Текст книги "Теней. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Вадим Фарг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 33

«Да твою ж... кажется, намечается тенденция».

Я бросился к женщине, упавшей на колени, и сам рухнул перед ней.

– Танака-сан...

– Успокойся, мальчик, – прохрипела она, подняв на меня взгляд. – Так правильно. Я устала, слышишь? Мои руки в крови.

– Танака-сан, я могу как-то...

– Да, помолчи, – она ухмыльнулась, и с уголка рта соскользнула струйка крови. – Ты должен знать, Акума... она уничтожит наш мир. Нельзя её впускать... – с этими словами потянула лезвие выше к груди, скривившись от боли. – Я вижу, ты добрый человек и знаешь, что делаешь. Спаси нас... возьми моё сердце и беги...

Ещё рывок, и клинок захрустел на рёбрах. Меня стало дурно. Даже в лабиринте Юдовой я не испытывал ничего подобного. А здесь...

«Вот она!»– внезапно воскликнула Тень.

Я открыл глаза и увидел, как из плоти Танака пробивается слабый золотистый свет.

Пирамида?

Я недоумённо смотрел на верхушку металлического артефакта и не мог поверить собственным глазам.

«Поэтому Романов её и не нашёл. Бабка хорошо её спрятала».

Лучше тебе помолчать.

Протянул руку и осторожно вынул артефакт из мёртвой женщины. Вытер грани о её же кимоно (не думаю, что она обидится). И теперь у меня на ладони лежала небольшая золотая пирамидка, источающая магию и тепло.

И стоило мне покуситься на артефакт, как в здании зазвучала сирена.

«Ну же, схватил сердце и дёру отсюда!»– завопил голос в голове.

Я не стал с ним спорить и ринулся туда, откуда сюда пришёл. Превратился в тень и просочился в щель. А уже оттуда скользнул на шпиль.

«Вот это вид,– произнесла Тень. – Представь, как будет приятно в полёте!»

Даже думать об этом не хочу.

Но надо было действовать. Крики охраны уже раздавались из апартаментов хозяйки. Я снова глубоко вдохнул и прыгнул...

* * *

В иллюминаторе блестело ночное море под светом полной луны. Мы летели домой в Красноград сразу с двумя артефактами в кейсе, который покоился у меня над головой. Как я и думал, никто из Охотников нас не тронул, все ждали отмашки начальства, вот только Романов не спешил. Чего он именно желал добиться, я так и не выяснил, но прекрасно понимал, что эта тайной уже совсем скоро станет явной.

– Влад? – мама осторожно прикоснулась к моей руке. – Ты как?

– Как обычно, – хмыкнул я и снова посмотрел наружу.

Говорить ни с кем не хотелось. Родители поймут и простят. Сейчас желал побыть наедине со своими мыслями...

«В которые постоянно вмешиваюсь я»,– усмехнулась Тень.

Иногда я хочу тебя придушить. Не подскажешь, есть ли способ нам встретиться лицом к лицу, чтобы я мог дать тебе в наглую морду.

«Без понятия, человек. Можно узнать у наших, конечно. Но сомневаюсь, что они хоть чем-то захотят с нами поделиться».

Э, нет, в твой мир я больше ни ногой.

«Я бы тоже не хотел туда возвращаться...»

И тут в голове повисла тишина.

Прости, – первым не выдержал я. – Мы что-нибудь придумаем, обещаю.

«Что? Уже совсем скоро этот мир лишится магии, а вместе с ней исчезну и я. Но не подумай, я вижу, как ты трепетно к этому относишься, и полностью тебя поддерживаю. Думаю, что будь я на твоём месте, то поступил бы точно так же».

Может быть, – я устало вздохнул. – Давай отдохнём, завтра будет трудный день.

«Знаешь, что самое забавное? Когда мы туда прилетим, то в городе всё ещё будет ночь, хотя эти несколько часов никто не отменял».

Вот именно, никакой магии, всего лишь законы природы, которые были с нами всегда. А теперь, прости, я хотел бы вздремнуть.

«Да будет так, человек».

И Тень замолчала, а вот я так и не смог сомкнуть глаз. Отчего мне стало так стыдно и обидно за своего внутреннего демона, что на мгновение всерьёз задумался, а не примкнуть ли мне к императору. На своих условиях, конечно. Взять его дочь в жёны, оставить фамилию, поднять свой род, ну и так далее. Но тут же отмёл эти мысли.

Тогда все жертвы будут бессмысленны, и призраки будут посещать меня каждую ночь до скончания моих дней.

* * *

– Как я рад вас видеть! – воскликнул Ржевский, едва выйдя из машины.

Как и говорила Тень, в Краснограде всё ещё царила ночь, и отчасти это радовало. Задавало тон моим мрачным мыслям.

– Толик! – отец крепко обнял его.

– Виталик! – радовался первый.

Мама скромно стояла в сторонке, пока полковник не обнял и её. Я же подошёл последним, однако оказался скован в таких крепких объятиях, что у меня затрещали кости.

– Ты переметнулся? – прохрипел я.

– Что? – он отпрянул и обиженно на меня посмотрел. – Да как ты мог такое подумать?

– Ты меня чуть не задушил, – выдохнул я, ожидая реакции.

Сперва Ржевский меня не понял, но уже через секунду звонко рассмеялся.

– Ну ты дурак, Ростов! – не мог угомониться он. – Напугал так напугал. Кстати, а где... – он озирался по сторонам, судя по всему, выискивая нашу спутницу.

Я снова помрачнел.

– Нам есть что рассказать. Но лучше сразу всем. Так что заводи свою тарахтелку.

– Между прочим, моя «ласточка»...

– Толя, – перебила его мама и посмотрела на меня, мол, смотри, у парня не то настроение, сам понимаешь.

Он кивнул и тут же стал серьёзным.

– Забирайтесь, у меня тоже для вас новости, и не совсем приятные.

– Других я и не ждал, – буркнул в ответ и плюхнулся на пассажирское сиденье.

По дороге к «Люксу» Ржевский ввёл нас в курс дела. Оказалось, что он основательно подготовился к осаде. Всех наших спрятал поглубже, на всякий случай. «Украсил» наше потайное логово самодельным оружием, чтобы в нём не были никакой электроники.

– Я подумал, что если у вас с Семёнычем есть такие наработки, то у главы государства и подавно.

– Верно мыслишь, – согласился я. – И вскоре он к нам заявится.

– Удивительно, что мы его до сих пор не повстречали.

– Ему что-то нужно от меня. И это не только артефакты, – я заскрежетал зубами от злости. – Он жаждет нашей смерти, но почему-то медлит, будто что-то его останавливает.

– Осталось узнать что, – пробормотал на заднем сиденье отец.

– Думаю, сегодня он явится, – ответил я. – Тогда-то мы всё с ним и решим. Но вас, – я посмотрел на родителей и полковника, – там не должно быть.

– Опять ты начинаешь, – возмутился было Ржевский, но увидев мой взгляд, просто пожал плечами. – Понял, мы мешаемся, верно?

– Не по жизни, а в бою. Ты же сам понимаешь, на что я способен, вот и не хочу, чтобы у врага появилось преимущество и...

Я оборвал сам себя на полуслове, когда почувствовал странную магическую силу.

«Чёрт, человек! Он...»

Да, я понял, он нас опередил.

– Поздно, – вздохнул я, когда мы свернули к клубу.

– О чём... – мама замолчала, когда все мы увидели припаркованный лимузин близ «Люкса». – О, нет...

– Сидите здесь, – приказал я, глядя в тёмные окна собственного клуба. Сегодня явно не до концертов. – Я сам разберусь.

Но стоило только мне открыть дверь, как из темноты вышло два десятка человек с автоматами наперевес, и взяли нас в кольцо.

«Нет, Владислав,– чужой грозный голос раздался у меня в голове. – Вы придёте вместе. Иначе те, кто сейчас здесь, пострадают».

Тварь, отпусти их и возьми меня с артефактами. Тебе же это нужно?!

«Да, но и пленники не помешают,– Романов насмехался надо мной. – В любой ситуации и диалоге нужны рычаги давления, Ростов. Это тебе говорит тот, кто имеет вековой политический опыт».

– Влад? – из машины послышался испуганный мамин голос. – Что происходит?

Я повернулся к ним и виновато посмотрел на каждого.

– Простите, но нам придётся идти вместе.

– И ты ещё извиняешься?! – Ржевский мигом поднялся, но тут же стушевался, увидев, как напряглись Охотники. – Я давно хотел начистить ему морду.

«Передай, что у него подвернётся такой случай. Конечно, если он рискнёт жизнью дочери».

Сам ему такое говори, сволочь!

«Ну, ну, не злись. Ты ведь не всё обо мне знаешь. Заходи, поговорим. Может, мой подарок в виде жизней твоих близких будет достаточным доводом?»

Я проигнорировал вопрос и, кивнув своим, двинулся к «Люксу» первым. Охотники неспешно последовали за нами.

Пройдя пустынный зал со всего несколькими включёнными лампами, спустились в потайную комнату. Ну, раньше она была комнатой, сейчас-то сильно увеличилась.

А вот уже там восседал тот самый ублюдок, в чью морду мне так сильно хотелось плюнуть. Романов разместился в высоком белом кресле в другой части зала. Семёныч, Маша, Эля, Алёна, Лиза и её семья сидели на диванах друг напротив друга. Но при этом у них были такие осанки, что мне стало не по себе. Их тела дрожали, но никто не шевелился. Лишь повернули головы, когда мы вошли, но не проронили ни слова. Но вместо губ говорили глаза, в которых я увидел первобытный ужас и мольбу о помощи.

– Что ты с ними сделал? – прошипел я от злости.

– Ничего особенного, – император хищно оскалился. – Просто временный паралич. Он вскоре пройдёт, конечно, если я того пожелаю.

– Отпусти их, и мы поговорим, как мужик с мужиком.

– Ой, да брось ты, – отмахнулся Романов и приманил к себе двух оставшихся Охотниц. Девушки подобрались к нему и нежно обняли с обеих сторон. – Ты отнял у меня ценную игрушку. Думаю, будет справедливо, если я сделаю то же самое.

Он щёлкнул пальцами, и в ту же секунду Алёна глухо замычала. Из её носа заструилась кровь, а после она вздрогнула и, подкатив глаза, рухнула на пол.

– Нет! – воскликнул я и хотел броситься к девушке, но понял, что ноги меня не слушаются.

– А, а, а, – погрозил мне пальцем император. – Не так быстро, парень. Сперва давай договоримся.

Лишь через секунду до меня дошло осознание того, что полковник за моей спиной молчит. Я с трудом повернулся к нему, так как тело совершенно не хотело поддаваться моей воле, и увидел, что и он, и мои родители стоят и трясутся, как и остальные пленники. Вот только в глазах у Ржевского вместо страха была дикая ярость.

– Ты конченый псих, – прохрипел я, вновь посмотрев на противника.

– В каком-то роде все мы безумны, – казалось, что мои слова его совсем не задевают. Он говорил ровно и спокойно, будто ему нравился ход моих мыслей. – И не переживай ты так. Всего лишь баш на баш.

– Она не виновата в том, что дружила со мной, – выдавил я.

– Дружила? – внезапно Романов расхохотался. – Да брось, неужели ты думаешь, что я не знаю о твоём гареме? Даже если все здесь присутствующие разделят участь этой рыже красотки, у тебя останутся ещё Рижская и Адашева. И это только те, о ком мне докладывали.

– Урод.

– Не зли меня, Ростов, – а вот теперь он рассердился. – Я пришёл всего лишь договориться. И если ты не веришь, что я могу сдержать слово, то... – он снова щёлкнул пальцами, и Алёна на полу издала тяжёлый хрип. Но она была жива и дышала, хоть и елозила под ногами сидящих. – Так лучше?

Я с облегчением перевёл дух.

– Тебе нужны артефакты? – спросил я.

– И не только они, – хитро прищурился мой оппонент.

– Что ещё?

– Мне нужно твоё тело, Влад.

Глава 34

«Звучит по-гейски»,– прокомментировала моя Тень.

Романов усмехнулся.

– А твой демон умеет хохмить.

– Тебя это не касается.

– Пока нет, – он согласно кивнул. – Но лишь до поры.

– То есть ты хочешь убить меня? Или поработить?

– Разве я так сказал? – он развёл руками. – Ростов, я думал, ты умнее. Слушай внимательнее. Мне всего лишь нужно твоё тело. И не более.

– Но что тогда останется мне?

– Мы подберём тебе что-нибудь другое.

– А в чём сложность подобрать что-то другое для себя?! – изумлённо воскликнул я.

Император скривился, как от зубной боли.

– Ну-у-у, есть кое-какие нюансы. И один из них – это как раз таки твой демон.

– Тень?

– Ну да, – кивнул он. – Ты же сам говорил, что был в мире Теней, думаю, понимаешь, что я хочу вскормить в себе главенствующего.

Я ошарашенно распахнул глаза.

– Ты с ума сошёл! Он разорвёт тебя изнутри и сожрёт самого!

– Во-о-от, – загадочно протянул он. – Поэтому мне и нужно новое и здоровое тело. И твоё с такими способностями, подходит лучше всего.

– Я... не понимаю, – мотнул головой, в которой тут же поселился гул. Кое-как справившись с ним, продолжил: – Ты предлагал мне жениться на своей дочери. Но если вселишься в моё тело, то... да ты чёртов извращенец!

– Не груби, малец, – нахмурился он, но говорил всё тем же ровным голосом. – Но всё не так просто, как ты думаешь, – усмехнулся. – Она не совсем моя дочь. Точнее, Катюша, дочка того самого Романова, которого вы знаете, – мужчина указал на себя, словно голливудская звезда. – Вот только его самого уже давно никто не видел.

И тут до меня дошло.

– Ты поглотил его!

– Верно, парень.

– Но тогда получается, что у Романовых тоже магия Теней?!

– Нет, – он покачал головой и презрительно скривился. – На самом деле их способности сильно приукрасили. По сравнению с нами, они довольно слабы, оттого и ополчились на наш Дом. Хотя... – он помахал рукой, – Никита это заслужил.

– Но он был твоим отцом!

– Херовым он был отцом! – Романов вскочил с кресла и ткнул в меня пальцем. – Постоянно где-то пропадал и что-то искал. Бросил мать и сына, забыл о нас, предпочитая поиск артефактов! Как я должен к нему относиться после такого?!

– Он искал спасение этому миру. Хотел защитить вас и остальных людей.

– Да неужели?! – мужчина иронично раскинул руки. – И что по итогу? Его казнили! Прилюдно, словно ничтожного преступника! А что досталось мне?! Презрение, изгнание, пинки от всех, кому не лень! Даже чернь и та могла плюнуть в мою сторону и остаться безнаказанной! Мать не выдержала такого позора и спилась! Моя жена... – здесь он промолчал. – И с каждым новым витком в своей жизни я чувствовал только боль, основоположником которой был Никита!

– Нет, – я покачал головой. – Ты не прав. Всё могло быть иначе. Мы же изменились. Я, отец, Ваня...

– О, да-а-а, – протянул император, ходя по залу и сложив руки за спиной. – Это я заметил. Именно поэтому и проявил интерес, – пронзил меня холодным взглядом. – Ты спросил, почему я не взял себе другое тело. А зачем? Кто в империи может иметь столько свободы, кроме самого императора? Сам-то Романов никчёмный мужичок. Трусливый, алчный, постоянно просил совета у князей из своего круга. По итогу они практически забрали у него власть, сделав лишь марионеткой в своих играх. Лицом страны, но никак не руководителем. Но вот очередная вспышка гнева доводит меня до ручки. Я нашёл это, – с этими словами достал чистый кристалл рики. – Никита потратил десять лет на его поиски, – снова скривился. – Думаешь, мне это понравилось?!

– Он знал, чем это грозит, – спокойно ответил я, внимательно наблюдая за каждым движением противника. – Никита искал оптимальный выход для всех...

– Ни черта он не знал! Просто хотел прославить своё имя! Забыв о тех, кто мог бы это сделать наравне!

– О тебе?

– Да! чем я хуже?! Ведь я его прямой наследник! Я мог бы прославить Дом Ростовых по всему миру! Но вместо этого...

– Вместо этого ты бесишься, как девчонка в первый день ПМС.

– Закрой рот! – рявкнул он и вскинул в мою сторону руку.

Невидимая сила тут же ударила в грудь, отбросив назад и впечатав в стену. При этом по пути я сбил родителей и полковника. Ржевский каким-то образом отлетел дальше всех и задел тонкую нить, которую я до этого не замечал.

Всё произошло так быстро, но чётко отложилось в памяти. Я почувствовал, куда надо было смотреть, интуиция орала о том, что полковник не просто так оказался в той стороне. И уже через мгновение я понял, в чём дело.

Треньк.

Тихий звук спускаемой тетивы, а следом за ним женский хрип. Я к тому моменту уже сидел на полу, прислонившись к стене, и видел, как из тёмного угла под потолком вылетел небольшой арбалетный болт и угодил точно в шею одной из сучек императора. Секретарша Моисеенко схватилась за горло, пытаясь остановить кровь, но та хлестала на пол в таком объёме, что хватило всего десятка секунд, чтобы жизнь покинула тело женщины.

– А вот это было неожиданно, – удивлённо пробормотал император и посмотрел на нас. – Против мага Теней вы использовали... тень.

– Клин клином, – процедил я и покосился на Ржевского. Тот валялся неподалёку, его лоб был рассечён, однако на лице сияла злорадная ухмылка.

Эх, стоял бы Романов чуть в другой стороне...

И тогда он взмахнул руками, от которых протянулись тёмные линии. Сперва по полу, а потом поднялись к стенам и потолку. Послышался хруст ломаемых орудий, а через секунду на пол посыпались обломки самодельных арбалетов.

– Что ж, думаю, теперь мы можем продолжить, – выдохнул он и зло посмотрел на меня. – Не стоит раздражать меня, парень. Я пришёл договориться. И в отличие от тебя, я ещё не убил никого из своих противников. Вы же лишили меня двух прислужниц.

– И они были этому рады, – с вызовом ответил я, с трудом поднимаясь. Тело всё ещё плохо слушалось. Видимо, чары императора действовали на меня в ослабленном виде, но всё равно не позволяли полностью контролировать себя. – Ты поработил их, лишил собственной воли. Я видел отчаяние в глазах...

Вот здесь я запнулся, понимая, что не могу назвать зеленовласку по имени.

– Илина, – услужливо подсказал мне Романов, с наслаждением смотря на моё замешательство. – Неправда ли красивое имя?

– Ты монстр, – прошипел я.

– Такой же, как и ты, – он хмыкнул. – Здесь ничего не попишешь. И это ещё одна причина, почему я обратил внимание именно на тебя, – он успокоился и вновь начал мерить шагами моё убежище. – Сам понимаешь, жить в теле императора приятно. Все тебе прислуживают, делают то, что я велю. Даже те князья, что решили, будто стали главными в стране, быстренько изменили своё мнение, стоило лишь парочке повеситься и попасть в аварию.

– Как банально.

– Зато эффективно, Ростов. Всё гениальное просто, – он с довольным видом смотрел на меня. Но через миг нахмурился. – А потом появились вы. Сперва мой сынок, – кивнул на отца, – начал что-то воротить с Рижским, постепенно поднимая Дом с колен. Как, по-вашему, мне должно было это понравиться?

– Почему нет? – спросил я. – Он же твой сын. Наследник, который сделал то, чего ты не смог.

– Вот именно! – взревел Романов и ткнул себя в грудь. – Это я должен был быть тем самым Ростовым, который сделает мир лучше! Я должен был изменить империю! Для этого мне пришлось даже расстаться с жизнью! Кто-нибудь из вас когда-нибудь горел заживо?! Нет! а вот мне довелось!

– Так ты всё подстроил? Но зачем? Можно же было...

– Нельзя! – рыкнул он. – Договор требовал жертву!

– Договор? – уточнил я. – С Акумой?

– О, – Романов вскинул брови. – Так ты и о ней знаешь. Впрочем, чему удивляться? Эта шлюшка Адашева должна была тебе всё рассказать и попросить о помощи, верно?

– Неважно.

– Ещё как важно, Ростов. Поверь, Акума умеет убеждать. Тебе повезло, что не столкнулся с моей госпожой.

– Госпожой? – усмехнулся я. – Так великий властитель тоже кому-то прислуживает?

Новый виток силы поднял моё тело над полом и вновь ударил о стену, вжав в неё.

– Не смей мне дерзить, щенок, – зло прорычал император и отпустил меня. – Акума это не кто-то живущий по соседству. Демонесса властвует над Преисподней. Ей нельзя отказать.

– А ты пробовал?

Он вновь бросил на меня гневный взгляд, но на этот раз не ответил.

– Когда я нашёл чистый кристалл, то услышал её голос. Госпожа выбрала меня посланником в этом мире. Мы договорились, что я полностью верну в мир магию, получу власть, а она будет довольствоваться силами людских душ.

– И это всё? – внезапно меня пробрал смех. Я запрокинул голову и громко рассмеялся. Правда, долго это продолжаться не могло, так как по лицу ударил мощный поток воздуха, разбив губы и заткнув меня. Хотя просто молчать я не собирался. – Нет, ты серьёзно? Власть над миром? Всё настолько банально? Сперва детские обиды, а потом типичная болтовня второсортного злодея? Жаль, а я ведь был о тебе лучшего мнения.

– Закрой свой рот, – процедил сквозь зубы Романов. – Ты не понимаешь, о чём говоришь.

– А ты не понимаешь, что задумала твоя госпожа, идиот, – в тон ему ответил я. – Как только в мире станет больше магии, то появятся и Трещины, чтобы стабилизировать Равновесие.

– Какое ещё Равновесие?!

– Магическое! Тварей из Тёмной Вселенной притягивает подобная энергия. Люди станут сильнее и начнут вытворять такую дичь, о которой ты и не слышал! Тогда-то и появятся монстры, падая прямо с небес, чтобы хоть как-то объединить вас, идиотов! Вот только будет поздно, в раздоре и разрухе вам уже не справиться. Вы уничтожите планету, погубите её, словно паразиты, которые не знают, как ужиться в теле своего хозяина.

Романов снова нахмурился.

– По-моему, ты перечитал бульварной чуши, – спокойно произнёс он и отвернулся. – Ничего подобного не произойдёт. Я объединю народы и не допущу этого.

– Не допустишь? – усмехнулся я. – А как же Акума? Её ты тоже не пустишь в мир? Она ведь твоя госпожа, и ей нужны людские боль и страдания. Именно это и произойдёт, если ты выполнишь то...

– Заткнись! – он резко развернулся ко мне так, что полы его плаща взметнулись. – Хватить городить этот бред! Я прожил гораздо больше тебя и знаю, что делаю!

– В этом я сильно сомневаюсь, – выдохнул я.

Романов прищурился, а потом злобно оскалился.

– Что ж давай-ка мы это проверим, – с этими словами протянул руки к пленникам и указал на малышку Ксюшу. – Маленькая жизнь в обмен на великую цель. Как думаешь, оно того стоит?

– Нет, – пробормотал я, с испугом взглянув на противника. – Что ты задумал?

– Всё просто, – он смотрел на меня, словно хищник на жертву. – Тебе придётся согласиться с моим предложением, иначе... – перевёл взгляд с девочки на Элю. Женщина вздрогнула и молча поднялась. Но при этом смотрела на меня с мольбой в глазах. – Да, Ростов, я знаю, что тебе по-настоящему дорого, – поманил её к себе, и она безропотно подчинилась. – Итак, парень, перейдём к делу. Где оставшиеся части пирамиды?