину закрыла. Точно! Ты пришла ко мне с пустыми руками. Потому их и распустила – свет везде включала. Мистика-а-а… У меня в голове какие-то обрывки крутятся… – Наташка закрыла глаза. – Мы с тобой на улице… Ты в кустах смородины, я у колеса… То ли сижу, то ли… опять сижу. Может, мы все-таки ночью все в ваш дом и принесли?

– Ночью мы работали исключительно на вынос… Лучше не вспоминать. Ну, ты меня поняла. Чертовщина какая то… Не хочешь подняться на второй этаж? Вдруг туда кто-то самовольно вселился. Посчитав это платой за услугу по доставке бумаг и моей сумки.

– Честно говоря, мне и на первом неплохо. Могу заглянуть в комнату, примыкающую к холлу. Здесь, на первом этаже. Давай проверим твою сумку, все ли на месте.

– Нет, сначала я поднимусь на второй этаж. Смелость города берет, а тут всего-то пара десятков ступенек. Демонстрацию храбрости я проявила только потому, что в глубине души таилась уверенность – на втором этаже никого нет. Хотя бы потому, что утро давно миновало. Так долго не спят. А распечатка и сумка могли материализоваться на моей полке в результате наших неосознанных действий после «релаксации». Чего не сделаешь в состоянии беспамятства. Бр-р-р… Уже намекала себе: лучше об этом не вспоминать. А все этот дружеский долг. За компанию, говорят, удавилось одно лицо одной очень умной национальности. Неумный поступок. Впрочем, мой тоже. Залитый солнцем второй этаж, хоть и не вовремя, порадовал планировкой. Ощутив очередной раз чувство гордости за собственный дизайн, я едва не навернулась с лестницы. Надо смирять гордыню. Первый этаж обследовала Наташка. Даже в печку заглянула. И еще раз сослалась на мистику.

На первый взгляд в сумке ничего не пропало. На второй – тоже. Со временем выяснится. Просто не всегда помню, что в ней таскаю. Главное – ключи, проездной и кошелек на месте.

– Ну что? Окунемся в документы? – строго предложила я.

– Сейчас… Только еще наперсточек кофе вылакаю. Что-то мне не по себе, какие-то нехорошие предчувствия. – Пить надо меньше.

– Раз в год не считается. Просто контрольная проверка того, о чем ты сейчас сказала. Ладно, начнем с послания мне. Только читай сама. Я лучше к чайнику прижмусь, так и посидим с ним в обнимку. Начало я тебе еще вчера до посиделок процитировала. Причем не заглядывая в текст. Нет!!! Подожди, сейчас платочек достану…

Наташка вытащила из салфетницы пачку салфеток и разложила их перед собой на три неравные кучки. И тут же принялась равнять. Я вздохнула – нормальная реакция. В волнении не знает, чем руки занять. И на всякий случай предупредила – интимные подробности читать не буду.

– Обалдела! Да мне интим в те времена и не предлагали. Читай!

– «Милая Наташка! – начала я с выражением полной беспристрастности. – Привет от друга Чернеца – это мой ник в „Одноклассниках“. Наверное, и не подозревала, с кем вела на сайте философские беседы „за жизнь“. Лично для меня они были отдушиной. Два звонка в год – слишком мало. Кто знает, захотела бы ты принять меня в число друзей, представься я по всей форме. Да и не дело вносить неурядицы в твои отношения с мужем. Сегодня случайно проезжал мимо твоего дома и увидел тебя. Мне трудно привыкнуть к твоей взрослости и, если бы не фотографии, которые я видел на сайте в твоем личном альбоме, честное слово, не узнал бы. Та девочка, которую я до сих пор люблю, стала красивой, я бы даже сказал, очень эффектной женщиной. Только чужой. Как, наверное, и я для нее. С благодарностью вспоминаю свои поездки с тобой в деревню Караваинку. А помнишь Михайловку? А как я спасал тебя от летучих мышей? А наша поездка на реку Чусовую рядом с Екатеринбургом? Ты отлично держалась на воде, хотя и уверяла, что не умеешь плавать. С большим удовольствием вспоминаю наш отдых в санатории „Монино“ и в белорусском Несвиже. Мне очень жаль, что все у нас с тобой так нелепо сложилось. Покоя не дает твой почтовый ящик, куда я бросил последнюю свою записку, ставшую прощальной.

Через несколько минут уезжаю на отдых. Если останусь на ПМЖ в другом месте, это письмо тебе перешлют по почте. Будь счастлива за нас двоих». Все. Дальше подпись: «Чернец – Владимир Кириллов».

Я с тревогой посмотрела на Наташку и тут же поняла, что ночью ей было лучше, нежели в данную минуту. Такое впечатление, что она вот-вот покачнется и рухнет на пол. Вместе с чайником. Там оба и останутся – до лучших времен возрождения. Уж разревелась бы, что ли… Я услужливо подвинула ей все три кучки салфеток. Может, все-таки оклемается и всплакнет? Такая тьма вопросов по этому прощальному письму. Получается, что подруга мне откровенно врала. Во времена нашей ранней юности, имея чисто платонические отношения, не катались с представителем противоположного пола вдвоем из Москвы в Белоруссию или же на Урал – купаться в речке, и уж тем более не отдыхали в санаториях. И Наташка ничего не рассказывала про свои романтические приключения с Кирилловым и летучими мышами в деревне Караваинке.