Текст книги "Жила-была в сказке принцесса Варвара (СИ)"

Автор книги: В.А. Головачук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Кучер, почувствовав что-то неладное, заворочался во сне. Он даже не догадывался, что если бы не кони, этот рассвет для них никогда бы не наступил. Разбудил его щелчок закрывающейся крышки кувшина. Мужчина зябко поежился и растирая себе затекшие от лежания на полу плечи, посмотрел в окно, там вставало солнце.

– «Всю ночь кошмары снились, хотя в таком месте это и не удивительно» – подумал он и вышел на улицу замерев от увиденного. Кто-то здорово потрудился над его животными. -«Чудеса, да и только».

Рядом с ним стал Юлий, он воспринял это совершенно иначе.

– Что, бессонница замучила? – спросил он, но не успел услышать, что ему ответят, как из дома раздался нечеловеческий крик. Кричал Вредоносный.

– Крыса!!! У меня на ковре Крыса!!!

От страха он начал лезть через окно, так как в дверях уже застрял повар, спросонок испугавшийся не крысы, а крика самого принца. Дверь, державшаяся на честном слове – выпала, а Аркадий, бессильно повис в окне. Что уж говорить, спортсменом он был плохим. Его сняли, утешили и посадив в карету дали пряников.

Мужчина приказал ехать от этого жуткого места подальше. Слуги переглянулись, они и сами не горели желанием здесь оставаться.

Дорога петляла между огромных мачтовых сосен и они совсем не знали куда едут. Все деревья были совершенно одинаковые: огромные стволы около двенадцати вершков в диаметре и где-то наверху обрамленные хвоей; внизу же, они были практически лишены сучков, что делало их плохими указателями. Заблудившиеся не знали, они здесь проезжают впервые, или ездят по кругу.

– Ну вот за что мне это? – сокрушался принц. – В коем-то веке собрался стать героем и спасти девицу, и на те – заблудился. А дома матушка волнуется, нянечка, наверное, уж и померла от тоски. А я здесь, никому не нужный и несчастный.

– Так ежели за вами ваши матушка, с нянечкой убиваются, это же как вроде и нужный? – усмехнулся Кузьма.

– Эх ты, сиволапый, как же ты можешь понять мою чуткую натуру. Я же принц, у нас все не так, как у людей. Мы натуры тонкие и возвышенные.

Лакей подкатил глаза, сейчас он был рад, что едет сзади и его никто не видит.

Кучер хмыкнул: – Ну куда уж нам.

Разговор не клеился.

Заехав за очередной резкий поворот, они обомлели. Прямо перед ними была сказочная поляна. Сочная, зеленая травка так и манила лошадей и они, не обращая внимания на Кузьму, который пытался их остановить, рысью помчались вперед.

На поляне росли необычные, фиолетовые деревья, журчал родник, вокруг которого сидело штук двадцать кроликов. Белые, полупрозрачные цветы качались на тонких стебельках, но стоило к ним приблизится, как оказалось, что это бабочки со стрекозьими крылышками. Услышав, что к ним приближаются они дружно взлетели вверх, заставив сердце учащенно забиться. Это было очень красиво и захватывающе.

Лошади вовсю щипали траву, а заблудившиеся начали осматривать поляну, которая оказалась входом в огромный, чудесный лес.

– А не этот ли лес называют Веселым? – подозрительно прищурил глаза Юлий.

– Если и да, что это меняет? – пожал плечами принц.

– А то, что нам будет очень весело, сэр.

Вредоносный не понял, что в этом плохого и побежал помогать повару словить на обед хоть одного кролика.

Кучер посмотрел на лакея очень подозрительно. Он не так и не понял, что тот имел в виду, но спрашивать не хотелось. Ну будет им весело, ну и что такого? Разве можно постоянно грустить. Так и умереть недолго.

***

Принцесса сидела на пороге, с грустью смотря на сапоги-скороходы. Они были сорок седьмого размера.

– И почему весь мир против меня! – с горечью воскликнула она и швырнула сапог в кусты. – Как я могу спасти конюха с такой обувью? Мне даже страшно представить кто их носил. Страдалец!

Вспомнив, что сапоги ей не принадлежат, девушка пошла рыться в кусты, но сапога не было.

– Как сквозь землю провалился!

Сапога не было не только в кустах, его не было даже на поляне. Принцесса начала волноваться о том, что она теперь скажет дракону. Ведь он был добр к ней и даже пообещал подарить то, что она выберет. Порывшись даже на всякий случай в сундуке, хоть точно знала, что сапога там точно не будет, девушка расстроилась.

Пошла заваривать себе чай думая оправдание пожалобнее, но ничего в голову не приходило, кроме слов, какая она бестолковая. Не зря же это целыми днями повторяла Няня, а она еще с ней спорила, обижалась.

Чай пить совсем не хотелось. Да в добавок зацепилась рукавом за гвоздь, и тонкая материя порвалась. Вспомнила за волшебную иглу и вздохнув опять пошла к сундуку.

Одинокий сапог, выглядывал с каким-то немым укором из-под крышки сундука. Варвара потерла нос, она всегда так делала, когда волновалась, и открыла крышку. Ее взгляд, чисто случайно упал на красный клубок ниток. Она вспомнила, что тот, всегда приведет к точно намеченной цели. А ведь его можно было использовать для поисков.

Девушка быстро выбежала во двор, боясь, что дракон вернется и узнает о пропаже. Взяла клубок двумя руками и поднеся его к губам прошептала:

– Приведи меня пожалуйста, к сапогу-скороходу.

Бросив клубок на землю – стала ждать. Он не шевелился. Похоже в башне вообще не было нормальных вещей кроме скатерти-самобранки. Принцесса расстроилась, а клубок тем временем начал вращаться и все-таки покатился. Девушка обрадованно хлопнула в ладоши и пошла следом за ним.

Сделав приличный круг, вокруг башни, клубок привел ее к сундуку.

Варвара чуть не плача села на землю.

– Ну что ж, винить тебя ни в чем не могу. Я просила сапог, ты меня к нему привел.

Клубок пошевелился.

Девушка удивилась и даже забыла, что она расстроена. Похоже клубок ее понимал, то есть был живой. А значит с ним можно было договориться и все ему объяснить.

– Понимаешь, – сказала ему Варвара. – Я по глупости выбросила один из сапогов принадлежащих Северу. А тот взял, и будто сквозь землю провалился. Я его уже весь день ищу и не могу найти. Дракон не злой, но и испытывать его терпение не хочется. Поэтому, прошу, помоги мне найти его пару.

Девушка подняла сапог и показала клубку. Тот покрутился вокруг собственной оси и покатился прочь от башни. Обрадованная принцесса побежала следом за ним.

Она думала, что пропажа где-то рядом, но они уже давно вышли за пределы владений дракона, спустились с холма и приближались к лесу, а клубок все не останавливался.

– «Его украл кто-то, кто очень быстро бегает, – решила Варвара. – Вот только зачем ему тогда сапоги-скороходы, да еще и без пары».

В лесу было страшно. Ее бывало брали на охоту, но тогда с ней были охотники и отец, готовые растерзать любого зверя голыми руками, если он покусится на принцессу, а сейчас он была одна.

Вспомнились страшные истории, которые рассказывала няня. Вспомнилась история, рассказанная Аркадием. Сразу захотелось вернуться обратно, мол будь, что будет, но вдруг она уже близко и возвращаться было глупо.

– Жалко, что ты не умеешь разговаривать, – сказала девушка клубку. Тот на мгновение остановился, но затем покатился дальше.

Послышался треск веток. Принцесса очень испугалась, но увидев, что это всего лишь белка ей стало стыдно какая она трусиха.

Там, где деревья начали очень густо расти, стал попадаться очень большой папоротник усеянный маленькими, светящимися жучками. Девушка невольно залюбовалась на эту красоту и чуть не упустила из виду клубок, пришлось поторопиться.

Заухал филин.

– Что-то рано слишком, день на дворе, – удивилась девушка, но продолжила бежать.

Затрещали деревья, зашелестели ветви, хоть ветра не было. Совсем рядом отозвался филин. Стало очень страшно. Сосна, находившаяся рядом с нею, затрещала и зашевелилась. Принцесса вскрикнула и попросила клубочек катится быстрее. Дорога пропала, но испуганная девушка бежала не останавливаясь, а быстрый клубок то и дело пропадал из виду застревая в кустах.

Варвара присмотрелась и увидела, что сами кусты пытаются схватить клубок своими тонкими ветвями. Тот уворачивался и красным пятнышком мелькал то тут – то там.

– Миленький, держись, не дай себя остановить – попросила принцесса, на глаза навернулись слезы. Она поняла, что забрела во владения Лешего и сейчас он пытается ее словить. Как никогда она ждала дракона, в тайне надеясь, что он прилетит и заберет ее из этого страшного места.

Дорога появилась так же внезапно, как и пропала. Но клубок вел ее в совсем противоположную сторону, и она бежала за клубком. Падая, когда кусты хватали ее за подол, но быстро поднимаясь, боясь, что если клубок остановится, чтобы ее подождать то его схватят.

Прямо в лицо ей бросилась сова.

Девушка вскрикнула и отшатнулась назад, тут же ее схватили цепкие лапы огромного дерева и потащили к себе.

– Отпусти! – закричала принцесса и что есть силы начала вырываться.

На платье оторвались все пуговицы, и юбка начала расходиться по шву. Девушка вырвалась, на ходу стягивая с себя уже обрывки платья. Бежать без длинной юбки было гораздо легче.

Клубок мелькал впереди. Если бы он знал, как она была рада, что с ним ничего не случилось.

Впереди завыли волки. Сердце ушло в пятки. Даже малые дети знали, что лешему подчиняются не только все деревья, кусты и травы в лесу, но еще и все звери.

– И чем я это заслужила? Я же ничего не сделала, – всхлипнула принцесса.

Бежать уже не было сил, поэтому она устало плелась за клубком, который к счастью перестали хватать. Похоже у Лешего появилась новая идея, как ее словить – для этого он решил использовать диких зверей. Или же она сама, не зная того, шла на встречу к нему. Но ей уже было все равно...

Глава 7

Кусты стали гуще. Между ними остался всего лишь небольшой просвет, туда и покатился клубок, девушка пошла следом. Солнце с трудом проникало сквозь густую крону деревьев, длинные, извивающиеся словно змеи ветви, тянулись к ней на встречу. Волки замолчали, но сзади то и дело слышался треск веток.

За ей шел кто-то огромный и тяжелый.

Варвара увидела большой обломок скалы, покрытый мхом. Под ним находилась чья-то нора, и в голове мелькнула мысль, а может спрятаться туда, но девушка ее тут же отогнала. Лешему подчиняются все лесные звери и они ее все равно выдадут, сколько не прячься. Оставалось идти дальше, в надежде что ее кто-то заметит и спасет.

Захлопало, заухало вокруг, поднялся ветер. Принцесса вновь побежала, хотя еще пару минут назад думала, что не сдвинется с места. Впереди показалась дорога, но ее загораживали колючие кусты. Клубок запрыгал на месте, пытаясь попасть на ту сторону.

Девушка, взяв его в руки, начала пробираться через эту плотную стену к широкой дороге. Рывок, и ее подняло над землей.

Леший, принявший вид старой сосны, вертел ее в лапах и пристально рассматривал.

– Я ничего плохого не сделала, – решила заговорить с ним Варвара. – Просто пошла свой сапог искать. Я даже ни одной травинки не вырвала.

– Знаю, – проскрипел Леший.

– Тогда зачем я вам? – девушка начала пытаться разжать его лапы руками.

– Женится мне пора, ты вроде подходишь, – равнодушно сказал Леший.

– Жениться? – пискнула принцесса.

Уж чего – чего, но такого она не ожидала. Сбежала от принца, чтоб стать женой чудовища. Да еще и дерева, да еще и старого.

– Не хочууу! – залилась слезами Варвара, ей уже было все равно, что это дурной тон. Хотелось бы посмотреть на других, если бы им предложили выходить замуж за монстра.

– Будто я у тебя спрашивать буду. Вроде не страшная, а значит сгодишься.

И это он ее еще и оценивает?! Да он себя видел? Старая, потрескавшаяся сосна, подточенная жучками, с маленькими колючими глазками и птичьим гнездом на голове.

– Я другому отдана!

– Знаю я того, другого, – засмеялся Леший. – Он сейчас по Веселому лесу шляется, а туда даже я не стану идти, место уж больно гиблое.

Девушка задумалась, ей срочно надо было выпутываться из столь щекотливой ситуации, а в голову приходило только одно. Вздохнув, Варвара выпалила:

– Я люблю дракона!

Прозвучало даже громче, чем следовало. Леший дернулся и странно посмотрел на Варвару.

– Ах, дракона значит любишь?! Ну и лети к нему! – Злобно ответил Леший и со всех сил швырнул принцессу через кусты.

За дорогой находился обрыв, который она снизу и не заметила.

– Нееет!!! – закричала со всех сил девушка и начала махать руками. Красный клубок выпал из руки и пушистым мячиком полетел вниз. Это было последним, что она увидела перед тем, как потеряла сознание.

***

Странная беззаботность охватила Аркадия. Ему начало чудится, что он снова мальчишка лет десяти и хотелось петь, прыгать и веселится.

Он начал бегать, пугая на лужайке бабочек, прыгая за кроликами и валяясь в траве.

Остальные делали то же и самое, все, кроме лакея.

– Не дай Бог, дожить до такого, – сказал он, и закрыл лицо рукой.

Здесь было необыкновенно красиво. Это был совершенно другой мир, хрупкий и призрачный. Солнечные лучи золотыми нитями проникали сквозь фиолетовые кроны деревьев. Прозрачные бабочки, что были так похожи на ажурные снежинки, поражали своей красотой и так хотелось словить хоть одну из них, и подержать в руке, но на сердце появлялся страх, что стоит даже подышать на нее и она растает.

Принцу было интересно, многие ли прошли этими тропами? Кто еще познакомился с волшебством и безмятежностью дивного леса. Но больше всего интересовало: почему за столь прекрасное место он ни разу не слышал?

Единственный кто о нем что-то знал, это Юлий, но он похоже был не очень рад этому событию. Неужели у него нет тяги к прекрасному?

– Ты все время говоришь о том, что ты знатного рода, – сказал принц мужчине. – Но я не заметил у тебя никаких душевных порывов, чтоб восхитится красоте этого леса.

– Я восхищен, сэр.

– Не заметно! – разозлившись топнул ножкой Вредоносный. – Ты не словил ни одной бабочки! Не сорвал ни одного цветка!

– Я состою в клубе зеленых, – признался мужчина.

– Гоблинов что ли?

– Защитников природы, сэр.

– Они уже и сюда добрались, – тяжко вздохнул кучер.

Лакей промолчал, он посчитал дальнейшие разговоры бессмысленными.

Повар сидел на лужайке и собирал красные ягоды. Он не был любителем природы, но любил плоды, которыми она порой одаривала.

Дивные трели, донесшиеся из глубины леса, вывели всех из глубокого раздумья.

Все прислушались. Пел скорее всего соловей, кто еще может так взять за душу своими прекрасными песнями, но вот что-то было не так.

По поляне пробежала белка, и скрылась в ветвях орешника, но на нее не обратили ни малейшего внимания. Казалось все были очарованы прекрасным пением и пошли на звук.

Аромат леса опьянял, пение еще больше кружило голову. Юлий, сильно тряхнул головой, пытаясь отделаться от наваждения. Странно, но он понемногу начал приходить в себя.

Запах цветов был сладкий, манящий, хотелось лечь и заснуть. Мужчина прикрыл рот и нос платком, чтоб вновь не потерять самообладание. В следующий раз он может и не прийти в себя.

– Посмотрите на него, – с вызовом сказал Вредоносный. – Ему дурно от запаха цветов. Тоже мне, защитник природы.

Густая трава приглушала звуки шагов и птица, даже не подозревая о тайных слушателях пела все громче, добавляя в свою мелодию новые переливы.

Распахнув длинные, тонкие ветви кустов, Аркадий удивился: трели не замолкали, но нигде не было видно их источник. Они никогда ранее не слышали ничего подобного и очень расстроились, что не могли увидеть эту дивную птицу.

В голову пришло, что может никакой птицы и не было, а это им показалось.

Над поляной сверкая летали бабочки. Медленно, сдерживая дыхание и стараясь не спугнуть невидимую птицу, принц со слугами вышли на поляну. Трели утихли.

– Ну вот, похоже мы ее все же испугали, – грустно вздохнул Аркадий.

Внезапно, возникло странное чувство, что за ними наблюдают. Кузьма, внимательно осмотрелся по сторонам и к своему изумлению заметил огромного ворона, сидящего на макушке фиолетового дерева.

Птица своим присутствием казалось нарушала гармонию этого леса своей мрачностью, и исходившей от нее опасностью.

– Надеюсь это не она пела? – кивнул в сторону ворона кучер.

– Ага, она, наверное, – засмеялся принц, и резко замолчал. Прямо над ними пролетела большая золотая птица, будто вся охваченная пламенем. – Хватай ее! Это она пела! – он не мог найти себе места и бегал по поляне кругами.

– Жар-птица конечно очень красивая, но ее голыми руками не словить. Тут хитрость нужна, – вздохнул Кузьма. Он бы и сам был не против заполучить такую красоту. Тем более, ему еще в детстве рассказывали, что оброненное ею перо, когда остынет, становится золотом. А оно бы ему очень не помешало.

Кузьма всю свою жизнь, жил в маленькой комнатке, пристроенной до конюшни, и мечтал о доме. Вот тогда бы он мог и женится, и обзавестись детишками. А так, не поведет же он супругу жить в конюшню. Мужчина грустно вздохнул и тут до него дошло, перо она же может и так потерять. Не обязательно ее ловить. Просто можно последить за нею.

Похоже эта мысль пришла в голову не только ему, и все бросились догонять птицу. Ворон, наблюдавший за всем свысока, встряхнул перья, и полетел за ними следом.

Жар птица не улетала далеко, она будто заманивала своих преследователей, но те этого не замечали. Пролетит над деревьями, и сядет, ожидая пока ее догонят. Потом опять улетит на безопасное расстояние, и снова ждет. Под конец она привела их в старый, заброшенный сад, огражденный железной решеткой, что было очень странно, так как рядом не было ни дома, ни даже маленького сарайчика. Просто сад, стоящий посреди леса, будто окольцованный железной оградой.

Первым в распахнутые ворота хотел зайти кучер, но ему в лицо бросился уже знакомый ворон. Мужчина отмахивался, покрыв того такой бранью, что тот, наверное, не слышал и за всю свою жизнь, но все равно не улетал, а бросался на незваных гостей, не пуская их внутрь.

– Да отстань ты! – Кузьма, от злости выломал ветку и замахнулся на ворона, тот отлетел в сторону, но только мужчина сделал шаг по направлению к саду, опять напал.

– И что мы будем делать, – поинтересовался Аркадий, бросив в птицу камень.

– Идти за жар-птицей! Еще я ворона не боялся, – со злостью ответил ему кучер.

– Странно все это, – заметил лакей.

– Чего странного то? Вороны золото любят, вот он свое сокровище и охраняет.

Кучер снял рубаху, и начал отбиваться от ворона уже ею. Птица не успела увернуться и полетела в траву.

– Допрыгалась, – злобно ухмыльнулся мужчина и поспешил в сад.

За ним побежали принц с Макаром. Юлий подошел к птице, та пыталась взлететь, но похоже у нее было сломано крыло.

– И зачем сразу калечить? – вздохнул мужчина и наклонился к ворону, тот попятился назад. – Не бойся, я тебя не обижу. Я с детства люблю птиц и зверей, даже хотел лесником быть, за лесом следить, чтоб не вырубали, но слишком слаб здоровьем.

Ворон остановился и дал себя осмотреть. Крыло действительно было повреждено.

– Вот беда то какая, – погладил лакей его осторожно пальцем по голове. – И что делать будем? Если я тебя тут оставлю, тебя же точно съедят. И далась тебе эта жар-птица.

Резкий хлопок железных засовов заставил мужчину вздрогнуть и обернуться. Ворота захлопнулись.

– Вот так новость, – изумленно прошептал Юлий. Он осторожно взял ворона в руки и пошел до ворот. Те не отпирались. Похоже его принц, и остальные оказались в ловушке. – Так ты значит нас спасти хотел? – дошло до мужчины.

Ворон согласно кивнул.

Лакею стало очень стыдно. Птица, рискуя жизнью пыталась их спасти, а они ей сломали крыло. Он надеялся, что она придет в себя и скоро начнет летать.

– И что мне теперь делать? Как их теперь высвободить?

Ворон замер и смотрел на ворота. Юлий, посадив его на плечо, чтобы освободить руки, полез через забор. И когда уже собирался спрыгнуть вниз – ворота открылись.

– Вот те раз, – удивленно прошептал он, но быстро сообразив начал звать всех к себе, чтоб они бежали из этого злополучного сада как можно дальше.

Никто не отозвался. Либо не слышали, либо не хотели. Пришлось прыгать вниз. Ворота сразу же стали закрываться, но он вставил между замком свой ремешок, его заклинило и ворота опять открылись. Для большей надежности мужчина обмотал ремешком весь замок, чтоб не защелкнулся и поспешил за остальными.

***

Открыв глаза Вредоносный увидел, что находится в странном темноватом помещении, где единственным источником света было небольшое окно. Со стропил свисали привязанные к ним пучки трав и вязанки чеснока.

– Не помню, как я здесь очутился, но то что я вижу – меня не особо радует, интересно кто здесь живет? – проворчал принц, поднимаясь с пола.

– Главное, что не упырь, сэр.

Услышал он голос лакея, и посмотрел на него с нескрываемым удивлением. Они уже было решили, что он потерян навсегда.

– И как ты здесь оказался? – поинтересовался кучер.

– Шел следом за вами, – признался мужчина.

Кузьма заметил на его плече ворона, и разозлился. Мало того, что эта тварь на него напала, так он еще за это с ним носится. Юлий заметил взгляд, и рассказал всю правду, но похоже ему никто не поверил.

– Здесь ловушка, на ловушке, сэр. Я уверен, что как только я пересеку порог – дверь закроется и мы отсюда не выберемся.

– С чего ты взял, – ответил ему кучер, не дав даже открыть рот принцу. Хотя он хотел сказать то же и самое.

– Врата работают по тому же принципу, – мужчина осторожно оглянулся. – Кроме того, обследовав этот сад, пытаясь вас найти, среди цветов я заметил череп.

– Может хватит нас запугивать, – решил наконец заговорить повар. – Мало что тебе показалось. Может это был большой гриб.

– Ну уж гриб от черепа я точно отличу.

– Не ссорьтесь, – жестом остановил их Аркадий. – Я сюда пришел за жар – птицей, с ней и уйду.

– Она служит приманкой. А хозяин сидит сейчас где-то рядом и ждет того, что мы здесь останемся. Причем навечно, – Сказал Юлий, но поняв, что ему до сих пор не верят, он поинтересовался, что они делают на полу этого странного дома, и почему спят посреди бела дня?

Те не нашли что ответить.

Зато ответом послужило следующее, уж совсем невероятное событие.

Дом заходил ходуном, и лакей, стоящий в дверях – выпал наружу. Двери громко хлопнув закрылись. И принц с остальными оказался заперт.

Они пытались добраться до дверей, но избу жутко раскачивало, потом она вообще начала подпрыгивать.

Снаружи грязно выругался Юлий, что за ним вообще никогда не замечалось. Так как он был очень сдержан по своей натуре.

– Что происходит?! – закричал принц, когда его тело в очередной раз бросило на печь и на голову посыпались кастрюли.

– У избы лапы занемели, сэр, – сквозь грохот услышал он голос лакея.

– Чего?! – оторопел Аркадий. – Ты в своем уме? Какие лапы?

– Куриные, сэр.

***

Красный клубок ударился об землю и подпрыгнул в вверх. Он очень хотел помочь падающей девушке, но не мог ничего сделать.

В последний момент, когда принцесса была в сажени от земли, ее подхватил дракон, и осторожно, стараясь ничего не повредить, понес назад в башню.

Клубок несколько раз подпрыгнул, но его так и не заметили.

– Стоило мне тебя на мгновенье оставить, и ты уже в опасности, ну что за характер такой, – злился Север, укладывая ее на кровать. – Вот зачем ты везде лезешь? Мне даже интересно, как ты до таких лет дожила?

Варвара, услышав знакомый голос открыла глаза. Она живая, да еще и невредимая. Девушка вскочила и бросилась обнимать драконью морду, тот отвернулся, боясь, что опалит ее свои дыханием. Но принцесса не замечала этого, она заливалась слезами радости и то и дело благодарила своего спасителя.

– Я так и загоржусь, – смутился дракон.

Наступил вечер, он признался, что так и не нашел принца, но совсем не жалел об этом. Самое главное, что он успел спасти девушку, и та сейчас радовала его своим ворчанием на непутевого Вредоносного, сидя на балконе и попивая чай.

***

Следующий день, как и все предыдущие, начался с утра.

Принцесса принимала ванную, а Север доедал овцу, когда со стороны города поднялся сильный грохот.

Стаи птиц носились с криком, а звери побежали прямо на ящера, и если бы не его габариты – уже давно бы его затоптали.

– Это еще что такое? – не понял дракон и вытянул шею, летать ему совершенно не хотелось. А вот узнать, что нарушило идиллию прекрасно начавшегося летнего денька было очень интересно.

– Что ты там делаешь?! – выскочила из башни принцесса. – Я только мыться начала, и тут башня трясется, посуда сыпется, и люстра упала.

– А я всегда тебе говорил – зачем люстра, если электричества еще лет тыщу не будет, – ухмыльнулся ящер.

Их прервал скрип странного сооружения на колесах. Точнее огромного ящика, в котором можно было поселить несколько крестьянских семей, или использовать для продуктового склада.

– Вот и в наш мир пришла наконец цивилизация, – обрадовался Север.

– С чего это ты взял? – не поняла Варвара.

Люди притянувшие эту «бандуру» переглянулись.

– А разве дом на колесах, это не новшество. Вот представь: живешь ты себе возле леса, надоело, перевезла свой дом к морю. Романтика.

– Ага, только в этом доме окон нет, – сказала девушка.

Гости поежились и начали отступать подальше от ящера.

– Мда, это больше на гроб похоже, – признался дракон. Он подошел к ящику и потрогал его лапой. Понюхал: тот пах сосной, и немного дубом. – И кого хороним?

Люди, притащившие гроб похоже отвечать не собирались, они бросились врассыпную, пытаясь спасти свои жизни. Кто его знает, что сделает с ними за это чудовище.

Чудовище удивленно почесало затылок.

– Похоже тебя, – поняла принцесса.

– Так я же живой.

– Пока живой, но в этом мире нет ничего вечного, – сказал из-за гроба уже знакомый Рыцарь.

Сколько уже они времени были знакомы, но ящера он боялся, и всегда старался держаться от того подальше.

– Не поняла, – сказала Варвара вдруг огрубевшим голосом. – Это кого ты тут хоронить собрался?!

– Чудовище, – признался Рыцарь.

Дракон засмеялся.

– Ах значит чудовище?! – принцесса по локоть закатала рукава и взяла в руки скалку. Откуда она взялась рядом, ни дракон, ни Рыцарь не знали.

Как бы там ни было, мужчина был уже знатно поживший и знал, если в руке у женщины скалка – это не к добру. Поэтому он не стал ждать развития событий, а сразу побежал прочь от башни. Настолько быстро, насколько позволяли это сделать доспехи.

Пару раз получив по шлему, и один по спине.

Прогнав Рыцаря, девушка посмотрела на дракона, и ее сердце чуть не остановилось. Ящер лежал в гробу и сложил лапы на груди.

– Это ведь шутка, да? – всхлипнула Варвара.

Дракон открыл глаза.

– Вот, решил померить, – объяснил он. – А ведь почти угадали с размером, вот только хвост не влазит.

Девушка зарычала. Ящер удивился и хотел было поднять голову, но получил по ней скалкой.

– Хвост значит у тебя не влазит?! Так я тебе его мигом укорочу!

Дракон выскочил из гроба, под поколачивания девушки. Это было не больно, но неприятно.

– Хвост у него не влазит! – принцесса ударила его скалкой по хвосту, и всхлипнула,

– Я подумала, что ты умер! А у тебя хвост не влазит! Урод! – девушка села на землю растирая по щекам слезы.

– «Если испугалась что я умер, так почему, когда узнала, что я жив – чуть не отправила на тот свет? Сколько веков живу, а так и не смог понять этих женщин», – вздохнул Север.

Наступила ночь, принцесса так с ним и не заговорила. Покрутившись под башней и не дождавшись пожелания спокойной ночи, он с грустью вздохнув, заснул.

***

Рассвет. Солнце едва вышло за горизонт, как вдруг опять поднялся грохот. Дракон разбуженный резкими звуками вскочил и собирался защищаться от неизвестного врага, как вдруг обнаружил принцессу.

Она ломала подарок Рыцаря.

***

Жар-птица сидела на ветке, и казалось любовалась происходящим. Вот избушка на куриных ножках потянулась вверх, вот она начала приседать и слегка подпрыгивать. Внутри все тарахтело и мимо окна пару раз пролетел принц Аркадий. Он отчаянно старался ухватиться за какой-нибудь выступ, чтоб его не носило туда-сюда, но бесполезно. Слабые руки не могли удержать тяжелое тело.

– «Надеюсь они там не поубиваются» – подумал лакей. Он давно заметил жар-птицу. Та кружилась возле избы и казалось, манила ее за собой. Изба не решалась уйти.

И понятно почему. Яге не слишком то понравится, что ее дом решил улететь в теплые края с другими птицами. Да и крыльев у него не было.

– Опять прилетел?! Ирод! – резкий старушечий голос заставил мужчину вздрогнуть и спрятаться в кусты.

На посыпанной песком дорожке, возле избушки, стояла горбатая, худая старушка с огромным крючковатым носом и с волосами перевязанными серой косынкой. Хозяйка избушки пожаловала.

– Чую человечьим духом пахнет, – принюхалась она. – Признавайся окаянная, опять в тебе люди завелись?

Избушка попятилась назад.

– Мало того, что стоит мне улететь как ты сюда мужиков приводишь, – Яга кивнула на Жар– птица. – Так ты еще и паразитов нахваталась!

Жар-птиц, полетел прочь. Избушка на куриных ножках побежала следом за ним.

– Не пущу! – кричала старуха, но ее не послушались. Тогда она села в ступу и полетела следом.

– «Вот те на. Отродясь такого не видывал» – подумал Юлий и вспомнил, что внутри избы сидит его принц, которому не поздоровится, когда его словит Яга. Он много раз слышал какая она мстительная и злая, и никогда ничего хорошего.

Может быть Веселый лес был опасен как раз из-за нее?

Но делать было нечего, он побежал следом, надеясь, что догонит их у ворот. Но не тут-то было, избушка просто перепрыгнула через изгородь, а Яга перелетела ее на ступе. Впереди всей этой процессии летел Жар-птиц.

А самым обидным было то, что он так и не потерял ни одного перышка.

Внутри избы все тряслось, но уже стало более терпимо. Кучер наконец-то смог сесть, остальные лежали и жалобно стонали, так как их здорово побило.

– На чем только не катался, а в избе впервые, – хмыкнул он. Его энтузиазма не разделяли. – Бежать нам отсюда надо. Вы слышали, что Яга пришла. Она ж нас всех сожрет.

– Яга ест только детей, – сказал повар.

– С голодухи и мы сойдем.

– Что правда, то правда. Когда я голоден, я и листья ем, – признался Макар.

– Так вот кто мою бегонию слопал! – разозлился принц.

– Это был не я, – обиделся мужчина. – Это был ваш кот. Все видели.

Избушка остановилась, и стала вертеться по сторонам. Принца укачало.

– Когда это прекратиться? Меня сейчас стошнит – начал жаловаться повар.

Кучер выглянул в окно и увидел, что изба стоит перед озером, а за ней следом летит Яга. Сейчас изба решала бросаться в озеро, или нет.

– Бежим! Она топиться собралась!!! – закричал Кузьма и схватив Аркадия за шиворот, выбросил того за дверь и прыгнул следом.

Повар, закрыв глаза тоже хотел прыгнуть, но зацепился воротом за гвоздь, торчащий из порога и повис. Избушка сорвала его с себя и бросила в воду. К счастью недалеко. Так как тот не умел плавать так же, как и Вредоносный.

– Допрыгалась! – закричала старуха.