Текст книги "Жила-была в сказке принцесса Варвара (СИ)"

Автор книги: В.А. Головачук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Принцесса долго его рассматривала и все ждала что тот оживет, но змей лежал закрыв глаза и ни на что, не реагировал. По обе стороны от входа в пещеру, стояли высокие колонны, украшенные вырезанными фигурами рыб, а сама дверь состояла из цельного камня, который при нажатии рычага – отъезжал в сторону.

Рычаг был тоже сделан в форме рыбки, но как только Варвара решила до него дотронуться – вдруг ожил, и злобно ощетинился. Девушка дала себе слово ни до чего не дотрагиваться, боясь навредить собственному здоровью.

Владелица пещеры поманила ее внутрь и пообещала, что гостью ждет незабываемое зрелище.

Войдя в пещеру, Варвара не увидела ничего чудесного, можно было сказать, что здесь точно также как и во владениях Дракона, но обижать Василису не хотелось и она промолчала. Вздрогнув, когда за ее спиной закрылась дверь. И тут же погруженная в полумрак пещера – засияла несколькими тысячами голубоватых огоньков, и стала похожа на звездное небо.

У принцессы захватило дух и она даже на время забыла о том, что нужно дышать. Это было так прекрасно, что ей сразу же захотелось чтоб на такую красоту полюбовались ее родители и Север. И было очень жалко, что это невозможно.

– Это грибные комарики – Arachnocampa Luminosa. Водятся только здесь, – улыбнулась Василиса, но тут же ее взгляд стал грустным. – Я бы очень хотела показать это место Кощею.

Принцессу это возмутило, она уже знала о том, что именно он обратил ее в лягушку, а она все равно по нем страдает. Если бы Север с ней так поступил... Нет, Дракон бы с ней никогда так не поступил, в этом она была уверена.

– После всего, что он тебе сделал ты еще хочешь быть вместе с ним?!

– Не знаю, он ведь это из-за ревности сделал, понимаешь? Подумал, что у меня с Иваном отношения. А мне кроме Бессмертного никто не нужен. Понятия не имею откуда у меня в ванной этот остолоп взялся, не иначе Яга подсобила, – догадалась Василиса.

– И что вы все о этом Кощее заладили? Какая может быть любовь, если он чудовище и ему больше тысячи лет? – вздохнула Варвара, посмотрев на подругу.

– А сама только за дракона и говоришь, – усмехнулась Василиса. – Ему не меньше. Да и я бы поспорила, кто большее чудовище, он или Бессмертный. Тот, хоть огнем не дышит и не в чешуе.

Принцесса почувствовала, что они сейчас поругаются и решила перевести тему разговора. Тем более, что Царевну было похоже не переубедить.

– А ты знаешь где волшебное озеро? Мне нужно принца расколдовать, а то так всю жизнь и проживет ослом. Надеюсь, пока я здесь, он там ничего не натворил.

– Конечно знаю, и могу вас туда отвести, – обрадовалась Василиса подойдя к двери, та бесшумно отворилась. – Пойдем расколдовывать принца. Мне не терпится увидеть каким он был.

Варвара смутилась, она уже знала какая будет реакция у Премудрой, когда она увидит его человеческий облик, так как Аркадий красотой не блистал. Хотя вкусы у всех разные, в этом лекарь был прав. И если Василисе понравился Кощей, то может, у Вредоносного тоже есть шанс.

Девушка в задумчивости остановилась. А ведь Август еще говорил, что Кощей красивый и Север боится, что они встретятся. Может, не зря в него Василиса влюбилась? Встряхнув головой, пытаясь сбросить наваждение принцесса пошла дальше. Кощей красивым быть не может, хотя бы из-за его поступков. Чтобы там ни было, но превращать того, кого ты якобы любишь в жабу – это слишком.

А Премудрую, похоже, зря так называют – глупая она.

Север, хоть и дракон – ни разу ее не обидел. Он наоборот о ней заботится и даже спас от Лешего, рискуя жизнью.

– О чем задумалась? – прервала ее мысли Премудрая, заглянув ей в лицо с нескрываемым любопытством. – Уж не о драконе?

Варвара решила не скрывать этого, и кивнула.

– Он чуть не погиб спасая меня. А теперь вот лежит сам у башни и никому не нужен. Хотя... – девушка вспомнила как он против ее воли отправил домой, – хотя он сам виноват.

Василиса засмеялась.

– Тоже поссорились?

– Не так как вы с Кощеем, – потерла нос принцесса. – Он меня просто домой отправил, к родителям.

Премудрая услышав это вздохнула.

– У нас прям судьба похожая.

От разговора их отвлек Август, собирающий ракушки и то и дело прогоняющий от себя надоедливых ослов. Лакей, который должен был следить за ними, спал возле огромного валуна, сплошь усеянного кораллами и похожего на красную елку. Только один осел всегда был возле него рядом, с короткими ногами. Вот и сейчас он лежал возле мужчины, грустно положив ему голову на грудь.

– Он такой милый, – улыбнулась Варвара, протянув руку, решив погладить осла.

– Это принц, – не открывая глаз сказал ей лакей. Похоже, он не спал.

Принцесса быстро одернула руку. Гладить принца ей совсем не хотелось.

Василиса засмеялась.

– Ну, что, пойдем расколдовывать наш зверинец? – весело спросил лекарь, слышавший весь разговор.

– Пойдем, – кивнули девушки одновременно, но их окружила стража и заявила, что Василисе запрещено покидать пределы замка.

Премудрая пыталась объяснить что всего-лишь хочет помочь друзьям, но стражники были непреклонны. Морской Царь приказал держать ее во дворце, и она никуда не выйдет. Грустно вздохнув, Василиса подробно рассказала куда идти и отправилась в покои.

– Жалко ее, – с грустью сказала Варвара. – В родном доме, как в плену.

– А кто ее к Кощею гнал? – не согласился с ней Август. – Сидела бы дома, слушалась родителей и ничего бы не случилось. Они просто о ней заботятся. Вот как бы отреагировала она сама, если бы ее дочь была обращена каким-то вурдалаком в жабу? Конечно бы начала за ней следить и никуда не выпускать. Один раз повезло и они смогли вернуть ей человеческий облик, а вдруг больше не выйдет? Да еще и рассказывает какой хороший Кощей, а значит снова к нему собралась.

– Полностью согласен с Августом, – кивнул лакей. – Я понимаю, что принцев на этом свете днем с огнем не сыщешь, но бросаться в объятья к Бессмертному – это перебор. Может, он и красивый по женским меркам, не знаю как вы это определяете, но упырь – он до смерти упырем будет, и его даже могила не исправит.

– Я то это понимаю, но Василису жалко. Сердцу не прикажешь. Она ведь не специально в него влюбилась, чтоб родителей позлить.

– Как влюбилась – так и разлюбит, – ответил лекарь. – Главное найти кого-нибудь заботливого.

– И чего вы все время за него пакости говорите? – не выдержала Яга.

Все, услышав ее голос вздрогнули. Они и не заметили ее присутствие.

– И давно ты тут? – поинтересовался Юлий.

– Да с самого начала, – призналась старуха сползая с камня. – Я просто призадумалась о будущем.

– Будущее у всех одно, если рассуждать философски, – ухмыльнулся лакей. – А так, сейчас расколдуем всех ослов, и если нас не сожрут медведи – вернемся домой.

– Это ты так думаешь, но судьба она каверзная баба, что хочет то и делает. И не всегда выходит как хочется. Вот я например – хотела помолодеть, и что, помолодела? А еще я за Кощея замуж хотела – а вышла Василиса.

– А я хотела с Севером остаться, – призналась Варвара.

– Вашим родителям это не понравится, – напомнил ей лекарь.

– У тебя скверный характер. Даже не знаю почему Север с тобой до сих пор не разругался, – пробубнила принцесса под нос, стараясь чтоб он ее услышал.

Но лекарь сделал вид, что ее не слышит и развернувшись, повесив сумку на плечо – пошел в сторону озера.

Морское дно состояло из приятного на ощупь золотого песка. Принцесса сняла обувь и пошла босиком, довольно жмурясь и рассматривая небольшие полянки морской растительности. Присматривая себе небольшой коралл, который хотела взять себе на память.

Озеро находилось за холмом. И чем ближе они подходили, тем больше волновалась девушка. Морское дно было слишком открытым, и если расколдованный медведь решит на них напасть – прятаться будет негде.

– Будем полагаться на судьбу, – будто прочитал ее мысли Август.

– Ага, – хмыкнула Яга. – На ту самую, что издеваться над всеми любит.

– Да у нас и выбора то особого нет, – сказал лакей.

Ослы бежали рядом и напряженно косились в сторону водорослей. Вот сейчас они милые и мирные животные, а через пять минут обратятся в хищников.

Яга остановилась, и нерешительно посмотрела на мужчин.

– Что-то я побаиваюсь, – призналась она.

– Так вы же магией можете пользоваться, – удивилась ее страху принцесса.

– Да я то могу, но для этого время надо. А вдруг у меня его не будет?

– Что гадать, – улыбнулся Август. – Сейчас пойдем и посмотрим, что выйдет.

Опустившись вниз, их глазам предстала неожиданная картина – озеро высохло...

Глава 22

– Как это? – только и выдохнула Варвара, быстро сбежав к бывшему озеру. Она надеялась найти хоть капельку жидкости, но озеро полностью было сухим. – Мы что, зря сюда шли?

Девушка посмотрела на остальных. Те, пожали плечами. Лекарь начал рыть яму, надеясь, что вода может осталась в глубине, но ее не было. Дно было полностью высохшим и похоже уже давно.

– А как же Морской Царь Василису расколдовал? – задумался лакей.

– Этот всегда запасы делает, – устало махнула рукой Яга. Варвара насторожилась и старуха, заметив это, со вздохом сказала, – но он никогда не поделится ими ни с кем. Тем более с нами.

– Но, может, он нам что-то посоветует? – задумался Август. – Не зря же мы так рисковали жизнью, чтоб возвращаться ни с чем.

В замке был скандал. Василиса окончательно разругалась с родителями и не хотела никого видеть. Царь из-за всего этого разговаривать с гостями не захотел и сидел у себя в комнате.

Это разозлило Варвару и она тоже хотела с ним поругаться, но была вовремя остановлена Августом. Ведь если они поругаются, то он точно им не поможет.

Ослы загрустили, они похоже поняли, что ходить им такими до конца дней своих, только Яга не теряла надежду.

Она радостно расхаживала по замку и рассматривала картины.

– Вижу, что не смотря на все неприятные повороты судьбы ты не печалишься, – улыбнулся Юлий.

– А чего мне печалиться, – в ответ улыбнулась старуха. – Вокруг столько мужчин, а я помолодела лет на двести, и значит у меня появился шанс найти свое долго и счастливо.

Лакей незаметно отошел от нее подальше. Он совсем не хотел оказаться в списке ее избранников.

– Ты не прячься милок, я же все равно тебя найду. Наши судьбы уже давно связала крепкая нить.

Юлий услышав эти слова побледнел, и быстро скрылся в одном из коридоров. Баба Яга засмеялась и поправила волосы.

– Вот, только помолодела, а уже реакция пошла.

Из кухни доносился вкусный запах тушеной рыбы, и старуха решила узнать когда будет готов обед, как вдруг, замок содрогнулся будто от сильного удара. Со стен упало несколько картин и пару ваз разбились об пол.

– Это еще что за чертовщина?! – воскликнула Яга, и от новой ударной волны, оказалась на полу.

В этот раз посыпалась уже вся посуда с полок, и начала сыпаться штукатурка. В замке началась паника. Все бегали туда-сюда сбивая друг друга с ног и крича во весь голос.

– Подумаешь, пару раз тряхнуло. Попробовали бы вы жить в избушке у которой зимой лапы мерзнут и она посреди ночи вдруг внезапно прыгать начинает, – усмехнулась старуха. Но после нового удара ей стало не до смеха. Так и замок рухнет.

– Что происходит?! – подбежали к ней остальные.

– Я что, ясновидящая?! – возмутилась Баба Яга, и еле успела отскочить от окна, когда из него посыпались стекла.

Замок вздрагивал снова и снова.

– Похоже его кто-то решил тараном взять, – сказал лакей.

Премудрая с Морским Царем побежали в тронный зал. Там собрались все жители. Туда же отправились и гости.

– Что происходит? – подбежала к Василисе Варвара.

– Кощей напал, – ответил за нее Царь. Со злостью посмотрев на дочь. Та вновь начала проситься чтоб он ее отпустил, мол она все уладит. А иначе Бессмертный весь замок разрушит, но ее отец был непреклонен. Он не хотел рисковать жизнью своей дочери.

– Нужно же что-то делать! – закричала Премудрая. – Он же всех убьет!

– Я уже выслал генералов и армию, – ответил Царь, обеспокоенно смотря в окно.

Стены затряслись так сильно, что упал большой шкаф со статуэтками рыбок, которые коллекционировала Василиса. Фигурки разбились и девушке под ноги прикатился обломок хвостика.

– Смотри, что твой любимый делает! – со злостью сказал ей отец. – И это только начало. Дальше будут жители моря.

– Так отпусти меня! Я ему все объясню! – всхлипнула Премудрая.

– Да не станет он тебя слушать, – ответил Царь. – Он знает, что ты здесь и бьет по замку. А значит, ему все равно погибнешь ты или нет.

Девушка стояла закрыв лицо руками а Варвара даже не знала, чем ее утешить, да и не до этого было. Тут самой бы живой остаться. Посмотрев по сторонам, она заметила, что Августа нигде нет, и забеспокоившись не случилось ли с ним чего – побежала в его комнату, но была схвачена лакеем.

– Отпусти! Я должна найти лекаря! – начала вырываться принцесса.

– Найдется, – ответил Юлий. – Он сильный и выносливый, ничего с ним не станется. А вот ты мало что можешь сделать, поэтому сиди здесь.

– Ты кажется забыл с кем разговариваешь, – напомнила ему о своем титуле принцесса.

– Я лакей Аркадия, а не ваш, – напомнил ей Юлий. – Да и сейчас мы все одинаковы. Сидим и жмемся друг к дружке в комнате, надеясь что нас не завалит и войско Морского Царя сможет победить Кощея.

– Вот только они этого не смогут сделать, – ответила Варвара. – Кощей – бессмертен.

– Тогда тем более мы должны сидеть тихо, как мыши и надеяться, что нас не тронут. Какие с нас воины?

– Вот именно! – бросился к ним насмерть перепуганный Бард. – Мы не то что воины, мы к сожалению и не рыбы!

Принцесса посмотрела на него как на больного. Похоже, тот совсем тронулся умом с перепуга. Яга с ней была согласна и косилась на Истислава с недоверием.

– Причем здесь рыбы? – спросил лакей.

– А при том, что Кощей бьет ледяными глыбами по защитному барьеру и когда барьер падет, а это скоро случится – сюда хлынут тонны воды, и выживут только те, у кого есть жабры. А ни у меня, не у вас их нет!

– Что-то у меня сердце заболело, – схватилась за грудь Баба Яга, и начала оседать на пол. Варвара начала ее успокаивать, мол ничего страшного, все будет хорошо, но и сама не верила в свои слова.

– Значит он стреляет ледяными глыбами? – спросил лакей. – Умно придумал. Если бы был огонь, он бы потух.

– Ты что, Кощеем восхищаешься? – взревел бард. – Да он нас сейчас угробит, а ты его военной стратегии оды пишешь?

– И ничего я не пишу, – отмахнулся он него Юлий и замер, услышав глухой и протяжный треск. Похоже на барьере возникла трещина.

По замку раздался жуткий крик состоящий из сотен голосов. Поднялась паника. Все начали бросаться в стены и лезть в окна. Будто это могло им помочь.

– Бежим! – закричала Варвара и потянула лакея и Ягу за руки.

– Куда? Что мы можем сделать то? Я же только так, по-маленькому гадить могу, – всхлипнула старуха. – Мелкие пакости делать. Там мышей кому развести или клопов. А ледяные глыбы топить не умею.

– Да я и не говорю чтоб мы воевали, – сквозь зубы процедила Варвара. – Я говорю, что бежать отсюда надо, пока замок под водой не скрылся! Ключ у вас?

Яга пришла в себя и ее взгляд вновь стал холодным и сосредоточенным.

– Ох, и что же это я, – хлопнула она себя по лбу. – Совсем забыла про свою главную военную тактику. Если что – бежать куда подальше.

Настроение у Бабы Яги заметно поднялось. Воевать она действительно не могла, а вовремя убегать – это она умела.

– Тогда чего же мы ждем? Побежали пока Бессмертный замок атакует, мы там, по задворочку да и в дверку секретную.

– Нам нужно Августа найти, он пропал. А я без него не пойду, – ответила Варвара.

– Да сбежал твой Август давно, – махнула рукой Яга.

– Он не такой, – не согласилась с ней принцесса и осеклась, вспомнив, как он их бросил в лесу.

– Ага, не такой, как-же, – усмехнулся бард. – Чуть какая опасность и его раз и нет.

Громкий рев заложил уши. Последние оставшиеся стекла посыпались вниз. Все попадали на пол. На Варвару устремились взгляды ее спутников.

– Ну, что, ждать смерти будем, или побежим? – сказала Яга.

Принцесса медлила. Она понимала, что им нужно спасаться, но если они убегут – то Август точно утонет, так-как не сможет открыть дверь.

Громкий удар и их отбросило от стены. Главная стена тронного зала – рухнула.

– Мне кажется, или у меня уже похожее случалось, – почесал ушибленное бедро лакей.

Он еще хотел что-то добавить, но его голос заглушили крики:

– Драааакон!!!

Варвара вскочила на ноги. Сердце радостно екнуло. Неужели Север пришел чтобы спасти ее? Девушка побежала к поломанной стене, но ее схватила Яга.

– Ты что, с ума сошла?! Даже если там и твой дракон, он же тебя может не заметить и сжечь.

– Или раздавить, – добавил лакей. – Вообще-то черный пострадал из-за меня.

Все обернулись.

– Как из-за тебя? – переспросила принцесса.

– Он падал, но когда увидел меня – вывернулся, чтоб не раздавить, а сам напоролся на обломок стены, – вздохнул Юлий. – У меня эта жуткая картина до сих пор перед глазами стоит.

Послышался глухой треск. Похоже, по барьеру пошла еще одна трещина, но он пока держался.

– А как получается, что сквозь барьер спокойно могут проникать все – кто хочет, но только вода не может? – поинтересовался Бард, пытаясь отвлечься от мыслей о скорой кончине.

– Так на то он и магический, – ответила Яга. – Да и то, сюда не все могут проникать. Ты здесь видел мелкую рыбешку, которые обычно водятся в море?

– Нет.

– То-то и оно. Рыбы здесь нет, так как плавать здесь не в чем, и они погибнут. Под куполом могут находиться лишь те – у кого есть легкие.

– Но зачем все это? Почему они просто не построят себе замок над водой? – не понял Истислав. Варваре тоже было очень интересно это услышать.

– Когда-то он и был над водой, – призналась старуха, – но бесконечные войны надоели предыдущему Морскому Царю, отцу этого шалопая, и он перенес все царство под воду. Соорудив над ним волшебный купол, не пропускающий воду и рыбу внутрь.

– А этот Царь почему его не восстановит? – спросила девушка и спряталась за лакея при очередном грохоте, тот следил за происходящим не теряя из вида ослов.

– Он не настолько могущественный. До отца ему очень далеко.

Послышался рев.

Принцесса бросилась к пролому.

– Стой дуреха! – закричала ей во след Яга и побежала ловить бестолковую. Лакей с бардом бросились следом.

Возле замка, раскинув лапы лежал Змей Горыныч.

– Дракон, да не тот, – стянула с головы платок Баба Яга и вытерла им внезапно покрывшийся испариной лоб.

***

– А я думала... – прошептала и растерянно посмотрела на старуху Варвара.

– Оно всегда так выходит – ожидаешь принца, а тебя на коне сватают, – вздохнула старуха.

– Кто это его так? – поинтересовался лакей.

Горыныч потрусив головами посмотрел на друзей, но тут же отвлекся. Напоследок предупредив чтоб они бежали, в этот раз Кощей очень серьезен и в плен брать не будет.

– И чего он так разъярился? – прошептала Яга утаскивая расстроенную принцессу подальше.

– Жить негде, женщину свою потерял, все ненавидят, – ответил ей лакей и от неожиданности присвистнул. Горыныча на полном ходу свалил на землю черный дракон. Замок задрожал и внутри послышался крик.

– Север! – обрадованно закричала Варвара, но ее рот быстро зажали.

Девушка начала вырываться и увидела, что ее схватил Юлий.

– У тебя что, совсем памяти нет? Я же только что сказал, что из-за моей глупости он чуть не погиб, а ты все повторяешь!

Рука разжалась и принцесса покраснев, опустила голову.

– Прости, я когда его увидела – обо всем забыла.

Лакей вздохнул, а Яга хихикнула. К ним подбежала Василиса и начала затаскивать их обратно в замок. Прямо на них полетела ледяная глыба. Девушка вскрикнув упала на землю. Валун снес еще одну стену замка, внутри послышался грохот и крики.

– Надеюсь, там никто не погиб? – заволновалась принцесса.

– Ты лучше о нас подумай! – закричал бард и начал толкать их в спину прочь от этого места.

– Мне кажется, или Кощей в нее специально целился? – подозрительно покосилась в сторону Премудрой Яга.

Василиса поднявшись на ноги зарыдала в голос:

– Он меня не лююююбит!

– И это ты только сейчас поняла, – покосилась на нее старуха.

В них полетела очередная ледяная глыба.

– Берегись! – закричал лакей и сбил Премудрую с ног, и тем самым спас ей жизнь.

Если сомненья и были, то сейчас они окончательно развеялись – Кощей хочет убить Премудрую.

– Я до последнего надеялась, – всхлипнула Василиса.

– Такая уж женская доля, – вздохнула Яга и похлопала ее по плечу. – Мы тебя за Аркадия выдадим, правда? – спросила она у лакея, тот от смеха хрюкнул и отвернулся.

– Да уж, – с трудом произнесла Варвара пытаясь не рассмеяться.

– Вам смешно, а я его люблю.

– Я тоже и чего, реветь теперь? – усмехнулась Яга. – До жизни нужно проще относиться. Если изменить ничего не можешь, то зачем на себе волосы рвать? Тем более, кому ты нужна то потом будешь – лысая.

– Спасибо! Поддержали, – обидевшись отвернулась Василиса, даже не заметив, как в ее сторону полетел еще один валун.

– Да ну тебя! – запыхавшись выдохнула Яга, после того, как они быстро бежали от порции ледяных камней, летевших в их сторону.

Старуха вылезла из укрытия и посмотрев на схватку дракона с Горынычем посмотрела вверх.

– Кощеюшка! Может, ты передохнЕшь, а? – закричала она, сложив руки в трубочку.

– Я бы ударение в другом месте поставил, – недовольно сказал Юлий, отряхиваясь от песка.

– ПередОхнешь? – переспросила старуха, а глаза стали маленькими, как пуговки.

– Вот именно.

– Не слушай его родимый! – опять закричала Яга. – Зачем тебе эта Василиска? Я же лучше! И на все согласная!

Варвара густо покраснела, лакей опешил и глянул на барда, тот лежал в обмороке. Может, это было и к лучшему, а то влезет куда-нибудь и поминай как звали.

– Имей совесть! Хоть он и хочет меня сейчас убить, но я все равно его жена! – выбежала из укрытия Василиса.

– Проворонила ты свое счастье-то. Теперь другим не мешай, – ответила старуха.

– Да нужна ты ему старая!

– Старая?! – разозлилась Баба Яга. – Мы с Кошей между прочим – одногодки! Правда родимый?!

Варвара засмеялась и только сейчас заметила, что обстрел замка прекратился. Воспользовавшись тем, что на нее никто не обращает внимания из-за ссоры Яги с Премудрой – девушка побежала искать Августа. Ей нужно было сообщить, что Север здесь.

Но лекаря нигде не было. Она даже забегала в свою комнату, и в комнату Василисы. Там она столкнулась со странным мужчиной, в синем камзоле, расшитом серебром и красивыми кружевными манжетами.

Волосы буквально сияли белизной, а лицо было похоже на картину, слишком красивую и от того нереальную.

– Здравствуйте! – вывела она его из раздумий. – Простите, что помешала, но у меня друг пропал, и я боюсь как бы с ним чего не случилось.

Мужчина обернулся и заметив растерянность на ее лице улыбнулся.

– Может, и видел, – сказал он глубоким, будто бархатным голосом. Принцесса казалось, была очарована им и даже не заметила как тот оказался рядом. – Вас как зовут, дитя?

– Варвара, – смутилась девушка.

Элегантным жестом незнакомец взял ее руку, и легонько прикоснулся к ней губами. Конечно Принцессе целовали руку, по статусу положено, но так – впервые. И без того красное лицо – стало еще краснее, и кровь застучала в висках. Она понимала, что должна взять себя в руки, но взгляд мужчины – завораживал и притягивал к себе.

– А меня зовут Кощей, – улыбнулся он, и мир рухнул...

Точнее, и с замком, и с этим миром ничего не случилось, но для Варвары это было одним из самых глубоких потрясений.

– «Пообещай, что не влюбишься в Кощея» – попросил Север, а она дурочка еще посмеялась. Да кому нужен этот дряхлый старик. Вот он, стоит. Такой... такой...

Принцесса почесала нос, и смутилась еще больше. Теперь он еще подумает, что она сопливая.

А говорил же Август что Кощей очень красив, а она не поверила. Варвара злилась на саму себя, а на Бессмертного – не могла. Даже не могла злиться за то, что он соблазнил всех жен дракона. И за то – что превратил Василису в жабу.

– «Главное не влюбиться» – одернула себя Варвара, и разозлилась на лекаря. Почему он не предупредил ее за то, что Кощей еще и такой джентльмен?

Мужчина не мешал девушке думать, а стоял и молча на нее смотрел. Принцесса наконец поняла, что стоит молча достаточно долго и заговорила:

– Очень приятно познакомится, – улыбнулась она. И ей действительно было приятно. Перед глазами возник дракон, он лежал под башней и грустно вздыхал.

– А как выглядит ваш друг? – спросил Кощей.

Варвара сначала даже и не поняла о каком друге говорит тот, но вспомнила о лекаре. Если Кощей здесь, то значит замок и его обитателей можно спасти. Главное помирить Бессмертного и Василису.

Перед глазами возникла Василиса. Золотые волосы, синие глаза, и бард с лакеем, глотающие на нее слюну. Мирить их сразу расхотелось. Да еще и вспомнились слова Яги, что дескать куда ей страшненькой до Премудрой.

Бессмертный, поняв что девушка опять надолго замолчала – усмехнулся. Но стоял и ждал. Странная девушка его чем-то заинтересовала. Может быть простотой и открытостью – этого так не хватало Премудрой.

Задумавшись он терла нос, он сразу заметил эту привычку, и она показалась ему очень милой. Возле него все время крутились разные женщины, с разными характерами, но Варвара была похоже на маленького, глупого котенка которого хотелось защитить.

Бессмертный поморщился и потер лицо. Хватит с него женщин, он это твердо решил.

Девушка откашлялась и привлекла его внимание.

– Простите, я опять задумалась, – сказала она и вжала голову в плечи.

Он даже не поняв как это вышло, погладил ее по голове.

Варвара замерла и посмотрела в глаза Кощея.

Раздался грохот и прежде чем Принцесса успела что-то сообразить, огромная черная лапа, пробив стену – схватила Кощея.

– Отпусти его! – неожиданно для себя закричала принцесса.

Лапа разжалась и опешивший Бессмертный очутился на полу. Похоже он тоже не понял что произошло. Слишком все вышло внезапно.

– Благодарю, – наконец заговорил он, изумленно смотря на Варвару. Нет, никакой она не котенок, скорее кошка. Тихая и нежная, но когда нужно и когти может показать.

– Я не хочу вас мирить с Василисой, – честно призналась Варвара, ей самой было стыдно от этих слов, но она решила, что так будет лучше. – Вы такой галантный и красивый. А она всем подряд глазки строит. Но в конце концов вы женаты, а значит имеете друг перед другом обязательства. Да и другие не виноваты в том, что вы поругались. Разобрались бы уже по-тихому, чтоб никто не знал. Мама сказала, что нельзя сор из избы выносить.

Кощей засмеялся, а дракон убрав лапу, улетел разбираться с Горынычем.

– «Надеюсь, он не обиделся» – посмотрела дракону вослед принцесса.

– Сколько принцев вокруг, сколько рыцарей, а вы выбираете чудовищ, а затем грустите что оно ведет себя не по-человечески, – грустно улыбнулся Бессмертный.

Поправив камзол, Кощей пошел прочь.

– Не волнуйся, с твоим другом ничего не случится, – опустил голову он. – Потому, что ему есть к кому возвращаться.

Варвара хотела уточнить, что он имел ввиду, но Бессмертный исчез.