Текст книги "Рассвет - твой враг (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Вика нервно пролистала список.

– Ослабление! Аааа, блин, оно работает только в реальности! Что еще, что еще... Тихо. Расслабляющий спрей!

– Это еще что за фигня? – лекарство от радикулита?

– Он должен успокаивать монстров и беглецов. Чтобы с ними можно было поговорить. Бесполезная срань, но больше ничего нет. – Вика развела руками. – Придется попытаться.

Успокоить плащ... Вытащить из кармана телефон и убраться отсюда, пока чудище не очухалось. Определенная логика в этом есть. Вот только сам артефакт жалко.

– Звучит как план. Пошли, пока оно не вернулось.

Найти остальных оказалось легче. Настя орала как резаная. Добравшись до места, я понял, что нам придется иметь дело не только со взбесившейся шубой.

Точечными выстрелами, Олег сбивал роившихся вокруг них... медуз? Прозрачные пузыри со свисавшей бахромой тянулись к людям, словно мины.

Вика снова использовала свою способность, расщепив кость. Волна осколков смела большую часть нападающих.

– Надо уходить отсюда. – Олег тоже любит побыть капитаном.

– Пока нельзя. – я рассказал ему об умозаключениях, к которым мы пришли. Тем временем, Вика занялась раной Насти. Приложение не очень помогло. Нога все равно распухла и посинела в том месте, куда ужалила «медуза».

Налицо была постепенная потеря здоровья.

129 – Прорыв (8)

С воем, оно вылезло из песка прямо у меня под ногами. И сразу же, начало вести себя крайне не красиво. Неприятная на ощупь, сухая, пульсирующая ладонь вцепилась мне в лицо.

Остальные конечности попытались заключить меня в отвратительные объятия. Что ж, если оно хочет потискаться, я не против. Лишь бы руки не распускало. Хм.

Извернувшись, я тоже ухватился за чудище. Моя рука вошла в бордовую, пузырящуюся субстанцию, оказавшуюся жутко холодной. Будто хочешь достать пельмени из морозилки, а пачка застряла у задней стенки. Ледяная волна прошла сквозь все тело.

В последнее время, вам очень холодно. Желание купить теплую одежду увеличено на 3%

Спасибо! Какой полезный бонус! Не могу аж!

Каждое новое сообщение глупее предыдущего.

– Артур! – напарник прицелился, чтобы сбить эту дрянь с меня. Я резко замотал головой.

– Нет! Надо утихомирить сволочь, пока я ее развлекаю!

– Как скажешь! – выкрикнула Вика и накрыла нас обоих своей «ионной пушкой». Яркий свет ослепил меня. В воздухе появилась черно-белая табличка с надписью «Расслабляющий спрей».

Хотя, какой это спрей? Скорее уж луч, вырывающийся из ладони. Насколько я понял, его основная функция – побег. Приложение действует практически на любого монстра, кроме совсем уж диких бесов с кочергами. Вводит их в легкий, благожелательный ступор.

Длится он недолго, но, за это время можно договориться, убежать, или безнаказанно атаковать противника.

Я знал, что мне временно промывают мозги, но ничего не смог с этим поделать. Единственная реакция – «Ну и норм! Ну и ладушки...».

Зато, наконец-то хорошо разглядел застывшую тварь.

У монстра было нечто общее с осами. Теми темными, длинными осами, с оранжевыми крыльями. Которые откладывают яйца в пауков и больших тараканов. А потом, зубастая личинка прогрызает...

Как-то я отвлекся.

Пузыристая масса представляла собой дрожащий бордовый комок, напоминавший тело насекомого. Эта ледяная сопля росла прямо внутри плаща,  повисшего на ней как здоровые пятнистые крылья.

Снизу, из нее торчали несколько пар бледных рук. Теперь, они лениво елозили по моей коже.

Голову этой фигне заменял еще один комок, с двумя торчавшими по бокам пальцами, видимо, обозначавшими рога.

У монстра даже не было имени. На информационной плашке только вопросительные знаки. Целый ряд вопросительных знаков.

Краем глаза, я увидел как Вика толкает Олега в бок. Все происходило в сильно дешевом «слоу-мо». Будто кто-то поставил скорость реальности на одну четвертую.

На Олега снизошло озарение. Он побежал ко мне. ему навстречу, из тела монстра выскочила еще одна лапа. Изгибаясь под очень острыми углами она вытянулась на несколько метров и ударила напарника прямо в челюсть.

И вот такие чудеса оно творит будучи под наркозом.

А вот Вике удалось увернуться. Без Настиной помощи она бы тоже огребла, но призрачная рука прилипла к пятну, созданному волшебницей, и не успела дотянуться до своей цели.

Водяной элементаль вырос рядом со мной. Он тоже прикрывал Вику, пока та залезла в бездонный карман плаща.

– Чего ты там копаешься? – кричал Олег. Кулаки монстра разбивались о его водяную стену.

– Знаешь, сколько у него там всякой срани распихано?! – прорычала Вика, выкидывая всякие глаза, уши, и мозги оставшиеся от побежденных нами когда-то монстров. А еще номерок от больничного гардероба, кроссовок и надкусанную шаурму. Не спрашивайте.

Действие спрея прошло в ту же секунду, когда она наконец вытянула телефон и принялась его разблокировать. Монстр бросился на Вику со всей накопившейся яростью. Но я его не отпускал.

Мы с плащом повалились на песок.

Именно тогда, руки обхватили меня. Я почувствовал резкий рывок. Затем, ощутил как намокает футболка.

Настя завизжала. Остальные бросились ко мне, по дороге реактивно матерясь. А я только и мог, что смотреть туда, где у твари должна была находиться голова.

Из бурлящей тьмы выплыло лицо. Обычное девичье лицо. Весьма симпатичное при том. Единственная странность (кроме того, что эта мордашка росла на псевдо-осе-взбесившейся шубе) – по три зрачка в каждом глазе.

Вика нервно трясла телефон. Вокруг нее начали формироваться искажения портала.

Олег уже был рядом, когда у него на груди появился имуги, которого я точно не вызывал. Морда дракончика зависла на уровне лица напарника. Имуги зарычал, намекая Олегу, чтобы тот стоял смирно.

Все события заняли секунды две. Но для меня они растянулись на полчаса. Может быть, так всегда, когда у тебя почти не остается здоровья. Я ведь впервые оказался в такой ситуации.

Или же, меня еще не отпустили эффекты приложения.

Лицо просто смотрело на меня. Не злилось, не улыбалось – как обычно делают таинственные лица, возникающие в неожиданных местах. Тем временем, все новые и новые руки проникали в мое тело.

Прежде чем все исчезло, я мог только наблюдать как оно рассыпается в пыль. И прочесть очередное бесполезное сообщение.

Кажется, вы потерпели поражение. Надеемся, это был длинный путь и вас ожидает достойный конец. Окончательная статистика будет отправлена ближайшим родственникам и соратникам, связанным с Амаравати.

Благодарим за сотрудничество, и достойной после-жизни (если вы в нее верите).

130 – Сон о Паутине (2)

Всякий раз, когда огребаю, я оказываюсь в этом гребаном, заросшем плесенью дворце. Там, где стоят пустые троны Старшей Арканы, а в небе сверкает целая галактика Паутины. Красиво, но блин, как же отвратительно!

Сейчас это не сон. Хотя бы, потому что я одет, не скован по рукам ногам, и система на своем месте. Правда, я потерял семьдесят процентов заработанного опыта, о чем меня сразу оповестили.

Нда. Ким, ты пал смертью храбрых. Случись это дома, тогда все. Гасите свет. А здесь придется еще побарахтаться.

Смутно помню, моя бешеная шуба в нескольких местах пробила меня насквозь тощими граблями.

При том, я даже не сопротивлялся, пока получал критический урон в пузико. Просто смотрел на свою убийцу глазами несчастного ягненка. Возможно, это какая-то метафора человеческих отношений, я в них плохо разбираюсь.

Одним словом, позорище. Главное, не понятно, что теперь делать.

Я прогулялся по балкону, полюбовался на звезды. Обнаружил, что все выходы давно завалены, и эти обвалы заросли плющом. Скалы слишком гладкие, чтобы по ним лезть. И зачем? Внизу – затянутая облаками бездна.

– Они немного перестарались, когда решили построить эту крепость на отшибе, – сказал кто-то. Они всегда появляются тихо, незаметно и за спиной. Какой штамп! Я оглянулся, и подумал, что внезапный конец повредил мои и без того уставшие мозги.

Из воздуха появился огромный золотой трон, с золотым вентилятором на самом верху. На троне сидела (точнее, была плотно запихнута между спинками) голова пучеглазого окуня с раскрытой пастью. Язык рыбе заменял панцирный морской жук с разделенным надвое человеческим лицом. Знакомая двуполая морда.

– В прошлый раз ты выглядел более величественно, – хмыкнул я.

– Ты лежал в коме. Такое состояние мозга само наталкивает на религиозные мотивы. Сейчас, худшее позади, но твой разум все равно не в самой лучшей форме. А мой генератор проекций работает на квази-символизме, прогоняя твои мозговые волны через холодные инвариантные решетки, – ответил морской жук.

– Пожалуйста, можно без потока выдуманных слов? – иначе у меня голова загудит. – Что ты вообще такое?

– Юный разум жаждет ответов. Мудрый разум жаждет невежества, – многозначительно сказал жук.

– Эй! – так не пойдет.

– Ладно, – трон подъехал ближе. Жук взмахнул лапкой, указывая на сверкающую реку звезд. – Когда-то я руководил всем этим.

– Админ? – переспросил я.

– Что-то в этом роде.

– Совершенно случайно не тот, который дал им там всем просраться, и которого вся Паутина боится до сих пор? – или там была женщина? Хотя тут два в одном. А еще жук и рыба. На нашей планете нет таких меньшинств.

– Если скажу да – я могу соврать. Если скажу, нет, ты мне не поверишь. Так что, это бессмысленный вопрос, Артур.

– Логично. У меня есть получше: почему я постоянно оказываюсь здесь? Что от меня нужно админу? И не мог бы ты отправить меня домой, что более важно.

– Это уже три вопроса. На все у меня один ответ: да.

Чертов божественный жук! Или рак, кто они там, на дне океана? – Издеваешься.

– Из этого мира Аркана должна была править Амаравати. Думаю, ты знаешь, чем все закончилось. Твоя связь с картами в экстренных случаях перебрасывает тебя сюда. А я всего лишь помогал их создавать. Но с тех пор отошел от дел. Можно сказать, это мой секретный дачный домик. И ты – мой гость, Артур Ким.

– Мрачновато здесь. Вы бы прибрались, товарищ Админ. – отметил я.

– Давай не будем спорить об эстетических предпочтениях. После тысячи лет роскоши, душа может пожелать обитать в сырости, только ради разнообразия.

– Скажу честно, меня просто морозит от всей дикости в этой игре, – я махнул рукой. – Каждому свое, наверное.

– И то, правда, – усмехнулся жук. – Знаешь, по традиции, я ведь мог бы одарить тебя благословением Администрации. Или дать уникальный квест. Или предмет. Но это все ерунда. Перед тем, как вернуть тебя домой, я дам тебе нечто более ценное: совет. Все равно с прошлого раза ты все позабыл.

Он показал мне голограмму Земли. На ней вспыхивали и гасли синие точки.

– Это места, где Амаравати пытается проникнуть в твой мир.

К синим точкам добавились красные, зеленые, желтые.

– А это те, кого система инстинктивно пытается отовсюду изгнать.

Появились еще несколько планет. У этих были определенные отличия. Отсутствовали большие острова, или даже целые страны. На других планетах тоже мигали точки.

– Тебе не повезло ввязаться в эту войну. А ведь есть множество других, незаметных для человека. И они идут прямо сейчас. Будешь глубоко копать – обязательно вляпаешься. Потому, я и просил тебя не спешить выбирать сторону. Но есть один нюанс – если ты настолько любишь свой мир и хочешь его сохранить... К кому бы ты не присоединился, единственный способ это сделать – возродить Аркану. Иначе, все изменится. Возможно, настолько сильно, что нашу Паутину добрым словом поминать будешь.

– А говорил, не будешь давать уникальный квест. – вздохнул я.

– Надо было смотреть под ноги, когда на том пирсе стоял, – сказал жук-админ. – Я лишь подсказываю тебе русло, в которое стоит направить свою неуемную энергию, если хочешь, чтобы все осталось по-прежнему.

131 – Прорыв (9)

– ... а сейчас, он откроет глазки свои ясные, и начнет интенсивно недоумевать, – звучит голос. Знакомый и скрипучий. Вокруг меня гудят и пищат странные механизмы.

В такие моменты, я скучаю по простой и приземленной жизни, где тебя не перемещают сквозь космос. Что мне сделать, чтобы больше никогда не посещать альтернативный дурдом? Возродить духов? Шутки шутками, но это довольно приличный довод за.

Я пришел в себя в лаборатории Тэна. Все остальные тоже были здесь, включая девушку-лампу-саранчу.

– Ну как, жив? – спросила Вика. Она сидела рядом с моей койкой. Вид у нее был одновременно свирепый и несчастный.

– Вроде бы, – кивнул я.

– Доктор, если я сейчас придушу этого идиота, он ведь снова очухается? – а ведь она могла и не шутить. Я даже не успел безвкусно пошутить, но кто-то уже тянется к моей шее.

– Не трогай пациента, ему и так пришлось не сладко, – осадил ее Тэн.

– Охренеть. Ты действительно вернулся. – Олег лежал на соседней койке, весь в бинтах, и казался здоровее меня, якобы полностью исцелившегося.

– Сам в шоке.

– Как самочувствие? – спросил Тэн. – Жалобы есть? Странные видения не беспокоят?

– А разве... – очень сложно было собрать мысли в кучу. – Разве вот такое восстановление из пепла не решает... ну все... проблемы со здоровьем?

Так же сложно подбирать слова, чтобы выяснить действительно интересующий тебя вопрос, при этом, не выдав соратникам, что ты медленно становишься вампиром.

– К сожалению, некоторые болячки не в силах исправить даже могила, – покачал головой ученый. – В редких случаях, смерть в игре может их даже усугубить. Хорошо, что у тебя нет никаких проблем.

Вот же блин. Он сказал это так, явно давая понять – проблемы никуда не делись, и стали только хуже.

«Реквием Здравомыслия» плавал в большой колбе с мутной водой. Обычный вычурный плащ. Никаких следов убившей меня твари.

– Так что случилось? – поинтересовался я. – Имею в виду, после того как...

– Эта дрянь нас чуть не загрызла, – буркнула вика. – Потом из портала пришла эта девка и спасла нас. Еще, твоей подопечной отрезали ногу, но доктор сказал, жить будет. Может даже начнет бегать, хотя в этом я сильно сомневаюсь.

Я посмотрел на Настю, лежавшую на дальней койке. Она отвернулась к стене и полностью накрылась плотным синим одеялом. Затем, посмотрел на Тэна.

– Слишком много времени прошло. Пока Дэйдре успокаивала безумный артефакт, – сказал ученый. «Ламповая» дева помахала мне черной, костлявой ручкой. – Я не мог подобраться. А заражение в ноге прогрессировало. Надо сказать, вас занесло в достаточно гнусный мирок. Много ядовитых тварей. Пришлось ампутировать конечность.

Можно вернуться обратно в мир Арканы? Там весело. Можно с жуком поговорить. Здесь слишком много людей, страдающих из-за моей глупости. В первую очередь – я сам. Потом Настя, которую я сначала довел до приступа, а потом спас. Но потом, загнал в густой, опасный лес. И пока еще не спас.

– Разве у тебя нет какой-нибудь супер-полезной штуки, которая лечит все и сразу? – местная наука тесно связана с магией и они почти ничем друг от друга не отличаются. Пожалуйста, не говори, что со всеми этими нарушающими любые естественные законы тварями вокруг, ты не можешь исправить последствия укуса какой-то медузы.

– Вообще-то есть, – хмыкнул Тэн. – Но, сам понимаешь, я не могу выпустить твою подругу обратно в смертный мир, пока проходит лечение. Ей придется побыть здесь.

...

Я бы тоже хотел остаться (минут на сорок) и поговорить о своих проблемах, но Вика буквально за уши вытащила меня обратно в реальность. В смертном мире уже была глубокая, но светлая летняя ночь.

Около бывшего жилья собрались все муниципальные службы разом. По берегу будто прошел ураган (и чисто технически, так и было). Пострадал не только гараж дяди Миши. Ветер из портала повалил столбы, выбил окна у построек на другой стороне бухты.

Зная специфику работы, я ожидал увидеть Андрея на месте происшествия. Или Данила. Но знакомых наблюдателей... не наблюдалось.

На покосившемся столбе сидела барышня неопределенного возраста (в пределах восемнадцати-тридцати) в ультракороткой юбке, ярко-красной толстовке с нарисованными лисичками (зверушками, а не грибами), и с наушниками, больше напоминавшими две антенны от доисторических гигантских мобильников.

А еще, у этой дамы был зверски длинный меч, который она совсем чуть-чуть вынула из ножен.

Про девяносто третий уровень наблюдательницы я, пожалуй, промолчу. Мы с Олегом видели ее впервые. Вика буркнула что-то вроде «А. Вот эта, значит», и по ее тону я не смог понять ровным счетом ничего.

Подойдя ближе, я заметил над головами собравшихся людей темные облачка с ровными вертикальными полосками. Даже информационные плашки отодвинулись, чтобы освободить место для этих новообразований.

Смертные работали весьма активно. Сразу было ясно, что они не под гипнозом.

Когда наблюдательница полностью загнала меч в ножны, эти штуки исчезли, но в поведении окружающих ничего не изменилось. Они продолжали исследовать место катастрофы, но на нас не обращали никакого внимания.

А потом, словно из ниоткуда, возникла моя сестра и со всей силы врезала мне по лицу.

132 – Прорыв (10)

Она-то что здесь забыла? Как вообще успела? Почему? Эй, женщина, разве вы не должны были замять все случившееся? Наблюдательная заметила мое недоумение, но в ответ, всего лишь показала «палец вверх».

Алиса очень зла. Если бы могла, точно испепелила бы меня лазерами из глаз. Я сделал вид, что мне очень и очень больно.

– Эй! За что это?! – спросил я, старательно натирая щеку. Как минимум на Золотой глобус иду.

– За что? Ты спрашиваешь еще?!

– Может мы... того... пойдем? – шепотом спросил Олег у Вики.

– Охренел? Я посмотреть хочу! – она толкнула его в бок.

– А я тебе объясню! – ругалась сестра. – Представляешь, мне среди ночи звонит твоя мать. Вот так сразу, ты понимаешь, что дело серьезное!

Технически, это все же наша мать, но я не виню тебя. Хотя, я бы тоже занервничал, если бы она позвонила. Матушке в принципе плевать, чем я занимаюсь и что со мной происходит. С тех самых пор, как она впервые поговорила с психиатром.

– И представляешь, мама очень за тебя волновалась! – голос Алисы дрожал.

– Вот теперь и мне страшно.

– Она спросила, все ли у тебя в порядке. Я ответила, мол не имею не малейшего понятия. Но все же решила перезвонить, но трубку ты не взял.

Мой обычный телефон сейчас валяется в джунглях. Возможно, прямо на нем сейчас спит усталый лев.

– Прости. – я обнял сестру. Она не сопротивлялась. – Сама видишь, какой здесь бардак. Я даже не знаю, где сейчас его искать.

– Раз уж я проснулась,  – продолжала Алиса, прижавшись щекой к моему плечу. – Залезла в интернет. И узнала, какой у тебя сегодня был улетный вечер.

– И не говори. – еще чуть-чуть, и мы бы точно улетели в Изумрудный город.

Тем временем, Элли и Тотошка перестали подслушивать и занялись своим делом.  Появился взъерошенный Егор. Хозяйка приказала ему отобрать у Олега телефон, а тот начал бегать от охранника, аки первоклассник.

Еще я заметил, что даже если Алиса и видит сестренку-мечницу, тайком руководившую «раскопками», то не придает никакого значения ее внешнему виду.

– Прости еще раз. – сказал я. – Не думал, что ты так быстро узнаешь. Собирался позвонить, как только появится возможность.

Более интересный вопрос. Кто осведомил маму? Тоже не спалось и прочитала в интернете? Что-то я не помню от нее такой заботы в тот день, когда мне чуть почки не отбили. А ведь отец ей звонил.

Повышен уровень связи с картой: Верховная жрица (The High Priestess).

Текущий уровень связи: 7

К ранее полученным бонусам добавлены следующие:

Аура ослабления жилища усилена на 0,5 %

Аура восстановления жилища усилена на 10% и распространяется на сопартийцев.

Усиление аур это конечно хорошо. Просто прекрасно. Но мы как-то уж очень близко подобрались к рождению Жрицы. Если я не хочу, чтобы Алиса обрела болтливую, невидимую подругу, мне стоит найти кого-то другого с подходящей картой.

Ту же Дэйдре. Ламповая дева раньше проявляла ко мне нездоровый интерес, но лучше уж она станет инкубатором, чем моя сестра.

Даже представлять не хочу, что она подумала. Если бы все было наоборот, я б уже тут все разнес. По крайней мере, мне так кажется. И сейчас готов был разломать еще не разломанное, только из чувства гневной солидарности.

Неопознанные системные флуктуации. Просьба обратиться к предводителю ближайшего сообщества, либо дождаться окончания внутренней диагностики.

Хорошо еще, галлюцинации не успели вернуться. Блин, зачем я про них вспомнил? Сейчас точно что-нибудь померещится.

– Я вызвала такси. – сказала Алиса. – Если хочешь, поехали домой. Не будешь же ты ночевать на обломках.

– Да я...как бы, – Из лесу мы выбрались, но на повестке дня оставался еще один вопрос. Достаточно важный. – Мне надо поговорить еще кое с кем.

Алиса выглянула из-за моего плеча. – Это же та девушка, которая подарила тебе чугунный таз! – фыркнула она и  игриво стукнула меня кулаком. – Молоток! Я тебе еще тогда сказала, за нее стоит держаться. Ты у нас оказывается мерзкий бабник, Артур!

– Можно хотя бы сегодня без всяких нехороший инсинуаций? Нас чуть не унесло в Японию. – или скорее в дикую Африку. – И она мне не девушка, если что.

– Можно подумать, ты бы отказался! – рявкнула Вика между делом. – То же мне, выискался тут...

Все же, у нее слишком хороший слух. Да еще со всеми этими приложениями.

– Между вами тремя что-то случилось? Просто Олегу сейчас, кажется, прилетит в дыню.

– Мы обсуждали один важный вопрос, когда поднялся ветер. Надо закончить разговор.

К сожалению, перед этим меня ожидала беседа с полицией, относительно дома. Радовало одно – домики для бездомных поросят развалил не я, а безжалостная стихия, а потом компенсацию предстояло получать, а не выплачивать.

Наблюдательница растворилась в воздухе, не сказав нам ни слова, но свое дело сделала. Смертные свято верили в историю про ураган, и не задавали лишних вопросов. Мне правда показалось, что один из соседей упомянул пчел, но не стану же я его расспрашивать прямо там?

С другой стороны, не все было так гладко, как могло показаться. Машина Олега, хоть и осталась на нашем плане бытия, успела искупаться в океане. От этого, напарник скис еще сильнее, и мне пришлось довольно долго уламывать его, чтобы остаться. Зная, чем все закончится, может и не стоило.

Егор повез Алису домой (аттракцион невиданной сдержанности от представительницы элит), а мы устроились в гостиной коттеджа. Надеюсь, хоть этот дом никуда не улетит.

133 – Гусь

– Так что ты там такое выяснил, что не может подождать до завтра? – устало сказала Вика. Она успела переодеться в зверскую желтую пижаму с ушками. Даже не подозревал, что у нее есть такая крестьянская одежда. – А лучше, до следующего вторника.

Олег плюхнулся на белый диван, размазав по нему следы далеких земель. Широко зевнул, – Вырубает, жуть просто.

Хозяйка втянула воздуха в грудь, будто собиралась снова разораться. Но продолжила неожиданно тихо. – Задрыхнешь прямо здесь, я позвоню твоей жене.

– Зануда. – буркнул напарник. – Ему, значит, можно...

На меня намекает? Хитро как.

– Тоже нельзя. Но раз уж домик из кубиков развален,  разрешаю тебе, Артур, перекантоваться здесь, пока ищешь жилье. – она свирепо зыркнула на нас обоих. – Не потому, почему вы подумали. Давай уже, Ким, рассказывай свою охренительную историю.

Действительно, давно пора перейти к делу.

– На самом деле, я давно это подозревал. – сказал я, прикладываясь к кружке. Вкусный кофе, блин. Это вам не пакетики за двадцать рублей. – Но мне кажется, за проблемами Насти и той девчонки стоит Кузьминский.

– А чего не Малахов? Или Киркоров? – смутилась Вика. – Пожалуйста, не говори что подозреваешь того мужика из телевизора.

– Ну чел, мы же уже об этом говорили. – сказал Олег. – Тебя заносит.

Вдох. Выдох. Спокойствие, Ким.

– Во-первых, да. Именно мужика из телевизора. Он с самого начала показался мне мутным. А во-вторых, Олег, еще раз тебя спрашиваю, как ты тогда объяснишь это все?

– Погоди. Дай-ка с мыслями собраться. – он закатил глаза. – Ща скажу. Настя заразилась находясь рядом с фермой Мейера. А твоя Альфия, или как ее там зовут, оказывается, работала в дочернем предприятии «Логос-Новик». Ну как, а? Есть что возразить?

Опаньки.

– Серьезно? – какие занятные сведения о которых я почему-то слышу впервые, хотя встретились мы изначально, чтобы обсудить именно это.

– Само собой. Даже не пришлось глубоко копать. Про нее написали в местных новостях, именно потому, что Кузьминский оплатил лечение. В той же статье написано, где она работает.

–  То есть, ты думаешь, во всем виноват Мейер?

– Мы уже выяснили, он молится пеньку. – сказала Вика.

– Все указывает в его сторону. – подтвердил Олег. – А «Новый этап» себя показывает исключительно с положительной стороны.

Ага. Вот только, Мейеру кто-то объявил войну. Кто-то подозрительно похожий на тех тварей, что напали на девушек. И слишком уж часто фамилия этого благодетеля всплывает в этой истории.

– Артур, давай честно. – серьезно сказал напарник. – Кроме тебя, этих существ никто никогда не видел.

Опять этот дебильный аргумент. Что ж ты насколько сильно защищаешь-то этого мудилу?

– Послушай меня, друг. – если честно, я был готов набить ему морду сейчас. И набил бы, если б в этом был смысл. Все равно, что пытаться избить дверь гаража. – Если считаешь, что я чокнулся, и все это мне померещилось.... ладно, дело твое. Но тогда какого же хрена, блин?!

– Чего разорался-то? – возмутился Олег.

– Артур, успокойся. – твердо сказала Вика. Сразу же после ее слов с кухни донесся дикий грохот. – Если ты и на мой дом навел каких-нибудь пчел, беги из города.

Я сидел ближе всех к барной стойке. Заглянув за нее, увидел что дверка мини-холодильника сорвана с петель. Чешуйчатая четвероногая тварь, выросшая до размеров маленькой собаки, увлеченно грызла замороженные полуфабрикаты.

– Как она сюда попала? – Вика, кажется, совсем не встревожилась и не испугалась.

– Шла за нами по запаху через два портала? Как вариант. – предположил я.

Маленькая гидра вытащила часть голов из холодильника, громко пискнула. Вика уже подбиралась к ней сзади, с куском салями в вытянутой руке.

– Что ты делаешь? – спросил я.

– Ща я ее добью, погоди. – Олег сбегал за посохом.

– Пошли вон отсюда, упыри безмозглые! – прорычала Вика, и стала разговаривать с животным, как с ребенком, рисовавшим на обоях. – Не надо так делать. Это лед. Если будешь его есть, можешь заболеть. Попробуй вот это, куси-куси-куси.

– Совсем поехала. – пробормотал напарник. Ну да, кому как не тебе ставить нам всем диагнозы.

Гидра потянулась к угощению. Понюхала. Лизнула своим змеиным языком. Смешно перебирая пухлыми лапками развернулась и вгрызлась в колбасу тремя головами из шести.

– Вот так, молодец. – девушка протянула руку и погладила свободную голову. Гидра прикрыла глаза, будто сова, которой чешут переносицу. – Не торопись, у меня есть еще.

– Вик, это дикая тварь из дикого леса. – тихо сказал я, перелезая через барную стойку. – Знаешь, что делаешь? Уверена?

– Эта малышка родилась у меня на глазах. – ответила она. – Можешь считать меня какой угодно сукой, но я не собираюсь воевать с детьми. И тебе не позволю.

– Ты назвала дитем ящерицу-мутанта. По-моему, это немного разные вещи.

Гидра доела салями, сделала еще несколько шагов в сторону Вики. Потянулась, и тыкнулась носом ей в шею. И вторым носом. И третьем. И носами с четвертого по шестой.

– Ух ты, какая же ты все таки лапа. И совсем не дикая.

– Оно увидело тебя сразу после вылупления. – сказал Олег. – И теперь, думает, что ты его мама. Прямо как большой гусь. Очень странный, уродливый гусь.

134 – Императрица (3)

– Когда мне было восемь лет, –  на улице уже светало, а Вика все продолжала играть с гидрой. – Мне подарили котенка пумы на день рождения. Он прожил со мной полгода, пока не прокусил горничной ногу. Отец тогда от злости чуть не лопнул.

Мифическая тварь пищала, терлась головами об диван и в целом, демонстрировала несвойственное хладнокровным животным поведение. На то она и мифическая, наверное.

– Усыпили? – спросил я.

– Горничную? Хотели. Эта курица еще год потом пыталась стрясти с нас денег. Уже после того, как ей отвалили пятьсот тысяч.

– Я вообще-то про пуму.

– Передали в корейский зоопарк. Ты что, я бы сама там кого хочешь усыпила к хренам собачьим. Нельзя винить животное в человеческой тупости.

Что ж, это более ответственный подход, чем спуск крокодилов в унитаз. Однако только наша поехавшая на всю голову элита может дарить детям хищных животных.

– Если ты настолько любишь природу, как у тебя рука поднимается охотиться на милых зверушек с луком? – я, походу, слишком устал, чтобы спать.

– Охота – тоже часть природы. Та же пума в любой момент может пойти и загрызть зайца, собаку, оленя, тебя. Природа вещь жестокая. Как и сама жизнь. Мы оба охотимся на монстров, Ким.

– Вот на этого мы почему-то не охотимся.

Гидра меня услышала, повернула крайнюю голову. Ее взгляд обещал безжалостный и свирепый «кусь».

– Потому что она милашка. И я запишу ее в питомцы. – Вика растянула эластичные мешки на змеиной морде. – Да? Будешь со мной жить?

– Всякую гадость тащишь в дом...

– Радуйся. Иначе бы ты сейчас ночевал на пляже.

Ну, нет, конечно, я поехал бы к сестре. А потом, Андрей проел бы мне все мозги. Кстати, мне показалось, или Егор так и не приехал обратно. И еще одно кстати.

– Наблюдатели тебе откусят голову за это. Все. По очереди, – напомнил я зоозащитнице.

– А мы никому не скажем, правда? – она все сюсюкала с клубком змей, приделанном к пухлой ящерице. – Что в этом плохого? Звери не превращаются в беглецов, тем более питомцы. И если нас кто-нибудь сдаст, я его не прощу, Артур.

– И в мыслях не было. Просто, напомнил, чтобы ты была осторожнее. А так, можешь, кого угодно тащить себе в кровать. Гидр, сатиров, кентавров, медуз...

– Ты прямо нарываешься сегодня, – хмыкнула Вика. – Что, сдох и резко осмелел?

Чисто технически, игра распыляет тебя еще до того, как ты двинул кони по-настоящему. Потом восстанавливает, целого и невредимого. Но это все же довольно своеобразный опыт.

– Я слышал, как ты кричала.

– И что? Да, признаю, я испугалась. Пока не вспомнила, где мы были. Елки-палки, целый самолет уродов!

– У них это считается за красоту. Девушка с шеей на шарнирах строила мне глазки.

– Она спасла нас. Сделай милость, пригласи ее на ужин. Это как минимум.

– Не спасла бы, если б не ты.

– Я с тобой на ужин не пойду. – Вика взяла гидру на руки, чтобы почесать ей брюшко. – Знаешь, если бы мне было настолько плевать на всех, как тебе кажется, я бы тебя бросила валяться вон там, на пустыре, когда кровью истекал.

– А говорила, просто информация нужна.

– Дурак ты, Ким... – вздохнула Вика.

Именно. У меня так и в характеристиках написано.

– Слушай, – я сел, так как смысла лежать больше не было. Вместо головы у меня было нечто, больше похожее на самовар, – Я говорил с тем парнем, который работал на Мейера.