Текст книги "Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов"

Автор книги: В. Пономарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Морские «Борджиа»

В Мироном океане водится великое множество ядовитых существ, причем некоторые из ядов, вырабатываемых ими, относятся к очень сильным. Великое разнообразие морских ядов и органов, которые вырабатывают их, наверное, вызвало бы зависть даже у семейства Борджиа. Правда, ничего дьявольского в этом нет, это естественные проявления разнообразных форм приспособления морских животных к среде обитания.

Человек с древних времен старался понять явления, которые связаны с существованием морских ядовитых существ.

В одной из книг Ветхого Завета достаточно точно описано явление, связанное с отравлением существами, которые обитают в море, – так называемый красный прилив, вызываемый буйным ростом микроскопических водорослей. В книге «Исход», написанной около 1500 года до н. э., говорится: «…простри руку твою на воды Египтян: на реки их, на потоки их, на озера их и на всякое вместилище вод их; и превратятся в кровь, и будет кровь во всей земле Египетской и в деревянных, и в каменных сосудах… и вся вода в реке превратилась в кровь, и рыба в реке вымерла, и река воссмердела, и Египтяне не могли пить воды из реки; и была кровь во всей земле Египетской».

В IV веке до н. э. ядовитых скорпеновых рыб описал Аристотель, которого можно считать первым зоологом Западного мира. Греческий поэт и врач Никандр (202–135 гг. до н. э.) писал о ядовитых морских животных в своих стихах. Он считал, что мурены ядовиты и что, гонимые похотью, они иногда выходят на берег, где спариваются со змеями.

Греческий врач Диоскорид, состоявший в I веке н. э. при римской армии, коллекционировал ядовитых животных, обитающих в европейских морях. Плиний Старший в своей «Естественной истории» приписывал совершенно невероятные способности морским котам, утверждая, что они способны «сгубить дерево» и разъесть своими колючками железные латы. Плиний Старший считал, что если сжечь хвост морского кота и настоять его пепел на уксусе, то полученной смесью можно лечить головные боли. Беременным женщинам Плиний рекомендовал носить на животе амулеты из колючек морского кота, чтобы обеспечить себе легкие роды. Причем колючки для амулетов надо было срезать у живого морского кота, которого потом надо было отпустить в море.

Ранним утром 8 сентября 1774 года знаменитый капитан Джеймс Кук стоял на палубе своего корабля «Резолюшен» и с любопытством смотрел на зеленые береговые очертания нового, только что открытого им острова, расположенного восточнее Австралии. Кук принял решение назвать остров Новой Каледонией. Он приказал спустить шлюпки. Вскоре они возвратились на борт с богатой добычей: кусками кораллов, диковинными раковинами донных моллюсков, с несколькими медузами и странного вида рыбой. Когда ее вытащили из сети, рыба быстро начала раздуваться и вскоре превратилась в шар. Тело рыбы сплошь было покрыто острыми шипами, которые встали при этом дыбом.

Капитан Кук отдал приказ судовому коку приготовить из экзотической рыбы блюдо на ужин. Натуралисты, отец и сын Форестеры, истосковавшиеся по исследовательской работе, запротестовали и забрали диковинную рыбу к себе в рабочую каюту. Там они сначала ее описали и зарисовали. Куку после вскрытия рыбы достались только ее печень и молоки (рыба оказалась самцом). Из них и приготовил кок жаркое, которое было подано на стол капитану и присоединившимся к нему натуралистам.

К жаркому из необычной рыбы джентльмены едва притронулись, и это, скорее всего, и спасло им жизнь.

Кук так описал в своем дневнике последствия трагического ужина: «Около трех или четырех часов утра мы почувствовали небывалую слабость во всех членах, сопровождаемую таким ощущением, будто окоченевшие на морозе руки и ноги сразу попали в огонь. Я уже почти ничего не чувствовал и даже утратил способность соизмерять тяжесть тел: кружка воды емкостью в одну кварту и перо казались в моей руке одинаково тяжелыми… Одна из свиней, съевшая внутренности, околела».

Скорее всего, это было первое н европейской истории описание действия яда тотрадоксина на человеческий организм. Этот яд содержится в организме некоторых скалозубых рыб.

Яд, вызывающий паралич, добывали на печени ядовитой рыбы фугу. Эту рыбу часто называют «взрывающейся», или «пыхтящей», рыбой. Она надувается, когда ее разозлят или когда она ищет пищу.

Фугу считается деликатесом. Искусные повара умеют не только готовить фугу, но и удалять ее яд, что удостоверяет государственная лицензия. Но не все так просто. Яд фугу, который химики называют «тетрадоксином», сохраняет свои отравляющие свойства даже тогда, когда рыба приготовлена. Для смертельного исхода яда требуется немного, – всего от 8 до 10 мг. К тому же яд может быть найден в любом органе рыбы.

Для уничтожения врага совсем необязательно было добывать яд из фугу. Достаточно было подсунуть «лакомый» кусочек недоваренной фугу на тарелку жертвы. Яд поражал дыхательный центр мозга и парализовал дыхательные мышцы.

В древности люди знали о необычных свойствах ядовитых животных.

В Древнем Египте на усыпальницах высекали иероглифы, изображавшие ядовитую рыбу-собаку.

Примерно в это же время об этой рыбе и ее яде писали восточные философы: об отравлениях мясом рыбы-собаки упоминает первая известная нам китайская книга по медицине «Книга трав», созданная между 2838 и 2698 гг. до н. э. Египетский папирус, относящийся примерно к 1500 г. до н. э., содержит более восьмисот указаний о лечении разных болезней, в том числе и отравлений мясом морских животных.

Явная ссылка на ядовитых морских животных содержится в Библии, в книге «Второзаконие», написанной около 1450 г. до н. э. Сынам Израиля дается там такое указание: «Из всех животных, которые в воде, ешьте всех, у которых есть перья и чешуя, а всех тех, у которых нет перьев и чешуи, не ешьте: нечисто это для вас».

Даже в наше время основные свойства морских ядов органического происхождения еще не описаны. В составленном по заданию правительства США трехтомном руководстве под названием «Ядовитые и ядообразующие морские животные нашей планеты» доктор Брюс У. Холстед заявил: «Фармакологические и химические аспекты морских ядов по большей части не исследованы, и этот факт является прискорбным свидетельством низкого уровня наших знаний в данной области. Приходится признать, что мы сейчас не знаем даже основ химической структуры ни одного из морских ядов».

Отравление морским биотоксином вызывает самые разные и крайне неприятные явления: судороги, прекращение работы сердца, остановку дыхания, паралич, кровоизлияние, жжение и нарушение функционирования нервной системы. Некоторые из ядов, выделяемых морскими животными, в три тысячи раз сильнее отравляющих газов, которые применяются военными.

Химический состав морских биотоксинов в основном не изучен, их трудно сколько-нибудь строго классифицировать. Состояние познаний в этой области недвусмысленно охарактеризовал известный американский ученый Джордж Раггиери: «У нас нет сейчас точных данных о химической структуре и биологическом действии морских биотоксинов, и потому их трудно четко разделить на группы на основании какого-то четкого принципа. Морские яды часто вызывают нервные расстройства, однако морские яды органического происхождения – это всегда сочетание нескольких компонентов, которые оказывают различное биологическое воздействие».

Как видим, по сравнению с достижениями науки, изучающей яды сухопутных животных, наши знания о морских ядах находятся на уровне Средних веков.

Иглобрюхие, или рыбы-собаки, содержат в своем организме яд нервно-паралитического действия в сто пятьдесят тысяч раз более сильный, чем кураре. Это один из самых опасных ядов, известных человеку. Тем не менее в Японии есть специальные рестораны, куда гурманы стремятся попасть для того, чтобы отведать яств, приготовленных из этих рыб и подаваемых с особым шиком. Для приготовления блюда используют мясо рыбы-собаки, ее плавники, кожу, печень, икру и молоки. Считается, что иглобрюхие особенно вкусны с ноября по февраль, но сезон ловли этих рыб длится гораздо дольше – с октября по май.

Поклонники фугу утверждают, что на вкус это блюдо напоминает цыпленка. Однако привлекает фугу не только вкусом. Поев фугу, человек ощущает тепло во всем теле, некоторое возбуждение и странное покалывание на языке и губах, сопровождающееся легким онемением. По-видимому, человек испытывает при этом легкую эйфорию. Возможно, наркотическое действие фугу и является причиной того, что мода на это блюдо не проходит, хотя в Японии от него ежегодно умирают около 100 человек.

Тетрадоксин чрезвычайно быстро убивает человека. Один из первых симптомов отравления – покалывание и онемение во рту, похожие на ощущения, которые испытывают японские любители фугу. Если доза принятого яда достаточно велика, это ощущение распространяется быстро по всему телу и иногда сопровождается болями и поносом или рвотой. Смерть обычно наступает от остановки дыхания, поскольку мышцы, обеспечивающие дыхательный акт, перестают получать соответствующие нервные импульсы.

При отравлении тетрадоксином мышечная дисфункция вызывается не конвульсивным сокращением ткани, а ее полным расслаблением.

Уже много веков в Японии занимаются изучением такого вида отравлений. Триста лет назад один из японских исследователей пытался выяснить действие мяса иглобрюхих рыб, добавляя его в пищу заключенным. Интересно, что подопытные коварного исследователя не страдали от своей смертельной диеты.

В XVII в. токсичными рыбами заинтересовались европейцы. Ведь необходимо было обезопасить купцов и торговцев, устремившихся на Восток. Энгелберт Кемпфер, врач голландского представительства в Японии, в конце XVII в. писал, что иглобрюхие рыбы умеют раздуваться, «обретая сферическую форму». По его сообщениям, несколько видов этих рыб представляют смертельную опасность для всякого, кто надумает их отведать. Тем не менее японцы их едят, выбрасывая лишь голову, внутренности и кости и тщательно промывая оставшееся мясо. Согласно сообщениям голландского врача, воинам в Японии запрещалось есть эту рыбу. Если японский воин умирал от отравления такой рыбой, его сын, который по кастовой системе, существовавшей в Японии того времени, должен был унаследовать привилегии отца, терял все права на отцовский титул. Один из видов иглобрюхих рыб был, по сведениям Кемпфера, настолько ядовит, что никакие промывания не могли сделать его мясо безвредным. Японцы, решавшие покончить с собой, часто выбирали эту рыбу в качестве последнего угощения. Другой врач, практиковавший на Востоке, Питер Осбек из шведской компании «Ист Индия компани», сообщал, что в китайской провинции Кантон торговля иглобрюхими рыбами сурово карается.

Бородавчатка, самая ядовитая из всех рыб

В японском языке есть слово «Санада-курагэ» – «Медуза Санады», это слово берет свое начало от одного из тайных методов «лучших воинов страны» из рода Санада. Эти мастера ниндзюцу ловили медуз особого вида, высушивали их, растирали в порошок. Затем этим порошком обрабатывали специальные иглы и «ежи» – тэцубиси, которые от натирания становились смертоносными. Иглы втыкали в корни деревьев, землю. Тэцубиси рассыпали на пути предполагаемого следования врага. Тем же составом «Санада-курагэ» обрабатывали метательные лезвия сюрикены.

У ниндзя серп с цепью был небольшим. Он имел рукоять длиной от 12 до 15 см, лезвие около 10 см, цепь около 1 м с грузиком на конце. Использовался серп в качестве оружия и как вспомогательное средство для лазания по крышам, стенам, деревьям. «Ночные дьяволы» усовершенствовали серп на свой лад. Вместо гирьки начали крепить к цепи пакет, начиненный ядом мгновенного действия, который поражал жертву при ударе. Наиболее экзотическим был «змеиный серп», в котором гирьку заменяла живая ядовитая змея – восточный щитомордник. Змею привязывали к цепи бечевкой или просто приклеивали. В бою цепь захлестывала противника, змея старалась его ужалить. Пока враг пытался избавиться от опасной твари, ниндзя быстро приканчивал противника лезвием серпа.

* * *

Между различными биотоксинами существуют интересные связи. Животные, принадлежащие к одному классу, выделяют похожие яды. Некоторые общие свойства имеют и яды, которые самой природой предназначены для нападения одного животного на другое. Общими свойствами обладают яды, предназначенные для обороны, даже если эти яды вырабатываются животными, не связанными родством.

Токсины ядообразующих животных сильно отличаются от токсинов, содержащихся в мясе ядовитых животных. Такие отличия сохраняются даже если животные принадлежат к одному классу. Яд рыбы-собаки и яд морского кота не имеют между собой ничего общего, хотя и та и тот – рыбы. Зато яд рыбы-собаки идентичен яду саламандры, обитающей на западном побережье Соединенных Штатов, хотя саламандра относится к классу земноводных.

Некоторые яды, выделяемые морскими животными, убивают быстро.

Небольшие осьминоги из рода Hapalochlaena ползают среди камней на мелководье австралийских пляжей. Такой осьминог, пожелавший отобедать крабом, отравляет его впрыскивая яд ударом клюва. Этот яд так силен, что одна его капля, пущенная в воду, парализует плавающее в ней ракообразное. Яд осьминогов этого рода нарушает нормальное функционирование нервно-мышечной системы человека. Блокируя путь нервного импульса, он тем самым останавливает произвольную мышечную деятельность и парализует дыхание.

Когда кривой клюв осьминога вонзается в тело жертвы, слюнные железы животного, находящиеся рядом с мозгом, выделяют яд, который по особым каналам достигает кончика языка осьминога. Краб погибает от этого яда в течение нескольких секунд, а человек умирает мучительной смертью приблизительно через час после укуса. Hapalochlaena (в данный род входят два близких вида) – единственные осьминоги, яд которых смертелен для человека. Может быть, более крупные виды выделяют такие же сильные яды, пока неизвестные науке.

Острый и крепкий клюв осьминога легко пробивает панцирь краба. Люди, пораженные этим осьминогом, обычно не замечают его удара и, почувствовав головокружение, не сразу понимают, что произошло.

Ядовитый осьминог опаснее кобры, однако человечеству об этом стало известно лишь в 50-х годах XX века, когда на австралийских пляжах было впервые зарегистрировано несколько смертей от укусов осьминога. Общественность была так плохо информирована об этом ядовитом животном, что даже опытный австралийский аквалангист Кирк Дайсон Голланд, не подозревая об опасности, подобрал осьминога в волнах прибоя и скончался от его укуса.

В настоящее время установлено, что ядовитый осьминог встречается, по крайней мере, в районах двадцати популярных курортов залива Порт-Филипп в Виктории.

Осьминог Hapalochlaena так мал, что умещается на ладони. При своих небольших размерах он отличается необычайной красотой. Его оранжево-коричневое тело расцвечено переливчатыми синими кольцами. При возбуждении осьминога эти кольца буквально разгораются. Из-за такого красочного вида, а также потому, что этот маленький убийца обитает на мелководье, скрываясь в расщелинах, под камнями, даже в пустых жестянках из-под пива, его часто находят и подбирают любознательные люди, которые затем дорого платят за свое любопытство.

Физалия получила свое название по имени доктора Мари Физаликс, которая ее открыла и описала. Это странное существо обитает на границе воды и воздуха. Над поверхностью моря хорошо виден возвышающийся ярко окрашенный воздушный пузырь, отливающий голубым, фиолетовым, местами ярко-красным цветом. Гонимый попутным ветром, цветастый шар, будто парусное судно, перемещался на большие расстояния.

Пузырь физалии – это сложный гидростатический аппарат, который в зависимости от условий изменяет свой вес. Стоит усилиться волнению, как из пузыря сразу удаляется излишек газа, и физалия идет на погружение. Лишь только море утихает, железистые клетки заполняют опустевшие емкости газом, и животное всплывает на поверхность, сверкая своими удивительно яркими красками. Эта окраска послужила причиной, по которой физалию прозвали «португальским линейным корабликом». В Средние века португальцы раскрашивали свои каравеллы всеми цветами радуги.

Форма пузыря у физалий, живущих в Северном и Южном полушариях, различна, и они никогда не заходят на чужую территорию. В воде под пузырем расположены обращенные ротовыми отверстиями вниз полипы, которые по форме напоминают бутылку. Каждый полип снабжен длинным щупальцем-арканчиком, который по всей длине усеян стрекательными капсулами. Воздушный пузырь достигает в длину 30 сантиметров, а арканчики вытягиваются до 30 метров. Яд физалий по своему нервно-паралитическому действию напоминает яд кобры. Прикасаясь к телу человека, щупальца сильно обжигают, пострадавший ощущает острую боль, может потерять сознание и утонуть.

Тот, кто попытается выловить «португальский кораблик», будет глубоко сожалеть об этом. Это испытал на себе Юрий Сенкевич во время первого своего плавания через Атлантический океан на папирусной лодке «Ра». Прельщенный красотой физалии, он попытался взять ее в руки. «Недолго думая, я схватил ее и взревел от боли, лихорадочно стал отмывать пальцы морской водой, но липкая слизь не отставала.

Попытка отмыть слизь мылом также была безуспешной. Руки горели и ныли, пальцы сгибались с трудом. Опрыскивание анестезирующим лекарством из специального пульверизатора сняло боль на несколько минут, но она тут же вернулась с новой силой. Пальцы уже не сгибались, боль начала распространяться к плечам и далее в область сердца, общее самочувствие было отвратительным. Принял две таблетки анальгина, валидол, пирамидон и, что называется, свалился в постель. Меня тряс озноб. Утихало постепенно. Сначала полегчало в правой руке, затем в левой. Боль утихла лишь через пять часов. Но недомогание длилось еще долго…»

…Шел четвертый год Второй мировой войны. В Тихом океане тонули развороченные торпедами корабли, падали в море сбитые американские и японские самолеты, в морской пучине исчезали люди. Внезапно оказалось, что у обеих воюющих сторон есть общий враг.

Спасающиеся с тонущих кораблей и подбитых самолетов люди оказывались в воде. Время от времени кто-то из плавающих вдруг дико вскрикивал и быстро скрывался под волнами. Те, кто оставался в живых, клялся, что в районе трагедии не было никаких акул. Длительное время причина смерти людей оставалась абсолютной загадкой. На извлеченных из моря искалеченных телах не было никаких ран, лишь кое-где наблюдались красные полосы, словно от удара плетью.

После долгих поисков австралийский зоолог Сауткотт обнаружил таинственного убийцу, которым оказалась кубомедуза хиронекс, или «морская оса». В 1944 году только у берегов Австралии было официально зарегистрировано сто смертельных случаев, виновницей которых оказалась именно эта медуза. И сегодня австралийцы боятся «морскую осу» больше, чем акул.

«Морская оса» наиболее ядовитое существо, обитающее в Мировом океане. Яда одной этой медузы хватит, чтобы убить 60 человек!

«Морская оса» выглядит безобидно: колоколообразное тело размером с футбольный мяч, похожее на округлый куб. От нижних углов куба отходят четыре толстые «руки», делящиеся на несколько «пальцев», которые заканчиваются тонкими голубоватыми или красноватыми щупальцами длиной 4,5 метра. Обычно бывает до 60 щупалец. В этих щупальцах и заключается главная опасность.

«Морская оса» способна развивать скорость до двух узлов! (Один узел равен 1,852 км/ч). «Морская оса» может вынырнуть из глубины, догнать плывущего человека, обжечь его и скрыться. Вот почему неожиданную смерть людей в воде долгое время было невозможно объяснить.

До настоящего времени состав яда хиронекса полностью не изучен.

«Морская оса» часто встречается в водах Австралии, нередко ее можно встретить у берегов Западной Африки, вблизи Багамских островов, вдоль атлантического побережья Северной Америки и у Филиппин. Она обычно держится в затемненных местах прибрежной полосы, вот почему ее прозрачное тело трудно заметить.

Человек, который нечаянно задел «морскую осу», чувствует жгучую боль, которая через две-три минуты становится такой сильной, что он теряет сознание и тонет. Смерть от ожога «морской осы» может наступить в течение 30 секунд. При вскрытии погибшего человека оказывалось, что дыхательные пути забиты пенистой слизью, у некоторых пострадавших обнаруживали кровоизлияние в мозг. Ученые причиной смерти считают болевой шок и расстройство дыхания.

В 1971 году австралийские ученые получили противоядие от «морской осы» из крови овцы, которой ввели несмертельную дозу яда.

Опасна и близкая родственница «морской осы» – медуза хиропсальмус, обитающая в Атлантике от Бразилии до Северной Каролины, в Индийском океане и у северного побережья Австралии. Смерть у человека от ожога этой медузы может наступить через 3–8 минут. Яд данной медузы поражает центральную нервную систему и приводит к параличу сердца.

Гонионема – одно из опаснейших животных российских морей. Обитает она в водах Приморья, в умеренных широтах северной части Тихого океана, в Японском море, Амурском и Татарском проливах, в районе Курильских островов и в водах Страны восходящего солнца.

Тело гонионемы представляет собой уплощенный колокол диаметром с пятачок. На нем прекрасно видны четыре крестообразно расположенные железы коричнево-красного цвета. По этому кресту гонионему легко можно отличить от других медуз. Края мини-колокола обрамляют до 80 щупалец с присосками. Прикосновение присосок к коже воспринимается как ожог крапивой. Кожа моментально краснеет и покрывается мелкими белыми пузырьками. Через 15–20 минут начинаются муки – ощущение удушья, боли в пояснице и суставах. Заболевание проходит очень тяжело, острый период длится 4–6 дней, но даже после выздоровления человек может месяц страдать от боли.

Яд крестовика часто может вызывать анафилаксию – повышенную чувствительность к повторному выделению даже небольших доз того же токсина. Это означает, что следующая встреча с гонионемой может закончиться смертью!

В воде от гонионемы не так просто отделаться. Словно боясь упустить жертву, медуза крепко присасывается к телу жертвы.

Схожее с гонионемой воздействие на человеческий организм оказывает и пелагия. Это медуза с диаметром зонтика около 5–6 сантиметров с восемью хлыстообразными красными щупальцами длиной около 50 сантиметров. Окрашена пелагия в нежный пурпурно-красный цвет и светится в темноте, за что и получила второе название – «ночесветка». Встречается пелагия в районе Большого Барьерного рифа у побережья Австралии.

В 1976 году пелагия появилась в Средиземном море.

Лучше всего от токсинов ядовитых медуз спасает защитная одежда, например закрывающий все тело гидрокостюм.

Если гидрокостюма нет, то помогут обыкновенные колготки. Можно натянуть на себя даже две пары – одна прикрывает ноги, а вторая надевается через голову на руки. Такой костюм в стиле а-ля Фантомас защищает от стрекательных клеток медуз. Их жала слишком коротки, чтобы дотянуться до кожи.

В тайных арсеналах многих стран долгие годы ведется совершенствование биологического и химического оружия массового поражения. Например, в структуре военно-медицинской службы США действует специальное командование исследований и разработок, в подчинении которого 15 научно-исследовательских учреждений (институтов, лабораторий, частных фирм), которые дислоцированы как на территории США, так и за ее пределами. По контрактам с Пентагоном вопросы военно-медицинской науки разрабатывают крупные ученые гражданских учреждений.

Одно из направлений данных работ – синтез органических токсинов, содержащихся в морских ядовитых животных. Военные токсикологи пытаются получить химическим путем самые страшные из известных науке ядов, такие как сакситоксин и тетродотоксин. Даже очень небольшое количество сакситоксина, растворенное в резервуарах, снабжающих питьевой водой крупный город, за несколько дней способно уничтожить все живое. Неслучайно, что именно к этим ядам проявлен большой интерес со стороны военных специалистов. В боевых действиях такие вещества можно, например, распылять с самолета.

Наибольшее внимание уделяется ядам, содержащимся в медузах, рыбах и моллюсках. Надо отметить, что специальных противоядий против этих токсинов пока нет.