Текст книги "Прибрежные племена (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

Соавторы: Марина Пак
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 41

Последняя фраза мне совсем не нравится!

Буду откровенной, я в курсе, что люди обычно любят полицемерить, да я и сама иногда мыслю двойными стандартами. Но этот парень, видимо, очень ждал любой возможности избавиться от меня. Как иначе объяснить это столь стремительное натяжение совы на глобус?

А я-то уже раскатала губу. Все так прекрасно вырисовывалось. Я могла прикинуться ветошью, и свалить всю вину на Амфиона и его руководство. В режиме невинной овечки, у меня было гораздо больше возможностей вернуться в храм. Но этот корабль пошел ко дну, так и не покинув бухту. Теперь они мне ни за что не поверят.

Я спрыгнула со стены, и переваливаясь с бока на бок побежала к сараю. Наш план не сработает, если меня казнят. Единственный способ – бежать, и надеяться что меня не поймают в лесу. И еще, желательно не найти еще больше интересных, заброшенных мест. Спасибо, хватило.

С обратной стороны, дверь сарая закрывалась на тяжелый засов. Я попыталась толкнуть его вверх, но сил келпа не хватило. Деревянная балка лишь подпрыгнула, и снова свалилась за скобы. Черт, надо торопиться. Я закричала, привлекая внимание Зайца. Он что-то ответил мне. Келпы, развалившиеся на крыльце соседнего здания с любопытством подняли головы.

Уже втроем, мы кое-как справились. Как только дверь распахнулась, и дорога к собственному телу была открыта, я побежала, подпрыгнула и всем весом шлепнулась на себя. В стрессовой ситуации, у меня появляются довольно странные идеи. Тем не менее, это сработало.

Я сбросила обмякшего рыболюда, оказавшегося очень увесистым, и не теряя времени, принялась освобождать Зайца. Достаточно было выдернуть железяку, к которой крепилась цепь, из стены. Теперь, его можно было взвалить на спину. Развяжу потом.

К несчастью, в дверях я наткнулась на потную гору мышц. Даже не знаю, на что я рассчитывала. Заяц упал и покатился по земле.

– Куда это ты собралась? – спросил Фозар, и схватил меня за шею. Если бы эта мощная рука сжалась еще немного, мои хрупкие косточки бы точно хрустнули. Снова неприятно защипало в жабрах.

– Оказывается, ты была очень плохой девочкой. – усмехнулся наемник. Ему явно не хватает мозгов, чтобы не использовать самые банальные фразы.

– Это не правда. – попыталась сказать я, но издала еле различимый сдавленный хрип. – Никого я не убивала!

Почти. Только мобов. И монстров. И келпов.

– Но ты ведь пыталась сбежать. – он бросил меня в стог сена. – Я не верю в такие совпадения.

– Без понятия, что там себе надумал Уорфилд, я нашла второй браслет в храме. Его владелец помер за много лет до моего рождения. – выкрикнула я.

– Может и так. Кто ж теперь разберет? – оскалился наемник. – Но этим ребятам проще от тебя избавиться, чем потом объяснять пыльным бюрократам из Сферы, почему они этого не сделали.

Внезапно, два жирных келпа прыгнули на него сзади. Наемник раздавил их обоих за секунду, но сам факт...

– Ты и этих на свою сторону переманила?

– Я очаровашка. – он уже не держал меня за горло, но говорить все равно было очень трудно. – Так что, казнишь меня прямо сейчас?

– Прости, полосатая. – Фозар вынул большой кинжал из ножен. – Начальник просил разобраться как можно быстрее.

Прощай, Эхо. Твоя жизнь была странной и короткой.

Я судорожно искала варианты побега. Вот только проскочить мимо него я никак не смогла бы. Слишком быстрый. Что еще, думай Эхо. Заговорить ему зубы? Начать раздеваться..? нет, это только усугубит нелепость моего ухода.

– Стой, стой, давай все обсудим! – в панике крикнула я. Неожиданно, Фозар остановился. Моя сигила у него на груди на мгновение вспыхнула. Хм...?

– У тебя есть какие-то последние слова, или что? – спросил он.

– Нет, просто... – мысли просто вылетали у меня из головы, и никак не хотели складываться в цельную картину. Но эта очень странная соломинка появилась очень вовремя, и было бы очень глупо за нее не зацепиться. – Ты мог бы меня спасти.

Фозар немножко завис, а затем громко рассмеялся. – Ты зря пытаешься тянуть время. Поверь, будет гораздо легче, если мы сделаем это быстро.

– Ну, технически... – пробормотала я. – Слушай, у меня есть предложение.

Сигила все загоралась и гасла. А он этого даже не замечал. Неужели, это аура Искажения в действии? Думаю, без этой штуки он бы уже давно зарубил меня как свинью. Но магия Изменчивого бога заставляет его меня слушать, и даже местами соглашаться.

Очень сомневаюсь, что могу вот просто так заставить его уйти с дороги, но если быть аккуратной, и выбирать нужные слова... А самое главное, Уорфилд и его ручная корова тоже видели сигилу, так что и на них она может оказывать влияние. Хотя, наверное, меньше, чем на этого мужика. Его я конкретно заклеймила.

– Мы же с тобой практически родня. – сказала я, указывая на его собственные жабры.

– Я не эльф, полосатая. – злобно хмыкнул Фозар. – Даже не думай разыгрывать эту карту. Учти, если бы я придавал этому значение, то ты бы уже умирала в муках.

Вот блин, кажется, я затронула больную тему. Мне точно нужно узнать больше об этом мире.

Но тем не менее, нож он убрал. Пока что.

– Ладно, я послушаю, что ты можешь мне предложить, баба из сарая.

Глава 42

Кажется, моя аура взаимодействует с его показателем духа на прямую, и побеждает. Иначе, я не смогла бы объяснить, почему наемник поверил в откровенно дурацкую историю про сокровища в пещерах, которые ему покажут келпы.

Естественно, в том случае, если он убедит Уорфилда все же отдать меня фоморам, как они и собирались. Заодно, выяснила почему убийство игрока читается самым жутким преступлением. Мобы и герои со временем возрождаются. Но игрок покидает проект навсегда. Все равно, по моему скромному мнению, они реагируют слишком бурно.

В итоге, Фозар чуть не сломался, и вывалил на меня историю своего тяжелого детства вместе с отцом рыболюдом, и постоянной угрозой со стороны моих сородичей. Надеюсь, его папой не был келп, а то мама выглядит совсем уж извращенкой.

Но, если честно, мне плевать. Я не собираюсь дружить с этим хамоватым алкашом. Мне всего лишь нужно сделать так, чтобы он не убил меня за эти два дня. И, вроде, удалось. Раз уж сигилы работают, передо мной открывается очень много возможностей. Вот только сначала нужно добраться до храма.

Насколько мне известно, Уорфилд выслушал аргументы и согласился. Но навещать лично, а тем более кормить меня они больше не будут. Что ж, придется потерпеть.

Зайца снова приковали к стене, на этот раз более основательно. Но он нашел себе новое развлечение в виде бесед с местными келпами. Вскоре, наши похитители это заметили, и революционный кружок был разогнан.

Но тем не менее, почему они встают на нашу сторону? Может, это рыбосолидарность? Хотя нет, скорее всего, они увидели как их собрат помогает нам, и решили не отставать. Они же не знают, что на самом деле это была я.

...

Прежде чем отправляться в путь, так как я таки сумела аккуратно выяснить направление, я решила поспать. Вся эта ситуация меня довольно сильно измотала.

К тому же, я надеялась поговорить с Амфионом. Но вместо нарисованного мира, я очутилась в каком-то другом месте. Солнце светило так же ярко, пробиваясь сквозь толщу воды. Я плыла над равниной из белого песка. Повсюду, из него торчали ржавые остовы вполне продвинутых кораблей. Большие военные суда и самые настоящие субмарины.

В мире между каменным и железным веком, в котором я живу ничего подобного нет.

– Амфион!  – крикнула я, совершенно не смущаясь возможности кричать под водой. Это же сон. Но мне никто не ответил. Не смотря на дневной свет, эта подводная равнина нервировала меня, и то, что я оказалась здесь одна совсем не помогало.

Истлевшие останки кораблей напоминали мне о рыбьих скелетах, что напали на меня прошлой ночью.

От нас не сбежать так легко, девчонка.

Странный голос прозвучал у меня внутри. Неприятный, удушающий, и шипящий как будто с каждым словом открывался клапан на газовой трубе.

Теперь, ты принадлежишь нам.

– Кто здесь? – спросила я.

Скоро, ты все узнаешь. Ты вспомнишь нас, и напомнишь остальным.

– Чтобы вы знали, я не боюсь! – сказала я, как можно более уверенно. Но, кто бы они ни были, вряд ли поверили. На самом деле мне было жуть как страшно. Тот зловещий разум вышел на контакт, и судя по всему, их там было много, в глубинах горного храма.

Страх всего лишь привилегия живых. Мы не можем позволить себе такой роскоши.

Голос становился все громче, а вода вокруг постепенно становилась мутной и горькой. Казалось, что древние корабли тоже пришли в движение. К свисту клапанов добавились кашляющие звуки давно заглохших двигателей.

В песке тоже кто-то зашевелился.

– Так может и не стоит пугать меня тогда? – я попыталась сбросить напряжение. Напряжение принципиально не сбрасывалось.

Мы освободим тебя. Страх уйдет, он сменится запахом смерти. Боль уйдет, и плоть раскроет свой потенциал. Ты нужна нам так же, как мы нужны тебе.

– Пожалуй, я откажусь. – надо проснуться. Как можно скорее. Просыпайся, Эхо!

Келпы-скелеты разрыли песок, и стали плавно всплывать, окружая меня. Жижа, текущая из пустых глазниц, под водой превратилась в мутные шлейфы слез.

Неужели, ты позволишь нам оставаться забытыми? Как может еще трепыхающаяся жизнь быть столь немилосердной к тем, кто пересек черту?

– Да что я вам сделала?

Откажись от грязной магии разума, пораженного Искажением. Сядь на ржавый трон бессмертия и восстанови справедливость.

– Мне плевать на справедливость. У меня уже есть трон. – я почувствовала прилив энергии изнутри. Как будто мое сердце заполнилось решимостью. Что-то должно было произойти, но... чего-то не хватает. – И не вам говорить про грязную магию, у самих здесь жуткая вонища.

Ты присоединишься к нам, так или иначе. Прими этот факт, девчонка.

Рыбоскелеты все приближались. Они кружили вокруг меня, и тянули свои когтистые лапы.

– Амфион! – я еще раз позвала смотрителя. – Ты мне нужен!

Бесполезно звать на помощь.

Хор ужасных голосов в моей голове становился все громче, но мертвые твари совершенно бесшумно плавали рядом.

Здесь, с нами только тишина кладбищ.

– Амфион! – завопила я.

Вода вокруг меня вспыхнула, стирая тянущиеся костяные пальцы.

Стена лилового огня уберегла меня от наползающих ужасов, полностью уничтожая это жуткое видение. Мгновение спустя, я выпала на нарисованную траву. Надо мной склонился взволнованный смотритель.

– Ну и где ты ходишь? – спросила я. – У меня тут отбоя нет от предложений по работе.

Глава 43

Какое-то время, мы молча шли вдоль реки. Мне показалось, что Амфион встревожен также сильно, как и я. Он будто стремился поскорее уйти подальше от места, где я появилась.

Я его не виню. Там было стремно.

– Можешь объяснить, что это была за дрянь, и чего оно хочет от меня?

– Тебе нужен простой ответ, или развернутый? – буркнул смотритель.

– Постарайся, чтобы у меня не закипели мозги.

– Если отбросить лишние детали, это другая фракция с племенем келпов в подчинении, и хотят они от тебя того же, что и мы.

– Хм. Я не заметила ничего общего. – я развела руками. – Поясни. Что за «забытые мертвые»? Почему именно я?

– Задаешь очевидные вопросы, Эхо. Ты игрок, в отличие от большинства местных болванчиков. Естественно, любая разумная группа захочет оторвать тебя с руками, в особенности если своего игрока у них до сих пор не было. – он улыбнулся мне во весь рот. – Но наш босс поступил проще, создав себе игрока, а не пытаясь умыкнуть его.

– Так значит, эта мертвая, вонючая штука тоже бог? – удивилась я.

– Боги. В каком-то смысле, целый пантеон. Хотя, это не совсем точное определение.

– Как это?

Амфион вздохнул. – Лагерштетт. Как тебе объяснить...? Помнишь историю келпов? Особенно ту часть, в  которой они вышли на берег и воевали с местными племенами людей?

– Смутно.

– В общем, у этих людей были боги. Много богов. Так уж получилось, что здешние боги постепенно растворяются, если их никто не почитает. Но этот пантеон надолго пережил своих последователей.

– Ха. Пережил...

– Ну да, ты права. Они мертвы. Полностью и бесповоротно. Их сущности давно спрессовались в окаменелости. Да, можно и так сказать.

– Для мертвых, они довольно активны.

– Та штука, с которой ты вошла в контакт – лагерштетт. Это, как бы метафизический отпечаток тех богов. Как полость в куске янтаря, после того как оттуда вынуть насекомое. Или отпечаток тела в камне, когда тело уже давно сгнило.

– Я же просила, не взрывай мне мозг. – я подняла и опустила руки.

– Чтобы тебе было понятнее. Это мерзкая многоликая куча божественных ошметков, которой очень не нравится, когда мертвых забывают. Поэтому, они тратят все силы чтобы их поднять и напомнить всем о своем существовании.

Ага, вот теперь я поняла. Сходится со всем, что я успела увидеть.

– Я даже спрашивать не хочу, откуда они про тебя узнали. – проворчал Амфион.

– Это твоя вина, – ответила я. – надо было дорогу показывать.

– У нас большие проблемы. – он был очень серьезным в этот раз. – Это Племя лесного дьявола.

– Дай угадаю, костяные чушки, что чуть не сожрали меня дважды.

– Именно. Большую часть времени, лагерштетт спит. У них не так уж много сил. Но ты дала им надежду и идею, а сними даже такая гнилая мертвечина может свернуть горы. Нужно как можно быстрее разобраться с этой угрозой, пока половина джунглей не превратилась в их конструкты.

– Ты не забыл, что я все еще в плену? – поинтересовалась я.

– Кстати, ты выяснила, что они планируют с тобой сделать?

– Ага. Сначала, они хотели отдать меня фоморам, где меня точно убьют. Потом, резко передумали, и решили убить сами. Затем снова передумали, и вернулись к первому варианту.

– Ты как будто на карусели катаешься.

– Не говори. Кстати, я использовала ауру Искажения, чтобы промыть им мозги.

– Неа, – отмахнулся Амфион. – Ты пока что для этого недостаточно сильна.

В смысле неа?! Я это уже провернула!

Смотритель продолжал. – То, что ты делаешь, в лучшем случае процент, от твоих реальных возможностей на этом поприще. Сегодня ночью, ты должна ускориться и начать строить тотемы.

– Ты так и не сказал мне, что они делают. – по крайней мере, он теперь не утаивает от меня детали. В старые добрые времена, что были несколько дней назад, я бы и про мертвецов вряд ли бы узнала.

– Они меняют и мутируют вокруг себя. – сказал Амфион, и сделал странный жест руками. – На зараженной искажением земле, наши келпы будут сильнее. И ты тоже.

Зеленая трава на пятачке рядом с нами превратилась в острые фиолетовые стебли. В некоторых местах из земли полезли щупальца с присосками. Нарисованная птичка обзавелась зловещими желтыми глазами и отрастила себе еще два крыла.

– Это что-то вроде радиации, только вредное скорее для рассудка, чем для тела. Хотя, плоть тоже меняется. Мы будем распылять чистую энергию хаоса на побережье, создавая барьер от мертвецов. Им понадобиться больше сил и мозгов, чтобы добраться до нас. За это время, устроим контратаку.

– Похоже, экспедиция уже не выглядит такими жуткими противниками, в сравнении. – фыркнула я.

– У тебя талант, находить врагов в неожиданных местах. – огрызнулся Амфион. – Но это был мой изначальный план против экспедиции. К счастью, его выполнение так же задержит и лагерштетт.

– Так в чем план? Думаешь, они испугаются кучки осьминогов, торчащих из земли?

– Мы выведем из строя их самого сильного бойца. Это будет не сложно, раз уж ты научилась слегка дергать его за ниточки. Затем, расправимся с остальными, после чего присоединим те два племени. А дальше, нас ожидают сложности.

– Нам нужно побольше огня. – добавила я. – Знал бы ты, сколько там пауков.

– Если мы не начнем шевелиться, скоро это будут зомби-пауки. – невесело фыркнул смотритель.

– Все же, ты как никто умеешь мотивировать. – так же невесело сказала я.

Глава 44

Тотемы строятся быстро, но их еще нужно около шестидесяти. А еще, все это надо провернуть так, чтобы члены экспедиции не заметили, что тоже не упрощает ситуацию. У меня была прекрасная идея: заставить ими равнину вокруг храма, куда лишний раз никто не сунется. Но нет, Амфион зануда и легким путем пойти нельзя.

Каменные чуни должны находиться на берегу и излучать свое тлетворное влияние в джунгли. Только так мы сможем защититься от обеих надвигающихся угроз.

Они не стали вновь связывать меня, но после случившегося, Фозар постоянно отирался рядом с сараем, отгоняя келпов, и делая вылазки в храм невозможными днем. Ладно, вроде как, я отдала все нужные приказы.

К счастью, мы не потеряли много юнитов, поэтому я смогла поделить их на три равные группы. Одна добывала песчаник в старом месторождении, под надзором Глурга.  Слепой монах был достаточно силен, чтобы отгонять мелких акул. Дети королевы рифов еще не выросли до тех размеров, когда они вновь начнут приносить проблемы.

Вторая группа строила тотемы на большом пляже, а затем, закапывала их в песок, чтобы никто не увидел раньше времени. Амфион полагает, что даже в таком виде они будут работать как урановые стержни, и скорее всего быстрее отравят почву. А там и до грунтовых вод недалеко. Единственный недостаток – мутировавшие животные не засчитываются в квестах, но это жертва, которую мы были готовы принести. Как только станет полегче, мы отправимся в чистые места, и наберем там полезных перков.

Острые зубы и крепкая чешуя это хорошо, даже очень. Но я чувствую, нам предстоит в том числе и психологическая война. Армия мертвых окуней, верхом на зомби-пауках деморализует меня одним фактом своего существования. Боюсь, хрупкая психика рыболюдей сильно пострадает.

Мне нужно срочно добраться до технологии, которая увеличивает количество расовых перков, иначе нам придется от чего-то отказаться. А на это я пойти не могу.

Плюс, нужно заняться строительством новых храмовых помещений. Теперь можно все. Эх, столько дел.

Третья группа моих келпов поддерживала на должном уровне запасы еды. Возглавлять ее я оставила Зубастика, как первого своего имени, носителя ужасных челюстей. Этот отряд действовал как в океане, так и в джунглях. Несколько раз, им пришлось столкнуться с Племенем терпеливой совы, теми зелеными и полосатыми рыболюдьми. Удивительно, но удалось разойтись миром. Есть предположение, что вечерние беседы с Зайцем возымели эффект, и хоть племя охотников с ядовитыми дротиками и не спешило присоединяться, в основе своей все же готово было закрыть глаза на наши действия.

С Племенем Черного муравья дела обстояли хуже. Это оказались пузатые, ленивые и аморфные твари, чьей сильной стороной было размножение. Жирные келпы плодились как кролики, и в целом, совершенно равнодушно относились ко всему происходящему.

Оба племени жили в паре шагов друг от друга и от лагеря, и именно поэтому стали первыми, и единственными союзниками экспедиции. Нужно будет как можно быстрее их завоевать, после того, как я разберусь с экспедицией. Охотники ловкие, быстрые и меткие, а еще у них в подчинении несколько отрядов лягушко-пигмеев. От жирных мне нужен только перк на быстрый рост населения.

Помимо системной информации, некоторые обрывочные сведения я вытягивала из Фозара.

Зета часто пробегает мимо, а Фозар каждый раз пытается ухватить ее за ляжку. И смех и грех. Похоже, мой суровый собрат по подводному плаванию крепко запал на ушастую. Удивительно, насколько разумные существа могут абстрагироваться от окружающих кошмаров. И это они еще не знают, какую радость я им выкопала.

Мне даже жаль эту девчонку. Практически одна, в жуткой тропической глуши. Потеряла друзей. Каждый день вынуждена терпеть домогательства. Да им всем тут нелегко.

Я насчитала еще несколько рабочих в экспедиции. Они помогали келпам в строительстве, и вид у них был довольно несчастный. Хорошо только Уорфилду. Его волнует лишь политика и высокие идеалы.

Надо запомнить. Я не люблю пафосных активистов, особенно если в них есть капелька лицемерия. Его способность тоже представляет достаточную угрозу. Амфион считает, что когда тотемы активируются, в зоне поражения он не сможет стабильно пользоваться этим полем. Но это не точно, а у нас все и всегда идет не так.

К вечеру начался дождь, и мне пришлось укрыться в уголке, куда с потолка не лились потоки воды. А Зайцу нравился холодный душ. Логично, он же рыболюд, они не любят когда мало воды.

Я закрыла глаза, приготовившись к последним ночным приготовлениям. Ну, и самую чуточку опасаясь, что лагерштетт снова вторгнется в мои сны и начнет свою стремную агитацию.

Занятно. По сравнению с ними, наша фракция выглядела вполне адекватной, в эстетическом плане. Я и так смирилась и втянулась в игры с искажением, но, кажется, столкновение с нежитью укрепило мою внутреннюю решимость.

Даже если я в итоге сбегу, перед этим нужно избавить мир от излишне разговорчивого пантеона мертвых, и всей той дряни, что окружает место их обитания. Потрясающе гнусный район.

Хотела немного поспать, прежде чем отправляться, но заснуть не удалось. Кто-то поднял засов, и аккуратно приоткрыл дверь.