Текст книги "Колонизация (СИ)"

Автор книги: В Коломеец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 58 страниц)

– А почему нам выдают эту рухлядь! Я видел, у вас есть экзокостюмы! Когда нам их выдадут? – успел выкрикнуть самым первым один из людей в разношерстной одежде.

– Во-первых не у «вас», а у «нас», у Корпуса. В котором вы состоите. Во-вторых, их попросту не хватит на вас всех. Потому их использует на данный момент, только моя спецгруппа, которая выполняет личные поручения Нексуса. Хотите так же? Заработайте репутацию отменных оперативников. Не мне вам рассказывать, что в мире бессмертных, репутация – это больше чем всё. – сделал он паузу, вспоминая слова Мао и добавил. – Хочу, чтобы вы задались вопросом. Как начинали свой путь такие организации как Хирон? Как Мебиусы и Рары? Вот так. – показал он после небольшой паузы двумя пальцами в низ под ноги. – Был десяток другой человек, в какой-нибудь заднице, типа этого термитника, с барахлом хуже этого, и хотели большего. Вопрос только в том насколько сильно хотим мы?!

Далее еще последовал вопрос за вопросом, но по большей части они касались организационных вопросов и деталей задания. После уладки всех разногласий и уточнив все нюансы, Айден повел их к Ахмаду.

Ахмад был в другом термитнике неподалеку, где устроил себе лабораторию. Оставив ребят на нижнем ярусе Айден поднялся к лаборатории.

– Привет Рей. – кивнул он Реймонду. Тот кивнул в ответ и продолжил что-то паять. Лаборатория представляла странную смесь мастерской и операционной. Айден пройдя мимо технической части перешел в ту часть где Ахмад возился с пробирками около микроскопа. Его руки были очень удлинены. Он умудрялся одной рукой оперировать одновременно и пробирками, и микроскопом, а другой что-то вводить на небольшой ноутбук стоящий рядом на соседнем столе.

– Вижу обновкой обзавелся? – сказал Айден обводя взглядом лабораторию.

– Да, взял пару вещей с роботы. – сказал он отрываясь от микроскопа – После нашего нападения на базу Барлока, те окончательно решили переехать. Вот я через коллег и взял кое-что для себя.

– Коллеги не пострадали? – спросил Айден.

– Нет, они же спали. Да и те что с нами, смогли бы что-то придумать в случае чего. – ответил он. – А ты просто так наведать решил, иль по делу? – спросил он прищурившись.

– По делу конечно. – подошел он ближе к столу, опершись об него двумя руками. – Выполнил я твою просьбу. Процесс создания силовой части начался, думаю через месяц, максимум через два будет несколько взводов готовых выполнять оперативные задачи.

– Очень хорошо. Два месяца это было бы самым оптимальным вариантом. Я пока так и не решил вопрос с обеспечением. Это ведь столько надо, а экономическая база у нас никакая. – говорил Ахмад довольный новостью.

– Да кстати, по поводу обеспечения. Там – у казал взглядом вниз – наши будущие силовики уже стоят. Надо бы им выдать средства, на операционные расходы. Где-то на месяц.

От этих слов Ахмад замер, поднял на Айдена глаза, и молчал – анализировал услышанное.

– Какие расходы? – начал осознавать он ситуацию. Айден прояснил все, рассказав свой план. – Гениально! А спросить не мог сначала? – возмутился Ахмад, чуть не задев длинной конечностью штатив с пробирками.

– Так ты же мне и говорил, что собираешь средства на оснащение для корпуса. – объяснил Айден.

– Так то на оснащение для ВСЕГО Корпуса! И там денег даже на повторное оснащение тех что есть еле хватит. А ты хочешь сейчас им все раздать! А они потом приведут с собой еще в разы больше, и тогда куда деваться? – объяснял Ахмат.

– Выкрутимся. – уверил его Айден. – продашь пару экзокостюмов, или то барахло, что ты в своем импровизированном складе держишь. Ты вроде выгодно торговал с Хироном теми тварями, что бегают тут всюду. – рассуждал Айден.

– Да! Все из дома вынесем! А потом?

– А к тому времени гляди и какую-то эконом базу сделаешь – спокойно рассуждал Айден.

– Черт тебя побери! Ты даже не член Корпуса! Какого ты вообще распоряжаешься нашим имуществом! – продолжал возмущаться тот.

– Ну я то, как подрядчик получается, или партнер. – почесал он лысый затылок – В общем по вашему заказу, для вас же и стараюсь!

– Охх… – сел тот на небольшой стульчик – Ладно, поздно уже что-либо делать. Обламывать людей нельзя. Разочаруются и уйдут. Дам я им деньги, правда у меня в основном вирские эрги, а не местная валюта. Это у твоих Раров в кассе что угодно найти можно.

– Тут менял кругом пруд пруди. – махнул он по дуге рукой.

– Да, и ставки у них такие, что голова кругом. – сказал тот и повел за собой Айдена. Сбережения свои тот хранил в другом гермоконтейнере который предназначил для хранения ценностей. Небольшая комнатка в которой стоял ящик была наполнена странными пустыми сотами из того же материала что стены. Ахмад минут двадцать рассчитывал и записывал, пока не разделил суму на семь ровных частей. – Вот, только скажи им что бы тут не меняли. Местные лепры готовы больше отдать за новую валюту. Через портал их бесплатно портанут, благо Нексус сам с себя денег не возьмет.

– А мы что продаем нашу долю от телепорта? – удивился Айден.

– Конечно! Что не используем сами, то и продаем. Иль ты думаешь я на одних взносах эту сумму собрал? Нексус дал нашим союзникам конечно много своих сил, но осталось то же не мало. Правда у него все ровно проблемы с запуском нового генератора… – закрыл он ящик защелкнув замки. – Короче, иди… к своим командирам. – махнул он рукой, не желая больше не говорить ни думать об этой ситуации.

Отправившись вместе с кандидатами на командиров в Рондо, он пожелал им успехов. Чувствуя, что хорошо поработал он пошел обратно в казарму в трущобах, да бы отдохнуть остаток дня. Завтра – придётся заняться последним осколком, и так уже неделю отдыхает.

Ранний подъем, завтрак, вещи уже собраны, и Айден на пороге посольства Рара. Так начался новый рабочий день. Тавиш не был рад его видеть, но уже остыл после инцидента в Метерн-порте. Видимо тактика избегания все же немного работает. Айден хотел получить разрешение на использования маяка Рара, и заодно денег на расходы. А получил молчаливое указание пальцем в дверь. Денег не дадут, а разрешение в другом кабинете.

С разрешением и парой напарников прыгнул из Рондо в Некстрон. Городок состоял из нескольких районов. Один огороженный несколькими дугами частоколов, принадлежал Рару, и еще несколько таких же огороженных участков Хирону и Манжонцев. Между ними были главные улицы с редкими мелкими палатками и шатром телепорта в центре. По краям расселялись все остальные. Выйдя из шатра они направились к термитникам. Этот район был отделен от основного городка несколькими сотнями метров которые никто не хотел застраивать. Тут в одном из термитников троица и переоделась в свою рабочую униформу, оставив выходную одежду в гемроконтейнерах. В этот день бушевала сильная метель, потому одеть экзокостюм было особенно приятно.

В шатре телепорта показав разрешение портальщику и сказав брать энергию с Нексуса они приготовились к вспышке света, которой все не было.

– Долго? – спросил Айден портальщика.

– Ну щас, подождите. – ответил тот, клацая рубильником. Затем что-то сказал второму портальщику, тот что-то стал искать на компьютере. Компьютеры были лучше того, что он видел у Ахмада, и явно не та импровизация их кожи и кристаллов, виденная им полгода назад. Стабильное снабжение проявляло себя везде от быта до роботы. Но порталщики не спешили. Рико взвалив винтовку на плечо уже сделал было шаг вперед, всем своим видом показывая что сейчас он им выскажется. Но портальщики задумчиво дергая рубильники и стуча по клавишам его опередили – Простите, но этот маяк похоже не рабочий. – сказал порталщик в желто-черном камуфляже Рара.

– Мы ж его ставили! – удивился Рико – Мао, не ты ставил маяк? – спросил он.

– Нет, Рамудж. – ответил Мао.

Оставив ребят в шатре портала, Айден побрел через метель к Ахмаду. Костюм автоматически усилил обогрев, интерфейс сообщал об изменении среды, а Айден присматривался к указателям которое запомнили положение термитника. Однако в термитнике Ахмада не было, потому Айден пошел к пирамиде где и нашел его. В противном случае где его искать было бы не ясно.

Ахмад что-то обсуждал с Нексусом, когда явился Айден.

– Айден? Что-то случилось? – удивился его появлению Ахмад.

– Да, маяк Рара не работает. – медленно подходя к нему, говорил Айден – Но там есть еще маяк Хирона. Сможешь с ними договориться?

– Почему ты решил, что я смогу это сделать? – недовольно ответил Ахмет, у него явно были другие планы на сегодня.

– Ты с Партом знаком лучше, чем я. И у тебя в Корпусе есть их инженер-хиронец. – выложил он свои доводы.

– Знаком, но не на столько что б услугами обмениваться. А Рей просто с техникой работает, у него другой начальник, да и вообще… – Ахмат уже сам шел к Айдену и затем прошел мимо него по направлению к выходу. – … о том, что он снами Хирон не знает. Ну пошли! – развернулся он к нему. – Попробуем договориться. – Айден бросив взгляд на Нексуса который вновь сидел привязанный своими головастиками к стержню, пошел за Ахмадом.

Вернувшись в городок – зашли на район Хирона. Тут было много палаток вольных кланов и просто одиночек которых сплотил вокруг себя доминион. Сами хиронцы жили в двух деревянных постройках, служивших бараком и штабом. Остальным приходилось ютиться в зимних палатках, даже те здания которые еще строились, были складами.

Зайдя в штаб, на КПП их встретил дежурный. Безволосая женщина в экзокостюме на секунду задумалась увидев Айедна – тоже модификант, с тем же снаряжением, но лицо незнакомое. Айден был похож на оперативников Хирона, но все же она потребовала подтвердить принадлежность Айдену, и представиться Ахмату. Но Ахмад представился за двоих, попросив пропустить их Парту или позвать его сюда. Прошло пару минут пока она передавала по рации о гостях и получала ответ. Пройдя по коридору они постучали в дверь, в ответ им крикнули что бы входили.

Маленький кабинет, шкафчики с бумагами, тумбочки, два стола и два стула, но Парт сидел один в комнате. На его столе лежала папка которую он закрыл при открытии двери, чашка с кофе и пепельница с дымящимся окурком.

– Ахмад! Снова пришел что-нибудь продавать? – вместо приветствия спросил Парт. По лицу было видно, что настроения у него хорошее. Айден решил, что это хороший знак.

– Нет, у меня тут проблемка вышла, и я подумал что ты сможешь мне помочь. – аккуратно начал Ахмад.

– Как не с товаром так с проблемой, да? Сейчас, подожди… – сказал чуть тише Парт поглядывая мимо него на Айдена, оставшегося стоять в двери. – Вы что-то хотели солдат?

Поняв, что это к нему, он прошел дальше в комнату к столу Парта – Меня зовут Айден Меллмор. Цепь Рара. У нас с Ахмадом общая проблема. – представился он.

– Вон оно как… – немного закивал он головой, поняв, что это не его человек. Своих ребят он помнит хорошо, а тут экзокостюм, модификант и лицо знакомое. Костюм видимо один из тех что проходил по статье оплаты образцов для института. – Меллмор… да слышал о вас, кое-что… Вы представляете интересы Рара для Нексуса, верно? – Айден кивнул, хотя и сам уже подзабыл это. По мимо обязательных еженедельных отчетов, да рапортов по заданиям, от него пока ничего и не требовали. – Ну хорошо и что у вас за проблема? – сложив руки перед собой он перевел взгляд на Ахмата.

Но тот посмотрев на Айдена кивнул в сторону Парта – Расскажи.

– Мне надо на Остров Хиккали. Но маяк Рара не работает. Я вспомнил, что у вас есть маяк на Хиккали, и подумал, что возможно вы разрешите им воспользоваться. – рассказал Айден.

– Хмм. А откуда… погоди, ты был не в отряде Фаннола случайно? – прищурился он глядя на Айдена. «Да» – сказал тот. – Ну да, теперь все сходиться. Лицо знакомое. И про маяк знаешь. А что тебе, горячему парню, надо на арктическом острове? Зимой? – спросил Парт.

– Поручение Нексуса. – кратко ответил Айден.

– Это сразу добавило ясности. – кивнув съязвил Парт, – Не надо играть в секретность. Если вы хотите помощи, значит мы в одной лодке. Я все ровно узнаю все что мне надо. Ведь о том где зависает в свободное время Реймонд Мубаза из тех. отделения, я тоже знаю. – кинул он ироничный взгляд на Ахмада от чего тот лишь слегка поджал губы.

– Можете послать с нами пару ребят из ваших оперативников, нам скрывать нечего, все прозрачно. – предложил Айден.

– Ой! Ой! – откинулся Парт на спинку стула, лицо было такое будто-то съел что-то кислое – Какие честные! Я себя аж неудобно чувствую. – сказал он с легкой ухмылкой на лице – Ладно. За язык вас никто не тянул. – встал он и взял пару бумаг с соседнего стола и пошел обратно к своему. – Хочу посмотреть, чего вы там делаете на спец заданиях для головастика. Да и парней проветрить надо. Засиделись. – он принялся писать и добавил – Еще зима это проклятая.

Пока он заполнял бумагу, спросил – Ахмад, а что у тебя с отпуском? Мебиусы не беспокоиться? – поинтересовался он, затем потянулся в тумбочку.

– Я ушел в запас. Они конечно интересовались причинами, но в целом, пока плачу взносы, проблем не будет. – рассказывал он. – У них и без меня есть сотни отличных спецов.

– Рискуешь ты, пытаясь одной задницей на оба стула сесть. Они имеют свойство разъезжаться. – сказал Парт ставя печати на бумагах. Ахмад лишь повел бровью – мол мое дело. Парт отдал ему бумаги и сказал, чтобы подождали на КПП бойцов.

Долго ждать хиронцев не пришлось. Десять минут, и они уже у КПП. Один белый мужчина, модификант, и здоровый афроамериканец – оба в экзокостюмах с импульсными винтовками. Они с Айденом оглядели друг друга, Айден кивнул, они ответили. Как оказалось, им дали задание охранять и Ахмада и Айдена, но меж охраной и слежкой граница порой бывает зыбкая.

Пройдя в шатер телепорта, Ахмад сказал ребятам что сам то он туда не идет, потому отправил их с Айденом на платформу. Рико и Мао были не в восторге от новых напарников с которыми тот вернулся. Но деваться некуда – они встали на площадку телепорта. Ахмад передал бумаги портальщикам, и те принялись настраивать аппаратуру на новый маяк. Прошло пять минут, а небольшой отряд так с места и не сдвинулся.

– Да что ж вы там возитесь! – подошел к ним Ахмат – Заряд электромагнитного кокона какой? – посмотрел он на приборы. – Хм. А если так. – щелкнул он переключателем на две позиции вперед.

– Уважаемый не трогайте тут ничего, прошу! Ради здоровья ваших друзей! – встал перед ним один из взволнованных портлщиков, пытаясь оградить его от аппаратуры.

– Так работайте! – заявил Ахмад.

– Мы делаем все от нас зависящее. Или вы думаете мы тут просто так сидим. – сдерживал его служащий.

– Тебе лучше не знать, что я сейчас думаю. – устало, но с веселостью в глазах посмотрел на него Ахмад.

– Отклика от маяка нету – заявил второй порталщик, работавший все это время сбоку.

– Уже второй? – удивился первый порталщтк. На что тот лишь пожал плечами и кивнул.

Поняв всю бесперспективность ситуации Айден послал своих людей переодеваться и отдыхать дальше. Сам же с Ахмадом и новой охранной пошел обратно.

– Что-то еще? Или передумали? – спросил их Парт, увидев снова у себя на пороге.

– Ваш маяк тоже не работает – сказал Айден.

– Наш? Уверен? – Айден кивнул, сказал, что ответа от маяка нет и вернул бумаги от порталщиков. – Черт. Ну, не повезло вам. – пожал тот плечами.

– А на ваших кораблях мы сможем еще раз добраться до острова? Проверим маяк. – поинтересовался Айден.

– Зимой? К полярному кругу? У нас ледоколов нет. Так что, погодите месяц другой и может быть мы снарядим экспедицию. Если это будет иметь смысл. – исподлобья глянул он на них.

Ахмат перекинулся еще парой слов с Партом, и они покинули его. Ахмад пошел обратно к пирамиде, а Айден к термитнику, но договорились завтра утром встретиться у Нексуса, и обсудить пару вопросов.

Переодевшись Айден вернулся в посольство для доклада Тавишу. Тот сидел с задумчивым видом пялившись в окно за которым бушевала вьюга. На открытие двери он поморщился, лицо посерьёзнело, и увидев Айден он развернулся обратно к столу.

– Стучать не пребывал? – ворчал он.

– Пардон, забыл. – сел Айден на стул.

– Ты вроде на Хиккали должен быть, произошло что? – перешел тот сразу к делу.

– Да. Наш маяк рубанулся. И у Хирона тоже, и до конца зимы они исправлять это не будут. – рассказал ситуацию Айден.

– Во как. Сразу два маяка, странно. Я бы подумал, что это проделки самого Хирона, но раз и у них проблемы… – задумался Тавиш – Но если ты думаешь, что мы будем отправлять экспедицию ради нового маяка, ты ошибаешься. Мне остров не нужен. – сразу рассказал он о своей позиции.

– Плохо, Нексусу нужен этот остров.

– Это его проблема. Твоя задача следить за ним, и продолжать писать отчеты. – Тавиш потянулся рукой к кружке, глянув в которую снова оставил ее в покое. – Ты я так понимаю до конца зимы теперь ни куда? – поинтересовался Тавиш.

– Выходит, что да. Если конечно ты, или Нексус что-то не придумаете. – согласился он – Как там Фаннол и компания кстати? Давно не видел их. – поинтересовался Айден.

– Они на юге Плато Ульмир. Ищут обходной путь от того комплекса что вы нашли до Лактура. О то ведь одними маяками пользоваться дорого. – ответил Тавиш, после чего по-доброму посмотрел на собеседника. – Айден, тут Петрит пару недель назад новый отчет присылал, в том числе о Нексусе. Мы по-прежнему его изучаем. – пояснил он.

– Я слышал, что вы так и не отдали ему тот осколок. – вспомнил Айден.

– Да, Нексус и без него неплохо функционирует, а нам очень надо знать с кем мы имеем дело. И я об этом и хочу с тобой поговорить. – сделал он паузу собираясь с мыслями. Тавиш хотел сказать что-то важное Айдену, но и не хотел взболтнуть лишнего. – Дело в том, что изучив структуру осколка, Пет сделал вывод что его структура напоминает нашу – нейронную, но только кристаллизованную. Так через кристаллы связи и импульсы проходят очень быстро и свободно. Для увеличения пластичности и внесения каких-либо изменений ему видимо и требуется энергия, без которой он потеряет гибкость мышления, если вообще сохранит его. И… не буду нагружать фактами. Важно то что от него исходит достаточно сильное моенное поле. Если ты помнишь – это поле вызывается псионами которые флуктуируют по пространству-времени. Если я хорошо понял, что говорил Пет.

– Давай к сути – нахмурил брови Айден, не любил он этой заумной лапши на уши.

– Суть в том, что через это поле, можно влиять на разум. Ведь оно проводит псионы, а с их помощью и возможна телепатия. Я помню ты пользовался ей в Дирнейре. Да, я читаю все отчеты. – улыбнулся Тавиш. – И через них можно передавать мотивы, мысли. Это как эмоциональное заражение.

– Это ты к тому что бы я лишний раз в пирамиду не входил? – попытался он уловить суть разговора.

– И это тоже. Но и к тому что это поле сильно вокруг даже неактивного осколка. Который ты добыл в Ульмире, и который ты таскал с собой месяцами с самого Деррерста. У меня была встреча с… ну ты знаешь нашу «группу по интересам», Дажр, Хан и… в общем поднял я там и твой вопрос. В свете новых фактов, тот инцидент в Горизоне выглядит по-другому. Хорошо, что я тебя увел тогда в тень, не стал рубить с плеча.

– Это что-то меняет? – спросил Айден.

– Да. Ты был жертвой одурманивания. Эту неприятную вещь иногда вменяют и неоаристократии ОДФ. Конечно доказательств нет, но в таких вопросах ничего кроме свидетелей обычно и не остается, которые сами редко понимают, что происходит. Потому я подумал, что тебя можно вернуть в строй.

– Да ну? – с удивлением поднял Айден бровь, но второй глаз все еще выражал скепсис.

– Твои косяки я не забыл. Будь уверен. – поднял он ладонь будто останавливая ею поток сомнения собеседника. – Особенно Метерн-порт. Отношения с Роршахами это подпортило. И компенсацию за проезд и ущерб я выплатил кстати из твоей зарплаты.

– Да там же копейки – облокотился Айден на спинку стула еще сильнее, делая вдох и выдох. «День не окончился, дурные новости тоже» – подумал он. Не то что бы ему было жалко тех денег. Как и большинство современных людей, у него не было привычки обращать на них большое внимание. В Альянсе его полностью обеспечивало государство, у остальных был базовый доход, а после его краха, уже деньги никому бы не помогли. В аркологиях он прожил не так долго чтобы привязаться к тем грошам что выдавали в качестве базового дохода, мало на что хватавшего. А попав в миры изобилия, они вообще не нужны стали. Теперь же в здесь в хардах, ситуация, вернулась к той в которой он жил когда-то. Только теперь он на другой стороне, и надеется на вечное обеспечение не приходиться. Эта мысль была неприятной. Вспоминались моменты из жизни в аркологии, когда ему приходилось рисковать жизнью на внешних дежурствах и вылазках, ради того что бы свести концы с концами.

– Да, потому ближайшее полгода твой оклад будет ну очень маленький. Но пока ты с нами, об этом не беспокойся, служащим деньги не особенно нужны. – махнул тот рукой, делая вид что это рутинное дело и все хорошо. – Но я помню, что тебе Нексус предлагал перейти к нему на службу. И ты пока не соглашался, верно? – Айден кивнул – Отлично. Я был бы рад что бы ты и далее работал и тут, и там как наш агент. Но лучше понимая Нексус, предполагаю, что он это быстро раскроет, да ты и сам не заметишь, как станешь его человеком до мозга костей. Потому, думаю вернуть тебе звание капитана, и выдать пару людей для спецотряда как у Фаннола. Даже тех же Рико с Мао, и еще парочку. Для особых операций. – сделал он акцент на слове «особых». – Там и ставка твоя поднимется, возможно и долг выплатишь быстрее. Как на это смотришь? – спросил он Айдена.

– Звучит не плохо. Только как быть тогда с Нексусом? – спросил он Тавиша.

– Что-нибудь придумаем. – кивнул он Айдену. – Тебе надо только подать апелляцию на мое имя в ближайшее время, и мы по-быстрому все провернем как надо. Прошлое дело шло через Бахуса, как твоего вышестоящего. С тебя снимут те обвинения что повесили тогда после Горизона. – искал он какие-то бумаги на столе – Я потом найду. Единственное – узнать бы как глубоко в твой разум проник Нексус, да бы ситуация не повторилась. Но что с этим делать пока не знаю. Пока что старайся в пирамиду лишний раз не заходить и не подходить. А вообще – заглянул он в глаза Айдену – Сходи в отпуск?

– Отпуск? – удивился Айден. – Хочешь меня сплавить от греха подальше, пока проверка идет?

– Нет. Проверка от АСР уже почти закончилась. Но отпуск тебе бы не помешал. Из топей сразу в гущу событий. Служба, ответственность, насилие, угрозы, проблемы и чего только не выпало на долю наших солдат за время работы на Монде. Думаю, стоит отдохнуть. Нам ближайшее время ничего от Нексуса не надо. Нексус тебе поручил только осколки искать верно? – спросил Тавиш.

– Ну да – ответил Айден, задумываясь о ребятах по ту сторону хребта. Это ведь Ахмад просил, а не Нексус.

– Вот! Пока зима, добраться до острова не сможешь. А Зима будет еще долго. Сезонные циклы на этой планете немного дольше. – рассуждал Тавиш – У нас на следующей неделе конвой пойдет от Родно, через Сиик и до форта Маркан. Официально это Манжонский картель, нейтральная сторона. С ними сможешь добраться до портала в перекресток.

– Ну… я подумаю. Мне в ближайшее время, действительно надо бы попасть в топи. Хотелось бы с Софией связаться. – согласился Айден, вспомнив о бывшей жене.

– Она еще у Юпитера? – поинтересовался Тавиш.

– Ну процесс модфикации и обучения долог. Мы обычно перекидывались сообщениями раз в полгода. А я тут торчу уже долго. От нее, наверное, уже давно пришло сообщение. – посмотрел Айден в окно.

– Ну вот и повод отдохнуть. Зайди ко мне на днях, я сделаю тебе пропуск, за одно и апелляцию сделаешь.

Следующие несколько дней прошли в трущебах скрашиваемые зарядками, тренировками да азартными играми. В один из дней, когда метель стихла, к ним визит нанес Ахмад. Дежурный не пустил его дальше порога, но это не мешало Ахмаду написать Айдену через перинком что бы тот его встретил.

– Привет. – поздоровались они – Дай угадаю, у головастика новые планы? – спросил Айден.

– Можно и так сказать. – ответил Ахмад.

– Кир, пропусти человека, под мою ответственность – обратился он к дежурному. Тот уже начал было закатывать глаза от осточертелой просьбы. Сколько уже солдат просили его о подобной просьбе. И ведь понятно, что ответственность с него от этого не снимается.

Но Ахмад успел сказать первым. – Не надо. Лучше собери людей. Я по пути все расскажу. – Айден поняв, что дело срочное, пошел наверх за зимними вещами.

Не смотря на отсутствие метели, на улице было все также ветрено и холодно. Путь к телепорту, а затем к термитниками проходил молча. Всем хотелось по быстрее уйти с холодной улицы. Когда троица начала переодеваться в экзокостюмы, вместе с ними начал переодеваться и Ахмад, вытащив четвертый из гермоконтейрера.

– А ты чего, с нами? – удивился Айден.

– Да. – вытащил он костюм, и стал по-быстрому скидывать с себя одежду. – Мы идем к Мировой горе.

– И как мы туда доберемся? – поинтересовался Мао.

– Пешком. Узкое море замерзло еще неделю назад. – ответил тот.

– А что мы там забыли? – спросил Айден уже залезая в костюм.

– Под горой еще пещеры, типа северных о которых ты рассказывал. – говорил Ахмад разглядывая костюм думая, как бы по правильнее его одеть. Наверное, сначала ноги, как и другие делают.

– Осколок? – спросил Айден. Хотя седьмого быть не должно. Или это тот шестой, что безвозвратно утерян.

– Нет, просто кладка миньонов. Из тех что тут шмыгают. Те что вы нашли на севере, дикие, сами проснулись непонятно почему, а эти, которых мы найдем, еще даже не вылупились. По крайней мере, на это надежда. – рассказывал он уже надев костюм. Тот затянулся, началась проверка систем. Все остальные уже были одеты.

– Держи – протянул ему Рико импульсную винтовку.

– Спасибо. – взял он и дал подтверждение системе на подключение и синхронизацию. – Уже лет пять не участвовал в боевых вылазках.

– Если там никого не будет, то и эта не будет боевой. – сказал Айден направляясь к двери.

Перед выходом Ахмад зашел еще в одно складское помещение где вытащил пси-маяк.

– Где ты его достал? – спросил Айден.

– Там уже нет – ответил Ахмад хитро улыбаясь.

В городке скупили продуктов на неделю, пока покупали Ахмад в очередной раз жаловался на разорение кассы. И теперь вменял Айдену обязанность придумать как Корпусу заработать деньги или содержать своих людей. Айден же настойчиво игнорировал выпады в свою сторону. Ахмад же продолжал уже с другой стороны, рассказывал, как хорошо он справился с предыдущей работой, и слова нашел, и способ. Ну что ему стоит еще подумать?!

Выйдя за пределы городка и местных руин, группа из четырех путешественников в сопровождении нескольких хваталок входила все глубже в снежный лес.

– Эти твари тоже с нами? – спросил Рико, заметив двух хваталок впереди. И еще пару сзади. Или сбоку? Те постоянного меняли место.

– Да, Нексус будет нас сопровождать. Затем мы откроем ему площадку для телепорта через маяк. – рассказал Ахмад.

– Он попреться через весь город к телепорту? Во я посмотрел бы на людей на улицах – улыбался Рико.

– Только у тебя в мечтах это и останется. В пирамиде есть своя платформа для телепорта. – объяснил Ахмад.

Хваталки сопровождавшие команду держались на расстоянии двадцати-тридцати метров, и только иногда выглядывали из-за кустов и деревьев. Снежный наст хрустел под ногами, а коричнево-белые деревья создавали непривычный пейзаж. Через час они дошли до берега. Рико первый ступил на лед. Шаг, другой, прыжок. Следующие шаги были уверенней, и затем через канал связи его голос – Лед твердый. Не скрипит и не гнётся. Думаю, выдержит. Остальные последовали к Рико. Осторожные шаги становились уверенней, белый с багровыми вставками лес отдалялся, а над головами все шире простиралось грязно-зеленое небо. Путь через замершее море занял три с половиной часа. За это время лед нигде не скрипел, Рико даже задумался о зимней рыбалке. Но Мао напомнил ему что тут водятся неизвестные пока животные способные дно кораблям повреждать, что уж лед. Эта мысль отбила у Рико сидеть тут с удочкой, а еще она прибавила все остальным желания покинуть лед, и команда прибавила шаг. Одни только бегающие и там и сям хваталки выглядели спокойно и расслабленно.

Пройдя еще несколько часов начало темнеть, и не смотря на то что экзокостюмы давали хороший инфракрасный обзор ночью и защиту от холода было решено еще часа полтора пройти сквозь заснеженные багровые заросли и встать лагерем. Отужинав установили дежурство на ночь, а на утро снова вышли. Вокруг снежные леса сменялись холмами с мелкими деревцами и далее виднелись несколько пиков окружавшие Мировую гору. Живности в лесу почти не было, если листья и шевелились, то сложно было понять, это ветер, животное, или просто тяжесть снега. Тепловизоры показывали сплошную синюю муть. День был короткий потому пройдя еще десять часов они вновь стали лагерем. На этот раз уже почти у самой горы. Зимой длинными переходами по двенадцать часов не походишь, даже те десять часов что они проходили доставались благодаря экзокостюмам: они и согревали следя за температурой, и они же помогали работая мелкими сервоприводами. На больших дистанциях эта мелкая помощь ощущалась особенно хорошо, и в особенности для Ахмада, который давно уже так на долго не выходил в поле.

Встав на ночь все должно было пройти так же, как и в прошлый раз. Но на этот раз к ним наведались гости. Кто они были – непонятно. Но были они очень скромны и стесняясь показываться, постоянно заседали в снегу, прятались за деревьями. Их грубая одежда, помогала им не сильно выделяться на фоне леса для тепловизоров. Это были не животные, но судя по силуэтам и не люди. Ахмад предположил, что это варликоны. Приближаться к отряду они не рисковали, наверное, натерпелись от местных виров что порой бродят тут, вот и стерегутся.

– Наверное они и не будут нападать. Просто следят за чужаками которые идут через из землю. – сказал Рико, выпивая чай из небольшого термоса. Мао уже допив, жуя слаживал маленький казанок. Утро было холодным, свет плохо проходил сквозь высокие деревья, от чего создавалась атмосфера сумерек. Здесь в дремучем лесу посреди континента, день не успевал рождаться, утро сразу переходило в вечер.

– Тогда будем идти. Они нас все ровно не оставят. Пусть тогда наблюдают. – сказал Айден.

– А что с хваталками? – спросил Мао посмотрев на Ахмада.

– А я по чем знаю. Вокруг нету, значит они следят за варликонами, которые наблюдают за нами. – оглянулся он.

– Класс. – прокомментировал ситуацию Рико. – с таким эскортом можно и к самому Потену подняться. Если тебя Айд он молнией не поразит. – смеялся Рико вспомнив инцидент в Горизоне. – За богохульство в храме!