Текст книги "Жила-была в сказке принцесса Варвара (СИ)"

Автор книги: В.А. Головачук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Ох и весело же бывает на рынке по субботам, когда здесь собираются почти все жители королевства. Кто-то продать то, что вырастил, либо выкормил, либо когда-то купил, но не пригодилось, но в основном, здесь собирались для того, чтобы узнать последние новости и сплетни.

А вокруг гоготали гуси, повизгивали свиньи и поросята, скрипели несмазанные телеги и одна самая голосистая особа продавала средство от блох, тараканов, и мышей. Помогало ли оно, это был совсем другой вопрос, но ее настойчивости, как и ее голосу, могли позавидовать многие.

Печальный Рыцарь вот уж целый час пытался вспомнить, что ему наказала купить супруга, но настойчивый голос торговки твердил: – Зачем тебе все это? Купи средство от тараканов, и будет тебе счастье.

Средство ему было совершенно не нужно, но спустя пол часа, он уже начал сомневаться, а спустя час, уже решил, что без него и жить не сможет, как был отвлечен интересными сплетнями про Принцессу Варвару.

Мужчина подошел поближе и весь обратился во внимание. говорили две старухи, и одна девица в желтом наряде.

– Я вам говорю, она нашла себе ухажера и сбежала! У нее всегда был скверный характер.

– Но во дворце говорят, что принцесса сейчас у подруги, обдумывает замужество, – стала спорить с ней старуха.

– Да ладно вам, – отмахнулась молодая, – Какое там замужество. Вы этого принца видели? Да я бы тоже сбежала, как только он до меня подошел.

– Не суди всех по себе, – старуха уперла руки в бока, к принцессе она была равнодушна, но вот ее няне, которая была ее подругой, доверять привыкла.

– А я и не сужу! – вспылила женщина в желтом, – Я просто знаю это! Принц – страшный, коротконогий. А намедни, прямо перед тем, как она сбежала, ее спас какой-то красавчик, их еще потом застали в саду. Вот она с ним и сбежала, когда узнала, что ее выдадут за нелюбимого.

– Как принц может быть нелюбимым? Глупая что-ли? Он же королевских кровей! – заговорила наконец вторая, худая старуха. Ее маленькие глазки, так и блестели из-под белого платка. Вот если бы ей предложили такую пару, она бы даже не раздумывала, а была бы счастлива.

– Да хоть и королевских! Тот красавчик был!

– Да тише ты! – шикнули на нее. – Еще неприятностей наживешь.

Девушка, поправив прядь и заметив Рыцаря гордо выпрямилась, хоть картину с нее пиши, и продолжила:

– Допустим вы правы, и она не сбежала с мужчиной, тогда ответьте мне, вы хоть раз, слышали о том, что у нее есть подруги?

Старухи задумались, пытаясь вспомнить.

– Ну у нее сестра есть, двоюродная. Рыжая такая. Может она у нее, – ответила наконец та, что пополнее.

– Точно! Ее Мстиславою зовут! – обрадованно сказала худая.

Рыцарь, услышав такое не выдержал, так как он знал самую настоящую правду. Мало того, он еще вчера видел Варвару собственными глазами.

– Извините, прекрасные дамы, что вмешиваюсь в ваш разговор, – откашлявшись сказал им Рыцарь, те зарделись и стали ждать. – Дело в том, что я знаю где находится принцесса в данный момент.

Женщины охнули. Вокруг начала собираться толпа.

Печальный польщенный таким вниманием продолжил:

– Дело в том, что был я намедни у башни. Ходил сразить дракона.

Поднялся одобрительный гул. Мол правильно, нечисть нужно уничтожать.

– Так вот. Когда я пришел к нему, то увидел в его заточении эту самую принцессу.

Толпа испуганно замолчала.

Рыцарь довольно молчал и ждал вопросов.

– Так вы ее спасли? – спросила девушка в желтом.

– Я же рыцарь! Мы дали слово чести спасать сирых и убогих. Я... – собирался продолжить мужчина, но его прервали дикие крики.

– Дракон!!! Сюда летит Дракон!!!

Толпа гневно посмотрела на Рыцаря. Он стал боятся, что его сейчас поднимут на вилы.

– Ты же сказал, что убил чудовище!

– Что-то я этого не припомню, – ответил Печальный пятясь назад, и собираясь бежать от разъяренной толпы.

– А как же рыцарское слово?!

– Так я и сказал, что я как рыцарь ее спасу, но вероятнее всего не сегодня.

Мужчина развернулся и побежал.

Дракон собирался садиться на площадь.

– А когда?! – в ужасе закричали крестьяне, испугавшись, что остаются с монстром один, на один.

– Когда он станет старым, и немощным! – прокричал Печальный, и скрылся за поворотом.

Дракон, проводив его взглядом посмотрел на толпу. Те испуганно тряслись и не знали, что им делать.

– Вы не видели конюха? – спросил ящер, и толпа в ужасе взвыла.

Люди кричали перекрикивая друг друга, падали спотыкаясь о ящики с овощами, сталкиваясь и распугивая всех городских собак, которые тут же подняли страшный лай.

– Как я понимаю, ответа я не получу, – вздохнул Север.

Спустя минуту, на площади остался только он и столетняя старуха.

Он удивился, посмотрел на старуху. Надо же. Все, даже молодые и сильные мужчины сбежали, а она осталась.

Присмотревшись он понял, что та просто свалилась в обморок.

Во дворец после такой встречи лететь расхотелось, да и стражи там много, вдруг неправильно поймут.

Жуткий крик заставил его вздрогнуть и резко обернуться. Старушка пришла в себя и кричала от страха.

– Да не буду я тебя есть, бабка, – пообещал он.

Похоже она ему не поверила, а с криком начала кидать в него картошкой. Один раз даже в глаз попала. Пришлось улетать, так недолго и без глаза остаться.

Дракон улетел, так и не узнав, что после этого случая, бабке дали звание – Драконоборец.

****

Яга остановилась, и в недоумении посмотрела на ослов. Сколько она жила, но такого не видела. Разве что в странном бестиарии, под названием «Животные мира».

– Здравствуйте, бабушка, – поздоровался лакей.

– И тебе не хворать, – ответила старуха.

Ослы, увидев Ягу сбились в кучку, Макар испуганно летал над Кузьмой, все еще привязанный к нему веревкой.

– Вроде не читала, чтоб они летали, – почесала скрюченный нос бабка. – Али это у них самки такие?

– Это несчастный случай, – решил признаться мужчина.

Яга подозрительно посмотрела на мужчину.

– А это не вы случаем у меня хозяйничали?

Лакей вздрогнул. Бабка оказалась слишком проницательной. Если он солжет и скажет, что не они: вдруг она их видела и он за это поплатится. Что-то он был уверен, что проходить ослом, это не самое страшное, что могло приключится.

А если скажет правду, то старуха превратит его во что-нибудь мерзкое и скажет: поделом тебе! И будет права.

Решил говорить правду.

– Мы за жар-птицей погнались, хотели ее словить, но не получилось. И нечаянно забежали в ваш сад, там и увидели, как жар птиц, вашу избушку соблазняет.

Яга страшно разозлилась.

Мужчина от ужаса вжал голову в плечи, ожидая самого худшего, но оказалось, что старуха злится не на них.

– Проклятый кобель! – выругалась она. – Он всех кукушек, соек, да что там говорить, даже куриц соблазнил. Я думала, что моя любушка, умнее этих дур окажется, да куда уж там, повелась на его серенады, да золотые перышки, – горько вздохнула старуха.

– Мне очень жаль, – ответил мужчина.

– А уж мне то как жаль, – сказала Яга. – Я ведь уже два дня на ногах, и это в моем то возрасте. Дом то сбежал.

– Страшно представить.

– И не представляй, побереги нервы, – вновь вздохнула старуха. – Жалко, что вы его не словили.

– У него от перьев жар очень сильный идет, – признался Юлий. – Больно дотрагиваться.

Яга усмехнулась.

– Да об этом все знают. Тут без волшебных перчаток никуда.

Лакей посмотрел на ослов, ему сейчас было совершенно не до жар-птицы. Не мог же он вернуться во дворец с таким принцем, его же сразу повесят.

Старуха проследила за его взглядом.

– А ты ведь мне так и не сказал, что с ними произошло, – напомнила она.

– С голоду поели яблочек возле вашего сада, – признался мужчина. Скрывать не было смысла, все равно рано или поздно она об этом узнает.

– Это что, та самая яблонька? – глаза старухи округлились. – А я-то дура старая ими своих подружек накормила.

Яга засмеялась, да так заливисто и громко, что напугала птиц и зверей, которые дружной толпой помчались в разные стороны. Ослы попадали на землю, все, кроме повара, тот летал в воздухе от страха поджав лапы и сейчас был похож на воздушный шар.

Старуха все не могла остановится. На ее глазах уже заблестели слезы, и она начала кашлять.

– А я все жду, когда они ко мне в гости придут, – Яга вытерла слезы. – Даже обидится на них успела. А они теперь в поле, щиплют травку.

– Бывает, – пожал плечами лакей.

– Да уж, в жизни и не такое бывает, – опять хихикнула старуха, вспомнив за подружек, но в этот раз сдержалась. – А с тем что случилось? Несварение?

– Да нет, мэм, – покраснел Юлий. – Это я его расколдовать хотел.

Баба Яга с удивлением посмотрела на лакея.

– А ты у нас что, волшебник?

– Нет, что вы, – замотал головой тот. – Я его грибы заставил съесть. Думал помогут.

Юлий погрустнел, его опять начала мучить совесть.

– Грибы значит, – потерла баба в задумчивости подбородок. – А хорошие грибы, жалко, что ты их не принес.

Мужчина посмотрел на Ягу и решился попросить у нее помощи. Тем более, что Лягушка ему призналась, что та единственная кто умеет пользоваться магией.

Яга задумалась. Раньше бы она и не стала разговаривать с незнакомцами, а сразу бы превратила их во что-нибудь мерзкое, но сейчас была другая ситуация. Изба сбежала, а она была не в том возрасте, чтобы ее догнать. Ей определенно была нужна чья-то помощь. И лакей был как раз кстати.

– Хорошо, – кивнула наконец старуха. – Я помогу тебе, но сначала ты поможешь вернуть мой дом – домой, тьфу ты, прости за тавтологию.

Лакей вздохнул, а кто сказал, что будет легко? Он ждал чего-то подобного. Во всех сказках Баба никогда не помогала просто так.

– Я попробую, но как?

– Нужно словить ее хахаля, и она следом прибежит. А чтобы словить – нужны особые рукавицы, – нехорошо ухмыльнулась бабка.

– «Что-то знает, а говорить не хочет. Точно пакость какую задумала» – подумал Юлий, но не подал вида.

– А рукавицы лежат в подвале, который находится под библиотекой.

– Звучит слишком просто, но если бы это было именно так, разве вы бы сами их не забрали? – недоверчиво покосился мужчина.

– А ты очень проницателен, – восхитилась Яга. – Эх, была бы я помоложе, может у нас что бы и вышло. А так, я уже слишком разочаровалась в мужчинах.

– Так, что там с подвалом, – напомнил лакей, стараясь сбить ее с мысли о взаимоотношениях, а то вдруг решит, что она еще даже ничего так.

– Дело в том, что данный подвал находится в замке у Кощея, а я туда ни ногой. Он мне еще Василису не забыл, – поморщилась от плохих воспоминаний Яга.

Лакей же вспомнил о Премудрой. Она же только что была с ним, а когда сюда пришла старуха – пропала. И где ее теперь искать? Она же совершенно зеленая, а тут зелень сплошная кругом.

Еще заинтересовала эта таинственная история с Бессмертным. У Яги то он точно спрашивать не будет, вдруг это ее больная тема. Тем более ходили слухи о их прежних отношениях. А если они были, а теперь произошла ссора, он может огрести даже не за себя, а за негодного старика.

Чуть позже до него дошло – это что, ему к Кощею идти?!

Взгляд сам по себе скользнул по коротконогому ослу, дрожащему в траве с вытаращенными глазами. А стоит ли он того, чтоб за него так рисковать?

Принц будто прочел мысли слуги и глаза его стали несчастными, несчастными. Какие могут быть только у печальных ослов.

Лакей вздохнул. Если бы на его месте был простолюдин, тот бы точно уже давно сбежал и не возился с царским высочеством, а у него был кодекс чести, и если он его нарушит, то на кого тогда будут равняться остальные?

– Вижу ты благородных кровей, – проворковала Яга елейным голосочком, будто прочитав его мысли. А может и впрямь прочитала.

– Да, – смутился мужчина, – Только в это никто не верит.

– Мне тоже много кто не верит, когда я искренне хочу помочь, – вздохнула старуха. – Вот взять же ту Василису, говорила ей не перечь Кощею, а она он меня любит и ничего мне плохого не сделает. А он раз! И сделал! Сидит теперь жабою на болоте, комаров ест.

Лакей опешил. Так значит Василису превратил Кощей. Тогда понятно почему только завидев Ягу, она сбежала.

В том, что она именно сбежала – Юлий не сомневался.

– То есть у них отношения были? – хриплым голосом сказал он. Представить себе Премудрую и дряхлого старика было выше его сил.

– Были, – сплюнула старуха. – Причем странные такие. Она ковры ему вязала волшебные в темнице, а он их продавал. Потом ко мне Ванька прискакал, сказал, что люба она ему, освободить ее хочет. Ну я и решила ему помочь, по доброте душевной. Дура старая.

– С чего это вы так? Разве плохо это?

– Это то не плохо. Но оказалось, что этой дурехе Премудрой это нравилось и спасаться она никак не хотела. Уж Ванька то ее упрашивал, а она все ни в какую. Говорит у Кощея останусь и точка! Будто зачарованная.

– А жабой то он ее за что обратил?

– А за то, что она вдруг решила проверить – будет он ее ревновать, али нет?

– А он что?

– Приревновал... – весело засмеялась старуха.

Глава 10

А все-таки любовь – страшная штука.

Сколько безумств сделали ради нее, во имя ее, и еще больше – потеряв ее.

Юлий задумчиво смотрел вдаль и думал о своем. Яга вспоминала о своей молодости, о первой любви. Как же его звали то?

Ослы поняв, что боятся бессмысленно, вновь стали щипать травку.

Мужчина, тяжело вздохнув, согласился идти к Кощею. Рыцарем он не был, и не стремился, но кто-то же должен был это сделать.

– А где находится его замок и как в него проникнуть незамеченным? – поинтересовался лакей, надеясь, что все обойдется без боя, ибо боец был из него никакой.

– Вот, люблю такой настрой, – обрадовалась старуха и потерла ладоши. – Значит так. Сначала иди подле этого поля налево. Затем, там увидишь большой сад, но туда не заходи, так как его охраняет Греза.

– Это еще что такое?

Старуха почесала нос, она всегда так делала когда задумывалась.

– Долго рассказывать. Главное, что ты должен помнить – мужчине лучше с ней не встречаться.

– Постараюсь это запомнить, – кивнул Юлий, он точно понял, что в сад не пойдет ни за что на свете. Слишком уж подозрительно выглядела при этих словах Яга.

– За садом течет река, но не вздумай ее переплывать, непременно случиться плохое. Иди опять влево, пока не дойдешь до моста. Переходи через мост и иди вниз, теперь уже вправо. Пока не выйдешь на большую дорогу, там пройдешь через густой лес. Главное не сворачивай с дороги. За лесом будет поле, опять пойдешь рядом с полем вниз, влево. Только поле кончится: иди по тропинке прямо, до холма.

Под холмом как раз и будет стоять замок Кощея, – сказала Яга, утерев со лба пот. Так долго она уже давно не разговаривала. Оставалось надеяться, что она ничего не напутала.

– Спасибо вам за такую подробную карту! – поблагодарил лакей. Бабка действительно все очень хорошо и подробно описала. Главное не забыть. – А в замок как попасть?

– Походи вокруг замка, только осторожно, чтоб он не заметил. Лучше на рассвете. Старый очень любит спать по утрам. И найдешь там в стене лаз. Его еще Ванька сделал. А Кощей со всеми этими отношениями про него совсем забыл. Проникнув в замок иди налево по коридору и заворачивай в первую попавшуюся дверь. Это и будет библиотека. Главное не заблудись в ней, так как она огромная. А подвал находится у отсыревшей стены. Ее ты сразу заметишь, так как все стены другого цвета и на них нет плесени.

– А дальше, мем?

– А дальше хватай рукавицы и назад. Кощей в подвал не часто ходит. Сам понимаешь, сырость, кости ломит. Но вот в библиотеку ходить любит.

– Ясно, – ответил лакей. Его ждало нелегкое задание, но хорошо было то, что у него был план, да еще и такой подробный. Это все же лучше, чем бесцельно бродить по лесу в поисках неизвестного дерева.

Старуха посмотрела на ослов.

– Может я их себе на время заберу? Ну, чтобы не мешали.

Ослы перестали жевать и испуганно задрожали.

– Мне как-то поспокойнее с ними будет, – криво усмехнулся Юлий. Боясь выдать ей свое недоверие.

– Не доверяешь мне? – засмеялась Яга. – Ну что ж, твое право. Уж я бы их погоняла. Особенно того, круглого.

Мужчине даже стало интересно как она это сделает, так как повар летал над землей и только изредка, путем огромных усилий мог подлететь к земле, чтобы пару раз щипнуть травку.

– Ладно, свидимся еще, – махнула рукой старуха, подозрительно посмотрев на ворона и развернувшись, поковыляла по дороге. А лакей только сейчас задумался: а почему она ходит пешком, а не летит в ступе?

– Ушла наконец, – недовольно проворчала Лягушка, выползая из под листвы.

Мужчина, подозрительно на нее покосившись решил все спросить напрямую.

– И зачем ты мне солгала не сказав правду?

– А кто ты такой, чтоб я тебе душу открывала? – Царевна высокомерно посмотрела ему в глаза и сложила лапки на груди.

– Тот, от кого теперь зависит твоя жизнь.

– А вот и нет, я сама решила с тобой идти. И без меня ты к замку Кощея не пройдешь.

Мужчина хмыкнул. У него уже есть очень тщательный план и в нем не должно быть ошибки. А она ставит ему условия, хоть полностью от него зависит.

– Можешь смеяться сколько хочешь, – ответила Лягушка. – Яга сказала правду, замок действительно там. Но всегда бывают непредвиденные обстоятельства, и ты можешь оказаться бессильным. И к тому же я уже бывала в замке и знаю где что находится.

С этим трудно было поспорить.

– И что ты предлагаешь?

– Пока что делать то, что сказала старуха.

– Я и собирался.

Мужчина собрал ослов и пошел вдоль поля. Царевна сидела в коробке и смотрела по сторонам. Ворон кажется задремал, езда на плече его укачивала.

– Мы сколько уже времени вместе, а я до сих пор не знаю как вас зовут, – сказала Лягушка. – Я сразу вам представилась. А вы мне нет, – напомнила она.

– Извините за столь досадное упущение, – улыбнулся лакей. – Вон тот осел с короткими ногами, что некогда был принцем – это Аркадий. Тот кучерявый, работает кучером – зовут Кузьма. Летает – Макар. Ну а меня зовут Юлий. Приятно познакомится.

– Странное у тебя имя, Юлий, не простолюдинское какое-то.

Юлий смутился, но ничего не ответил.

Возле поля посреди дороги рыл ногу заяц, он несколько удивил путников своим странным поведением. Логичнее бы было рыть нору там, где тебя никто не побеспокоит и ты будешь в безопасности.

– Чудной какой-то, – покрутил пальцем у виска лакей.

– Здесь все такие, – усмехнулась Лягушка, – Единственный кто более менее адекватный, это Кощей. То есть он злой, каким и должен быть.

Мужчина вспомнив о рассказе Яги, заинтересовался, а что же она в нем тогда нашла, если сама только что призналась, что тот злой. Может чары какие?

Но задавать столь деликатный вопрос побоялся.

Царевна свесилась с коробки и махала правой лапой, от скуки.

– А зачем тебе Аркадий, если ты любишь Кощея?

Лягушка вздохнула.

– Так чары же снимать надо, не век же мне жабой ходить. А Кощей что-то не торопится меня расколдовывать.

Царевна вползла в коробку и грустно смотрела на небо. Похоже он ей окончательно испортил настроение.

– Наверное он решил, что у тебя с Иваном отношения, и разозлился, – постарался смягчить ситуацию Юлий.

Премудрая к полной неожиданности разрыдалась в голос.

Кролик рывший нору вытянулся столбиком, а затем решив притворится мертвым так и упал как стоял. Путникам было не до него, и Лакей просто переступив через него, пошел дальше.

– Да не плачь ты! Когда-нибудь все наладится, – стал уговаривать Премудрую Юлий.

– Не наладится, – заливалась слезами Лягушка, – Он меня больше не люююбит.

– Ну с чего ты взяла? Если раньше любил, то это так быстро не проходит.

– А у него прошло! Если бы он любил меня, то стал бы превращать в жабу? – вытерла морду лапой Василиса.

Лакей осмотрел на нее с жалостью, вот влюбилась дурочка, да и еще в кого, в Кощея. Если бы ему за такое сказали, он бы в жизни не поверил. Но девушку нужно было успокаивать, хоть и в лягушачьей форме, она все равно была ранимой и очень несчастной.

– Ты же сама сказала, что Кощей – само зло, а значит он не может контролировать свои приступы гнева. Узнав про Ивана, и надумав себе всякого, он и вспылил. А сейчас наверное даже жалеет об этом.

– Думаешь? – с робкой надеждой заговорила Лягушка, ее глазки заблестели и она смущенно потерла лапкой дно коробки.

Юлий чуть не сплюнул от отвращения. С каждой минутой он ненавидел Бессмертного все больше и больше. Какие же он использовал чары, чтоб у девушки совсем мозг не работал? Некромант хренов.

Царевна повеселела и высунулась с коробки осматривать пейзажи.

– Так что там у вас произошло?

– Я в ванной была, а тут послышался шум. Смотрю, какой-то мужик крадется мимо, меч-кладенец за собой тащит. А сам рыжий, страсть, и в веснушках. А уши большие, торчащие, как фонарики красным горят. А тут Бессмертный зашел, мне спинку потереть, и потер, оглоблей... – вновь залилась слезами зеленая.

– Да уж, чего только в жизни не бывает, – произнес оторопевший лакей. Такое он точно услышать не ожидал, но любопытство взяло верх, – А дальше что случилось?

– Я начала оправдываться, мол в первый раз его вижу, – дрожащим голосом говорила Царевна, – А он мне сказал, что все так говорят.

– В общем не поверил, – подвел итог мужчина. Вот тут он Кощея понимал, он и сам бы не поверил, что его женщина голая в ванной с чужим мужиком совершенно случайно оказалась. А оно как вот бывает. Вот живи теперь и сомневайся всю жизнь.

– Дело в том, что поверил, и сказал Дураку убираться прочь, а тот: – Я без моей Василисушки никуда! Представляешь? Его Василисушки! А я его впервые вижу. Короче разозлился Бессмертный, больше не стал меня слушать, а обратил в жабу и выбросил в озеро. А Ивана больше никто и не видел. Да мне и все равно, что с ним. Он мне жизнь испортил, – шмыгнула носом Лягушка.

– Да, не повезло тебе, – вздохнул мужчина. Премудрую ему было жалко, но может это было и к лучшему, что расстались. Вот расколдует он принца, а тот расколдует Царевну, и все заживут долго, и счастливо.

Мимо Юлия что-то пробежало и чуть его не сбило с ног. Ворон захлопал крыльями.

Это еще что за чертовщина?

Перед ними копал нору заяц. Причем тот же и самый, которого они в обмороке бросили в начале пути.

Они его опять обошли. Но он их оббежал, и опять начал рыть землю.

– Ты что это делаешь? – разозлилась Царевна. Она здесь о своей судьбе страдает, а этот длинноухий все портит.

– Вас хочу в ловушку словить, – с вызовом бросил Заяц, показав лапой на маленькую нору, в которую не поместится даже жаба.

– Зачем? – усмехнувшись поинтересовался лакей, это было что-то новенькое.

– Мой господин приказал, – признался длинноухий.

– В первый раз слышу, чтобы зайцы кому-то служили, – удивился Юлий.

Заяц гордо вытянув шею и сложив на груди лапы сказал:

– А вы что думаете, только у вас есть принцы и принцессы?

Мужчина подумал, что чем дальше он здесь находится, тем больше ему кажется, что он сошел с ума. А еще его заинтересовало, почему в Веселом лесу, разговаривают не то что звери всякие, но даже и букашки. А принц со слугами обращенные в ослов – молчат? Они же по идее от природы своей должны разговаривать.

– И зачем это твой хозяин приказал нас схватить? – скрестила лапы на груди Царевна. Лакей улыбнулся. Слишком уж важно она сидела. Прямо настоящая королевна.

– У него и спросите, а я не знаю, – ответил Заяц. Он действительно этого не знал, а спрашивать побоялся.

Мужчина внимательно посмотрел на длинноухого. Похоже тот не врал. Его даже можно было пожалеть. Сидел себе в тенечке под кустиком, жевал травку. И тут ему сказали поймать огромных и опасных существ, и даже не поинтересовались как он, со своими то физическими возможностями это сделает.

– Может вы сами словитесь, а? – попросил серый.

– Боюсь, что нам придется отказаться, – ответил ему Юлий. – Нам нужно еще своих... – сказав это он задумался. Как же их называть-то? Друзьями он их точно не считал. В союзники он бы их не взял ни за что на свете. А называть как-то нужно... – Своих спутников спасти, – выдохнул с облегчением. Придумал наконец.

– А как твоего хозяина зовут? – поинтересовалась Премудрая.

– Он мне строго настрого запретил об этом говорить, – прижал уши Заяц.

– Уж не Кощей ли часом? – пришло голову лакею.

Не известно, сколько бы еще времени они потеряли на разговоры с длинноухим, если бы не послышалось протяжное и надрывное Иа.

Обернувшись, мужчина увидел улетающее в небо круглое тело Макара.

Оказалось, что пока они разговаривали с Зайцем, он от скуки грыз поводок, которым был привязан к Кучеру и отгрыз его.

Пришлось бежать вдогонку и надеяться, что ишак зацепится за какое-нибудь высокое дерево, и тогда уже снимать его. Летел он слишком высоко, и достать его было нереально.

– Вот так Веселый лес! Спасибо! С каждой минутой становится все веселее, и веселее! – выругался Юлий, прыгая через кусты. За ним следом бежали оставшиеся ослы и зачем-то увязался Заяц.

– А тебе чего надо? – не оборачиваясь сказал мужчина, не сбавляя темп.

– Но так хозяин сказал... – начал было длинноухий. – И я даже не знаю, что ему передать.

– Передай ему мои глубочайшие извинения.

***Совсем рядом с замком рос огромный сад, в котором любила прогуливаться Королева. Вот и сейчас, раздумывая о судьбе дочери она гуляла в тени акаций и вдыхая их чудный аромат.Аркадий ей не нравился, но годы шли и она начала переживать, что ее ненаглядная кровиночка так и останется старой девой. Да уже и внуков хотелось. У многих ее подруг уже давно появились наследники, а Варвара до сих пор сама была ребенком.Женщина вздохнула. Она что-то никак не могла вспомнить, чтобы у ее дочери была хоть одна подруга, но лекарь заверил, что она у нее есть, а ему доверял ее супруг. Значит и она должна была не сомневаться, но вот что-то ее сердце терзали сомнения.Королева позвала служанку и попросила принести ей чаю. Ох уж эта привычка, которую она привила и своей дочери. Король не раз с ней ругался, он боялся, что скоро вокруг него будут только круглые женщины. Но женщина не могла отказать себе в этом маленьком удовольствии, выпить чаю с кусочком шоколадного торта.Опять вспомнила о принцессе, она надеялась, что девушка не умирает там с голоду и у нее всегда есть чай.Внезапно поднялся ветер и послышалось громкое хлопанье крыльев. Служанка принесшая чай вскрикнула и упустила поднос на землю.Королева спряталась за акацией и даже перестала дышать. В сад опустился огромный черный дракон.– Извините месье, не могли бы вы отлететь подальше? – попросила она, набравшись смелости. – Ваше дыхание уничтожит мои розы.Дракон посмотрел перед собой и увидел большой куст чайных роз.-«Похоже это у них семейное» – ухмыльнулся ящер. Боятся, но все равно раздают приказы. Под лапой хрустнула фарфоровая чашка.– Извините, – сказал Север.– Ничего страшного, – выглянула из-за дерева Королева. Похоже Варвара была точной копией своей матери. Не только внешней, но и характером.– Я ищу конюха, – решил перейти сразу к делу он. Незачем пугать всех вокруг. Да и в любой момент могла нагрянуть стража.– Ну, конюхов у нас много, – заметив, что ее не собираются есть, Королева вышла из укрытия. – Анастасия, – сделав реверанс представилась женщина.– Север, – представился дракон. – Конюхов может и много, но он самый молодой в вашем королевстве.Анастасия задумалась и бросила осторожный взгляд на ящера.– Это тот рыжий, что ли?– Он самый, – обрадовался дракон. – Где он сейчас?– Уж чего не знаю, того не знаю, – вздохнула Королева. – Сбежал намедни. Да мы его и не искали. У нас дела поважнее есть. Но не будем о грустном, – женщина улыбнулась и посмотрела ему в глаза. – А что он натворил?– Выпил, что не положено.– А, это он может, – махнула рукой Анастасия. – Но вы не волнуйтесь, как только он вернется, мы его накажем.– Если вернется, – задумался дракон. Похоже он зря рисковал.– Мы можем компенсировать.– Да нет, не стоит. Это ему хуже будет, – сказал Север, но не стал вдаваться в подробности. Женщина не настаивала.

Вокруг начала собираться стража, в сад прибежал Король.– Позвать Драконоборца! – закричал начальник королевской охраны.– А это кто? – удивился Король, он впервые слышал, что у них в королевстве есть такие.– Совсем недавно появился, – смутился начальник.– Однако быстро, – почесал выпирающий живот мужчина. – Но учтите, я ему жалованье платить не буду.Стража переглянулась. Королева поспешила к супругу и погладила его по плечу, мол все в порядке, не волнуйся.– Извините за неожиданный визит, – слегка склонил голову дракон, и взмахнув крыльями взлетел.– Час от часу не легче, – недовольно проворчал начальник охраны. – Жили себе спокойно, никого не трогали, и тут на тебе – Драконы по королевскому саду шастают. Как у себя дома.– Хоть какое-то разнообразие, – поправил корону Король.Ближе к вечеру, в королевский сад приковыляла столетняя старуха. Королевская чета удивилась, кто ее сюда пустил, и что ей собственно нужно. Накормив, отправили обратно.Старуха не сопротивлялась, она хоть и была теперь Драконоборцем, но этих чудищ, из-за этого боятся меньше не стала.***Варвара сидела на камешке и со скептицизмом взирала на барда, который расхаживая вокруг нее словно павлин, восхвалял свои мужские достоинства. Дескать все женщины мира должны лежать у его ног, за его необыкновенную красоту и непревзойденный талант.Лекарь смеялся, это еще больше выводило песнотворца из себя, и он уже начал нести такую чушь, что и самому было стыдно, но остановится не мог.Прервал затянувшийся спор, вернувшийся дракон.– Ну как успехи? – поинтересовался Август.– Никак, – вздохнул дракон. – Когда я прилетел в королевство, оказалось, что конюх, а это был именно он – сбежал.