Текст книги "Проклятые цепи (СИ)"

Автор книги: Валентин Шкуратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– я помогаю всем, кому могу.

– зачем?

– хочу найти смысл продолжать жить в этом поганом мире.

– ты противоречишь сам себе.

– вспомни, сколько человек ты лишил жизни.

– вспомни момент, когда ты шагнул за эту грань.

Старейшины замолчали, Максвелл чувствовал, как они плавают среди его сознания, бессовестно ощупывая самые потаённые его воспоминания.

– то что я такой же урод, как и все, было понятно и без вас, отпустите меня или убейте уже, но не нужно меня судить.

– так просто ты отсюда не уйдешь.

– дальше все зависит от тебя.

– что зависит?

Максвелл почувствовал, как проваливается в пропасть, земля улетела из-под ног, и он потерял сознание. Очнулся в пустой комнате, из интерьера впереди стояло три стула, два были заняты скелетами, а третий пустовал, комнату освещала одна единственная свеча. Максвелл знал, что это за комната. Сзади послышался спокойный голос.

– привет Максвелл.

Он вздрогнул и обернулся на голос, перед ним стоял он сам, руки были сцеплены за спиной, а на лице не было заметны ни единой эмоции.

– значит, влезли всё-таки мне в голову, ты будешь моим проводником?

– я не проводник.

– и кто же ты тогда?

– после узнаешь, а пока.

Двойник щёлкнул пальцами и скелеты ожили, они обрели плоть и стали людьми, искалеченными, окровавленными. По центру сидел Люциан Докрэн, справа от него Валериан Пэнтол, те самые люди, что когда-то унизили его и Филоменну в мясной забегаловке. Двойник подошёл к Люциану и ударил, Максвелл не реагировал.

– как думаешь, ты бы смог вынести то, что вынесли эти люди?

– они это заслужили.

– неужели? А что бы ты сказал в то время, когда бродил по свалке в поисках яда, чтобы отправится на тот свет потому, что предал или потерял все, ради чего жил? Заслужили ли они то что ты с ними сделал? Тогда ты не был так уверен в своих словах, если ты забыл, то я напомню.

Время отмоталось назад, теперь пленники не были в крови, они в ярости выкрикивали проклятия силуэту что стоял перед ними. Что будет происходит дальше Максвелл знал.

– ты запытал их до смерти, скажи, сколько раз ты вспоминал ту ночь?

– каждый день.

– и каждый день ты корил себя за совершенное, этот стало частью тебя, ты уже даже не представляешь жизни без сожаления содеянным.

Декорации сменились, теперь Максвелл оказался на поле боя, вокруг стонали раненные, они, вместе с Артом, все в крови, зашивают очередного бедолагу, вся магия уже давно источилась. Они сидели на коленях посреди бесконечного поля окровавленных тел, красное солнце практически скрылось за горизонтом, и света для операции оставалось все меньше.

– узнаешь?

– второй год войны, самый кровавый год, что же ты нашел тут?

– а вот что.

Максвелл из последних сил старается помочь выжившим, уже третий день они с Артом бродят среди трупов и спасают кого могут, в глазах мутнеет, страшно хочется спать, голова раскалывается. Он знает, что в госпитале он будет нужнее, но никто не идёт больше искать раненых, армии был дан приказ срочно оставлять позиции, а целители все находят и находят новых раненных, словно в кошмарном сне, живые мертвецы тянут свои ослабшие руки к спасителям, но те просто проходят мимо. И вот Артемий падает от усталости, больше они не вынесут физически. Максвелл даёт последние наставления лежавшему, может и выберется, будит своего друга, и они отправляются прочь с поля боя. Они бредут мимо стонущих при их виде людей, но силы уже все истощены, больше они никому не смогут помочь. Бредя руку под руку, они находят маленький островок растительности среди моря крови и засыпают там прямо на земле, а после пробуждения раненых уже не было видно, только мертвецы.

– тогда ты разочаровался в правителях, все эти люди, чьи-то сыновья, дочери, ради чего пали в этой битве? Ради выдуманных понятий о долге, чести или веры, ради защиты своего дома или семьи? С обоих сторон сражались простые люди, потому что пара десятков высших чинов, называющими себя королями или императорами так им приказали, тут ты узнал истинную цену жизни, данной тебе свыше, и цена эта – абсолютный ноль.

Максвелл молчал, это было путешествие по его не самым приятным воспоминаниям, и он не хотел прерывать рассказчика.

Следующая картина, корабль Лоренца, Максвелл насылает безумие на бедного торговца, двойник продолжал.

– а что с этим эпизодом? Ты ведь мог лишить его одежды и всех документов и выкинуть на улицах Геринбурга, но ты поступил иначе, ты знал, что о мальчике позаботятся, но все равно решил, что имеешь право на месть, и право выносить приговор этому человеку, здесь твоя истинная натура проявляется в чистом виде, чистое лицемерия и гордыня своими возможностями.

Максвелл упал на колени, безысходность и безразличие вот и все что оставалось сейчас внутри него.

– но я ещё не закончил, недавнее твое выступление.

И они оказались в деревне, той самой, где сейчас бушевал красный дракон.

– помнишь, что тебе сказал человек, который, в отличие от тебя, действительно делает этот мир лучше? "В той деревне находилось две женщины, уже два дня разбойники держали их в плену". Каковы были ощущения убийства невинных? Не говори, я ведь и сам все знаю, тебе было плевать, ты денёк прогревал и забыл, искалеченная душа уже не может принимать в себя потери и неудачи, ты смирился с тем, что вся твоя жизнь сплошной цирк, что бы ты не делал, куда бы не пошел, ты останешься все тем же жестоким и жалким человечишкой, каким всегда и был, а теперь скажи мне кто я?

Максвелл не реагировал, канал в его разуме больше не действовал и все отчаяние, злоба, грусть, сожаление вернулись к нему. Старейшины поступили очень жестоко, вернув его разум в прежнее состояние. Меж тем его двойник уже кричал.

– кто я?!

– ты – это я.

Его откинуло мощным взрывом. Максвелл поднялся и увидел перед собой гигантского красного змея. Красный дракон был десять метров высотой. Максвелл на его фоне был словно муравей перед ребенком, давящим его собратьев.

– ты прав! Я это ты! Я твоя ярость, я твое отчаяние и твоя совесть, я прихожу к тебе каждую ночь чтобы напоминать о тех несчастных, которых ты погубил, каждый день ты противостоял мне, ты запер меня на пять лет, но не сейчас, сейчас ты умрешь, и останусь только я.

Дракон взревел, из его пасти широкой струёй вырывался столб огня, он торжествовал своей победой. Максвелл видел и смотрел на свое порождение, ему уже было безразлично что будет дальше.

"Я уже давно живу инерцией, зачем же затягивать?"

В воспоминаниях всплыло лицо Нирии, вот она стоит перед Изумрудным лесом, ветер развивает ее распущенные волосы, а вот они сидят у реки, и она неосознанно прижимается к нему, даря свое тепло, а потом они оба смущаются от неожиданной близости.

"А она красивая, я и не замечал."

Из пасти адского зверя на одинокую фигуру, безучастно глядящую на свою погибель, обрушилось пламя. Но Максвелл выставил перед собой синий щит, и пламя было разрезано на две половины. Он встал на ноги.

– ты много чего упустил, давай я покажу тебе.

Декорации вновь сменились, снова три стула и два скелета.

– смотри, что они натворили.

Максвелл перенес их с подвала на третий этаж таверны. Там, на кровати, лежала мертвая Олея, а рядом на коленях плакал Максвелл.

– они опоили и изнасиловали ее потому что не могли достать меня, Олея выпила яд, она сохранила честь среди воров и убийц, а достойное общество сгубило ее, и она поняла, что в мире нет чистоты, то ее совершенное, во что она верила, оказалось еще более гнилым, чем та грязь, в которой она жила, она потеряла всякую надежду на радостную жизнь, это ее и убило, и за это я убил их.

Декорации вновь были перенесены, теперь уже на поле битвы, Максвелл вместе с Артемием шли по лагерю к местному лазарету, из толпы постоянно тянулись руки чтобы они их пожали, вместе с благодарностями.

– вы спасли мне жизнь.

– спасибо, если бы не вы, я бы истек кровью.

– приходите к нам в деревню после победы, мы примем вас как родного.

Дракон развеял иллюзию.

– и что?! Что бы ты не делал, ты никогда не заглушишь вину за совершенные зверства.

В сторону Максвелла вновь полетела огненная струя. Новый барьер отразил атаку.

– не смей мешать мне!

Он создал цепи и сковал синими кандалами голову противника, тот в бешенстве пытался вырваться, но воля Максвелла крепла с каждой минутой, казалось, он встал на нужный путь.

– смотри!

Теперь они в палатке торговца рабами, окровавленные простыни, а напротив неприкрытая клетка с детьми.

– эта тварь сделал все на глазах остальных, он работорговец, люди для него – просто вещи, это не первая его жертва, на улице он мог делать то же самое с бездомными, он мог без труда убедить стражу, что является полноправным гражданином федерации, просто рассказав им о их традициях, ни ты, ни я этого не знаем, но я точно знаю, что теперь он получил свое, и вот последнее.

Дракон вырвался, он обрушил на маленького человека свою огромную лапу, Максвелл едва успел защититься. Он создал вокруг себя клетку, как дракон не бил он не мог пробить эту защиту.

Окружение вновь поменяло вид. Теперь они находились в заброшенной деревне, Максвелл вместе с Нирией осматривают мертвые тела.

– во время набега всех мужчин зарезали на глазах у их матери и сестры, или жены, или дочки, а после тех ждал настоящий ад в плену у бандитов, их не продашь в рабство потому что слишком далеко везти всего двоих, и выкупа не получишь, поэтому это просто расходный материал, мне не было больно, потому что после всех перенесенных страданий, ты подарил им покой, я тебя использовал.

Клетка начинала трескаться, двойник Максвелла практически разрушил ее. Он не знал, что делать дальше, как победить этого могучего зверя не было ни одной мысли. Оставалось пара ударов, клетка уже была на последнем издыхании.

"Похоже, я ничего не изменил, и он убьет меня, зато я его как следует разозлил"

Ему страшно захотелось увидеть Нирию в последний раз, и это желание затмило все прочие эмоции внутри него. Клетка была разрушена, но Максвелл отказывался умирать.

– тебе меня не одолеть!

Его руки обросли синей чешуей, а рост начал резко увеличиваться, гигантский красный дракон внезапно оказался не таким уж и гигантским, теперь напротив него величественно ревел, переливающийся всеми оттенками синего, но оттого не менее грозный древний змей. Красный зарычал в ответ, и оба противника ринулись друг на друга в яростном порыве разорвать своего оппонента.

Максвелл очнулся от глубокого сна, он сидел все в том же освященном кругу среди моря тьмы. Не сразу он понял, что кричит, а когда осознал закричал в пустоту.

– боитесь показать, что вы такие же люди, как и мы?!

– ты недостоин видеть нашего рода.

– если хочешь, чтобы мы прекратили.

– заставь нас уважать тебя.

– покажи нам свою душу.

Максвелл поднялся.

– у меня нет кольца.

– здесь оно тебе ни к чему.

Он отнёсся скептически к словам старейшин, того старого канала в его голове больше не было, теперь сосуд был в разы меньше, и он вновь ощущал теплоту ненависти внутри себя, но теперь он был готов направить ее в нужное направление. Максвелл попробовал призвать зверя, ожидаемо, у него не получилось.

– ты всё ещё боишься его.

– если хочешь выйти отсюда живым

– докажи, что достоин.

Максвелл вновь сконцентрировал свою энергию. Впереди сверкнула яркая фиолетовая вспышка из которой вышел дракон, вот только теперь он не был красным. Его чешуя отливала всеми оттенками синего, красный цвет переходил с хвоста на загривок, крылья были фиолетового цвета, как и глаза, а из пасти лился фиолетовый туман.

– теперь ты подчинил его.

– он истинный хозяин этого мира.

– почитай его как себя самого.

– и тогда он будет тебе подчиняться.

Максвелл не мог оторвать взгляда. Величественное создание, в два раза выше его, не нападало, оно с любопытством новорожденного осматривали своего нового хозяина. Максвелл прикоснулся к своему созданию, он почувствовал холод.

– что вы сделали со мной?

– мы дали тебе шанс.

– ты ослеп из-за своей боли.

– и ярости.

– мы воплотили ее в твоей голове.

– и ты увидел то, что должен.

– белое и черное.

– и середину, к которой необходимо стремиться.

– теперь все в твоих руках, и ее.

Максвелл склонился перед невидимыми собеседниками.

– спасибо великие хранители, я всегда буду вам благодарен.

– твоя награда ждёт тебя.

– в твоей памяти мы обнаружили.

– давно забытое.

– давно утраченное.

– мы восстановили что смогли.

– и теперь ты увидишь.

Максвелл вновь провалился в бездну. Он очнулся от качки, все вокруг ощущалось словно сон. Женщина несла его и ещё одного ребенка, завернутого в пеленки. Все было размыто, и Максвелл не мог рассмотреть лица женщины. Вокруг гремели взрывы, женщина бежала так быстро, как могла, слышались крики, он начал плакать от испуга, но женщина не обращала на это внимания. Вот она остановилась перед мужчиной, по всему было похоже, что это очень властный человек, он кричал и раздавал указания, внезапная вспышка света озарила все пространство вокруг. Мужчина спрятал женщину и себя за щитом, но свет все не уходил, Максвелл видел, как тяжело ему было держать щит, но тут ему на помощь пришла женщина, с ее стороны потянулись серебряные щупальца, они напитали его силой, и барьер стал непробиваемой крепостью. Но вот он посмотрел на свою любимую в последний раз, она кричала чтобы он не делал этого, но выбора не было, и женщина продолжала его поддерживать. Барьер сменился ярким красным лучом, что вырвался из руки мужчины, он закричал, она тоже кричала, не переставая поддерживать своего мужчину, потом вдруг, кольцо у него на пальце взорвалось, и он упал без чувств. Женщина плакала, она отдала подбежавшей пожилой женщине свёртки с детьми, сняла с корчеговшегося в судорогах защитника все еще светящееся фиолетовым кольцо, и передала его служанке. Максвелл видел, как она, плача, сквозь слезы прощается со своими детьми. После, ее силуэт начал отдаляться, их с Олеей относили подальше от поля битвы.

Максвелл снова проснулся, он лежал практически у входа в тоннель, на небе начиналась заря, он услышал последние слова хранителей.

– твой отец.

– и твоя мать.

– хочешь и узнаешь правду.

– не хочешь и не узнаешь.

– выбор за тобой.

Эпилог

Нирия проснулась от шума снаружи, ее весь день натаскивал со своими бесконечными упражнениями Волчий Глаз, поэтому она даже не заметила, как уснула у себя в шалаше. Но окончательно разбудил ее бесцеремонно вторгнувшийся в ее личное пространство Артемий.

– что там происходит?

Артемий показал пальцем на выход и вышел.

"Вот всегда он так"

Она потянулась и вышла из шалаша. Снаружи толпа приветствовала возвратившихся через восемнадцать дней паломников, они все что-то спрашивали и обсуждали. Нирия была рада видеть, что ее друг вернулся здоровым, и каким-то изменившемся. Вот толпа стала расступаться, образовывая круг вокруг Максвелла. Он что-то крикнул, и толпа отошла ещё чуть дальше. Потом Волчий Дух махнул ему рукой. В центре свободной площади сверкнул свет и на волю вышел огромный дракон. Нирия было испугалась, но этот зверь был другой, его цвета отличались от тех, что она видела ранее, и он ни на кого не нападал, а просто величественно смотрел на всех присутствующих зевак. Постепенно люди начали подходить ближе, змей не реагировал, казалось, ему было также интересно, как и окружающим. Нирия потеряла своего друга из виду, но ей было очень интересно, что же случилось. Она зашла обратно в шалаш, нужно было переодеться после тренировок. За ней проскользнул кто-то ещё. Нирия обернулась и не смогла сдержать улыбку.

– ты не попрощался.

– эти люди не любят ждать, скажи мне у тебя есть ножи при себе?

– нет.

– а вилки?

– тоже нет.

– это хорошо.

Он подошёл к ней и обнял, она не сопротивлялась, потом их обоих захлестнул первый, от неожиданности неуклюжий, а после него уже взаимно желанный, нежный поцелуй.

Вечером в поселении снова был праздник, праздновали появление нового члена стаи, дракон спокойно разгуливал среди танцующих веселящихся людей. Вскоре они снова окунутся в разграбленную, пожирающую саму себя страну, чтобы дойти до самого ее сердца, но сегодня они будут танцевать и веселиться, ведь счастливые моменты не вечны, и только научившийся различать их в настоящем обретет свое счастье.