Текст книги "Прибрежные племена (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

Соавторы: Марина Пак
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17

Мы вышли из нашей шахты, и оказались в затхлой атмосфере пещер. Я, было, удивилась, что здесь есть воздух, но потом до меня дошло. В старых храмовых подземельях, должно быть сохранились остатки магии.

 Вечную темноту разгонял лишь фонарик на моем браслете.

Не удивительно, что племя обитающее здесь полностью слепо. В месте, куда мы осмелились отправиться, глаза не нужны. А еще здесь тихо. Подозрительно тихо.

Вместе с отрядом, я оказалась на узкой платформе, нависавшей над зарослями белесых грибов. Слепая ящерица попала в пятно света и стремительно скрылась во тьме. Над головой у нас ползали такие же белесые черви и жуки. В редких лужах плескалась практически прозрачная рыба. Здесь вообще не было ни одного существа, излучавшего какое-либо сияние, кроме меня. Обычно на морском дне водятся всякие сверкающие твари, но не здесь.

Настоящее бледное царство тьмы.

– Я пойду вперед, – сказала я, отодвинув Зайца. Не хватало, чтобы он куда-нибудь провалился.

– Эхо, прием. Ты в порядке? – раздался голос Амфиона.

– Пока что да, – ответила я, глядя на усыпанный извивающимися созданиями потолок. – Думаю, что будет, если копать отсюда прямо наверх.

Где-то вдалеке раздался хрипящий крик неизвестного животного.

– Всю пещеру затопит, и ты не сможешь ее исследовать, – скучающим голосом сказал смотритель. – Местным келпам это точно не сильно навредит.

Так я и предполагала. – Просто мысли вслух.

– У тебя опасные мысли, Эхо, – проворчал он.

– Ты очень вовремя это понял, – я провела лучом вокруг себя.

Платформа обрывалась, и единственным путем вниз оставалась хрупкая, изъеденная временем лестница.  Луч света не дотягивался до самого дна, но выхватывал древние арки и статуи. Возможно, это сама атмосфера пещеры, но эти изображения выглядели довольно неприятно. Гораздо хуже, чем те, что наверху.

– Похоже, изобразительное искусство рыболюдей сделало большой шаг вперед, – хмыкнула я. Что интересно, перед некоторыми статуями стояли чаши, полные рыбы и грибов. Подношения?

Сделала осторожный шаг на ступеньку. Камень задрожал, но выдержал. Здесь все же довольно опасно, стоит ли нам вообще туда спускаться? А, ну его, раз уж пришли надо все осмотреть. Светя себе прямо под ноги, я медленно пошла вниз.

 – Аккуратней, ребята, – сказала я келпам. Заяц шел буквально по моим следам. Следующий рыболюд держался за него. А вот последнему было очень сложно. Где-то на середине лестницы раздался испуганный «гвок» и, обернувшись, я не обнаружила третьего. Вот черт!

– Я кому говорю, аккуратно идем!

Несчастный колченогий келп свернул себе шею, ударившись о скалы внизу. Там, где теперь лежал его трупик, блестели какие-то желтые прожилки. Если этот парень случайно нашел для нас золото, его смерть не была напрасной. Да даже если это медь, мы найдем ей применение.

Я соскочила с последней ступеньки в холодную грязь. Как от сердца отлегло. Нам будет очень тяжело забираться назад. Как только я об этом подумала, мне стало как-то очень лень.

Хрипящий крик повторился, и на этот раз его сопровождали небольшие подземные толчки. Я чуть не упала, и если бы не посох, точно бы искупалась в застарелой жиже. И еще, потому что схватилась за щупальце на морде Зайца.

– Амфион, ты что-нибудь видишь? – спросила я.

– Нет, – ответил он. – Та женщина, что работает с экраном куда-то ушла.

Мерзавец.

– У меня такое ощущение, что здесь кто-то есть. Кто-то очень нехороший, – осмотрела пространство вокруг нас, но ничего не увидела. – Стойте смирно.

Вопль повторился, в нескольких метрах от нас. Снова тряхнуло, и волна грязи захлестнула мои ноги. Там,  впереди что-то извивалось. Луч фонаря выхватил только кусок сегментированного тела, покрытого длинными черными иглами. На моих глазах эта штука полностью скрылась под землей. Почему-то мне снова показалось, что спускаться было не такой уж хорошей идеей.

– Лезь наверх, – приказала я Зайцу, а затем посветила в морду второго келпа. – А ты иди вон туда.

Сама я тоже отступила на последние ступеньки, и внимательно наблюдала, как келп осторожно пробирается через грязь, к месту, где только что находилось существо. Он встал по пояс в иле и беспомощно развел руками.

Практически мгновенно, вопль раздался у меня за спиной. Заяц кубарем скатился, и врезался в меня. Вместе, мы растянулись по земле.

Это был червь. Большущий, около  двух метров толщиной, белесый, но с торчавшими повсюду иглами. Своей головой, он полностью снес хлипкие ступени, отрезав нам путь наверх. То ли он очень умный, то ли твари сильно повезло. Червь распахнул пасть, шевеля всеми пятью челюстями и завопил.

Магический снаряд взорвался прямо в усыпанном мелкими зубами горле. Визг твари стал еще более омерзительным, и, трепыхаясь, червь скрылся из виду.

Ну что, съел?! Нас так просто не взять. Заяц  вытащил лезвия из ножен, тоже приготовившись к бою. Печалит то, что я не могу посмотреть характеристики червя. Возможно, нам не стоит с ним связываться, но придется. Иначе он не даст нам выбраться отсюда.

Воинственно закричал второй келп. Нет, мне точно стоило дать им всем имена.  Червь выскочил прямо рядом с ним, и рыболюд отважно воткнул гарпун в матовый бок. Монстр взвился под потолок, унося с собой келпа. Я бросилась к нему, собираясь поймать коротышку.

Глава 18

Но рыболюд держался. Более того, не смотря на тряску, он попытался подобраться поближе, и начал тыкать чудище ножом. Чтобы не терять их из виду, я побежала к стене пещеры. Не успела я опомниться, как в бой вступил Заяц. Свирепый герой стал рубить червя всеми тремя саблями, будто это было толстое, извивающееся дерево. Полетели брызги прозрачной крови.

Монстр плюхнулся на бок, намереваясь придавить рыболюдов, а заодно и меня, но сделал это слишком неуклюже. Я прокатилась по грязи и несколько раз выстрелила, пробивая в боку дымящиеся дыры. Тварь вопила как безумная. Очень неудобно одновременно светить и вести огонь.

 Я следила за боем и в это время,  не смола сразу заметить как второй червь (а может, хвост первого) выбрался прямо за мной, и, ударив в спину, повалил на землю. Келпы бросили своего противника, и ломанулись к моему. Я пыталась отбиваться посохом, но хлюпающася мясорубка пасти неумолимо приближалась.

Раздался треск, и истеричное верещание келпа. Мне удалось отползти, когда Заяц отсек одну из челюстей, клацавших в полуметре от меня. От меня не ускользнул тот факт, что он вернулся один.

Его выпад  дал мне возможность протолкнуть посох глубже в горло монстра, и сделать еще один выстрел. Червь отступил, но к этому моменту к нам снова приблизилась его первая половина. Черви (сколько бы их ни было) нападали с двух сторон, не позволяя нам перевести дыхание. Как только я пробовала встать, монстр шел на таран вновь лишая меня равновесия на зыбкой поверхности. Луч света дергался, и противник исчезал во тьме

В итоге, я ползала на четвереньках в грязи, и периодически отстреливалась. Надеюсь, Заяц лучше видел в темноте, чем я иначе нам кранты.

Тварь извивалась под землей, поднимая самые настоящие цунами из грязи, от чего мое положение становилось еще хуже. Даже представить не могла, как воняет застарелый ил. Здесь за тысячи лет столько всякого разного сдохло, удивляться нечему. Если выживу, прикажу здесь все до блеска вымыть.

Зловонная жижа ударила меня в лицо и отбросила в сторону обвалившейся лестницы. Пока я оттирала глаза, не могла видеть, что происходит, но встревоженное клокотание Зайца говорило, что ничего хорошего. В направленном вверх луче мелькнуло какое-то бледное пятно. Теперь уже булькали двое.

Стоило догадаться, что нас загонят в ловушку. Слепошарые черти прекрасно понимали, что в открытом бою мы им наваляем, хотя бы потому, что у нас целых два героя. Какая же я идиотка! Вот почему Амфион меня не остановил? Все остальные мои идеи он гнобит только так. Может, он с ними заодно?

Еще крики. Количество врагов росло просто с каждой секундой. Я, наконец, смогла оценить ситуацию в пещере. Со стороны залежей бежали еще два келпа из Племени червя. Тот, первый бежал прямо на Зайца, занявшего оборонительную позицию между ним и монстром.

Белый келп вылетел из под слоя грязи, и со всей силы врезал червю коралловой лопаткой. Тот, другой перепрыгнул через моего героя, и вцепился чудовищу в челюсть. Пока я судорожно соображала, какого черта они делают, все четверо насели на червя, отвлекая внимание обоих частей.

Если это засада, то она очень странная, и больше напоминает психологическую атаку.

Заяц тоже замешкался, но видимо быстро решил, что раз наши враги еще и воюют между собой, то из двух зол стоит выбирать меньшее. Стараясь не задеть остальных келпов, он снова принялся дубить студенистую тушу там, где мог дотянуться.

И я тоже открыла огонь. Мой выстрел пробил шкуру червя, и белый келп принялся уверенно выскабливать внутренности монстра через получившееся отверстие. А его соплеменники все прибывали, словно выпрыгивая из-под земли. Те, что не были заняты непосредственно боем, принялись выкапывать основное тело чудовища, проявляя в принципе удивительную для рыболюдей организованность.

– Эхо! Эхо, что у вас творится? – трещал голос из динамика.

– Неведомая дичь, – ответила я. – Занята, выйду на связь как смогу!

– Эхо, не смей меня игнориро... – но я его проигнорировала.

Белые келпы практически выскребли свою добычу, и атаковали на всем протяжении червя. Кроме того, их становилось все больше. Уже дюжина рыболюдей воевала с тотемом своего племени, причем по-настоящему. Заяц исступленно грыз отрезанную челюсть. Одна из половин червя оказалась изрублена в мясо, и больше не представляла угрозы. Другую уже тоже стремительно доедали.

Последний хрип червя превратился в звонкий визг, и вытянутая туша затихла у моих ног. Келпы не теряя времени уже его разделывали, не проявляя никаких признаков агрессии по отношению ко мне или Зайцу. Его это очень удивляло. Зеленый келп мотал головой из стороны в сторону, не понимая, почему внезапно закончилась драка.

Меня тоже интересовал этот вопрос, хотя в бой я и не рвалась. У нас здесь вообще не было никаких преимуществ.

Покрытый шрамами монах, видимо тот, с которым дрался Заяц, вышел из темноты, и направился прямо ко мне. Мой герой побежал на перехват, но я остановила его. Монах был безоружен, и выглядел совершенно не агрессивным. Он шел открыто, и я в любой момент могла выстрелить ему в грудь. Не может быть, чтобы ходячий сом этого не знал.

Встав в нескольких метрах от меня, слепой рыболюд дернулся, и встал на колени, прижав к земле лоб. Остальные последовали его примеру.

Глава 19

– Амфион, они мне кланяются, – как можно тише сказала я.

– Я думал, тебе это нравится, – ответил смотритель.

– Какого черта они мне кланяются? Разве они не хотели прикончить нас два дня назад?

– Сложно сказать. Их впечатлили ваши боевые навыки?

– Это вряд ли. Мы тут валялись в грязи как свиньи.

– Я про позавчера.

Это возможно? Думаю да. Заяц был довольно крут. Однако, монах отступил после моего выстрела. Значит, они теперь боятся меня? Но я ничего такого не сделала, наборот опозорилась.

– Наверняка, система сохранила детали. Но тебе придется вернуться, чтобы разобраться во всем.

– Нда, насчет этого... – про лестницу можно забыть.

Кто-то дернул меня за подол мантии. Это был монах.

– Мргфбхв, – фыркнул он.

Я посмотрела на Зайца. По крайней мере, он понимал язык своих собратьев. Пусть я и не понимала его. Мой оруженосец махнул рукой, показывая куда-то в глубину пещеры.

– Так понимаю, они хотят, чтобы мы пошли с ними?

Заяц кивнул.

– Как думаешь, это опасно? – спросила я у него.

– Бвек. – келп развел руками.

Ладно. В прошлый раз я доверилась племени, и они привели меня к креслу, с которого и началась эта катавасия. Может, здесь тоже будет что-то интересное. Да к черту, хотели бы, уже бы напали.

– Веди меня к вашему главарю, – сказала я монаху.

– Святая Эрис, как пошло, – проворчал смотритель.

Надо будет поджарить его мультяшную задницу магией, чтобы не подслушивал.

Из просторной пещеры, монах вывел меня в узкий коридор, который, было гораздо легче освещать. Стены здесь были выложены камнем, следовательно, это в отличие от пещеры была самая настоящая часть храма. Я обратила внимание на рисунки, коими здесь было усеяно буквально все, от пола до потолка.

Понятия не имею, что на них изображено на самом деле, но у меня хорошая фантазия, поэтому из картинок выстроился относительно стройный сюжет.

Вот древние  угловатые келпы ловят рыбу в доисторических водах. Они находят что-то вроде огромного подсолнуха с лицом, и начинают поклоняться ему. Эти ребята очень впечатлительные. Вот к ним приходит человек.

Этот человек садится на трон, видимо такой же, как мой. Подсолнух теперь растет позади этого трона, а келпы стоят впереди, словно армия.

Их город начинает расти. Сначала, он расползается по морскому дну, затем добирается до поверхности и вылезает на берег. На берегу, начинается война с обитающими там людьми. Жестокая и кровопролитная война, но недолгая. Келпы уничтожают население долины, и их город поглощает все в кольце гор.

На следующем рисунке, человек лежит на столе. Кажется, с ним не все в порядке, и даже келпы стоят склонив головы. Их предводитель умер. Погиб в бою?

И вот уже новый герой садится на трон. Под его руководством, келпы покидают долину, и тут же сталкиваются с еще двумя сильными армиями, воюющими между собой. С одной стороны, уродливые люди птицы. С другой, какие-то твари, напоминающие неровные чернильные кляксы.

Эта война шла гораздо дольше. В ней участвовало много самых разных келпов, даже огромных, ростом с башню. Вот бы мне такого. Но даже с такими юнитами, они проиграли. Город был в огне, после чего настал упадок.

Постепенно, джунгли захватили наземную часть. Надводная обрушилась сама. Правитель покинул трон и исчез. Цивилизация келпов погибла, так и не достигнув успеха.

Чем дальше мы уходили, тем грубее становились рисунки. Келпы, жившие в этой части храма, оказались отрезаны от верхних уровней после землятрясения.  Если судить по рисунку с кучей мертвых рыболюдей наверху, они посчитали, что там никто не выжил.

Последние рисунки, совсем примитивные, видимо нарисованные уже слепнущими потомками поселенцев рассказывали об их подземной жизни.

Занятная история. Но почему они так и не попытались прорваться наверх? И почему мое племя не пыталось проникнуть вниз? Эти вопросы я задала Амфиону и получила очередное невнятное бормотание в ответ.

– Я не знаю. Возможно, дело в религиозных запретах. Это, кстати объясняло бы, почему на нас напали.

– И почему? – удивилась я.

– Они приняли твое племя за вторженцев на их священную территорию. Откуда им было знать, что они являются потомками их оплакиваемых собратьев? А когда ты использовала силу Изменчивого бога, этот монах понял, что у вас на самом деле много общего.

– Как думаешь, это так? – спросила я Зайца.

– Бвок. – уверенно сказал он.

– У тебя есть теория получше? – хмыкнул смотритель.

– Пока нет. Примем это за рабочую версию.

В конце пути не было еще одного кресла, чудесным образом позволившего бы мне заказать постройку прохода наверх. Зато была здоровенная статуя, в виде перевернутого кальмара. На конце каждого щупальца находилось лицо, выражавшее различные эмоции. Все щупалец было семь, и да, я знаю, что обычно их больше.

Келпы, в том числе и Заяц, не осмелились подойти ближе к статуе. Они все встали на колени. А я вот не страдала такими предрассудками, поэтому коснулась холодного камня. Это оказался нефрит, или подобный драгоценный материал, зеленый и немного прозрачный.

В моей голове раздался шепот на неизвестном языке. Тем не менее, я поняла каждое слово. Исчезающий след силы божества заговорил со мной, и я получила свое первое, конкретное задание на этой должности.

Глава 20

На пальцах, я объяснила Зайцу, чего я хочу. Он в свою очередь, перевел мою просьбу белым келпам, и за пару часов они соорудили довольно сносный подъем, по которому мы смогли залезть обратно в шахту.

В храм мы вернулись вместе с группой представителей племени морского червя. Хотя, технически это уже было не совсем так.

После того как я почти сутки отмывалась и стирала одежду, система радостно оповестила меня, что белые келпы всем коллективом влились в ряды моего племени, и вместе с целым выводком новых подчиненных, я получила кучу новых плюшек.

Победа!

Племя Морского червя столетиями влачило жалкое существование в кавернах, глубоко под океанским дном. За это время, они потеряли возможность видеть, а их яркая чешуя выцвела и стала мертвенно белой. Жизнь под землей сделала их отличными землекопами, а смирение и медитация в темноте, позволили развить все оставшиеся чувства до невероятных пределов.

Лишь смирение, и чувство вины за гибель своих собратьев, не позволяли этому племени покинуть пещеры.

Конфликт с Племенем Рифового угря закончился, не успев начаться. Пусть их боевые искусства могли дать отпор продвинутому оружию, Настоятель племени не видел больше смысла сражаться. В конце концов, давно разделенный народ, наконец, объединился.

Разблокировано строение: Зал Слепых (3 клетки)

Каждый построенный зал дает плюс десять процентов к вероятности рождения белого келпа во время увеличения численности.

Разблокирована профессия: Подземный монах

Обитание в кромешном мраке обострило остальные ощущения этих существ. Благодаря прекрасному слуху и обонянию, они прекрасно обнаруживают даже замаскированного врага. Их стиль боя позволяет наносить стремительные удары в ближнем бою, используя только посохи и собственные кулаки.

Новый герой: Глург, Настоятель подземных покоев

Разблокирована технология: Продвинутая камнеобработка

Разблокирована технология:  Продвинутые земляные работы

Новые соплеменники оказались отличными копателями и со временем, научат своих зрячих собратьев  очень быстро строить прочные и надежные (в отличие от нашего) тоннели.

Часть келпов я отправила вниз, добывать железо и золото. Разработка кузнечного дела пошла полным ходом, и вскоре, мы так же сможем построить кузницу и  выдать всем воинам племени нормальное оружие. С нашим основным на данный момент врагом оно не совладает, но раз уж мы продолжаем действовать по плану и двигаться в обход...

Мне нравилось, то, что я видела. Оставалось совсем немного времени, прежде чем мое племя значительно продвинется по всем параметрам. Это успех, мой как руководителя, и всех остальных, как подчиненных.

– Кроме тебя, Амфион. – злорадно сказала я, раздавая приказы. Рыболюды отправились в пещеру вешать факелы и светильники. Я не собираюсь блуждать в темноте. Эти каверны часть храма, и должны выглядеть соответствующе.

– Без меня, ты бы с голоду умерла, пытаясь понять, как слезть со своего трона, – ответил смотритель с улыбкой.

– Ты меня недооцениваешь, – я ответила ему тем же.

– Иногда, мне кажется, что я тебя переоцениваю, Эхо. Ты потащилась в очень опасное место, и сражалась там с сильным врагом в полной темноте.

– Ага, победила, завоевала новое племя и получила настоящий квест. – кивнула я.

– А могла бы сделать все тоже самое сидя здесь. При этом, видела бы все поле боя в инфракрасном режиме, и может не потеряла бы почти весь свой отряд. И не вымазалась бы как собака в грязной луже.

– Двух потеряла, двадцать нашла. Какая разница, одним больше, одним меньше.

В любом случае, скоро их будет так много, что я за всеми уследить не смогу. Теперь, у меня была вкладка с заданиями, в которой указывалась моя текущая цель.

Текущая задача: Объединить разрозненные племена келпов на территории Эбры.

Присоединить или уничтожить племя Морского червя (выполнено)

Присоединить или уничтожить племя Черного муравья

Присоединить или уничтожить племя Терпеливой совы

Присоединить или уничтожить племя Железного быка

Присоединить или уничтожить племя Лесного Дьявола

Присоединить или уничтожить племя Луны-рыбы

Присоединить или уничтожить племя Акулы-няньки

– Так что такое Эбра? – поинтересовалась я.

– Это весь регион, начиная от залива в котором мы находимся до  горной тропы ведущей во внешний мир. Бывшая городская территория. Стой, он действительно приказал тебе все это сделать? – удивился Амфион.

– А ты не знал? Разве не за этим меня вообще вернули с того света?

– Да, но я не думал, что последуют конкретные указания. По крайней мере, не так скоро.

– Это логично. Если мы хотим восстановить цивилизацию, значит нужно собрать вместе все эти разные группы, и сообща ее строить, – сказала я. – К тому же, он же не поручил мне это прямым текстом. Скорее, образами и намеками.

– В любом случае, я рад, что ты справляешься.

Конечно. А может, предпочел бы, чтобы меня съел морской червь? Все же я не понимаю, на чьей стороне эта штука. Плюс, теперь мои подозрения только усилились, из-за одного маленького факта. Чертовой башки нет ни на одной фреске в нижнем храме, а значит, его не было с келпами в момент расцвета их города, да и в момент упадка. Откуда он взялся, как узнал все, что знает и зачем он нужен?

Хотела бы я спросить Изменчивого бога, но статуя больше со мной не говорила.

В любом случае, как только я выполню задание, правда откроется. Там и будем думать.

Иногда, я задаюсь вопросом, зачем я в это ввязалась? Понятно, что из-за угрозы новой жизни, но все же. В здравом ли я уме, если решилась стать хозяйкой целого племени рыболюдей– демонопоклонников, и вновь сделать их силой, с которой стоит считаться? И почему я получаю от этого столько удовольствия?

Я не какой-то ужасный монстр, но так уж вышло что ни меня, ни мой народ нельзя в полной мере отнести к силам добра. И эта мысль тревожила меня несколько больше, чем беспокойство о своём психическом здоровье.

Эти самые силы добра и света могли в любой момент сунуть нос в наши дела.