Текст книги "Элирис. Книга 1. Должник (СИ)"

Автор книги: Валентин Якимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 4

Встав в восемь часов утра, я быстро умылся и позавтракал, сразу после этого войдя в игру.

Топи встретили меня густым туманом, скрадывающим звуки, мелким моросящим дождиком и вездесущей сыростью. К счастью, это больше не было для меня проблемой.

Туман не туман, а идти все равно нужно. Нельзя сидеть сложа руки. В любом случае, на этой поляне мне делать больше нечего. Хоть я и понимал, что заблужусь в лесу уже минут через десять, но выбора не было. А когда туман рассеется, можно будет залезть на какое-нибудь высокое дерево и осмотреться.

Пробираясь сквозь спутанные древесные корни буквально на ощупь, я все-таки старался глядеть себе под ноги и запоминать приметы мест. Вероятно, именно это позволило мне заметить, как мимо меня в тумане промелькнул приземистый черный силуэт, размером примерно с мой торс. Я тут же отскочил и, чуть не упав, прижался спиной к одному из деревьев.

Отдышался, осмотрелся, ничего подозрительного не увидел. Решил, что мне показалось, и отправился дальше. Однако, уже буквально через десять метром из тумана прямо передо мной выполз еще один такой же силуэт.

Мироед.

Уровень 1.

Здоровье: 100 из 100.

Ранг: Обычный.

[Свирепость, Покровитель Леса «Промерзшие Топи»: Явно чужеродное по самой своей сути существо, неизвестно как оказавшееся в этом Лесу]

Увидев уровень и здоровье, я расслабился. Такую штуку я, при необходимости, и руками забью. Рассмотрев существо внимательней, я увидел жирного приплюснутого жука с иссиня-черным панцирем, множеством ног (В тумане я не смог сосчитать их количество, но точно больше десятка), и выделяющимися массивными челюстями. Жук, до того как заметил меня, мирно грыз один из корней. Заметив же дернулся, а затем начал неуклюже разворачиваться, пытаясь убежать.

–Не уйдешь! – тихо прошипел я, бросившись на насекомое со спины. Прижав к земле, я стал колотить его что есть мочи. Брызнула вязкая насыщенно-синяя жидкость, а здоровье жука стало быстро убывать, обнулившись уже через несколько ударов.

Получено 10 единиц опыта. До уровня 2 осталось еще 90 ед.

Похоже, именно на этих Мироедах и прокачался тот несчастный с форума. Значит, они должны быть тут в больших количествах. И верно, стоило мне походить вокруг места «схватки», как я нашел еще троих, а затем еще парочку.

Опыта до следующего уровня: 40 ед.

Теперь, однако, жуки стали стремительно уползать, как только я их видел. Прятались между корнями, исчезали в тумане, заползали на древесные стволы. В этом водянистом мареве я просто не мог их догнать. Быстро истратив силы, я сел отдохнуть.

Интересно, откуда они здесь? Я отошел совсем недалеко от изученых мной вчера мест, а этих жуков тут полно. Вчера я бы явно их заметил. Может быть, они по утрам выползают, или это ночные еще не расползлись? В любом случае, нужно взять на них хотя-бы второй уровень.

Так я и сделал, продолжив избивать трусливых жуков еще около часа. В процессе мне предложили навык кулачного боя, но я отказался – такой путь я точно не планировал.

Поздравляем! Вы получили 2 уровень! Теперь в случае смерти вы воскреснете на ближайшей точке привязки, или на точке вашего появления. Вы не отметились ни в одном населенном пункте, так что у вас нет точек привязки – вы воскреснете на месте вашего появления в мире.

Доступно 1 очко характеристик.

Ура! Теперь я, наконец-то, застрахован от случайной гибели. Очко решил пока вкинуть в выносливость. И здоровье лишним не будет на случай случайного падения, и усталость будет копиться медленней. Мне это явно пригодится.

Седьмой. Уровень 2. Опыт 0 из 200.

Титул: Жуткий.

Статусы: Враг народа Лесных эльфов.

Здоровье: 400

Защита: 1.

Мана: 100

Усталость: Отдохнувший

Свободных очков характеристик: 0.

Сила 2

Ловкость 1

Выносливость 4

Интеллект 1

Восприятие 5

Мудрость 0

Свирепость 100

Чуткость 5

Заклинания: Зов Отчаяния. Доступно 2.

Особые умения:

Передвижение в лесах: Покровитель Промерзших Топей. Ур. 25.

Чудовище. Ур. 1.

Доступно: 4

Спутники: нет

Скрытые спутники (???): Безмолвный наблюдатель.

Достижения: Сделка с Дьяволом; Рвущийся в бой.

Из интересного только выросший до 25 уровня лесной навык. Это, вероятно, за спасение птенца. В любом случае, ничего нового я от этого не получил. Следующий жук конкретно надоел мне своей бестолковой беготней. А когда его убийство принесло мне лишь 5 единиц опыта из необходимых 200, я понял, что с ними мне ловить нечего.

Между тем, туман постепенно стал рассеиваться и редеть, и я увидел, что лес вокруг буквально кишит этими Мироедами, а все корни окрестных деревьев или уже разорваны на куски, или, во всяком случае, сильно погрызены.

Решив, что убивать жуков все-же не такая плохая идея, когда их хорошо видно, я уже настроился на бойню, но тут все жуки разом бросили свои вредительские занятия, встрепенулись, и неторопливо двинулись куда-то в одном направлении, прочь от меня.

Решив, что так даже удобней, я просто побежал (Хотя, трудно назвать это бегом в такой чаще) за ручьем из черных насекомых, прямо на бегу пытаясь колотить по жестким панцирям. Без нормальных статов выходило не очень, и пару рз я даже падал, но жуки ползли так неторопливо и деловито, что отстать от них я не мог при всем желании.

Я так увлекся избиением кишащих под ногами панцирей, что ничего вокруг е замечал. Нет, разумеется, я оглядывался и увидел бы какую-нибудь огромную тварь, подберись она поближе. Но в целом реальность слилась для меня в один сплошной поток из десятков… Сотен… Даже тысяч черных панцирей!

Стоп, тысяч?! Только теперь я заметил, что давно уже никого не убивал, хотя бил, и опыт остановился на 60 единицах. Я посмотрел под ноги.

Мироед. Уровень 3. Ранг: Обычный.

Как третий? Я же бил первых! Подняв голову, я оглянулся вокруг – и не поверил своим глазам. Уже не я следовал за семенящей стайкой жуков – уже сплошной шуршащий поток черных панцирей нес меня, струясь среди толстых стволов и корней. Куда не кинь взор – везде за деревьями маячили такие же жуки, синхронно ползущие по каким-то своим делам, и неумолимо утаскивающие за собой меня. Даже слегка притормозив, я тут же чуть не упал. Если бы не успел схватить выглянувший рядом корень, оказался бы погребен под сплошным слоем тварей.

Пришлось продолжать движение в этом жутком потоке, попутно разбираясь, как отсюда выбраться.

Через несколько минут такого движения рельеф явно стал понижаться, а Мироеды выросли до 4 уровня – даже те, кто раньше точно был третьим.

Безмолвный Наблюдатель предлагает вам задание:

Слабый и ничтожный, ты попался в примитивную ловушки, в которую уже лет сто не попадались даже местные чудовища. Ты – позоришь звание «разумного», существо. Но ты не безнадежен, ибо поступил достойно. Доберись до старых руин, расположенных в дне пути отсюда, и мы посмотрим, достоин ли ты будущего. Советую тебе умереть – это самый легкий способ выбраться из ловушки. Затем найди другое существо из твоего племени, попавшее сюда одновременно с тобой. Помни – его слова лживы, мысли черны как ночь, а сам он жесток и коварен. Он убил того ребенка, которого ты спас, рискуя собой!

Этот выродок силен, тебе не одолеть его. Но приведи его к руинам – он укажет тебе путь. Стань меньшим злом, дабы одолеть большее. Сейчас он не в этом мире. Но вскоре ты найдешь его у подножья самого высокого дерева в округе. Торопись! Торопись и помни, что Лес умеет быть благодарным.

Задача: Найти игрока [Имя неизвестно], предположительно находящегося под самым высоким деревом в округе. Найти с его помощью вход в древние развалины [Местонахождение неизвестно].

Награда:

Опыт: ???

Предметы: Вариативно.

В общем, пойди туда – не знаю куда, и непонятно, ради чего. Ну, выбора у меня все равно особо нет. Пока я читал, жуки стали уже шестого уровня, панцири начали как-то бугриться, челюсти удлинняться, и все чаще я ощущал еприятные толчки в бока…

Умирать вот так, конечно, не хотелось. От одной мысли, что меня затопчут и разорвут острыми ножками гигантские жуки, становилось жутко. Но я решился – в любом случае, это всего-лишь игра. Я просто резко упал и тут же оказался погребен под бесконечным потоком метровых хитиновых тел.

Тонкие острые лапки начали резать мое тело, я ощутил какой-то резкий сладковатый запах, а здоровье стало стремительно падать. В считанные секунды накатила паника – темно, воздуха нет, ужасная боль по всему телу… Я начал кричать, отбиваться, пытаться махать руками, но через несколько секунд все уже кончилось.

Вы погибли и возродитесь на стартовой позиции.

Резкий глубокий вдох. В обычной жизни мы не ощущаем свежесть воздуха, когда им дышим. Но как только его не хватает, вся его ценность тут же обнаруживается. Я просто сидел пару минут и глубоко дышал прохладным, влажным, чистым воздухом. Пусть даже и виртуальным.

Насколько я успел понять, это задание и есть начало той цепочки, которую для меня открыл выбор навыка «Чудовище». А может и нет – этот Наблюдатель наблюдал за мной с самого начала игры. И за вторым игроком, видимо, тоже, раз знает, что он делал.

Понятия не имею, как он смог убить птенца, пусть даже и сильно израненного. В любом случае, найти его будет не лишним – и спасибо неведомому Наблюдателю за наводку.

Я довольно быстро взобрался на самое высокое из окрестных деревьев. А с его вершины увидел бескрайнее темно-зеленое море древесных крон, над которыми одиноко возвышалось нечто, напоминающее сосну, с темно-красным прямым стволом, раскидистой кроной, и высотой метров в семьдесят, пожалуй.

Идти до него, пожалуй, недолго. Час-полтора, если не сбиться с пути. С прокачкой «лесного» навыка, я стал замечать, что перемещение по лесу стало даваться куда легче. Корни уже не лезли под ноги, а иногда будто даже раздвигались передо мной. Я стал ловко уклоняться от мокрых веток и еловых лап, привык к легкой дымке между стволами.

Спустившись, я двинулся в путь, надеясь, что неведомый игрок решит сегодня поспать подольше, и никуда не уйдет.

На ходу скрыл свой титул. Теперь его, как и все остальные характеристики, можно было увидеть только со специальными навыками, или заклинаниями, которые без взаимодействия с людьми не прокачать. Если только у этого типа нет чего-то типа сотни в Мудрости.

Дорога действительно заняла чуть больше часа. Было начало двенадцатого. Красное дерево стояло особняком на небольшой полянке, окруженное сплошной стеной леса. Впитав, видимо, все полезное, что есть в этой почве, дерево-исполин темно-красной колонной уходило в пасмурное небо. Обхватов шесть шириной. Под деревом никого не было, но я сразу заметил залитое дождем кострище. Явно вчерашнее – значит, возможно, он еще не заходил в игру…

–Эй, привет!

Услышав за спиной добродушный приятный голос, я подскочил на месте, резко развернувшись в сторону говорившего.

Головлёв. Ур. 28.

На меня смотрел молодой мужчина среднего роста. Довольно крепкого телосложения, одетый в стартовую рубаху и штаны. Кудрявые темно-русые волосы, такая же кудрявая борода с усами. Лицо, однако, гладкое и молодое. Мужчина улыбнулся.

–Тоже «Вызов» выбрал? – спросил он приятным мягким баритоном. —Как успехи?

–Привет. Похуже, чем у тебя, так кажется. Это ты на жуках столько набил? – улыбнулся я в ответ.

–Не-а. Прибил раненную птицу. А потом получил нагоняй от ее мамаши. Ладно хоть прокачался, насовсем не помер. Пойдем, костер сообразим. Сыро тут, холодно.

Он вышел на поляну, вывалил из инвентаря кучу веток и сучков, и, склонившись над ними, начал выкладывать.

–Ты сам-то, парень. – он оглянулся. —Седьмой. Нормально, если по нику буду звать? Сам-то как, не повезло с чем-то интересным? Уровень, вижу, первый?

–Ну как. Я нашел черных жучков таких, мироедов, они первого уровня. Покачался немного на них, взял второй. Потом они уползли куда-то, ну и я пошел по своим делам. И пришел прямо в пасть здоровенному такому крокодилу. «Ужасный Утопитель» называется. Не встречал?

–Нет. Я залезал на это вот дерево – сколько сил хватало – и видел с него неподалеку черное такое болото. Там чтоли гулял?

–Угу, там. Ловко ты орудуешь! – Это было правдой. Костер на, казалось бы, совершенно сырой земле, уже занялся веселым огоньком. —Навыки какие-то?

–Ага. Выживание. Ночью под ледяной ливень попал, навес из подручных материалов намутил себе, ну и дали навык. Не жалею нисколько – и дрова стали лучше собираться, и костер даже в тот дождь сумел развести. Здорово!

Парень развалился у разгоревшегося костерка, приглашающе махнув мне рукой. Я сел рядом.

–Слушай, Седьмой. А откуда у тебя такая модная роба? Нашел интересное чего-нибудь?

–Да это барахло. Там у болота лежал какой-то скелет, с него снял. 1 защиты дает, и согревает немного. – соврал я. —Вот там-то меня этот Утопитель и схарчил.

–Понятно. Видел еще что-нибудь, или кого-нибудь? Жучков твоих я тоже видел, но тогда уже был прокачанным, мне они были не нужны. Или совсем непруха?

–Совсем тоска. Я и играл то немного. Взял вот передвижение в лесу, решив, что еще долго отсюда не выберусь, прокачал пару уровней вчера, нашел болото это, но на ночь глядя лезть не стал. А утром захожу – а тут эти жуки. Ну, дальше уже рассказал. А ты как?

–Ну вот я, короче, тоже гулял, разведывал. От навыка этого лесного отказался – я в реале по лесам пошастал, кое-что понимаю, и без лишнего навыка терпимо. Под вечер где-то слышу, звуки ухающие с неба, и кудахчет кто-то яростно. Вышел на относительно открытое место – смотрю, в небе здоровенная такая птица дерется с парой каких-то ярко-зеленых бабочек. Поменьше птицы, но тоже метра по четыре крылья в размахе – и верткие. Гляжу между деревьями, а на небольшой полянке под местом схватки, моб какой-то раненный лежит. Подобрался поближе, вижу – птенец, весь грязный, покоцанный, перья повывалились. Подкрался к нему незаметно, да пару критов по глазам прописал. Ну тот и сдох, а я побежал. Но увы, убежал недалеко…

–Сильно. Судя по тому, сколько тысяч опыта отвалили, непростой был моб. Повезло, что раненный.

–Ага! Ну я еще ж в силу стартовые перки вкинул, как увидел, что лес кругом – и по деревьям ползать она нужна, и корни раздвигать, и сучья ломать. Урон подрос, однако.

Парень звучно рассмеялся. Он производил отличное впечатление – такой же, как сам я, игрок, просто развлекающийся и любящий рисковать. Классный парень. Но зачем тогда я наврал ему? Задание? Предупредительный текст от «квестодателя»?

Если квестодатель – хранитель Леса, мало ли что он наговорит про убийцу птенца такой солидной птицы. А для нормального игрока это просто халявный моб. Нормальный ли, в таком случае, я игрок? – Я бросил взгляд на навык «Чудовище». Ладно, поглядим, как оно будет.

–Слушай. – начал я. —Я тут еще находил какие-то явно рукотворные каменные штуковины. Но это было до смерти, вчера еще, а в этом лесу черт ногу сломит. Так что в итоге я их потерял. Как-раз и шел сюда, чтобы залезть повыше, да посмотреть – может, тут где-то есть строения крупные? Ты ничего такого не видел?

Я аккуратно подбирал слова. Если у нас тут фентези, да еще и что-то древнее, до сих пор сохранившееся, то оно явно из камня. Остальное вроде тоже звучит вполне логично. Парень утвердительно закивал, лицо его озарила улыбка.

–Да-да! Я тоже вчера видел камни. Это какие-то указатели. Там непонятные надписи на них, стрелка куда-то и цифры расстояния, наверное. Ты про это?

–Вот, да! Оно и есть. Я решил не идти туда, чтоб не рисковать, а потом потерялся. А ты, сходил по этой стрелке?

–По ней я и шел, когда нашел птенца. А потом, когда реснулся, уже вечерело, и я пошел к самому высокому дереву – как-раз чтоб с утра залезть повыше и посмотреть, не видать ли отсюда гнезда этой чертовой птицы. Так, на будущее…

–Да, я видел вчера на форуме твой пост. Вводил знакомые слова и названия из этих мест, искал, кого еще сюда занесло. Хочешь отомстить ей?

–Да ну, что за ерунда. Хочу найти логово высокоуровневого моба и посмотреть, нет ли там еще таких беззащитных птенчиков. Ну или еще каких сокровищ. – Головлёв улыбнулся и хитро прищурился.

Симпатичный парень. Играет в удовольствие, оценивает все с точки зрения прокачки. Обычно я играл также. А в этом Элирисе почему-то начал спасать мобов, брать непонятные навыки, вместо проверенных годами других игр, общаться с какими-то Лесами и Наблюдателями. Видимо, перегрузился обстоятельствами из реала. Может быть стоит побродить с ним? А то совсем крышу сорвет от одиночества.

–Слушай…

–Слушай…

Одновременно начали мы. Рассмеялись. Я смеялся, выпуская напряжение последней недели – коллекторы, контракты, капсулы, сигнализации, одиночество и постоянная угроза смерти… Жуки эти еще со своими лапками!

Головлёв разделял мой смех. Его голос звонко отдавался от окрестных деревьев. Между нами потрескивал костер, а туман окончательно рассеялся, мельком даже выглянуло солнце.

–Так что ты хотел сказать… Как тебя называть то? Не «Головлёв» же? Что за ник вообще такой неудобный?

–Порфирий. – с улыбкой ответил он. – Я хоть и зашел в игру быстро, но ники, которые я хотел, уже заняли. Вот и назвался просто фамилией своей, недолго думая. А сказать я хотел вот что. Ну его это дерево! Рухнем с него еще. Пошли лучше вернемся к указателю, который мы находили, и прогуляемся по стрелкам. Это дерево у нас так и так ориентиром будет, его тут отовсюду видно. А если найдем то, на что указывает стрелка, сможем уже от двух объектов отталкиваться. Нужно же нам, если мы хотим тут что-нибудь найти, иметь примерный план местности. Из одной точки, вроде этого дерева, плана не выстроишь – это я тебе как бывалый сельский житель говорю. В какие чащи мы только не забирались! А ты чего хотел?

–Да, согласен. Я как-раз и хотел предложить тебе походить пока в группе. И мне с моим первым уровнем полезно, и я тебе пригодиться могу – дрова там собрать, перенести чего, ну или опасность какую-нибудь заметить. У меня, если что, по 5 в Восприятии и Чуткости. Я вот решил, что силовые статы мне в высокоуровневой локации так и так не помогут, и сделал ставку на то, чтобы что-нибудь стоящее тут отыскать.

–Ну и чудно. У тебя еще сухпайки стартовые на месте?

–Ага.

–Тогда ешь и отправляемся. И солнце вышло, самое оно. До указателя отсюда от силы час ходьбы.

Я использовал свой паек – все равно они теперь мне на самом деле не нужны, мы затушили костер, и быстрым шагом выдвинулись в путь. Порфирий впереди, я – сзади.

Глава 5

Порфирий оказался прав – мы подошли к указателям где-то через час. Солнце, хоть и вышедшее, но едва проникающее под густые кроны хвойных деревьев, играло тонкими лучами света, придавая мрачному лесу даже какой-то шарм.

Нредко мы замечали обглоданные и изрезанные тонкими лапками Мироедов корни и стволы деревьев. Интересно, что это за жуки – такие низкоуровневые в самом лесу,пришедшие сюда откуда-то извне, как утверждала системная подсказка, явно вредящие деревьям и кустарникам. Мне, как Покровителю этой локации, было бы неплохо с этим разобраться. Может быть этот «Безмолвный Наблюдатель» поделится со мной информацией, раз уж он о них знает…

–Погоди минутку, я проверю, что там впереди. – тихо сказал Порфирий, слегка ускорившись. Я замедлил шаг, став плавно приближаться к просвету между деревьями.

Выбравшись н полянку, покрытую редкой травой, он встал перед каменным столбом, расположенным в его центре, и стал что-то ковырять перед ним ботинком.

–Что там, все спокойно? – позвал его я. —Выходить?

–Ага. Смотрю вот.

Я подошел к столбу, окруженному лишенной травы землей. Каменная колонна, высотой метра четыре и шириной в два обхвата, была испещрена замысловатыми надписями, вязью и чем-то, напоминающим руны. Цифры на ней, однако, виднелись арабские, как и привычная нам стрелка, указывающая направление пути.

–Ну что, сразу двинем по стрелке? Не знаю, в чем тут указано расстояние, но не думаю, что оно сильно велико. Если и не до цели, то как минимум до следующего указателя. – Порфирий махнул рукой в направлении – на север, прямо от стоящего в зените солнца. Я согласился – мне-то было известно, что идти нам не слишком далеко. По хорошему, мы могли дойти уже следующим утром.

Не став надолго задерживаться на открытой местности, мы отправились дальше. Если до этого наш путь проходил вообще без опасных (и даже безопасных) встреч, то постепенно все стало меняться.

Первым – спустя где-то полчаса пути – мы услышали тонкий писк из кустов, утопающих в легкой влажной дымке в десятке метров от нас. Резко остановившись, мы стали отступать назад, обойдя подозрительные кусты по большой дуге.

Затем, наш путь перегородила странная дорожка из лиловой, слегка светящейся, слизи, которой были измазаны все окрестные растения. Мы решили, что это могли быть выделения кого-то вроде Мироедов. Порфирий попробовал наступить на слизистый след – и тут же лишился, как он сказал, почти половины здоровья.

К счастью, искать обходной путь необходимости не было – над слизистыми дорожками густо нависали древесные кроны. Мы шустро – благо, навыки позволяли – взобрались на них. Аккуратно прыгая от кроны к кроне, цепляясь за хвою, мы стали пробираться над опасной территорией. На середине маршрута, находясь в кроне чего-то, похожего на ель, но куда более округлого, мы увидели и «виновника торжества»

Личинка Гестиса.

Уровень 98 [Свирепость]

Здоровье: ???

Ранг: Редкий.

В центре лиловой лужи копошились три существа одинакового уровня. Темно-серые жирные туши, состоящие из нескольких сегментов, бльшая красная голова, увенчанная круглым зубчатым ртом, множество черных точек-глаз на передних сегментах. Из-под черных лапок, идущих по всей длине тела, и выделялась та самая алая слизь непонятного назначения. В общем – что-то вроде личинок короеда, только длиной не с полпальца, а с человеческий рост.

Личинки неспеша обгладывали что-то, выглядящее как куча тухлого мяса, на что мы предпочли не смотреть. Все-таки игра вышла очень реалистичной – редкий случай, когда пиарщики не обманули.

Тихо перемещаясь по древесным кронам, мы избежали встречи с первой троицей. Но, увы, это было только начало.

Продвигаясь вперед, мы скоро увидели еще одну троицу. И еще, и еще.

–Похоже, мы забрались прямо на территорию этих Гестисов, кто бы они ни были, Седьмой.

–Да, дерьмо. В любом случае, мы не можем надолго отклоняться от маршрута. На небе полно облаков, и неизвестно, когда солнце совсем скроется. Пока мы можем держать направление на север – надо его держать.

–Согласен. Да и передвижение по деревьям может уберечь нас от встречи с кем-то посерьезней этих личинок. Смотри-ка! Похоже, вот в это они вырастают, нажираясь своей тухлятины.

Глубокий красивый голос Порфирия звучал напряженно, он замер, вжавшись в хвойную лапу. Я посмотрел туда, куда мой напарник указывал пальцем.

Молодой Гестис.

Уровень: ???

Здоровье: ???

Ранг: Редкий.

Уровень этой твари я прочитать уже не мог, но ее внешний вид завораживал. Существо представляло из себя идеальный шар с трехметровым диаметром, состоящий из подвижных сегментов панциря. Из глубины шара тут и там выстреливали многосуставчатые лапы, цепляясь за корни и стволы окрестных деревьев, выламывая мешающие движению кустарники, раздвигая хвойные ветви. Лапы выкидывались вообще во все стороны, напоминая гибкие щупальца. Так массивный шар мог ловко двигаться по лесу, не имея неудобств и не разрушая его.

Если личинки его выглядели так, что явно не сумеют быстро заползти на наши деревья, то взрослая особь внушала куда меньше доверия. Мы вжались в крону, еле дыша. Впрочем, я вполне четко понимал бесполезность такого занятия – мы все еще находимся в игре, навыков скрытности у меня все еще нет, и, если я попаду в агрорадиус моба, я покойник.

–Если он к нам приблизится – нам конец. – прошептал я.

–Догадываюсь. Но у меня есть идеи, что с этим можно будет сделать. По пути я разобрался-таки с тем, какой хочу взять класс. Мне предлагали Охотника, Лесника и Укротителя. Я ожидал, что будет что-то, связанное с высокоуровневыми животными – и Укротитель, эпический, именно с ними и связан. Но не с убийством кого-то высокоуровневого, а с подчинением и приручением, или вроде того. Пока я освоил базовые навыки класса – и среди них есть то, что может нам помочь. Но дальше развиться не могу – уже с 20 уровня нужны классовые учителя. Короче, ситуацию ты понял, двигаем дальше. Как видишь, я от тебя ничего не скрываю, так что, надеюсь, и ты будешь со мной во всем честен. Раз уж ситуацию так нас свела…

Начав двигаться еще пока Порфирий говорил, мы продолжили скакать по елям и соснам, или что тут вместо них было. Обрадованный тем, что в ближайшее время, кажется, не умру, я задумался. Этот бородатый улыбчивый мужик ведь прав. Он только что поделился со мной информацией о своем классе, да еще и эпического ранга. Может быть, конечно, я смог бы вычитать все это на форумах, или в гайдах, но он совершенно не был обязан мне все это сообщать. Я же – по заданию неведомого НПС – веду этого человека по сути на убой. Можно, конечно, сказать, мол – ну потеряет он один уровень, что тут такого? Погоды это все равно не сделает. А ты получишь квесты. Но что-то меня терзают сомнения, что в столь высокоуровневой локации он ограничится потерей уровня.

Так, погруженный в свои мысли, я миновал еще парочку Молодых Гестисов, а затем чуть не распрощался с жизнью…

Окрик Порфирия я услышал не сразу. Потому, когда он резко затормозил, я с прыжка впечатался ему в спину – чуть не уронил с дерева его, но, главное, стал падать сам.

К счастью, «лесного» навыка хватило, чтобы зацепиться за одну из нижних веток. Дыхание перехватило, я рефлекторно зажмурился – и, повиснув с закрытыми глазами на ветке, вдруг ощутил резкий гнилостный запах, коснувшийся моего носа. Еще до того, как распахнул глаза, я стал резко перебирать руками, извиваясь всем телом, чтобы залезть как можно выше. Но через мгновение, увидев, что находится передо мной, понял всю бесполезность затеи.

Гестис Пожиратель.

Уровень: ???

Здоровье: ???

Ранг: Эпический.

Это уже не был бронированный шар. Пожиратель как бы «раскрылся», став длинным плоским червем, покрытым сверху шипастыми «бронепластинами». Все брюхо этого длинного сплющенного существа покрывали хаотично двигающиеся длинные ножки. На задних сегментах он стоял, крепко уцепившись за окрестные растения, а передние сейчас вздымались на высоту метров в пять – где я и висел – обнажая длинные зубчатый рот, раскрывшийся между бесчисленных острых лапок. По краю «головы», занимающей два верхних сегмента, извивались покрытые присосками щупальца. Именно этими лиловыми отростками Пожиратель сейчас и тянулся ко мне, казавшемуся в сравнении с этой тушей синичкой, дрожащей перед матерым котом.

Но, когда я уже приготовился к неминуемой гибели, до моих ушей донесся мелодичный свист. Приятные частоты ласкали слух, еле уловимые колебания воздуха манили к себе, к их источнику. Возникло сильное желание спрыгнуть с дерева, отправившись а поиски этого самого источника.

Манящая песнь: Тотем Укротителя. Эффект умения члена вашей группы.

Первое, что должен научиться делать Укротитель – выживать при встрече с опасными чудовищами. Для этого издревле используются специальные умения, позволяющие сотворить тотем, издающий звук, приманивающий к себе ближайших тварей. Все [Чудовища] собираются на зов тотема. Однако, будучи обманутыми, быстро его разрушают.

Так вот в чем дело. Мой навык «Чудовище» является еще и видовой характеристикой. Видимо, это повесило на меня дебафф, но низкий уровень навыка позволяет ему противиться…

–Эй, Седьмой! Мать твою, чего завис?! Хватайся за руку и сматываемся! Если тотем раздолбают, там куллдаун полчаса!

Опомнившись, я увидел перед своим лицом уже не пасть Пожирателя, а протянутую Порфирием руку. Насекомое же, громко шурша хитином, ползло куда-то прочь, прихлопнув по дороге неосторожно вылезшую на его пути Личинку.

Я схватился за руку, взлетел на дерево, и мы с напарником начали быстро удирать от опасного места, сохраняя, однако, курс на север.

–Рискованно, блин. Седьмой, смотри в оба, некогда витать в облаках. Если мы тут не подохнем и найдем что-то интересное, нашим знаниям потом цены не будет. Когда топовые кланы сюда доберутся, им явно понадобится понимание, что тут искать. Да и для одиноких авантюристов это обычно ценно. Информация ценится в валюте. – Порфирий улыбнулся.

Тут он прав. Чем дальше мы продвигались, тем четче я понимал пользу от этой затеи. Даже если лично я не получу в финале пути ничего стоящего, информация будет очень полезна. Мне кажется, немало рисковых людей выбрали третий тип старта именно ради таких знаний.

…Вскоре мы покинули зону обитания злосчастных Гестисов. С земли исчезла слизь, но мы продолжили путь по деревьям, лишь иногда спускаясь вниз. Во-первых, это было не сильно медленней, чем пробираться сквозь паутину из влажных корней. Во-вторых, это явно было безопасней. Тотем Порфирия успел перезарядиться, и у нас была возможность отвлечь им встречных мобов, удрав по хвойным кронам.

Больше за день не случилось ничего примечательного. Несколько раз мы видели высоко в небе пролетающего Исполина, или группы больших синих бабочек. Один раз встретили уже знакомого Утопителя, который разлегся посреди небольшой заболоченной поляны, грея спину на редком солнышке. Его черные паруса набухли и стали темно-красными – возможно, именно от нагрева.

Ближе к вечеру, когда лес окрасился в зловещий алый оттенок, мы вновь попали в зону обитания большой группы мобов. На этот раз ими оказались некие «Железношкуры» – большие кабаны на шести мощных ногах, увенчанных острыми копытами, с полной пастью торчащих вперед клыков, они раскапывали корни массивных лиственных растений, что-то из-под них выковыривая. Вообще, на этой территории таких лиственных деревьев, напоминающих дубы, но с голубоватой темной листвой и без свисающих желудей, оказалось большинство. Это затруднило наш путь, но с веток мы так и не спустились. И это оправдало себя – скоро мы попали в агрорадиус целой стаи таких кабанов с эпическим «Железношкуром Вожаком» во гла-ве. Они бежали за нами, бились в стволы деревьев, оглашали лес громким отвратительным визгом, но сделать ничего не могли – наших навыков хватало, чтоб не падать с этих крепких стволов и ветвей. А когда лиственная роща кончилась, кабаны быстро от нас отстали.

–Мне вот что интересно. – завел беседу Порфирий, когда мы остановились отдохнуть и поесть, восполняя шкалу сытости. —Мы с тобой низкоуровневые, ты вообще первого. Но мы уже довольно долго выживаем в зоне, даже уровни обитателей которой нам не видны. И, более того, можем двигаться по этой зоне к своей цели. Ты вот рассуди, Седьмой. Явно же не одно такое место в игре. А если таких высокоуровневых зон полно? Где невозможно прокачаться, но можно передвигаться и разведывать. Как быстро люди осознают это? И не начнется ли тогда массовый «исход» новичков из стартовых локаций в более сложные ради поиска информации, которую можно потом продать? Или ради места разведчика в будущем клане? Опять же – если мы с тобой, не имея разведывательных классов, так можем, то что могут полноценные разведчики? Или, скажем, та девчонка Картограф, о которой щас толкуют на форумах.