Текст книги "Прибрежные племена (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

Соавторы: Марина Пак
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 13

Смотритель больше со мной не разговаривает, и мне даже как-то скучно. Но я ведь была совершенно права, поэтому нечего тут мне истерики устраивать!

Я главная, поэтому есть вещи, которые я обязана знать. Он постоянно говорит, что я делаю глупости, но почему это глупости выясняется обычно уже после того, как моя идея удалась. Так, что я нему все же не очень доверяю. Как-то это подозрительно все. Но кроме него, здесь только келпы, чье красноречие меня восхищает.

– Бвек-мвек. – сказал Заяц, словно читал поэму, стоя на табуретке.

– Мбвргмфмырк! – отвечали ему благодарные слушатели.

Пыталась все замять, но теперь Амфион даже не откликается на мой зов. Ну и пусть.

В ночи, келпы умудрялись выплывать наружу и копошиться в ближайших зарослях. Я контролировала этот процесс, и загоняла их обратно, стоило акуле появиться на радаре.

А поскольку она отиралась рядом постоянно, добывать ничего не успевали. Немного рыбы, водорослей, и нечто, под названием Морские огоньки. Какие-то светящиеся медузки, или рачки, или черт его знает.

Сами по себе они были бесполезны, но с их помощью можно было построить водорослевые фермы. Чем мы и занялись.

Каждая ферма занимала одну клетку, и требовала постоянного притока воды, что вынудило нас заняться земле (ха!) делием в прихожей. Разрушенный королевой рифов вход превратился в нечто, вроде мелкого бассейна, который мы и засадили морской капустой.

Хоть какое-то продовольствие.

Шел третий день раскопок. Мне пришлось орать, и топать ногами, но в итоге, келпы начали работать как надо. Медленно, но уверенно мы продвигались к полости, которая оказалась намного больше, чем я думала. Настоящая подводная пещера. Граница слепой зоны отодвигалась все дальше, и я уже могла довольно уверенно сказать, что пещера как минимум размером с храм, а может и превосходит его.

Акула тоже не скучала. Раздолбав наш док, она не успокоилась и периодически таранила стены, от чего я подпрыгивала в кресле. Когда-нибудь, я найду управу на эту неуемную тварь.

Раз уж у меня появилось свободное время, я отправилась в зал трансцендентности. Надо же было хоть когда-нибудь его испытать.

Там тоже был экран, надпись на котором предлагала выбрать, какую характеристику мы будем усиливать сегодня. Естественно, мой выбор пал на магию. Система услужливо напомнила мне, что эффект будет гораздо значительнее, если использовать зелья и волшебные отвары.

Что ж, выпьем за светлое будущее народа рыболюдей! Я вынула пробку, и в нос мне ударил странный резкий запах. Стараясь не принюхиваться, отпила из склянки с акульей кровью. Дрянь редкостная, наверное, кисловатый, приторный привкус теперь никогда меня не покинет.

Разобравшись с этой частью ритуала, я запустила усиление на экране, начала следовать инструкциям. Расслабилась, закрыла глаза и позволила разуму блуждать, как заблагорассудится.

...

Это был очень странный сон.

Я опять летела сквозь космос, висела на орбите гаснущей звезды. Ощущала, как меняется вселенная вокруг. Ну, в метафизическом смысле. Мне хотелось плакать.

Вместе с первыми земноводными существами, я выбиралась из грязной, душной лужи на доисторический песок. А затем, вместе с их далекими потомками, наблюдала, как огненная полоса перечеркнула небо.

Я стала одной из тех крошечных искорок жизни, что каждый раз выбиралась из под вулканического пепла, или бесконечного льда, менялась и становилась лучше.

Вместе с первыми людьми, я пряталась в пещере, а их дети на моих глазах запустили первый спутник. Все, что было дальше – опустевшие города, столбы дыма и огня, гигантские чудовища и настоящая волна безумия. Но даже в этом ужасе, люди продолжали существовать и надеяться.

Я видела эту надежду, в глазах чумазого ребенка, идущего по мертвой улице, и это же чувство я видела в глазах демона, поселившегося в его душе.

Сцены рождения и гибели сменялись одна за одной, и вскоре я увидела город келпов таким, какой он был во время своего расцвета.

Циклопические башни тянулись в небо, а лабиринт покрывал собой весь залив, вместе с обширной долиной, окруженной горами.

Да и они сами были совершенно другими. Больше походили на людей с рыбьими чертами вроде плавников на лице, и усов. Чем-то напоминали меня нынешнюю.

Шли годы, за ними сотни лет, и все это рассыпалось в прах, а прекрасные рыболюди стали жабомордыми коротышками. Но они все равно продолжали жить и ждать.

В итоге появилась я...

...

И на этом, моя тренировка закончилась. С опухшими глазами, я проснулась на полу. Во рту как будто сдох келп. Тело стало ломить еще сильнее.

Проверила характеристики.

Еще плюс двести к магии, весьма не дурно. Кроме того, почему то на пятьдесят повысился дух. Ну хорошо, это приятный сюрприз. Хотя, я до сих пор не знаю, что именно значит эта характеристика.

А еще, я получила новый перк.

Аура искажения

Пассивное влияние Изменчивого бога позволяет скрытно влиять на разум и тело живых существ, постепенно трансформируя их.

Польза пока что неочевидна. Здесь нет никаких других живых существ, кроме меня, смотрителя и келпов. Все перечисленные, так или иначе, работают на Изменчивого бога.

Кажется, я коснулась его в своем видении, и работодатель продемонстрировал мне радости эволюции, прогресса и надежды. Что бы это значило?

Амфион заглянул в зал через открытый каменный люк.

– Госпожа изволила очнуться, – как-то снисходительно сказал он.

Я довольно потянулась.

– Меня не было несколько часов, а ты уже язвишь, – сказала заплетающимся языком. – Неужели мы снова разговариваем друг с другом?

– Эти несколько часов растянулись на четыре дня. – невозмутимо ответил он. – И да, я решил быть выше твоего необоснованного хамства.

– Сколько?! – у меня челюсть отвисла.

– Это твоя первая тренировка. Скажи спасибо, что не валялась в трансе неделю.

Прежде чем я успела что-то ответить, он начал удаляться, махнув рукой. – Если закончила, поспеши к месту раскопок. Келпам не терпится кое-что тебе показать.

Глава 14

Что бы там ни было, рыболюды сильно переволновались. Когда я вошла в помещение с шахтой, то обнаружила импровизированные баррикады из остатков камней, кораллов и ила с раскопок. На полу перед ними темнели пятна засохшей крови. В самом мощном и глубоком окопе сидел Заяц и вид у него был довольно свирепый. Келп заработал еще несколько шрамов, и теперь крепко держал в обеих руках по окровавленному гарпуну.

По его лбу протянулась яркая зеленая полоса.

Еще несколько его собратьев так же заняли оборонительные позиции.

– Мы потеряли троих. Двух в самом начале, и одного вчера, – с сожалением сказал Амфион.

В нашем храме оставалось все меньше населения. Неприятная тенденция.

– Так какого хрена здесь произошло? – спросила я, рассматривая стройку, ставшую полем битвы, в поисках деталей.

– Пока ты смотрела цветные сны, твои келпы докопались до пещеры, в которую ты так стремилась попасть...

– Столько раз произнес слово «ты», и у меня возникло ощущение, что ты меня обвиняешь в случившемся, – перебила я его.

– Эхо...

– Ну ладно, ладно. Продолжай.

Я заглянула в шахту. Теперь, она действительно уходила глубоко. Снизу дул какой-то противный сквозняк, вонявший застарелой тухлятиной.

– Так вот, стоило им пробурить проход, оттуда тут же полезли другие келпы, которым очень не понравилось, что к ним домой провели тоннель. С тех пор, твое племя находится в состоянии войны.

Что за бред? Другие келпы? В пещере? Там же темно и глубоко. Как там вообще можно жить? Я уже молчу о том, что они вроде как собратья, с чего им вообще на нас нападать?

– Получается, существуют и другие племена? – я повернулась к смотрителю.

– Конечно, – сказал он так, будто это настолько очевидная вещь. – Тут все пришло в упадок, и со временем, изолированные группы перестали общаться. Таким образом, от великой цивилизации остались восемь племен разной степени развитости.

– О чем ты тоже умолчал, – вздохнула я.

– Все это есть в системной информации, – парировал он. – Я не обязан читать тебе лекции о мироустройстве. Только объяснять нюансы.

На кой черт Изменяющийся бог вообще его нанял? Я бы и сама справилась. Тупила бы, но в итоге разобралась. Складывается ощущение, что меня водят за нос.

– Черт, у нас всего теперь шесть бойцов... – прошипела я. Неизвестно, сколько там келпов во вражеском племени. Кажется, мы проигрываем в этой войне. Ну откуда мне было знать?! Если бы я догадывалась хотя бы о вероятности такого события, то ни за что не впала бы в транс.

– Технически семь, – сказал Амфион.

...

Я приоткрыла дверь в келью. В самом ее центре, на пол уселся новорожденный рыболюд. Не такой он был и маленький, и совсем не миленький.

К отвратительной лягушачьей морде, покрытой буграми добавились мощные челюсти и треугольные зубищи. Келп смотрел в одну точку отсутствующим взглядом, но зубы создавали впечатление хищного оскала.

Рыбоженщина протиснулась мимо меня внутрь и принялась кормить Зубастика улитками.

– И как быстро он вырастет? – спросила я.

– За неделю, если будет хорошо кушать, – ответил смотритель. – С этим у нас пока что проблемы.

– Хм...

На битву этот малыш точно пока не пойдет. А кто тогда?

– Ладно, мне все ясно, – вздохнула я. – Заяц!

Мой верный оруженосец прибежал ко мне, шлепая скользкими пятками. К нему я подозвала еще двоих вооруженных келпов.

– У тебя появился план? – Амфион взлетел под потолок и сложил руки.

– Что-то вроде того, – сказала я. – Трое останутся здесь, и будут ухаживать за мелким. Трое пойдут со мной в шахту, и там мы попробуем разобраться с вражеским племенем.

– Уверена? Их там много. Не стоит их недооценивать. Они хоть и неуклюжие, но меткие, и вполне могут задавить тебя числом.

Да знаю я. Ну а что еще мне делать? Простой отряд, даже под моим управлением там не выживет. Им нужна моя помощь,  в основном, в виде магической силы.

– Я верховная жрица, не забывай об этом. И я только что стала почти в два раза сильнее.

 – Ха, ты начинаешь привыкать к своим обязанностям, – усмехнулся смотритель.

– Мне кажется, я ответственная личность и не собираюсь бросать работу, которую мне поручили, – улыбнулась я. – А еще я привыкла к этим ребятам. – Я потрепала Зайца по плоской морде. Вот он мой подводный берсерк! Рыболюд довольно заурчал.

Остальные келпы поклонились в пол. Даже малыш неловко встал на ноги и плюхнулся клыкастой мордой на камни. Рыбоженщина бросилась его поднимать. Надо сшить ей какое-нибудь платьице и придумать имя. Будет у меня помощница.

– А ты! – пришлось остановить Амфиона, он уже почти растворился. – Нам надо поговорить.

– Я слушаю тебя, Эхо.

– Не сейчас. У нас времени нет. Когда мы вернемся из пещеры, мы с тобой побеседуем, и я надеюсь, что ты честно ответишь на все мои вопросы.

Смотритель смутился. – Как скажешь, верховная жрица.

Ладно, у него будет время подумать. А я иду в свой первый бой. Надо кое-что испытать.

Еще минут двадцать я бросалась магическими сгустками в стену. Кажется, я готова. Могло быть и лучше, но в неповоротливого келпа, тем более на земле попасть смогу. Вот бы мне еще какой-нибудь посох, или что-то типа того.

На раскопках тревожно заклокотал стражник. Мы были готовы, но противник добрался до нас раньше.

Глава 15

Из шахты появилась белая, костлявая рука. Келп зацепился за камень, и выбрался наружу, опираясь на посох. Он был нереально тощий, а с носа свисали длинные усы как у сома. Кроме грубого пояса, одежды у келпа не было. А еще, у него совершенно не было глаз.

Глург, Подземный монах

Племя морского червя

Сила: 70

Магия: 30

Дух: 90

– Он что... слепой? – удивилась я.

– Боюсь, – прозвучал голос смотрителя, – это не делает его менее опасным противником.

Бледный монах подпрыгнул в воздух и, сделав кувырок, приземлился прямо перед баррикадами. За ним никто не последовал. Неужто этот парень пришел один? Решил проверить нас?

Навстречу ему, через гору песка перелез Заяц. Два келпа встали друг напротив друга.

Я хотела вмешаться, но выглядел он уж очень уверенно. От трусливого, дрожащего рыболюда не осталось и следа. Своей чешуйчатой спиной меня прикрывал настоящий воин. Признаю, возможно, это потому, что он выходил на бой против другого келпа, причем очень старого, но все же...

– Мргбвргла! – завопил Заяц, и бросился на врага. Монах ускользнул, и гарпун звонко врезался в пол. Но мой келп, кажется, учел этот маневр, потому что внезапным выпадом второго гарпуна проткнул спинной плавник противника.

– Квбмвек... – кашлянул монах, сплевывая зеленую слизь. Капелька крови потекла по его белоснежной чешуе.

Стремительная контратака! Посох сбивает Зайца с ног, и он падает на спину, в это время монах целится острым концом палки в горло, но получает в висок тупым концом гарпуна. Мой оруженосец бьет его по колено, и, подскочив, таранит  лбом. Тем самым, он открывает спину. Посох с треском бьет его по хребту. Но этого не достаточно чтобы выбить Зайца из колеи. Исправляя свою ошибку, он наращивает дистанцию, оставив на груди монаха две глубокие красные полосы.

– Давай, Заяц! – кричу я. – Я тебя все равно вылечу!

От моих слов поддержки, у келпа открывается второе дыхание. Он бросает гарпун, но само собой промахивается. Монах ловок, хоть и слеп. Он движется быстро и плавно, для келпа. Пару раз попадает по голове Зайца посохом, оставляя гадкие, пухлые шишки.

Круглый амулет на шее келпа загорелся ярко красным. Эта алая аура передалась самому рыбочеловеку, ввергая его в исступление. Келп неестественно зашипел и понесся на врага, с намерением разорвать его на куски.

Удар гарпуна повредил посох, и при следующей атаке монах разломил его о бровь Зайца. Кровь хлынула из глаза келпа, но яростный рыболюд этого даже не заметил. Он врезал монаху кулаком в челюсть, а затем схватил его за усы и дернул на себя.

Собратья собрались выпрыгнуть ему на помощь, но я успела схватить их за плавники.

– Он справится.

Я действительно хотела посмотреть, насколько он хорош. Нося этот амулет, Заяц действительно стал сильнее. Сейчас, он просто сражался как морской лев. Если мы победим, и они все постепенно обретут силу, возможно, нам удастся навалять и акуле.

Гарпун вонзился в плечо монаха, от чего тот дернулся и отступил. Заяц елозил коралловым крюком в ране. Кровь хлестала на пол, и поливала израненных бойцов. Рука нашего врага безвольно повисла, но он не планировал отступать.

Наоборот, монах вновь перешел в наступление, ловко орудуя обломком своего посоха. В то же время. Ярость Зайца начала спадать, к тому же он уже устал. Противник начал теснить моего бойца к баррикадам, нанося все новые, и новые травмы.

Все, посмотрели и хватит. Я вполне удовлетворена.

Когда монах в очередной раз замахнулся, прямо ему в рожу прилетел темный сгусток. Я встала одной ногой на гору песка и прицелилась вновь. Второй сгусток попал ему в ногу. Этот был мощнее, и он едва не содрал плоть до кости.

Монах повернул свою голову ко мне. Ясен пень, он не смотрел, но каким-то образом, он чувствовал, где я нахожусь. Его развороченная челюсть дернулась, и он поплелся обратно к шахте. Я бросила еще один сгусток ему в спину, и противник кубарем скатился обратно в пещеру.

Ну и пусть. Сбежал и сбежал. Скоро, я навещу его сама.

Села рядом с Зайцем. Келп очень хорошо огреб. Глаз он точно потерял, да еще и кости были переломаны. Я должна попробовать его вылечить.

Я прикоснулась к холодной чешуе, и направила энергию искажения в раны келпа.

...

По моему приказу, келпы накрыли шахту каменной плитой. Я подожду, пока Заяц исцелится, а затем мы отправимся вниз. Не могу идти в стан врага без своего героя, а то, что он герой уже не вызывает сомнений.

Система сообщила мне об этом.

Защищая свое племя, Заяц стал героическим юнитом.

Заяц, Воин храма

Сила: 150

Магия: 60

Дух: 100

Полководец

Усиливает десять ближайших юнитов своей расы

Сейчас он отдыхал в своей келье, а я сидела в кресле и изучала пещеру на карте. Там, в глубинах помимо целой кучи врагов нас ждали залежи железа, камня и золота. Срочно нужны были технологии добычи и обработки. А еще, там наверняка была еда. Чем-то же там питалось целое племя.

Королева рифов может выкусить. Мы пошли в обход.

Я обратила внимание на малыша Зубастика, увлеченно вгрызавшегося в кусок коралла. Твердый минерал просто трещал под натиском акульих челюстей. В тот момент, я задумалась, не это ли именно та эволюция, которую хотел мне продемонстрировать Изменчивый Бог.

Глава 16

Ждали двое суток. За это время, ни один представитель вражеского племени не попытался пробиться через плиту.

Эти дни я провела на своем троне, изучая системные сообщения и наши будущие перспективы.

Я предпочитаю думать, что мы их здорово напугали своими боевыми возможностями. А уж как они испугаются, когда наступит наша очередь вторгаться... Мне уже можно начинать репетировать зловещий хохот. Хотя, нет, рановато еще.

Малыш растет на глазах и уже почти не уступает в размерах взрослым, а еще, становится все больше похож на акулу. Его чешуя не такая яркая, как у предыдущего поколения. Она жестче и немного шершавая, а глаза меньше и темнее. Когда он повзрослеет, то станет прекрасным воином, может даже героем. Как Заяц.

Сложно сказать, насколько я хороший целитель. Мне недостает опыта, но и сама сущность моего исцеляющего заклинания влияет на результаты.

За эти два дня, я поняла, что в каком-то смысле совершила ошибку, когда одобрила этой бой насмерть. Нас следовало как можно быстрее побить врага и запечатать проход, но на меня нашло какое-то непонятное жестокое стремление.

Из-за этого, Заяц стал тем, чем стал, и даже собратья начали от него шарахаться. А может, они просто его так сильно уважают, по ним не поймешь. Любые сильные эмоции вызывают у этих ребят одинаковые приступы бульканья.

Я начинаю привыкать к хтонической эстетике моего дома. Раньше, новый облик моего полководца являлся бы мне в кошмарах, но теперь не кажется мне таким уж пугающим или отвратительным. Ну да, вместо глаза у него теперь щупальце, которое обвивается вокруг шеи, словно гротескный шарф. Из раны на боку выросла третья рука. Корявенькая, но вполне способная держать оружие. Спина обросла какими-то наростами.

Будем считать, что он красив в душе.

Обработка кораллов вышла на новый уровень. Если келпы в чем-то и разбираются, так это в кораллах. Вместо грубых топоров и гарпунов, моя армия вооружилась чем-то вроде широких изогнутых сабель и острыми, зазубренными копьями.

Если у племени морского червя нет ничего страшнее палок и посохов, у нас не возникнет никаких проблем.

Появление первого героя (я не в счет, я руковожу), так же открыло возможность построить тренировочный зал, где Заяц мог обучать собратьев искусству войны, понемногу увеличивая их силу. Эта комната заняла шесть клеток. Пришлось пожертвовать частью большого помещения. Если бы не акула, думаю, мы бы уже давно начали расширять свои площади, но из-за постоянной опасности придется отвоевывать жизненное пространство у пещерных рыболюдей.

Там мы тоже что-нибудь построим.

В первую очередь, наладим добычу железа и постараемся изобрести кузницу. Кораллы это хорошо, но лучше нам иметь по– настоящему прочное оружие. Это, во-первых. Во-вторых, изобретение кузнечного дела, в отдаленной перспективе позволит нам изготовить гарпунные пушки, а вслед за ними самые настоящие турели, выставив которые у храмовых бойниц келпы смогут расстрелять чертову рыбину, и вообще любого, кто осмелится взять нас в осаду.

К тому времени, у нас уже будут доспехи. Доспехи это тоже хорошо, но тогда рыболюди не смогут плавать. А на дне они много не навоюют. Крайне здорово броня проявит себя на суше, но до суши еще очень и очень далеко. Сначала, нам нужно взять под контроль подводное царство.

Кроме чисто технологических достижений, мне стоило обратить внимание на культурные и религиозные ветки развития. В первую очередь, я имею в виду язык, пусть и примитивный. Келпы меня понимают, а я их нет, и это вносит большие трудности в наше взаимодействие. Даже если они просто начнут разговаривать как карикатурные дикари, руководить мне станет гораздо проще и приятнее.

Затем, можно заняться восстановлением храма, ради получения всяческих бонусов веры, создания новых артефактов и прочих головоногих чудес. Всякий раз, сползая в самый конец какой-либо ветки, я испытывала жуткое нетерпение. Там было полно разных штук, которые вмиг решили бы все текущие проблемы. Тебя нет, когда ты так нужен, кракен северного моря с восемью тысячами очков силы.

Я тоже хотела себе посох, и я его получила. По сути, это было обычное коралловое копье, на широком конце которого сверкал драгоценный камень, выкопанный из морского дна. Никаких бонусов это мне, конечно, не дает, но такой штукой проще целиться. И еще, держа посох в руках, я ощущаю себя настоящей волшебницей, и это наполняет мое сердце маленькими искорками счастья.

К концу второго дня, я встала во главе отряда. Остальные рыболюды поднимали плиту, и должны были положить ее обратно, плотно закрыв за нами проход.

– Уверена? – спросил Амфион. – Что, если придется бежать?

– Ты остаешься на связи, – я постучала по браслету на своей руке. – Если мы побежим, заставишь их открыть шахту.

Не очень хотелось мне отдавать свою судьбу в руки смотрителя, но с другой стороны, разве у меня есть выбор? Моя судьба и так в их руках.

– Я не могу ими управлять, – хмыкнул он.

– Ладно, тогда поставишь меня на громкую связь. Проблем-то...

Заяц спрыгнул на песчаный уступ первым, и направился в глубину тоннеля.  Крепко сжимая в руках посох, я последовала за ним.