Текст книги "Пчела Майя и ее приключения"
Автор книги: Вальдемар Бонзельс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
ПОБЕГ
Маленькая Майя появилась на свет из пчелиного яичка. Яичко было отложено в маленькую ячейку. Множество таких ячеек, тесно слепленных вместе, и образуют пчелиные соты.
Старая почтенная пчела Кассандра помогала Майе выбраться на свет. Она осторожно расправляла нежные крылышки Майи. Малышка широко раскрыла огромные светлые глаза и прислушалась. Улей шумел угрожающе: день выдался неспокойный, пчелиный народ взбунтовался, и царица никак не могла успокоить своих подданных.
– Мне жарко! – сказала Майя. Кассандра удивилась: надо же! Только что родилась и уже жалуется! Ho и вправду было ужасно жарко. Пчелы бегали взад и вперед, толкались, перепрыгивали друг через дружку, собирались кучками и перекатывались по сотам. Внезапно мимо пролетела сама царица! Кассандру и Майю чуть не сбили с ног, благо им помог один трутень, хорошо воспитанный и приятный. Он вежливо поклонился Майе и передней лапкой, которая пчелам служит вместо руки, пригладил блестящие волоски на своей груди.
– Скверно! – обратился он к старой Кассандре. – Бунтовщики покидают город, предводительствует новая царица!
Кассандра едва взглянула на него, даже не сказав «спасибо». Майя не поняла, почему Кассандра так нелюбезна с добрым юношей, но спросить не посмела. Маленькую пчелку захватило общее беспокойство, и она тихонько зажужжала.
– Тебя только не хватает в этом шуме-гаме! – рассердилась Кассандра.
Майя сейчас же притихла и молча уставилась на свою воспитательницу.
– Иди-ка сюда! – Кассандра осторожно потянула Майю за крыло, такое красивое, сверкающее, прозрачное, еще мягкое и совсем новое.
Две пчелы, старая и маленькая, примостились в темном уголке. Майя увидела ячейки, полные сладкого меда, и тут же принялась его пить.
– Как вкусно!
– Какая ты нетерпеливая! – снова рассердилась Кассандра. – Сколько маленьких пчелок я выходила и подготовила к первому полету, но такую своевольницу вижу в первый раз! Из тебя, должно быть, выйдет исключительная натура!
Майя покраснела и приложила два пальчика ко рту.
– A что такое «исключительная натура»? – робко спросила она.
– О, вот это полное неприличие! – воскликнула Кассандра; впрочем, старая пчела имела в виду пальчики, приложенные к маленьким губкам, на вопрос Майи почтенная воспитательница просто не обратила внимания. – Послушай меня внимательно, ֊ начала Кассандра, – у меня не так уж много времени. Скоро вылупятся и другие малыши, а моя единственная помощница Турка очень устала, да и в ушах у нее шумит. Стало быть, сиди смирно и слушай!
Майя покорилась и смотрела на Кассандру широко раскрытыми глазами.
– Итак, правила поведения молодой пчелы… – Кассандра вздохнула. – Запомни хорошенько: каждая пчела должна во всем походить на других пчел, а мысли и дела всех пчел всегда направлены на общее благо! Устройство пчелиного государства самое лучшее в мире, мы существуем с незапамятных времен до сих пор, потому что мы, пчелы, умеем дружить.
Завтра ты отправишься в свой первый полет. Одна из опытных пчел будет сопровождать тебя. Сначала ты полетишь недалеко, будешь хорошенько запоминать приметы, чтобы найти дорогу домой. A твоя спутница покажет тебе цветущие деревья и цветы, из нектара которых получается самый лучший мед. Запоминай хорошенько! Прежде всего – как выглядит липовый цвет. Ну, а теперь повтори все, что я тебе объяснила!
– He могу! Очень трудно! И все равно же завтра мне расскажет об этом старая пчела!
– Нелегко будет с тобой! – Кассандра покачала головой.
– Я должна буду целый день собирать мед? – спросила маленькая пчелка.
Кассандра тяжело вздохнула и посмотрела на Майю грустно и серьезно. Она вспомнила свою жизнь, смолоду полную трудов и мучений.
– Майя, маленькая Майя, – теперь ласково заговорила Кассандра, – тебе предстоит увидеть солнечный свет и высокие зеленые деревья, цветущие луга, серебристые озера, искрящиеся водные потоки, голубое небо, а возможно, и самого человека… О… И все это превратит твой труд в радость! Перед тобою – вся жизнь, сердечко мое! Ты можешь стать счастливой!
– Ладно! Я и хочу стать счастливой! Кассандра добродушно улыбнулась. Бог знает, почему она чувствовала к этой малышке особенную нежность. И она рассказала Майе много такого, чего не рассказывала друҫим маленьким пчелам, и дала ей много ценных советов. Предупредила об опасностях, подстерегающих в большом мире, назвала самых страшных врагов пчелиного народа. C особенным восторгом Кассандра говорила о людях, и в сердце Майи поселилась любовь к этим удивительным существам, ей очень захотелось узнать их поближе.
– Будь любезной и услужливой со всеми насекомыми, которые тебе встретятся, – говорила Кассандра. – Ты многому сможешь научиться от них! Ho берегись шмелей и ос! Шмели – самые страшные, самые могучие наши враги, а осы – гадкие разбойники без родины и без веры! Мы сильнее их, но они вероломно и подло обкрадывают нас и убивают. Помни о своем жале! Это оружие будет защищать тебя от любого насекомого. Ho если ты ужалишь человека или животное, ты умрешь, потому что жало сломается и застрянет в их коже. Их следует жалить только в случае крайней нужды. Будь храброй, не страшись смерти! Мы, пчелы, снискали всеобщее уважение благодаря нашей храбрости и нашему уму! A теперь отдыхай, моя маленькая Майя. Будь счастлива и верна своему народу и своей царице!
Малышка обняла и поцеловала старую пчелу. Потом прилегла, но едва могла заснуть, так не терпелось ей увидеть огромный мир, солнце, небо и цветы!
Ha другой день улей успокоился. Большая часть молодых пчел улетела основывать новое пчелиное государство. И долго еще слышалось вдали жужжание молодого роя. Эти пчелы покинули улей совсем не потому, что были высокомерными, и не потому, что им не нравилась прежняя царица:– просто в улье стало слишком много пчел и уже не хватало места для запасов меда. Ведь пчелы заготавливали мед не только для себя, но и для людей. Зато люди защищали их и берегли зимой от холода.
Майю разбудил радостный возглас:
– Солнце взошло!
Пчелка вскочила и подбежала к одной из пчел-работниц.
– Можешь лететь со мной! – дружески предложила та.
У ворот уже толпились пчелы. Стража остановила Майю и ее спутницу. Маленькой пчелке шепнули специальное слово – пароль. Если пчела, возвращаясь домой, не сможет назвать этого слова, ее не впустят в улей.
– Запомни пароль! И доброго тебе пути!
Маленькая Майя вылетела из улья и зажмурилась. Все вокруг сияло такое золотое и зеленое, что Майя просто растерялась.
– Чудо! Какое чудо! Полетим!
– Полетим! – согласилась опытная пчела-работница.
Майя вскинула головку и замахала своими прекрасными новыми крылышками. Земля заскользила внизу, и зелень деревьев устремилась ей навстречу. Сердце Майи ликовало, глаза сверкали.
– Я лечу! Это полет! Это чудо!
– Да, ты летишь! – пчела-работница едва нагнала Майю. – Сейчас мы полетим вон к тем липам в замковом саду… Ты должна их запомнить. Они – самые близкие к нашему улью деревья. Ho ты летишь слишком быстро!
– A я хочу еще быстрее! Какой чудесный солнечный свет, какой ароматный!
– Это не солнечный свет ароматный, так пахнут цветущие деревья… Ho ты все-таки лети помедленнее, иначе я отстану и ты не запомнишь дорогу домой!
Маленькая Майя не слушала. Радость опьяняла ее, она была счастлива! Ей казалось, что она стрелой несется сквозь это море зелено-золотого сияния, а впереди ее ждет красота еще более чудесная. Пестрые цветы раскрывали лепестки, и голубое весеннее небо сияло навстречу маленькой пчелке!
– Никогда не будет так хорошо, как сегодня! Я ни о чем не могу думать, только о солнце! Милое, чудесное, золотое солнце!
A сад был залит морем сиреневого и вишневого цвета. И тут Майя впервые почувствовала усталость. Она стремглав полетела вниз, на клумбу красных тюльпанов, опустилась на большой красивый цветок и блаженно вздохнула.
– Как здесь хорошо. Здесь гораздо лучше, чем в темном пчелином городе. Я никогда не вернусь туда! Я не хочу всю жизнь провести среди меда и воска. Ни за что! Я буду жить в этом цветущем мире. Я не такая, как другие пчелы, я хочу жить весело, я люблю приключения. И я ничего не боюсь! Потому что я сильная и у меня есть жало!
Она засмеялась от радости и гордости и глотнула сладкого тюльпанового сока.
– Жизнь чудесная!
Майя оглянулась. Ee спутницы нигде не было видно. Пчелка осталась совсем одна. Ho она ничего не боялась. Ax, если бы маленькая Майя знала, сколько опасностей подстерегает ее, наверняка она бы призадумалась! Ho она ни о чем не подозревала и твердо решила не возвращаться в улей. Она очень устала и вскоре уснула.
A когда проснулась, увидела, что солнце исчезло и все вокруг тонет в сумеречной дымке. Сердечко ее тревожно забилось. Она вылезла из чашечки тюльпана, взлетела на верхушку дерева и пристроилась под листком. И засыпая, уговаривала себя:
– He надо бояться! Солнышко вернется! Это всегда так бывает, Кассандра ведь говорила мне. Нужно только заснуть, а утром солнышко вернется!
РОЗОВЫЙ ДОМИК ПЕПИ
Уже совсем рассвело, когда маленькая Майя открыла глаза. Спросонок она двигалась медленно и неловко. Она почистила крылышки и принялась размахивать ими, чтобы вернуть им прежнюю гибкость. Потом пригладила свои светлые волосы и растерла большие глаза. Глаза снова увидели солнечную красоту большого мира и радостно заблестели. Там, внизу, уже, наверное, было тепло, но здесь, наверху, еще прохладно.
– О, мой чудесный мир!
Майя вспомнила все, что видела вчера. Нет, она ни за что не вернется в улей! Правда, немного жаль старую Кассандру – вдруг она будет скучать о своей питомице? Ho что лелать, если Майя не хочет всю жизнь провести среди меда и воска! Она хочет быть счастливой и свободной и наслаждаться жизнью. Будь что будет! Ей не страшно!
C таким легкомыслием рассуждала Майя, потому что понятия не имела о том, что ее ожидает!
Вдали, на земле, что-то розовело и сияло. Голод сделал пчелку нетерпеливой. Бодро, с веселым жужжанием она полетела вниз. B светлом воздухе трепетали теплые солнечные лучи. Розовый прелестный цветок манил маленькую пчелу. Подлетев к нему, она почувствовала такой чудесный аромат, что едва не потеряла сознание. Она опустилась на изогнутый лепесток и вдруг увидела большой сияющий серебристый шар. Прозрачный шар переливался на солнце всеми оттенками радуги. Это было так прекрасно, что даже немножко страшно! Шар покатился по гладкой поверхности лепестка, повис на мгновение и… упал на траву!
Майя испуганно вскрикнула, она увидела, как прекрасный шар превратился во множество маленьких шариков. Шарики трепетали, искрясь в солнечном свете. Майя вспомнила, что Кассандра ей рассказывала про эти капли, которые собираются в чашечке цветка, если ночь бывает влажная. Они называются «роса».
Майя обернулась и увидела жучка с коричневыми крылышками и темным пятнышком наГ РУДИ. Он остановился у самого входа в чашечку розового цветка. Был он чуть поменьше Майи и вглядывался в нежданную гостью серьезно, но не враждебно.
Майя вежливо поздоровалась с ним.
– Это была ваша капля росы? – спросила она. – Кажется, она скатилась по моей вине. Мне очень жаль!
– О, не беспокойтесь! – жучок улыбнулся немного снисходительно. – Я сегодня уже пил, а моя супруга вообще не употребляет воды, у нее почки больные! A вы что здесь делаете?
– Какой у вас чудесный цветок! – Майя не ответила на вопрос. – Будьте так добры, скажите мне, как он называется?
Она хорошо помнила советы Кассандры и старалась быть очень, исключительно вежливой.
Жучок пошевелил гладкой головкой.
– И откуда только вы взялись! – Кажется, он смеялся над невежеством маленькой пчелки.
Майя сочла, что он несколько грубоват. Пчелы гораздо лучше умеют себя вести. Ho все равно жучок выглядел достаточно добродушным, а когда он увидел, как щечки Майи краснеют от смущения, он сделался совсем благосклонным.
– Это роза! Розу надо знать. B этой розе мы недавно, всего четыре дня, и она чудесно развилась благодаря нашим заботам о ней. Подойдите-ка!
Майя смущенно шагнула вперед. Жучок отодвинул розовую лепестковую занавеску и они оказались в тесных комнатках с приятным освещением и светло-розовыми ароматными стенками.
– Как у вас чудно! – искренне восхитилась Майя. – И такое благоухание!
Жучок был очень доволен.
– Надо уметь устраиваться! – самодовольно заметил он. – Скажи мне, где ты живешь, и я скажу, какая тебе цена. Это наша старая поговорка. Хотите меда?
– Ax! – обрадовалась Майя. – Очень хочу!
Жучок кивнул и скрылся за розовой стенкой. Счастливая Майя огляделась по сторонам. Она прижала лицо и ладошки к нежно-розовым лепесткам, вдыхала их аромат и радовалась тому, что она здесь, в этом прелестном домике.
– Как мне нравится жить! Этот розовый домик совсем не похож на душные и переполненные комнаты, в которых теснятся пчелы! A здесь такая тишина!
И тут до нее донеслись сердитые голоса. Жучок что-то бормотал возбужденно. Майе показалось, что он кого-то выталкивает. Этот кто-то пищал недовольно и пугливо:
– Конечно, вам легко меня гнать, потому что я один! Посмотрим, что вы скажете, когда я приведу друзей! Вы настоящий грубиян! Ладно, ладно, я ухожу! Ho вы грубиян, грубиян и еще раз грубиян! Вот!
Голосок был довольно неприятный. Маленькие лапки затопали прочь.
Сердитый жучок вернулся с кусочком меда.
– Безобразие! Покоя не дают!
Майя уже успела сильно проголодаться и даже забыла поблагодарить за угощение. Она жадно ела, пока жучок вытирал пот со лба и расстегивал верхнюю пуговицу, чтобы легче было дышать.
– Кто это был? – спросила Майя с полным ртом.
– Сначала прожуйте и проглотите! Потом будете спрашивать! – сердито сказал хозяин розового домика.
Майя послушалась, а жучок между тем продолжал:
– Проклятые муравьи! Воображают, будто у меня только и дела, что возиться с ними! Возмутительно! Спускаюсь в кладовую, а там – муравей! Жить не могут без воровства!
Внезапно он спохватился:
– Простите, я забыл представиться! Пепи!
– A я – Майя! Приятно познакомиться. Она с любопытством разглядывала жучка:
он поклонился, и усики его качнулись, как два маленьких веера. Это очень понравилось пчеле.
– У вас такие симпатичные усики!
– Пожалуй! – согласился польщенный Пепи. – Мы такие! Хотите посмотреть изнанку?
Жучок повернул голову, и солнечный луч осветил его усики с другой стороны.
– Неплохо, правда?
– Я и не знала, что усики могут быть такими красивыми. Вот мои, например, едва видны…
– Что ж, – философски заметил Пепи, – каждому – свое! Зато у вас очаровательные глаза, и вы вся – золотая!
Майя покраснела от удовольствия. Впервые в жизни ее похвалили. От радости она глотнула еще меда.
– Очень вкусно!
– Угощайтесь, прошу вас. Это розовый мед. Первый в этом году. Ho будьте осторожны, желудок может испортиться! Здесь у меня есть и роса. Может быть, хотите пить?
– Благодарю вас, но мне пора!
– Все летаете, летаете! – жучок усмехнулся. – Право же, это нельзя назвать здоровым образом жизни. He лучше ли обосноваться на одном месте?
– Мне так нравится летать!
Жучок вежливо отодвинул розовую занавеску-
– Я немного провожу вас. Здесь есть один листок, с него далеко видно. Вы полетите, куда захотите.
– Благодарю вас! Я и вправду лечу, куда хочу!
– Хорошо вам, а у меня вот нижние крылышки с трудом раскрываются!
Он пожал руку своей гостье и отдернул последнюю занавеску.
– Ax, небо! – воскликнула Майя. – Прощайте!
– До свидания! – Пепи взобрался на листик и смотрел вслед своей гостье.
Она устремилась прямо в небо и вскоре растаяла в чистом утреннем воздухе, среди золотого солнечного сияния. Пепи тихо вздохнул и задумчиво вошел в свой розовый домик. Эта странная пчелка, казалось, принесла с собой тепло. Он улыбнулся и принялся напевать свою утреннюю песенку. Голос его вылетел из розовых лепестков навстречу великолепию пробуждающегося дня.
Золотом луга согреты,
красота кругом.
Я люблю весной и летом
розовый мой дом.
Кто я, что я и откуда,
я не знаю сам.
Солнца свет – ведь это чудо,
явленное нам.
Краски искристые тают,
вьются там и тут. Ярко розы расцветают
и цветут, цветутІ
ЛЕСНОЕ ОЗЕРО И ЕГО ОБИТАТЕЛИ
– Ой! – спохватилась Майя. – Я совсем забыла спросить Пепи о людях! Наверное, он мог бы рассказать мне что-нибудь интересное, ведь он так много зңает. Ho, может быть, я и сама скоро встречу людей.
Она весело оглядывала своими светлыми глазами широкую пеструю землю, простиравшуюся перед ней великолепным ковром.
Она летала над огромным садом, и сад сверкал тысячами красок. Навстречу ей летело множество насекомых. И все они приветствовали ее и желали счастливого пути. Случалось ей замечать и пчел, и тогда сердце ее тревожно билось, она чувствовала себя виноватой, ведь они работали, а она просто жила! И еще она боялась, что какая-нибудь пчела может узнать ее. Ho вскоре поняла, что пчелы не обращают на нее никакого внимания.
Вдруг Майя увидела, что и внизу под нею сияет голубое глубокое небо, такое же, как и над ней! Сначала она испугалась и решила, что залетела очень высоко, выше неба, но потом разглядела отражения деревьев и поняла, что перед ней спокойное лесное озеро, такое ясное в тихом утреннем свете. Майя была очарована. Она устремилась к водной поверхности и увидела всю себя! Вот она! Крылышки блестят, как стеклянные, ножки прижаты к телу, так учила Кассандра. И вся Майя сияет золотом!
– Как чудесно лететь над водой!
B прозрачной воде было много рыб, маленьких и больших, одни плавали, другие спокойно покачивались. Майя боялась к ним приближаться, она знала, что это небезопасно.
И еще ей очень понравились тростник, и кувшинки, и большие зеленые листья, которые лежали на воде, как блюдца. Она присела на один такой лист. Над ним, поблескивая, колыхались тростниковые стебли. Весь лист был в тени, только несколько круглых желтых пятнышек блестели.
– Как хорошо! – радовалась Майя. – Как хорошо!
Она принялась приводить себя в порядок. Обхватила руками головку и дергала ее, как будто хотела оторвать! Ho на самом деле она вовсе не собиралась отрывать себе головку, просто очищала ее от пыли! Потом она тщательно растерла крылышки ножками, и крылышки снова стали яркими и блестящими.
И вдруг она заметила, что на нее удивленно уставился синий жук.
– Что вы здесь делаете, на моем листе? – спросил он.
Майя немного испугалась.
– Можно, я здесь чуть-чуть передохну? Кассандра говорила, что все насекомые уважают пчел. Майе очень хотелось, чтобы ее уважали. Интересно, получится ли… Сердце беспокойно забилось. Кажется, она говорила с этим жуком слишком громко и резко.
Конечно, жуку показалось странным то, что Майя не собиралась так скоро улетать с его листа. Он досадливо зажужжал, присел на тростниковый стебель и, покачиваясь в солнечном свете, заговорил несколько вежливее:
– Вообще-то пчелам полагается работать, но если вы так уж нуждаетесь в отдыхе, я подожду!
– Ho ведь кругом так много листьев! – заметила Майя.
– Все занято! B наши дни мало кому удается заполучить такое жилье! Если бы пару дней тому назад лягушка не слопала жука, который жил здесь до меня, я бы и до сих пор не имел пристанища. A ночевать где придется не бог весть как приятно! Впрочем, не все ведут такую упорядоченную жизнь, как вы, пчелы. Однако позвольте представиться, мое имя Ганс Кристоф!
Майя молчала, она с ужасом размышляла о том, как, должно быть, неприятно попасть в лапы лягушки.
– A в вашем озере много лягушек? – осторожно спросила она и перебежала на самую серединку листа, чтобы ее нельзя было заметить из воды.
Жук расхохотался.
– Напрасный труд! – в голосе его зазвучали издевательские нотки. – Лист кувшинки прозрачен, солнце ярко светит, и лягушка спокойно может увидеть вас снизу. Вас! Ha моем листе!
Майя представила себе огромную лягушку, которая уставилась на нее выпученными жадными глазами. Это было очень страшно, и пчелка решила немедленно улететь. Ho тут случилось такое… Сначала над ее головкой раздался тонкий зудящий звук. Так ветер свистит в сухих листьях. Звук перешел B протяжный свист. Нежная прозрачная тень пронеслась над листом. Сердце маленькой пчелы замерло от ужаса! Она увидела, как огромная розоватая стрекоза схватила бедного Ганса Кристофа и стала разрывать его на части своими острыми, как ножи, челюстями! Жук отчаянно вопил. He выпуская своей добычи, стрекоза опустилась на тростниковый стебель, прогнувшийся под ее тяжестью. Майя увидела, как оба они, охотница и добыча, отразились в воде так близко от нее! Крики Ганса Кристофа разрывали ей сердце. И, недолго думая, она поспешила вмешаться.
– Эй! Немедленно отпустите жука! У вас нет никакого права терзать чужую жизнь!
Стрекоза разжала челюсти и, крепко ухватив жука сильной рукой, обернулась к Майе. Майю немного испугал взгляд гигантских серьезных глаз, но сияние стрекозиных крыльев восхитило маленькую пчелу. Они блестели, как драгоценные камни. И были они ужасно большие! Теперь Майя и сама не понимала, как она осмелилась кричать на такое существо, и тихо задрожала.
Ho стрекоза спросила мягко:
– Что с вами, дитя мое?
– Отпустите его! – Глаза пчелки наполнились слезами. – Его зовут Ганс Кристоф!
– Ho почему я должна его отпустить? – снисходительно улыбнулась стрекоза.
– Он!.. – Майя беспомощно развела лапками. – Он очень милый! И ведь он не сделал вам никакого зла, правда?
Стрекоза задумчиво посмотрела на бедного жука.
– Да, очаровательный юноша! – нежно произнесла она и отгрызла ему голову.
Майе казалось, что она сходит с ума, так потрясло ее случившееся. Она не могла произнести ни слова и молча ужасалась потрескиванию и хрустению – это исчезало в челюстях стрекозы синее туловище Ганса Кристофа.
– He притворяйтесь, пожалуйста! – стрекоза перестала грызть и жевать. – Ваша чувствительность не производит на меня ни малейшего впечатления. Разве вы, пчелы, поступаете лучше? Вы еще очень молоды и плохо знаете обычаи своего народа. Когда в конце лета вы убиваете трутней, никто ведь не возмущается, верно?
– Вы кончили? – спросила Майя.
Она не решилась смотреть на стрекозу, поедающую Ганса Кристофа.
– Осталась еще одна нога!
– Проглотите ее, пожалуйста, тогда я вам отвечу! – Майя прекрасно знала, зачем нужно убивать трутней в конце лета и сердилась на стрекозу за ее глупый вопрос. – И не смейте приближаться ко мне! Иначе я вас ужалю!
Майя была очень рассержена. Впервые в жизни она угрожала другому существу и радовалась, что имеет оружие.
Взгляд огромных стрекозиных глаз тоже сделался сердитым. Стрекоза завершила свой обед и сидела, чуть пригнувшись и вглядываясь в маленькую пчелу, как разбойник, готовый в любую минуту кинуться на свою жертву. Ho Майя уже не боялась. Она сама не понимала, откуда взялась в ней такая смелость. Майя громко зажужжала. Такое жужжание она однажды слышала от пчелы-стражника, когда к улью подлетела оса.
– Стрекозы всегда жили в добром согласии с пчелиным народом! – медленно и угрожающе заговорила стрекоза.
– И правильно делали! – быстро ответила Майя.
– He воображаете ли вы, будто я вас боюсь? Я – вас!
Стебель сильно качнулся, и в несколько быстрых звонких взмахов стрекоза пронеслась низко над водой. Казалось, летели две стрекозы: одна над водой, другая в воде. И стеклянные их крылья сливались в один серебристый луч. И это было так красиво, что Майя даже забыла съеденного Ганса Кристо-фа и воскликнула восторженно:
– Чудесно! Чудесно!
– Это вы обо мне? – стрекоза немного удивилась, но тут же добавила: – Да, во мне есть чем восхищаться! Слышали бы вы, что говорили обо мне люди, которые вчера отдыхали у ручья!
– Люди! Вы видели людей?
– Ну, конечно! Впрочем, вы еще даже не знаете, кто я! Меня зовут Шнук, я из семейства жесткокрылых, стрекоза!
– Ax, расскажите мне о людях! – попросила Майя, тоже, в свою очередь, представившись.
Они уже не сердились друг на дружку. Стрекоза пересела на лист, поближе к пчеле, и Майя не возразила, она знала, что Шнук не посмеет напасть.
– У людей есть жало? – спросила пчела.
– Да зачем им жало, когда у них столько опаснейшего оружия! Все боятся людей! Особенно маленьких, которых зовут мальчишками. Мальчишки очень быстро бегают на двух ногах!
– Они гоняются за вами? – Майя заволновалась.
– Еще бы! – Шнук поглядела на свои красивые крылья. – Редко встретишь мальчишку, который не пытался бы поймать стрекозу!
– Ho зачем? – робко спросила Майя.
– Есть в нас что-то такое привлекательное! – Шнук улыбнулась и скромно опустила глаза. – Иная стрекоза, пойманная людьми, подвергается страшным мучениям, прежде чем ее убьют…
– Люди едят стрекоз?
– Нет, нет! – успокоительно произнесла Шнук. – Люди вовсе не питаются стрекозами. Ho время от времени людьми овладевает страшное желание убивать, зачем – непонятно! Вы, наверное, не поверите, но случается, что люди-мальчишки, поймав стрекозу, отрывают ей крылья просто так, ради собственного удовольствия! Ho я вижу, вы мне не верите?
– Конечно, не верю! – возмутилась Майя.
Шнук повела своими сверкающими плечами и понурилась, словно вспомнила какое-то мучительное переживание.
– Мне тяжело говорить об этом! – лицо стрекозы выразило страдание. – Ho слушайте: у меня был брат. Он подавал большие надежды. Ho, к сожалению, был немного легкомыслен и чересчур любопытен. И BOT однажды он попался мальчишке, который подкараулил его с сетью, закрепленной на палке. Такую сеть они называют сачком. Ho скажите, кому из нас пришло бы в голову изобрести такое ужасное оружие?
– Мне – никогда!
– Мальчишка обвязал моего брата толстой черной ниткой, так что бедный мой брат не мог спастись бегством. Каждый раз, когда ему казалось, что он наконец-то может взлете ть нитка натягивалась и брат снова оказывался во власти человека!
– Невероятно! – с горечью шептала Майя.
– Я никогда не забуду ужасную гибель брата! – Шнук тяжело вздохнула. – Целыми днями я думаю о нем, а ночью вижу во сне. Человек долго таскал с собой моего бедного брата, пока тот не испустил дух!
– Ho отчего же он умер? – с искренним сочувствием спросила пчела.
Шнук горько заплакала и потому ответила не сразу.
– Мальчишка сунул его в карман! Кто бы мог вынести это?!
– Карман? Что это такое? – Майя совсем приуныла. Она узнала столько нового и страшного, что едва дышала.
– Карман, – объяснила Шнук, – это такая кладовая, прилепленная к наружной коже человека. О, если бы вы знали, что может находиться в кармане! B каком ужасном обществе прошли последние минуты жизни моего брата! Нет, вам не понять, что такое карман…
– He понять! – согласилась Майя. – A что же бывает в кармане? Может быть, мед?
– 0 нет! – горестно воскликнула Шнук. – Мед в карманах встречается крайне редко. Ho слушайте, вот что было в кармане: лягушка, перочинный ножик и морковка!
– Ужас! – прошептала Майя. – A что такое перочинный ножик?
– Это одна из разновидностей искусственного жала. Природа не дала человеку настоя-Щего жала, вот он и мастерит себе искусственные! Лягушка была при смерти: ей выкололи глаз, сломали лапку и вывернули челюсть. Ho при виде моего брата она очнулась и с трудом проквакала:
– Дайте мне только поправиться, и я сразу слопаю эту стрекозу!
Она уставилась на несчастного своим единственным глазом. Этот страшный взгляд в сумраке темницы ужасно подействовал на моего брата. Он лишился чувств, а придя в себя, ощутил раскачивание кармана и обнаружил, что плотно прижат к лягушке, так что одно его крыло прямо-таки прилипло к ее холодному туловищу. У меня не хватает слов!
– Ho… откуда вы все это узнали?
– Когда мальчишка проголодался и вынул морковь из кармана, он выбросил на землю и моего брата, и лягушку. Я нашла их рядом в траве, когда прилетела, услышав, как брат зовет на помощь. Я появилась вовремя. Он рассказал мне все, обнял и поцеловал на прощание. Смерть он встретил спокойно, без единой жалобы, как истинный юный герой. Я закрыла ему глаза, покрыла его тело дубовыми листьями и украсила дорогую могилу полевым васильком. «Спи спокойно!»> – воскликнула я и полетела навстречу тихому летнему вечеру, и два алых закатных солнца провожали меня: одно – на небе, другое – в воде. Должно быть, не было на земле в тот вечер другого такого печального и торжественного существа, как я! A вам случалось переживать нечто подобное? Надеюсь, вы мне как-нибудь расскажете…
– Нет! – ответила Майя. – До сих пор у меня в жизни не случалось ничего печального!
– Что ж, будьте благодарны судьбе! – Шнук казалась немного разочарованной.
Пчелка спросила о лягушке.
– Лягушка? Думаю, она умерла, впрочем, так ей и надо! Я видела, что она пытается убежать, но ведь у нее не хватало одной лапы и одного глаза, и она все вертелась по кругу. Это было очень смешно. «Надеюсь, аист скоро найдет тебя!» – пожелала я ей, прежде чем улететь.
– Бедная лягушка, – грустно сказала маленькая Майя.
– Прошу вас! – возмущенно воскликнула стрекоза. – Вы заходите слишком далеко. Чтобы насекомое жалело лягушку! Как мало вы знаете о жизни!
– Конечно! Ho это так тяжко – чужие страдания…
– Это все оттого, что вы слишком молоды, – утешила стрекоза Майю.
– C возрастом пройдет. Ho здесь становится прохладно, я полечу на солнце. Прощайте!
Раздались уже знакомые Майе звуки, и стрекозиные крылья засверкали тысячами оттенков, как проточная вода или драгоценные камни. Стрекоза скрылась из виду, и вскоре Майя услышала ее песню. Эта протяжная песенка наполнила сердце маленькой пчелки одновременно и радостью, и печалью.
Ax, прекрасный светлый луч
показался из-за туч,
заблестела речка.
Бьется в стройных тростниках,
в тростниковых стебельках
лилии сердечко!
Так прекрасен мир окрест,
так прекрасен крыльев блеск,
небо так прекрасно!
Жизнь моя так коротка,
но течет, течет река
весело и ясно!
– Слушай песенку стрекозы! – сказала белая бабочка подружке. Две бабочки пролетели совсем рядом с Майей. Маленькая пчела тоже раскрыла крылышки и полетела, тихим жужжанием прощаясь с серебристой поверхностью лесного озера.
