Текст книги "Колонизация (СИ)"

Автор книги: В Коломеец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 58 страниц)

Лес покидали спешно но тихо, постоянно оглядываясь. Недалеко от края леса, они связались через перинкомы с двойкой на которую оставили лангхлей. Одним из них был Чак.

– Черт, чего вы там делали? Слышно было даже здесь, словно кто-то рядом петардами баловался или гроза началась. – говорил Чак, пока остальная группа закрепляла вещи и запрыгивала на лингов.

– Значит не ты один нас слышал. Стоит поспешить от сюда. – сказал Чэн.

Прибыв в охотничий лагерь ребята Арта все также мирно сидели, как и при их отбытии. На предыдущем этапе их подмога не понадобилась, но если сейчас начнут искать виновных, им понадобиться как можно больше сил. Возвращаться в город не стали. Вместо этого Айден раскинул провод-антенну на столько на сколько тот позволял и попытался через перинком связаться с Рутом. Занимая место в трактирах, каждая группа в одной из комнат, из таких же медных проволок создавала антенну, достаточную что бы дежурный мог принять слабый и простенький сигнал. Сказав Руту собираться и выходить к оговоренной точке встречи, Айден собрал обратно проволоку. За это время Чак при помощи бинарных камней, уже доложил во временный штаб в посольстве Рондо, о успешном завершении ключевой части операции. Осталось только вернуться.

Группа охотников лишь вечером вошла в город, потратив весь день что бы окольными путями добраться до Пелеса. Тут в одной из таверн их уже ждал Рут. Плотно поев и поделившись новостями и событиями, взвод в полном составе ночью покинул город. Айден решил, что не стоит задерживаться на временных стоянках, нужно как можно быстрее добраться до Горизона. Ночью мало кто может представлять угрозу отряду из двух десятков вооружённых человек.

Ближе к середине ночи отряд вернулся в город. Но возвращались не всем скопом, а группами по четыре всадника, каждые пол часа. Ранним утром все уже были в городе отсыпались без задних ног. Но Айдену пришлось в девять утра ехать в посольство для отчета. Тавиш надеялся, что они управятся за несколько дней, а не за две недели, но в общем был доволен и ждал реакции властей Гегемонии да бы начать действовать.

Интерлюдия

По хорошо утрамбованной дороге двигалась телега, нагруженная доверху различными товарами. Двигалась неспешно, изредка скрепя нарушая тишину сумеречного леса. Впереди уже виднелись стены форта. Доехав до мощной стены из дерева и земли повозка остановилась у небольшого мостика с будкой, что вел через неглубокий ров. Один из солдат около будки обходил осматривая телегу, пока второй куда более темнокожий, явно не от загара, проверял документы.

– Так... – бегло глянул солдат на документы – Как всегда… Семён ты достал? – прищурившись спросил он извозчика.

– Неа… – флегматично ответил Семен.

– Ну я же просил! – с досадой воскликнул тот.

– Неа… – устало ответил извозчик.

– Что, неа? Забыл? А я еще беспокоился, не нападут ли на тебя вольные, которые тут разгулялись в последнее время.

– Ага… – устало ответил Семён.

– Не понял. С тобой все в порядке? – подошел проверяющий поближе к телеге, заглядывая в глаза в собеседника. – Че у тебя с… ты что пьяный? Вот почему, «неа»!? – удивился солдат. На его слова с интересом подошел второй солдат окончивший осмотр.

– Нее… – промычал Семён!

– Короче потом. Пусть едет Радж. Сейчас с него толку… – сказал второй кинув беглый взгляд на извозчика и зашедший в будку.

– Ухх… – погрозил он кулаком – Сёма… Ежай от сюда. – Махнул он зло рукой заходя в будку. И Семён поехал, через ров, в открытие ворота. Его сопроводили равнодушными короткими взглядами пару стражников на другой стороне. Отъехав от ворот на сотню другую метров и заехав за внутренний частокол с телеги выпало что-то крупное, но в темноте было не разобрать.

Тело закутанное в плащ и в броню не по размеру прокатившись немного по земле быстро встало и неуклюже добежало до ближайшего здания. Опершись рукой об стену и тряхнув головой человек тяжело вздохнул. Ему было очень сложно добраться сюда в форт Маркан тайно. Все входы охраняться. Все караваны сопровождаются охранной. А завербовать или подкупить кого-то из ванвайтов оказалось на удивление трудно. Собственно, он этого сделать и не смог. Пришлось найти небольшой караван от деревни, который ходил лишь с одним охранником. Одного он убил взяв его снаряжение. Броня была, как и на всех солдатах Мебиусов, только вот великовата по размеру, но во тьме не видать такого. Извозчика же напоил дурманом, ослабляющим волю. При помощи специального снаряжения от мастеров тайных искусств он смог контролировать извозчика спрятавшись в глубине телеги выкинув лишнее. Однако контроль был примитивен, простые движения, пара фраз, это все что могут даже мастера Ордена Силы. При помощи своих подчинённых он смог вытащить из его ослабшего разума маршрут и оставив их разбираться с телом, поехал в логово ванвайтов. Во время неформального разговора с охранной он уже думал, что все… но обошлось. Язык пришельцев он очень плохо знал, потому вслушиваясь в разговор старался отвечать ориентируясь на эмоции собеседника. Теперь предстояло торопиться, ибо у извозчика под шапкой прикреплен предмет помогавший им управлять и к тому времени когда его найдут надо будет уже покидать форт. Он думал снять эту штуку, все-таки скрытность, да и стоит она не мало, но не повезло. Пытаясь выбраться из телеги и пробраться к извозчику телегу тряхнуло, и он свалился кубарем в низ. Теперь догонять поздно, надо скрыться пока не заметили.

Тут рядом открывается дверь из которой выходит солдат. По бородатой сердитой роже было понятно, что он не в настроении. Позади из дверного прохода слышался смех и какие-то выкрики, и тот зло хлопнул дверью. – Исходнки… Отребья альянса… ссс… – ругаясь тот плюнул в сторону где увидел уходящую за угол в узкий проулок фигуру. – Ей! – пошел он разузнать кто это был. Что-то было в нем знакомое, тощее.

Обойдя угол бородач увидел спешащую фигуру крикнув ей еще раз, та упала на одно колено прислонившись к стене.

– Лем, это ты? – массивная фигура солдата подходила все ближе. – Братан что с тобой? – он положил руку на плечо пытаясь рассмотреть хоть что-то во тьме, как тонкий кинжал прошел иглой сквозь кольцо кольчуги и его бок пронзила боль. Теперь уже неизвестный держал бородача за рот прижав к стене. Почувствовав что тело ослабевает он опустил его на землю, но увидев как тот тянется к татуировке на руке быстро отбросил руку. Нанеся еше пару ударов, он убедился, что противник мертв и поспешил по переулкам дальше. Он не диверсант, но у него есть свои цели.

Пробираясь через сумрачную тьму он прокручивал в голове предшествующие события. Совет пару дней назад поручил Ордену отправить инспекцию, проверить обстоятельства странного убийства нескольких высокородных персон в Чидене. На днях ему довелось осматривать тело найденное в лесу графа Окама. Там был и граф и героцог и его сын с охраной. Это был крупный политический инцидент со смертью двух из десятки самых влиятельных лиц, сближения которых многие нехотели. За кулисами уже готовился шторм. За десять с лишним лет работы в магическом дозоре младшим, а затем и страшим инспектором, Вунд такого не видал. Изуродованные словно обожжённые тела, но состояние их такое будто они там уже пару недель лежат, вернее верхняя их часть. Другие тела вообще не тронуты. Как может одна часть тела разлагаться в десяток раз быстрее чем другая, в одинаковых условиях? Ответа он пока еще не нашел, но был уверен, что это пока еще неизвестная магия. Особенно поразили его нити, тянущиеся от предполагаемого центра события. Нити, ломающие попадающие них предметы и искажающие сам свет! О таком в ордене он ни от кого не слыхал. Одна из групп ванвайтов уже обвиняла другую в инциденте. И сам инспектор с этим согласен, с приходом ванвайтов и начались странные события, непонятные смерти, новые подвижки в раскладе политический сил, бедлам в шахтах, новые артефакты и новые неизвестные знания, от на вид не шибко цивилизованного народца. Инспектор чуял что без пришельцев тут не обошлось, прямо или косвенно.

Вспоминая события прошедших дней и пробираясь через пустые улички, избегая патрулей, он добирается до центра где стоит еще одна аномалия, через которую приходят ванвайты.

В удивлении от увиденного и без того тощее лицо вытянулось. Арка над древом и время от времени поблескивающие меж ними разряды. «Что за чертовщина?» подумал было Вундт. Приглядевшись к знаменитому в магических кругах живому древу он разглядел несколько крупных плодов. Найдя в подсумках компактный бинокль, он стал разглядывать древо пришельцев. О нем многие говорили, читали записи очевидцев, но мало кто видел своими глазами. Это одна из причин почему он решил тайно проникнуть сюда, что бы своими глазами узреть. Тут всегда работала исследовательская группа Оредна, они и были основным источником слухов и знаний. Внутри плодов Вунд разглядел человечьи фигуры и простояв пять минут он своими глазами наблюдал как из этой причудливой биомассы рождаются человекоподобные существа, которые так похожи на него самого. Но только теперь он сам сомневался в их человечности. «Правду говорил Охим, они на деревьях растут. А я думал… дуристика.» Рассмотрев огромную арку, выстроенную над древом, он заметил, что она как бы нацелена на древо, как сфокусированная линза. И само древо порой так и тянулось к нему своими живыми ветвями. «Зачем? Они хотят размножить сие дерево? Это поможет им с размножением или это и вправду способ перемещения? Может это телепорт? Там тоже часто разряди бывают и энергии надо туча.» Он не знает ни чего что требовало бы больше энергии чем такое перемещение. «Неужели телепорт…в любом случае это похоже на вторжение» думал Вунд. «Но почему ничего не докладывает исследовательская группа здесь? Надо как можно быстрее доложить Совету!». Убедив себя в мыслях, что искать исследователей на враждебной территории дело слишком рискованное, а его послание совету слишком ценное – быстро двинулся в путь. Обогнув пару патрулей, через переулки он добрался до частокола, и установив оберег огня, выпалил небольшую дырку через которую пролез. Уже торопясь к огромной стене он слышал голоса позади, видимо их привлёк свет, скоро найдут. Он бежал к стене, нашел лесенку, ведущую вверх и начал подниматься как в друг на втором уровне из помещений в стене вышел солдат. Вунд сжал заранее приготовленный кристалл и почувствовав покалывание в руке метнул в дозорного разряд. Не тратя время на прятанье бессознательного тела побежал, он спрятал пустой кристалл и быстро достал следующий, пробираясь на самый вверх ему довелось вырубить еще одного пока не добрался до самой верхушки. Достав из сумки заготовленную веревку и привязав один конец за небольшую катапульту – сиганул в низ. Сегодня удача явно не на его стороне, веревка кончилась в метрах как минимум трех от земли. Пришлось прыгать. Упав на землю он почувствовал сильную боль в пятке. «Как глупо…» подумал про себя Вундт. Немного прихрамывая он как можно быстрее уходил от стены, в двух сотнях метрах от нее начинался лес, там они его уже не найдут.

Глава 12

Конкиста

На дворе была середина прохладного осеннего дня, но несмотря на это «Старый ханыга» не пустовал. То и дело звучали, перемешиваясь, хрыплые и звенящие голоса. Компании мужчин в заношенных жилетках и плотных рубахах выпивая кидались точеными палочками на специальную мягкую досточку на полу. Такие компании разбавлялись женскими фигурами которые охотно выпивали, звонко смеялись и не переставая о чем-то говорили. В местном календаре аналог недели состоит из десяти дней, по одному на каждого бога. И один из них, как сегодня – выходной. По местным обычаям день богини страсти, любви и семьи Пасаи, человек должен проводить с близкими. Но это только обычай такой, а на деле, люди просто отдыхают.

Боком к барной стойке подперев стену сидел лысый мужчина крутящий в левой руке тусклый синий камень. Он выглядел усталым и задумчивым, временами он поглядывал то на стойку со стаканом то поднимал глаза на других посетителей. Мужчина был полностью без волос на голове и руках. Это сильно контрастировало с остальными посетителями. Косматые, в большинстве своем бородатые от уха до уха. Не видевшие никогда иного они смотрели на мужчину как на заразного, ибо представляли из-за чего обычно так стригут людей.

Из-под расстёгнутого потрёпанного подоспешника выглядывала застиранная рубаха, мешковатые штаны по многу раз заштопаны – был бы похож на солдата или наемника, если бы не закатанный рукав правой руки, которая лежала на стойке сжимая стакан. Мужчина время от времени поглядывал на татуировку на руке, даже пару раз трогал ее. Диковинно выглядит, сидит мужик, выпивает, тыкает пальцем в руку – вот его и не трогают. Местные слыхали о волшебных татуировках пришельцев из-за океана. Ходили слухи что они не рождаются как все, а на деревьях растут. А среди их воинов, нередко можно увидеть не только мужчин, но и женщин. В общем – дикари, про которых ходят байки и похлеще. У них все не как у цивилизованных народов. Но одно дело слухи, другое живой пример. Временами кто-то поглядывал на пришельца, бывало даже нагло разглядывал, но тому было по барабану. В целом постоянные посетители уже давно привыкли к незнакомцу, который иногда заходит выпить пива. В столице людей сложно удивить.

В бар вошел грузный на вид человек в плаще. Он был мокрый, на улице моросил легкий дождь. Оглянувшись и найдя знакомое лицо он направился к стойке.

– Меллмор – тот поприветствовал кивком и сел возле него. Сделав заказ еще раз глянул на человека рядом, после чего ему принесли кружку.

– Не думал увидеть тебя в этой трущебской рыгаловке. Возле посольства есть неплохое заведение. – обратился к нему Айден. Собеседник думал уже надпить, но слова Айдена его позабавили от чего он широко улыбнулся. Все же сделав пару глотков он ответил.

– Да, тут куда не глянь – «заведение». Иначе и не назовешь.

– Я думал такой старожил как ты Бах, должен уже и пообвыкнуть.

– Не. Слишком часто отдыхаю в топях. – ответил Бахус.

На улице послышался шум, возгласы, пару человек посмотрело в сторону двери, Айден тоже бросил взгляд, но вернул свое внимание на полковника. На улице была стачка подмастерьев одного или нескольких цехов. Похоже мастерам цехов придётся договариваться либо со своими рабочими, либо с охраной города. Пока же Айден видел, как порой сюда заходят забастовщики погреться, выпить чего-то и возвращаются.

– Что-то от Тава слышно? – спросил Айден осматривая Бахуса. Тот в руках крутил кружку. Но из рукава видно было торчащий кабель, видимо для перчатки на подобии фарихана.

– Ты у меня спрашиваешь? Я думал вы с ним в одной теме. Ты, Димир и остальная компания. – крутанул тот пальцем в воздухе.

– Он передо мной не отчитывается, да и вижу его редко.

– Он ни перед кем не отчитывается. – добавил Бахус. – сделав глоток он повернулся к Айду – Но вчера до Верховного совета дошла весть что Мебиусы что-то строят… – Бахус злорадно, но горько улыбнулся – Что-то непонятное и опасное. Они решили выслать гарнизон для взятия ситуации под контроль. Сегодня утром гарнизон уже отправился.

На улице снова послышался шум, крики, визжание лингхлей, пару раз Айден даже услышал звон железа. Похоже забастовка подходит к концу.

– И что дальше? У нас были шахтерские группы. Что с ними сейчас? Что делать с личным составом, количество которого больше чем было?

– Нет, нас теперь столько же сколько и прибыло, даже меньше, учитывая погибших. – грустно ответил Бахус.

– А что с новобранцами? – спросил Айден.

– Часть из них сама ушла, других распустили. Остались только контрактники, типа тебя, меня и твоих ребят.

– Рар не может заплатить наемникам там? В метрополии? Заберут свое как откроется портал.

– Да, так и было задумано. Но большинство из нас просто бродяжничает по этим мирам. Ищет чем бы заполнить внутреннюю пустоту. Тут нам уже предложить нечего, мы на дне. По крайней мере в этом мире. Да еще и в опале у мебиусов.

– Нас? Ты тоже? – без интереса в голосе спросил Айд.

– Я больше десяти лет в Раре. До этого был еще в паре тройке кланов, по полтора десятка лет в каждом. А до того вольным бегал, смотрел что к чему. Как видишь, то там, то сям. – водил он рукой и стороны в сторону. – Пусть и растянутое на десятилетия, но бродяжничество. И так с каждым тут. – затем пристальней посмотрев на Айдена, ухмыльнулся. – Ты тоже побродил не мало. Эверест, систейды, а до этого Южно-европейский фронт. Там много наших братьев полегло. От рук больных ублюдков. – сказал он устало пройдясь рукой по лысой голове, облокотившись об стойку.

– Похоже все эти ублюдки со временем сюда сбежались. – с легкой ухмылкой сказал Айден. На что Бахус только посмеялся.

– Тав рассказывал, что вы с ним участвовали в конфликте на Титане. Но не сказал в роли кого, в личном деле этого тоже нет. Там вообще ничего нет о событиях до каскада.

– Это имеет важность сейчас? – спросил Айден вопросительно подняв брови.

– У меня много друзей там погибло. Тоже институтских братьев, как и вы с Тавишем.

– Я был в группе зачистки. Сектор – «С». – на что Бахус лишь немного закивал головой.

– Мы были в «А». Спасали тех засранцев которых еще можно было назвать людьми.

– Жаль, что они этого не поняли. – добавил Айден.

– Ты про Хана? Ахаха – залился смехом Бахус. – Да, а ведь точно. У него бывают проблемы с модификантами. Я что такое слышал… Что, старые раны уже дали о себе знать? – Разговоры о прошлом, явно подняли Бахусу настроение. – А Тавиш?

– Он сам скажет если захочет. Ты ведь не нашел ничего в бумагах…

– Да, не нашёл. – согласился Бах, заказав еще кружку.

– Так что с нашими планами?

– Я не знаю, что у Тавиша в голове. Но все взвода мы разослали охранять наши шахты и сельхоз предприятия.

– А такие есть? И не разграблены? – спросил Айден.

– Пока что… – ответил Бахус – и лучше бы нам… – вдруг он отвлекся на свой перинком. Айден глянул на свою руку, у него ничего. – Хм... – лицо полковника сконфузилось, будто в его новую кружку кто-то плюнул.

– Что и до них добрались? – шутливым тоном спросил Айден.

– Нет. Из метрополии весть пришла полчаса назад. На Перекрестке открылся первый портал на планету Монд. Теперь сюда полезут все, кому не лень, но первыми будут хозяева портала.

– Наша операция была зря? А как же гарнизон, что вышел?

– Гарнизон, как и всю Гегемонию ждет сюрприз. Сюда уже прыгают через портал все те, кому не хватило денег и связей до этого. А Мебиусы делиться не будут. – Бахус устало поднялся и немного нервно, обратно закутался в плащ.

– Значит мы сможем перебросить сюда свои силы?

– Нет, Маркан хорошо укреплен от атак как изнутри, так и снаружи. Мы не пробьёмся. Сейчас сюда войдут регулярные войска Мебиусов. И лучше бы нам быть подальше от сюда. – Бахус накинул капюшон плаща, и протянул ему руку со словами – Я Двенадцать – Двадцать девятый.

На что Айден ответил – Пятнадцать – Триста третий. – и пожал ему руку.

– Будем знакомы. Что бы там Тавиш тебе не рассказывал, мы не противники. – он толкнул кружку в сторону Айдена, которую тот поймал. – Угощайся. – и направился к двери.

***

– Быстрей! Быстрей! – кричал мужчина низкого роста, в темносинем с красными вставками кителе вдогонку медлительным солдатам четверки, которые только-только залазили в кузов. Его манипуле надо было быстро погрузиться в машины. – Медив! – позвал он лоушифа четвертой группы.

– Да мидшиф Эйнарс! – сразу перед ним оказался Медив.

– За получение оружия расписался?

– Так точно!

– Давай сюда. – лоушиф достал из полевой небольшой сумки бумагу и протянул своему командиру. Тот собрал уже почти все бумаги, осталось еще пятая группа, затем он сразу везде проставит свои подписи.

Проверив бумагу он отослал лоушифа к боевой группе. Подойдя к следующей машине где сидела пятая группа его уже ждал лоушиф Чень, который сразу протянул бумагу. Проверив он отослал его в машину и положил бумаги к себе в сумку. Поправив кобуру он еще раз прошелся мимо машин в начало колоны, где сел в главную машину. Впереди уже стояли танки. Заправленные, трижды проверенные и осмотренные, они мощно гудели моторами. Из люка выглядывал танкист что-то кричащий мидшифу Набулу. Эйнарс не обращал на это внимание, все ровно ничего не слышно. На главной площадке базы Понто-Монд, собралось несколько колон военной техники. Второй легион армии доминиона Мебиуса в составе новосформированного Мондийского корпуса должен будет быстро пройти вглубь Гегемонии используя танки как таран, а следующих за ними солдат на автомобилях для удержания территории и наведения порядка. Их первостепенная боевая задача на ближайшие несколько суток, захват и удержание Горизона, столицы Нолорской Гегемонии.

Мимо машины прошел Кирил Вуйчик, хайтопшиф армии Мебиуса, и командир Мондийского корпуса. Он вмешался в перепалку Набулы с лоушифом танка. Эйнарс не слышал их, но видел, что хайшиф был возмущен, а на Набуле и лоушифе лица не было. Эйнарс улыбнулся, наверное, Вуйчик в очередной раз пару своих оборотов выдал. Не зря ходит шутка, что когда Вуйчик ругается, вокруг цветы вянут.

Эйнарс не заметил, как конфликт иссяк и люди разошлись. Когда раздался громкий гудок. Оторвавшись от карты, он заметил только танкиста в люке сложившего руки на пулемет. Впереди была портальная площадь и арка огромного портала, словно темная широкая дыра в пространстве. Колонна двинулась, а Эйнарс только заметил, как волнуется сам. Еще пару десятилетий назад ему приходилось подобным образом воевать на соседнем континенте, и война меж вирами тогда вышла страшная. Теперь же ставки еще выше. Целая населенная планета.

Проехав по темной сфере Перекрестка, они добрались до нового прохода к которому уже начали стягиваться любопытствующие призраки. Он уже видел через приближающееся окно портала свет нового мира.

***

Маршал Фих олн Гертц на ланхле медленно шел возле потока солдат, поддерживая одинаковую с ним скорость. Дождь закончился пару часов назад, но это не слишком облегчило дело. Полк в полторы тысячи голов растянулся на два километра. Он состоял из пятнадцати копий, и восьми капселей. Во времена его деда графа Онро олн Гертца сражения велись исключительно копьями, малыми мобильными и самостоятельными группами. А людь годилась только на ополчения для защиты городов. Теперь же все переменилось, предшественник нынешнего военного советника, решил сделать из народного ополчения регулярную армию и ввел новые формирования. Все из-за роста границ, внутреннего напряжения, и Лакутра, только и ждущего момента слабости. Смотреть как стадо идиотов машут железками то еще развлечение, но Фиху больше нравились старые порядки. Время маленьких отрядов героев и их подвигов. Теперь же даже самые хорошие бойцы теряются на общем фоне. Даже копья становились все более однообразными, что удобно, но убивает романтику которая заманивает сюда молодых бойцов. Таким и он сам был когда-то.

Полк чавкал по грязи от Пелеста с самого утра. Уже был вечер и через час-полтора они должны дойти до Чидена, где соединившись с местным гарнизоном утром пойдут на форт Маркан. Фих уже предвкушал этот момент. В нолорской вертикале росло недовольство ванвайтами, они как блохи разбредаются по стране. И ладно бы если б польза была. Так нет, лезут в свободные шахты и рудники, рубят родные леса, и охотятся в них же, промышляют разбоем и черной торговлей. Инцидент в котле Барлока, это вообще что-то невозможное. Как умудрились? Если бы не покровительство Ордена и Бройля их бы уже давно поставили на место. Наконец этот момент настал. И кто будет первым, кто даст нагоняй этим приживалам? Маршал Фих олн Гертц! Ванвайты конечно не без сюрпризов, но он был достаточно осведомлен. И к тому же где-то в конце колоны плетутся телеги с боевыми артефактами испепеляющего света, звуковых таранов и несколько осыпателей стен. Никто пока не слышал об артефактах подобного уровня у пришлых. После такой битвы его имя будет долго на устах, и он наконец утрет нос Бройлю. Так с легкой улыбкой на лице Фих и шел пока его внимание не привлек небольшой отряд подходивший с боку к колонне. Это было копье бокового дозора, но с ними был еще кто-то в грязном кафтане.

Фих подошел к ротмистру, разговаривавшему со стариком. Мужчине в кафтане было на вид лет пятьдесят, не меньше, темные волосы на лице перемешивались с седыми. Они с Фихом были почти ровесники. Он не сразу заметил совсем мелкого мальчишку, плотно прижавшегося к ноге мужчины.

– … да, с юга кажется, иль востока. Дело было в бурую рань, еще даже астара не запела. – рассказывал старик. С появлением маршала ротмистр машинально отсалютовал отвлёкшись от деда, тот же только пару раз зыркнул на Фиха, но встретившись с ним взглядом сразу опустил глаза.

– Что здесь? – спросил Фих

– Отряд маршевой охраны нашел их в лесу. Горожане. Говорят, рано утром на город напали, но что сейчас там неизвестно.

– Кто напал? – спросил тот кинув суровый взгляд на старика.

– Не знаю. Пару человек видел. Арбалеты юркие, да хлопушки. Телеги странные… – в голосе чувствовалось нервозность. Видимо принял взгляд военного на свой счет.

– Хлопушки… тьфу. – сплюнул Фих накопившуюся мокроту – Ты с ребенком, через лес? Много еще бежало с города?

– У города видел и других, но в лесу не пересекался. Пару месяцев назад была Вальпургиева охота. Зверь еще не успел восстановиться. Всяко лучше, чем в городе. Я внука в егерский домик увел, тут недалеко. А сын у меня в городе остался, за женой да сестрой пошел. А меня с Тирей, в …

– Понял. – поднял Фих руку, да бы остановить поток слов. – Собери старшин. – отдал приказ он ротмистру и сказал старику что бы тот возвращался в свой домик. Отмахиваясь от его робких вопросов он пошел к началу колонны. Надо быстро идти к городу – решил Фих. Там сильный гарнизон, и город не могли взять быстро. Скорее всего все еще идут уличные бои. В худшем случае, город пал, но противник не успел укрепиться. Но кто противник? Так и не понятно. Но Фих сразу хмыкнул. Конечно же ванвайты, кто же еще это может быть. Чувствуют то, что по их пустые головы идут!

Копье охраны марша двинулось дальше на дежурство. Марш быстро продолжился, но уже в готовности вступить в бой. Город был уже недалеко и через час его пригород можно было увидеть с холма. Тёмно-зелёное, с буроватым оттенком небо предвещало новый дождь.

Охранный дозор на холме видел, как коробки солдат осторожно подходят к городу. Противника не было видно, потому одно из двух, либо бой еще идет в самом городе, либо засада. Выбрав дорогу мимо полей и огородов на открытой местности полк разбился на коробки которые постарались выйти на другие дороги да бы войти в город с разных сторон.

Крол выдел как коробки солдат внезапно стали разлетаться в стороны от взрывов бомб. Он не видел от куда падали бомбы, слышал только грохот в городе и противный свист в небе, а затем взрыв и воронка после оседания земли и пыли. А там трупы, конечности, раненые. Командиры спешили рассредоточить войска, но треть полка легла в первые несколько минут. Остальные начали бежать, кто куда. Копья преимущественно в город, молодые дворяне хотели показать свою храбрость. Капсули из простолюдинов, вернее то что от них осталось, разбегались в стороны, кто присоединился к копьям, кто бежал через поля в лес. Грек олн Макофф, чьим оруженосцем был Крол со своим копьем направился в город. Грек подумал, что дозор не нужен полку которого нет. Потому решил прорваться в город вместе с другими копьями.

В поисках славы самые храбрые преодолев страх продолжали идти. Немногим далее от копья Грека, можно было увидеть более массивную группу воинов, бежавших на встречу противнику. Послышались хлопки, прерывистый шум, часть из них начала падать. Остальные прикрылись щитами, но все ровно порой теряли равновесие.

В город дошло мало. Мелкие домики, грязные после дождя переулки полные луж. Настоящая война – совсем не похожа на сказки которым кормили их с детства. Но Грек продолжал вести совой отряд. Пока из-за угла не показался противник. На них не было видно брони, и отряд кинулся на них застав врасплох. Всего десять метров, шум стрельбы противника и вот он в гуще событий. Грек уже вынимал топор из головы противника, готовясь ударить следующего. Крол принял на щит пару выстрелов противника и успев подойти дал щитом по морде и затем добил. Еще несколько было убиты лучниками. Бой прошел быстро.

Маленький отряд противника был разбит. Но Грек не сразу понял цену победы.

– Арр! Черт! – ударил он ногой по рядом стоящему забору. Из десяти человек его отряда четверо были убиты. Крол посмотрев на мертвых товарищей заметил какие мелкие дырочки оставляют болты противника. Он и сам почувствовал силу удара, когда принял их на щит. Взяв оружие, лежавшее возле противника он не узнал его. Судя по действию похоже на арбалет, но ни тетивы, не самих болтов невидно. Нажав на крючок прозвучал громкий выстрел. Товарищи сразу по хватались за свое оружие.

– Ты че творишь!? – зло крикнул один из них.

– Дай сюда. – Грек вырвал у него из рук оружие. Пристально осмотрев его, и сделав тоже выстрел. Криво улыбнулся и обернулся к воинам – Как говориться… с чем они к нам придут, с тем мы и проводим. – Кинул одному из людей оружие, и пошел брать следующее. – Берите их стрелометы!

Со стрелометами, как их прозвал Грек, было легче. Смогли уложить еще одну мелкую группу, двигающуюся по направлению к основным силам полка. Теперь в копье Грека осталось всего четыре человека. Под одеждой у противника оказалась мелкая кольчуга, обшитая тканью. Крол сразу отметил качество, у него кольчуга более крупная, грубая.

Возле небольшого поместья слышался временами шум, будто кто-то огромным молотом бил. Пропустив железные самоходные кареты отряд двинулся туда. Во дворе крупного двухэтажного частного дома стояла странная конструкция по центру из которой торчала труба, она громко бухнула и потом один из ванвайтов крутанул небольшой рычаг, выпала железная болванка. Затем он засовывал в нее следующую. Грек понял, что это тот механизм из-за которого лег их полк, схожие звуки тогда были, потому решил убить солдат и захватить орудие. Тихо пробравшись во двор, они расстреляли группу обслуживающую орудие. Но у двоих солдат болты кончились еще в прошлый раз потому они подобрали оружие нового противника. Тут у Крола тоже кончились болты, и он выкинул оружие.

Грек подошел к орудию и осмотрев его начал зыркать по сторонам. На звук выстрелов никто не шел, и он снова стал пялиться на конструкцию. Он явно не понимал, что ему теперь с ней делать. Он плохо помнил, что делал противник. Тут была труба, колеса которые не прикасались к земле, больше стальные балки, державшиеся за землю. Рядом коробки с железными цилиндрами, некоторые из которых были пустые. Раздался выстрел. Корл недоуменно посмотрел в сторону звука где увидел лежащего недобитого противника, целившегося из маленькой коробочки в Грека. Крол увидев падающего на колени Грека ринулся к нему. Один из воинов сразу пустил в недобитка очередь пока не кончились болты, и выкинув стреломет побежал к командиру.