Текст книги "Рассвет - твой враг (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Я не думаю, что это босс. – ответил Рома, разминая мускулы.

В ту же секунду, что-то острое и холодное ткнулось мне в затылок.

– Артур. У тебя тридцать секунд, чтобы объяснить: во-первых почему ты здесь, а во-вторых почему в такой приятной компании. Мы оба знаем, что плащ не защищает твою голову, и еще мы оба знаем, что я выстрелю, как только истечет время. Отчет пошел.

92 – Башни (5)

– А еще, мы оба знаем, что ты сказала мне той ночью, прежде чем скрыться в тумане. – я осторожно развернулся. – Но все же, ты здесь.

Прозрачный, едва заметный, но в тоже время осязаемый наконечник стрелы повис у меня на переносице. Что-то вроде прицела? Часть способности?

– Ким, какого хрена? – Вика опустила лук, но продолжила буравить меня взглядом. Настя стояла позади нее виновато опустив голову и усиленно делая вид, что ее тут вообще даже и нет.

– Тот же вопрос. – мне казалось, жирнее точку уже нельзя было поставить. Но вот поди ж ты.

– Знаешь ее? – спросил Рома.

– Ну, как тебе сказать... – хмыкнул я.

Увидев, что мы уже минуту стоим вот так, но все еще не утыканы стрелами, оборотень расслабился. Не нужно было долго думать, чтобы понять: эта образина пришла с ней. Вот с кем мы должны были встретиться. Вторая группа.

– Ты изменилась. Подстриглась?

Вика и в самом деле изменилась.

Хотя о чем тут говорить, раз уж она вернулась к агентурной деятельности, значит в голове произошел какой-то сдвиг. Только по ее внешнему виду, я мог предположить, что работает она уже как минимум полгода.

Ей больше не нужен бронежилет, когда есть облегающий черный костюм. Наверняка артефакт. Лук тоже не простой. Для более крупной дичи, чем всякие там медведи.

Плашка скрыта, как и у напарника. Но я и так чувствовал, что она сильно прокачалась. До меня еще не дотягивает, но есть куда расти.

Обидно, вообще-то. Допустим, у нее были причины не говорить мне. Но руководство все знало, но не поставило меня в известность. Данил мог как бы между делом намекнуть, что вот та хамоватая баба, с которой тебе однажды довелось работать, вернулась.

Что за интриги?

Ей-то они похоже всю информацию про меня слили, включая специфику возможностей тренча.

– Виктория Александровна. – волк как-то уж очень стремительно сдулся, став крепким, но низкорослым парнем. – Так что мы делаем?

– Помолчи пока. – она щелкнула пальцами, убирая оружие. – Ладно, давайте будем благоразумными.

– Ну, это не я тыкаю острыми предметами в старых друзей. – заметил я.

– Не льсти себе, Ким. Мы никогда не были настолько близки.

– Спорное утверждение.

Я увидел самое снисходительное выражение лица, которое только может быть.

– Давай так. – сказала она. – Мы пришли сюда закрывать разрывы и устранять беглецов. Этим мы и занимаемся. При этом, ты лазаешь по дому в компании генма. Он таскает на себе эту тварь. А твою новую подружку мы обнаружили в самый разгар приступа шизофрении.

– Я... нет... в общем... – вяло попыталась возразить Настя.

– Тихо, свинка Пеппа. Тебе слова не давали! – рявкнула Вика.

– На пол тона ниже, хорошо? – я осадил ее.

– Ким, она ругалась с мусоропроводом. – Вика раздраженно выдохнула. – Я клоню к тому, что в твоей версии событий гораздо больше нюансов.

– Да, здесь не поспоришь.

Я изложил Вике краткую версию событий, после чего, мы снова оказались друг у друга на прицеле.

– Значит, вот как. Ты теперь хладнокровно убиваешь людей. – сказал я. Как бы быстро она не стреляла, я успею выставить щит. Волк Вася меня тоже не пугает, особенно в человеческой форме.

– Скажи этой ненормальной, – фыркнула Вика. – Чтобы убрала фигню, которую она колдует у меня за спиной, если не хочет получить по своей пухлой шайбе.

Настя вылепила большой шар из тьмы. Вику она даже не заденет, но вот притянуть к себе стрелы вполне может. Если бы не большая разница в уровнях, новая напарница оказалась бы сложным соперником для старой.

Тушка оборотня, тем временем, снова начала набухать. Рома направил указательный палец прямо ему в голову. – Советую тебе этого не делать.

– Стой. Ты, походу, не до конца понимаешь, что именно здесь происходит. – ответил волк, принюхиваясь.

– Значит, вот как. – передразнила меня Вика. – Ты теперь помогаешь генма размножаться на нашем заднем дворе.

– Ты это сейчас образно сказала, или правда считаешь весь город своим задним двором, девочка-мажор?

– Они монстры, Артур!

– Они? Или те, кто убивает пока еще ни в чем неповинного игрока? На глазах у его... кто она ему? – я посмотрел на Рому, в поисках ответа. Он все так же был спокоен и неподвижен.

Все так же указывал пальцем на оборотня. Девчонка обвилась вокруг него, будто отвратительная лиана. Ее лицо сползло на бок, обнажив склизкий бутон, усыпанный похожими на крючья зубами.

– Кажется, мы кое-что упустили. – отметил вампир.

– Ты знала, что они не беглецы, да? – спросил я, чувствуя себя довольно глупо.

– Естественно, дебил! Я поставила приложение-сканер еще перед нашей поездкой в санаторий. Ты почему до сих пор не обзавелся?

– Да как-то повода не было...

– Чем тебе не повод?

– Я бы на вашем месте отошел подальше. – предупредил Рома. От него вдруг повеяло жутким холодом. Не просто льдом, нет. Было в этом холоде что-то глубокое. Мощное.

Плечи вампира покрылись коркой блестящего инея, который на глазах темнел и уплотнялся.

Собравшиеся на этаже оказались людьми умными и предусмотрительными, поэтому бросились в рассыпную. Настя спряталась за углом. Я занял наблюдательную позицию там же, чтобы не дать ей снова куда-нибудь уползти.

Роман очень деликатно, но напористо взялся за толстую шею мимика. Резким, уверенным движением оторвал тварь от себя и поднял над головой.

Иней вокруг него превратился наросты темного блестящего льда, больше похожего на вулканическое стекло. Мимик тоже стремительно обрастал льдом. Температура упала градусов на двадцать, и я нисколько не пожалел, что одел вторые штаны.

А потом, все резко вернулось в норму. Кроме монстра, так и оставшегося черной сосулькой. Рома отпустил его, и мимик разлетелся на куски.

– Некрасиво получилось. – с сожалением сказал он. – Этому созданию удалось обмануть даже мои инстинкты. Пожалуйста, не упоминайте об этом в своих отчетах.

– Хорошо, что разобрались. – и никто никого не убил.

– Не устаешь делать поспешные выводы, Ким. – спорила Вика. – У нас тут где-то все еще бродят люди. Ты действительно позволишь их забрать?

– Пока не решил. – это ведь не вопрос гуманизма. Мы не можем их отпустить, и не можем вернуть обратно. Этих людей ждет смерть, либо вампиризм со страстями. И я как-то не уверен, какой вариант более гуманный.

93 – Башни (6)

Напарника Вики звали Егор. «Напарник» тут не самое подходящее слово. Как и «телохранитель». Вика вполне могла сама за себя постоять, а в этих деловых отношениях полностью доминировала. Общаясь с ней, внушительный оборотень даже в своей звериной форме по поведению больше напоминал запуганного ассистента.

Я не мог не спросить, где она его нашла.

– Мне нужно было, чтобы кто-то отвлекал нечисть на себя. Он устроился охранником в тот дом. Увидел, как я практикуюсь. Слово за слово, я вручила ему договор.

– То есть, все эти интересные события происходили буквально у меня под носом.

– Мир не вокруг тебя крутится, Ким. – улыбнулась девушка. – Разве ты не специально поселился около моей летней резиденции?

Ага. Специально втерся в доверие обитавшему там деду. А потом забрался на столб с биноклем, и... Женщина, вы кем меня считаете?

– Серьезно, почему ты не сказала мне, что вернулась?

– Я вроде бы не обязана перед тобой отчитываться. Захотела – ушла, а захотела – вернулась. Или что, ты думал я должна сразу броситься тебе в ножки, и бегать за тобой, как послушная собачка?

– Ну да, у тебя теперь своя послушная собачка. – буркнул я. Не просил снова присоединяться к своей партии. Но сообщения вроде «Ким, я снова в деле. Если вдруг будет очень нужно, звони». Но это же так сложно, блин.

– И у тебя тоже.  Ты бы за своей подружкой лучше последил. Она кажется совсем ку-ку.

Я предпочел промолчать.

– Ты же заметил. Она самая натуральная шизофреничка.

– Знаешь, жизнь научила меня не ставить ярлыки. – ответил я. – После всего, что мы прошли.

– У меня есть свои недостатки. – сердито сказала она. – Но до полной шизофрении я не опускалась никогда. А ее реально глючит.

Ну не знаю.

Вика и Егор проникли в эту башню через разбитую панель наверху и уже успели ее прошерстить. Самое время было отправиться на восемнадцатый этаж и перейти в следующую. Путь предстоял утомительно долгий.

Я старался больше не выпускать Настю из виду. Не поспоришь, она действительно вела себя довольно странно. Даже по меркам человека, с детство пораженного системой.

 – Так почему ты убежала? – мы шли немного позади. Нашим спутникам было абсолютно плевать, о чем мы там говорим, но я видел как нервничает моя ученица. Охренительный из тебя воспитатель, Артур. Чуть не угробил девчонку на первом же задании. С ней что-то явно не то, причем не в самом хорошем смысле.

– Прости, я... – снова начала мямлить.

– Хватит извиняться. – я остановил ее, повернул лицом к себе, положил руки на плечи. Слегка сплющил. – Ты могла серьезно пострадать. Здесь все враги гораздо сильнее, чем ты.

Строго говоря, ей должен был достаться опыт от заваленных мной гноллов, на этого не хватит чтобы даже близко к этим самым гноллам подобраться.

– Я знаю, просто...

– Ох, все у тебя просто. Но ты должна сказать мне, что за дичь с тобой происходит.

– Все в порядке, просто...

– Насть, я не идиот и не глухой. И я достаточно хорошо разбираюсь в таких вещах. – кроме того, Вике нет смысла врать.

Она глубоко вдохнула собираясь с силами. Но в итоге все равно отвернулась и промолчала.

– Насть?

Снова этот странный шепот. Если подумать, никогда раньше такого не было, пока эта милая девушка не ворвалась в мою жизнь.

– Это не важно. – ответила она. – Они врут. Врут и провоцируют. Это все неправда!

Я держал крепко, но не прикладывая всей силы. Потому, Настя вырвалась и бросилась вниз по лестнице, одновременно вылетая из моей партии. Система даже не спросила у меня согласия.

Что за мерзкая привычка убегать? Начинает складываться ощущение, что мне ее скинули в наказание. Я спустился на одну ступеньку, а потом подумал: нафиг оно мне надо?

Я сюда пришел крушить черепа врагов, а не разбираться с девчачьими истериками. Потом поговорю с Данилом. Нет, я мог бы попытаться ее догнать и выяснить какого черта, но... серьезно, зачем?

...

– Там мы все зачистили. – сказала Вика.

Мы перебрались через хрупкий коридорчик, соединявший две башне. Пол трясся, звенел. В вентиляции дико завывал ветер. Если бы сейчас этот переход обвалился, нас бы ровным слоем размазало по парковке.

Я разозлился на Настю а сам-то лучше что ли? Постоянно представляю себе всякую кровавую гадость, особенно в последние дни.

– Много врагов на четырнадцатом и восьмом этажах. Возможно, разрывы находятся именно там.

– Ты все сканеры из магазина скупила? – поинтересовался я, выгоняя из головы четкую картинку, на которой Вика очень сильно пострадала после обрушения перехода между башнями.

– Меня не устраивает твой любительский подход. – ответила она, медитируя с закрытыми глазами. – Если уж мы занимаемся этой херней, надо все делать как надо.

– Должно быть сложно постоянно обрабатывать столько системной информации. – вмешался Роман. – Даже представить не могу.

– Тоже приложений не покупал? – знаете, это разумно. Я лидер партии, я должен был понакупить этих штук, интерактивных карт и прочих вдохновляющих бонусов. К тому же, у меня уже есть две печати, и копить особо не на что. Но я обходился без них и все было нормально.

Раньше, такие большие и запутанные локации нам просто не попадались. Или монстры находили нас сами.

– У нас все по-другому. – ответил вампир. – Система доставучая и навязчивая до одури. Даже если не захочешь, начнешь принимать специальный эликсир, только чтобы оно заткнулось.

– Егор. – Вика подозвала своего «прислужника». – Будешь стоять в проходе, мешать им засирать восточное здание. Не хватало только гоняться за какой-то псиной через весь комплекс.

– Понял. – он перебрался обратно, сел на пол у стеночки, уткнулся в телефон.

– Вы двое будете меня прикрывать. Когда найдем беглецов, тогда и подумаем, что делать.

– Ты чего это раскомандовалась, мать? – возмутился я.

– У тебя получше идеи есть?

– Нет. Но тебе все равно стоит умерить пафос.

Вика пожала плечами. – Как скажешь. В сторону!

Я отскочил , а гнолл выбежавший из-за угла получил стрелу в грудь. На этаже было еще много его собратьев. Мы слышали как они противно воют и гогочут.

– Несколько объектов на крыше. В отличие от остальных, не перемещаются. Думаю, это наши беглецы.

– Тогда забираем их, и спускаемся вниз, постепенно разгоняя собак.

94 – Башни (7)

Я выбрался на крышу. Туман здесь был еще гуще, чем внизу. В углу уютно расположилась группа людей, в самом широком смысле этого слова.

Беглецы расстелили пушистый ковер. На нем возлежала весьма фривольно одетая дама. В тоге из белоснежной ткани (вроде тех, что продаются в определенных магазинах, с ценником «развратная богиня») ей вроде как было совсем не холодно. А на улице-то плюс восемь с ветром.

На руках эта женщина держала серо-зеленого ребенка с огромными желтыми глазами и острыми крабовыми лапками вместо конечностей. И волос.

Нечто пухлое, зеленое, словно покрытое толстым слоем застарелых водорослей, из которого в случайных местах торчали театральные маски пыталось играть с ребенком, шевеля пальцами перед его лицом.

Худая девчонка в полосатом свитере была облеплена какими-то чавкающими тварями, вроде призраков. Плюшевых призраков.

И наконец, их предводитель. Самый обыкновенный мужик лет сорока, в меховом пальто. Единственная странность – перчатка из белого материала. Из такого сделаны панцири кукол. Предводителем я его назвал потому как именно этот дядя подал сигнал остальным, как только увидел меня.

Он что-то сказал им. Беглецы затихли.

Дело принимало довольно неприятный оборот. Это были игроки, причем хорошо прокаченные. Никого ниже тридцатого уровня. Троих Вирд довольно сильно изменил. И у оставшихся человеческий облик мог быть только прикрытием.

Если жажда сведет их с ума, нас ожидает бойня невероятных масштабов. Сколько нужно жертв, чтобы беглец превратился в вампира просто так? Двадцать одна? Они довольно быстро накрутят счетчик убийств. Вот только кто сказал что став генма, они не продолжат?

Сильным игрокам не место в этом городе, если они не агенты и не придерживаются договора.

Было и еще кое-что. Неизвестный символ на инфо-плашках этих ребят. Даже близко не похожий на герб «Стигмы».

Рядом с ними стоял неизвестный прибор, шипящий и плюющийся искрами. В  клубящемся облаке жутковато светилась оранжевая антенна прибора, подозрительно напоминавшая обычный паяльник.

– Говори, раз пришел. – произнес мужчина. – Или так и будешь стоять там, с каменным лицом?

В этот момент, до крыши добралась Вика.

Мы немного разделились, наткнувшись на организованную толпу гноллов и мимиков в паре этажей отсюда. Рома тоже не заставил себя долго ждать.

Вика коснулась виска пальцем. Под ним загорелся маленький красный огонек.

– Что-то пошло не по плану. – сказала она. – Нам нужна помощь.

– Ясно. Сейчас буду. – я отчетливо услышал голос Андрея.

Что? Зачем она его вызвала? Наблюдатели обычно не лезут в работу, хотя, если честно, могли бы гораздо быстрее решать возникающие проблемы. А он согласился. Что вообще...?

– Не волнуйтесь, детишки. – беглец что-то подкрутил в своем приборе, совершенно не реагируя на призрачную стрелу, елозившую у него на щеке. – Минут через пятнадцать мы перестанем быть вашей проблемой.

– Ты уже чувствуешь жажду. – сказал Рома. – И твои люди тоже.

– Ты про эту жгучую пустоту внутри? – переспросил беглец. – Согласен, очень неприятное чувство. Но ведь, говорят, что должно пройти несколько дней, прежде чем она станет невыносимой. Как я уже сказал, мы уберемся отсюда гораздо раньше.

– Это невозможно.

– Все возможно, если сильно захотеть.

– Послушай, – серьезно сказал вампир. – Этих людей прислали, чтобы вас убить. Я же предлагаю спасение от жажды и приют.

И тут я понял, что так же как мы не видим его плашку, он наших тоже не видит. Соответственно, считает что мы с Викой можем навалять этой милой семейке. Хотя, если завяжется драка, все будет совсем наоборот.

– Спасибо, конечно. – улыбнулся беглец. – Но помощь нам не нужна.

– И действительно. – сказал Андрей. – Потому что вы все умрете прямо здесь.

Змеи обвились вокруг шеи мужика, сковали его руки. Окружавший нас туман стал вязким, розоватым. Воздух наполнился трещанием погремушек. Мне показалось, что я стал более чувствительным к гипнозу, потому что раньше меня не клонило в сон.

– Так, вы трое. Убирайтесь отсюда. Здесь слишком опасно. – скомандовал Данил.

– Двенадцать минут еще. – сказал беглец. – О большем и не прошу. Мы спокойно уйдем, а мелкие разрывы закроются сами собой. Нет вообще никаких причин драться.

– Щас. – шипел наблюдатель. – Если я вас отпущу, мне же начальство вставит грабли в жопу.

Кольца змеи сжались. Хрустнули кости. Беглец осыпался прахом под ноги Андрея. Его бегая перчатка покатилась по крыше и упала вниз.

Женщина в тоге закричала. Кричала и девчонка с подушками.  Куча водорослей сорвала с себя одну из масок и на мгновение меня ослепила синяя вспышка.

А когда зрение вернулось, я осознал масштаб катастрофы. Сначала, на меня накатила невыносимая слабость. Захотелось прилечь поспать прямо здесь. Плащ шевелился, пытаясь самостоятельно слезть с меня.

Я посмотрел на Вику. Она выпустила стрелу в кучу водорослей. Попала в руку, но сильно не навредила. И тварь и лучница теперь были одинакового уровня. Как и я. Как и наблюдатели.

Силы были бы абсолютно равны, если бы не истерично рыдавшие женщины, что сохранили прежнюю силу.

Твою же мать.

Сложно было сказать, повлияло ли на Рому неведомое колдовство. Наверное нет, поскольку он все еще был способен призвать стремительную стену черного льда, которая с грохотом разбилась о барьер из подушек. Летящий ком чавкающих призраков сбил его с ног и пригвоздил к стене.

Появившийся снизу аист выхватил страшного ребенка из рук матери и полетел прочь. Женщина закричала еще сильнее. Вместе с ее криком поднялся жуткий ветер, буквально сбивающий с ног.

– Хера ты встал, Ким, хватай свою бабу и валите отсюда! – рявкнул Андрей, и тут же оказался завален подушками. Какая неожиданно мощная способность.

Из коридора выскочил Егор, на ходу разорвав еще один ком призраков, предназначавшийся мне. А я и шага сделать не мог. Ветер был слишком сильным. Характеристики упали. Вся энергия уходила на то, чтобы сдержать артефакт.

Еще один мощный порыв ветра ударил мне прямо в грудь. Прошла всего пара секунд, я и сам не заметил, как оказался сначала над ограждением, а потом за ним. Летел спиной вперед. Даже если бы мог перевернуться, ухватиться бы не успел.

– Артур! – крикнул кто-то. Возможно, Вика.

У меня не осталось так уж много времени для философских размышлений. Только мысли вроде «Едрена мать, и это все?» могли прорваться через ревущий в ушах ветер.

Инстинктивно, я сжался в шарик, понимая что меня это не спасет, вот вообще никак. Закрыл глаза. Глубоко вдохнул. попросил прощения у сестры.

На полном ходу врезался в землю.

95 – Ментальная устойчивость

После такого обычно уже больше ничего не бывает. Тебя может ждать свет, в конце тоннеля. Или, небесная бюрократия, где дядя с большими усами посчитает всех убитых за твою короткую жизнь комаров и таракашек. И отправит морозить задницу в один из восьми холодных адов.

В самом крайнем случае, проснешься в склизкой биокапсуле, по уши в вонючей проводящей жидкости. И машина, которая собирает живые батарейки, даст тебе по шее.

Короче, когда я очнулся, побитый и неповоротливый, но вполне живой, мне стало очень хорошо и легко. Тренч спас меня. Других вариантов не было. Как еще я мог собраться обратно?

Главное, что спасся.

Очередная больница? Плевать! Грязища кругом, как в подвале? Могло быть хуже. Руки и ноги скованы ремнями? Странно и, если честно, настораживает. Но терпимо.

К тому же, Данил тоже здесь. Вон он, спит за столом. Вид у него не важный. Цвета не хватает. Рука забинтована. Хорошая была драка видать.

– Эй. – сказал я. Говорит трудно. Все тело стоит колом, и шея тоже жутко онемела. – А как тут вызвать медсестру?

Он зашевелился. Нехотя оторвал голову от стола.

– О. Пришел в себя. Ты как, в своем уме? Кусаться не будешь?

Значит, я все же немножко побуянил.

– Интересный вопрос. Мне приснился сон, будто актер игравший меня решил уйти в конце сезона. И они решили заменить его на женщину, потому что на дворе две тысячи девятнадцатый, и вообще пришло время. А так, вроде все нормально.

Если не считать противной красноты в глазах, то да, нормально. И ментальная стабильность опустилась до двадцати процентов.

– Что случилось-то?

Данил сел рядом с моей кроватью, задумчиво сложил пальцы. – Тебе с начала рассказать, или уже ту часть, когда мы отскребли тебя с парковки?

– Давай с начала. Что это за организованные гады, с собственным гербом, про которых я до сих пор ничего не знал.

– Некий революционный клан.  Из тех, которые используют взломщики и прочие хитрые штуки. – он показал мне белый треугольник, покрытый сетью схем и перемычек. – Вот это называется «Равенство». Оно нам уровни и скосило.

– Полезно. Можно мне забрать ее?

Данил рассмеялся. – Ну конечно. Правда потом тебя расстреляют. Из рогатки. В особо извращенной форме. «Стигма» в основном сражается с подобными группами. Они обычно не  трогают смертные миры, но эти хотели куда-то попасть именно через наш. Но им не повезло.

– Ха. Для бешеной собаки семь верст не крюк. Наши победили?

– Тихон помог. С его помощью, нам удалось уничтожить беглецов. Правда, не без потерь.

– Потерь? – у меня похолодели пятки.

– Мы не думали, что ты выживешь. К тому же, Андрей пострадал, пока был слаб. Вика тоже ранена.

– Сильно?

– Жить будут.

– А беглецы?

– Уничтожены.

– Даже ребенок?

– Мы же не совсем звери. Его забрали генма.

– Сомнительное решение. – вздохнул я.

– А по-другому никак. У пацана очень высокий Вирд. Наверное, его родители были выше двухсотого. Я так думаю, взломщики именно его пытались транспортировать через нас.

– Зачем? Прости, я еще туго соображаю после прыжка веры.

– Откуда мне знать? У них уже не спросишь. Может, выкуп хотели затребовать. Или это некое политическое заявление. Нас с тобой это не касается. Тут что ни делай, обратно его не вернешь.  Генма могут позаботиться о нем. Придумают, как снизить Вирд.

Я не стал спрашивать про вундервафлю, с помощью которой, беглецы планировали залезть обратно. Наверняка она была уничтожена. А если нет, «Стигма» все равно не даст воспользоваться ей в своих целях.

Где-то капала вода. В маленьком окошке под потолком раздавалось глухое постукивание. Неужели начался дождь? – Так где я?

– Виктория предлагала отвезти тебя в какую-то хорошую больницу. Но ты был, мягко говоря, не в себе. И я лично доставил тебя в старое здание психдиспансера. Главный корпус развалился, а в этом вполне можно полежать пару часов.

– Представляю, как я бесновался.

– И ты и плащ. Бросались на всех, будто жидкий терминатор. Пришлось загнать тебя в бочку.

 – И зачем такие сложности?

– В воспитательных целях. – ответил наблюдатель. – Тебя размазало по асфальту, но ты довольно быстро собрался. Нам удалось выяснить, что у «Равенства» долгая перезарядка, а эффект проходит довольно быстро. Мы разобрались с вторжением, а в это время, Настя пыталась тебе помочь. Ты ее так хорошо приложил.

– Блин. Неловко. Я думал, она убежала.

– Пряталась во дворе.

Я попытался сесть. Забыл, что прикован. – Ты ведь знал, что у нее не в порядке с головой.

– Да. – кивнул Данил. – У вас довольно много общего.

– Со мной все в порядке. – поправил его я. – Это ваше руководство сделало меня таким. Я вовсе и не псих.

– После сегодняшнего, я б поспорил. Да и тебе просто повезло. Сильный характер. Ты не сломался и не чокнулся. А вот девочке пришлось несладко. Кроме системы, она еще и голоса слышит.

– Ох. – так вот в чем дело. Теперь ясно. Незавидная участь. – Только я-то чем могу помочь? Ей бы где-нибудь полежать, где добрые санитары.

Я понимаю, в наше время, такой отпуск – верный билет в лигу овощей. Уже говорил об этом, и все еще так считаю. Но раз сущности в виде гномика тебя открыто провоцируют... Жаль, но выбора нет.

– Пытались. Не помогает. Вот я и подумал, рядом с тобой ей будет проще.

– Как-то не особо вышло.

– Сработаетесь еще.

– Слушай, я все понимаю, но она же неадекватная. И совершенно мне не подчиняется.

– Ты тоже хорош. Сразу начал давить и требовать.

– Ну простите. Я не собирался быть ничьим наставником. И сразу об этом сказал. – ну не умею я общаться с людьми. Пусть даже на этом завязана моя основная способность. Все равно, это сложно.

Данил развязал меня, и я сел на кровати. В глазах сразу потемнело. А спустя мгновение, появилась большая табличка.

Вы испытали достаточное психологическое напряжение. Ваш разум стал немного сильнее! Поздравляем! Желаете принять новый перк?

«Психическая устойчивость 1» – способность разума сопротивляться негативным эффектам повышается на 12%.

«Ментальная гибкость 1» – увеличивает количество пунктов ментальной устойчивости на 20%.

«Скрытые резервы 1» – разблокирует характеристику «Интеллект». Единовременный бонус +5.

Если предложенные варианты вас не устраивают, можете закрыть это окно, применив усилие воли.

96 – Голоса в голове

Табличка исчезла прежде чем я успел понять, что же там написано. Она мигнула, будто электронику закоротило, и растворилась в воздухе. Несколько секунд я сидел глядя в одну точку, понимая что как-то надо отреагировать, но вот как?

– Артур? – наблюдатель пощелкал пальцами у меня перед лицом.

– Да, погоди. Дай собраться с мыслями. – я хотел вызвать непонятную табличку, но она отказывалась появляться. Вся остальная системная информация хранилась у меня в сознании. За исключением нескольких случаев в самом начале, система никогда не вылезала вперед. Может, пару раз и было, но не вот так.

– Не каждый день падаешь с двадцать третьего этажа. – он хлопнул по коленям, встал и направился к выходу. – Одевайся. Все твои вещи в коробке у входа.

– Подкинешь домой? – спросил я.

– Обойдешься. Тут три остановки ехать. Можешь пешком прогуляться, голову проветрить.

Что ж, пешком так пешком. Забавно. Я отправился на это задание, в попытке проветрить голову от рассказов Тэна, жутких снов и прочих гадостей. А в результате, список моих проблем пополнился революционерами, вампирами и падением с высоты. Тут еще эта настроечная таблица, словно пришедшая из другой игры.

Ужас. В смысле, благодать. В смысле, отвратительно.

...

Она сидела на старых перилах, подложив вниз сумку. У ее ног плескалось серое море. Один в один иллюстрация к фестивальному фильму о жизни портового города. Грустная девушка, серое небо, серый океан. Огромные корабли вдалеке. Пожалуйста, отмените квоты на вылов кукумарьи.

– Вставай, Хатико. – окликнул ее я. – Простудишься.

Настя спрыгнула, неуклюже подбежала ко мне. Виновато склонила голову.

– Ты пришел в себя.

– Ага. Стабильность довольно быстро растет. Пришлось на минутку уйти в минуса, но теперь все в порядке. – а вот если бы со мной на крыше был напарник, создающий черные дыры... Нет, это несправедливо. Она бы только ослабла. И меня бы не удержала, и сама могла улететь. – Я тебя напугал?

– Немного. В основном, когда упал. Я пыталась помочь, но твой плащ зашипел на меня и... вздыбился.

Дядя Миша рассказывал мне, что артефакт может выйти из под контроля, если его перекормить. Или если повреждения окажутся слишком уж сильными.

– Ясно. Пошли-ка в дом.

– Я просто хотела извиниться. – сказала она. – Не думаю, что нам стоит продолжать.

Так.

Схватил ее за локоть. – Отставить панику. Если бы ты мне раньше рассказала, мы могли бы что-нибудь придумать. Поэтому, надо разобраться со всем этим сейчас.

Вы стали лучше понимать других людей! Поздравляем! Желаете принять новый перк?

«Эмпатия 1» – во всех вопросах, касающихся взаимоотношений с другими  людьми, интуиция повышается на 20%;

«Общительность 1» – вероятность ответа, который понравится собеседнику увеличивается на 10%

Если предложенные варианты вас не устраивают, можете закрыть это окно, применив усилие воли.

Панелька ядовито-розовая, полностью закрыла обзор, еще и висела под углом. Возникла мгновенно, просто прилетела прямо в рожу. И тут же, ее унесло ветром, до того, как я успел хоть отреагировать.

Странная фигня.

...

– Они говорят... не знаю, как объяснить. – Настя вся сжалась. Каждое слово нужно было вытягивать клещами. – Стоит чему-то хорошему появиться, они начинают говорить. Оскорблять меня... всех вокруг. Пытаются все очернить, отравить.

– Могу представить. – я поставил перед ней чашку с дымящимся кофе. – Но это не настолько ужасный секрет. Раз уж Данил знал, меня тоже можно было поставить в известность.

– Прости.

– Будешь много извиняться, голова отвалится. – я сел рядом с ней. – Успокойся.

– Артур, я сумасшедшая... Как только мы познакомились, они тут же начали поливать тебя грязью. Это было невыносимо. И там, в башнях, они начали кричать... потому я и убежала.

– Знала б ты, сколько раз про меня говорили гадости и называли сумасшедшим. Уже лет восемь не обращаю внимания на такие мелочи. Вот что я тебе скажу. Сильно сомневаюсь, что настоящий псих будет к себе настолько самокритичен. Так что, не все еще потеряно.

Я сел рядом. Настя закрыла лицо руками. В очередной раз я услышал почти незаметный, но довольно мерзкий шепот, который уже начинал надоедать. Наклонился, чтобы разобрать слова.

Девушка чуть с дивана не свалилась. Кажется, только сильнее напугал ее. – Ты чего?

– Тихо! – шикнул я. – Кивни, если они говорят с тобой прямо сейчас.

Настя кивнула.

Чем ближе к ней, тем громче становилось неясное бормотание.

– Я не уверен, но кажется... – как-то так вышло, что я чуть ли не лег на нее сверху. Хотя и в мыслях подобного не было. Я просто пытался вычислить источник звука. Честно.

Все случилось быстро. Пятно магического узора на плаще, плывшее по моему плечу вздыбилось, выбросило вперед липкий отросток. Как язык лягушки. Раньше такого не бывало.

Вот поэтому и нельзя перекармливать артефакты.

Язык выстрелил, ухватил что-то, скрывавшееся за Настиным ухом и выдернул это на свет. Оно приземлилось мне на руку.

Оно было похоже на морскую звезду. Розовое, склизкое, пятиконечное нечто. В середине дергались уродливые тонкие губы. Даже сейчас продолжалось бормотание. Я поднес тварь к уху, и был накрыт волной наверное восьмиэтажного мата. Такого, что мужики в порту покраснели бы и сказали «Это, епт, слишком». Это было живое, осязаемое существо. Но у него не было инфо-плашки.